Эпилог

– Ты мне поможешь, Лиен?

– Да, – девушка сняла темные очки. – А что нужно делать?

Наверное, никому и в голову не могло бы придти, что обнаженная девушка, лежащая в шезлонге на корме тихо покачивающейся яхты, еще недавно носила только наглухо застегнутый форменный комбинезон, считала все окружающие миры вместилищем демонов, возносила молитвы пять раз в день и надеялась, что ее минует тяжкая кара близости с мужчиной.

– Застегни мне пояс на спине.

– Сейчас, – она поднялась, подошла к держащему трезубец Атлантиде, застегнула пряжку ремня у него на спине и поинтересовалась: – А что это ты делаешь?

– Провожу научные изыскания, – усмехнулся археолог. – Этот трезубец – точная копия того, который хранится в коллекции Вайта.

– И с кем ты собираешься сражаться с его помощью?

– Понимаешь, Лиен, когда я осматривал вазы, то наткнулся на один интересный рисунок. Там стоял мужчина с точно таким же трезубцем, но с куда более длинными зубьями. Мужчина стоял в большой лодке. И тогда меня осенила одна мысль: а что, если это удочка? Удочка на очень большую, океанскую рыбу? Такую трудно удержать в руках, и поэтому ее закрепляют на поясе. К тому же, если катушка для подмотки шнура еще не изобретена, то вываживать уже пойманную рыбу трудно, и тут уже нужно короткое удилище, чтобы в любой момент можно было перехватить руками лесу и тянуть добычу за нее. Вот и сложилась у меня в голове схема для рыбалки: одно основное удилище с трезубцем, на три конусных зуба – конус обеспечивает хорошую посадку за счет трения – на них насажаны более короткие удилища с лесками разной длины, и с разной наживкой. При поклевке помощник должен снимать короткое удилище и вываживать добычу, а мне в это время можно крепить на зуб свежую снаряженную удочку. Попробуем?

– Давай, – сержант переставила шезлонг ближе к нему.

– Яхта, поехали вперед! – скомандовал Атлантида, и белоснежное судно послушно начало набирать ход. Однако спустя секунду скорость резко упала:

– Профессора Рассольникова вызывают по галактической связи, – сообщило нежное женское сопрано.

– Соедини!

– Добрый вечер, сэр Платон! – послышался знакомый голос.

– Утро на дворе! – в первый миг удивился Атлантида, но тут же спохватился: – Вы же на Земле, сэр Теплер! Рад вас слышать.

– У меня для вас очень приятное сообщение, сэр. В колонии Глушь зарегистрирован первый транспортный корабль. На вашу долю приходится всего восемь тысяч оболов, но это ведь первая ласточка, уважаемый председатель парламента!

– Вы забыли, сэр? Ведь я полностью отказался от своей доли в вашу пользу.

– Нет, не забыл. Но первое соглашение закреплено документами, а второе – нет. Да и не хочу я, чтобы мой друг платил мне за сохранение моего же собственного здоровья. На днях в Глушь вылетят несколько служащих компании открывать представительство, раз уж нам с вами бывать там некогда. Да, кстати, я слышал, что все оружие, которое вы у меня выторговали, вы преподнесли в дар университетскому музею Страдфора. Весьма благородно с вашей стороны! Рад был бы последовать хорошему примеру, но вы, если помните, обобрали меня до нитки.

Атлантида поморщился. Здесь, на Гее-Квадрус, на борту новенькой яхты, идея продать толстяку свой кислород уже не казалась ему такой же удачной, как на Медузьей дороге. Жаль, вернуть того момента уже нельзя… Впрочем, кажется Вайт собирался устроить ему возможность провести раскопки могильников на Бурахани? Платон Рассольников дал себе мысленную клятву, что обеспечит для частной коллекции миллионера полный комплект снаряжения той воинской единицы, что существовала на планете – от штандарта командующего и до фибулы^[43] последнего пехотинца – и успокоился: держать обещания он умел.

– Вы как, все еще собираетесь строить завод на Бурахани, или это был хитрый ход, чтобы получить снаряжение?

– Конечно буду! Сейчас идет подбор специалистов, где-нибудь через месяц пошлю им просьбу обеспечить перевозку. Если обеспечат, значит заинтересованы в сотрудничестве. Если нет – не буду навязываться. Ладно, сэр, у меня тут празднество в честь нового экспоната. Жалко, вас нет. Ну, до встречи. Рад был вас слышать!

