на главную | войти | регистрация | DMCA | контакты | справка | donate |      

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я


моя полка | жанры | рекомендуем | рейтинг книг | рейтинг авторов | впечатления | новое | форум | сборники | читалки | авторам | добавить

реклама - advertisement



Глава 18

В кабинет директора я ворвалась, когда на улице окончательно стемнело, а назойливый браслет начал ритмично пульсировать у меня на руке. Ну не зануда, а? Мне б еще полчасика продержаться, одно-единственное дело довести до конца… но нет, он все давил и давил, настойчиво напоминая о режиме. А когда я раздраженно по нему стукнула, еще и больно прищемил кожу на предплечье. Гад.

Свет в кабинете уже не горел, так что я, бесцеремонно туда ворвавшись, с ходу налетела на зачем-то передвинутый ближе к окну столик. От удара тут же согнулась, тихо шипя страшные проклятия, отодвинула от себя некстати возникшее препятствие, кинула наверх злой взгляд, усилием воли зажигая спрятавшийся в темноте светильник. И только потом, потерев ушибленную коленку, похромала дальше, аккуратно обойдя сдвинутый на новое место диван.

На осторожный стук в дверь никто не отозвался, но сама она оказалась не заперта, так что я беспрепятственно ее открыла и с разочарованием оглядела пустое, погруженное в кромешную тьму помещение. Но потом заметила пробивающуюся из-под противоположной стены узкую полоску света и обрадованно улыбнулась: кажется, с той стороны есть вторая дверь, которую раньше надежно скрывала иллюзия! Или же она была потайной, но кто-то этим вечером неплотно ее прикрыл! А за ней наверняка имелся третий кабинет или даже лаборатория, а может и библиотека, о которой мне не было известно. И лорд-директор, судя по всему, находился именно там, так что у меня появился реальный шанс помочь Рэну прямо сейчас.

Однако добравшись до середины комнаты, я неожиданно засомневалась. А что, если милорд там отдыхает? Последние два дня выдались сложными, да еще Рэн его потрепал, так что, вполне вероятно, лорду-директору не до моих трудностей. Имею ли я право потревожить его в неурочный час? Могу ли вот так ворваться и сходу о чем-то просить? Может, он там душ принимает? Или вообще уже спит?

Сообразив, наконец, что за дверью вполне может оказаться и спальня, я остановилась в нерешительности.

Дракон… как же быть?

— Что-то потеряли, арре? — вдруг раздалось вкрадчивое за моей спиной.

Я чуть не поседела в этот миг, мгновенно покрывшись холодным липким потом. И лихорадочно начала вспоминать, зачем пришла.

Наверное, я была совсем бледной, когда нашла в себе силы повернуться, потому что лорд Эреной как-то странно на меня посмотрел и почему-то отступил на шаг. Я даже не сразу сообразила, что он почти раздет — камзола на нем не было, светлая рубашка оказалась наполовину расстегнута, да и манжета на одном рукаве лишилась запонки. Видимо, и в самом деле собирался ложиться. Вон, даже волосы распустил, и теперь они ровной белой волной спадали на плечи.

От открывшегося вида меня ощутимо тряхнуло, отказавшая с перепугу память, наконец, вернулась, и я сумела-таки выдавить:

— П-прошу прощения, милорд… я к вам… э-э… с просьбой…

Инкуб вопросительно изогнул бровь.

— С какой?

Бешено колотящееся сердце постепенно перестало отстукивать неровный галоп, да и сведенное спазмом горло потихоньку отпустило. Убедившись, что директор пока не собирается меня ни пить, ни отчитывать, я встряхнулась, заставила себя успокоиться и как можно тверже сказала:

— Я хотела бы забрать в свою комнату одну из живых картин, милорд. Вы не против?

Лорд Эреной сперва удивился. Потом задумался. Внимательно оглядел меня с ног до головы, особенно уделив внимание встрепанным волосам и распахнутой на груди куртке, после чего, наконец, осведомился:

— Зачем?

Я глубоко вздохнула.

— Я хочу, чтобы Рэн летал, милорд. Но в той картине, где вы его разместили, это невозможно — подземелье не лучшее место для дракона. К тому же, он вырос за последние дни. И уже с трудом там помещается. Поэтому я подумала, что имеет смысл подобрать для него новую картину. Попросторнее. Где есть нормальное небо и хоть какое-то подобие свободы. Драконы очень тяжело переносят заключение, милорд, вы ведь знаете. А Рэну действительно не хватает движения. Более того, мы сегодня уже попробовали его переместить, и все прошло удачно…

— Призрак дракона сумел прижиться в другой картине? — светлая бровь директора поднялась еще выше.

