Глава 24

Вика!

Если первые два часа Маррхиям была уверена, что Виктория хоть и отстала, но все равно летит домой, то когда вынырнула из своих далеко не веселых мыслей, оказалось, что девочка ещё слишком далеко от дома. Да настолько, что…

Насторожено прислушавшись к своему внутреннему компасу, оповещающему, где находится каждый из её детей и внуков, уже приближающаяся к родовому замку драконица недовольно поджала губы. Плутовка!

В первые мгновения женщина настолько разозлилась, что захотела во что бы то ни стало вернуть взбрыкнувшую внучку, но порыв схлынул так же неожиданно, как и появился.

Кого она обманывает?

Права Виктория… слишком права. Заигралась, зациклилась, поставила своё "я" на пьедестал и теперь требует от всех безоговорочного поклонения и уважения, наплевав на истинные желания своих близких. Старая, глупая маразматичка.

К горлу подступил ком и драконица лишь чудовищным усилием воли удержалась от того, чтобы зарыдать прямо в небе. Нет! Никто и никогда не увидит её слёз!

А всё этот! Механик, чтоб ему пусто было! Она тридцать лет мечтала с ним познакомиться! Великий ученый! Отшельник, о котором не было известно ничего, кроме мировой славы его изобретений! Она прочитала все его труды и научные изыскания! Она, как могла, наводила о нём справки и хотела хотя бы просто постоять рядом при сборке его чудо-машин, а он… а он оказался старым, вредным и хамливым пердуном! Да ещё и ко всему прочему демоном!

О, Великое Мирозданье, за что ты так жестоко?!

Приземлившись на личном карнизе и ворвавшись в свои покои, драконица ещё почти час не могла успокоиться, нервно расхаживая по комнатам от стены к стене, от стеллажа к стеллажу, от двери к двери.

А затем эмоции переполнили, и она рухнула на колени, прямо на пол и просто разрыдалась, превратившись из величественной ледяной леди в самую обычную одинокую и не очень молодую женщину.

Никому… Она элементарно не нужна ни-ко-му.

"Ба-а-а!!!"

Вика?

Далекий, но такой испуганный вопль Виктории гонгом прозвучал в голове и слёзы высохли сами собой. Виктория?

Виктория!

Я боялась. Я искренне боялась того, что дракон окажется не просто подонком, а коварным и бесчестным подонком. Я нисколько не переживала за физическое превосходство ястреба — я видела силу и мастерство Юмирая и знала, что вампир, который на особом счету у самой Матери, не может быть обычным и слабым.

Но он не маг.

В отличие от дракона.

Сейчас мужчины, обменявшись парой стремительных ударов, чуть разошлись и закружили. Я видела, как самодовольно улыбнулся Шерри, наверняка рассчитывающий одержать быструю победу и очередной раз доказать, что вампиры дракону не ровня. Но так же я видела и уверенный взгляд Юмирая и его четкие, до миллиметра выверенные движения.

Я знала, что он уверен не на пустом месте, я это чуяла.

Покружив пару минут, мужчины наконец что-то решили для себя и начался бой. Молниеносные удары сменялись бросками и прыжками. Блоки сменялись контратаками, руки сменялись ногами. Подсечки, хуки, апперкоты, кроссы… Я могла от силы отследить одну десятую и в итоге нервно кусала губы и мяла край рубашки, которую всё-таки сумела застегнуть до конца.

— Виктория, может, вы пройдете в дом… — капитан попытался потянуть меня за локоть, но тут же одернул руку, когда я угрожающе зарычала. — Тихо-тихо!

Я отвлеклась всего на секунду, но именно в этот момент Юмирай нанес один из тех ударов, которые становятся решающими — прямой удар ногой в грудину и дракон отлетел на несколько метров назад, согнулся пополам, а затем упал. И лишь когда обе мужские фигуры замерли, стало понятно, что за эти стремительные минуты они успели существенно изувечить друг друга. У Юмирая была рассечена левая бровь и кровь залила пол-лица, правая рука висела плетью, на груди расплывался чудовищный синяк и на правую ногу он не опирался, предпочитая стоять на левой. А дракон… дракон сплюнул на землю кровь, попытался подняться на ноги, но не сумев встать даже на колени, снова упал.