– Ты скажешь ему, что это не копье? – тихо поинтересовалась Лиен.

– Зачем? – пожал плечами Платон. – Я про это вообще никому не скажу. Пусть живет и здравствует новый вид оружия.

– Да, еще я хотела сказать, что горжусь твоим жестом. Ну, тем, что ты подарил свои находки музею.

Атлантида только вздохнул. Ну почему все представители Homo sapiens так помешаны на оружии? После его широкого жеста, после передачи музею целого вороха в общем-то банальных клинков, все начисто забыли про остальные находки, и Рассольников, под шумок, тихо продал чашку-рукавицу, в которой заподозрил обычную грелку, и часть не очень интересной керамики. На волне любопытства любители истории хорошо раскошелились, и он даже смог позволить себе приобрести эту яхточку.

– Хорошо тут, – потянулась в шезлонге Лиен. – Жаль, что мне пора улетать.

– Почему? Оставайся еще.

– Не могу. Я пилот, мое место в пространстве.

– А-а, понял. Услышала про планы Вайта, и торопишься рассказать хозяевам?

– Ну зачем ты так? Может, на Бурахани не самые лучшие правители, но это моя родина, и я хочу, чтобы она была сильной и богатой. Разве этим можно попрекать?

– Нет, нельзя, – согласился Атлантида и присел перед девушкой на корточки. – Но я хотел бы, чтобы мы вообще никогда не расставались.

– Нет, так ненужно, – замотала головой Лиен. – Ты привыкнешь ко мне, я стану для тебя обыденной и скучной. Лучше приезжай в гости. Я буду ждать.

– Прилечу… – Рассольников с самого начала знал, что все кончится именно этим: сержант Лиенна Тоус происходила явно не из тех женщин, которые стремятся свить уютное гнездышко и пристегнуть к ноге мужчину подобычливее. Возможно, внутренняя уверенность в неминуемом и близком расставании и позволяла ему относиться к ней с такой легкостью, нежностью и открытостью. Атлантида не боялся, что девушка попытается посадить его на цепь… Но вот минута расставания пришла, а на душе стало не легко, а грустно. – Когда ты собираешься сбежать?

– Не раньше, чем получу от тебя еще одну ночь… И еще одно утро… И еще один вечер, и еще немножко тебя прямо сейчас, – она качнулась вперед, обняла его и принялась целовать глаза, губы, щеки.

– Профессора Рассольникова вызывают по галактической связи.

– Ой, черт, как не вовремя! Соедини!

– Это опять я, сэр Платон. Совсем забыл сказать, что эта девчонка, Джарита… Ну, за которой вы просили присмотреть… В общем, узнав, что вас не будет на празднике, она рванула в космопорт… Вы меня слышите, сэр Платон? Передавайте привет нашей очаровательной спасительнице. Скажите, через годик я привезу вас к ней на раскопки… Вы меня слышите? Ну вот, опять что-то со связью…

– Я уже скучаю, – прошептала сержант, на короткое мгновение оторвавшись от его губ.

1

Человек разумный.

2

Род кактусов.

3

Чертовски богатые люди.

4

Один парсек примерно равен четырем световым годам.

5

Наша Эра – имеется в виду Вселенская Эра, которая отсчитывается с первого полета человека в космос.

6

Инструментальная кладовая, которая может использоваться для отдыха спецперсонала.

7

До изобретения одеял представители рода Homo sapiens в подобной ситуации укрывались шкурами.

8

Эгинеты – греческие мраморные скульптуры фронтонов храма Афины Афайи.

9

Различные типы носимых компьютеров.

10

Повышенной очистки.

11

Шлиман Генрих (1822–90). Известен обнаружением и разграблением ранее неизвестного поселения на побережье Средиземного моря (планета Земля). Поселение было названо Троей в честь романа известного древнегреческого аэда (барда) Гомера «Иллиада».

12

Картер Говард (1873–1939). В 1922 году представил широкой публике гробницу фараона Тутанхамона.

13

Тутаринов Александр (1998–2083). В 2073 году, действуя на основе архивных снимков НАСА, пытался найти на Луне базу пришельцев с иных звезд. В ходе поисков найден монолит в форме саркофага. В настоящий момент считается, что это гигантский кристалл памяти, оставленный землянам далекими предками. Расшифровка «саркофага» продолжается.

