Глава двадцать вторая.

В которой Листик снова катается на кракене, Тайша объясняет, как правильно строить порталы, а Миларимо навещает свою семью.

   Ненотарм третий, царь царей, повелитель вселенной, потрясатель основ мироздания, а по совместительству и правитель Эпира, сидел на троне и слушал своего министра министров, так называлась должность первого министра царства Эпир. Министр делал обязательный еженедельный доклад. Красиво говорил, но уж очень долго, у царя царей от трёх часового неподвижного сидения на троне, затекла и чесалась спина, затекли ноги, ещё хотелось поковыряться в носу, но приходилось неподвижно сидеть, изображая величие. Одно радовало - придворные неподвижно стояли, изображая верноподданичество. А министр всё говорил и говорил, можно подумать, что никто из присутствующих не знал как идут дела в Эпире. А дела шли не очень, ещё и месяца не прошло, как откололись восточные провинции, их наместник объявил себя царём царей, повелителем вселенной, ну и так далее. Он уже был третьим, то же самое сделал пять лет назад наместник западных провинций, так что у вселенной уже было три потрясателя. Монотонное чтение ежемесячного доклада раздражало, но ещё сильнее раздражал один из придворных, он не попал в число особо приближённых, поэтому ему не досталось места, ни у трона, ни рядом с министром министров, он, вызывая зависть у остальных, в том числе и у царя царей, стоял у открытого окна. Мало того что там стоял, так он ещё нахально в это окно смотрел. Вернее посматривал украдкой, но всё равно, делал это уж очень нагло. Некоторое время, царь царей развлекался тем, что придумывал этому наглецу казни, одна замысловатей другой. Только вот казнить было, вроде, не за что. Ненотарм, хоть и слыл грозным правителем, но был справедлив - без причины не казнил, а причину он мог найти всегда.

   - ...таким образом, положение наших финансов, не позволяют собрать армию и строго покарать отступника и самозванца. - Закончил тем же монотонным голосом министр министров.

   - Какое, такое положение финансов? Кто это их так положил, что они уже ничего не позволяют? Найти виноватых и строго наказать! - Обрадовался окончанию нудного доклада царь царей, он оглядел притихших придворных, как бы думая - кого бы назначить виноватым, но тут его раздумья прервал стоящий у окна, он громко закричал:

   - Корабль! Смотрите, какой корабль!

   - О! - Ещё больше обрадовался Ненотарм третий, - министр наказаний! Отрубите ему голову!

   - Кому? Кораблю? - Удивился министр, он тоже стоял у окна, поэтому, когда придворный закричал, министр повернулся чтоб посмотреть, что там такое.

   - Да нет же, ему! - Царь царей указал на придворного смотревшего во время доклада в окно, но тот уже отступил в сторону и Ненотарм ткнул своим перстом в то место где тот стоял, то есть в окно. Министр наказаний, а попросту - министр пыток и казней, снова посмотрел в окно, и с поклоном возразил:

   - Прошу меня извинить, ваше величайшество, но у этого корабля голова явно не обозначена, я бы попросил вас, ваше величайшество, более точно обозначить ту часть оного корабля, которую вы желаете, чтоб я отрубил. Но, думаю, что отрубить что-то этому кораблю будет крайне затруднительно, он слишком большой, да и жалко, уж очень он красив!

   Царь царей обрадовался, что появилась причина покинуть это пыточное кресло, именуемое троном, встал с него, спустился с возвышения, на котором этот трон стоял и пошёл к окну. Ненотарм улыбался, потому, как неподвижно сидеть надоело, да и затёкшие ноги размять не мешало бы. Придворные в ужасе замерли, уж очень счастливо улыбался царь, видно тому несчастному решил не рубить голову, а придумал нечто очень замысловатое, а может и не одному ему. А Ненотарм третий подошёл к окну и замер. В гавань входил величественный корабль. По-другому назвать нельзя было, именно величественный и невиданный. Он напоминал большое белое облако, спустившееся к самой воде. С высоты расположения дворца мелких деталей рассмотреть было нельзя, но и так было видно, что этот корабль больше любого другого находящегося в гавани.

   - Мы бы хотели посетить этот корабль, - кивнул царь царей министру, распорядителю церемоний.

   - Ваше величайшество, - поклонился министр наказаний, - рубить голову, или то, что вы укажете взамен головы, до вашего посещения или после?

   Ненотарм третий с недоумением посмотрел на своего министра, тот выкатил глаза и пожирал ими начальство, царь задумался и вспомнил, кому он хотел отрубить голову, но ушлый придворный затерялся в толпе находящейся в тронном зале, а может и вообще сбежал. Ненотарм сокрушённо покачал головой:

   - Безобразие! Как такими людьми можно править? Мы уже повелели, наверное, с десятку головы отрубить и подумайте только! Ни один! Ни один не пошёл к палачу, а все сбежали! Пришлось искать, кого-то нашли, а некоторые до сих пор в бегах. Пришлось рубить тем, кого поймали за тех, кто сбежал. А это так скучно, когда одну и ту же голову рубят три раза!

   Министр наказаний вздохнул, а что поделаешь, пришлось рубить три раза, или делать вид, что рубишь второй и третий раз уже отрубленную голову. Не свою же подставлять?

   "Колдунья" входила в порт столицы Эпира. Город чем-то напоминал Гельвению, тоже расположенный у подножья скалистых гор, он уступами взбирался на одну из них, от порта до королевского дворца, расположенного на скале, венчающей эту гору. Дворец на этой скале был похож на нарядную корону, надетую на мрачного, закутанного в плащ человека. Вся команда корабля была на палубе, а на шканцах расположились офицеры и пассажиры.

   - Гертамар, столица Эпира, - Каратто как уже бывавший в этих краях, давал пояснения, - город расположен на отрогах, выдающихся из горного массива. Скала с дворцом, самая высокая его точка. Дальше идёт ложбина, отделяющая городские укрепления от остальных гор. Порт и припортовый район, ну ничего необычного, обычный припортовый район. А вот выше, первое кольцо - дома зажиточных горожан, ремесленников и мелких купцов, второе кольцо - богатые горожане, крупные купцы и дворяне, те, кто победнее и не такие знатные. Третье кольцо - это уже знать, богатая и родовитая, хотя попадаются и не очень богатые, но очень знатные. Ну и сверху, на вершине скалы королевский замок.

   - Какой красивый! - Восхитилась Миримиэль.

   - Большинство строений города остались ещё от того Эпира, что был соперником Старой Империи. О силе его магов можно судить по кракенам, которых они создали...

   - Ага, - перебила рассказа Каратто Листик, - мы не хуже, мы этих кракенов подчинили себе. А в том красивом дворце этот трясун живёт, да?

   - Какой трясун? - Удивился помощник капитана.

   - Ну, тот, который основы потрясает...

   - Ааа, царь царей, повелитель вселенной, потрясатель основ мироздания, владыка Эпира? Именно там и живёт. Только я слышал, что Западный Эпир откололся и объявил себя независимым государством - отдельным царством.

   - Ага! - хихикнула Листик, - теперь у них два трясуна!

   - Листик, не вздумай так сказать при этом царе, а то может международный скандал получиться! - Предупредила сестру Милисента.

   - И что нам сделает этот царь? - Спросила девочка.

   - Долго ругаться будет, а потом может войну объявить, - вместо Милисенты ответила Тайша.

   - Хотелось бы послушать, - задумчиво сказала Листик, - что он может сказать, может что-то новое, хотя вряд ли, куда ему до орков. А если объявит войну, ну что ж, завоюем.

