132 ОТШЕЛЬНИК И ДИТЯ

Жил на свете некий святой отшельник. Захотелось ему побывать в миру. Покинул он пустыню и пришел в город. Посетил он там одного вельможу. Тот прекрасно его принял, угостил, как полагается, и приютил у себя. У этого вельможи был восьмилетний сын, доставлявший ему великую радость.

Прошло некоторое время. У ворот послышался плач, проносили покойника. Отец сказал:

— Поди, сынок, несут покойника, посмотри, обрел ли он блаженство, или осужден нa вечные муки?

Мальчик вышел, возвратился и радостно сказал отцу:

— Он обрел блаженство.

Некоторое время спустя пронесли мимо еще одного покойника. Отец снова послал сына. Ребенок возвратился и с грустью сказал:

— А этот осужден на вечные муки. Тогда сказал отшельник:

— Сорок лет живу в пустыне, ангел приносит мне пищу, и все-таки я не могу отличить, кому суждено вечное блаженство, а кто обречен на вечные муки. Как же может знать это ребенок?

Мальчик ответил:

— Я узнаю об этом, слушая, что толкует народ, иду-щий за покойником. В прошлый раз говорили так: «Он был достойный, хороший человек, никого не обижал и угождал богу», — вот я и знаю, что он обрел вечное блаженство, это видно по делам его, А на этого покойника все жаловались: «Злой, говорят, был человек, лживый, жестокосердый и несправедливый, бога не боялся, людей не стыдился», — вот я и знаю, что он осужден. Человек познается по его делам.

— Твоя злоба так же обнаруживается в делах твоих и словах. Ты совершил много зла, и мы знаем об этом.

Рукха в ответ рассказал ему притчу: