Иудейский царь Соломон сказал однажды, что три вещи неподвластны его разуму: полет орла, движения змеи и путь мужчины к сердцу женщины. Примерно так же могли рассуждать врачи, ведь в течение долгих веков медицина не знала средств борьбы с инфекций, старением и дурной наследственностью.

Вероятно, без обмена научной информацией не могло состояться великих открытий прошлого века, определивших решение проблем, считавшихся ранее непостижимыми.

Связи между древними цивилизациями устанавливались посредством рукописей иноземных авторов. Средневековая медицина смогла оторваться от схоластики, опираясь на сочинения греков и римлян, сохраненных арабскими философами.

Интернациональность науки в полной мере выразилась в эпоху Ренессанса, когда признание ученого обеспечивалось образованием, полученным в 2–3 университетах Европы. Медики писали труды на латыни и греческом, легко общаясь на нескольких иностранных языках.

Высокотехнологичный XX век, отличавшийся наличием колоссального количества информации, потребовал особой формы интеграции науки, что не замедлило проявиться в учреждении института международных премий. Самой престижной оценкой качества сделанного открытия с 29 июня 1900 года является Нобелевская премия.

Автор идеи, изобретатель бездымного пороха и динамита, шведский промышленник Альфред Бернхард Нобель (1833–1896 годы) в течение долгих лет оказывал помощь неимущим ученым разных стран. Накопив огромный капитал на добыче нефти, производстве взрывчатых веществ, подводных мин, в конце жизни Нобель стал ярым пацифистом. «Мои открытия скорее прекратят войны, чем ваши конгрессы, — объяснял он перемену своих взглядов. — Когда враждующие стороны обнаружат, что они в один миг могут уничтожить друг друга, люди добровольно откажутся от ведения войн».

Альфред Нобель был членом могущественного семейства; его отец, Эммануэль Нобель, владел механическим заводом в Санкт-Петербурге. Брат Людвиг превратил основанный отцом завод в крупный машиностроительный комплекс «Людвиг Нобель» (в настоящее время — «Русский дизель»). В 1879 году братья учредили совместное нефтепромышленное предприятие в Баку (Товарищество братьев Нобель) и получали немалые доходы от продажи нефтепродуктов за границу.

В начале века Альфред Нобель вернулся в Швецию и продолжил заниматься коммерцией, обратив особое внимание на развитие науки. После смерти мецената все его личное имущество перешло в фонд, проценты с которого позволили ежегодно выплачивать премии по 100 тысяч долларов в пяти областях научных знаний. Лауреатами Нобелевской премии становились ученые, совершившие крупные открытия в физике, химии, литературе, физиологии и медицине, а также привнесшие весомый вклад в установление мирных отношений между народами. Согласно завещанию Нобеля, на присуждение премий не должна влиять национальность кандидата; «награду могли получить все достойные, независимо от того, скандинавы они или нет». Премия по медицине вручалась Королевским Каролинским институтом в Стокгольме. Высокий уровень развития вирусологии, геронтологии, генетики и трансплантологии прослеживается по списку лауреатов, отмечавшихся Нобелевской премией в течение всего столетия:

— 1912. Алексис Каррель (Франция). Работы по сшиванию сосудов и трансплантации сосудов и органов.

— 1932. Чарлз Скотт Шеррингтон и Эдгар Дуглас Эдриан (Великобритания). Открытие функций нейронов.

— 1933. Томас Хант Морган (США). Открытие хромосом как носителей наследственности.

— 1945. Александер Флеминг, Эрнст Борис Чейн, Ховар Уолтер Флори (Великобритания). Открытие пенициллина и его терапевтического эффекта при лечении различных инфекционных заболеваний.

— 1946. Герман Джозеф Меллер (США). Открытие возникновения мутаций под воздействием рентгеновских лучей.

— 1952. Зельман Ваксман (США). Открытие стрептомицина — первого антибиотика, эффективно действующего против туберкулеза.

— 1958. Джорж Уэлс Бидл и Эдуард Тейтем (США). Открытие способности генов регулировать определенные химические процессы («один ген — один фермент»).

— 1958. Джошуа Ледерберг (США). Открытие, касающееся генетической рекомбинации у бактерий и структуры самого генетического аппарата.

— 1965. Андре Мишель Львов, Франсуа Жакоб и Жак Люсьен Моно (Франция). Открытие генетической регуляции синтеза ферментов и вирусов.

— 1968. Роберт Уильям Холи, Хар Гобинд Корана и Маршалл Уоррен Ниренберг (США). Расшифровка генетического кода и его функции в синтезе белков.

— 1969. Макс Дельбрюк, Альфред Дей Херши и Сальвадор Эдуард Лурия (США). Открытие цикла репродукции вирусов и развитие генетических бактерий и вирусов.

— 1978. Даниел Натанс, Хамильтон Смит (США) и Вернер Арбер (Швейцария). Открытие ферментов рестрикции и работы по использованию этих ферментов в молекулярной генетике.

— 1983 Барбара Мак-Клинток (США). Открытие мигрирующих элементов (мобильных генов) генома.

— 1987. Сузуму Тонегава (Япония). Открытие генетической основы для образования вариационного богатства антител.

— 1989. Джон Майкл Бишоп и Гарольд Элиот Вармус (США). Фундаментальные исследования канцерогенных генов опухоли.

— 1990. Эдвард Томас Донналл и Джозеф Эдвард Муррей (США). Вклад в развитие трансплантационной хирургии как метода лечения заболеваний (трансплантация костного мозга и подавление иммунитета реципиента для предотвращения отторжения трансплантанта).