   Ответить девочке не успели, на борт, бросившего якорь корабля, поднялся таможенный чиновник с кучей своих помощников. Таможенник был так разодет, что напоминал петуха с павлиньим хвостом. Едва поднявшись, он визгливым голосом стал требовать полного осмотра корабля и выплаты въездной пошлины, портового сбора и ещё десятка различных обязательных платежей. Милисента прищурившись, тихонько сказала:

   - Может Листик и права, их проще завоевать, чем платить эти все налоги, пошлины и сборы.

   - Ага! - Девочка усмехнулась, она услышала, что говорила её сестра и решительно заявила, - значит, будем завоёвывать!

   Чиновник и его подручные, бесцеремонно рассыпавшиеся по кораблю, уже намеревались лезть в трюм, но Листик тихо позвала:

   - Шимба, Усимба, Дирка!

   Прямо на опешивших таможенников из трюма полезли драги. Команда, хоть и была почти вся на палубе, но никакого противодействия нахальным чиновникам не оказала, уж очень нагло они действовали, ну и от офицеров и пассажирок не поступало никаких распоряжений. Вылезшие из трюма драги, выстроились в линию и двинулись на опешивших чиновников.

   - Это что?! - В ужасе пролепетал самый главный из эпирских таможенников.

   - Не что, а кто! Это мои друзья! - Громко заявила Листик, запрыгивая на плечо к Шимбе, указав на таможенника, девочка предложила драгу, - вот, Шимба, я обещала вам вкусный обед? Вот этого можете съесть!

   Драг, сделал ещё два шага вперёд, а Листик подмигнула Усимбе, та в ответ щёлкнула зубами и прыгнула за борт. Вынырнув около катера чиновников, она перекусила верёвку, которой катер привязали к "Колдунье", оттолкнув катер от корабля, драг стала его раскачивать, время от времени щёлкая зубами. Оставшиеся в катере гребцы, завопили от ужаса. Сидящая на плече у Шимбы Листик, удовлетворённо кивнула. А драг обратилась к девочке, показывая когтём на бледного чиновника:

   - Листик, какой-то он очень яркий, я вот думаю - не ядовитый ли? Такая отпугивающая окраска, обычно, у очень ядовитых тварей. Как бы не отравиться!

   Девочка задумчиво поболтала ногами, потом она заулыбалась, видно ей в голову пришла какая-то мысль:

   - Нет, это у него, наверное, такая брачная раскраска! Вот! Они все, которые дикие, когда жениться собираются, приобретают яркую раскраску. Это не страшно, его надо ощипать и всё!

   - Даа, - недоверчиво протянул драг, - а если он всё-таки ядовитый? Тогда одним ощипыванием не обойтись!

   Чиновник закатил глаза, готовый рухнуть в обморок, впрочем, его спутники были не в лучшем состоянии, кроме одного, одетого очень скромно, тот почему-то улыбался, но так чтоб этого не было заметно.

   - Может, другого возьмём? - Задумчиво сказала Шимба, и повела рукой с растопыренными когтями, словно собираясь кого-то выцепить из перепуганной кучки людей.

   - Неа! Берём этого! - Упёрлась Листик, - ощипаем, а потом обсмалим! Всё это и выгорит!

   Девочка показала на роскошную одежду таможенника, потом обрадовано воскликнула:

   - Во! Мы его ещё хорошенько выварим! При длительной варке большинство ядов разлагаются!

   Шимба с сомнением покачала своей большой головой, этот жест настолько напугал чиновника, что он снова попытался упасть в обморок, но вперёд падать было страшно - перед ним стояло чудовище, собирающееся его ощипывать и варить, а сзади, плотной кучкой, стояли его подчинённые, они-то и не дали ему упасть. А у девочки возникла новая идея:

   - А мы возьмём кого-нибудь, вот хотя бы этого! - Листик указала на одного их младших чиновников, - и дадим ему попробовать, если он не отравиться, значит этот не ядовитый! - Листик ткнула пальцем в главного таможенника.

   - Ли! Пальцем тыкать не прилично! - Строго сказала Милисента, она и остальные девушки с трудом сдерживали смех.

   - Ага! Мил, ты считаешь, что приличнее будет сразу откусить от него кусочек? - Повернулась девочка к сестре. Шимба, в это время, протянула свою руку к выбранному Листиком дегустатору. Тот закатил глаза и попытался попятиться назад, но его товарищи, стоящие и самого борта корабля, не дали ему это сделать, стараясь прикрыться им как щитом.

   - Нет! Нет! Нет! - В ужасе повторял перепуганный человек, Листик развернулась к нему и укоризненно произнесла:

   - Тебе доверена такая честь! А ты отказываешься! И не стыдно тебе? Что скажет о тебе твой начальник? Что ты им брезгуешь! Не хочешь даже маленький кусочек попробовать! Ай-я-яй!

   Чиновник, которому была доверена такая честь, попробовать кусочек своего начальника, таки упал в обморок. Его начальника от подобной участи, спасла Милисента, она выступила вперёд и заявила:

   - Я думаю, что к вопросу пошлин и сборов мы вернёмся позже, хотя по всем международным законам мой корабль от всяких подобных платежей освобождается. Поскольку "Колдунья" является резиденцией венценосной особы, то она приобретает статус посольства и пользуется правом территориальной неприкосновенности!

   - Ага, и всё, куда она заплывает, в радиусе пятидесяти миль, становятся нашими территориальными водами! И пошлину полагается платить нам! - Заявила Листик, осознавая ответственность момента, она даже ногами болтать перестала.

   - Позвольте, но тут же земли его величайшества, царя царей... - Начал возражать таможенный чиновник, хоть как ему и не было страшно, но долг есть долг.

   - А земли в радиусе пятидесяти миль тоже становятся территориальными землями Дрэгисского герцогства! - перебила чиновника Листик и гордо оглядев всех с высоты своего положения, добавила, - ага!

   - Мне кажется, леди, что ваша сестра уже начала завоевания, без всякого объявления войны, - с улыбкой сказал капитан Броунс, обращаясь к Милисенте. Та, усмехнувшись, позвала девочку:

   - Листик, слезь с Шимбы, хватит пугать этих достойных господ, они уже всё осознали и больше не будут, - потом обратилась к бледному чиновнику, - давайте оформим необходимые документы и закончим на этом. А кто, сколько кому будет платить, решим с вашим начальством.

   - Леди, позвольте представиться, - вперёд вышел и поклонился Милисенте, определив в ней главную этой компании, тот из группы чиновников Эпира, который улыбался. Похоже, он совсем, в отличие от своих товарищей, не испугался. Он галантно поклонился, - позвольте представиться, Гиун Парамин, адепт первого уровня.

   Увидев, что его не совсем поняли. Гиун Парамин, пояснил:

   - Выше адепта первого уровня в магической иерархии стоит только архимаг.

   - Милисента, студентка четвёртого курса академии Магических Искусств, - поклонилась в ответ Милисента. Местный маг, обозначив своё изумление, слегка поднял брови:

   - Я так понимаю, что вы не только студентка. Не так ли?

   - Видите ли, уважаемый Парамин, в данный момент я путешествую инкогнито, поэтому мне не хотелось бы раскрывать мой статус, - с улыбкой ответила Милисента. Адепт первого уровня понимающе склонил голову. Судя по тому, что, уже пришедшие в себя, таможенные чиновники не вмешиваются в разговор, Гиун Парамин был выше их по должности.

   - Леди Милисента, я хотел бы уточнить один вопрос, - вкрадчиво начал эпирский маг, - мне известно, что драги всегда входят в свиту существ, именуемых дракланами. Драги никому другому не подчиняются. А тут я вижу трёх драгов, которые судя по их действиям, слушаются леди Листика.

