Глава 15

В больничном туалете висело большое, забрызганное зубной пастой зеркало. Разглядывая в нем собственное отражение, Герман с неудовольствием подумал о том, что сто раз правы актеры, когда утверждают, будто лицо – это их орудие труда. К нему это имеет самое прямое отношение, и в настоящий момент его орудие труда никуда не годится. Герман давно убедился, что внешность и манера держать себя решают если не все, то очень многое. Уверенный в себе, не имеющий слабых мест человек способен добиться всего чего хочет. Хороший костюм и выбритые щеки – это как индульгенция, которая заранее отпускает тебе все грехи.

Сегодня он лишился этой индульгенции. Из зеркала на Германа смотрела исхудавшая, обтянутая желтоватой кожей и покрытая щетиной физиономия записного неудачника. Безразмерная казенная пижама довершала этот неприглядный портрет. О том, что в карманах у него не было ни гроша, и говорить не приходилось. Положение можно было бы назвать сложным, будь он сейчас здоров и в форме. Но замотанная бинтами левая рука, неподъемная, тяжелая и в то же время слабая, как высохшая травинка, неизмеримо ухудшала дело. К тому же у него постоянно звенело в голове и перехватывало дыхание от слабости. Слишком много он потерял крови в тот вечер, и организм никак не хотел восстанавливаться. Положение Германа было почти безвыходным, это нужно было признать и, признав, все-таки попытаться найти из него выход.

А делать это нужно было немедленно. Интуиция подсказывала Герману, что его неудачи еще далеко не закончились. Популярная в дни его молодости банальная шутка про жизнь, которая похожа на матрас, давно уже имела статус народной мудрости, и Герман не мог ее игнорировать. Он явно попал в черную полосу, и эта полоса все еще тянулась. Смерть Володьки, поножовщина, на которую его спровоцировали, ранение, изоляция в больнице, неизвестность – это были звенья одной цепи. Каким будет следующее звено? Герман шкурой чувствовал опасность, которая, как туман, сгущалась вокруг больничных корпусов. Как в фильмах ужасов, этот туман давил на стекла, пытался прорваться внутрь, хотел добраться до Германа.

Опасно было оставлять надолго друзей без опеки, тем более что накануне своего исчезновения он наобещал им кучу всего. Герман знал ребят – в такой ситуации они непременно впадут в уныние и наделают глупостей. Уже небось решили, что он дал деру с награбленными деньгами, и кроют его на все корки. Только бы не наломали сгоряча дров. У Алексея хватит ума отправиться его искать. Еще поедет на Волгу, устроит там скандал… Но это был все-таки запредельный вариант, маловероятный. Алексей не может оставить мать. Долг для него – самое главное в жизни, даже если этот долг неприятен, тягостен и абстрактен. Пашка сам ни на что не решится и никуда не поедет. Коленце они могут выкинуть только при самом невероятном стечении обстоятельств.

Хуже было с милицией. Два-три раза его уже навещали. Правда, визиты эти напоминали чистейшей воды формальность. Приходил какой-то невысокий чин из районного УВД, снимал показания – без всякого рвения, явно с намерением положить дело под сукно. Сказку про командированного и злых разбойников проглотил, как ребенок конфету. Забегал потом снова, на две минуты, проверить, не вернулась ли к гражданину Степанову память. Узнав, что не вернулась, тут же убежал, вполне этим удовлетворенный. Был и еще какой-то тип – в штатском. Задавал Герману стереотипные вопросы, терпеливо слушал все ту же пластинку про командировку, но сам ни на какие вопросы не отвечал, прикидывался глухим. Этот показался Герману гораздо опаснее. Что он искал, было непонятно, но внимание, которое теперь ему уделяли, казалось Герману чрезмерным.

