Рид, маркиз Торнейский.
Прекрасное чувство — любовь. Но может, стоит ей заниматься не на конюшне?
Это и озвучил Рид помешав парочке прелюбодеев.
Как устроена конюшня?
Это большое одноэтажное здание. Вход, от него длинный коридор. С одной стороны денники и загоны для лошадей, с другой — несколько комнат. Для конюхов, которые обязаны быть при лошадях всегда, для всякой сбруи, для хранения зерна и сена…
Вот последнюю герои-любовники и заняли. А что?
Удобно, уютно… а когда Рид увидел, кого разогнал, то присвистнул.
— Джель, тебе что — негде?
Леди Сорийская исчезла быстрее ветра, краснея всей полуобнаженной грудью, и заворачиваясь без особой спешки в плащ. Надо же показать себя во всей красе?
Прогадала она сразу же. Рида не привлекали продажные девки. Ни в каком виде.
Найджел нахмурился.
— Знаешь, это не твое дело.
— Отец с тобой делился планами?
— Женитьбы?
Найджел помрачнел на глазах.
Нельзя сказать, что у них с Ридом были замечательные отношения. Когда Найджел появился на свет, Риду было уже пять лет. И ее величество не слишком дружелюбно относилась к бастарду своего свекра. Но постепенно как-то утряслось.
Найджел был сыном обожаемого брата! Риду этого хватало для дружбы и любви.
Найджел привык быть центром вселенной, а потому внимание со стороны Рида оказалось для него привычным. Это же правильно! Когда его любят, ценят, им занимаются…
И Лиданетта со временем сменила гнев на милость.
Но…
Очень уж мало общего было у Найджела и Рида.
Один — обожаемый, избалованный, носимый на руках маменькин сынок.
Второй — бастард, который рано это понял, и привык добиваться всего самостоятельно. Без матери, без отца, с темной историей в прошлом… хоть и королевский бастард, что почетно, но все равно ж ублюдок!
Вот и вышло так, что особенной любви у дяди с племянником не было, но общались они без неприязни. ровные, иногда равнодушные отношения.
Остеона Рид любил.
Найджела он любил ради Остеона.
— Ага, значит, делился, — догадался Рид. — Тебе это так не нравится?
— А тебе бы понравилось?
— Для меня он тоже невесту нашел.
— Это кого же?
— Да есть тут одна девушка… из знатных, из Саларина. Шарлиз Ролейнская.
Найджел равнодушно пожал плечами.
— Никогда не слышал.
— Тебе и не надо. Иначе останусь я без невесты, вон ты, какой красавец вымахал.
Лесть умиротворяюще подействовала на Джеля. Принц расправил плечи, хмыкнул…
— Ладно уж прибедняться. Ты не последний человек при дворе, маркиз…
— Непризнанный бастард короля, хромой, не красавец… Джель, мы оба это отлично понимаем, — Рид махнул рукой, отлично зная, как на племянника действуют такие разговоры. И верно, принц размяк окончательно. Это же так приятно — кого-то и в чем-то превосходить, не прилагая для этого ни малейших усилий. Просто так, по праву рождения…
— Обещаю, приедет твоя Шарлиз — ни взгляда в ее сторону ни брошу.
— Ловлю на слове. Тем более, у тебя и так есть, кого, — ухмыльнулся Рид. — Что за красотка?
— Леди Френсис Сорийская.
— Надеюсь, у тебя с ней не любовь?
— Нет. Но старается отменно, стервочка.
Рид хмыкнул.
— Слушай, поехали со мной? Я нашел кабачок, в котором наливают изумительное гратское вино. Посидим, как простые люди…
Найджел недолго раздумывал. Приятно поиграть в простого человека, если ты — принц. И если рядом с тобой тот, кто может защитить от любой неприятности.
— Поехали….
— Сейчас конюхов кликну… вы их тут не всех распугали?
— Завидуй, дядюшка.
— Сено из штанов вытряхни, племянничек.
Мужчины дружно заржали, не хуже коней. И отправились за сбруей. Уж что-что, а оседлать себе лошадь ни одному благородному не зазорно. Это ж не просто скотина, это — боевой друг.
Рид был доволен.
Сейчас он аккуратно поговорит с Джелем и начнет его настраивать на свадьбу. Постепенно, потихоньку… к приезду невесты Найджел и сам жениться захочет.
А он сам…?
А что такого? Чай, жена не змея, не укусит. И зубы ей всегда можно выбить…