Серьезный просчет был допущен самим ливийским лидером, не сумевшим разобраться в складывающейся ситуации. Свидетельством тому стало его вызвавшее широкое подспудное недовольство решение передать власть по наследству своему сыну Сейф аль-Исламу. Не прислушался он и к советам Сейф аль-Ислама принять конституцию и провести парламентские и президентские выборы, что, возможно, предотвратило бы нынешнюю трагедию.

Накопившимися противоречиями не замедлили воспользоваться внешние силы. Без поддержки со стороны внешних сил повстанцам вряд ли удалось бы одержать победу. Оппозиционеры оказались не в состоянии мобилизовать необходимые для победы силы, поскольку значительная часть армии и большинство населения Триполитании и Феззана их не поддержали.

Избежать разгрома и добиться, в конечном счете, успеха им позволила лишь интервенция НАТО, чья авиация совершила в рамках операции «Объединенный защитник» 22 тыс. самолетовылетов и уничтожила 5 тыс. военных целей, не считая разрушенных гражданских объектов.

В немалой степени победе повстанцев способствовало участие в боях за Триполи бойцов французского Иностранного легиона, английского 22-го полка Специальной авиаслужбы (подтвержденное свидетельствами десятков очевидцев) и военнослужащих Катара и Объединенных Арабских Эмиратов. Свою роль сыграли и поставки вооружения мятежникам Францией, Катаром и ОАЭ, как и помощь французских, английских и катарских военных советников.