Корпусной командир — П.С. Балуев во главе 6-го и 5-го армейских корпусов.
Октябрь 1914 г. — февраль 1916 г.
4 октября 1914 г. П.С. Балуев наконец вступил в командование 6-м армейским корпусом, входившим в состав 2-й армии Северо-Западного фронта. С 5 октября 1914 г. корпус в составе отряда генерала от кавалерии Н.П. Бобыря действовал у крепости Новогеоргиевск (на Млавском направлении).
6-й армейский корпус должен был усилить оборону участка р. Вислы к югу от Варшавы, являясь одним из важнейших средств усиления 2-й армии — ключевого участника Варшавско-Ивангородской операции.
В дальнейшем (с 12 октября 1914 г.) корпус вошел в состав 1-й армии, имея задачей прикрытие правого фланга и тыла армии, действующей к западу от р. Вислы. Корпус Балуева с 13 октября по 4 ноября 1914 г. вел наступление на Рационж, Серпец и Рыпин. Активными действиями он прикрывал тыл и фланг русских войск, действующих на левом берегу Вислы (в рамках Лодзинской операции 29 октября — 6 декабря).
9 ноября 1914 г. П.С. Балуев был отчислен по болезни (пришлось даже эвакуироваться в Петроград) от командования 6-м армейским корпусом и определен в резерв чинов при штабе Минского военного округа.
6 декабря 1914 г. генерала ждало новое назначение — он становится командиром 5-го армейского корпуса и вступает в его командование 23 декабря 1914 г. П.С. Балуев вновь вернулся в 5-ю армию, с которой и ушел на войну.
Петр Семенович был назначен командовать участком позиции на реках Равке и Бзуре, занимаемым 5-м и 23-м армейскими корпусами 5-й армии Северо-Западного фронта, что и осуществлял с 1 января по 4 февраля 1915 г. Уже в течение декабря 1914 г. германцы сделали несколько попыток прорваться к Варшаве. Это привело к кровопролитным боям на Бзуре и Равке: у Боржимова, Болимова, Воли Шидловской. Прорыв к средней Висле германцам не удался, наши армии удержали свое положение. «Сражение на четырех реках» — Бзуре, Равке, Пилице и Ниде — шло с переменным успехом. Бои на Бзуре были одними из самых кровавых на Русском фронте — это повсеместно отмечается самими германцами.
Корпус П.С. Балуева был выведен в резерв, включен в состав 12-й армии (вновь под началом командарма П.А. Плеве) и переброшен к г. Ломжа (с 4 по 12 февраля 1915 г.).
Петру Семеновичу было поручено руководство отрядом в составе 5-го армейского корпуса, 2-й кавалерийской дивизии, 1-й отдельной кавалерийской бригады, 3-й Туркестанской стрелковой бригады и бригады 57-й пехотной дивизии. Войска П.С. Балуева принимали участие в заключительном этапе победоносного для русских войск Второго Праснышского сражения 7 февраля — 17 марта 1915 г. — общем наступлении войск Северо-Западного фронта.
С 12 февраля по 17 апреля 1915 г. отряд П.С. Балуева вел бои с немцами севернее г. Новогрода. Во главе своего 5-го армейского корпуса генерал занимал вышеуказанные позиции с 17 апреля по 30 июня 1915 г.
Во главе вверенного корпуса П.С. Балуев участвовал в великом отходе русской армии из Польши, с 30 июня по 4 августа 1915 г. ведя беспрерывные бои с наседавшим противником.
Корпус был выведен в резерв под г. Белостоком, включен в состав 1-й армии и переброшен к г. Вильно (с 4 по 9 августа 1915 г.) и 10 августа 1915 г. вошел в состав 10-й армии.
На это время (август—сентябрь) приходится пик кризиса русской армии в тяжелом 1915 г. П.С. Балуев принял командование над остатками нескольких дивизий (56-й, 65-й и 125-й пехотных, 2-й и 4-й финляндских стрелковых), отходящих от Ковно, и с 12 августа по 4 сентября 1915 г. части балуевского корпуса и бригады 53-й пехотной дивизии вели бои с немцами севернее Лендворово, у р. Вилия.
Период Виленского сражения, 9 августа — 19 сентября, и Свенцянского прорыва, 27 августа — 6 сентября, — апогей германской активности на Русском фронте в 1915 г. Интересно отметить, что командир 6-го финляндского стрелкового полка 2-й финляндской стрелковой дивизии полковник А.А. Свечин, дающий нелицеприятную характеристику (в тактическом аспекте) многим русским генералам во время событий, непосредственным участником которых он был, писал о генерале П.С. Балуеве: «Командование 5-м корпусом (генерал Балуев), работавшее, в общем, неплохо…»{257}
4 сентября корпус был выведен в резерв и переброшен к местечку Солы, на правый фланг 10-й армии. С 4 по 10 сентября 1915 г. он вел бои с немцами, обходящими правый фланг и тыл армии у Солы, Мильцева и Экантана. В дальнейшем балуевский корпус был вновь выведен в резерв, вошел в состав 2-й армии и переброшен на правый фланг армии (с 10 по 12 сентября 1915 г.).
И вновь соединение Петра Семеновича в огне — с 12 по 14 сентября 1915 г. ведутся бои с немцами, обходившими правый фланг армии, у Сосновки и Осташкова. Бои, успешные для русского оружия, в итоге 15 сентября было начато преследование отходившего противника. 2-я армия решила исход сентябрьских операций в пользу русского оружия.
Весьма значительный отрезок боевой карьеры П.С. Балуева был связан с фронтом в районе озера Нарочь. После 48-часового непрерывного боя (16—18 сентября 1915 г.) у озера Нарочь он разбил германскую 75-ю резервную дивизию (командир Макс фон Сейдвитц) и отбросил ее к Близнякам. И это при том, что местность в районе действий корпуса (пересеченная крупными озерами) до крайности стесняла наступательные действия, а противник укреплялся. Войска 5-го армейского корпуса были одними из понесших наибольшие потери среди корпусов — участников Виленского сражения и последующих боевых событий: 7-я пехотная дивизия из 7965 штыков потеряла 5174 штыка, 10-я пехотная дивизия из 6148 штыков потеряла 2121 штык{258}.
В составе 2-й армии корпус П.С. Балуева с 18 сентября по 10 ноября 1915 г. занимал позиции у оз. Нарочь, а с
10 ноября 1915 г. по 20 января 1916 г. был выведен в резерв армии.
В данный период Балуева ждало очередное производство — в генералы от инфантерии (27 января 1916 г.: старшинство в чине с 27, затем с 18 сентября 1915 г.).