   - Прежде чем я отвечу на ваш вопрос, не могли бы вы мне сказать, как вы оказались в этой группе чиновников? - Милисента кивнула в сторону, переминавшихся с ноги на ногу, таможенников. - Я не поверю, что подобные досмотровые группы сопровождают маги такого уровня как вы.

   - Видите ли, леди, было замечено мощное магическое возмущение, сопровождающее ваш корабль. Судя по его характеристикам, это может быть кракен. Но контроль над этими чудовищами утерян. К тому же известно, что кракен не может покидать район, где он были изначально помещён. Архимаг, послал меня выяснить, в чём дело, а старший досмотровой группы, - адепт первого уровня кивнул в сторону, снова побледневшего, чиновника, - любезно согласился захватить меня с собой.

   - Попробовал бы он не согласиться! - Хихикнула Листик, её смешок поддержала Миларимо, она знала об отношениях жителей Эпира и магов, и знала что такое просьба мага. Гиун Парамин тоже улыбнулся девушкам, показывая, что он оценил их догадливость. Милисента улыбнулась в ответ и щёлкнула пальцами, вокруг "Колдуньи" закипела вода и размахивая щупальцами всплыли три кракена. Их появление вызвало крики ужаса не только у группы таможенников, кричали люди на берегу и на других кораблях стоящих в гавани. Все они до этого любовались чудесным кораблём. И если люди на берегу просто испугались, то те, кто был на кораблях, понимали, что если это нападение вырвавшихся на свободу кракенов, то спастись, никаких шансов нет.

   - Ага! - Листик прыгнула на ближайшего кракена и он, держа девочку на высоко поднятом щупальце, в мёртвой тишине, сделал круг по гавани. Листик перепрыгнула обратно на корабль, кракены скрылись под водой. Над бухтой с минуту висела мёртвая тишина, даже чайки не кричали.

   - Листик не хулигань, - спокойно сказала Милисента, - не пугай людей, ещё успеешь покататься.

   - Но как? Как вам удалось?! - Выдохнул местный маг, кивнув в сторону Миларимо и Киламины, он продолжил, - я вижу, что они сильные огненные ведьмы, даже очень сильные! Но этого не достаточно чтоб кракенов...

   - А мы? - Обиженно спросила Листик.

   - Прошу меня извинить, вы знатные леди, это видно, но маги вы ниже среднего, ваши ауры... - Начал Гиун Парамин, начал и снова задохнулся от изумления, рыжая девочка и девушка с пшеничными волосами разом открыли свои ауры. Он снова выдохнул, ещё более пораженно, чем в первый раз, - вы?!

   - Ага! - Засмеялась девочка, снова запрыгивая на плечо к Шимбе. Маг низко поклонился и торжественно произнёс:

   - От имени архимага, я приглашаю вас посетить его резиденцию, она находится в Высшей Магической Школе Эпира! В любое удобное для вас время!

   - Мы принимаем ваше приглашение, - величественно кивнула Милисента и не выдержав прыснула, - ага! Обязательно придем, нам самим интересно.

   - Судя по всему у вас уровень магических знаний, именно знаний, а не силы по их применению, несколько выше, чем у тех, с кем я уже здесь пообщалась. - Добавила Тайша, при этом посмотрела на Листика. Девочка показала в ответ язык и обиженно проговорила:

   - Ну, почему как что, так сразу Листик?! Я же ещё ни чего не сделала!

   - Вот и не делай! Сиди спокойно, - усмехнулась Тайша.

   - Только вы понимаете, я не хотела бы раскрывать наше инкогнито... - Начала Милисента, а Листик вопреки рекомендации Тайши, ёрзавшая и вертящаяся на плече у Шимбы, показывая в сторону берега, сообщила:

   - Вон, Мил, видишь? Боюсь, что накрылось наше инкогнито большой кастрюлей!

   От берега отчалил катер с флагом, на котором был изображён царский герб -- стоящий на задних лапах лев в короне и с мечом. Эпирский маг, увидевший этот катер, забеспокоился:

   - Царская курьерская служба, им-то что надо? Но если это реакция на вашу демонстрацию кракенов, то уж очень оперативно, на царскую бюрократическую машину не похоже!

   - А разве вы не совместно действуете? - Удивилась Милисента, конечно в Зелии Синклит магов пользовался определённой автономией, но не до такой же степени, чтоб предпринимать действия без ведома службы графа Клари. Поэтому Милисента и удивилась, - разве можно без ведома вашего корол... Царя, или в обход его, предпринимать какие-либо действия?

   - Видите ли, леди, у нас сейчас три царя. И совет магов предпринимает титанические усилия, чтоб они не передрались, гражданская война -- это разорение для страны!

   Милисента согласно кивнула, она хорошо помнила мятеж принца Варанта, и как тогда с трудом удалось избежать гражданской войны. Ведь Натайя - юг Зелии, поддерживала принца.

   - Но почему вы не выберете одного из них? И не окажете ему помощь?

   - Потому что самый достойный кандидат -- самозванец, да и второй тоже, а тот который легитимный -- самый никчемный, он доведёт страну до разорения и без гражданской войны. - Вздохнул Гиун Парамин, - но кого-то из них всё равно придётся выбирать.

   Пока они так беседовали, катер царской курьерской службы подошёл к "Колдунье", на борт взобрался господин, ещё более расфуфыренный, чем таможенный чиновник. Его губы кривились в надменной усмешке. Но только до тех пор, пока он не увидел драгов. Он быстро и настороженно глянул на ехидно улыбающегося адепта первого уровня. Этот расфуфыренный господин не мог понять злорадного ехидства мага и почему так испуганы таможенники, он не видел кракенов, так как прибыл в порт, когда те уже скрылись. А рассказать этому франту, никто не удосужился, и с первых же слов расфуфыренного господина стало понятно почему, видно люди надеялись, что кракены его съедят. Хотя и поглядывая с опаской на драгов, франт снова скривил губы в презрительной усмешке:

   - Царь царей, повелитель вселенной, потрясатель основ мироздания, блистательный правитель Эпира, повелел вам завтра быть на корабле, он вам, ничтожные, окажет великую честь, удостоив вас счастья облобызать его туфли!

   - Так это тряситель ещё и блестит? - Заинтересовалась Листик, - а как он блестит? Весь целиком или отдельными частями? Он что хочет нам это продемонстрировать? Очень любезно с его стороны, только вот насчёт туфлей, ты, дядя, загнул!

   От слов девочки франт аж задохнулся от возмущения, а таможенные чиновники побледнели даже больше чем тогда, когда Листик их пугала драгами. Это было настолько заметно, что Листик удивлённо спросила таможенников, показывая на вновь прибывшего:

   - А что это вы так испугались? Даже больше, чем когда Шимба вас съесть грозилась. Этого вы испугались? Он разве может кого-то съесть?

   Сбившееся в кучу таможенники, молчали, только глазами испуганно хлопали. Листик не дождавшаяся от них ответа, повернулась к Парамину, тот ехидно улыбнувшись, кивнул:

   - Может, может. Съест так, что даже косточек не останется. Только пуговицы от мундира.

   - Значит, пуговицы он не ест, - Листик, даже с некоторым уважением посмотрела на царского посланника, - правильно, пуговицы маленькие ими подавиться можно, и они совсем несъедобные!

   Даже не покрасневший, а побуревший от гнева, царский посланник возмущённо заорал:

   - Да как вы смеете? Да я вас всех... Я стольник ближнего круга, столбовой дворянин...

