Глава 25
– Где мел?
Катя откинула ковер, приготовила лист с заклинанием и посмотрела на безучастно сидевшего Ярослава. Все сегодня шло не так. Сперва они долго не могли поймать машину. Или им было не по пути, или водители заламывали бешеную цену.
Когда они наконец-то переступили порог квартиры, на телефоне высветилось пять вечера. А значит, через час солнце сядет. И это ведь что-то да значит! Иначе тот, кто посоветовал Ярославу провести этот ритуал изгнания, не стал бы упоминать о закате!
– Яр! Где мел?! Он был на столе рядом с этим листком бумаги!
– А? Да. Был!
Ярослав словно очнулся и начал искать. Ушел на кухню, а когда вернулся, в руках был кусочек мела.
– Вот!
– Где ты его нашел? Я все обыскала! – Катя взяла мел и принялась рисовать вокруг Ярослава большой круг. – Ну вот. Почти все! Теперь знаки. По четырем сторонам…
– Кать… А может, не надо? – Ярослав с подозрением оглядел меловую границу. – Вдруг что-то пойдет не так? Я не хочу потерять тебя еще раз!
– Все будет хорошо… Я надеюсь…
Она нарисовала последний знак и поднялась. Отряхнула руки от остатков мела, взяла листок с заклинанием и начала читать написанные на латыни слова.
– Эксорцизамус те, омнис иммундус спиритус… ханк анимам рединтегро…
– Кать…. Не надо! – Ярослав подошел к ней и встал в миллиметре от меловой черты. – Не делай этого!
– Не перебивай! – Катя нахмурилась, понимая, что сбилась и придется начинать сначала. – Ну что ты наделал!
Она укоризненно взглянула на Ярослава, который смотрел на нее в упор, и увидела, что глаза его вновь поменяли цвет. Нервно сглотнула. Началось! И снова заговорила:
– Эксорцизамус те, омнис…
– Не надо! Я уйду сам… когда придет время…
Порыв ветра заставил ее зажмуриться. Листок с заговором взмыл под потолок и упал в круг к ногам Яра.
– Я не причиню вреда ни тебе, ни Ярославу…
Катя помотала головой. Хотела шагнуть в круг, но словно налетела на резиновую стену.
– Отдай!
– Возьми… – Он подмигнул и улыбнулся.
– Ты – Цыган. Так? Это ты приходил ко мне по ночам в больнице? – Катя покусала губы. Что теперь делать?!
– И мы прекрасно проводили время… – Улыбка стала еще шире. – Но вчерашняя ночь превзошла мои самые смелые ожидания… Кстати… кто из нас тебе понравился больше?
– Кто ты? Скажи свое имя! – Катя проигнорировала его вопрос.
Это не Яр. Однозначно! Цыган… Самое странное было в том, что она знала его порывы, чувства, эмоции, но никак не связывала с Ярославом. Тот был другим…. А самым запутанным было то, что она чувствовала к каждому из них…. С Яром было спокойно, надежно, тепло… С Цыганом мир вставал с ног на голову! Становился ярким, суматошным, цветным, дышал страстью ко всему: танцам, рассказам, приключениям. Даже к тишине… Эти воспоминания будут с ней всегда…
– Имя? Скажу, когда придет время. Хотя ты его уже знаешь… Все знают, когда приходят к озеру. И кто я, ты тоже знаешь. Однажды ты освободила меня… Я пообещал тебе долгую счастливую жизнь, потому что она тебе суждена… Но спустя десять лет пришлось вмешаться, так как кое-кто захотел от тебя избавиться. Я был бы не против тебя забрать сейчас! Ты – первая и единственная смертная, с кем мне интересно! Но… обещание я должен сдержать. И спасибо тебе за то, что показала мне свой мир.
Катя продолжала кусать губы, лихорадочно соображая… Тетрадь! Ну конечно!
В два шага она преодолела расстояние до шкафа и, схватив пакет, высыпала его содержимое на пол. Быстро подняла тетрадь и подошла к границе круга.
– Я тебя освободила, и я верну тебя на место!
– Зачем? Ты хочешь лишиться защиты сейчас? Когда тот, кто желает тебе смерти, еще жив и на свободе? – Он иронично приподнял бровь.
– Я уже не знаю, чего хочу…
Перелистав страницы, Катя наконец нашла нужное заклинание. Пробежала глазами по написанным на латыни словам внизу рисунка. Точно! Те же самые слова, что написаны на листочке…
– Эксорцизамус те, омнис иммундус спиритус… ханк анимам рединтегро… Самдиэль, мортус эндже…
– Хорошо! Ты хочешь, чтобы я оставил в покое это тело?
Он несколько секунд смотрел на нее и вдруг с хриплым стоном рухнул на пол. А тот, кого она видела в облике Ярослава, остался стоять рядом с границей круга. Высокий, худощавый, с черными глазами, правильными чертами лица. Волнистые пряди темных волос рассыпаны по плечам…
Если бы сейчас на месте был Ярослав, он бы с легкостью узнал в этом существе Длинного. А Катя узнала в нем того, кто десять лет назад вышел из круга. Того, кто должен был исполнить ее желание, а в итоге безжалостно сломал жизнь. Ведь тогда, в ту единственную секунду, которая отделяла ее от спасительного беспамятства, Катя увидела истинный облик Призванного. Этот прекрасный облик!
