3
Кто-то пронзительно закричал: «Шухер!»
Воцарилась глубокая тишина.
Человек закрыл за собой дверь и, щурясь, оглядел затянутое дымом помещение. Все повернулись в его сторону.
— Вечер добрый, — сняв шляпу, сказал он.
Толстый хозяин с одутловатым синим лицом, обезображенным красно-сизым бесформенным носом, мирно поздоровался:
— Вечер добрый, Хайдеприм, — и едва заметно кивнул на дальний угол своего заведения.
— Вечер добрый, господин сыщик, — произнес какой-то парень. — Окурком не угостите?
— Сам на мели! — бодро ответил человек, пытаясь улыбнуться.
У него за спиной — теперь он стоял у стойки — поднялись двое и двинулись на него.
— Ну-ка отвали! — приказал человек.
— Оставьте его в покое, вы, — скомандовал и хозяин. — Он свой.
Парни остановились в нерешительности.
— Ты, стукач, — сказал один. — Нам только новой рожи тут не хватало? Самим уже делать нечего.
— Заткни глотку и сядь! Сядь, или я вышвырну тебя вон. Ты что, сюда задарма погреться зашел?
Парни сели, сердито перешептываясь между собой.
Человек выпил у стойки большую рюмку коньяку. Потом еще одну.
Молодые парни с завистью смотрели на него: у этого деньги водятся!
Из глубины пивной не спеша вышел высокий мрачный человек, ширококостный, с мощными, как моечные вальки, руками. Он медленно надвигался на человека у стойки и бесцеремонно встал перед ним, упершись в него взглядом. Это был злой, ненавидящий взгляд, низкий лоб под черными волосами — выпуклый и морщинистый, толстогубый рот полуоткрыт, видны черные испорченные зубы.
— Здравствуй, Бацке, — сказал человек у стойки и прикоснулся пальцами к шляпе.
Бацке посмотрел на человека, шевельнул губами. Потом медленно поднял громадную ручищу…
— Бесполезно, — бросил человек, но его голос немного дрожал. — Пушка!
Рука в кармане приподнялась, и ствол оттопырил ткань пальто, Бацке рассмеялся.
— Малец и с пушкой! Прежде чем выстрелишь, я тебя прихлопну. — Его рука снова поднялась.
— У меня есть для тебя четыре сотни, — быстро произнес человек.
Лицо Бацке изменилось, он опустил руку и еще раз посмотрел на человека. Потом, не говоря ни слова, пошел в свой угол, плотно засунув руки в карманы пиджака.
Человек проводил его взглядом. Затем вытер рукой лоб, мокрый от пота, и сказал хозяину:
— Еще один коньяк, а?
Он чувствовал на себе взгляды всех сидевших в передней части пивной, но их выражение было другим. Он лил свой коньяк, вопросительно поглядывая на хозяина. Тот отрицательно покачал головой.
— Не теперь, — прошептал он. — Он здесь не один.
Человек допил коньяк, расплатился и, прикоснувшись пальцами к своей черной шляпе, сказал:
— До свидания.
— До свидания, Хайдеприм, — ответил хозяин, и человек удалился.