Я быстро кивнула.

— Да, милорд. Амулет легко его выпустил.

— Интересно… что же вы хотите от меня?

— Чтобы вы позволите мне забрать эту картину и повесить в своей комнате.

Лорд Эреной снова ненадолго задумался.

— А зачем она вам, арре?

— Ну, вы же сами сказали, что картины — это ловушки для разума. И пока разум живет там, физическое тело остается беззащитным. Вот я и подумала: зачем рисковать? Эта часть Школы, конечно, безлюдна, но мы, я надеюсь, не всегда будем в ней заперты. И когда-нибудь у нас появятся соседи, сокурсники, другие учителя… возможно даже, тот коридор станет более посещаемым, чем сейчас. И в зал с картинами тоже рано или поздно кто-нибудь может заглянуть. А мне бы не хотелось, чтобы в то время, пока я общаюсь с Рэном, имелась хотя бы крохотная вероятность, что меня обнаружат в столь… уязвимом состоянии.

— Я хочу взглянуть, — потребовал лорд Эреной, потянувшись к пуговицам на рубашке. — Обождите минуту, арре. Я сейчас вернусь.

Я только кивнула и, проследив за тем, как он уходит (и впрямь там оказалась потайная дверь!), нетерпеливо двинулась к ТУСу, задержавшись ненадолго лишь у полок с книгами. Но, надо отдать должное, собрался лорд-директор молниеносно. Не успела я прикипеть взглядом к корешкам, среди которых появились незнакомые мне экземпляры, как он уже вернулся, на ходу застегивая камзол, и властно протянул руку.

— Идемте.

Руку я по понятным причинам не приняла, постаравшись проскользнуть в переход первой. А вот потом, напротив, отстала, предоставив мужчине первому войти в нужный зал. И жестом указала на выбранную картину, едва только за нами закрылась дверь.

Цветущий луг запал мне в душу еще в тот день, когда я впервые его увидела. Да и Рэну пришлись по вкусу его яркие краски. Поэтому мы недолго гадали, что именно выбрать, а сомневались только в одном — пропустит ли магически сотворенная вещь постороннего духа?

Остановившись напротив указанного холста, лорд Эреной поднял на него заинтересованный взгляд и будто оцепенел. Так быстро, что я даже не ожидала. И так надежно, что у меня поневоле возникло желание задержаться, чтобы посмотреть, что будет.

Как выяснилось, под воздействием картины человеческое тело действительно превращается в статую: окаменевшее лицо, неподвижный отсутствующий взгляд, застывшая в уголке рта ярко-красная капелька, подозрительно похожая на кровь… это тело совсем не шевелится, почти не дышит и даже сердце, как мне показалось, бьется в груди едва-едва. Правда, прижиматься ухом к груди лорда-директора я не рискнула, но вот ладонь к его губам ненадолго поднесла. И, убедившись, что оттуда не слетает ни единого вздоха, со всей ясностью поняла, отчего лорд Эреной так не любит "ловушки для разума".

— Почему так долго? — нахмурился он, когда я нырнула в картину следом за ним.

Я только плечами пожала и обхватила пальцами потеплевший амулет. Не говорить же, что пару секунд на пробу потыкала в лорда-директора пальцем и не получила никакой ответной реакции? Но, пожалуй, он прав — эти картины действительно представляют опасность. И, наверное, я теперь в любом случае утащу эту в свою комнату. Даже если лорд-инкуб будет против.

Когда появился Рэн, словно соткавшись из закружившихся в воздухе снежинок, лорд Эреной вынужденно отвлекся и перестал буравить меня тяжелым взглядом. А когда дракон при виде него недовольно рыкнул и расправил крылья, задумчиво оглядел его и с легким удивлением произнес:

— А ты действительно вырос, Р…

Как уж у него язык не сломался от заковыристого драконьего имени, не знаю, но Рэн только фыркнул. И, рывком вытянув шею, в мгновение ока приблизил громадную морду к собственному убийце.

Лорд Эреной, надо сказать, даже не дрогнул, и довольно долго они просто бодались взглядами. Но потом дракон заворчал, встопорщил иглы на загривке, словно ему что-то не понравилось в стоящем напротив чело… инкубе, после чего ловким движением подхватил меня кончиком гибкого крыла и, по обыкновению прижав к груди, так же резко выпрямился.

