Зои

Я любила шестой урок. Мало того, что Ленобия — самый крутой профессор в школе, это был урок, где я научилась ездить на лошади! Я понятия не имею, что могло быть лучше. Сегодня казалось, что Ленобия хотела избавиться от напряжения. Когда начался урок, мы вышли на арену, чтобы найти большие черные стальные бочки, установленные в форме треугольника.

Ленобия прискакала на Муджаджи. Черная кобыла подбежала к нам и остановилась.

-Итак, недолетки, кто-нибудь знает, зачем здесь эти бочки?

Я подняла руку.

-Зои?

-Они для гонок с препятствиями.

-Правильно,- сказала она. -Ты раньше прыгала через препятствия, Зои?

Я улыбнулась, немного нервно.

-Ну, породистая лошадь бабушки, Крольчонок, был хорошим скакуном через препятствия. Бабушка специально ставила ему препятствия. Даже когда он был действительно стар, он приободрялся и скакал вокруг них, как будто он снова был жеребенком. В основном, я просто висла на нем и позволяла ему делать всю работу, но это было интересно.

Ленобия улыбнулась.

-Это прекрасная история, у тебя хорошая память, Зои. Береги ее как зеницу ока.

-Обязательно. Я так и делаю.

-Так, кто-нибудь ещё участвовал в скачках с препятствиями?

Остальные пять недолеток качали головами.

Ленобия нахмурилась и проворчала, больше себе, чем нам:

-Просто ужасно, что молодежь Оклахомы ничего не знает о лошадях.- Затем она повысила голос и продолжила: -Независимо от этого, сейчас вам будет продемонстрирован пример, которому вы в дальнейшем будите следовать. - Она причмокнула Муджаджи и кобыла отошла в сторону для того, чтобы Трэвис смог проехать на своей лошади, Бонни, по арене.

Он подвел лошадь к Ленобии и приподнял шляпу перед ней.

-Мадам, я услышал, что вы называете мою кобылу большой и обычной, это правда?

Она погладила Бонни и нежно поцеловала ее, прежде чем ответить Тревису.

-Я бы никогда не назвала это великолепное существо большой и обычной. Я говорила о вас, сэр.- Ее глаза сверкали, когда она смотрела на ковбоя.

-Ну вот и хорошо, мэм,- сказал он. -Рад услышать это снова.

Смех Ленобии прозвучал, как девичий, и я подумала, что никогда не видела ее такой красивой.

-Просто пройдите с Бонни все препятствия.- Она ударила игриво Тревиса, когда тот запрыгивал на лошадь.

Да, она была определенно влюблена.

-Ладно, моя девочка, давай покажем этим недолеткам, на что ты способна!- Он повел Бонни на исходную позицию, а затем хлопнул ее своей шляпой. Кобыла Першерон поскакала галопом.

Ленобия объяснила нам, что делала Бонни — и что будет нужно сделать нам. Когда кобыла-гигант перепрыгнула через центральное препятствие под гиканье Трэвиса, арена, кажется, затряслась, и мы все заликовали и зааплодировали.

И это было только начало веселья. Почти в течение часа мы по очереди скакали через бочки на наших выбранных лошадях. «Моей» лошадью была Персефона. Я обожала каждый сантиметр ее красивой шкуры. И она тоже умела прыгать! Персефона знала, как управляться с препятствиями. И как сказала бы Стиви Рей, все, что я должна сделать это — вцепиться как клещ и крепко держаться.

За то время, за те, пятьдесят минут, что я здесь провела — я забыла о Неферет, Старке, Ауроксе, Хите и о Древней Магии. На некоторое время я снова стала обычной девочкой, смеялась и скакала верхом на лошади, и наслаждалась жизнь.

Урок закончился слишком рано. Обычно уход за Персефоной помогал успокоить ум. Сегодня всё было наоборот. Может быть, это потому, что я вообще не думала, хотя я была на ней верхом, но, когда я сильно ударила ее и начала сильно драть ее гриву, мои проблемы ушли.