Последней каплей стало странное поведение лечащего врача, который утром во время обхода неожиданно задал Герману вопрос:

– Вы так ничего и не вспомнили? Пора бы! Все-таки травма головы у вас весьма умеренного характера… Мне представляется, что ваша амнезия не органической природы. Надо вас психотерапевту показать. По-моему, это у вас чистейшей воды реактивный психоз, мой дорогой! Ну ничего, мы вас мигом поставим на ноги.

Врач говорил бодро, уверенно, с нажимом, не думая, казалось, ни о чем, кроме своих профессиональных штучек, но Герман успел заметить в его взгляде какое-то постороннее, мигом насторожившее его любопытство. До сих пор ничего подобного он не замечал. Откуда могло появиться это любопытство? Что такое новое открыл для себя этот грузный невозмутимый человек, с головой погруженный в свои лечебные дела? Или ему открыли что-то новое в отношении пациента по фамилии Степанов? Такую возможность Герман не исключал. Если их начали искать, то просто так не остановятся. И если сумели выйти на след Володьки Полесского, то почему бы им не суметь выйти и на его след?

Как бы то ни было, а в больнице он залежался лишнего, разглядывая себя в зеркале, решил Герман. За ним могут прийти в любую минуту. Просто зайдут и спросят:

– Гражданин, а вы случайно не ваньку валяете? Вы случайно не были знакомы с гражданином Полесским? А фамилия Вершинин вам ни о чем не говорит?

Оглянувшись по сторонам и убедившись, что в туалете пусто, Герман сказал негромко:

– Нужно немедленно убираться!

Это прозвучало убедительно. Теперь нужно было наполнить фразу внутренним содержанием. Он должен выработать план. Нельзя выйти в больничной пижаме под осенний дождь и отправиться куда глаза глядят. Из больницы он должен выйти как благообразный гражданин – в приличной одежде и с бумажником в кармане. Бесплатно никто его не повезет, особенно с таким лицом. Кстати, побриться нужно обязательно. Придется опять беспокоить соседа по палате. Из сострадания он уже один раз снабжал Германа бритвенным станком. Ничего страшного, если сделает это еще раз, напоследок. Проблемы с одеждой, деньгами и прочим Герман решил обдумать после бритья – такие вещи лучше обдумывать с гладкими щеками.

Он вышел из туалета и пошел по коридору в сторону своей палаты, бережно прижимая к боку неповоротливую руку. Вокруг со страдальческими лицами слонялись такие же бедолаги, как он, – кому позволено было ходить. Медсестры со строгими лицами порхали из палаты в палату, вызывали кого-то на перевязку, кого-то везли в каталке в операционную. Обычная будничная жизнь хирургического отделения.

И вдруг Герман замер как вкопанный. Его будто током пронзило с головы до ног. Он тихо-тихо отступил в сторону и прижался плечом к стене, стараясь сделаться как можно незаметнее. При этом он, не отрываясь, смотрел на высокого человека в темном костюме и сморщенном белом халате для посетителей. Человек этот как раз заглядывал в палату, где лежал Герман, и о чем-то разговаривал с его соседями. Лица этого человека Герман еще не видел, и, разумеется, он не мог слышать, что тот говорит, но интуиция безошибочно определила – за ним пришли.

Значит, побриться он уже не успеет. Эта мысль огорчила Германа больше всего. С небритой мордой далеко не уйдешь. На ней даже улыбка смотрится как дополнительная шероховатость. Но теперь об этом придется забыть. Все планы к черту. Летчики в похожих случаях катапультируются. Придется катапультироваться и ему.

Герман повернулся и неспешной шаркающей походкой поплелся в обратную сторону. Прежде всего ему нужно убраться подальше из отделения. Но дальше больничных стен в пижаме не уйдешь, это очевидно.

Неожиданно Германа осенило. В конце коридора располагалась ординаторская. Врачи там отдыхали, писали свои бумажки и там же они переодевались. Время сейчас было самое горячее – операции, консультации и прочее в том же духе. В такие часы ординаторская обычно пустует. Но задерживаться там все равно не резон.

