Драконы пустынь и безводных регионов

Драконы пустынь и безводных регионов могут принадлежать стихии Огня или Земли или к обеим этим стихиям. Эти драконы помогают в процветании, в созидании в материальном мире, преодолении препятствий, особенно во взаимодействии с драконами воздуха.

Драконы сухих и более холодных территорий обычно бывают земного типа, а драконы жаркого и сухого климата – стихии Огня. В основном эти драконы окрашены в коричневые, рыжевато-коричневые, желтовато-коричневые, белый и другие цвета, соответствующие окружающей их сухой земле. Как правило, цвета смешаны таким образом, что, если драконы лежат неподвижно, они практически невидимы. Драконы обладают способностью менять окраску, как хамелеоны, и эта способность выражена у них больше, чем у других драконов. Совершенная маскировка помогает им скрываться от людей, особенно охотников. А еще они прячутся в песке или в высохших руслах рек и лощинах.

Драконы сухой земли змеевидны, с длинными тонкими хвостами, похожими на хвосты ящериц. Более крупные драконы пустынь часто обладают огромными перепончатыми крыльями, но есть подвиды маленьких драконов пустыни с очень маленькими крыльями, непригодными для полета. Драконы используют эти рудиментарные крылья, чтобы создавать песчаные и пылевые вихри, приводящие в замешательство их врагов и добычу.

Маленький дракон пустыни. С картины Хуберта ван Эйка или Рожера ван дер Вейдена, XV век

У них две или четыре очень мощные лапы, позволяющие им быстро двигаться. Они довольно быстро бегают по песку и могут легко обогнать лошадь. Краткие полеты маленьких драконов больше похожи на длинные прыжки, чем на полет. Если вы будете соблюдать осторожность и долгое время сохранять неподвижность, то, возможно, увидите, как эти дракончики резвятся в песке, словно в воде. Драконы побольше более сдержанны; они катаются в песке, чтобы очистить свои спины и бока от мусора, и это кажется очень похожим на проказы. Костные края глазниц прикрывают глубоко посаженные глаза и защищают их от жаркого солнца. Их гипнотический взгляд может парализовать добычу или заставить охотников и врагов забыть о том, что они видят дракона. Плотно перекрывающие друг друга чешуйки защищают драконов от песка и мелкой пыли.

Когда драконы пустыни лишены доступа в оазисы, им хватает влаги, содержащейся в их добыче, и росы на растительности. Если же они посещают оазисы или источники воды, то стараются не встречаться там с людьми. К этим видам драконов людям труднее всего приблизиться и вступить с ними в контакт, поскольку на них столетиями охотились, пожалуй, больше, чем на других. Если в их пустынях нет холодов и бурь или холодных времен года, то они передвигаются не только днем, но и ночью.

Бескрылый дракон пустыни. С немецкой гравюры позднего Средневековья «Святой Георгий»

Драконы пустыни строят свои берлоги в углублениях каменных пород или в песчаных дюнах подальше от людей. Те, кто выбирают дюны, строят пещеру глубоко в песке, смешивая песок со своей едкой слюной; при отвердевании этой смеси получаются сверхпрочные стены, подточить которые может лишь мощное наступление воды. Эти драконы, как сороки, падки на сокровища и все сверкающее. Сокровище в их лежбищах состоит из древних доспехов, мечей, драгоценностей и современного геологического снаряжения, всего, что блестит и привлекает их внимание. Они – ловкие воры, скорее барахольщики, собирающие даже то, что им не нужно. Для них нет ничего интереснее, чем пробраться в лагерь и украсть желанный блестящий предмет, пока люди спят.

У этих драконов сильно выражена привязанность к личной территории, на ней они и проводят всю свою жизнь. Поскольку, как все другие драконы, драконы пустыни живут очень долго и обладают исключительными умственными способностями, они знают местонахождение всех древних цивилизаций и затерянных городов, ныне занесенных песком или просто покинутых. Тысячами лет драконы наблюдали за исследованиями и деятельностью людей и точно знают, что случилось на их территориях, какие люди умерли там, что строилось и исчезало, где еще можно найти древние артефакты. Однако они так сильно не доверяют людям, что их очень трудно привлечь к сотрудничеству, разве что это удастся сострадательному и хорошо тренированному магу.

