на главную | войти | регистрация | DMCA | контакты | справка | donate |      

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я


моя полка | жанры | рекомендуем | рейтинг книг | рейтинг авторов | впечатления | новое | форум | сборники | читалки | авторам | добавить



Глава 17

Камерон Прайс возбужденно расхаживал по величественно обставленной гостиной особняка Брюстеров. Лесли Монтроз и Анджела сидели на обтянутом гобеленом диване.

– Проклятие, нас снова обошли! – воскликнул оперативный сотрудник ЦРУ. – Мы ходим кругами, кругами без хорд, как выразился бы Скофилд.

– Что вы имеете в виду, Камерон? – спросила Лесли. У Прайса не было возможности ответить, поскольку в этот момент по лестнице спустился Джеффри Уэйтерс. Глава МИ-5 был чернее тучи.

– Проклятие, проклятие, проклятие! – выругался он.

– Я только что говорил то же самое, – заметил Камерон. – А чем вызвано ваше восклицание?

– Весь этот чертов дом нашпигован подслушивающей аппаратурой! Такое впечатление, что это филиал Би-би-си, черт побери, или одна из этих жутких радиостанций, работающих в офшорной зоне на Нормандских островах!

– Будьте добры, объясните свои слова, – попросил Прайс.

– Как вам, например, нравится вот это, приятель? Один «жучок» мы нашли в гараже, еще три в этой гостиной, два в обеденном зале и в довершение по одному в каждой комнате этого проклятого дома – прошу прошения, в библиотеке наверху их оказалось два!

– Какая мерзость! – воскликнула Анджела.

– Для того, чтобы их установить, потребовалось много времени, – заметила Лесли.

– Причем делать это надо было незаметно, – добавил Камерон. – Так что те, кто этим занимался, находились в доме одни и не боялись, что их застанут за работой. – Он повернулся к Анджеле Брюстер: – После смерти вашей матери вы ведь с братом вернулись в свои школы, не так ли?

– Пару недель после похорон мы провели в Лондоне – встречались с адвокатами, поверенными и бесчисленным количеством родственников, сами понимаете. И, естественно, с тех пор еще пару раз мы приезжали сюда на выходные. Родж забирает меня и привозит в Лондон, как это было вчера.

– Дорогая, специальный агент Прайс ведет к тому, – сказал Джеффри Уэйтерс, – что когда вас здесь нет, надо предположить, в доме находится старший сержант Коулмен, это так?

– Да, – едва слышно промолвила Анджела, потупив взор.

– В таком случае, я бы сказал, у нас есть ответ, кто установил подслушивающую аппаратуру. Определенно, этот человек кандидат на то, чтобы отправиться в тюрьму «Олд-Бейли», и я с превеликой радостью немедленно позвоню в Скотленд-Ярд. – Глава МИ-5 снял трубку телефона.

– Подождите, Джеффри! – возразил Камерон, повышая голос. – Это мы сделаем в самую последнюю очередь – или, если повезет, в предпоследнюю.

– Так, дружище, подождите-ка. Единственный человек, который мог установить в особняке подслушивающую аппаратуру, – это Коулмен, а это, напоминаю вам, является преступлением.

– В таком случае, мы должны установить за ним наблюдение, самое пристальное, но ни в коем случае не задерживать.

– Кажется, я вас не совсем понимаю…

– Я вынужден повторить то, о чем уже говорил, – прервал его Прайс. – Все эти неприятные происшествия отвлекают нас, не давая сосредоточиться на основополагающем вопросе, на той причине, по которой мы с Лесли прилетели сюда. Почему была убита мать Анджелы? Как это связано с Матарезе?

– С чем?

– Дорогая моя, я объясню это позже, – сказала Монтроз.

– Категорически возражаю, – вмешался Уэйтерс. – Расследуя случившееся, мы, будем надеяться, как раз найдем эту связь. Проявите немного терпения, молодой человек. Какие у нас еще есть отправные точки?

– Мы что-то упускаем из виду, – продолжал Камерон, медленно качая головой. – Я не знаю, что это, но мы определенно что-то упускаем из виду… Быть может, нам следует вернуться к тому, о чем Скофилд говорил на Двадцать шестом…

– Где, дружище?

– О, извините. На том острове, где я впервые встретился с Беовульфом Агатой.

