Глава 9

Метрах в тридцати от ворот кладбища на стоянке машин среди прочих стояла синяя «Газель», в которой находились трое мужчин. Из машины они не выходили, в церемониях никаких не участвовали, но настроение у всех было похоронное. Все трое курили, а дым, скопившийся в салоне, никак не хотел выветриваться через полуоткрытые окна – погода в этот день испортилась, накрапывал дождь, и воздух, насыщенный влагой, казался плотным, как вата.

– Мерзость! – мрачно изрек один из пассажиров «Газели», подтянутый, жилистый, с резкими чертами лица. – Хуже погоды нельзя было и придумать. И так тошно, а тут…

– Значит, хороший человек умер – когда дождь, – торопливо подсказал другой, невысокого роста блондин с виноватыми глазами. – Примета есть такая. Природа оплакивает, значит.

Мрачный фыркнул.

– Полагаешь, природе есть какое-то дело до Володи Полесского? – иронически спросил он. – Да плевать она на всех нас хотела! Ей важно, чтобы совершался круговорот. Сегодня ты углекислый газ вырабатываешь, завтра в перегной превращаешься… Все в дело идет. Для природы – ты строительный материал вроде глины. Много ты видел каменщиков, которые плачут по раствору?

– Примета такая есть, – упрямо повторил невысокий. – А ты можешь думать, что хочешь. Можешь считать себя глиной, раствором – это твое личное дело. Я знаю, что Володя был моим другом.

– Нашим другом, – поправил его третий, сидевший за рулем, – смуглый, с приятными чертами лица. – Он был нашим другом, а никакой не глиной, конечно. Но в приметы я тоже не верю. Какой-то смысл можно в них искать, но, по-моему, сегодня просто поганый день. В любом смысле. И тут Алексей прав.

– А нехорошо все-таки! – вздохнул тот, что верил в приметы. – Нехорошо, что мы вот тут сидим и даже не проводим его в последний путь.

– Его есть кому проводить, – хмуро ответил смуглый. – У него дальние родственники тут в Москве имеются. Они похоронами занимаются. Я справлялся – похороны нормальные будут. Не шикарные, конечно, но приличные. Волноваться не за что.

– Все равно нехорошо! Мы должны были проводить его в последний путь. Горсть земли на могилу бросить. А так что… По-моему, перестраховываешься ты, Герман! Не похоже на тебя.

– Рисковать нужно там, где это может принести удачу, – убежденно сказал смуглый. – Вот мы с тобой в «Формуле» рискнули – а большой риск был – и сорвали банк. А впустую что ж рисковать? Проще тогда сунуть голову в петлю…

– Правильно Герман говорит! – мрачно заметил тот, кого назвали Алексеем. – Ты, Пашка, слишком сентиментальный. Володьке теперь ни холодно ни жарко, а нам оглядываться надо, чтобы самим в это состояние не перейти.

– Володька из-за нас погиб, – с обидой сказал Павел.

– В том-то и дело, – подхватил Герман. – Ты пойми, чудо, это ведь не обычные похороны. Володькина смерть, думаешь, мало шуму наделала? Я выяснял – там бедлам такой творился… Пожарные, милиция, «Скорая» – как в стишке у Михалкова. По этой смерти у ментов масса вопросов возникнет. Почему на балкон полез? Почему в доме отравляющие вещества хранил? Что за люди приходили?

– А правда, кто это мог быть? – с тревогой спросил Алексей. – Кто мог на Володьку выйти? Почему на него?

– А все очень просто, – жестко сказал Герман. – Тут и голову ломать не надо. Тачку «БМВ» кто толкал? Володька. Я его предупреждал, чтобы он не торопился. А ему, видишь ли, деньги понадобились. Жениться он задумал! Толкнул какому-то черному на рынке, а тот, не будь дурак, решил проверить, с кем имеет дело.

– Ну и что? – не понял Павел. – Зачем этому черному Володьку трогать надо было? Он тачку за гроши получил. Сиди да радуйся!