И, казалось бы, я просто обязана радоваться, но интуиция шептала, что это ещё не всё. Почему не всё?! Всё!

— Юми… — попытавшись податься вперед, чтобы поддержать ястреба, я увидела перед собой лишь недовольное лицо капитана Далерая, заступившего мне путь. — Дорогу!

— Нет, леди Виктория. Стойте. Это не женское дело.

— Не вам решать! — моментально вспылив и уже собравшись прорваться к ястребу силой, через плечо вампира я успела заметить, как дракон сумел встать на одно колено и, создав огромный магический пульсар, запустить его в лорда.

Господи… нет…

Время замедлилось, а затем практически остановилось. Миг — дракон падает на землю без сил, но на его губах не боль, а злорадство. Миг — ястреб удивленно вскидывает голову, а в следующее мгновение в его глазах отражается пульсар и единственное, что он успевает сделать, так это раздраженно поморщиться, прежде чем пульсар долетает до него и мир вокруг нас превращается в один огромный взрыв чудовищной силы. Миг — и нас с капитаном сносит в ближайшие кусты ударной волной.

Страшно. Больно. Темно…

"Ба-а-а!!!"

Наверное, я всё-таки потеряла сознание от страшного удара о землю, потому что в себя пришла уже тогда, когда капитан брал меня на руки, стараясь сделать это как можно более аккуратно, а вечер окончательно превратился в ночь. Господи! Юми!!!

— Отпустите…

— Леди Виктория?

— Отпустите! — если первое слово прозвучало хрипло, то второе было истеричным и требовательным. — Отпустите, я уничтожу это тварь!!!

— Нет, леди, — проявив никому не нужное упрямство, вампир держал меня слишком крепко, а я была слишком обессиленной как длительным полетом, так и тем, что произошло только что. — Моя первейшая и основная обязанность — позаботиться о вашей безопасности.

— Пусти! Пусти-и-и!!! — истерика подкралась незаметно, но была такой яркой, что я нашла в себе силы и вырвалась из цепких мужских рук.

Я успела пробежать лишь несколько метров, когда на разгромленной поляне стало светло как днем — это ярчайший голубой пульсар осветил окрестности и Марри, вышедшую из портала.

— Ба… — шаг и ноги подкосились, а из глаз рекой полились опустошающие душу слёзы. — Ба-а-а…

— Виктория! — в три стремительных шага подлетев ко мне, драконица не дала мне упасть, обняв так крепко, что стало больно. — Милая, что… Тихо-тихо, не плачь… Кто посмел? Кто?!

— Шерри… он… — ком в груди всё рос, не позволяя сказать ни слова, так что я прокричала мысленно: "Он убил Юми-и-и!!!".

Прокричала и разрыдалась. Нельзя… Как же так… Я… Я же…

Я ведь даже не казала ему ничего!!!

— Шерри? — на секунду руки сжались ещё крепче, а затем ба передала меня подошедшему вампиру и всего за несколько коротких требовательных вопросов узнала у капитана суть произошедшего. — Ах, Шерри… Милая, закрой глазки, ба сейчас сделает кое-кому больно.

— Нет… — передернувшись всем телом, я снова попыталась вырваться, но добилась лишь того, что захват капитана стал окончательно каменным. — Я сама… убью… сама!!!

— Виктория, нет, — сурово поджав губы, драконица была сама невозмутимость — в глазах лед, а на лице абсолютная уверенность в своих словах. — Только дракон имеет право убить дракона. И только после того, как его судьбу решит Совет. Но вот покалечить до полусмерти… покалечить я имею право. Если не боишься и не противно — смотри.

Не боюсь.

Позволив капитану меня держать, я не отрывала взгляда от ба, отправившейся к дракону, который в этот момент пытался встать и обернуться. Но то ли ему не хватало сил, то ли концентрации, но у него не получалось сделать ни то, ни другое.

А затем она начала его калечить. Невысокая, худощавая блондинка с циничной усмешкой на губах ломала дракону кость за костью, выворачивала суставы и отмораживала сломанное. Сначала он крепился. Затем он начал стонать. Под конец он выл и умолял ба прекратить.