Несмотря на то, что самой большой моей проблемой должна быть Неферет, а также Камень Провидца и Древняя Магия, на мой взгляд самой тяжелой проблемой были Хит / Аурокс / Старк.

Святое дерьмо, я пила кровь из его пальца.

Что, черт возьми, мне делать?

-Хорошо поработала сегодня, Зои.

Голос Ленобии испугал меня, и Персефона вскинула голову, увидев мою реакцию. Я успокоила кобылу и извинилась взглядом перед Ленобией.

-К сожалению, мой разум не был здесь.

-Я понимаю.- Она прислонилась к дверному косяку. -Уход за Муджаджи для меня как снотворное. Она делает меня такой расслабленной. Я даже спала в ее стойле, свернувшись калачиком.

Я вздохнула.

-Да, Персефона обычно делает тоже самое и со мной.

-Но не сегодня?

Я покачала головой.

-Нет, не сегодня.

-Хочешь поговорить об этом?

Я уже на автомате начала отвечать ей, что, все нормально и я в порядке, но потом я вспомнила, как она сказала, что ждала более двухсот лет, пока не нашла Трэвиса. Она должна знать о том, как сложна бывает любовь. К тому же Ленобия была для меня больше, чем просто профессор, она была моим другом. Я изменила свой ответ. -Да, если у вас есть время, мне хотелось бы поговорить кое о чем.

Ленобия вытащила кипу сена из стойла и села.

-У меня есть время.

Я сделала глубокий вдох, не зная, с чего начать.

-Просто ухаживай за кобылой и говори. Остальное придет само собой, - посоветовала Ленобия.

Я схватил мягкую щетку и затем начала расчесывать гриву Персефоны. И я рассказывала.

-Я знаю, что это нормально, на самом деле это, кажется, своего рода ожидаемо, для Верховных Жриц иметь более одного парня, но я просто не понимаю, как они это делают.

Ленобия рассмеялась.

-Что я могу сказать?

-О, Зои, я прошу прощения. Я на самом деле не смеюсь над тобой. Просто я забыла, насколько ты ещё молода и сколько вещей существует у вампиров, которых тебе будет сложно понять.

-Это как жонглировать двумя парнями,- сказала я, кивая.

-Ну, может быть, но мне кажется, что первое, что тебе нужно понять, это то, что Верховным Жрицам необязательно иметь двух любовников. Но у них есть возможность выбрать более одного партнера, как человеческая женщина в современном мире. - Ленобия скрестила ноги и прислонилась к стене, как будто она поселиться здесь на долго, на весь задушевный разговор. -Зои, я думаю о том, что твоя жизнь начнется, когда ты завершишь Превращение.

-Хоть бы я завершила его,- сказала я.

Ленобия улыбнулась.

-Я уверена, что ты завершишь его. Знаешь ли ты, сколько мне лет?

-Та стара,- ответила я, прежде чем подумать. -Э-э, извини. На самом деле ты выглядишь очень молодо.

-Я не в обиде. Я родилась в 1772 году.

-Ты на самом деле старая!- выпалила я.

Ее улыбка стала еще шире.

-Судьба добра ко мне, я, вероятно, прожила только половину моей долгой жизни. С 1772 я любила только одного человека, но это был мой выбор — мой обет. Большинство вампиров находили несколько любовников в течение своей жизни. Иногда они уже любят другого вампира, когда начинают встречаться с новой человеческой любовью — иногда это наоборот.

-Таким образом, у тебя не было двух парней одновременно,- сказала я.

-Это верно. Это скорее о логике и продолжительности жизни. И выборе. Потому что мы матриархаты, мы можем выбирать без суда или осуждения. Я смогла помочь тебе?

-Ну, да, и нет. Спасибо за объяснения несколько парней — само собой, но я все еще не знаю, что делать с Хитом/ Ауроксом - несчастно сказала я.

