Глава 37.

Мюриэль закончил свой рассказ о прошлом. Посмотрев на Шерри так, словно до этого находилась в некоем трансе, вампирша проговорила:

– Теперь ты знаешь мою историю, знаешь о Калисто. Когда она умерла, я распрощалась с любовью. Мне понадобилось несколько столетий, чтобы просто научиться жить… жить без нее. Но постепенно ко мне вернулась и способность любить. Были увлечения, влюбленности, и, наконец, я встретила тебя. Мой новый луч надежды.

Шерри задумчиво молчала. Еще бы! Не каждый день слышишь подобное. Мюриэль излила ей душу. Возможно, позволила себе это впервые за всю жизнь. В конце-концов девушка все-таки спросила:

– Но зачем ты… стала мужчиной?

Мюриэль усмехнулась, ожидая этого вопроса и уже зная ответ:

– Так у меня было больше шансов. Я – амазонка, это навсегда останется со мной. Как женщина я резка, во мне очень мало мягкости, а пресловутой женственности нет и в помине.

– Ну…

– Выслушай. Меня учили быть воином, а не хранительницей домашнего очага, и я этим очень довольна. Поэтому мне оказалось проще стать милым парнем.

– И ты все время нашего знакомства находилась в… мужском теле?

– Да, – кивнула Мюриэль, облокотившись о саркофаг, от чего халат чуть сильнее распахнулся.

– Но ведь тебе, наверняка, было противно.

– Иногда, чтобы чего-то достичь, приходится идти на некоторые неудобства. К тому же, когда меняешь пол, немного меняется и психика. Так что всепоглощающего отвращения удалось избежать.

– И все-таки, ты пошла на такую жертву… из-за меня.

Мюриэль мягко улыбнулась, взяла лицо Шерри в лодочки своих ладоней, осторожно поцеловала, и только затем ответила:

– Думаю, оно того стоило. Как бы там ни было, но я люблю тебя.

Шерри счастливо улыбнулась и сказала, приникнув к вампирше:

– Я тоже тебя люблю. И неважно в каком ты теле.

– Теперь ты знаешь обо мне все. Если хочешь, я могу опять измениться.

– Нет. Тебе же это неприятно!

– Ну…

– Я люблю тебя такой, какая ты есть, – Шерри обвила шею вампирши.

– Что ж… – усмехнулась Мюриэль. – "Полюбила ты меня в образе чудища, полюби же теперь в образе человеческом" – так, кажется, в какой-то сказке говорилось.

– Это намек? – хитро сощурилась Шерри.

– Хм… можно и так сказать, – вампирша подхватила девушку на руки.

– А ты… это… достаточно здорова для…

– О, не сомневайся! – проговорила Мюриэль голосом, полным соблазна.

Они покинули склеп, и умный механизм тщательно запер за ними дверь. В эту ночь Шерри пришла к выводу, что с изменением Мюриэль скорее больше приобрела, чем потеряла. От удовольствия и блаженства в глазах у Шерри то и дело мерцали пурпурные искры.

Свернувшись в объятьях Мюриэль, она томно проговорила:

– Вот теперь я точно ни о чем не жалею!

– Уверена? – тонкие пальцы зарылись в черные, как смоль, волосы девушки.

– Ничто меня не переубедит!

– Очень на это надеюсь.

Обе сейчас прекрасно осознавали весь тот бескрайний поток времени, отпущенный им. Мюриэль – вампир, и у нее впереди тысячелетия. После пробуждения силы Шерри тоже стала бессмертна.

Но оставались враги. Уриэль… Мюриэль четко для себя решила, что он должен умереть. Скорой и, по возможности, нелегкой смертью.