Глава двадцать третья.

В которой намечается свадьба, зреет заговор и не происходит битва. А заканчивается свадьбой, где подбрасывают Листика и улыбается богиня.

   На улице у таверны "Морской король" с обновлённой вывеской, сидели Аливар Тарантона и капитан Арам. Вообще-то обычай выносить столики на улицу возник в Гран-Приоре совсем недавно, после грандиозного гуляния на свадьбе графа Эдварда Тарвайя. Очень хороший обычай, особенно когда хорошая погода, ведь на свежем воздухе гораздо приятнее проводить время за стаканчиком вина или за кружечкой пива, чем в душном зале таверны. Сидевшие за таким столиком на улице, Тарантона и Арам ещё не дошли до той стадии, когда начинают друг друга активно уважать. Да и встретились они не для того, чтобы выпить, а для того чтоб поговорить. Видно их беседа закончилась к взаимному удовлетворению, теперь они не спеша потягивали холодное пиво из больших глиняных кружек. Внезапно на площади возникло серое облачко тумана, непонятно откуда взявшегося в ясный день. Из этого облака вывалилась Листик, тащившая за оглобли телегу. За телегу держались знакомые островитянам огненные ведьмы -- Киламина и Миларимо. Рядом с Киламиной за телегу ухватился, хорошо, но несколько непривычно, одетый мужчина. А за Миларимо находилась группа женщин разного возраста, явно крестьянок, очень бедно одетых.

   - Вот! - Удовлетворённо заявила Листик, и добавила своё привычное, - ага!

   Миларимо, увидевшая Арама, почему-то покраснела, поднявшийся из-за столика пиратский капитан тоже смутился, а Киламина повторила вслед за Листиком:

   - Ага!

   А Листик заявила ещё больше смутившемуся Араму:

   - Вот! Будешь обижать, покусаю!

   - Такая с виду скромница, а такого парня захомутала! - Добавила улыбающаяся Киламина. Ехидно поглядывая на ещё более смутившихся свою подругу и жителя славного Гран-Приора, она спросила у Листика:

   - Ли, а кто у них будет -- мальчик или девочка?

   Листик внимательно посмотрела на покрасневших Миларимо и Арама и сообщила:

   - Пока ещё никого, не успели, а вот после свадьбы...

   - Свадьбы! - Подскочил Тарантона, - Арам! Так тебя поздравить можно! Эх, славно погуляем!

   - Эх! - Махнул рукой Арам и громко, так как отдавал команды в шторм, так чтоб слышали все находящиеся на площади, объявил:

   - Вот моя невеста! Я приглашаю на свадьбу всех! Слышали! А тем, кто не слышал -- передайте!

   - Арам, а свадьба-то когда? Арам поздравляем! Ну, ты и молодец, такую красавицу отхватил! Настоящий моряк! - Крики раздавались со всех сторон, из таверн высыпали новые и новые люди, все они присоединялись к поздравлениям и громко выражали свои чувства.

   - Вот, Арам, познакомься это моя мама, а это мои сёстры, это жена брата и её дети, - Миларимо показала на сбившихся в кучку крестьянок.

   - Мда, Арам, даже не знаю что сказать, ты ещё не женился, а тёща уже приехала, - тихонько, как бы про себя сказал Тарантона, но Листик услышала и погрозила ему кулаком. Но сам Арам вроде и не расстроился от такого поворота событий, а наоборот, даже обрадовался:

   - Мила, я очень рад, я как раз заканчиваю переговоры...

   - Так вот зачем тебе нужен этот трактир! Ты решил жениться, остепениться и завести хозяйство, - одобрительно заметил Тарантона.

   - Ну да, Аливар, у меня же кроме корабля ничего нет! Не вести же мне мою жену на корабль? Да и на берегу, куда мне свою любимую вести, не в трактир же?

   - Конечно! В чужой трактир совсем не годится, а вот в свой - самое то! - Засмеялся Тарантона. Кивнув своему другу, он продолжил, - ну а пока у тебя нет своего трактира, то можешь разместить своих новых родственников в моём доме. Он всё равно пустой, а я завтра ухожу в свободное патрулирование.

   - Свободное патрулирование -- это как? - Тихонько спросил Гиун Парамин у Листика. Девочка объяснила ему, какие бывают виды патрулирования и чем они отличаются друг от друга. Парамин сначала не мог понять этой системы так интересно организованного взимания пошлины, а потом с удивлением спросил:

   - А если ограбленные купцы, следующий раз заплатят пошлину, им тогда выделят охрану?

   - Ага! - Ответила Листик.

   - Конечно! Если пошлина торговцами заплачена, то мы обязаны оградить этих достойных людей от пиратов! - Поддержал девочку Тарантона.

   - А если эти достойные люди увидят, что сегодня их охраняют, те, кто вчера грабил? - С улыбкой задал вопрос эпирский маг.

   - Это будет для них ещё одним аргументом в пользу того, что пошлину надо платить! - Серьёзно ответил пиратский адмирал, - закон, он понимаете, один для всех и нарушение его строго карается.

   - Получается, что если не заплатишь добровольно, то тебя обязательно ограбят? - Переспросил Гиун Парамин. - Очень оригинально -- грабить тех, кто не соблюдает законы!

   - Ага! - Подтвердила Листик, - обязательно грабить! А если они будут упорствовать в не платении пошлин, то их захватят в рабство! Вот!

   - Захватят и продадут? - Поинтересовался Парамин.

   - Неа, будут держать в рабстве, пока не заплатят, но платить всё равно придётся - но уже дороже! - Ответила Листик, потом девочка обратилась к Миларимо, которую уже обнимал Арам, - Ми, я в Эпир, ты здесь остаёшся?

   - Да, Листик! Но когда будете плыть на "Колдунье" обратно, захватите меня. Я хочу в академию, учиться!

   - Любимая, я надеюсь, мы успеем свадьбу сыграть? - Спросил у Миларимо Арам.

   - Конечно! И тебе, дорогой, не обязательно продавать свой корабль. Ты можешь по-прежнему плавать, а я...

   - Будешь ждать меня на берегу! - Закончил Арам.

   - Нет, я буду плавать с тобой, а на берегу нас будут ждать мама и сёстры, надо же кому-то присматривать за твоим трактиром. - Улыбнулась Миларимо. Арам, растерянно на неё посмотрел:

   - Но если я не продам корабль, то у меня не хватит денег купить трактир...

   - Я добавлю, - с улыбкой сказала девушка.

   - Ага! Я тоже добавлю! Чтоб у вас был не простой трактир, а ресторан с мороженым! - Захлопала в ладоши Листик и повернувшись к Киламине, спросила, - ну что, идём?

   - Я, пожалуй, останусь здесь с Миларимо, помогу ей, свадьба - это такие хлопоты!

   - Ну ладно, мы тогда пошли, - Листик ухватила эпирского мага за руку и они скрылись во вновь возникшем сером облачке.

   - Это что такое было? И как вы сюда попали? - Спросил Тарантона у Киламины, та ответила:

   - Это портал, через него мы прошли сюда из Эпира. - Увидев вопросительно поднятые брови пиратского адмирала, девушка отрицательно покачала головой, - нет, мы так не можем. Мы пока только огненные ведьмы, вот когда выучимся в академии, будем настоящими магами, но и тогда порталы строить вряд ли сможем, это очень сложно и требует большого запаса энергии. А вот Листик с Милисентой могут, да и Тайша тоже.