— Конечно, не вопрос, — сломав последнюю крупную кость и посмотрев мужчине в глаза, драконица наклонилась и прошипела тому прямо в лицо: — Я предупреждала? Предупреждала. Дважды я не предупреждаю.

Белоснежные пальчики надавили на сонную артерию, мужчина отключился и только тогда я смогла судорожно выдохнуть. Экзекуция длилась от силы минут десять, но это было действительно жуткое зрелище — даже гвардейцы предпочли не смотреть, а заняться транспортировкой обожженного тела лорда.

На него я смотреть не могла, потому что знала — посмотрю и всё, не удержусь от нового витка истерики. Я не хотела запоминать его таким — избитым и покалеченным. Я хотела запомнить его живым. Обаятельным и галантным, совсем капельку диким и таким родным. Моим…

А затем кто-то простонал и глухо выругался.

Что?

Закаменев, я не могла поверить своим ушам и прочим чувствам.

Стон повторился, а я, как завороженная перевела взгляд на носилки, на которые гвардейцы перекладывали Юмирая. Он… он…

— На лорда Юмирая не действует большинство видов магии. А та, что действует, в большинства своем не смертельна. Это особенности подавляющего числа полукровок. — Мне на ухо наконец были произнесены слова, объясняющие происходящее, но каменные руки капитана так и не разжались, запрещая мне приблизиться и убедиться лично. — Виктория, вам сейчас лучше не подходить — лорд чересчур истощен и представляет для вас опасность. Обещаю, он восстановится в кратчайшие сроки, и уже завтра вы сможете его увидеть.

— Завтра? — из горла вырвались лишь кашляющие хрипы, так что пришлось прокашляться и повторить: — Завтра?

— Завтра, — уверенно ответил вампир.

— Завтра? — к нам подошла драконица, а затем мне достался долгий и пронзительный взгляд.

Сердце пропустило стук.

Нет, ба. Пожалуйста!

— Хорошо, завтра. — Увидев в моих умоляющих глазах одно ей ведомое, женщина неожиданно тепло улыбнулась. — Я приду за тобой завтра вечером, милая. Постарайся больше никуда не влипать.

— Постараюсь… — не веря в то, что только что прозвучало, я уже одними губами прошептала родительнице в спину: — Спасибо…

Но судя по её кивку, она это услышала.

Не став задерживаться на территории особняка дольше необходимого, глава рода Р" шейссо подхватила бессознательного изумрудного дракона за ворот и не обращая внимания на то, что это не самый гуманный способ транспортировки переломанного мужчины, поволокла его за собой во вновь созданный портал.

И всё-таки драконы чересчур жестоки. Я бы просто убила.

— Леди Виктория, идемте в дом, — из размышлений меня вырвал тихий голос капитана и я, нервно кивнув, послушно отправилась следом за остальными. — Я распоряжусь, Янита поможет вам с ванной и прочим.

— Спасибо. Скажите… — вместо того, чтобы смотреть под ноги, я все не отрывала взгляда от носилок, которые унесли далеко вперед. — Я могу помочь в восстановлении?

— Нет, леди. Юмирай — вампир, и лучшим восстанавливающим для него является кровь и эликсиры на крови. Пара-тройка бутыльков, полноценный сон и завтра он будет ещё краше, чем был, — сам же усмехнувшись на свои утешительные слова, мужчина добавил: — Вам тоже не мешало бы хорошенько выспаться. Выглядите уставшей. Вы, кстати, ужинали?

— Нет.

И даже не обедала.

— Ясно, тогда ужин и сон — мои вам рекомендации.

Я бы предпочла ещё килограмм сто успокоительного… но чего нет, того нет. Точнее есть, но они немного не в форме. Господи, о чем я думаю?! Он только что чуть не умер, а у меня все мысли только о том, что мне плевать на ужин и сон, лишь бы меня пустили к нему!

— Спасибо. Вы очень любезны.

Интересно, а после того, как он выпьет эликсиры и больше не будет мне опасен, я смогу его увидеть?

Послушно переставляя ноги, за весь путь до особняка я успела поблагодарить капитана ещё несколько раз, чем кажется начала его нервировать. Он даже рискнул предложить мне выпить, причем всего и сразу — от крови и вина, до чая и кофе с убойной дозой успокоительного.