– Какая замечательная недоговоренность, – заметила Лесли. – Так о чем же говорил Скофилд?

– В двух словах, нам нужно получить подробнейшее досье на леди Алисию. Переговорить с адвокатами, банкирами, врачами, соседями, составить психологический портрет и, наипервейшая задача, проследить за всеми денежными потоками.

– Дорогой мой друг! – воскликнул глава МИ-5. – Неужели вы полагаете, что мы тут сидим без дела и сосем палец, черт побери? Мы уже подготовили на леди Алисию весьма пухлую папку, в которой есть многое из того, о чем вы только что говорили.

– Так почему же вы об этом молчали?

– Если помните, у нас были другие первоочередные задачи. Которые, как мы искренне надеялись, позволят нам срезать углы и найти кратчайший путь к тому, как леди Алисия была связана с Матарезе.

– Срезать углы? Вы недавно разговаривали со Скофилдом?

– Я не общался с ним уже лет двадцать, но мы все ведь стремимся отыскать кратчайшие пути, разве не так?

– А составление психологических портретов – слишком долгая и нудная работа, – сказала Лесли. – На это потребуется много времени, которого, боюсь, нету моего сына. Возможно, мной движут эгоистичные побуждения… но я ничего не могу с собой поделать.

– Никто не посмеет поставить вам это в вину! – воскликнула Анджела Брюстер.

– А никто ее и не винит, – сказал Уэйтерс. – Вы правы, Камерон. Мы установим самое тщательное наблюдение за этим ублюдком Коулменом, как наружное, так и электронное. Учитывая то, как стремительно развиваются события, можно надеяться, что он выведет нас на других.

– Ну а если он вдруг начнет чересчур суетиться и ваших людей станет не хватать – вот тогда можно будет пригласить на помощь Скотленд-Ярд.

Из прихожей донеслись четыре кратких гудка. Кто-то приблизился снаружи к входной двери.

– Это Родж и Коули, – сказала Анджела. – У обоих есть пульты дистанционного управления, которые отключают сигнализацию… Я не знаю, что говорить, как себя вести. Что мне делать?

– Ведите себя естественно, – ответила Лесли Монтоз. – Не надо говорить ничего, кроме обычного приветствия. Подозреваю, говорить в основном будут они – так должно быть.

В гостиную вошел Роджер Брюстер с двумя большими картонными коробками, судя по виду, не слишком тяжелыми.

– Всем привет, – сказал он, осторожно опуская коробки на пол.

– Ну, Родж, как у вас все прошло? – запинаясь, спросила брата Анджела. – Где Коули?

– Отвечаю сначала на второй вопрос – он ставит «Бентли» в гараж… Ну а что касается первого вопроса – все в полном порядке. Должен заметить, старина Коули – хитрющий сукин сын!

Присутствующие в гостиной переглянулись.

– Что вы хотите сказать, молодой человек?

– Ну, он вошел в офис компании, занимающейся охранными системами, сущим ягненком, попросил схему сигнализации, просмотрел журнал постановки на охрану, задал кучу вопросов, затем убедился, что система надежно связана с его квартирой на Лаундес-стрит. Разумеется, все оказалось в порядке.

– Так в чем же заключалась его хитрость? – спросил Прайс.

– Внезапно Коули преобразился и превратился в кровожадного тигра – что-то вроде доктора Джекилла и мистера Хайда! Еще в машине он намекал мне на какие-то неточности в работе системы, но ничего конкретного не сказал, так что я решил, что он просто привередничает – все такие системы дают сбои.

– Но в действительности все оказалось гораздо серьезнее?

– Черт побери, сэр, вы совершенно правы. Коули развернул выведенную через компьютер распечатку учета постановки и снятия с сигнализации и, пригласив владельца фирмы, начал засыпать его вопросами, сверяясь с записями в своем блокноте.

– И на что же жаловался Коулмен? – спросил глава МИ-5, скрывая под внешним спокойствием возбуждение.

– Коули утверждал, что в распечатке имеются ошибки, и в большом количестве. Понимаете, наша система автоматически регистрирует время включения и отключения сигнализации, а также все случаи ее срабатывания в дежурном режиме.

– Ну и, Родж?

– Так вот, по словам Коули, несколько раз он выходил из дома и включал сигнализацию, записывая время, но эти случаи не отмечены в распечатке. А раз они не отмечены в распечатке, как можно утверждать, что в дом не проникали злоумышленники?