   Тарантона хлопнул по плечу Арама:

   - Да, брат, жена у тебя огненная ведьма, а будет магом, я так понимаю, что неслабым! И будет ходить на корабле с тобой, у тебя и так кораблик был не из последних, а теперь будет сильнейшей боевой единицей!

   - Ну, пока ещё не жена, невеста! - Ответил Арам, прижимая к себе Миларимо.

   - Это мы быстро исправим, - ухмыльнулся Тарантона и под одобрительные возгласы гран-приорцев, провозгласил, - тянуть-то чего? Давай завтра и сыграем свадьбу! Жених согласен? Невеста? Родные невесты? Да?

   Родственники Миларимо, на которых посмотрел Тарантона, согласно закивали, а он так же энергично продолжил:

   - Дружка невесты согласна? Да?

   Киламина с улыбкой кивнула, а Аливар Тарантона продолжил распоряжаться:

   - Тогда завтра и начнём праздновать! В смысле, свадьбу играть!

   - А дружка жениха как? А вдруг у него будут какие-нибудь замечания или возражения? - Хитро прищурилась Киламина.

   - Дружка жениха согласен! Или у кого-то будут возражения против моей кандидатуры? То-то же! - Гордо подбоченился Тарантона.

   - Аливар, но тебе же завтра в патрулирование выходить! - Обеспокоился Арам.

   - Патрулирование не волк, не утонет! - Под смех окружающих заявил Тарантона, - Те, кто заплатят пошлину, думаю, не откажутся принять участие в нашем празднике, а те кто нет... Догоним и взыщем в двойном размере!

   Листик и Гиун Парамин вышли из серого облачка портала у того же подоконника, от которого отправились в своё путешествие. Прошло всего несколько часов, Парамин до сих не мог поверить в произошедшее. Расскажи ему кто ещё месяц назад, что он за пару часов побывает на другом конце Эпира, а потом посетит Драконьи острова, расположенные в северном полушарии, маг счёл бы такого человека выдумщиком или пророком. Только маги старого Эпира умели проделывать подобное, но даже они могли перемещаться только в места с известными координатами.

   У ни чем не приметного подоконника стояли архимаг, три адепта первого уровня, Милисента, Тайша, Рамана, Саманта и как не странно, магистр Клейнмор.

   - Здравия желаю, господин магистр! - Вытянулась Листик.

   - Вольно, студентка Листик! - Скомандовал Клейнмор.

   - Есть! - Чётко ответила девочка и расслабилась, но на столько, на сколько позволяла строевая стойка по команде "вольно". Маги Эпира посмотрели на магистра Клейнмора с уважением, уже многие в Высшей Магической Школе знали независимый и своенравный характер принцессы. А Клейнмор нашёл нужным пояснить:

   - Студентка Листик -- одна из лучших по боевой и строевой подготовке.

   Девочка слегка покраснела от похвалы, было видно, что похвала магистра ей приятна. А Тарим Урмиан спросил у Клейнмора:

   - А не могли бы вы, господин магистр, провести у нас факультативные занятия по своему предмету, так сказать в качестве шефской помощи?

   - Почему бы и нет, - улыбнулся Клейнмор, глянув на девочку, застывшей в уставной стойке "вольно", он улыбнулся шире, - студентка Листик, окажете ли мне честь, быть моим ассистентом при проведении занятий?

   - Так точно! Окажу! - Снова вытянулась девочка. Несмотря на почти военную дисциплину, которую демонстрировала Листик, её ответ вызвал улыбки.

   - Да господа, вы увидите своих студентов, марширующих по коридорам вашей школы, и не просто марширующих, а с песней, - заулыбалась Саманта.

   - Как? Девушки тоже? - Удивился один из адептов, вернее удивилась, так как это была женщина.

   - А Листику, всё равно кого строить -- юношей, девушек, зомби...

   - Как зомби? - Удивился второй адепт, судя по одежде, это был некромант. Клейнмор улыбнулся, Саманта с Милисентой засмеялись, а Рамана пояснила:

   - Как-то декан нашего факультета некромантии поручила Листику привести из вивария группу зомби, для практических занятий. Вся наша академия до сих пор вспоминает это зрелище -- зомби, с песней марширующие строем по коридору.

   - Но позвольте, леди, зомби же не могут петь! - Возразил адепт-некромант.

   - Не могут, - согласилась Рамана, - но вы бы видели, как эти зомби маршировали и в такт шагам широко открывали и закрывали рты. Я уверена, что если бы Листик провела с ними пару занятий, зомби запели бы в голос.

   Теперь все эпирцы с уважением посмотрели на девочку, заставить зомби петь, это будет даже покруче, чем построить портал. А Листик продолжала поедать глазами начальство, демонстрируя готовность к выполнению его приказа. Рамана хмыкнула и сообщила:

   - У меня есть новость для всех нас,- при этом Рамана многозначительно посмотрела на Милисенту, Саманту, Листика и Тайшу. Кивнув в сторону архимага, добавила, - у господина Урмиана, тоже есть новость, поэтому выслушаем, сначала его.

   Тарим Урмиан поклонился и сообщил свою новость:

   - Правитель западных провинций Эпира вторгся в центральные. Наш царь, требует магической поддержки для своей армии. От нас требует, от нашей школы. Как вы уже знаете, самые сильные маги сосредоточены в Высшей Школе Магии. А большинство, подавляющее большинство магов, традиционно придерживается нейтралитета. Но если мы окажем предпочтение какому-либо из претендентов на царский трон, то и остальные маги поддержат именно его.

   - Я так поняла, что своего законного царя вы поддержать не хотите? - Спросила Саманта.

   Эпирские маги согласно закивали, а Саманта покачала головой:

   - Это очень не хорошо, когда не поддерживают законную власть, это создаёт прецеденты. Подобное может повториться в будущем. Найдётся кто-то, кто пожелает захватить власть силой.

   - Согласен, но обстоятельства не оставляют нам выбора, на карту поставлено существование Эпира как государства, - кивнул архимаг, пожевав губами, он продолжил, - перед вами самые сильные маги Эпира, от нашего решения зависит то, кто будет на троне. Но мы в растерянности, поэтому мы просим вашего совета.

   - А кого из претендентов выбрали бы вы? - Спросила Милисента.

   - Правителя восточных провинций. Он наиболее достойный, за те полгода, что он самостоятельно правит, он провёл несколько реформ, неплохих, надо сказать реформ. И поданные его если не любят, то, по крайней мере, не ненавидят как остальных. Но как понимаете...

   - Если он не легитимный, то надо сделать так, чтоб он стал самым легитимным. А вот того который у вас сейчас царь царей -- объявить самозванцем, - посоветовала Милисента, она за всё это время так и не удосужилась нанести визит местному царю царей, а он в свою очередь посчитал, что сделать это первому -- ниже его достоинства.

   - Да, но армии нашего царя и правителя западных провинций вот-вот сцепятся, битва между ним неизбежна! - Проговорил один из адептов, увидев недоумение на лицах девушек и магистра Клейнмора, он пояснил, - я осуществляю скрытое наблюдение за обеими армиями.