– А это не он. Он с этим «БМВ» где-то засветился, хвастанул кому-то или дальше толкнул, а слухом, как известно, земля полнится. Вот и до ребят из «Крещатика» дошло. А дальше уже дело техники. Так что не сомневайтесь, нас сейчас уже вовсю ищут – и эти твари, и менты тоже. И сюда они тоже придут. Они на нашу сентиментальность как раз и рассчитывают, Паша!

– Где же они?! – запальчиво воскликнул Павел. – Что-то я никого не вижу!

– Ага, они для тебя специально табличку на грудь повесят – как в аэропорту, когда встречают, – ядовито сказал Алексей. – «Павел Борисович Тишков». Ждем, мол, тебя не дождемся.

– Ты как ребенок, Пашка, – добавил Герман. – Те, кто нас ищет, давно уже тут. И будь уверен, рисоваться они не станут. Тем более после прокола с Володькой.

Павел ударил кулаком по спинке сиденья и грязно выругался.

– Какого же черта мы сюда приехали? – спросил он нарочито грубым голосом. – Если друга проводить в последний путь не можем, если нас тут ищут – что мы тут делаем?

– Ну, во-первых, все-таки мы его проводим, – сказал Герман. – Процессия все равно мимо нас проедет. Так что плохо ли, хорошо ли, а проводим. Но это не главное, как это ни кощунственно звучит.

– А что же, по-твоему, главное?

– А главное то, что сюда Володькина девушка прийти может. Это уже опасно. Она нас всех видела, это раз. Наверняка Володька что-то сболтнул – два. И ее сразу вычислят – это три. А когда вычислят, то захотят задать несколько вопросов.

– И что же ты хочешь делать? – настороженно спросил Павел.

– Не бойся, я не собираюсь душить молодых девушек, тем более на кладбище, – улыбнулся Герман. – Не такой уж я кровожадный.

– А между прочим, ту дамочку из «Формулы» чуть на тот свет не отправил, – с волнением сказал Павел.

– Ах, вот что тебя беспокоит?! Здорово! Ты, выходит, не заметил, что та дамочка в руках держала? Или ты думаешь, что у нее характера не хватило бы на спуск нажать? У дамочек характера хоть отбавляй! Скажи спасибо, что я ее тогда вырубил – бог знает, чем бы все закончилось. И потом, не до смерти же я ее… Хотя стоило бы прикончить суку – помяните мое слово, вспомнит она, где меня видела. Такие всегда своего добиваются.

– Да черт с ней! – перебил его Алексей. – Ты лучше объясни насчет Володькиной девушки. На что ты рассчитываешь?

– Да ни на что, – сразу помрачнев, сказал Герман. – На ее уважение к памяти любимого человека. И, соответственно, на сочувствие к его друзьям. На что еще можно рассчитывать? В таких случаях на полное молчание рассчитывать можно только в двух случаях – или убив человека…

– Или? – спросил заинтригованный Павел.

– Если он сам умрет, – закончил фразу Герман. – Но поскольку убивать мы никого не собираемся, то и расчет у нас весьма приблизительный.

– Не понимаю, – сказал Алексей.

– А ничего понимать и не надо, – ответил Герман. – Разговаривать с ней буду я. И всю ответственность беру на себя. Но вообще, братцы-кролики, нужно нам подумывать о том, чтобы перебираться куда-то в теплые края. Слишком крутая заваривается каша. Не ожидал я такого быстрого поворота судьбы.

– А чего ты ожидал? – грубо спросил Алексей, и лицо его налилось кровью. – Чего ты мог ожидать? Мы людей грабили! Знаешь, как мы называемся на прокурорском языке? Организованное преступное сообщество! А то, чем мы занимаемся, – разбой. При отягчающих обстоятельствах. Или ты об этом не догадывался? Куда мы сейчас поедем? У меня здесь квартира, у меня мать престарелая на руках… Да и на какие шиши ехать?

– Ну, кое-какие деньги у нас есть, – заметил Герман. – А матери ты можешь сиделку нанять. Мы же не навсегда уедем.