   Такие признания никак не могли пройти мимо любопытства Листика, она даже рот открыла:

   - Оооо! Целый стольник! Даже не десятка! Наверное, это большая золотая монета? А ближний круг -- это как? Это когда такую монету пускают по кругу, но только среди своих? Да? А зачем так делать? А столбовой дворянин это кто? У кого столб есть? Или который на столбе сидит? Так вроде же у тебя столба нет...

   - Это издевательство, вы ответите за это! Не будь я Симерон Феморан!

   - Ну, не хочешь быть зтим симероном, так не будь! Будь восьмероном. - Великодушно разрешила Листик.

   - Очень приятно, - лёгкий кивок Милисенты был едва заметен, - Милисента, королева Зелии. Передайте его величайвшивости, что я смогу принять его послезавтра, в десять. Завтра у меня день занят, я приняла приглашение архимага, думаю, мне дня хватит, для предварительного ознакомления с Высшей Магической Школой. Хотя нет, может не хватить. Но так и быть, я выделю пару минут своего драгоценного времени, чтоб глянуть на вашего блестящего царя. Любопытно. А теперь, не смею вас больше задерживать, господа!

   Милисента опять лишь слегка обозначила поклон, давая понять, что присутствие посторонних на палубе "Колдуньи", не желательно. Из-под воды снова поднялся кракен, на этот раз один. Он застыл недалеко от корабля, а Листик опять перескочила на щупальце, кончик которого тут же свернулся в удобное сидение. Эпирцы заторопились в свои лодки. А эпирский маг продолжал ехидно улыбаться, он заметил намеренно сделанную оговорку девушки.

   - Уважаемый Гиун Парамин, - обратилась к магу Милисента, - вас я приглашаю отобедать с нами.

   - Благодарю вас, ваше велича...

   - Величество, - подсказала Миларимо.

   - Благодарю, вас ваше величество, с радостью! - Поклонился адепт первого уровня.

   - Листик! Листик! Пошли обедать! - Позвала сестру Млисента.

   - Ага! - ответила Листик, она раскачивалась на щупальце кракена как на качелях, при этом наблюдала, как два катера эпирцев удаляются от "Колдуньи", по широкой дуге обходя страшное морское чудовище, играющее с девочкой.

   - Ваше величество, а не слишком ли вы резко с посланником царя царей? Да и раскрывать своё инкогнито вы вроде не собирались? - Поинтересовался маг Парамин. Пока обедали, беседа шла об отвлечённых вещах, когда же подали десерт, эпирский маг задал интересовавший его вопрос.

   - Обстоятельства изменились, - ответила Милисента, - я увидела, что с вашим царём не получится нормального общения. Судя по его чиновникам и тому царедворцу, что он прислал, ваш царь привык всегда диктовать свои условия. А для меня это неприемлемо!

   - Да, ваш царь нам мало прислал, всего лишь стольник! Это неприемлемо! - Добавила Листик, Милисента укоризненно посмотрела на сестру, та развела руками, мол, она же не виновата, что местный царь такой скупой. И показывая, что она не такая как здешний царь, девочка предложила Парамину угощаться пирожными, даже пододвинула к нему блюдо с ними. Адепт первого уровня, поблагодарил девочку, потом признав что, причины действий Милисенты были резонны, задал ещё один, более интересующий его вопрос:

   - Вы, ваше величество, действительно хотите посетить Высшую Магическую Школу завтра?

   - Да, и не только завтра, я думаю, что ваш архимаг не будет возражать, если мы нанесём визит сегодня.

   - Но ваше величество, Магическая Школа находится с обратной стороны горы, на которой расположен город и туда довольно долго добираться. Да и таможенники, которым вы оказали столь гостеприимный приём, будут чинить вам всяческие препятствия! А к самой школе ехать в экипаже почти час! Да и обратно...

   Эпирский маг явно был растерян, он, конечно, был рад, что Милисента приняла приглашение архимага. Но отправится в Магическую Школу сегодня? Решительность королевы немного обескуражила Гиуна Парамина. А Милисента и Листик словно выпали из реальности, они будто куда-то смотрели. А потом они удивили мага ещё больше, они просто исчезли.

   - Эээ, вы не скажите, куда пропали её величество и...

   - Господин Парамин, девочки пошли смотреть на вашу школу, так сказать разведать дорогу, - улыбнулась девушка с пепельными волосами.

   - Они могут строить телепортационные порталы? Хотя о чём это я. Насколько я знаю, представители той расы, к которой они принадлежат, умеют строить такие порталы. Но я не видел, никаких признаков портала! Эти признаки довольно хорошо описаны в старых хрониках, но секрет этой магии нами утерян! Но ваша королева и эта девочка... И не разъясните ли мне, кем они друг другу приходятся? Поведение девочки несколько, хм... Но не вызывает никакого неодобрения королевы. Так вот, я не заметил, что б они строили портал, они просто исчезли, вот они были и вот их уже нет! - Высказался маг, задавая эти вопросы, он хотел выяснить непонятные для себя моменты. У самой Милисенты он не решался спрашивать. Пепельноволосая девушка, улыбаясь, ответила, ещё больше запутывая Парамина:

   - Принцесса Листик сестра королевы Милисенты, старшая сестра.

   - Вы хотите сказать, что эта легкомысле... Хм, девочка, старшая сестра взрослой девушки?

   - Ага! - Подтвердила появившаяся Листик. Оглядев всех присутствующих, она спросила, - ну, кто хочет с нами?

   Желание выразили все девушки и Рен. Капитан, его помощник и другие офицеры корабля, присутствовавшие в кают-компании, заявили, что по долгу службы, они должны быть на корабле, в отсутствие королевы, обеспечивать его безопасность.

   - Ну, тогда идём! - Пригласила девочка, открывая портал. Гиун Парамин, не видел порталов, но по старым описаниям он точно знал, как они должны выглядеть. Он смотрел во все глаза, от удивления приоткрыв рот, это действительно был телепортационный портал! Настоящий портал! И судя по реакции остальных, вполне для них привычный! Эпирский маг пропустил девушек вперёд, потом шагнул сам. Рен и Листик шли замыкающими. Портал вывел прямо в кабинет архимага. Сам архимаг сидел за своим громадным столом и беседовал с сидящей перед ним Милисентой. Он встал, приветствуя появившихся девушек, судя по его внешнему виду, архимаг нисколько не удивился. А его собеседница принялась представлять вышедших из портала:

   - Вот, познакомьтесь, Тайша, очень сильный маг, Ирэн и Миримиэль, студентки факультета целительства, Синта -- будущий боевой маг. Миларимо и Киламина - огненные ведьмы, они пока в нашей академии не обучаются, в настоящий момент, они ученицы Листика.

   Парамин с удивлением посмотрел на девочку, сейчас она совсем была не похожа на ту малолетнюю хулиганку, которую он видел на корабле. А Милисента продолжала:

   - Карен Виркис, наш друг, он сопровождает нас с самого начала нашего путешествия.

   - Очень приятно, Тарим Урмиан, директор Высшей Магической Школы - в свою очередь представился архимаг, - что бы вы хотели посмотреть?

   - Мы бы хотели познакомиться с вашими целителями, - в один голос попросили эльфийки, светлая и тёмная, - мы занимаемся на факультете целительства нашей академии, нам интересно сравнить наши достижения.

   - Я хочу посмотреть методики обучения боевых магов, если это возможно, - высказала свою просьбу вторая тёмная эльфийка - Синта.

