Глава 29

В столицу прибываем рано утром. Во всяком случае, белые ночи не дают точно определиться по времени, вокруг лёгкие сумерки, не более того, так что приходится доверять часам, показывающим четверть седьмого. Автомобили, любезно предоставленные штабом округа, увозят регента с его «преторианцами» в Аничков дворец, а мне нужно ещё перегнать наш поезд в укромное местечко, из которого быстро можно выскочить в любом направлении, организовать службу, начиная от горячего питания и заканчивая нарезкой секторов стрельбы для «Неуловимого» и дежурной пятёрки. После чего звоню от дежурного по вокзалу по въевшемуся в память номеру и сообщаю Бессонову о непреодолимом желании пообщаться.

— Здравствуйте, Денис Анатольевич! — подполковник, как всегда, улыбчиво оптимистичен, только всё равно чувствуется, что несколько последних дней у него были не самыми лёгкими.

— Доброе утро, Алексей Алексеевич! — Обмениваемся рукопожатиями, и вслед за хозяином прохожу в логово «цепных псов прогнившего режима». Конспиративная квартира выглядит так же, как и в прошлый мой визит, только телефонов уже три… Да из приоткрытой двери в соседнюю комнату слышится характерный перестук телеграфного ключа.

— Телеграфируем в Институт академика Павлова, — поясняет Бессонов, перехватив мой взгляд. — Доклад о вашем прибытии… Чайку покрепче или кофейку не желаете? Чтобы взбодриться… Витенька, голубчик, вы уже закончили? Будьте любезны, сварите нам и себе по чашечке кофе!

Появившийся молодой телеграфист молча кивает и уходит, по всей видимости, в кухню. Бессонов располагается на диванчике и помимо воли трёт изрядно покрасневшие глаза. Я так понимаю, позади бессонная ночь, и, возможно, не первая… Блин, каламбур получается — у Бессонова бессонная ночь.

— Есть какие-нибудь новости?

— Есть, как не быть. Интересующий нас господин прибыл вчера утром, на перроне наши люди переняли его у минского коллеги и устроили так, чтобы он сел к нужному извозчику, роль которого, разумеется, выполнял наш сотрудник. Он и повёз его на Петроградскую сторону. Конечным пунктом путешествия оказался один из доходных домов на Большой Разночинной…

— Если не секрет, каким образом?

— Это было не слишком сложно. У вокзала стояло шестнадцать экипажей, не считая трёх наших. К приходу поезда большая часть из них уже были заказанными. То есть получили задаток и ждали конкретных пассажиров, роль которых выполняла наша массовка. Ну, а дальше — разыграли маленькую сценку. Наш извозчик тоже был «нанят» и отказался, но не успел наш гость сделать несколько шагов, хорошо одетый господин крикнул из толпы лихачу, что, мол, ждать не надо, деньги оставь себе. Клиент быстро сообразил и заскочил в пролётку. Но это всё детали…

За квартирой, где он сейчас находится, установлено наблюдение. В ней, кстати, проживает некий Ступицын Пётр Пахомович, одна тысяча восемьсот семьдесят четвёртого года рождения. Из мещан Псковской губернии, недоучившийся студент-медик. Вместо анатомии и хирургии проявил большое пристрастие к картам и, возможно, играл нечестно. Тогда же, вероятно, совершил первое убийство — один из студентов обещал товарищам представить доказательства его шулерства, но не успел — несчастный случай в химической лаборатории. За неуспеваемость был исключён из университета, какое-то время жил в Москве, тогда же, скорее всего, и познакомился с хитровскими ворами. Стал заурядным шулером в трактире, затем быстро поднялся по воровской иерархии, обзавёлся собственным притоном, но не поладил с конкурентом. Последний скоропостижно скончался, откушав чего-то излишне вредного для здоровья, но Ступицыну вскоре пришлось уехать из Первопрестольной — у хитровской публики свои законы и методы дознания. Здесь продолжил любимое занятие, заведя полезные знакомства, но вместе с тем по некоторым свидетельствам нашёл себе нескольких подручных и стал принимать заказы на устранение неугодных кому-либо персон…

— Насколько я понимаю, сейчас оба злодея в квартире. Что мешает тихонько их взять и устроить там засаду? Они ведь должны передать кому-то яд.