   - Студентка Листик! Что требуется сделать, чтоб не допустить сражения? - Спросил девочку магистр Клейнмор.

   - Разогнать! - Бодро ответила Листик.

   - Уточните студентка!

   - Обе армии разогнать! - Уточнила Листик.

   - Совсем разогнать? - Поинтересовался, улыбаясь, магистр Клейнмор.

   - Никак нет! Разогнать солдат, командиров оставить! Если хотят подраться то пусть сами и дерутся, - предложила девочка, после секундной заминки добавила, - а ещё - надо оградить то место где они собрались, чтоб не убежали и пусть там дерутся. А вокруг ограды построить трибуны и продавать билеты, не пропадать же даром такому зрелищу!

   - Только сегодня! Большая война! Неповторимое зрелище! Спешите, пока ещё есть места в первом ряду! - Начала Рамана голосом ярмарочного зазывалы, Листик продолжила:

   - Студентам скидка! Детям -- мороженое бесплатно! По три порции!

   - Студентка Листик. А как вы намерены разогнать две противоборствующие армии? У вас есть план? - Поинтересовался магистр Клеймор.

   - Никак нет! Плана пока у меня нет, для его составления надо провести рекогносцировку на местности! - Снова вытянулась Листик и, не задумываясь, добавила, - но лучше действовать по обстановке!

   Клейнмор одобрительно кивнул, увидев вопросительные взгляды эпирских магов, он пояснил:

   - Для детального хорошо продуманного плана не хватает времени и информации. Но даже в идеально составленном плане всего учесть не возможно, так как боевая обстановка имеет свойство непредсказуемо меняться, слишком много случайных факторов. Так что, студентка Листик права. Надо действовать по обстановке. Я так понимаю, что армии ваших царей ещё не вошли в боевое соприкосновение?

   - Нет, между ним сутки пути, - ответил эпирский маг наблюдатель.

   - Значит они встретятся сегодня поздно вечером, ночью сражения не будет, - предположил магистр Клейнмор, - насколько я понял силы у них почти равные, поэтому обе стороны будут настороже и застать себя врасплох не дадут. Поэтому наиболее вероятное время битвы -- завтрашнее утро.

   - Листик, а если повторить твой трюк с корозлинами? - Предложила Саманта.

   - Неа, придётся собирать очень большое количество ржавиков, да и эти вояки перед боем будут настороже, поэтому испортить всё оружие не удастся. - Ответила Листик, Клейнмор одобрительно кивнул. Один из эпирских магов, предложил:

   - Может, воспользовавшись ночной темнотой, попробовать, как выразилась её высочество, разогнать обе армии?

   - Неа, - снова не согласилась Листик, не согласилась и пояснила своё несогласие, - это только кажется, что в темноте страшнее. В темноте страшно, если он там один, ну два или три человека, а когда много они сбиваются в кучу и от такой кучи можно ждать чего угодно. Ну, и если они, всё же, напугаются и побегут, то в темноте не увидят куда бежать. Могут так всю ночь по кругу бегать. Хотя, если начать пугать с вечера, то они за ночь так устанут, что утром им будет не до боя.

   - Листик, нам надо ночью ещё одно дело сделать, а завтра мы приглашены на свадьбу Миларимо и Арама. Ты же сама всё устроила, - усмехнулась Милисента.

   - Мил, а ты откуда знаешь? - Удивилась девочка и подозрительно спросила, - подглядывала? Да?

   - Нет, Ли, просто тебя искала, когда все тут собрались, то заглядывала в разные места ну и на Гран-Приор заглянула, да глянь сама они там уже обо всём договорились и во всю готовятся.

   Сёстры как будто выпали из реальности. Они на пару мгновений неподвижно застыли, а потом и вовсе исчезли.

   - Сначала заглянули, а потом туда прошли, - с видом эксперта, сказал Гиун Парамин. Но его коллеги не поняли, что он имел в ввиду. Парамин пояснил, - Из портального пространства, которое создаёт принцесса, можно выглянуть в нашу реальность, осмотреться и выйти или продолжить движение этим переходом дальше.

   - Как это, коллега? Ведь по теории портал имеет вход и выход, причём в точках, жестко привязанных к нашей реальности, - усомнилась в достоверности того, что сказал Парамин, эпирская женщина-маг.

   - Да вот я и сам не знаю как, - развёл руками адепт первого уровня, - не знаю, хотя и сам в этом участвовал!

   Взоры эпирцев обратились у зелийцам, но ответить никто не успел, появились довольные Листик и Милисента.

   - Ага! А нас на свадьбу пригласили! Вот! - Радостно сообщила Листик.

   - Вас? - Подняла бровь Рамана.

   - Ага! Нас! Всех нас! Завтра! - Ещё более радостно добавила Листик и поделилась причиной своего настроения, - там будет мороженое! Сделанное по рецептам Альбиона, Эпира, ну и другим тоже! Это Киламина рецепты поузнавала! Вот!

   - Листик у нас же очень много всего намечено кроме свадьбы! Сейчас нам надо на Большую Черепаху, вот, Тайша настаивает! А потом заняться армиями этих царей царей, - укоризненно покачала головой Рамана.

   - Значит так, - значительно подняв бровки, начала Листик, - главное всё правильно спланировать! Сейчас мы прыгаем на большую черепаху, разбираемся с важным делом Тайши. Здесь решают, кто будет царём. Что уже решили? Тогда после Большой Черепахи прыгаем к будущему главному царю...

   - Ваше высочество, но как вы найдете, где он сейчас? - Спросил архимаг, Листик укоризненно посмотрела на Гиуна Парамина и так же укоризненно сказала:

   - Вы что? Не рассказали остальным, как это делается?

   Маг развёл руками:

   - Я пытался, но у меня не получилось, я оказался недостаточно убедителен...

   - Хорошо, увидят. Мы прыгаем к городу, где живёт этот будущий царь, находим его дворец...

   - И на развалинах дворца, - перебил девочку магистр Клейнмор.

   - Господин магистр, - присела в придворном поклоне девочка, - вы мне льстите...

   - Что? И развалин не останется?! - В притворном ужасе воскликнул магистр, - тогда кандидат в цари просто вынужден будет согласиться, иначе и от Эпира ничего не останется. Умеете вы уговаривать, студентка Листик, при этом находите самые весомые, вернее дробительные аргументы.

   - Ага! - Расплылась в улыбке Листик.

   - Ага? - Переспросил магистр.

   - Так точно! Господин магистр! - Вытянулась девочка, Клейнмор удовлетворённо кивнул и стал озвучивать мероприятия, план которых предлагала Листик:

   - Хорошо, вторым пунктом - уговоры царя стать царём, третий пункт разгон вражеских армий, и четвёртый пункт - гуляние на свадьбе, так сказать с чувством хорошо выполненной работы. Хороший план, особенно четвёртый пункт, не так ли, студентка Листик?

   - Ага! Ой! Так точно! Главное чтоб четвёртый пункт был вовремя выполнен, а то мороженого может не хватить!

   - Действительно, студентка Листик, если не хватит мороженого - это будет трагедия! Как же так - не хватило! Но чтоб хватило, надо вовремя успеть! Для этого надо по быстрому разогнать вражеские армии, ага? - Наклонил голову и поднял брови магистр Клейнмор.

   - Ага! - Расплылась в широкой улыбке девочка.