   - Меня интересуют теоретические исследования, - поклонилась Тайша. Архимаг переглянулся с адептом первого уровня, вот так открывать свои достижения первым встречным, но с другой стороны -- взятые под контроль кракены, телепортационные порталы, столь легко построенные, вряд ли этим девушкам неизвестно что-либо из того что знают эпирские маги, скорее всего они просто хотят выяснить уровень местных. Оба эпирца синхронно кивнули, видно эти выводы они сделали одновременно.

   - А вы, что хотели бы узнать, ваше величество и ваше высочество? - Обратился к сёстрам Парамин, директор Магической Школы только чуть приподнял бровь, выражая своё удивление, видно девушки о своём статусе ему не сообщили. Заметив удивление архимага, адепт первого уровня представил девушек. Тарим Урмиан поцеловал королеве руку, а когда целовал принцессе, остальные девушки захихикали. Когда они пояснили архимагу свою странную реакцию на его галантность, он улыбнулся:

   - Непременно компенсирую! Я распоряжусь насчёт ужина и чтоб, обязательно с мороженым! У вас будет возможность сравнить наши рецепты изготовления этого лакомства с известными вам. Но что бы вы хотели посмотреть?

   - Листик посмотрит, как у вас распределены магические потоки и насколько они напряжены.

   - Но если это вас интересует, я могу дать вам карту замеров, - Удивился Тарим Урмиан.

   - Спасибо господин директор, Листик чувствует такие вещи лучше всяких приборов, да и нам не нужна вся карта, моя сестра подберёт нужные нам точки, - поблагодарила Милисента, посмотрев на адепта первого уровня она попросила, - если это не затруднит, то я бы попросила господина Парамина, сопровождать мою сестру. А зачем нам эти точки? Об этом, господин директор, мы с вами поговорим, а также об обмене опытом.

   Ансельм Канвио, ректор академии Магических Искусств сидел в своём кабинете, до начала нового учебного года оставалось меньше месяца, поэтому ректор просматривал учебные планы, поданные ему деканами факультетов. Ректор оторвался от чтения, он услышал, как к двери кабинета подошли пять человек, двоих он знал, а шаги ещё троих слышал первый раз. Причём, один из этих неизвестных был очень пожилой, как бы не ровесник самого ректора. Откуда такой человек взялся в академии, Ансельм Канвио, даже представить не мог, стража у ворот, всегда докладывает, о тех, кто пришёл в академию, да и чужих не пропустили бы. А третьей была молодая женщина тоже неизвестная ректору.

   - А можно войти? - Спросила обладательница рыжей головы и носа в веснушках.

   - Ага! - Улыбнулся ректор, - входите студентка Листик. И пригласите своих спутников.

   - Ага! - Подтвердила Листик, тем, кто был в коридоре. В кабинет вошли, Милисента, что было вполне ожидаемо и двое мужчин, причём один был, как и определил ректор, примерно одного с ним возраста. В обоих Анселм Канвио распознал сильных магов. Третьей из незнакомых ректору людей, была девушка с пепельными волосами.

   - Вот! - Гордо сказала рыжая девочка, а её сестра представила своих спутников ректору, а затем и ректора им. Потом Милисента изложила ректору академии свою идею. Ансельм Канвио, глянув на эпирского коллегу, высказал своё мнение:

   - Я за, обмен опытом - это очень хорошая идея. Но кроме организационных вопросов, есть ещё чисто технические, а именно - порталы. Как я понял, вас сюда, коллега, провели порталом Листик и Милисента. Но такие порталы надо будет создавать для каждого перехода. Я допускаю, что девушкам будет по силам это делать, но у них есть много других забот и обязанностей, отнимающих много времени. Да, да! В том числе и учёба! - Последние слова ректор адресовал заулыбавшейся Листику. Милисента тоже улыбнулась и сказала:

   - Мы построим стационарный портал. Тайша сделала необходимые расчёты. Много энергии требуется, только для открытия такого портала, но мне и Листику это вполне по силам. А для поддержания такого перехода, надо её гораздо меньше. Для поддержания перехода в постоянном рабочем состоянии энергию можно взять из естественных источников. Где такие источники в академии мы давно знаем, а в эпирской Высшей Магической Школе, Листик вчера разведала. Расположить два таких портала я предлагаю у этих источников.

   - Почему два? - Спросил ректор академии, другие маги согласно закивали, их тоже заинтересовало -- почему два портала?

   - Потому что порталы будут однонаправленными, один отсюда в Эпир, другой в обратном направлении. Чтоб не создавать встречных потоков. - Пояснила Милисента.

   - А если кто-то захочет вернуться с полдороги? - Задал вопрос Тарим Урмиан.

   - Вошедший в портал, куда бы он не попытался двигаться, всё равно выйдет в нужном направлении. Кроме этого, весь переход будет глубиной в два шага, то есть пройти его, можно будет, сделав всего два шага, но не больше и не меньше. Переход будет построен таким образом, что шагнувший в портал, уже не сможет остановиться, то есть его вытолкнет на другой стороне. Размер портала будет такой, чтоб туда мог пройти один человек, максимум двое, обнявшись.

   - Как обычная дверь, такого же размера, - добавила Листик, Милисента кивнула:

   - Пройти в Эпир и обратно, будет не труднее чем зайти в любую аудиторию и выйти из неё.

   - Но всё-таки, как это будет осуществлено? - Теперь вопрос задал Ансельм Канвио.

   - Вот, расчёт портала, вернее двух порталов, поскольку они будут независимы друг от друга, - девушка по имени Тайша, протянула ректору академии несколько мелко исписанных листков бумаги. Канвио начал читать, потом жестом предложил двум эпирским магам присоединиться к нему. Маги углубились в чтение, своё отношение они выражали хмыканьем и подниманием бровей, потиранием носа и другими жестами сопровождающими усиленное размышление. Милисента и Тайша сидели смирно, ожидая, когда маги закончат читать, Листик тоже сидела смирно, но только первые несколько минут, потом она начала вертеться, немного подпрыгивать на стуле, всем своим видом демонстрируя нетерпение. Наконец маги закончили чтение, и Ансельм Канвио выразил общее мнение:

   - Это гениально! Такое могли делать только маги Старой Империи! И Эпира!

   - Ага! - Подтвердила Листик, подтвердила с таким видом, словно это всё написала она. Или же стащила секрет у магов Старой Империи или Эпира. - Ага!

   - Только вот не всё понятно, здесь использована неизвестная методика расчёта и неизвестные нам термины, если вас не затруднит, то не могли бы вы, леди Тайша, пояснить нам некоторые моменты -- почтительно наклонил голову Тарим Урмиан, он хотел отчеркнуть ногтем непонятные места, но их было слишком много. Тогда директор Высшей Магической Школы просто ткнул в первое попавшееся уравнение.

   - Это интеграл вариативного изменение напряжённости силового поля, при граничных условиях, возникающих при внешних воздействиях, попадающих под выборку, степень которой... - Начала объяснять Тайша, но, подняв голову от своих записей, она увидела стекленеющие глаза магов. Она фыркнула и закончила, - магия, господа, это точная наука, а не шаманские пляски с бубном! Магия требует точного расчёта и филигранного выполнения всех...

   - Ааа... - Начала обижаться Листик, Тайша глянув на девочку, уже надувшую губы, улыбнулась:

   - Если конечно у вас сил не меряно как у некоторых, но и в этом случае надо учиться! А танцы с бубном в твоём исполнении, Листик, это тоже магия. Очень красивая, я бы даже сказала -- завораживающая!

   - Ага! - Обрадовалась девочка и в её руках появился орочий шаманский бубен, по комнате рассыпался звон колокольчиков, сопровождаемый низким, но очень мелодичным гулом.

