Глава 24

У сильного всегда бессильный виноват,

А потому, коль хочешь жить свободно,

Крепи свою мускулатуру, брат,

При этом поступая благородно!

В пределах солнечной системы и в ее окрестностях в полной боевой готовности застыли десятки миллионов боевых звездолетов. Зависнув в пространстве, они ждали только предлога, чтобы сцепиться и броситься в испепеляющую схватку.

Но повода все не было.

Никто не оказался настолько безумным, чтобы просто так рискнуть на самоубийственную стычку. Все замерли. Казалось, что обстановка постепенно разряжается. Пираты, однако, потеряв множество своих атаманов, не хотели уходить с пустыми руками. Часть каперов, в свое время находилась, на службе империи Пурпурного созвездия, активно участвуя в эковойнах. Эти пираты знали, настолько богат центр галактики с его густыми планетарными образованиями, многие из которых были еще недавно дикими, а теперь стали активными поставщиками ресурсов. Хотя это и лакомый кусок, но так как здесь караулит могучий звездный флот Стэлзаната, и нет договоренности, кто пропустит пиратов к сердцу галактики, а соваться смертельно опасно. В разнобой пираты требовали от Фагирама пропуска своих кораблей, словно губернатор Земли повелевал всей галактикой. Да, даже гипергубернатор не имел права на самостоятельное снятие войск целой галактики — подобные решения согласовывались с департаментом "Войны и Победы". Перебранка становилась все более агрессивной, часть каперских командиров вступила в переговоры с боевыми субмаринами других миров. Там тоже был самый разномастный состав боевых команд и командиров. Многие из них были местными абсолютными царьками, и им было даже ниже достоинства в переговоры с неблагородными особами. Другие сами горели жаждой мести, особенно те, у кого погиб кто-то из родственников, а желание обогатиться и пограбить было практически у всех. Ну, конечно, в поход пошли наиболее агрессивные представители цивилизаций в этой части вселенной. Здравомыслящие создания не клюнули на подобную авантюру. Синхи, явно, колебались. Без поддержки иных миров война со Стэлзанатом чревата неизбежным поражением, даже измена и подкуп верхов не дает гарантии победы. А держать в узде эти разнокалиберные племена почти не возможно.

Постепенно все большая часть вожаков иногалактических армад, склонялась к удару по центру галактики. Да, это срывало первоначальный план синхронного удара по столице Пурпурного созвездия, но все же было лучшим вариантом, чем очередная междоусобная мясорубка. Центральный главнокомандующий синхов супергросс-адмирал Либарадор Вир отдал приказ.

— В связи с единогласным мнением наших братьев и нас персонально, первый удар будет нанесен по местному центру проживания этих мерзких приматов.

Миллионы ликующих гравиаграмм показали, что подобное решение пришлось всем по вкусу.

— Мы полетим вперед, и центр галактики будет отдан вам на полное разграбление.

Снова единогласное одобрение.

— Вылетаем немедленно!

Это устроило абсолютно всех, даже Фагирама, который, уже изрядно струхнув, принял порцию допинга.

Супергроссадмирал был доволен. Конечно, могут быть незапланированные стычки с армией стэлзанов, но ведь их намного больше, и, разумеется, они сотрут в порошок этих паразитов. Раньше считалось, что стэлзаны умеют воевать, не умея торговать. Значит, их можно задавить экономически. Реально оказалось, что даже в эковойнах они сильнее, чертовски хитрые приматы. И единственный реальный путь — прикончить их силой оружия. Поэтому армады боевых кораблей после короткой перестройки ушли в гиперпрыжок.

Несколько пиратских звездолетов задержалось, флибустьеры были злы и хотели сорвать хоть на ком-то злость. Лучше всего на эту роль подходили беззащитные и слабые жители планеты Земля. Когда пастух не доступен, гнев вымещают на овцах. Несколько десятков небольших ракет было выпущено по наиболее отдаленным от Тибета селениям земного шара. Часть ракет была сбита с поверхности лазерами, а часть все же достигла густонаселенных районов, полыхнув исполинскими огненными шарами. Не один десяток миллионов не в чем повинных людей, в который раз был уничтожен или искалечен. Казалось, что в вакууме космоса стонут извергнутые адским каскадом души. Тени людей не могут найти себе покоя.