Глава 8

Мирт Карст сошел на берег Маритани через двенадцать дней после бракосочетания. Огляделся, и кивнул начальнику своей охраны. Мол, выбери место.

И тут же попал в поле зрения Далана и компании.

Голубой с золотым, цвета Карстов, целый отряд… и кто бы это мог быть? Далан сунул монетку одному из приятелей, и тот мгновенно подкатился к воякам.

– Господа, вам не нужно ли чего? Могу хороший совет дать… только из уважения к вам!

– Угодно, – кивнул один из воинов. – Поесть, помыться, переночевать. Есть тут – где?

– Как не быть, вот, у моего дяди тут таверна неподалеку. Вы в храм Моря приехали? Так от таверны и корабль ходит… Вы, никак, из Карста?

– Из Карста, да, – кивнул командир отряда. – Что за таверна-то? Чистая?

– Без блох, клопов и гулящих девок. Последних можете сами позвать, а первых там и отродясь не было, – сверкнул белыми зубами мальчишка.

Рекомендация мужчинам явно понравилась, но…

– Называется как?

– «Зеленый чертополох».

– Ваша светлость?

Мирт долго не раздумывал. Их к таверне не привязывают, не понравится, так уйдут…

Он достал из кошеля на поясе пару медяков и подбросил на ладони.

– Веди.

– Как прикажете, ваша светлость. Это что ж – всамделишный герцог, что ль?

– Герцог. Карст, – согласился Мирт, который не видел ничего зазорного в том, чтобы ответить мальчишке. Это грязь, пробившись в князи, начинает драть нос, настоящий аристократ выше этого.

– Ух ты ж! Здорово! А у вас и личный стяг есть?

Мирт фыркнул.

– Зачем он мне нужен?

– Так герцог же! Свита есть, а стяга нет? Так неправильно. – Мальчишка едва ли не обиделся.

Правда, болтовня совершенно не мешала малолетнему проводнику расталкивать по-свойски людей и показывать, в какую сторону двигаться к вожделенной таверне.

– Дома остался, – снизошел Мирт. И не удержался. – А кого ты еще из герцогов видел?

Мальчишка фыркнул.

– Так сразу и не скажешь, ваша светлость. Атрея видел, вот как вас сейчас. Лаис, Карнавон…

– Что?

– Да, они сейчас на Маритани!

Был бы Мирт котом, навострил бы уши.

– И все со стягами?

– Нет, ваша светлость. Даже без свиты, так, пара человек, и все.

– Но точно герцоги?

– Нам ли здесь не знать, ваша светлость? – возмутился мальчишка.

Мирт подумал пару минут…

– Проводи нас до таверны. Чтобы вымыться, переодеться, пообедать мне нужно часа три… подойдешь к вечеру?

– Да, ваша светлость.

В воздухе мелькнула серебряная монетка.

– Это – задаток.

Мальчишка поймал ее на лету, поклонился.

– Благодарю, ваша светлость…

От Далана он получил полновесный золотой и благодарность. И юноша поспешил к друзьям с новостью.

На Маритани прибыли четыре герцога из пяти. Уже четверо… осталось дождаться Тимаров.