– И какие оправдания привел владелец фирмы?

– Да, в общем-то, никаких, миссис Монтроз. Коули буквально смел все его робкие попытки сказать что-либо в свою защиту. Когда владелец фирмы попытался обвинить старину Коули в том, что тот вводил неверный код, Коули просто ответил, что это невозможно.

– Ваш классический старший сержант, Джеффри, – тихо заметил Прайс.

– Вне всякого сомнения, дружище, – согласился Уэйтерс. – А что в этих коробках, Роджер?

– Пусть это вам объяснит Коули. Я сам не совсем понял.

Роджер бросился обратно в прихожую, где тотчас же столкнулся с человеком, который как раз вошел в дверь с двумя коробками в руках. Оливер Коулмен, бывший старший сержант Королевских фузилеров, оказался коренастым мужчиной среднего роста, чьи широкая грудь, толстая шея, здоровенные плечи и прямая спина, несмотря на штатский костюм, свидетельствовали об армейском прошлом. Его голову венчали остриженные седые волосы, кое-где сохранившие пряди былого рыжего цвета; застывшее на морщинистом лице выражение не было ни приятным, ни неприятным, а просто неопределенным. Более крупный и рослый Роджер Брюстер буквально отскочил от бывшего сержанта.

– Извини, парень, – сказал Коулмен, бросив взгляд на потерявшего равновесие подростка. – Добрый день, сэр Джеффри, – продолжал он голосом с ярко выраженным йоркширским акцентом. – Увидев на улице серый микроавтобус, я сразу же догадался, что это ваши ребята.

– Странно, на нем ведь нет никаких надписей и эмблем.

– В таком случае я бы посоветовал вам разместить броские логотипы на обеих сторонах, вроде «Кока-колы» или «Будвайзера». Эти безликие серые машины сразу же бросаются в глаза, так что можно уж прямо сообщить о том, что они принадлежат вашему ведомству.

– Постараюсь запомнить это… А теперь, старший сержант, позвольте представить вам наших новых помощников. Подполковник вооруженных сил Соединенных Штатов Монтроз, специальный агент ЦРУ Прайс.

– Да, дети говорили мне о вас, – сказал Коулмен, направляясь к Лесли.

– Рада познакомиться с вами, старший сержант, – ответила та, поднимаясь с кресла и протягивая руку.

– Подполковник, я бы отдал вам честь, но это было так давно. – Они пожали руки. – Счастлив видеть вас здесь, мэм. Малыши о вас очень высокого мнения – я имею в виду вас обоих. – Коулмен повернулся к Прайсу; они также пожали друг другу руки. – Польщен знакомством с вами, специальный агент. Вашу братию у нас встретишь нечасто.

– Моя фамилия Прайс, и во мне нет ничего «специального». И вообще, старший сержант, «специальных агентов» в Управлении нет, но я никак не могу вдолбить это сэру Джеффри.

– Ну а меня, мистер Прайс, все зовут Коули, просто Коули.

– Раз уж об этом зашла речь, старина Коули, Роджер сказал, что только вы можете объяснить, какой хренотенью заполнены эти коробки. Будьте добры, просветите нас.

– С превеликим удовольствием, сэр! Видите ли, я уже какое-то время вел запись всех своих приходов и уходов и…

– Да, старина, молодой Брюстер нам все объяснил, рассказал про вашу записную книжку. Но зачем вам это понадобилось?

– Ну, подозрения зародились у меня где-то недели полторы назад, да. Как-то утром я отправился в Кент – по личному делу – и, вернувшись домой уже вечером, обратил внимание на то, что кто-то передвинул горшки с азалиями, стоявшие на крыльце. Больше того, несколько бутонов были сломаны, словно их сбили. Я не придал этому особого значения; почтальоны и рассыльные часто приносят большие, тяжелые коробки – ну, сами понимаете.

– И все же это подтолкнуло вас начать вести запись своих приходов и уходов, я прав? – спросил Прайс, пытливо вглядываясь в лицо старого солдата.

– Совершенно верно, сэр. Каждый раз, покидая дом и возвращаясь в него, я стал заносить в блокнот точное время. Иногда я лишь отлучался на несколько минут, только чтобы сходить на рынок и обратно; несколько раз я ждал за углом с час и даже больше, проверяя, не пожалует ли незваный гость.