От того, как стремительно это произошло, у меня прямо дух захватило. Да и не делал он этого раньше, стоя в полный рост — в подземелье особо не разгуляешься. А тут я внезапно осознала, насколько же мой крылатый друг действительно велик, и непроизвольно прижалась к нему, опасаясь ненароком сверзиться с такой высоты.

"Не бойся — не уроню, — хмыкнул Рэн, читая мои мысли, как открытую книгу. — С каждым днем я тебя чувствую все лучше и лучше".

"А его?" — с беспокойством подумала я, кинув быстрый взгляд на оставшуюся далеко внизу фигурку.

"Не уверен".

"Ой, Рэн! Ты что… меня слышишь?!" — изумленно замерла я, прислушиваясь к раздавшемуся в голове ехидному смешку.

"Конечно. Поздравляю, кстати — у тебя, наконец, получилось сфокусировать свои мысли как надо".

— Ого… — только и сказала я, внезапно открыв у себя новый талант. Дракон довольно мурлыкнул и, отступив от лорда Эреноя, сложил крылья так, чтобы одно из их все время закрывало его от меня. Вернее, меня от него, хотя уже не суть важно.

"Это еще что… вот когда ты сумеешь повторить это в реальности… и начнешь понимать, каково это — мыслить как единое целое… — Рэн аж зажмурился от удовольствия, а потом неожиданно предложил: — Хочешь, полетаем?"

Я едва не вскрикнула: "Конечно!", но вовремя вспомнила о ненужном свидетеле и печально вздохнула. Рэн, спохватившись, опустил меня обратно на землю и, разведя крылья в стороны, с сожалением проурчал:

"Ты права — лучше в другой раз. Не стоит тебе стоять у картины рядом с голодным инкубом".

"А он действительно голоден?" — тревожно покосилась я на замершего поодаль лорда-директора.

"Он всегда голоден. Это его природа".

"Понятно", — снова вздохнула я, а затем подошла к молчаливому наставнику и негромко спросила:

— Так вы не против, милорд?

Он медленно перевел задумчивый взгляд с настороженно изучающего его дракона на мое порозовевшее лицо. О чем-то подумал, что-то взвесил. А потом спросил у Рэна:

— Как долго ты сможешь здесь находиться?

"Пока амулет будет находиться рядом, сколько угодно", — после небольшой паузы отозвался дракон.

— Даже когда она выйдет? — кивнул в мою сторону лорд Эреной, и Рэн чуть сузил глаза.

"Да. На расстоянии десяти-пятнадцати шагов я вполне смогу обойтись без амулета".

Я удивилась. Ничего себе… он сможет жить в картине, пока я буду рядом?! И даже сумеет полетать, пока я, к примеру, делаю уроки?! Так. Что за секреты у этих двоих?! И почему я раньше ни о чем подобном не слышала?!

— А если она выйдет из комнаты? — снова спросил лорд-директор, о чем-то напряженно размышляя.

"Амулет утянет меня следом".

— Без потери сил?

"Без, — согласно наклонил голову дракон, и я почувствовала, что мне непременно нужно будет задать ему несколько важных вопросов. — Хейли, не сердись — мы говорим о свойствах амулета, о которых в силу обстоятельств знаем немного больше, чем ты. Если хочешь, я потом все объясню. И даже покажу… если, конечно, твой директор разрешит забрать картину с собой".

Я вопросительно повернулась к лорду Эреной, но тот лишь кивнул.

— Забирайте. Не думаю, что от нее будет какой-нибудь вред.

Я радостно выдохнула:

— Спасибо, милорд!

— Но я надеюсь, это не повлияет на вашу успеваемость, арре, — сухо добавил лорд Эреной, отворачиваясь. — И не заставит меня пожалеть о своем решении.

Я хотела было сказать, что никогда и ни за что, но он уже стремительно исчезал, будто его стирала с картины чья-то невидимая рука.

"Иди и ты, — нервно дернул хвостом Рэн, когда мужской силуэт окончательно растворился в воздухе. — Не давай ему лишнего повода сорваться".

Я на мгновение обняла придвинувшуюся с готовностью морду и, ласково ее чмокнув, улыбнулась.

— Конечно. А ты жди меня — я очень скоро вернусь.


* * * | Пламя для дракона | * * *