– Давайте потом поговорим, – вдруг лихорадочно зашептал Павел. – Машина едет! Это Володьку везут! Точно вам говорю!

Все трое разом примолкли и, застыв в неудобных позах, устремили глаза на катафалк, подъехавший к воротам кладбища. Следом за ним подъехал небольшой автобус, из которого вышло не более десятка человек.

– Он! Володька! – выдохнул Павел, на глазах бледнея.

– Ага, вон его сестра двоюродная, – почти бесстрастно сказал Герман. – Я ее давно видел. Постарела здорово – встреться на улице – и не узнал бы… И бабушка, которая двумя этажами выше Володьки живет, тоже тут, интересно… А вон и девчонка Володькина! Черт! Я все-таки надеялся, что она не придет! Молился, можно сказать, чтобы не пришла. Но бог не услышал.

– Где ему тебя услышать, – с мрачным юмором сказал Алексей. – Ты великий грешник.

– Грабить богатых – никакой не грех, – серьезно сказал Герман.

– А деньги себе забирать – все равно грех, – убежденно заявил Павел.

– Вы зря затеяли тут теологическую дискуссию, – опомнился Герман. – Плевал я на ваши бредни, праведники! Мне нужно срочно придумать, как с девчонкой парой слов перекинуться тет-а-тет. Плохо то, что она со всей этой шоблой приехала. Это значит, что потом она, скорее всего, и на поминки с ними поедет. А хуже всего, что у наших врагов все шансы перехватить ее в любой момент. М-м-м… Что же придумать?

– Сейчас с ней все равно бесполезно разговаривать, – заметил Алексей. – Пока могилу не закопают – бесполезно. Видишь, она вся в слезах, на лице печать отчаяния…

– Не понимаю, как вы можете в такую минуту ерничать?! – возмущенно воскликнул Павел. – Сидят тут и изощряются!

– Дурак ты, Пашка! – с тоской сказал Герман. – Что ты к нам придираешься? Такой юмор знаешь как называется? Юмор висельников. Ты, между прочим, тоже кандидат на виселицу – советую осознать этот факт. А пока будешь осознавать, помолчи, пожалуйста, – мне обмозговать нужно, как до этой красотки добраться, чтобы внимание ищеек не привлечь.

– А давай к ней бомжа какого-нибудь подошлем, нищенку! – вдруг предложил Алексей. – Вон их сколько отирается, мелочь просят. А мы им зелень пообещаем. Ты не гляди, что они с виду убогие! Эта порода, говорят, весьма себе на уме.

– А это мысль! – пробормотал Герман, вглядываясь в скопление людей у ворот кладбища. – Это может сработать.

Он пошарил по карманам, выгреб несколько купюр.

– Это будет аванс, – сказал он. – Остальное потом. Только нужно подождать, пока гроб на кладбище унесут. Думаю, все ищейки за ним двинутся. А ты, Павел, как только процессия скроется, позовешь вон ту, на цыганку похожую…

– Почему я?!

– Ты у нас самый неприметный. Да тут дел-то на две минуты! Позовешь, но сам в машину не возвращайся. Иди к метро и покатайся с часок. Сделай несколько переходов. Как убедишься, что все тихо, тогда домой иди. А я вечерком с тобой созвонюсь, скажу, как все прошло.

– Я не хочу. Не хочу дергаться, как клоун, в день, когда хоронят Володьку.

– Ты не клоун. Ты – висельник. Напоминаю еще раз. Пока это только образ, но если не принять срочных мер, образ может воплотиться в реальность. Дошло до тебя? Один уже погиб. Ты тоже хочешь?

Павел, насупившись, долго молчал. Потом поднял глаза на Германа и с неохотой сказал:

– Ладно, сделаю, как ты хочешь. Но, по-моему, это глупо.

– Ты знаешь способ поумнее? – вежливо спросил Герман и, не получив ответа, добавил: – Давай действуй! Володьку унесли уже. Нищенку запомнил? Скажешь, чтобы подошла к магазину, который за углом. Держи деньги – дашь ей аванс. И не забудь – потом сразу на метро! Здесь не задерживайся ни секунды.