   - Листик, магию танца ты нам потом покажешь, хорошо? А сейчас нам надо решить организационные вопросы. Это тоже важно, хотя я бы предпочла твой танец! - Вмешалась Милисента.

   - Я тоже, - улыбнулась Тайша, - но нам надо закончить с порталами. А потом ты нам станцуешь!

   - Ага! - Листик неуловимым движением, неизвестно куда спрятала бубен.

   Построить стационарный портал оказалось не такое, уж простое дело, Тайша, Милисента и Листик провозились почти неделю. Они трудились почти без сна, удивляя своей работоспособностью эпирских магов. К девушкам присоединилась Рамана. Когда бронзоволосая спорила с Тайшей, то при этом они употребляли такие термины, что ставили в тупик, как эпирских магов, так и зелийских. Вот сегодня Тайша и Рамана, как они сказали, проводили тонкую настройку и окончательное тестирование. Милисента умчалась по государственным делам, её присутствия на каком-то мероприятии потребовала Саманта. Вот так и получилось, что Листику совершенно нечем было заняться, она сидела в коридоре Высшей Магической Школы, сидела на подоконнике и скучала.

   - Листик, ты, что здесь делаешь? - Спросила Киламина, она вместе с Миларимо, возвращалась с экскурсии на дальний полигон, которую им устроил Гиун Парамин.

   - Портал настраиваю, - перестав болтать ногами, важно ответила девочка.

   - Хи-хи, ты его ногами настраивала? - Усмехнулась Киламина.

   - Почему ногами? - Удивилась девочка.

   - Ты ими так усиленно размахивала... - Снова хихикнула Киламина.

   - Ага, это я отдыхаю от трудов, - заулыбалась в ответ Листик. Улыбнулся и Гиун Парамин, а вот Миларимо осталась серьёзной, даже немного грустной. Настроение девушки не осталось незамеченным Листиком, она сразу поинтересовалась о причине.

   - Хочу посмотреть как там мои, я же из Эпира, - ответила Миларимо. - Только туда далеко ехать, да там уже совсем другой царь, получается, что там теперь другое государство.

   - Ха! Знаешь куда? Помнишь ориентиры какие-нибудь, ну там гора или озеро? - Поинтересовалась девочка, получив утвердительный ответ, она предложила, - так давай сейчас и сгоняем!

   - Но ваше высочество, насколько мне известно, портал можно открыть только в место с уже известными координатами! - Попытался возразить эпирский маг. - Да и само построение такого перехода, как я убедился, требует времени и значительных затрат энергии.

   - Ага! Это если портал по науке строить, а мы раз! - Листик вспомнила, как о её методах создания переходов отзывалась Тайша. Девочка улыбнулась ещё шире, - Мы раз! И провертим дырку! Если будет надо, то не одну! Вы пойдёте с нами?

   Маг согласно кивнул, ему стало интересно, а с другой стороны он уже был знаком с методами девочки решения разных проблем, поэтому опасался не того, что девушек могут обидеть, а того что Листик, сопровождаемая двумя огненными ведьмами, сама может кого-нибудь обидеть, до обугленных головешек. Вернее, от того, кто попытается её обидеть, оставит кучку пепла.

   - Тогда пошли! - Листик соскочила с подоконника. Миларимо, Киламина и Гиун Парамин, оказались в сером тумане. Маг, за время общения с венценосными сёстрами, уже привык к прохождению через порталы, такие переходы занимали несколько секунд, а тут серый туман и не думал исчезать, хоть прошла уже почти минута. Парамин уже хотел задать вопрос - почему так происходит, как Листик всех вытащила на яркое солнце.

   - Вот, смотри Ми, это та гора? - Листик показывала Миларимо пологую гору, поросшую виноградниками. Маг, зажмурившийся от яркого солнца, проморгавшись, увидел, что они вышли из странного портала, созданного девочкой, не только у подножия горы, но и посреди сельского базара. На обычно шумном базаре царила мёртвая тишина, появление группы людей прямо в центре площади, напугало торговцев и покупателей.

   - Хочу винограда! - Листик протянула руку к спелым гроздьям винограда, которыми торговала полная женщина. Причём, растопыренные пальцы руки девочки заканчивались внушительными когтями. Листик никого не хотела пугать, когти она выдвинула чтоб увеличить свою ладонь, тем самым повышая свои хватательные возможности. Перепуганная торговка, молча и очень быстро закивала. Листик ухватила, своей увеличившейся ручкой три грозди и протянула Киламине. Миларимо и Парамин отказались, а Листик ухватила ещё три грозди другой рукой. Ухватила и сразу запихнула в рот, сколько смогла. Повернувшись к своим спутникам, девочка спросила:

   - Уу, иом аае?

   - Листик, ты сначала проглоти, что ухватила! - Засмеялась Киламина, а Миларимо спросила у торговки:

   - Сколько? Сколько мы вам должны за виноград?

   Женщина затряслась и быстро-быстро закивала, тогда девушка достала мелкую серебряную монету и сунула в руки торговки. Проглотившая виноград Листик, спросила:

   - Ну что? Идём дальше?

   - Идём! - Подтвердила Миларимо, девочка засунула в рот оставшиеся грозди винограда и исчезла вместе со своими спутниками. Ошалевшая крестьянка смотрела на монету, ей дали столько, сколько стоила половина её винограда. Она быстро спрятала денежку и спросила у своего соседа, который невозмутимо курил трубку:

   - Кто это? Кто это были?

   - Известно кто, маги! - Также невозмутимо, как и курил трубку, ответил пожилой крестьянин, - кто же ещё так скакать может, только маги!

   - Так раньше такого же не было? Если такое тепереча будет... Это же ой, ой, ой. - Второй ещё более пожилой крестьянин сокрушённо покачал головой и решил, что надо надёжнее перепрятать ту часть урожая, что он утаил от сборщиков налогов.

   - Эта гора? Или нет? - Листик вытащила своих спутников из очень странного портала, шестой раз. То, что это портал, Парамин не сомневался, все признаки были налицо. Но, то, как девочка входила и выходила из него, такого не было, ни в одном описании, портал должен иметь вход и выход, а тут получалось, демоны его знает что! В одном месте они вообще не стали выходить, Листик и Миларимо просто высунули головы из этого внутрипортального пространства и что-то там рассматривали. Маг тоже высунул, всё-таки желание узнать, что они там увидели и как это, получается, пересилило страх. Гиун Парамин знал, теоретически, что такое невозможно. Такие действия нарушат структуру портала, что приведёт его к разрушению, а перемещающихся в этот момент по переходу - к гибели. Но Листик игнорировала теорию и нарушала все правила. Высунувший голову маг, услышал, как Миларимо описывает, то место, в которое нужно попасть. Парамин скосил глаза, пытаясь рассмотреть своё тело, но его не было! Голова будто сама по себе висела в воздухе, когда маг попытался высунуть руку, она не появилась! Экспериментировать дальше ему не дала Листик, она бесцеремонно дёрнула его обратно в серый туман портала и это при том, что девочка стояла более чем в трёх метрах от мага! Но то что это была Листик у Парамина не вызвало никакого сомнения, голос скомандовавший, явно принадлежал девочке:

   - Идём дальше! Хватит смотреть!

   И вот Миларимо узнала гору, возвышавшуюся над её родным селением. Она показала рукой направление:

   - Вот туда! Идём здесь недалеко!

   Листик хотела пройти туда через свой странный портал, но Гиун Парамин поддержал Миларимо, мотивировав это тем, что надо осмотреться, да и вывалившись неизвестно откуда на голову родственникам девушки, можно их до смерти испугать. Миларимо вела по тропинке, вьющейся между виноградником и оливковой рощей. Через двести метров показался глинобитный забор и мальчик, сидящий под ним. Мальчик сидел на корточках и плакал, а из-за забора раздавался визгливый голос:

   - Поэтому за ваши долги я забираю Лунилимо!