Для отвода глаз Герман прихватил один из тюков с грязным бельем, которое приготовили для отправки в прачечную. С тюком в руке он сразу стал похож на человека, занятого полезным трудом, и никто даже не подумал обратить на него внимание. Так с тюком Герман и сунулся в дверь ординаторской.

Внутри было пусто. Герман спокойно шагнул к платяному шкафу, положил свою ношу и открыл дверцу. Внутри было все, что ему требовалось, – костюмы, рубашки, ботинки. Их хозяева сейчас, переодевшись в зеленоватую хирургическую униформу, занимались своим делом, и им было невдомек, что кто-то будет рыться в их вещах.

Возможно, Герману удалось бы переодеться прямо на месте. Но он не стал рисковать – в любую минуту в кабинет мог кто-нибудь заглянуть. Он сделал проще. Вывалив почти все содержимое тюка на дно платяного шкафа, Герман побросал в мешок приглянувшуюся ему одежду. Кто-то из врачей имел практически идентичный размер и, кстати, отличался не самым плохим вкусом. Плащ у него был довольно модный. Не запасся Герман только носками, но эта деталь туалета не имела рокового значения. Завязав все в узел, Герман с самым простодушным выражением на лице вышел из ординаторской.

Тюк он забросил на плечо, чтобы в какой-то степени замаскировать лицо. Высокого человека в темном костюме нигде не было видно, но Герман не стал испытывать судьбу, вышел из отделения и вместе с тюком стал быстро спускаться по лестнице на первый этаж. Сейчас он действовал почти наугад, но не боялся ошибиться. В таком огромном заведении, как больница, всегда можно найти укромный уголок, где можно перевести дух, а на людей в больничных пижамах здесь мало кто обращает внимания.

Вскоре ему попался один такой уголок. В самом низу, в обложенном кафелем коридоре Герман обнаружил открытую дверь с табличкой, на которой стояла только цифра 8. Внутри оказалась разделенная ширмой комната. В первой половине стояли какие-то пузатые, покрытые никелем аппараты, а за ширмой на пластмассовом столе лежали плоские картонные коробки с нерусскими буквами. Людей здесь не было.

Герман не стал терять ни секунды. Он зашел за ширму, вывалил на пол содержимое своего мешка и начал срывать с себя больничную одежду. Это оказалось не таким простым делом. От левой руки было немного толку, и Герману пришлось основательно попотеть, прежде чем он остался в одних трусах и майке. Но впереди была еще одна трудная задача – нужно было влезть в чужую одежду и, по возможности, таким образом, чтобы она смотрелась на нем чуть получше, чем дырявый кафтан на огородном пугале.

Еще одна проблема обнаружилась очень скоро – перевязанная рука не хотела влезать в рукав белоснежной сорочки. Пришлось размотать бинт. Бледная заштопанная рука с вялыми пальцами выглядела удручающе, но все-таки она была на месте! И даже начинала понемногу действовать. Герман старался не щадить ее и включать во все манипуляции со своим новым облачением. Хирург говорил, что у него повреждены сухожилия, и это очень серьезно, но, кажется, он все-таки ошибся.

Несмотря на все трудности, через пять минут Герман сумел одеться. К сожалению, рядом не было зеркала и он не мог оценить своего внешнего вида, но чувствовал, что одежда сидит на нем неплохо. Это приободрило его. Правда, он так и не смог повязать галстук и просто сунул его в карман, но это были уже мелочи. Кстати, в кармане пиджака он нашел бумажник с небольшой суммой денег. На эти деньги он смог бы перекусить в буфете и проехаться пару раз на метро, но нанять такси, чтобы доехать до загородного дома любовницы, он уже не смог бы, а именно это было сейчас его главной целью.

Герман уже завязывал пояс на плаще, когда в коридоре послышался стук каблучков, дверь скрипнула и в комнату вошла женщина. Герман замер. За ширмой звякнуло стекло, а потом испуганный женский голос произнес:

– Боже мой! Кто здесь?!