– Вспомнила меня? – раздался голос, который она слышала сегодня в больнице. Голос, который одновременно был и холодный, и страстный. – Да, это я. А ты даже не поняла, что всегда видела в своем избраннике меня…
– Избраннике? – Катя вдруг истерично рассмеялась и посмотрела на лежавшего без сознания Ярослава. – Да, наверное. Я влюбилась в него. Но только потому, что хотела узнать имя! Твое имя! Ведь это ты был у озера? Это ты столкнул меня в воду! Ты… спас меня сегодня! Меня и его… – Она вновь взглянула на Ярослава. – Ты нырнул вместе со мной… Я… Я не знаю, как это работает, но… мы с ним живы! Благодаря тебе… Почему? Только из-за того, что я провела этот обряд?
– Не только… Я не могу нарушать свои обещания… Поэтому я редко даю их… Твое желание я исполнил…
– Влюбиться?!
– Нет. Ты забыла? Ты пожелала прожить жизнь вместе с тем, о ком загадала на падающую звезду. А ты знаешь, что падающие звезды – это слезы ангелов?
– И из-за этого… бреда я потеряла семью?! Это ты их убил. За что? – Катя вновь вспомнила самый трагичный день своей жизни. – За что?!
– Помнишь, в десять лет ты запуталась в старой сети на озере? Помнишь мальчишку-подростка, который тебя спас и привел в дом твоей бабушки? – Цыган улыбнулся и кивнул на лежавшего Ярослава. – Это был он. Ты пожелала его! А я всего лишь исполнил твое желание. И надо сказать, было довольно трудно. Очень многое было против этого. Ну например: ты хотела быть с ним, но твой отец ни за что бы не согласился на ваш брак.
– Почему? – Катя нервно сглотнула тягучую слюну.
Неужели? Неужели Ярослав – это тот самый мальчишка, ее герой, о котором она мечтала в детстве, кем гордилась, с которым хотела дружить. Он вытащил Катю, разрезав сети, которые тянули ее на дно.
– Почему?! – повторила она.
– Потому что и отец, как и твой дед, хотели устроить для тебя выгодный брак, который приумножил бы миллионы семьи. Чувства в вашем мире почти ничего не значат. По крайней мере для тех, у кого есть богатство. Родители никогда бы не согласились на твой союз с ним. – Цыган чуть склонил голову. – Не благодари. Мы в расчете. Я тоже по глупости оказался заложником смертной, которая узнала мое имя. Из-за нее я и стал пленником этой тетради. Всему виной моя любознательность. Я – путник. Захотел поближе исследовать жизнь смертных, изучить их душу… и попался. Но после того, как ты разорвала круг, я стал свободен.
– Но круг разорвала Настя.
– Она всего лишь сожгла траву, которая лишала меня сил. Освободить меня может только смертный, который увидит мой истинный лик.
– Зачем ты убил ее? Больше всего на свете она хотела жить!
– Эта девочка больше всего на свете боялась умереть, но жить она не хотела. Поверь. Я исполнил ее желание, и сейчас она счастлива… А теперь пообещай, что исполнишь мои просьбы! И твой Ярослав вернется к тебе в целости и сохранности! И вы проживете долгую жизнь…
– Что тебе нужно?
– Сожги эту тетрадь. Сейчас. И не нужно винить меня за то, что я воспользовался его смертным телом, чтобы быть ближе к тебе. В первый раз он сам согласился на это и дал мне свободу действий над своим телом в обмен на жизнь. Во второй раз я и не стремился к тому, чтобы вселиться в его тело. Только подсказывал, направлял со стороны, но когда понял, что твой любимый – нерешительный тюфяк, лезущий всюду, куда не нужно, решил вмешаться. Не надо было ему читать заговор в этой тетради…
И страстно попросил:
– Сожги ее, пока ситуацию еще можно исправить. Освободи меня навсегда! Разорви нашу с ним связь…
Катя опустила взгляд на тетрадь, посмотрела на Призванного и бросилась на кухню. Вскоре она вернулась с самой высокой кастрюлей, какую только смогла найти, и через минуту в ней полыхал огонь.
– Вот интересно, ты решила сжечь эту тетрадь, чтобы вернуть к жизни Ярослава или чтобы даровать мне свободу? – Цыган заговорщицки подмигнул ей.
– А ты? Берег мою жизнь, потому что не мог нарушить свое обещание или потому что я тебе понравилась? – парировала она и вновь вплотную подошла к меловой границе.
На миг его лицо стало серьезным.
– Хочешь, я все исправлю? Верну тебя на десять лет назад, до того, как ты провела обряд? Ты будешь все помнить и сможешь выбрать ту судьбу, какую захочешь!
– И я не встречу тебя?
– Нет.
Его глаза в свете отблесков огня теперь казались ей пустыми глазницами, в которых горел красный огонек.
– А его?
– Возможно… Выбор будет за тобой…
Катерина помолчала, присела и стерла ладошкой меловую защиту.
– Нет. Пусть все будет, как будет. Я хочу помнить о тебе всю свою жизнь и мечтать о том, что будет после….
– А что будет после? – Призванный шагнул к ней.
– Ты встретишь меня на озере и поцелуешь. Помнишь? Ты мне это пообещал!
Она заглянула в его глаза. Призванный наклонился так, словно хотел исполнить ее просьбу уже сейчас. Катя почувствовала его жаркое, с запахом сигарного дыма дыхание, но не отступила. Только закрыла глаза, подставив ему губы. Она была готова. Как была готова к этому поцелую уже тогда, десять лет назад.
Но его вновь не последовало.