   - Тогда выполняйте намеченный план, корректировки внесем, если изменятся обстоятельства.

   - Есть! - Чётко ответила Листик и обратилась к сестре и подругам, - ну что пошли?

   Все девушки исчезли, Клейнмор развёл руками и предложил оставшимся:

   - Давайте всё-таки продумаем аргументы, которые изложим претенденту на трон и варианты возможных действий, на случай изменения обстоятельств.

   Тёмный переулок у таверны "Пьяная акула", всегда был тёмным, в ночное время, естественно. Тёмным -- потому что там не было освещения, да и зачем освещать тупик, а переулок был тупиковым. Несмотря на тёплую, душную южную ночь, перед таверной не было столиков. На Большой Черепахе не принято было выносить столики на улицу, потому как если собрался пьянствовать, то делай это на глазах у хозяина таверны, а то вдруг забудешь заплатить за всё то, что выпил.

   Несмотря на отсутствие столиков, у таверны на земле расположилось несколько личностей, то ли освежиться вышли из душного помещения, то ли их выкинули, как неплатежеспособных, потому как очень пьяными их назвать нельзя было. Одна личность изумлённо вытаращилась в темноту и толкнула другую личность, отрывая ту от бутылки. Из переулка выплыло пять теней. При ближайшем рассмотрении это были четыре девушки и девочка. Хоть трое из них были в штанах, а не в платьях, фигуры у них были явно женские, да и штаны -- заскийские женские шаровары, всё указывало на то, что это девушки. Вторая личность хмыкнула, потому, как непонятно было, как эти девушки попали в этот переулок, личности-то сидели под таверной уже не меньше часа. А если девушки пришли в переулок раньше, чем полупьяные личности расположились под таверной, то непонятно было, что эти девушки делали в таком месте и так долго? А девушки не обращая ни на кого внимание, проследовали в таверну, только замыкавшая эту процессию девочка, показала личностям язык. Обе личности синхронно икнули -- язык у девочки был длинный и раздвоенный.

   - Листик не хулигань, - сказала, не оборачиваясь, девушка, шагавшая перед девочкой.

   - Ага! - Ответила девочка, повернувшись, она посмотрела на застывших под стеной таверны пьяньчуг. Глаза девочки светились зелёным огнём, а зрачки были вертикальными!

   - Ик! - дружно отреагировали личности и быстро поползли от таверны.

   В таверне посетителей было не так уж и мало, свободных столиков не было, но несмотря на это, за столом в углу мужчина сидел один. Среднего роста, с неброской внешностью, такой что, увидев в толпе, вряд ли обратишь внимание, а отведя глаза, уже и не вспомнишь, как этот человек выглядел. Но в этом мужчине было что-то такое очень опасное, что к нему за столик никто не решался подсесть.

   Вошедшие девушки сразу привлекли внимание. Они все были красивы, а бронзоволосая красавица, идущая впереди, была ослепительно красива. Под одобрительные выкрики девушки невозмутимо направились к дальнему столику. Несколько посетителей, что попытались шлёпнуть девушек пониже спины, пока те шли, уже сидели, баюкая вывернутые руки. Вскочивший из-за своего столика мужчина героических пропорций, широко расставив руки, преградил девушкам путь.

   - Красавицы, а не хотите ли с нами... - Он так и не сказал, что хотел предложить, идущая впереди бронзоволосая красавица, с брезгливым выражением лица протянула руку и ухватив великана за рубаху на груди, небрежно отбросила со своей дороги. Отбросила очень небрежно, без видимого усилия, даже не замедляя своего движения, отбросила в другой конец зала. Девушки без приглашения расселись за столиком одиноко сидевшего мужчины. Он этому нисколько не удивился, даже приветливо кивнул.

   - Здравствуй, Усимтариканокилион, - поздоровалась бронзоволосая.

   - Здравствуй Раманапиритикалиона, - ответил мужчина.

   - Я предпочитаю, чтоб меня называли Рамана. - усмехнулась девушка.

   - Тогда и меня называйте -- Усимт, - усмехнулся в ответ мужчина. Бронзоволосая девушка согласно кивнула и с некоторой враждебностью спросила:

   - Зачем ты здесь, Усимт? Вас же всех предупреждали? Если бы не Тайша...

   Мужчина примирительно поднял руки и улыбаясь сказал:

   - Я здесь не по приказу Совета, хотя там знают, где я.

   - И давно ты здесь? - Рамана не сменила тона.

   - Я здесь раньше, чем появился Каратэш, - мужчина не перестал улыбаться, - я старался ему и остальным помешать. Сами понимаете, я не мог открыто выступить на вашей стороне, но кое-что делал.

   - Противостояние Фарратти и Дзиринталли -- это твоих рук дело? - Поинтересовалась Рамана, Усимт, улыбаясь, кивнул, а девушка в задумчивости проговорила, - теперь понятно, откуда взялось золото у Фарратти... А я-то думала, чего это они друг дружке палки в колёса вставляют. Дзиринталли на Каратэша работали, но и золото полученное Фарратти... Уж очень сильно из этого всего уши драклана торчали, но я не могла определить кто дал? И самое главное - зачем? Теперь понятно, ты их стравил и Дзиринталли стало не до своих обязательств перед Каратэшем.

   - Ты же знаешь, Рамана, что для нас достать нужное количества золота -- не проблема, - всё также улыбаясь, мужчина посмотрел на Листика.

   - Я взаймы взяла! - Возмутилась девочка, Усимт согласно кивнул:

   - Конечно взаймы, называется беспроцентная ссуда, а отдашь потом, лет так через тысячу, может позже, если, конечно, вспомнишь, у кого брала.

   - Ага! - Согласилась Листик, а потом поправилась, - Неправда! Я всё записываю...

   Мужчина, как будто в сильном изумлении поднял брови:

   - Это ж надо, первый раз такое встречаю! И позволь спросить, где ты это всё записываешь?

   - Высоко в горах, там такая большая скала! Вот на ней я и записываю!

   - Ооо! - Восхитился мужчина, - замечательно! А потом можно устроить землетрясение и расколоть скалу. Или просто сбросить её вниз. И все долги будут автоматически списаны! Листик, у тебя талант великого финансиста!

   - Ага! - Согласилась девочка.

   - И всё же, Усимт, что тебе надо? - Спросила Рамана.

   - Рамана, это он предупредил меня о том, что Хралет хочет заманить нас в ловушку, - вмешалась Тайша.

   - Зачем? - Рамана уже не так грозно посмотрела на мужчину. - Зачем ты это сделал Усимт? Я не поверю, что ты был бескорыстен.

   - Нет, конечно, - мужчина согласно кивнул, - я не хотел, чтоб погибла Листик. Старейший старейшина знал, что у Листика нет защиты против луввоков. Первый раз её спасла Ветикалинариона, пожертвовав своей жизнью. Она знала, что если попытается с дочкой уйти порталом, луввоки всё равно успеют достать девочку, ведь чтоб скрыться в портале нужно время, мало, но нужно. Старейшина это прекрасно знал, но он не ожидал такого самоотверженного поступка от драклана. Ветикалинариона сожгла всех луввоков, которые могли достать её дочь, но погибла сама. Поэтому я предупредил Тайшу, если бы они попытались уйти из той ловушки порталом, Листик, всё равно, погибла бы. А я этого не хочу.