– Да понял я! – с раздражением сказал Павел, взял деньги и вышел из машины.

Оставшиеся напряженно смотрели, как он подходит к воротам, как разговаривает с худой черноволосой женщиной в цветастых обносках, как незаметно сует ей деньги.

– Кажется, сработало, – констатировал Герман. – И, по-моему, на хвост ему пока никто не прыгнул.

– Они наверняка все за гробом потянулись, – сказал Алексей. – Псы эти. Если, конечно, они не поленились сюда прийти.

– Не поленились, не надейся, – убежденно сказал Герман. – Они к Володьке не поленились на пятый этаж переться. Кстати, наши химические опыты отменять придется раз и навсегда. Володя засветился – дальше некуда. У тебя шашки где лежат?

– В гараже, – сказал Алексей. – Целый ящик еще.

– Схоронить нужно так, чтобы ни одна собака не нашла, – сказал Герман. – И противогазы все на хрен! И военную форму. Никакого отношения мы к тем ушкуйникам не имеем!

Алексей только хмыкнул в ответ. Он смотрел, как Павел, понурив голову, быстро уходит прочь от кладбища. Когда он скрылся за углом, из машины вылез Герман и негромко сказал:

– Пошел к магазину. Смотри тут во все глаза! Если что – немедленно уезжай!

– Ага, – сказал Алексей. – Уеду с удовольствием.

Герман не спеша, будто прогуливаясь, дошагал до угла, повернул налево и вошел в продуктовый магазин. Купив пачку сигарет, он посмотрел через витрину на улицу. Похожая на цыганку женщина была уже на месте. Она стояла посреди тротуара и пристально осматривалась по сторонам. Прохожие брезгливо обходили ее. Герман вскрыл пачку, сунул в рот сигарету и вышел из магазина.

«Цыганка» приметила его сразу.

– Не угостишь сигаретой? – с достоинством спросила она. – Мои закончились.

– Давно? – усмехнулся Герман.

– Лет шесть-семь назад, – отрезала женщина. – И не только сигареты.

– Понятно, – сказал Герман и украдкой огляделся. – В общем, слушай, аванс получила?

Теперь усмехнулась женщина.

– А я тебя сразу вычислила! – гордо сказала она. – А то бы стала я просить закурить у такого джентльмена!

– Это я с виду джентльмен, – сказал Герман. – А на деле – висельник. Но у нас времени в обрез, поэтому слушай меня внимательно. Видела, сейчас покойника привезли?

– Молодого парня-то? Видела, конечно. Красавец был. А провожать некому! Вот она, судьба!

– Судьба тут ни при чем. Но не время сейчас об этом. Девушку в черном плаще, заплаканную, видела? Как хочешь, а постарайся с ней переговорить так, чтобы никто не слышал. Скажешь, чтобы она в сквер подошла после погребения. Кто тебя послал – не говори! Скажи только, что это очень важно и касается покойного. Все поняла?

– Да что тут понимать? Девушке в сквер подойти. Сделаем, комар носа не подточит. Только у меня вопрос – где я свои деньги получу? Твой приятель мне пятьдесят баксов сулил.

– Получишь. Сюда подойдешь, расскажешь, как все прошло, и получишь. Только сделай все так, чтобы никто не заметил. Это главное условие.

– А нас вообще никто не замечает, насчет этого не волнуйся. Денежки готовь.