В безводных пустынях Востока эта разновидность дракона считалась такой же грозной для отправляющихся в путь ранним утром, как морские драконы – для моряков. В XIII веке, путешествуя по нынешней китайской провинции Юньнань, Марко Поло видел этих «змеев». По его описанию, их длина составляла десять пейсов, толщиной они были с бочонок для воды, имели две короткие передние лапы близко к голове, когти как у льва, огромные головы, большие глаза и пасти, способные заглотнуть человека целиком.

Наблюдатели за драконами давно признали, что драконы Эфиопии более ядовиты, чем драконы других регионов. Предположительно этот эффект вызван сильной жарой в Эфиопии, но скорее всего этот подвид просто развивался таким путем. Считается, что все драконы поглощают ядовитые травы, чтобы их укус стал смертельным. Вполне вероятно, что в данных травах, никогда не упоминаемых по названиям, содержится что-то очень желанное для дракона и необходимое для его организма.

По преданиям, маги Эфиопии убивали и поедали своих драконов в таком количестве, что им стало их не хватать, и они начали заманивать в свою страну европейских драконов. Живший в XIII веке монах Роджер Бэкон выражал недовольство по поводу этой практики и упоминал о том, что эфиопские маги седлали украденных драконов и скакали на них домой. Ни один дракон не может быть таким глупым, чтобы не знать, что задумал маг. Если европейские драконы попадались на приманку, то наверняка им обещали безопасность и лучшую жизнь. В V веке до н. э. Геродот сообщал о подобном способе перемещения драконов.

В 1554 году, путешествуя по Египту, Пьер Белон видел сохраненные экземпляры драконов, по его описанию, крылатых змей с лапами. Ему сказали, что эти драконы пустыни часто перелетали из Аравии в Египет. Ради безопасности общаться с ними стоит только внутри очерченного и запечатанного круга, особенно если эти драконы относятся к стихии Огня и, следовательно, склонны творить с заклинаниями все, что им угодно. Поскольку тепло в некоторой форме необходимо для сотворения жизни, магический жар, производимый этими существами, очень хорош для воплощения желаний в материальном мире. Однако, если вы не будете соблюдать осторожность, драконы могут буквально выжечь все хорошее или плохое, что считают преградой.

На территориях этого вида драконов можно собирать песок пустыни, почву, камни и даже травы. Вы обнаружите, что некоторые участки этого безводного региона излучают больше энергии, чем другие, поэтому выбирайте тщательно.

Перед сбором не забудьте испросить разрешение и оставьте в дар воду. Эти драконы, возможно из-за своей жаркой засушливой среды обитания, не интересуются алкоголем ни в какой форме.

Я ПРОШУ ТВОЕГО БЛАГОСЛОВЕНИЯ, ЧТОБЫ

УДАЛИТЬ ЭТО (камень, почву, песок),

О ДРАКОН ПУСТЫНИ.

Я ОСТАВЛЯЮ ЭТОТ ДАР И ОБЕЩАЮ УВАЖАТЬ

МЕСТО ТВОЕГО ЖИЛИЩА.

Дома исполните ваш напев внутри очерченного круга. Используйте свечу, напоминающую вам цвета места обитания дракона, и смажьте ее маслом босвеллии или маслом мирриса. Усильте вашу связь сжиганием вместе с вашим благовонием щепотки смолы босвеллии. Как и в случае с драконами Огня, приветствуйте драконов пустыни мечом в вашей рабочей руке и пентаклем дракона в другой.

ПУСТЫННЫЙ ЖАР И СТОЛЬ ХОЛОДНЫЙ ВЕТЕР,

ПОМОГИТЕ МНЕ, ПРОШУ Я, О ДРАКОН СИЛЬНЫЙ,

ВЗЛЕЛЕЙ СЕМЯ МАГИЧЕСКОГО ЗАКЛИНАНИЯ,

ЧТОБЫ Я СМОГ ПРЕТВОРИТЬ МОЕ ВЫСКАЗАННОЕ

ЖЕЛАНИЕ.

ПРИВНЕСИ ЖИЗНЬ В ЭТУ МЕЧТУ,

УСИЛЬ МОЮ МАГИЧЕСКУЮ СИЛУ.

ПУСТЫННЫЙ ЖАР И СТОЛЬ ХОЛОДНЫЙ ВЕТЕР,

ПОМОГИТЕ МНЕ, ПРОШУ Я, О ДРАКОН СИЛЬНЫЙ.