   - Но всё же, Усимт, почему? - Настаивала Рамана, Усимт быстро переглянулся с Тайшей, что не осталось незамеченным бронзоволосой, и решительно сказал:

   - Я не хочу возвращаться на Каприн, я хочу просить Листика позволить мне остаться в её мире. Ведь, по законам дракланов. этот мир принадлежит Листику? Или я не прав?

   - Прав, - кивнула Рамана, она, прищурившись, спросила, - Но ты же знаешь, что полагается сделать по законам дракланов, если ты высказываешь такую просьбу владельцу мира. Ты готов принести вассальную клятву?

   Усимт ещё раз быстро переглянулся с Тайшей и решительно ответил:

   - Готов!

   - Тогда, давай, - Рамна неотрывно смотрела на драклана, тот встал, достал кинжал и полоснул себя по руке. Над раной взвихрилось пламя, Усимт начал произносить слова клятвы. По мере того как он говорил, пламя опадало, при последних словах загремел гром, а с руки драклана уже стекала ярко алая кровь. Все перевели свои взгляды на Листика, девочка кивнула. Усимт, протянул ей руку, Листик сделала несколько глотков. Снова ударил гром. Побледневший Усимт сел на своё место, рана на руке у него быстро затягивалась. Рамана усмехнулась:

   - Теперь Листик вольна в твоей жизни и смерти, Усимт, а ты не сможешь ничего сделать, что было бы ей во вред.

   - Я знаю, - усмехнувшись, ответил драклан.

   - Ну, что ж, добро пожаловать в мир Гелла, в мир Листика. - Так же усмехнувшись, торжественно произнесла Рамана. Опять все взгляды скрестились на девочке, она ещё более торжественно, чем Рамана сказала:

   - Ага!

   - Спасибо, Листик! - Обняла девочку Тайша.

   - Ага! - Величественно кивнула Листик и поцеловала Тайшу в щеку. Рамана удовлетворённо кивнула и скомандовала:

   - Идём, у нас ещё куча дел!

   Посетители таверны даже не были удивлены, когда вокруг того столика где сидел нелюдимый мужчина и куда подсели девушки, возникла мутная пелена, не только не позволявшая услышать что там говорится, но и не дававшая возможности, толком, разглядеть что там происходит. Когда же ударил гром, а пелена приобрела алый оттенок, многие стали делать знаки, отгоняющие слуг врага Единого, те же, кто в Единого не верил, молились своим богам. Многие жалели, что сюда пришли, попасть под разборки магов, да ещё такой силы, из присутствующих никто не хотел. Но уйти никто не успел, пелена исчезла, явив взорам присутствующих пустой столик, все кто сидел там -- исчезли. Ещё долго то что произошло, было темой обсуждения, но несмотря на то, что таверна уже заполнилась посетителями, никто не решился сесть за тот столик.

   Несмотря на ранний час, Имодрун Самалан не спал, он вообще сегодня не ложился, а сейчас он стоял у открытого окна. Сон не шёл, да и какой тут сон? Правитель западных провинций решился-таки напасть на царя царей, получается, что накопил достаточно сил для этого. Кто бы не победил, для правителя восточных провинций было плохо, противостоять победившему у Имодруна сейчас не было сил, ну хотя бы ещё несколько лет! Тогда реформы, которые он провёл, придя к власти, дали бы результат. Но этих лет, похоже, ему не дали. Надо выкручиваться тем, что есть, а ничего не было! Сзади послышался шорох, Имодрун, хороший воин, слегка напрягся, готовясь уйти из-под удара. А в том, что удар будет, правитель восточных провинций нисколько не сомневался. Если бы это был кто-то из приближённых, то объявил бы о своём приходе, да и дверь бы заскрипела, а так бесшумно мог зайти только убийца.

   - Кто тебя нанял? - Имодрун спросил, не оборачиваясь. Если сразу не напал, значит есть шанс отбиться, ведь эффект неожиданности этим убийцей утрачен. Вообще -- это какой-то странный убийца, вошёл бесшумно, а потом зашуршал, а теперь вообще кашлять начал!

   - Нас не нанимали, мы сами пришли, - голос был знакомым, Самалан резко развернулся, готовясь выхватить меч, но так и застыл. На расстоянии, недоступном для удара мечом, что говорило об опыте тех, кто пришёл, стояли архимаг, Тарим Урмиан и не знакомая девушка с пшеничными волосами. Несмотря на опасность ситуации, Имодрун залюбовался девушкой, она была необычайно красива! Девушка тоже рассматривала правителя востока, как-то так оценивающе рассматривала. А архимаг продолжил говорить, ничего нового он Имодруну не сообщил, но вот, то, что он предложил, было не лишено смысла, вернее это был единственный шанс повернуть течение событий в свою пользу, хотя все, то, что предложил архимаг, попахивало авантюрой -- разогнать две армии? Маги конечно сильны и пользуются уважением, но такое даже им не под силу! Во первых -- очень большое количество людей, а во вторых у многих есть защитные амулеты, которые не позволят оказать на своего владельца магическое воздействие. Да, маг создавший такой амулет, может обойти его защиту. Но амулетов слишком много и создавали их разные маги, пока они будут искать каждый свой... Понятно, что у магов ничего не выйдет, однако же, архимаг не делал бы такого предложения если бы у него не было бы гарантий успеха. Тарим Урмиан закончил говорить, а Имодрун задумался, даже не спросив, как архимаг и девушка попали в это хорошо охраняемое помещение.

   - Мил, ну что вы уже уговорили третьего трясителя стать первым? Или этот тряситель недостаточно блестит? - Спросила неизвестно откуда взявшаяся рыжая девочка и доложила, - остальных, те которые с трясителем, я уже собрала и переправила. Они, правда, возражали, но я сказала, что так надо и они успокоились.

   - Что за тряситель и почему он блестит? - От неожиданности Имодрун не сразу пришёл в себя и спросил первое, что пришло на ум. Девочка охотно пояснила. В этом ребёнке было столько обаяния и непосредственности, что правитель востока, улыбнулся, - Мда, надо менять титул, раз уж даже дети смеются. Кто ты, чудное дитя?

   - Я не дитя! - Возразила девочка, видно с тем, что она чудная, она была согласна.

   - Разрешите представить, ваше величайшество, - запоздало спохватился Тарим Урмиан, - Королева Милисента, принцесса Листик.

   Девушка с пшеничными волосами, оказавшаяся королевой, вежливо кивнула. А принцесса - рыжая девочка, показала язык.

   - Ли! Ну как не стыдно?! - Одёрнула королева принцессу, а та ещё раз показав язык, нагло заявила:

   - А что он мне сделает? Войну объявит? Так я его завоюю!

   - Не надо меня завоёвывать! - Поднял руки Имодрун Самалан, - я сдамся без боя!

   - Ага! - Обрадовалась девочка, - сдался! Тогда с тебя -- контрибуция!

   - Столь очаровательному завоевателю, я готов выплатить любую контрибуцию! Даже если она разорит мою страну!

   - Разорит, разорит, я буду есть пока не кончится! - Пообещала принцесса, а королева укоризненно покачав головой, упрекнула девочку:

   - Ли, нельзя пользоваться слабостью столь решительно сдавшегося противника. - И обращаясь к правителю восточных провинций, предупредила, - вы не представляете, сколько она может съесть!