Герман понял, что его заметили, – ведь он тоже видел под нижним краем ширмы две изящные лодыжки и черные туфельки на высоком каблуке, – и решил, что прятаться дальше глупо. Смущенно кашлянув, он вышел из-за ширмы и с обаятельной улыбкой произнес первое, что пришло в голову:

– Простите, я не хотел вас пугать, но, кажется, я тут у вас заблудился. Меня послали в этот коридор, но я что-то ничего тут не понимаю… Вы не подскажете, как мне найти Николая Ивановича?

Герман понятия не имел, кто такой Николай Иванович и вообще есть ли человек с таким именем в больнице, но это его нисколько не беспокоило. В больших коллективах всегда найдется какой-нибудь Николай Иванович, а главное, люди становятся куда доверчивее, слыша знакомое имя.

На этот раз было то же самое. Пышнотелая, но довольно стройная блондинка в белоснежных одеждах и кокетливой белой шапочке на взбитых волосах облегченно вздохнула и перестала смотреть на Германа как на ворвавшегося через черный ход маньяка.

– Николая Ивановича? – немного удивленно повторила она. – Вы какого Николая Ивановича имеете в виду? Может быть, рентгенолога? Тогда вам нужно было идти по этому коридору, но совсем в другую сторону. Идемте, я вам покажу!

Едва ли не ухватив Германа за больную руку, эта русская красавица вывела его в коридор и дотошно объяснила, как найти Николая Ивановича и не попасть при этом снова впросак. Герман от души поблагодарил, извинился и зашагал туда, куда указала блондинка, хотя душа его рвалась в это время к выходу – тот был совсем рядом. Но повернуть он не мог из соображений конспирации – женщина все еще смотрела ему вслед. Неадекватное поведение могло бы насторожить ее. К счастью, когда он добрался до рентгенологического кабинета, она уже исчезла, и Герман с чистой совестью тут же повернул назад.

Он уже был возле приемного покоя и собирался повернуть к дверям, ведущим на улицу, но тут произошло непредвиденное. В этом коридоре было много людей – здесь были и медики в белых халатах, и пациенты в пижамах, и родственники, пришедшие проведать больного, из приемного покоя на каталке вывозили какого-то бедолагу с бледным, как у вампира, лицом, шофер в кожанке размахивал путевым листом, еще какие-то сумрачные типы чинили телефонный кабель – в общем, это было целое вавилонское столпотворение, и это обстоятельство спасло Германа.

Он вдруг обратил внимание на стоящего в сторонке человека в короткой до пупа куртке и малюсенькой кепке на макушке. Привалившись крепким плечом к стене, этот человек говорил по мобильному телефону – отрывисто и понизив голос.

– Значит, так, фотография у вас его есть – смотрите внимательно! Он наверняка уже переоделся. Думаю, выйдет с минуты на минуту. Все, отбой!

Человек этот стоял спиной к Герману и не мог его видеть, но тот, чуя беду, стал медленно отходить назад и спрятался за группой людей, которые стояли возле окошечка справочного бюро. Сделал он это как раз вовремя, потому что звонивший в этот момент обернулся и внимательно осмотрел пространство вокруг себя. Заметить здесь какого-то отдельного человека было непросто, но Герман уже на сто процентов был уверен, что ищут его.

«Быстро сработали! – подумал он с неудовольствием. – Видно, кто-то обнаружил беспорядок в ординаторской и сразу стукнул ментам. Они, конечно, уже давно здесь и перекрыли все выходы. Кто заложил?! Впрочем, какая сейчас разница? Нужно менять тактику».

Выходы они ему перекрыли, но путь назад не отрезали. Где-то совсем рядом он видел раздевалку для медперсонала. Кажется, там висели белые халаты – это как раз то, что ему сейчас нужно. Они ждут его, переодетого в цивильное, а он выйдет во всем белом… У Германа в голове созрел новый план.