— Нет, спасибо… — немного нервно улыбнувшись, когда его откровенно перекосило от очередного "спасибо", я попыталась взять себя в руки, но получалось не очень. — Скажите, а кто будет лечить лорда? Вы? Или лекарь?

— Нет, Виктория, не я. Лорда уже осматривают и лечат другие. Каждый гвардеец Её Величества обязан знать как азы первой помощи, так и разбираться более сложных вещах. Не переживайте, уверен, его уже осмотрели и сделали всё необходимое. И пожалуйста… — немного надавив тоном, что я даже слегка удивилась, капитан сурово поджал губы: — Я знаю, что не вправе вам приказывать, но убедительно прошу — постарайтесь взять себя в руки. Я не умею успокаивать плачущих женщин и боюсь, если попытаюсь сделать это своими силами, то назавтра уже сам впаду в немилость лорда.

— Эм… — слова вампира дошли до моего сознания не сразу, но даже когда дошли, то их смысл стал мне понятен лишь спустя пару минут серьезных раздумий. — О…

К тому времени капитан наконец довел меня до комнаты и, лично усадив на кровать, обронил, что сейчас ко мне подойдет Янита и поможет мне поужинать и всё остальное.

— Да, спа… сибо, — договаривала я уже в закрытую дверь. Мда. Ладно, черт с ним. Кажется, я действительно расклеилась.

Немудрено…

Спрятав лицо в ладонях, я несколько секунд просидела без движения, а потом резко выдохнула и, растерев ледяным пальцами такой же ледяной лоб, окончательно взяла себя в руки. Всё хорошо, Вика. Всё просто отлично! Шерри обезврежен, Юмирай в надежных руках, я сама в полном порядке и впереди у меня целые сутки на безумства, которые я обязательно совершу! Потому что только полчаса назад я наконец осознала, что в любую секунду может стать поздно. Поздно. Просто потому, что больше не с кем будет совершать эти самые безумства.

Вот уж нет!

Не позволю! Никому не позволю отнять у меня эту возможность! Даже тому, кто слишком воспитан и чересчур порядочен!

Но сначала я дождусь, когда все уснут…

Глаза мечтательно закрылись, блаженная улыбка сама собой наползла на лицо и не сползла с него даже тогда, когда мою комнату после короткого вежливого стука вошла Янита с огромным разносом, сплошь заставленным тарелками с горячей и ароматной едой.

— Леди Виктория!

— А? — устало открыв глаза, я улыбнулась ещё шире, но кажется этим слегка напугала девушку. — Привет… Не обращай внимания, я так устала. Сначала летела полдня, затем убегала, потом шок этот чудовищный… оставляй всё, заберешь завтра.

— Но вам необходимо помочь… — неуверенно пролепетав, Янита тем не менее поставила разнос на тумбочку и там же и замерла.

— Нет, не надо. Я в порядке. Просто устала. Отдыхай, увидимся завтра. Мне нужно побыть одной, успокоиться.

— Как скажете, — присев и пожелав мне спокойной ночи, девушка выглядела искренне озабоченной, но не стала настаивать и послушно ушла.

Вот и слава богу!

И всё-таки еда и ванна творят чудеса — потратив на ужин и купание часа два, а может и все три, я пришла в себя настолько, что задумалась о резонности своих планов. С одной стороны мне до безумия хотелось оказаться рядом и было плевать на последствия и препятствия, но с другой стороны совесть и сочувствие намекали, что сейчас он не в самой лучшей форме и вообще может не захотеть меня видеть. Мало кто из мужчин любит, когда женщины видят их слабость. Хотя-я-я…

Если я буду осторожна и предельно аккуратна, то может и не всё так страшно? Далерай же сказал, что уже завтра к утру Юми восстановится.

Черт, нет! Не могу больше ждать!

Казалось бы успокоенные обильным ужином и горячей ванной нервы вновь заявили о том, что я девочка и мне положено нервничать и изводить себя неизвестностью, а значит я просто обязана пойти и убедиться во всем лично.

Но сначала надо одеться.

А во что?