   - Как съесть? - Имодрун попытался представить себе, что же это такое, что эта девочка может съесть в таком количестве, чтоб при этом разорилась его страна. А девочка совсем запутала правителя, начав перечислять то, что она хочет получить в качестве контрибуции:

   - Значит так, вишнёвое -- раз, клубничное -- два, земляничное -- три...

   - Мороженое, Листик берёт контрибуцию мороженым, - засмеялась королева Милисента. Имодрун тоже засмеялся, а принцесса, замолчав, укоризненно посмотрела на них, словно спрашивая -- разве можно смеяться над такими серьёзными вещами! Воспользовавшийся паузой, архимаг спросил у правителя восточных провинций:

   - Так каково будет ваше решение?

   - Прошу меня извинить, но ваши слова о том, что вы сумеете победить две армии...

   - Не победить, а разогнать! Зачем мне их побеждать? Что я с такой кучей пленных делать буду? Лучше пусть разбегаются, сами! - заявила принцесса.

   - Действительно, ваше... - Королева Милисента замялась, а потом предложила, - раз вы хотите менять титул, то "ваше величество" звучит лучше чем "ваше величайшество". Так вот, мобилизовать свою армию, вам придётся при любом раскладе, если вы, конечно, не собираетесь сразу сдаться...

   - Эй, он уже мне сдался! Два раза сдаваться нельзя! Это не по правилам! Контрибуция только мне полагается! - Возмутилась принцесса, а королева, улыбнувшись, продолжила:

   - Объявляете мобилизацию, на это, всё равно, нужно время. А сейчас сами увидите, как Листик разгонит две армии. Согласны?

   Имодрун Самалан, кивнул и тут же был подхвачен какой-то силой. Несколько мгновений в каком-то сером тумане и правитель восточных провинций, оказался на холме. Этот холм возвышался немного в стороне от долины, где в лучах восходящего солнца было видно два строя, застывших друг напротив друга. На возвышенностях позади выстроившихся солдат, Имодрун увидел группки людей, очевидно командный состав, собирающихся сцепится в смертельной схватке армий. Видно было, что обе противоборствующие стороны ждали, когда взойдёт солнце. Но как они не видели тех, кто стоял вокруг правителя восточных провинций? Ведь холм, на котором расположились наблюдатели, стоял довольно близко от места будущего сражения, хоть и немного в стороне. Среди людей, с интересом наблюдавших за приготовлением армий, Имодрун с удивлением узнал нескольких своих генералов и других высших чиновников своей администрации.

   - Я решила, что им тоже будет интересно посмотреть, - Листик кивнула на ёжащихся от утреннего холода людей, многие были не совсем одеты, видно девочка вытащила их из постелей. Кроме людей правителя восточных провинций здесь стояли ещё несколько человек - эпирские маги и совсем неизвестные люди в явно не местной одежде. Один из этих людей, высокий и худощавый, атлетически сложенный мужчина, сказал, обращаясь к принцессе:

   - Ну что ж, студентка Листик, ваш выход!

   - Слушаюсь, господин магистр! - Вытянулась девочка и исчезла.

   В это время на будущем поле битвы загудели трубы и раздались команды, оба строя собравшихся воевать армий, пришли в движение.

   - Не волнуйтесь, они нас не увидят, - кивнув в сторону начавших двигаться войск, сказала Имодруну Милисента, - мы под пологом невидимости.

   - А как вы думаете остановить... - Правитель восточных провинций не договорил, Милисента указала ему на небо. Там, словно ниоткуда, появился бронзово-чёрный дракон, он стремительно снижался, но не сам дракон удивил Имодруна Самалана, у этого дракона на спине сидел дракончик, примерно раза в два-три меньше. Этот дракончик держал в своих лапках большой красный барабан. Бум! Бум! Бум, бум, бум! - Разнеслось над полем. Звук был настолько громкий, что оба строя остановились. Все, и солдаты, и офицеры, и командование противостоящих армий, расположившееся на холмах, задрав головы, смотрело на драконов. Бронзово-чёрный дракон сделал круг над полем, а изумрудно-золотистый сидевший на его спине азартно барабанил.

   - Вы думаете, это их остановит? - С сомнением спросил у Милисенты Имодрун и покачал головой, - дракон с барабаном -- это, само по себе, удивительно, но не настолько же, чтоб остановить сражение. Да и напугать, до такой степени, чтоб эти армии разбежались, вряд ли этим драконам удастся.

   - Сейчас увидите! - Ответила королева и добавила, - вот хулиганка! Нашла время кататься!

   А парочка драконов спустилась ниже и синхронно выдохнула пламя. Сгустки пламени ударили перед строем одной из армий, сильный жар заставил людей отшатнуться. На то место где они стояли, ударили новые сгустки, то же самое было проделано и со второй армией. Некоторое время люди пятились, а огонь становился всё жарче и жарче, всё ближе, и ближе падали его сгустки. Отступление перед огнём становилось всё быстрее, и вот люди не выдержали и побежали. А драконы уже били не сгустками, а сплошным потоком огня. Они разделились, бронзово-чёрный гнал армию западных провинций, а изумрудно-золотой - центральных, при этом он не переставал стучать в барабан. К этим двум драконам присоединились ещё два, пепельный и бронзовый. Огонь лился с неба водопадом, но как не странно, ни один человек не пострадал. Имодруна Самалана тронул за рукав один из его полураздетых генералов, они настолько увлеклись зрелищем атаки драконов, что забыли о том, что не совсем одеты, генерал указал на группу солдат, которые лихорадочно запрягали лошадь в полевую кухню. Солдаты спешили, но стена огня неумолимо надвигалась. Казалось, ещё мгновение и огонь накроет смельчаков или чересчур жадных, хотя их можно было понять, кухня с кашей для солдата - это святое! Стена огня остановилась, давая возможность солдатам закончить, но вот лошадь уже запряжена, один из солдат вскочил на козлы и погнал кухню с дымящейся трубой прочь от замершего огненного вала. Остальные, бросив мешавшее им оружие, побежали вслед за упряжкой. Огненная стена, колыхнувшись, устремилась вслед за ними, но не быстро, а так чтоб смельчаки, спасшие свой обед, смогли догнать остальных.

   - Это удивительно! - Воскликнул архимаг.

   - Что ж тут удивительного? - Удивился полураздетый генерал, - солдат, всегда солдат! Рискнуть головой он может, только если его каша в опасности, видите? Даже оружие бросили, а кашу спасли!

   - Да нет же! - Досадливо поморщился Тарим Урмиан, - драконы! Известные нам виды драконов не выдыхают пламя!

   - Известные нам виды драконов не имеют барабанов, - пожал плечами генерал. - Почему бы дракону, бьющему в барабан и не выдыхать пламя? Наличие военного барабана, однозначно свидетельствует о том, что это боевой дракон. А боевой дракон должен иметь и соответствующие...

   - Это не дракон! - Воскликнул архимаг, не дав договорить генералу. - Это дракл...

   - Да, это не дракон, это летающий крепостной огнемёт, с барабаном! - Хмыкнул генерал.