Страха в душе не было. Все это напоминало захватывающую, полную напряжения игру. Скуку Герман ненавидел с детства и всегда был готов развеять ее любыми способами, порой очень рискованными. Ему нужен был адреналин в крови, сюрпризы за каждым углом, ощущение опасности за плечом. Только тогда он чувствовал, что живет. Сейчас его назвали бы экстремалом. Сам себя он таковым не считал, потому что, помимо голого риска, любил жизнь красивую, дающую ощущение полной свободы. Не только свободы прыгать, допустим, в бассейн с тридцатиметровой вышки, но и свободы ехать в любой конец света, когда захочется, свободы покупать дорогие вещи, жить в лучших отелях, проводить время в компании самых красивых женщин. Чтобы добиться всего этого, нужны были не только артистизм и отчаянность, но и точный расчет. Герману казалось, что он умеет совмещать эти способности.

Раздевалка, о которой он думал, была на месте. В небольшой комнате сидела пожилая хмурая женщина, видимо, сестра-хозяйка, и считала новые халаты. Герман вошел и непринужденно завязал разговор. Рассказал фантастическую, но яркую историю о болезни тети, которую нужно срочно проведать, потому что он завтра уезжает на Чукотку, и неизвестно, когда они теперь с тетей свидятся.

– К ней не пускают, – доверительно сказал он. – Категорически. Но мне нужно увидеть ее хоть одним глазком. В халате я сумел бы пройти. Буквально одна минута.

Неизвестно, растрогала ли хозяйку его мыльная опера или главную роль сыграли те деньги, которые он нашел в чужом бумажнике и без сожаления отдал, но в итоге халат он получил. В качестве залога оставил дорогой плащ и этим окончательно успокоил недоверчивую тетку.

Халат он постарался взять такой, чтобы не висел на нем мешком. Он должен выглядеть естественно. Сестра помогла ему одеться и пожелала удачи.

Герман вышел и направился к приемному покою. Он шагал уверенно и быстро, как человек, у которого масса неотложных дел. Прошел без помех приемный покой, через служебный вход выбрался на свежий воздух, от которого у него закружилась голова. Преодолевая слабость, приблизился к санитарной машине, в которой скучал молодой водитель. Видимо, он только что привез больного и теперь ждал, пока его оформят в приемном покое. Герман постучал в окошечко согнутым пальцем и, когда из машины выглянуло круглое равнодушное лицо, строго сказал, не моргнув глазом:

– Молодой человек, срочно зайдите в приемный покой! Ваш доктор хочет что-то вам сказать. Только побыстрее, пожалуйста!

Водитель чертыхнулся, открыл дверцу и спрыгнул на землю. Сунув руки в карманы, он зашагал к дверям приемного покоя, так ни разу и не оглянувшись. Герман дождался, пока он исчезнет, и прыгнул в машину. Как он и ожидал, шофер не стал беспокоиться насчет ключей – они болтались в замке зажигания. Герман запустил мотор и покатил через бесконечный больничный двор к воротам. Это было не самое удачное решение, но оно было неожиданным, непредсказуемым и могло сработать. В медицинской униформе и в санитарной машине они его не ждут.

Он выехал за ворота и сразу же взял направление в сторону Кольцевой дороги. Если все пройдет гладко, то можно было рассчитывать, что через полчаса он будет почти у цели. Весь вопрос в том, успеют ли менты за эти полчаса сообразить, что это он угнал медицинскую машину, и сумеют ли они догадаться, куда он направляется. Точного ответа на этот вопрос быть не могло. Это была уже рулетка, это была гонка, борьба не на жизнь, а насмерть. От этого кровь кипела в жилах.

Левая рука подводила его теперь все чаще – видимо, сказывалась усталость, но рулевое управление у машины было на редкость мягкое и отлаженное – Герман справлялся с ним без труда даже с одной рукой. Это вселило в него уверенность, что со своей задачей он справится. Лишь бы успеть проскочить городскую черту раньше, чем здесь поднимут тревогу!