Глава 7

Аэропорт

Де Брагга сидит в небольшом уютном кафе «Старая Вена». Кафе принадлежит австрийским авиалиниям. Через окно, совсем близко, в нагретом воздухе-мареве видны самолеты, заходящие на посадку, и самолеты, стремительно несущиеся по взлетной полосе. На столах кафе клетчатые сине-зеленые скатерти, астры в фаянсовых белых с синим вазочках. Негромкая музыка – вальсы и польки Штрауса. Пахнет кофе. По стенам развешаны черно-белые старинные фотографии, изображающие наивные, похожие на стрекоз, самолетики начала века. Рядом с замечательными машинами – замечательные их водители, смельчаки-пилоты: галифе, краги, небрежно расстегнутые кожаные куртки, белые шарфы, шлемы, белозубые улыбки – молодость века и мужское небесное братство!

Де Брагга пьет минеральную воду, время от времени поглядывая на часы, висящие над стойкой бара. Маренича с мальчиком он замечает, когда те подходят к стойке кафе, и только сейчас понимает, как волновался. Он привстает со своего места, машет рукой.

– Добрый день, – говорит Маренич, – извините за опоздание. Нет, нет, все в порядке. – Он замечает вопросительный взгляд де Брагги. – Попали в пробку – объездную дорогу ремонтируют, ну мы и поехали по старой, а она всегда забита. Это Коля. – Он кладет руку на плечо мальчика. – Коля, это господин де Брагга, помнишь, я тебе о нем рассказывал?

Коля молча кивает. Взгляд его прикован к летному полю, к взлетающим одна за другой тяжелым сверкающим машинам. Де Брагга рассматривает мальчика. Коля невысок ростом, тонок, узкоплеч, на верхней губе – темный пушок. Выражение лица – сосредоточенное, как у человека, решающего сложную задачу.

– Коля! – повторил Маренич настойчиво. – Поздоровайся с господином де Браггой.

– Здравствуйте! – Коля оторвался от самолетов и взглянул на де Браггу. Взгляд его ничего не выражал.

– Здравствуй, Коля, – сказал де Брагга. – Ты готов в дорогу?

– Да, – ответил мальчик.

– А ты знаешь, куда мы летим?

– В Европу.

– А зачем?

– Мне необходимо лечение. – Он посмотрел на Маренича.

– Вот его документы. – Маренич протянул де Брагге папку. – Он сын ваших приятелей, выезжает на лечение. Здесь справки от врача, медицинская карточка, все, одним словом.

– Коля, а ты хочешь уехать со мной? – Де Брагга рассматривал мальчика. – Ты мне веришь?

Коля поднял глаза на де Браггу, подумал и сказал:

– Да. Верю.

Наступает молчание. Говорить им больше не о чем. Маренич угрюмо-задумчив, де Брагга рассеян; оба смотрят на Колю, спрашивая себя: понимает ли он, что происходит?

– Я думаю, вам пора, – говорит наконец Маренич. Мужчины встают, обмениваются рукопожатием. – Спасибо, – говорит Маренич. – Я ваш должник.

– Какие пустяки! – отвечает де Брагга. – Мы ведь должны помогать друг другу, не так ли? – И после небольшой паузы добавляет: – Господин Маренич, надеюсь, вам ничего не грозит?

– Не думаю, я ведь профессионал… все-таки. – Маренич невесело усмехается. – Правда, в далеком прошлом. Берегите Колю.

Де Брагге казалось, что на его глазах ожила бездушная машина.

– Господин Маренич, – сказал он внезапно, – а вы не хотите присоединиться к нам?

Маренич взглянул на де Браггу, в его глазах читалось удивление.

– Мне с вами? – переспросил он. – Я как-то не думал об этом.

– А почему бы и нет? Шенгенская виза у вас есть, я уверен, билеты тоже не проблема…

– Зачем?

– А если я вам отвечу – зачем, обещаете подумать? – Тон у де Брагги слегка насмешливый, и непонятно, шутит он или говорит всерьез.

– Обещаю, – улыбается Маренич.

– Предлагаю вам поработать на меня. Работа вам знакома, вы, по вашим собственным словам, профессионал… Ну как?

– Спасибо, – говорит Маренич – Спасибо, но… не думаю. Нет.

– Жаль. Мои телефоны у вас есть, звоните, в случае чего. И подумайте над моим предложением. Человеческая жизнь, с одной стороны, очень короткая, а с другой – все-таки длинная, все в этом мире относительно, и сменить… окружение никогда не поздно.

– Спасибо, – повторил Маренич, – я подумаю. Коля, – позвал он, – Коля, давай прощаться!

Он обнял мальчика. Де Брагга принялся рассматривать шумную компанию немцев или австрияков. Их было шестеро: четверо мужчин в кожаных шортах на мощных задах, в тирольских шляпах, украшенных голубыми перышками сойки, с рыже-волосатыми ручищами и ножищами, и две женщины в пышных крестьянских юбках и белых фартуках – румяные, жизнерадостные и простодушные дети гор, фольклорный ансамбль, видимо. Перед каждым стояла литровая кружка с пивом. Один из мужчин громко отрыгнул, остальные радостно загоготали.

– Прощайте, господин де Брагга, – сказал Маренич, протягивая руку. – Еще раз спасибо.

– Сочтемся, даст бог, – отвечал де Брагга.

Маренич положил руку на Колино плечо:

– Желаю тебе счастья… не работай по ночам, отдыхай… там есть горы, научись кататься на горных лыжах, хорошо? Лови рыбу в горных речках… форель хорошо ловится на муху…

Коля вдруг словно проснулся, лицо его сморщилось, казалось, он собирается заплакать. Он бросился к Мареничу, обнял его тонкими, детскими еще руками… Де Брагга перевел взгляд на летное поле.

– Я не хочу! – закричал Коля. – Я хочу с тобой! Я не поеду!

– Поедешь! – сказал Маренич, отрывая Колю от себя. – Тебе надо лечиться. Я приеду, обещаю. Иди!

Порыв мальчика угас на глазах. Он стоял, понурившись, с опущенными глазами.

– Пойдем, Коля, – сказал де Брагга. – Посмотри в окно, я думаю, это наш самолет. Каков красавец, а?

Маренич пошел к выходу из кафе. Де Брагга и Коля смотрели ему вслед. Де Брагга, поколебавшись, окликнул его. Маренич повернулся и пошел назад.

– Вы же знаете, я немного фокусник, – сказал де Брагга в ответ на его вопросительный взгляд, – и немного ясновидящий…

Лицо у Маренича стало напряженным. Он молча смотрел на де Браггу.

– Комната без окон, под землей, три телефона на столе, два черных, один красный… сейф… вам знакомо это место?

Маренич кивнул.

– Вас там ждут, – продолжал де Брагга. – Я бы на вашем месте туда не… не… совался.

– Спасибо за предупреждение, – сказал Маренич.

– Берегите себя. Пошли, Коля, а то наш самолет улетит без нас.

Он взял мальчика за руку; они вышли из кафе и пошли по длинному коридору к стойкам регистрации, где уже почти не осталось пассажиров. Стюардесса в красной форме и красных чулках замахала рукой, торопя их. Де Брагга протянул таможеннику документы, улыбнулся и, объясняя что-то, похлопал Колю по плечу.

Маренич смотрел им вслед, пока они не скрылись за дверью зала ожидания, потом, не торопясь, пошел к выходу из здания аэропорта…