Она исчезла. Герман зашел в подворотню напротив и стал ждать. Он старался держаться орлом, но на душе у него скребли кошки. Веселая жизнь закончилась пугающе быстро. Он с самого начала был готов к неприятностям, но полагал, что у него будет достаточно времени, чтобы к ним подготовиться и найти противоядие. Был уверен, что хорошо знает людей с толстыми кошельками. По его мнению, большинство из них ничего собой не представляло – их успех был обусловлен счастливой случайностью и моральной неразборчивостью. Водить их за нос не представляло никакого труда. Они жили по стереотипам, и, зная эти стереотипы, можно было делать с ними что хочешь. Но Герман не учел, что рядом с этими счастливчиками кормится армия профессионалов, прошедших школу МВД, КГБ и прочих хитрых структур, и сыскная работа для них – привычное дело. Герман собирался вести свои дела легко, без напряга, не гнаться за бешеными деньгами и спокойно расставаться с тем, что нельзя удержать. Например, ему пришла в голову мысль отдавать угнанные машины за смешные деньги первым попавшимся покупателям. Это обеспечивало быстроту и анонимность сделки. Он был уверен, что в таком случае милиции будет очень сложно выйти на его след. Дорогих машин ему не было жалко. Легко пришло – легко ушло. Но именно на машине они и прокололись. Кто мог предполагать, что покупатель пожелает выяснить, откуда на него свалился новенький «БМВ»? То есть, возможно, он, Герман, и учел бы такую возможность, но на этот раз продажа машины была поручена Володьке, а тот о безопасности не слишком заботился. Отчаянная была голова. Весь вопрос теперь в том, что милиция обнаружит в его квартире и какие выводы сделает. Хуже всего, если Володька хранил в памяти мобильника все телефоны, по которым звонил. Но это совсем уж худший вариант, и поправить здесь ничего нельзя, а вот девчонку еще можно уговорить. Смерть любимого здорово ударила ей по мозгам. До сих пор в ее жизни ничего подобного не случалось. Не захочет же она, чтобы в ее жизни разыгрались новые трагедии. Она должна понять, что так ей будет хуже.

Мучительные размышления были прерваны появлением цыганистой нищенки, которая возникла около магазина и озабоченно принялась вертеть головой, выискивая того, кто обещал ей целое состояние.

Герман убедился, что вместе с «цыганкой» не пришел кто-то еще, и вышел из своего укрытия.

– Все сделала, как ты велел! – объявила она преувеличенно деловым тоном. – И с девкой поговорила так, что никто ничего даже не понял.

– Она придет? – перебил Герман.

– Ясный перец, придет, – кивнула женщина. – Куда она денется? Побелела аж, бедняжка, как я ей сказала. В сумочку свою вцепилась… Ты мне давай, что обещал, да иди скорее, потому что там уже все закончилось.

– Не суетись, – сказал Герман, доставая из кармана пятидесятидолларовую бумажку. – Дальше тебя уже не касается. Вот твой гонорар, не потеряй! И береги себя.

– Тебе тоже удачи! – довольно ухмыльнулась женщина. – По глазам вижу, что ее тебе сейчас как раз не хватает.

– Глаз – алмаз! – похвалил Герман. – От тебя ничего не скроешь. Ну, ступай! Нечего тебе тут больше делать.

Он подождал, пока его случайная помощница скроется за углом, и направился в сквер, куда должна была явиться Галя, подруга Володи Полесского, старого друга, от которого на земле теперь ничего не осталось…

По случаю отвратительной погоды сквер был пуст и хорошо просматривался со всех сторон. Ветер срывал последнюю листву с деревьев, и она сыпалась и липла на мокрые дорожки. Все лавочки были покрыты дождевыми брызгами. Фигура светловолосой девушки в черном плаще смотрелась на фоне безлюдного сквера совсем одиноко и чуть-чуть нелепо. Она беспомощно озиралась по сторонам, пытаясь понять, кто сыграл с ней такую злую шутку и что может ждать ее в следующую минуту.

Герман направился к ней, только когда окончательно уверился, что за ним никто не наблюдает, и когда девушка уже собиралась уходить. Подходя, он негромко окликнул ее. Девушка вздрогнула и резко обернулась. На ее хорошеньком лице были написаны страх и страдание. Герман деликатно взял ее под руку и повел за собой.

– Здравствуйте, Галя! – сказал он, предупреждая вопросы. – Вам не нужно сейчас ничего говорить. Выслушайте меня. Всем нам чертовски тяжело сегодня, но мертвые не возвращаются, а их проблемы переходят к живым.