– Но никто не приходил, – заметил Камерон.

– Нет, сэр, и это навело меня на одну мысль – если честно, она пришла мне не далее как позавчера. В четверг я снял трубку, громко закашлял, делая вид, что набираю номер, затем заговорил отчетливым голосом и сказал, что встреча назначена в Риджент-парке на полдень. После чего добавил какую-то чушь, которую можно было истолковать как закодированное сообщение, и положил трубку.

– Старейший армейский прием, родившийся тогда, когда радио пришло на поле боя, – сказал Прайс. – Это предположение основано на том, что противник настроился на вашу частоту.

– Именно так, сэр!

– Позвольте закончить за вас ваш рассказ. Вы поехали в Риджент-парк, засекли за собой «хвост», вышли из машины и петляли по аллеям до тех пор, пока не увидели, кто за вами следит…

– Черт побери, сэр, вы совершенно правы!

В этот момент на лестнице появились трое специалистов МИ-5 с оборудованием в руках. Спустившись в гостиницу, Ян, старший бригады, доложил, сверившись со своими записями:

– Сэр Джеффри, еще два мы обнаружили на чердаке.

– Коули, смотрите! – вдруг воскликнул Роджер Брюстер.

– В чем дело, малыш?

– Видите то оборудование, которое принесли эти люди? Оно же точь-в-точь такое же, как то, что мы захватили в мастерской вашего друга на Стрэнде!

– Ты абсолютно прав, Роджер. Как видишь, МИ-5 отстала от нас самую малость. Просто сэр Джеффри со своими ребятами приехал сюда первым.

– Что вы хотите сказать, Коулмен?

– «Жучки», сэр Джеффри. В доме установлена подслушивающая аппаратура! И я, черт побери, это доказал!

– Вы это доказали, а мы нашли «жучки», – промолвил Уэйтерс, и в его тихом голосе прозвучало подозрение. – Время выбрано как нельзя лучше, вы не находите?

– Я не совсем понимаю, сэр, к чему вы клоните.

– Похоже, нам придется осмотреть вашу квартиру, Коулмен.

– Это еще зачем? Новое оборудование будет установлено только через несколько дней.

– А нас интересует то оборудование, которое там уже имеется.

– Прошу прощения?

– Выскажусь прямо, старина. Согласен, свою роль вы сегодня сыграли мастерски, вот только вряд ли вы в курсе новейших технологий в области радиоперехвата.

– Я ни черта ни понимаю в том, о чем вы говорите! – воскликнул Коулмен, заливаясь краской.

– Установлено, что приемная аппаратура, ловившая сигналы этих «жучков», размещена на Лаундес-стрит. Ваша квартира находится на Лаундес-стрит. Мне продолжать?

– Если я правильно понимаю ваши намеки, то – к черту ваши звания и титулы, я перегрызу вам глотку!

– Я бы вам не советовал, – сказал Уэйтерс. Сотрудники МИ-5 как один решительно шагнули вперед. – Вы уже не в той форме, старина.

– И все же у меня еще хватит сил, чтобы справиться с тобой, мразь! Бригадир Дениэл Брюстер был лучшим командиром из всех тех, под чьим началом мне довелось служить. Кроме того, он был мне лучшим другом, и я благодарен судьбе за то, что она свела меня с ним. Бригадир Брюстер спас мне жизнь в горах под Маскатом, где меня бросили террористы, обрекая на верную гибель! После его смерти я дал себе клятву служить его семье до последнего вздоха. Так как ты смеешь выливать на меня всю эту грязь?

– Коулмен, ваша бесподобная игра начинает мне надоедать.

– А от ваших грязных оскорблений у меня вскипает кровь, сэр Свиное Рыло!

– Успокойтесь же, оба! – властно произнес Прайс. – Этот спор можно уладить очень быстро… Старший сержант, есть ли у вас какие-либо возражения против того, чтобы сэр Джеффри осмотрел вашу квартиру?

– Нет, разумеется, нет. Если бы он попросил меня, как это подобает истинному джентльмену, я бы давно сам пригласил его к себе домой.

– Когда вы в последний раз были у себя дома? – спросил Уэйтерс, несколько обескураженный.