   - Господа, я на время покину вас, мне надо заняться магами, - сказала Милисента. Худощавый мужчина и архимаг согласно кивнули и девушка исчезла. Через мгновение она появилась с запыхавшимся Гиуном Парамином. Девушка снова исчезла, она буквально мельтешила, то исчезая, то появляясь с очередным магом. Маги, которых таскала девушка, отдышавшись, так как они все были запыхавшиеся, начали бурно обсуждать какие-то непонятные вещи -- матрицы портальных заклинаний, направленность векторов, по которым эти матрицы должны строиться, мощность источника, требуемого для наполнения этих матриц и многое другое. Правитель восточных провинций и его свита быстро утратили к этому интерес. Тем более что на поле несостоявшейся битвы происходили более интересные события. Драконы по прежнему плевались огнём, но они разделились, если бронзово-чёрный и изумрудно-золотистый, продолжали гонять солдат, то бронзовый и пепельный отделили от разгоняемых армий их командование и гнали его к центру поля.

   Ненотарм третий, царь царей, повелитель вселенной, потрясатель основ мироздания, а по совместительству и правитель Эпира, бежал из последних сил, чувствуя, как от огненного дыхания дракона на затылке начинают тлеть волосы. А так всё хорошо складывалось! Его армия выстроилась против армии самозванца, который даже не догадывался, что уже проиграл. Ведь в армии Ненотарма были маги! Пусть немного, но они были, архимаг, прислал десяток во главе с адептом первого уровня Гиуном Парамином вчера вечером. Всегда такие заносчивые маги, в этот раз с должным почтением приветствовали царя царей, чем несказанно потешили его самолюбие. Видно архимаг одумался и понял, кто настоящий повелитель Эпира. Утром маги встали в боевых порядках армии. Довольный царь царей не знал, что и к его сопернику тоже прибыл десяток магов с заверениями в полной поддержке. Маги будто чего-то ждали и когда напали драконы, маги первыми закричали:

   - Спасайтесь! Это огнедышащие драконы! Ужасные и беспощадные!

   Маги первыми бросились бежать. Если бы это был привычный противник, то солдаты, может быть, продолжали бы держать строй. Но тут были могучие летающие создания, которые к тому же, подтверждая то, что кричали перепуганные маги, начали плеваться огнём. Огня было много, это было похоже на крепостные огнемёты, только во много раз сильнее. Бегство магов послужило сигналом и бежать бросились все! Царь царей некоторое время не знал, что предпринять, но когда стало понятно, что самозванец, каким-то образом, заручился поддержкой этих ужасных созданий, очень испугался. Ненотарм во главе своих приближённых бросился наутёк. Только вот, неизвестно откуда появившийся дракон, своим огненным дыханием отрезал царя и его свиту от лошадей, а потом погнал как простых солдат, пешком! Мог бы для венценосной особы сделать исключение -- позволить добраться до лошадей! Ведь конному убегать гораздо комфортнее, да и такому выдающемуся полководцу, каким себя считал Ненотарм, полагается возглавлять свою армию, даже в бегстве. А тут царя и его свиту гнали, непонятно куда, именно гнали, потому, как стена огня была не только сзади, но и по бокам полыхали такие же стены. Когда уже, казалось, сил бежать не было, огонь пропал, драконы, словно потеряли к выдохшимся людям всякий интерес. Но перед Ненотармом оказался самозванец -- наместник западных провинций со своей свитой, непонятно как, но он был здесь! Царь, завизжал от обиды и выхватив меч, бросился на своего врага.

   Посреди выбранного для сражения поля, битва таки состоялась, правда, не в тех масштабах, каких задумывалась. Под едва заметным куполом дрались несколько десятков человек. Роскошные, хотя и сильно помятые и испачканные в бегстве одежды, говорили, что это не простые солдаты.

   - Вот, как Листик и хотела, в драке участвуют только заинтересованные стороны. Даже зрители есть, - Милисента, собравшая магов, которые так и не поучаствовали в сражении, на них же и показала. Имодрун Самалан ткнул пальцем на слегка мерцающий купол и спросил:

   - А это что?

   - Защитный купол, специальное силовое поле, - пояснила Милисента.

   - Ваше величество! - Обратился к королеве один из неодетых генералов, ему и остальным уже объяснили, кто такая Милисента и какую роль в этом она играет, - ваше величество, но от кого вы их защищаете?

   - Ни от кого, это защитное поле имеет обратную направленность, оно проницаемо извне, но абсолютно непроницаемо изнутри. Это поле не защищает, а не позволяет разбежаться тем, кто внутри.

   - Очень толково! - Кивнул генерал.

   - Абсолютно бестолково! Разве это защитное поле? Да той энергией, которая закачана в матрицу этого заклинания, можно таких полей -- десяток напитать! А всё почему? Потому что направленность векторов взята на глазок! - Эту гневную тираду произнесла неизвестно откуда появившаяся пепельноволосая девушка в скромном, но дорогом платье.

   - Ага! Абсолютно бестолково! Трибун нет! Билеты не проданы! Я уже не говорю про мороженое, которое полагается подавать зрителям! - Поддержала пепельноволосую девушку рыжая девочка. Она, бронзоволосая девушка и среднего роста мужчина тоже неизвестно откуда появились.

   - Листик! Ты бы не лучше сделала, Милисента хоть матрицу правильно построила! А ты бы просто закольцевала поток, при этом энергии ушло бы не меряно! Кто вас только учил?!

   - Эээ, гм, - Высокий мужчина даже не нашёл что сказать. Бронзоволосая девушка захихикала, а та, что с пепельными волосами, начала укорять и её:

   - Рамана! Ты уже тут год! Что нельзя было, хотя бы азы показать?

   - Но Тайша, они же рассчитывают параметры матриц заклинаний... - Попыталась возразить бронзоволосая. Но Тайша ей этого не дала сделать:

   - Рассчитывают? Они прикидывают с допуском...

   - Ага! - Влезла Листик.

   - Плюс, минус один бубен! Это не расчеты, это танцы с... - С негодованием произнесла девушка, но тут её взгляд остановился на Листике, девочка радостно заулыбалась, а Тайша быстро закончила, - с барабаном!

   Заулыбались все, а пепельноволосая девушка многообещающе заявила:

   - Ну ни чего! Теперь вашим образованием займусь я! Будете учиться все!

   - Она всегда такая строгая? - Тихо спросил высокий мужчина у того, что появился вместе с девушками.

   - Нет, что вы! Она такой становится, когда речь заходит о магии, а так, она тихая, скромная и ласковая. Вы, как я понял, магистр Клейнмор?

   Магистр кивнул, тогда мужчина представился:

   - Усимт, я недавно прибыл в ваш мир. - Тут Усимт слукавил, он давно был на Гелле и знал магистра Клейнмора и знал кто он такой, просто не афишировал этого. Глянув в сторону Раманы, он добавил, - с разрешения Листика.

   - Она может дать или не дать такое разрешение?! - Изумился магистр Клейнмор.

   - Может, она очень многое может, - кивнул Усимт. Клейнмор внимательно посмотрел на девочку и задумался. А Листик, довольная тем, что Тайша больше не ругает её за невежество в магических науках, подпрыгивая, смотрела во внутрь защитной полусферы. Там осталось в живых всего несколько бойцов они разошлись как можно дальше друг от друга и тяжело дышали. Настоящего царя царей и самозваного среди них уже не было. Милисента показывая на них, обратилась к Имодруну Самалану и Тариму Урмиану:

   - Вот, вопрос о легитимности, разрешился сам собой. Поскольку других претендентов на царский трон не осталось, то вы, - кивок в сторону Имодруна, - автоматически становитесь царём. Армия, тоже, осталась только у вас. Ну и поддержка магов вам обеспечена. Так что ваше величество...