-Почему, ты не должна ничего делать?

-Потому что я сделала что-то. И игнорировала не справедливо их обоих. -Я снова вздохнула. -Или, я думаю о Хите.

-Таким образом, Аурокс как и Старк тожк твой любовник?

-Нет!- пискнула я, и взглянула из-за плеча Персефоны на Ленобию. Она пристально посмотрела на меня, безмятежно осуждая. -Я выпила немного крови,- призналась я.

-И потому, так как ты не как обычная новенькая недолетка, это очень затягивает и захватывающе для тебя. Правильно?

-Да,- призналась я.

-Старк знает?

-О, Боже, нет! Он бы тогда совсем взбесился. Он и так ведет себя как бешеный, когда Аурокс где-нибудь рядом со мной.

-Но он знает, что ты встречалась с Хитом, и что душа Хита находится в Ауроксе.

-Вот почему он ведет себя как бешеный. Видимо это беспокоит Старка, когда я вижу Хита/Аурокса. И насколько Старк знает, что мы вряд ли даже говорили друг с другом.

-Аурокс обращался к тебе.

Она не задала вопрос, но я ответила.

-Да. Это потому, что Хит внутри него. Это не похоже на сознательный поступок. Это странно и тревожит меня. Аурокс будет просто парень, который является своего рода милым, но внезапно он начинает говорить или делать что-то как Хит, что заставляет мое сердце болеть.

-Если ты не была бы связана со Старком, ты хотела бы быть с Ауроксом?

Я закусила губу.

-Я не уверена. Я люблю Хита. Я всегда буду любить Хита. Но Аурокс на самом деле не мой Хит.

-Ты имеешь в виду, что это похоже на то, как Калона любил тебя, потому что в тебе есть душа А-и, и он признал ее присутствие?

Это сравнение удивило меня, но чем больше я думала об этом, тем больше это имело смысл.

-Я думаю, что ты права. Поэтому я так легко его переношу. Калона действительно хотел меня из-за А-и., и я должна признать, что тоже чувствую тягу к нему. Но это не реально. Я не А-я, и я не хочу любить его. Аурокс не Хит. Ему не нужно любить меня — остатки Хита любят меня, вот и все.

-Я не хочу усложнять все для тебя, но по справедливости ты должна знать, что Аурокс может любить тебя также. Трэвис является перевоплощением моей единственной любви, Мартина. У него нет воспоминаний Мартина. Он на самом деле очень отличается от моего Мартина. И все же Тревис на вечно предан мне, как и я ему. - Улыбка Ленобии была нежна, ее глаза наполнились слезами. - Ты действительно пришла к тому, чтобы принять любовь, и некоторым из нас посчастливилось найти ее снова.

- Ленобия, я очень рада за тебя, но ты только всё усложнила, - сказал я.

-Зои, твоя ситуация была еще сложнее. Ты хочешь совет о том, как я бы справилась с этим?

-Да, черт возьми,- сказала я.

-Это будет звучать холодно, даже эгоистично, но я будь я на твоем месте, я бы решила, с кем я действительно хотела бы быть, не беспокоясь о том, что хочет любой из этих мальчиков. Только так ты будешь довольна своим выбором, если ты сделаешь это для себя, а не для кого-то еще.

Я положила щетку и уставилась на нее.

-Неужели это так просто?

-Если ты можешь быть честна сама с собой, а затем проследи за этой честностью, да, и все,- сказала Ленобия.

-Ты дала мне много пищи для размышления, но по крайней мере теперь у меня есть направление куда идти,- сказала я.

-Ты должна любить и быть верной себе, прежде чем кто-либо сможет полюбить тебя и быть верным тебе.

Прозвонил звонок с урока. Я положила руку, сжатую в кулак на сердце и почтительно поклонилась ей. - Спасибо, Ленобия.

Ленобия вернула традиционный жест и сказала:

-Желаю тебе всегда быть Благословенной, Зои Редберд.