– Так, давайте-ка посмотрим, – сказал Коулмен. – Дети приехали сюда вчера поздно вечером, и я жил наверху, так что прошло уже дня три-четыре с тех пор, как я в последний раз проверял почту. Это покажет заведенный в компьютер журнал постановки на сигнализацию, если только ему можно верить.

– Ну вот, видите, все улажено, – сказал Камерон, поворачиваясь к главе МИ-5. – Возьмите ключ доступа и отправьте к нему домой свою бригаду, Джеффри.

– Старина Коули, быть может, я немного поторопился с выводами, но, уверяю вас, доказательства были весьма убедительные.

– Я вам верю, но Лаундес-стрит – улица длинная. Впрочем, я, наверное, тоже погорячился. Впредь постараюсь вести себя с начальством более почтительно. Приношу свои извинения.

– Забудьте об этом, Коули. На вашем месте я поступил бы так же.

– Послушайте, Коули, – вмешался Роджер Брюстер, – сэр Джеффри мне нравится, но он вам никакое не «начальство». Он человек штатский, как и вы.

– Верно! – поддержала брата Анджела.

– Ну вот, меня отчитали по полной программе, – сказал Уэйтерс, и у него в глазах появился теплый блеск. – Впрочем, мне это не впервой. Однако, если не считать обнаруженных «жучков», мы по-прежнему остаемся там, откуда начинали.

– Я бы так не сказал, – возразил Коулмен. – Вы не дали мне договорить, но, по-моему, я узнал одного из тех, кто следил за мной в Риджент-парке. Этот тип работает в компании охранных сигнализаций, он ремонтный рабочий, и зовут его, кажется, не то Уолли, не то Уолдо, – что-то в таком роде.

– Джеффри, бегом! – воскликнул Прайс. – Пускайте своих людей по следу. Разыщите этого человека и вытяните из него все, что ему известно!

В этот момент в кармане у Уэйтерса ожил сотовый телефон – казалось, бездушный аппарат услышал эти возбужденные слова, произнесенные на Бельграв-сквер. Глава МИ-5 достал телефон, нажал кнопку, останавливая звонок, и поднес аппарат к уху.

– Уэйтерс, – сказал он, после чего некоторое время молча слушал своего собеседника. – Марк, ты позвонил мне как раз вовремя. Я сам собирался тебе позвонить, правда, по совершенно другому поводу. – Достав блокнот и шариковую ручку, сэр Джеффри начал записывать, продолжая говорить в трубку: – Так, дружище, пожалуйста, повтори еще раз, и произнеси фамилии по буквам… О, тут все чисто, вы к ним уже присматривались. Хорошо, я сейчас подъеду. А теперь перейдем к другому вопросу. – Уэйтерс отдал распоряжения насчет некоего Уолли или Уолдо, работающего в компании, которая оборудовала сигнализацией особняк Брюстеров. – Копайте глубоко, но бесшумно. – Убрав сотовый телефон, Уэйтерс повернулся к Камерону: – Отныне просто агент Прайс, вероятно, сегодняшний день войдет в наш лексикон как «день срезания углов».

– Джеффри, будьте добры, выражайтесь понятным языком.

– Своеобразная лингвистическая метафора… Короче говоря, одна крупная шишка из Министерства иностранных дел, один из немногих, кто в самых общих чертах посвящен в нашу операцию, позвонил моему помощнику и сказал, что у него, возможно, есть кое-что для меня. Помните тех троих, кто был убит вместе с леди Алисией? Мы искали хоть какую-то связь, но тщетно.

– Естественно, – ответил Камерон. – Французский миллионер, расстрелянный на своей яхте, испанский врач, отравленный в Монте-Карло, и итальянский любитель поло, которому размозжили голову на Лонг-Айленде. Нам так и не удалось обнаружить никакую связь между ними, даже намек на то, что они знали друг друга.

– Так вот, теперь эта связь есть. Врач, убитый в Монте-Карло, видный ученый-исследователь, происходил из знатной мадридской семьи. Сотрудники университета, в котором находилась его лаборатория, перекачивали данные с его компьютеров и случайно наткнулись на несколько конфиденциальных сообщений, которые были отправлены по электронной почте Алисии Брюстер, живущей в Лондоне, на Бельграв-сквер.

– Как звали этого врача? – поспешно спросил Роджер.

– Хуан Гарсия Гуайярдо.

– Мне знакомо это имя, – сказала Анджела.