14

Ящеры размером порядка десяти метров в длину и около четырех в высоту. Создатели первых на Земле солнечных батарей: у них на спине росли большие костные пластины, пронизанные кровеносными каналами. Подставляя эти пластины солнцу, стегозавры имели возможность повышать температуру тела, что стимулировало обмен веществ.

15

Они же – апатозавры, род гигантских пресмыкающихся отряда ящеротазовых динозавров. Жили в юрском периоде. Длина до 25 м. 5 видов. Растительноядные.

16

Самые крупные динозавры в истории Земли. Ошибочно названы существами с двумя умами (диплодок по гречески «двудум»). На самом деле объем мозга в крестце превышал головной почти в сто раз, а потому последний можно смело считать рудиментарным отростком.

17

Большие зубастые ящеры высотой с трехэтажный дом, передвигающиеся на двух ногах. Совершенно нежизнеспособны, поскольку, исходя из особенностей скелета, палеонтологи пришли к выводу, что, однажды упав, самостоятельно он уже никогда не сможет подняться. Любое прямоходящее живое существо знает: прожить всю жизнь, ни разу не упав, невозможно – а потому тиранозавры и вымерли, не просуществовав и ста пятидесяти миллионов лет.

18

Мифическое существо, жившее в дебрях Юрского периода. По размерам оно превышало даже диплодоков, имело вес свыше ста тридцати тон, столбообразные ноги, поднимало голову на высоту пятнадцать метров. Между тем, любому ясно, что для поддержания давления крови, необходимого для подачи жидкости на такую высоту, вместо артерий у него должны быть стальные трубы, что однажды присев, подняться такая массивная туша уже никогда не сможет, что яйцо, снесенное с высоты в пять метров, целым на землю не опустится. Единственный аргумент, которым пытаются опровергнуть эти неопровержимые факты сторонники существования брахиозавров – это скелеты, найденные в Африке и Америке, планета Земля.

19

Нация диплодоков, обитающая в воде.

20

Водный ящер размером с крупную подводную лодку.

21

Различные расы доисторических людей. Ранее являли собой историю эволюции человека от обезьян к кроманьонцам, демонстрируя торжество дарвинизма. Однако в 1991 году по земному летоисчислению в результате недосмотра исследователей часть костных останков была подвергнута генетическому анализу, в ходе которого выяснилось, что предков Homo sapiens из них не получается. С тех пор научной ценности не представляют.

22

Небольшие такие симпатичные динозаврики всего втрое крупнее человека. Считается, что они жили стаями, поскольку в раскопах встречаются сразу большими кучами (так называемые костеносные слои). По всей видимости, их стаи регулярно или попадали под плотный пулеметный огонь, или травились несвежими гамбургерами.

23

Поваренная соль – NaCl.

24

Растительная приправа, имеющая лечебные и согревающие качества.

25

Специя с оригинальным остро-кислым вкусом с планеты Мораку.

26

Растительная приправа к мужской пище, повышающая половую потенцию.

27

Италия – небольшая страна на планете Земля, обладает собственной государственностью.

28

Популярный на планете Земля разработчик носимых атрибутов.

29

Каменная соль (галит). После измельчения считается поваренной.

30

Имеются в виду девятнадцатый – двадцать первый века по земному летоисчислению.

31

Конец двадцатого века (девяностые годы) по земному летоисчислению.

32

Тот, кто не исповедует кришнаизм. В данном контексте – местное учение.

33

Один из видов религиозного поста (на зерновые).

34

Метализированные полосы, позволяющие быстро соединять и разъединять борта обуви.

35

По умному криптозой называется: «Криптозойский эон». Характеризуется отложениями пород, лишенных явных остатков скелетной фауны.

36

Епитимья (эпитимия) церковное наказание в виде поста, длительных молитв или чего-то еще, в зависимости от фантазии священника.

37

Клюквенный соус (ведическая кухня).

38

Эверест, он же Джомолунгма, он же Сагарматха – самая высокая гора планеты Земля.

39

По земному летоисчислению (от рождества христова).

40

Причины гибели японских авианосцев «Кага», «Сорю», «Акаги» в сражении у атолла Мидуэй на сегодняшний день неизвестны.

41

Одна АЕ равна расстоянию от Земли до Солнца.

42

Пианом на планете Юролот почему-то называют апельсины.

43

Металлическая застежка для одежды в виде булавки, заколки со щитком.