Спрыгнув с кровати и отправившись инспектировать шкаф, я была приятно удивлена, когда обнаружила в нём несколько абсолютно новых платьев, по своему крою очень схожих с тем, которое я носила здесь в первые дни — голубые, бирюзовые, бежевые туники в пол с красивыми кожаными ремешками. А если не надевать белье и ремень, то можно подумать, что это ночнушка. Точно! Кстати, ночнушки в шкафу я не нашла.

Идеальное решение!

Остановив свой выбор на голубом цвете, я, лучась от удовольствия, разделась догола и облачилась в платье. Легкий шелк приятно лег на кожу, а мысли о том, что под ним нет ничего кроме меня самой, приятно будоражили сознание. Туфли я не стала надевать принципиально и, прикинув, что по времени уже ближе к часу, а может и двум ночи, я погасила ночник, осторожно выглянула в коридор и ещё минут десять потратила на то, чтобы убедиться в отсутствии посторонних на своём пути. Чуткий слух доложил, что на втором этаже нет никого кроме меня и спящего довольно крепким сном лорда, так что стараясь не улыбаться слишком уж кровожадно, я отправилась вглубь по коридору. Четко в апартаменты одного очень благородного и крайне привлекательного во всех смыслах мужчины.

Юми-и-и, кто не спрятался — я не виновата!

Ему снился сон…

В его руках находилось самое ценное, что в принципе могло существовать и при этом это что-то, а точнее кто-то сама обвила его руками и прижалась так крепко, что он ощущал жар её тела даже сквозь шелк ночнушки.

А ещё она шептала… Мурлыкая и водя губами по краю уха, она шептала, что он самый лучший и самый потрясающий. Невероятно благородный и просто великолепный. Сильный, смелый, чудесный, восхитительный, шикарный и умопомрачительный… Острые зубки прикусили мочку уха и по спящему мужскому телу прошла волна возбуждения и сладкого предвкушения чего-то большего.

Тонкие пальчики пробежали по перевязанной бинтами груди, на пару мгновений задержались на коже живота, погладили каждый "кубик" пресса, обвели крохотную ложбинку пупка и замерли чуть ниже.

— Так бы и съела…

Горячее женское дыхание пощекотало шею, а Юмираю стало так хорошо, как не было никогда в жизни. И даже боль в ребрах, которые уже почти срослись, ноющая вывихнутая нога и многочисленные ожоги отошли на второй план и показались несущественной мелочью.

Пальчики тем временем вновь продолжили путешествие по его телу, вызывая возбужденных и алчущих продолжения мурашей. Они бродили по коже следом за ноготками по бедрам, животу, груди, плечам и предплечьям, но никак не могли дойти до самого главного.

И в какой-то момент он понял — сами они не дойдут, необходимо им помочь!

Сначала было немного страшновато, так что я просто легла рядом — мужчина выглядел настолько бледным и осунувшимся, что я едва не передумала. Но нет! Черт возьми, завтра у меня уже не будет такой возможности!

И я решилась.

Сначала положила руку ему на грудь, но при этом стараясь не задевать бинтов, затем прижалась чуть крепче, забравшись под одеяло, потому что в комнате было довольно прохладно, а под конец не удержалась и, закрыв глаза, начала нашептывать ему на ухо невообразимые глупости.

Было смешно, немного нелепо и одновременно так правильно, что под конец я осмелела настолько, что следом за словами отправились и руки — левая обняла его за шею, а правая пустилась в путешествие по самому дорогому и желанному мужчине. Я говорила то, что думала. То, что успела понять в те жуткие минуты, когда думала, что он погиб. О том, как он мне дорог, о том, что лучше него я никого не знала и не встречала, о том, что здесь и сейчас — это самое потрясающее, что может происходить в принципе.

— М-м-м… — всё ещё спящий мужчина потянулся за пальцами и, развернувшись поудобнее, заключил меня в капкан своих рук, устроившись на боку и прижав меня к себе невероятно близко. — Да-а-а…

— Спи-спи… — уже обе руки обвили его шею и, не удержавшись от соблазна, я прошептала ему прямо в губы: — Люби-и-имый…

И аккуратно поцеловала, чтобы не разбудить и продолжить получать своё такое запретное, но безумно желанное удовольствие.

— Повтори…