Глава XVIII

Подошедший высокий маг в сером балахоне долго меня осматривал, ощупывал и едва не обнюхивал. Я настороженно поглядывал по сторонам, но качать права пока не пытался – приведшие меня стражи так и стояли у двери, бдительно за мной наблюдая. Тут маг положил мне руки на шею, и я почувствовал легкое жжение. Чувствуя некоторое напряжение, стоял ровно, пытаясь сохранить спокойствие, но сделать это было сложно – жжение становилось все сильнее.

- Ай! – вдруг отпрыгнул я, когда резко стрельнуло болью и вдруг замер от удивления.

- Я что, говорить могу? – удивленно посмотрел я вслед магу, но тот даже внимания на меня не обратил. И в руке его болталась снятая с меня метка раба.

- Теперь можешь, - почувствовал я тяжелую руку на плече, - но лучше тебе молчать. Целее будешь.

- А… - обернулся я вслед магу, который вместе с моей меткой уходил, - а…

- А рабскую метку тебе отдадут. Но позже, - уверенным жестом стражник развернул меня в сторону.

По указке подтолкнувшего меня Квинтия я двинулся в сторону двери. Шагая по петляющему и темному коридору, напряженно раздумывал – когда меня будут бить – сейчас или немного позже?

Метку сняли, судя по всему для того, чтобы моя хозяйка не узнала где я. Значит, сейчас мне за мои подвиги ввалят неплохо. Ладно, не привыкать, главное чтобы не закопали.

На улицу я даже не вышел – впереди показался дверной проем, но закрытый сейчас как будто палаткой с тканью.

- Не дергайся только, - похлопал меня по плечу Квинтий, и вдруг огорошил, - молодец, хорошо дрался. В следующий раз на тебя поставлю. Не подведи, - у него была своеобразная манера разговора – короткими, будто рублеными фразами.

Стоило только шагнуть вперед, как плотная ткань упала, и вдруг сразу же пол дернулся, поднимая меня вперед и вверх. Напружинив ноги, я удержал равновесие и присел. И тут же понял, по характерному покачиванию, что меня на руках несут. Ну, не меня несут, а паланкин.

«В следующий раз на тебя поставлю», - всплыли в памяти слова преторианца. Хорошо бы, чтобы был этот следующий раз.

Паланкин равномерно покачивался и я, усевшись поудобней, открыл меню карты. Тут меня подстерегал облом – красный маячок моего местонахождения есть, но туман не рассеивается. То есть области карты не открываются. Слегка наклонившись, я чуть откинул ткань. Бинго – едва свет проник в мою палатку, так и на карте сразу начала появляться светлая полоса моего пути.

Несли меня долго. Очень долго, не менее часа. Хорошо здесь, в виртуальности, ноги не затекают, а то бы точно я уже бы мучился с непривычки. Но наконец, носилки остановились, с улицы послышался тихий говор, потом скрип ворот. Еще одна остановка, и еще одна. Вдруг носилки немного наклонились, как будто меня под уклон несли, разворот, еще разворот, опять наклонились. Опять послышался тихий гомон, и носилки остановились. Тут земля нырнула вниз. Не земля, а носилки мои вернее. И все затихло.

Подождав с минуту, медленно откинул плотный полог и сделал шаг вперед. Я оказался в небольшом зале, отделанном мрамором. Пол неровный – с углублениями по типу проходов, или канав, что ли. В которых сейчас было много розовых и желтых лепестков, и следы от потеков воды.

 - Следуйте за мной, - раздался вдруг рядом голос, и мне с трудом удалось сохранить невозмутимость – девушка подошла совершенно неслышно. Шумно сглотнув, осмотрев свою провожатую, я кивнул. Служанка, а это без сомнения была служанка, была в некоем подобии сарафана, но который мало что скрывал. К примеру вырез декольте, обычно в таких нарядах заканчивающий максимум на груди, на этом платье был гораздо ниже пупка. Да и ткань тонкая, едва не прозрачная. Между тем, развернувшись после моего кивка, девушка быстрым шагом двинулась вглубь здания. А я пошел следом, с интересом рассматривая изгибы фигуры. Особенно изгибы пониже талии.

Пройдя мимо стоек колонн с барельефами, изображающими сражения полуголых мужиков, мы миновали еще несколько залов с разнообразным убранством и оказались… в бане? Нет, не в бане. В термах скорее, притом довольно таки богатых и универсальных. Передо мной сейчас был достаточно большой бассейн с лазурной водой, поодаль стояли длинные столы с яствами, рядом с которыми суетилось несколько служанок, а с другой стороны... С другой стороны бассейна в глубине зала стояла огромная кровать с балдахином. Стоило мне только туда присмотреться, как с этой кровати поднялась хозяйка всего этого праздника жизни и двинулась в мою сторону.

Женщина точно, судя по фигуре и походке, но вот возраст не определить – закутана в плотный халат, а на лице золотистая маска безжизненной красоты.

- Ты хорошо дрался на арене, - остановившись рядом со мной, склонила голову незнакомка. – Мне понравилось,  - сквозь прорези в маске я заметил блеск глаз.

Голос вроде молодой, она не старая, точно.

- Ты же можешь сделать так, чтобы мне понравилось не только как ты дерешься? – наклонила незнакомка голову в другую сторону.

Сразу я ничего не ответил, а быстро шевельнул пальцами, выводя окно персонажа. Оба, здорово – сразу повисло куча сообщений, которые читать некогда было, а в центре моей фигуры горела интерактивная надпись «Снять все». Значит технически, по идее, могу.

Девушка еще раз чуть наклонила голову, и в этот момент я кивнул. Сразу же незнакомка, над которой имя не отображалось, сделал неуловимый жест рукой и все служанки, находящиеся в помещении, быстро скрылись.

- Так сделай, - после этих слов девушка повела плечами, и халат упал на пол. Точно девушка – фигурка тоненькая, талию вообще можно пальцами обхватить.

На незнакомке осталась только маска и четыре украшения. По браслету на запястьях, ожерелье на шее и пояс из тонкой золотой цепочки на талии, который клином спускался вниз под тяжестью изящного кулона в виде листочка.

По крайней мере, начало неплохое. Если отбросить возможные кары, то рабство и карьера гладиатора по сравнению с жизнью в Седьмом круге мне начинает нравиться. Уголок губ у меня искривился в легкой усмешке, и я шагнул вперед. Сейчас можно и показать, что не только на арене драться умею. Подойдя, одну руку положил незнакомке на грудь, а второй скользнул по ключице, обхватывая девушку за шею.

- Пойдем, - мягко изогнувшись, она развернулась и, взяв меня за руку, повела в сторону кровати.

- Ну, пойдем, - очень тихо произнес я, все еще улыбаясь.

Последнее, что запомнил, была мозаика пола, стремительно понесшаяся мне в лицо.