– Откуда, дорогая? – Уэйтерс опустился в кресло; все его внимание было приковано к дочери леди Алисии.

– Точно не могу сказать. Но довольно часто, когда мы с Роджем, приехав домой, пили чай или ужинали с мамой, она упоминала о том, что ей пришли известия от Хуана, или Гуайярдо, после чего она вся как-то внутренне напрягалась, а ее взгляд становился рассеянным, даже разгневанным. Однажды даже я услышала, как мама пробормотала что-то вроде: «Их надо остановить, их надо остановить во что бы то ни стало».

– Ваша мать не объяснила, что имела в виду?

– Нет, – медленно промолвил Роджер Брюстер. Закрыв глаза, он на мгновение задумался. – Понимаете, после смерти папы мама много работала, слишком много, на мой взгляд. Порой она полностью выматывалась и начинала заговариваться.

– На самом деле в том, что сейчас сказала ваша сестра, кроется смысл, – прервал Камерон. – Где компьютер вашей матери?

– Наверху, в ее кабинете, – ответила Анджела.

– Кам, вы подумали о том же самом, о чем подумала я? – спросила Лесли Монтроз.

– Я бы нисколько этому не удивился… Где кабинет вашей матери?

– Пойдемте, мы вам покажем, – сказала дочь леди Алисии и, поднявшись, направилась к изящной лестнице, ведущей наверх. Остальные последовали за ней.

Домашний кабинет Алисии Брюстер представлял собой сочетание старомодного уюта и современной деловитости. По обе стороны от больших сводчатых окон располагались две совершенно разные части кабинета. Слева от пола до самого потолка высились книжные шкафы, вольготно размешались длинный кожаный диван и мягкие кресла, на столиках стояли лампы под абажурами с бахромой. Если потребовалось бы описать это помещение одним словом, лучше всего подошел бы эпитет «теплое».

Напротив, с другой стороны находилось сверкающее белизной и хромом царство самого дорогого, самого совершенного оборудования. К мощному компьютеру с большим жидкокристаллическим монитором были подключены огромный принтер, два факса и многоканальный телефонный коммутатор с автоответчиком. Для этой части кабинета выражение «холодный как лед» оказалось бы слишком теплым.

– Джеффри, – сказал Прайс, когда все зашли в кабинет, – звоните вашему другу в Министерство иностранных дел и запрашивайте информацию о тех сообщениях, которые Гуайярдо отправлял леди Алисии.

– Хорошо… Старина, вы умеете обращаться со всем этим?

– Думаю, справлюсь кое-как.

– Отлично, потому что я тут полный профан.

– Разрешите мне, – ровным голосом произнесла подполковник Монтроз. – Армия направила меня учиться в Чикагский университет, на факультет вычислительной техники. Надеюсь, моих знаний окажется достаточно.

– В таком случае, армия, за работу. Мне с вами не тягаться.

– Со мной мало кто может потягаться, специальный агент Прайс. – Через восемь минут, внимательно ознакомившись с руководством пользователя и получив данные о сообщениях, переданных из Мадрида, Лесли села за компьютер, и ее пальцы буквально залетали над клавиатурой. – Нам повезло, – наконец доложила она. – Функция поиска и восстановления не отключена. Сейчас мы вытащим входящие сообщения из Мадрида и проверим все ответы, переданные в этот временной интервал.

Один за другим из принтера под аккомпанемент тихого жужжания поползли листы бумаги. Всего сообщений раз: личной длины оказалось семь, четыре из Мадрида в Лондон и три из Лондона в Мадрид. В целом они воссоздали дорожную карту, разобраться в которой можно было с огромным трудом, – карту, где дороги не имели номеров, города и деревни не имели названий, но где бесчисленные уклончивые намеки предлагали богатую мозаику различных вариантов. В последовательном порядке сообщения были следующими:


Мадрид, 12 августа. Дорогая кузина, проверяя и отслеживая все медицинские архивы первых членов, начиная с 1911 года, которые мне уда, гось найти, я составил обширный список потомков. Моя работа в значительной степени упрощалась тем обстоятельством, что все эти члены принадлежали исключительно к знатным семействам, и, следовательно, генеалогическая информация является доступной.


Лондон, 13 августа. Дражайший Хуан, слава богу, что вы занялись исследованиями. Постарайтесь двигаться как можно быстрее. Поступило известие с озера Комо от потомков Скоцци, наследников древнего семейства Скоцци-Паравачини: давление усиливается.