   - Но господин Кантарин, в чём наш долг? Ведь вы же тогда забрали Миларимо, но денег за неё так и не заплатили! - Возразил голос пожилой женщины. - Разве мы вам что-то должны?

   - Сделка была оформлена по всем правилам! Следовательно она состоялась, но я не получил своего имущества! Потому и не заплатил! Но та девка уже была моя, по закону моя! Но её похитили! Значит, я должен получить компенсацию! - Визгливый голос стал ещё визгливее.

   - Но Лунилимо ещё совсем девочка! - В голосе женщины послышалось отчаяние.

   - Лунилимо - дочь моего старшего брата, она ещё совсем девочка, - тихо пояснила Миларимо, - странно, что ни отец, ни братья не заступаются, только мама возражает.

   - Она достаточно взрослая, чтоб выполнять хозяйственные работы! И не только! - В визгливом голосе послышалось торжество, - что с ними церемониться! Тащите эту девку сюда, да и остальных можете...

   В это время раздался отчаянный, многоголосый женский крик.

   - Значит надо нам вмешаться и возразить! - Решительно заявила Листик, направляясь к забору. Она не останавливаясь, прошла сквозь него.

   - А мы? - Растерянно спросил Парамин.

   - А мы войдём через ворота, если попытаемся повторить трюк Листика, то, скорее всего, разобьём лоб! - Заявила Киламина и кивнула подруге, - давай, веди! Я надеюсь, у вас не сплошная стена? Ворота есть? Или вы считаете это архитектурным излишеством?

   - Идём, Саламин, - Миларимо наклонилась к мальчику, тот поднял голову:

   - Тётя Миларимо! Ты вернулась!

   - Идём скорее! С то Листик там наделает дел! - Девушка схватила поднявшегося мальчика за руку и потащила за собой, за ними поспешили Киламина и Гиун Парамин. Когда они вбежали в распахнутые ворота то увидели такую картину -- у дома сбившееся в кучку стояли старая женщина, женщина помоложе её и несколько девушек разного возраста, от ровесницы Миларимо до совсем молоденькой, почти девочки. Между ними и забором уперев руки в бока, стояла Листик, она, улыбаясь, смотрела на эту, довольно высокую глинобитную ограду. На ней висели шесть мужчин, и если пятеро были подтянутые и мускулистые, скорее всего охранники, то шестой был худой, но с большим животом. Они раскрывали и закрывали рты, как рыбы, выброшенные на берег. Видно, их хорошо приложило об забор. Да и на чём они там висели, было непонятно, казалось, что они к глинобитной ограде приклеены спиной и той частью тела, что ниже спины. Если охранники висели смирно, то их хозяин висел, дёргая руками и ногами, при этом он очень был похож на жука, пришпиленного булавкой. Увидев вбежавших, он по одежде определил, что Парамин -- маг, поэтому закричал, обращаясь к нему:

   - Господин маг! Утихомирьте свою ученицу! И строго накажите её за хулиганство! Строго накажите! Лучше всего высечь! Тридцать ударов, нет, лучше пятьдесят! Мои люди окажут вам в этом помощь!

   - Ага! - Непонятно чему обрадовалась рыжая девочка, которую господин, висящий на стене, предлагал высечь.

   - К сожалению, я не наставник её высочества, - развёл руками эпирский маг, а Киламина поняла, что задумала девочка, поэтому ехидно заухмылявшись, спросила:

   - Листик, а как ты собираешься их сечь, они же теми местами, по которым секут к забору прилеплепны!

   - Это не является преградой для магической науки! - Важно ответила девочка и висящие на стене завопили и стали дёргаться как от ударов розгами.

   - Эээ, ваше высочество, я первый раз вижу столь оригинальное применение магической науки, - тоже ухмыльнулся Гиун Парамин, - и долго вы их так будете?

   - Пятьдесят ударов, - пожала плечами Листик, - он сам так сказал, хотя я думаю, что этого мало. Его вина безмерна, он напал на членов семьи моей ученицы -- это раз! Два -- он оскорбил меня! И три -- у него рожа гнусная!

   - Ваше высочество. Если сечь за гнусную рожу, то придётся это делать с каждым третьим.

   - Господин Парамин, а за оскорбление? Он меня оскорбил! За такое ваш светящийся царь - головы рубит!

   - Блистательный, - поправил девочку маг. Листик тряхнула рыжей шевелюрой:

   - Какая разница -- блестит он или светится! Головы-то он рубит? Или нет? Меня оскорбили! Когда я сюда вошла...

   - Сквозь стену, - хмыкнула Киламина, - как они не поняли после этого, кто ты такая?

   - Ага, совсем тупые, - подтвердила Листик, - они ещё и спиной ко мне стояли! Такое нарушение этикета! Да только за одно это им уже можно отрубить голову!

   - Ага! - Засмеялась огненная ведьма и как бы невзначай создала огненный шарик и стала катать его по ладони. Висевшие на заборе, на конец поняли, что их никто не защитит от произвола маленькой рыжей колдуньи, замолчали. К тому же почтительное обращение мага к ней -- ваше высочество, показало, что эта девочка занимает очень высокое положение и действительно может приказать отрубить им головы.

   - Ага! - Повторила Листик и продолжила рассказывать, - Так вот когда я сюда вошла, один из этих тащил девочку.

   Листик показала на очень худую девочку, может чуть старше, чем она сама. Девочка прижималась к пожилой и тоже худой женщине, они обе пытались прикрыться своими разорванными платьями, да и на остальных одежда тоже была порвана в клочья.

   - Остальные, - Листик ткнула пальцем в висящих на заборе, - тоже не стояли, видите, всю одежду порвали! А Миларимо, между прочим, принесла мне вассальную клятву, так что нападение на неё или на её семью это оскорбление мне! А я грозная и суровая! - Листик насупила брови, старая женщина, которую обняла Миларимо, перестала всхлипывать и со страхом посмотрела на девочку. А та повернулась к забору и грозно и сурово, приказала прилепленным к нёму:

   - На колени!

   - Они же висят, как они могут на колени? - Киламина перестала перекатывать огненный шар и с интересом уставилась на людей, висящих на заборе.

   - Ага! Счас!- Девочка щёлкнула пальцем и шестеро мужчин повалились на колени вместе с забором, немаленькая глинобитная ограда накрыла их сверху. Листик пожала плечами, - даже у великих магов случаются промашки. Счас исправлю!

   Девочка с серьёзным видом пощёлкала пальцами, видно это ей понравилось и она пощёлкала ещё, что-то себе подпевая. Ограда встала на место, но увлёкшаяся выщёлкиванием мелодии девочка опять что-то перепутала. Теперь господин Кантарин и его охрана висели на заборе вниз головой. Листик утратила к висящим на заборе всякий интерес и нахмурив брови, что должно было означать повышенную суровость, но при этом растянув губы в широкой улыбке, обратилась к Миларимо:

   - Ну, мой верный вассал, познакомь меня со своими родственниками!

   - Листик, это моя мама, - представила, Миларимо женщину которую обнимала.

   - Ага, очень приятно, - ответила девочка.

