Глава 39

– Цели захвачены, капитан! – доложила Одри Пайн.

Скотти Тремэйн кивнул. Согласно данным разведки, система Макгрегора не была оснащена огромными пассивными антеннами, способными засечь гиперпереход на расстоянии в несколько световых дней. Вот почему носители ЛАК вынырнули в нормальный космос на расстоянии в целый световой день от гиперграницы звезды… и именно поэтому «Бэд-Пенни» и молчаливая стая его собратьев уже более двух дней просачивались в систему.

Ускорение сбросили до неспешных четырехсот пятидесяти g – для поддержания эффективности маскирующих систем. При таком ускорении легким атакующим кораблям потребовалось более шестнадцати часов, чтобы разогнаться до восьмидесяти процентов скорости света, после чего они просто отключили импеллерные клинья и в течение двадцати одного часа двигались по инерции, чтобы вражеские приборы не могли засечь никаких эмиссионных следов. Наружные сенсорные платформы ЛАКи миновали невидимые, как духи. Сенсоры среднего кольца были устроены несколько сложнее, а эсминцы пикета обладали еще более чувствительным оборудованием, поэтому ЛАКам пришлось начать торможение на четырехстах двадцати g опять-таки не забывая про системы РЭБ. Задействовать собственные активные сенсоры означало выдать себя раньше времени, зато команды «Призрачного всадника» оснастили ЛАКи собственными сверхсветовыми зондами. Их двигатели в сравнении с традиционными имели очень короткий срок действия, но Тремэйн выпустил их несколькими часами ранее, задав первоначальное ускорение и предоставив двигаться дальше по той же инерционной траектории. Засечь их было еще труднее, чем сами ЛАКи, но именно слабые, очень слабые гравитационные импульсы зондов подсказали пассивным сенсорам «Бэд-Пенни» направление поиска.

– Все пташки подтвердили прием данных, Джин? – спросил командир.

Лейтенант Юджин Нордбрандт, связист «Бэд-Пенни», кивнул.

– Так точно, шкипер. Все корабли доложили захват целей и готовность к открытию огня.

– Вот и ладушки, – сказал Тремэйн. – А теперь, Одри, ваше слово.

– Мое, кэп? – удивилась Пайн, и Тремэйн ухмыльнулся.

– Сдается мне, энсин, вы тот самый тактик, который все это придумал. Вам и карты в руки.

– Э… да, сэр. Спасибо, сэр!

– Спасибо скажете потом, если дело выгорит, – посоветовал Тремэйн и оглянулся на Нордбрандта. – Все готово?

– Все на связи, капитан, – подтвердил Нордбрандт.

Тремэйн махнул рукой Пайн. Энсин перевела дух и решительно произнесла в микрофон:

– «Гидра-один» – всем «Гидрам». «Танго»! Повторяю: «Танго»! «Танго»! «Танго»!