Мадрид, 20 августа. Дорогая кузина Алисия, используя свои определенно грязные, но очень действенные средства, я нанял надежных частных детективов, снабдив их минимальной необходимой информацией. По результатам их работы мне удалось сократить первоначальный список на 43 процента. Возможно, это еще не предел. Все происходило очень просто: эти люди ничего не знали, не имели никаких связей. Анализ записанного на магнитофон голоса подтвердил их полную неосведомленность.


Лондон, 22 августа. Продолжайте копать, мой самый дорогой. Давление со стороны Амстердама нарастает, но я его решительно отвергла.


Лондон, 23 августа. Дражайший Хуан, давление со стороны Амстердама принимает зловещие формы и начинает граничить с угрозами. Дети этого не знают, но я наняла телохранителей, которые будут присматривать за ними, хочется надеяться, не попадаясь им на глаза.


Мадрид, 29 августа. Дражайшая кузина, кровавая бойня в Эстепоне, в которой погибли Мушистин и четверо его поверенных, явилась самой настоящей катастрофой. Я не смог проследить, кто осуществил расправу, но одно несомненно: приказ исходил от М, ибо Антуан Лавалль, доверенный слуга Мушистина, раскрыл намерения старика. Поверенные из Парижа, Рима, Берлина и Вашингтона были лишь ширмой. Но каким образом им предстояло выполнить распоряжения Мушистина? И как нам это выяснить? Я в тупике.


– Проклятие! – воскликнул Роджер, прочитав предпоследнее сообщение. – Так я и знал! Я давно обратил внимание на этих трех или четырех типов. Они все время появлялись рядом со мной, то сидели в пивной, то слонялись вокруг футбольного поля. Один раз я подошел к двум из них и прямо спросил, что им от меня нужно. Но они притворились невинными овечками – сказали, что они простые местные жители и любят пропустить пинту пива и поболеть за нашу команду.

– Я тоже видела своих, Родж, – подхватила Анджела. – Боюсь, один из них попал по моей милости в беду. Я донесла на него в полицию, назвав потенциальным насильником. Больше я его не видела, но появились другие. И тогда я догадалась, что это мама тревожится за нас.

– Но почему ты ничего не сказала мне?

– Потому что у тебя очень крутой нрав, Родж, и еще я решила, что мама знает, что делает. 

Монте-Карло, 29 августа. Убийство Джанкарло Тремонте, последнего потомка мужского пола и наследника состояния Скоцци, доказывает, что М не остановятся ни перед чем. Они намереваются заставить замолчать нас всех. Будьте осторожны, моя дражайшая кузина. Не доверяйте никому.

– Вот вам и связь! – воскликнул Уэйтерс. – О господи, они приходились друг другу близкими родственниками, кузенами! Как только мы могли это упустить?

И снова в кармане главы МИ-5 беззвучно ожил сотовый телефон. Достав аппарат, Уэйтерс нажал кнопку, включая связь.

– Да? – сказал он. То, что сказал ему собеседник, вряд ли можно было назвать хорошей новостью, ибо лицо главы МИ-5, обычно нейтральное, стало сначала угрюмым, а затем мрачным. Наконец он закрыл глаза и шумно вздохнул. – Согласен, от этого едва ли будет прок, но продолжайте копать. Установите, кто был его напарником в Риджент-парке. – Убрав телефон, сэр Джеффри повернулся к остальным: – Сегодня днем из Темзы было поднято тело некоего Уоллеса Эстербрука, известного также как Уолли Эстербрук, сотрудника охранной компании «Трафальгар», с двумя пулевыми ранениями в затылке. Предположительное время смерти – последние сорок восемь часов.

– То есть в четверг вечером или в пятницу утром, – сказал Коулмен. – Черт побери, все сходится!

– О чем вы? – спросил Прайс.

– Был момент, всего какое-то мгновение, да, когда наши взгляды встретились. И бродяга понял, что я его узнал.

– Что вы можете сказать про второго, того, кто был вместе с ним? – настаивал Камерон.

– Честное слово, ничего, но вот сейчас я начинаю припоминать, что он, кажется, посмотрел на нас обоих.

– Джеффри, поторопитесь!


Бахрейн, два часа дня | Возвращение Матарезе | Глава 18