   Миларимо по очереди назвала всех своих родственников, пожилая женщина к которой прижимались Лунилимо и Саламин, оказалась их матерью, женой старшего брата. На вопрос Листика -- где он сам, девочке рассказали, что он и отец Миларимо пол года назад ушли на охоту и не вернулись. И никто не знает, что с ними случилось. А остальных братьев забрали в армию. Забрали обоих, хотя обычно берут по одному рекруту от двора, который выбирают по жребию. А тут... Как шептались по углам соседи, это было сделано по наводке местного помещика, господина Кантарина. Семья Миларимо и так была бедная и продать девушку этому помещику заставила крайняя нужда, а то, что потом случилось, родные восприняли как знак богов, которые очень не одобрили такой шаг. Поэтому, как не намекал господин Кантарин на то, что он готов вместо захваченной пиратами старшей дочки, купить одну из младших или внучку, всегда получал отказ. Семья голодала, но больше никого продавать не хотела. Видно помещик посчитал набор в армию нового царя царей, хорошей возможностью добиться своего, лишив семью Миларимо самых сильных работников. Старшего сына не взяли, закон запрещал брать тех, у кого были маленькие дети, всё-таки царь царей хоть как-то заботился, чтоб население его страны не вымерло. Отец Миларимо и его старший сын стали ходить на охоту в горы, это давало хоть какую-то еду, но и было очень опасно, а когда они исчезли, то стало совсем голодно. А зимой заболели две сестры Миларимо, их ослабленный организм не смог победить болезнь и они умерли. С наступлением весны стало немного легче, а летом сократившаяся семья, худо-бедно как-то кормилась со своего огорода. А господин Кантарин, получив очередной раз отказ, решил не церемонится, тем более, что родственников Миларимо уже никто не мог защитить.

   - Ага! - Подвела итог Листик, выслушав эту историю, она очень недобро посмотрела на висящего вниз головой местного помещика. Повернувшись к магу Парамину, девочка спросила, - А можно я накажу этого нехорошего человека? Так чтоб другим неповадно было!

   - Вы в своем праве, принцесса, - поклонился маг и добавил, - но, думаю, что это проблемы не решит. Вместо этого будет другой, возможно ещё хуже. И если он узнает, за что отрубили голову его предшественнику, то может попытаться устранить причину случившегося, чтоб подобного не произошло с ним самим.

   - Господин Парамин, а с чего вы взяли, что я собралась рубить голову этому не достойному?

   - Видите ли, ваше высочество, если этот недостойный, - маг усмехнулся и кивнул в сторону висящего помещика, - если он останется жив, то даже не попытается, а непременно отомстит, надо ли дальше рассказывать?

   Листик согласно кивнула, потом посмотрела на мать Миларимо, ещё не старая, но изможденная женщина выглядела старухой, да и другие вид имели не лучше. Листик задумалась, а Киламина, продолжавшая катать огненный шарик, спросила у мага, кивнув на помещика, переставшего от страха дышать:

   - А как-то защитить родных Миларимо? Тут же есть, тот, кто главнее этого разбойника?

   - Есть, но не думаю, что он лучше. Потом это территория западных провинций, тут свой царь царей и свои порядки.

   - Как везде, - пожала плечами Киламина, как бы подтверждая слова мага, - этот поблескивающий царь, не захочет ссориться с теми, кто его поддерживает - с крупными и мелкими землевладельцами, тем более, что этот царь, как я поняла, не настоящий.

   - Что плохо блестит или лениво трясёт основы? - Заинтересовалась Листик.

   - Да нет, с этим-то у него, наверное, всё в порядке. Просто он откололся от главного царства, от того царя, который всех царей царь...

   - Так этот же тоже всех царей... И где они столько обычных царей набрали? Ну, чтоб на всех трёх хватило, - Листик тоже пожала плечами, показывая, что ей непонятен этот вопрос.

   - Ладно, демон с этими царями, они как-нибудь и без нас разберутся кто из них царее. Нам надо что-то с роднёй Миларимо делать, - Киламина решила пустить на самотёк глобальные проблемы и заняться более насущным вопросом.

   - А что делать? - Листик пожала плечами, а потом ещё и развела руками, - что делать? Забирать их отсюда надо! Вот!

   Родственники Миларимо с некоторым страхом посмотрели на девочку, а она, тряхнув рыжей головой, поинтересовалась:

   - У вас есть здесь что-нибудь ценное? Я имею ввиду что-нибудь такое, что жалко оставлять? Забор вот с этими, - Листик кивнула на глинобитную ограду с приклеенными к ней людьми, - забирать не будем!

   - А как же господин Кантарин? - Спросила мать Миларимо.

   - Он вам дорог как память? - Ухмыльнулась Киламина, - попросите Листика, она вам из него чучело сделает. Возьмёте с собой, где-нибудь поставите и будете в него плевать.

   - Зачем? - Удивилась Миларимо.

   - Зачем брать? Ну, если не хотите брать, можете в него плюнуть здесь. - Пожала плечами, Киламина, - я бы так и сделала. Или зачем плевать? Хоть какое-то удовлетворение, после всего, что он для вас сделал.

   - Листик, а куда ты их хочешь взять? - Спросила Миларимо, глядя на своих испуганных родственников.

   - Я ещё не решила, но здесь их оставлять нельзя! Ми, может ты, посоветуешь куда?

   - Может на Гран-Приор? К Араму, он сказал, что для меня всё сделает, - ответила Миларимо смутившаяся под пристальным взглядом Киламины. Девушка покраснела и начала, почему-то, оправдываться, - вы не подумайте... Он хороший и честный... Добрый...

   - Хороший и добрый это да, но честный пират, это интересно, - хмыкнула Киламина, ещё больше смутив Миларимо.

   - Ага, он хороший, - поддержала девушку Листик, - и теперь уже не пират, а подданный графа Гран-Приорского, между прочим, графство Гран-Приор - это протекторат Милисенты.

   - Согласна, согласна! - Подняла руки Киламина.

   Семья Миларимо под её руководством собрала свой нехитрый скарб и погрузила в телегу. Хоть и бедно жили, но разных вещей накопилось много, и все они были нужные. Парамин, тоже принял участие в сборах, он с улыбкой смотрел, как на телегу тащили старую прялку, ветхие коврики, дырявый котёл и другие не мелкие, но такие нужные мелочи. Когда телега была нагружена, то маг с сомнением на неё посмотрел, лошади чтоб впрячь не было, а самим тащить... Уж очень тяжёлая получилась телега.

   - Всё взяли? - Спросила Листик, получив утвердительный ответ, девочка скомандовала, - взялись за телегу! Все взялись!

   Когда Миларимо, её родственники и Киламина с эпирским магом уцепились за телегу, приготовившись её толкать, Листик ухватившаяся за оглобли утащила всех в белесый туман, возникший посреди двора.

   - Хозяин, что делать будем? - Спросил один из висящих на заборе вниз головой.

   - Хррр - ответил местный помещик. Он побагровел, то ли от своего висячего положения, то ли от злости. Остальные начали дёргаться, пытаясь оторваться от забора или расшатать и развалить его, но все попытки были напрасны. Только к вечеру глинобитная ограда рухнула сама, придавив висевших на ней. Когда помятые люди выбрались из под обломков, господин Кантарин заорал своим визгливым голосом:

   - Вы! Никчемные слуги! Ублюдки! Ничего не могли сделать! Я прикажу вас высечь! Нет запороть до смерти, а кто не умрёт, того прикажу повесить!

   - Но там были маги... Против них мы ничего не могли! - Начал оправдываться один из слуг.

   - Запорю! Вы недостойны быть моими слугами! И смерть для вас недостаточное наказание я придумаю...

   Никчемные слуги переглянулись, один выхватил нож и аккуратно, что свидетельствовало о большом опыте в таких делах, воткнул своему бывшему господину под левую лопатку.