14. ИРЛАНДСКИЙ ВОДНЫЙ СПАНИЕЛЬ

11 апреля 2008 года в Москве на Петровско-Разумовской аллее был установлен памятник Лайке, первому живому существу, выведенному на орбиту Земли. Есть памятник собаке Павлова, собакам полицейским и собакам пограничникам. Есть даже (на станции метро Менделеевская) памятник погибшей дворняге. Но никому не приходит в голову увековечить бесконечно тяжёлый и полный опасностей труд водяных спаниелей. Эти самоотверженные собаки совершают погружения в любую погоду и в любой точке мирового океана. Нехватка кислорода и зловещая тень кессонной болезни, встречи с морскими чудовищами и подводные течения, рыбацкие сети и океанические блохи — всё это превращает их недолгую жизнь в ежедневный подвиг. Я уже не говорю об изматывающем труде на подводных плантациях устриц, морской капусты или губок. А сколько безвестных храбрецов сложили свои головы в охоте за жемчугом? И сколько ещё сложат?

Нет, не зря японские рыбаки третью чашку сакэ пьют стоя за смельчака-спаниеля, а в Ирландии, в конце лета, дети бросают в море, вырезанную из коры фигурку собаки. А вы, если встретите на берегу этого скромного труженика глубин, не поскупитесь, угостите его кусочком жареной печёнки.