— Это не так просто, как кажется, Денис Анатольевич. — Бессонов проводит рукой по лицу, как бы пытаясь стереть усталость. — Во-первых, в доме проживает достаточно много важной публики, а во-вторых, и это самое главное — у Ступицына разработаны условные знаки. За полчаса до прибытия поезда на подоконник поставили вазу с цветами и задёрнули одну портьеру. В предыдущие дни ничего подобного не наблюдалось. Мы устроили в доме напротив наблюдательный пункт, там постоянно дежурят двое наших сотрудников.

Угу-м, как там у неизвестного классика? «На подоконнике стояло тридцать восемь утюгов. Никто, кроме Штирлица не догадался, что явка провалена…» И не факт, что для следующего посетителя не разработан отдельный сигнал… Значит, остаётся только наблюдение. И по улице не пошляешься особо, Большая Разночинная — не Невский, любой человек виден, как на ладони…

— А что за дом напротив? Там, где наблюдатели.

— Такой же доходный дом. Вся разница в этажах. Ступицын живёт на третьем, самом престижном. Полторы тысячи целковых в год, между прочим. Шесть комнат, кухня, из неё выход на чёрную лестницу, ванная, ватерклозет. Но живёт один, прислуга и кухарка — приходящие. Ну, а мы сняли на втором, где обитает вся конторская мелочь.

— Сумма не заоблачная, но и не маленькая. Где он вообще деньги берёт, не интересовались?

— Интересовались. Очень осторожно. Банковских вкладов нет, недвижимости — тоже. Раз в неделю по вечерам у него собирается компания. Публика солидная. Скорее всего — игроки. Это то, что «на свету». Ну, и деньги за «ликвидацию неприятностей»… Да, пока мой помощник не вернулся… Возьмите вот это. — Подполковник достаёт из кармана небольшую сафьяновую коробочку типа табакерки и протягивает мне. Открываю крышку, внутри лежит изящная золотая брошь с красными камушками, нитка жемчуга и маленький стеклянный флакончик для лекарств с притёртой пробкой.

— Это, как я понимаю, аптекарский гонорар за работу?

— Да, приехал тем же поездом… Передали из Минска с сотрудником, страховавшим нашего агента-земгоровца. Флакон идентичен тому, в котором находится рицин. Аптекарь постарался облегчить нам работу, вряд ли порошок будут пересыпать в другую ёмкость. А насчёт драгоценностей — при возможности покажите их его императорскому высочеству, вдруг они ему известны. Вещицы незаурядные, сделаны, скорее всего, на заказ.

— Хорошо, тем более что мне скоро ехать на Фонтанку. Кстати, могу я воспользоваться телефоном?

— Да, конечно. Вот с этого аппарата…

Прошу барышню соединить с Аничковым дворцом и, выслушав монотонное «Резиденция её императорского величества вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны. С кем имею честь?», представляюсь и прошу позвать Митяева, который отвечает через полминуты, видимо, крутился неподалёку.

— Сотник Митяев. С кем имею честь?

— Гуров…

— Четыре.

— Пятнадцать… — Учитывая качество связи, да и по въевшейся привычке обмениваемся числовым паролем. — Михалыч, у нас всё очень туманно, организуй тщательный контроль за всеми входящими во дворец. Очень тщательный! Если у кого-то увидите маленький аптекарский пузырёк, хватайте и под охрану! Как там Семья?

— Добро, командир, сейчас сделаем… Все ВИПы в гостиной, никого посторонних не пускаем. Регент спрашивал, где ты есть…

— Я у смежников, скоро приеду. Всё, отбой связи…

Кладу трубку и смотрю на Бессонова, который в свою очередь задумчиво смотрит на часы:

— Странно, время доклада прошло, а с поста не звонили. Витенька, проверьте связь с первой квартирой! Кофе потом!

Прибежавший с кухни «пейджер» безуспешно пытается вызвать нужного абонента, затем «радует» нас новостью, что никто не отвечает. А у меня возникает не очень хорошее предчувствие!..

— Алексей Алексеевич, давайте съездим туда! Заодно осмотрюсь на местности…