   - Долги, когда отдавать будешь? - Нахмурилась Листик, она отвлеклась от защитной сферы посреди поля и теперь требовательно смотрела на нового царя, - про контрибуцию, я надеюсь, ты не забыл?

   - Конечно, принцесса! Я вас и вашу сестру, королеву Милисенту, приглашаю на коронацию! Там и отдам! - Поклонился новый царь.

   - Это хорошо, - кивнула Листик.

   - И как она всё успевает? - Усмехнулся магистр Клейнмор, затем кивнув в сторону Раманы и Тайши, он тихо спросил Усимта, - вы тоже как они?

   Драклан усмехнулся и молча кивнул, магистр поднял бровь, в знак того что понял и поинтересовался:

   - Вы тоже к нам в академию?

   - Нет, что вы! У меня нет таких глубоких теоретических знаний как у Тайши или Раманы, я больше по другой части, - ответил Усимт и словно раздумывая, добавил, - у вас есть министерство возглавляемое графом Клари. Так вот, я думаю, что буду полезен именно там.

   Магистр Клейнмор кивнул, принимая к сведению то, что сказал Усимт.

   Кироторум, жрец бога морей, Посаданума проводил обряд бракосочетания. Оглядев жениха и невесту, всех приглашённых набившихся в храм, а их было немало, торжественно спросил у жениха:

   - Арам Ихенья, берёшь ли ты в жёны Миларимо Храниан?

   - Да! - ответил Арам.

   - Миларимо Храниан согласна ли ты чтоб Арам Ихенья тебя взял... - В этом месте хихикнула Киламина, нарушая всю торжественность ритуала, но жрец с каменным лицом продолжил, - ... в жёны?

   - Да! - Ответила Миларимо, а жрец ещё более торжественно продолжил:

   - Великий Посаданум! Согласен ли ты, чтоб Арам Ихенья и Миларимо Храниан стали мужем и женой?

   Жрец прислушался, как будто слушая ответ бога. Вроде как, получив утвердительный ответ, жрец должен был его озвучить, но не успел это сделать, под сводами храма раздалось:

   - Ага! То есть - да! Посаданум согласен!

   Все кто был в храме морского бога, посмотрели туда, откуда раздался этот голос. Там стояла, подаренная неизвестным почитателем Посаданума, скульптурная композиция - на плече слуги серых захватчиков сидела прекрасная Найда, дочь Посаданума. Слуга был высечен из чёрного гранита, а Найда, точно такая, как в ту ночь когда жрец увидел её, из белого мрамора. Скульптура изображала эпизод той ночи, когда Найда топила драгов, так звали слуг "серых", в море. Но как оказалось, не все слуги утонули, некоторые спаслись, или их спасла принцесса Листик, которой эти ужасные драги теперь служили. А сейчас принцесса сидела на плече высеченного из камня драга, рядом с прекрасной Найдой. Принцесса ногами не болтала, как обычно, она была очень серьёзна, видно, только что пообщалась с самим Посаданумом, и как бы подтверждая эти догадки, Листик повторила:

   - Посаданум согласен! Да!

   Эти слова обычно завершали церемонию бракосочетания, и то, что их произнёс не жрец, а Листик никого не смутило, зал разразился приветственными криками. Листик спрыгнула с плеча каменного драга и подбежала к молодожёнам. Она обняла и поцеловала Миларимо, а когда дошла очередь до Арама, то он, подхватив девочку, подбросил высоко вверх. Девочка радостно завизжала.

   - Арам, ты страшный человек! - Улыбающаяся Милисента обнимала Миларимо, как и откуда она появилась, никто не понял.

   - Почему? - Удивился Арам, он как раз поймал Листика и держал девочку на руках.

   - Ты всех кто тебя поздравляет -- подбрасываешь высоко вверх!

   - Ага! - Подтвердила Листик и затормошила Арама, - ещё хочу!

   - Листик, это чужой жених, вернее, уже муж! Слезь немедленно! - Нахмурила брови Милисента, но при этом, продолжала улыбаться.

   - Ага! А мне Миларимо разрешает, правда? - Спросила девочка, невеста кивнула, а Милисента засмеялась:

   - Смотри, Ми, Листику понравится, и будет твой Арам только и тем заниматься, что Листика подбрасывать! Идём Листик, надо чтоб и другие поздравили.

   Милисента отошла, её место тут же заняли три эльфийки, две тёмных и одна светлая, они тоже начали обниматься и целоваться с невестой. Арам в растерянности огляделся, Листик и не думала слезать у него с рук. Но из этого положения девочка сама вышла.

   - Ну что стоишь? Давай бери! - Скомандовала девочка Аливару Тарантоне, он, как и Киламина держал венцы над молодыми во время венчания, а теперь, когда его обязанности дружки закончились, стоял немного в стороне. Девочка перебралась на руки к адмиралу Гран-Приора и потребовала:

   - Давай подбрасывай!

   Аливар с охотой несколько раз подбросил девочку, Листик сокрушёно вздохнула:

   - Низко у тебя выходит, у Арама выше!

   - Так я же не такой могучий, как Арам, я... - начал оправдываться Тарантона, но Листик его перебила:

   - Надо стараться, каши больше есть...

   - И пивом больше запивать! - Посоветовал кто-то из гостей, окружающие захохотали.

   - Да я согласен! - Тоже засмеялся Тарантона и добавил под усилившийся хохот гостей, - да где ж мне столько пива взять!

   Участники свадебной церемонии вышли из храма и направились вниз, в город. Жрец, счастливо улыбаясь, стал гасить многочисленные магические огни, зажженные в храме по случаю такого знаменательного события. Кироторум подошёл к статуе драга и погладил её, хоть это и был мерзкий слуга ещё более мерзких серых захватчиков, которые совсем не чтили великого Посаданума, за что и поплатились, но это был дар. Дар, свидетельствующий, что у бога морей есть поклонники и не простые поклонники. Ведь, чтоб изготовить такую статую, надо много труда, соответственно и денег. Конечно, лучше бы эти деньги, что затратили на статую, отдали бы верному жрецу Посаданума, но и статуя не плохо. Но жреца напрягал один момент, ведь Найду сидящую на плече драга никто кроме него не видел, как её мог неизвестный скульптор так точно изобразить? Откуда он узнал, как богиня сидела, да и на каком плече? А вот рыжую девочку, катающуюся на драгах, видели все. И то, что девочка ездила на том же плече драга, что и Найда, назвать простым совпадением было трудно. Словно желая получить ответы на свои вопросы, жрец поднял голову и посмотрел на богиню, посмотрел и вздрогнул - на месте богини сидела Листик! Вернее не она, а её статуя, высеченная из белого мрамора, но с рыжими волосами! Жрец закрыл глаза, потряс головой, когда открыл, то увидел богиню. На плече драга сидела мраморная Найда, но если раньше её лицо было серьёзно, то теперь богиня улыбалась! И волосы у неё были рыжими!