Девушка смотрела на него огромными круглыми глазами и, как ему казалось, не понимала ни единого слова. Герман почувствовал, что в нем растет опасное раздражение, грозящее вырваться наружу. Он попытался взять себя в руки. Остановился, повернулся к спутнице лицом, заглянул ей в глаза.

– Что же вы молчите? – с упреком спросил он.

– Вы сами велели мне молчать, – серьезно ответила девушка. – И потом, я ничего не понимаю. Что вы хотите мне сказать? Почему вы позвали меня сюда через какую-то странную женщину? Почему вас никого не было на похоронах? Что происходит?

– Хороший вопрос, – сказал Герман. – Чертовски хороший вопрос, на который нет хорошего ответа. Послушайте, Галя, я позвал вас сюда не для того, чтобы отвечать на вопросы. Я умолять вас хочу. Нужно – я встану на колени.

У девушки в этот момент даже задрожали губы – так она была напугана. Она сделала шаг назад и с какой-то детской горячностью выкрикнула:

– Не смейте! И вообще, чего вам от меня надо? Мне нужно побыть одной…

– Я вас понимаю, – начиная терять интерес к собственной затее, сказал Герман. – Но одну-то просьбу вы могли бы выполнить?

– Какую просьбу? – спросила Галя, думая о чем-то своем.

– Мы все в большой опасности, – сказал Герман. – Володькины друзья, я имею в виду. Вы же понимаете, что его смерть не была случайностью. За ним охотились бандиты. Они и до нас доберутся. Очень прошу вас, когда будут спрашивать про Володькины связи, скажите, что знакомы недавно, были счастливы вдвоем и друзьями его не интересовались. Так вы спасете жизнь тем, кто остался.

Девушка смотрела на него с изумлением и недоверием.

– Кто будет спрашивать? Бандиты? – сказала она.

– Кто угодно. Милиция может спрашивать, случайный попутчик в метро – неважно. Вы ничего не знаете, хорошо? Вы нас никогда не видели, не слышали наших имен… Да, собственно, почти так все и было. Вам и врать-то практически не придется.

Он уже понял, что все его усилия напрасны. Его слова разбивались о невидимую стеклянную стену, которая окружала эту девушку. Они почти не были знакомы – Володька тщательно оберегал свою личную жизнь даже от друзей. Такая скрытность Герману даже импонировала, но теперь ему пришлось увидеть обратную сторону этой медали – она была гладкая, как зеркало.

«Похоже, я сделал большую глупость, – подумал он. – Она видела нас всего несколько раз, мы вряд ли произвели на нее большое впечатление. Она вполне могла забыть наши имена, внешность. А теперь я заставил ее память работать. Это опасно. Но я-то как мог забыть притчу о белой обезьяне? Теперь она будет вспоминать меня три раза в день – на завтрак, на обед и на ужин. Будет вспоминать даже против своей воли – просто потому, что так устроен наш идиотский мозг. Если бы кто-нибудь придумал надежное средство забывать, ему следовало бы поставить памятник при жизни».

– За что убили Володю? – враждебно спросила девушка, сверля Германа взглядом. – Это из-за вас, да?

«Боже, какая дура! – с тоской подумал Герман. – Женщина на корабле, одно слово… В самом деле ее проще было бы убить. Но бог с ней. Попробую расхлебать эту кашу сам, поскольку уж заварил».

– Володя перешел дорогу одному могущественному человеку, – терпеливо объяснил он. – Недоразумение, не более того, но этот человек ничего не прощает. Он расправился с Володей, расправится и с нами. У него вся милиция на крючке. Наша жизнь в ваших руках, Галя. А там уж поступайте как знаете!

Он махнул рукой, круто развернулся и быстро зашагал прочь, пересекая наискосок улицу. На ходу достал из кармана мобильник и набрал номер Алексея.

– Это я, – сказал он злым голосом. – Отваливай, я сам доберусь. Вечером встречаемся где обычно. Нужно что-то решать. Пашку заранее не заводи, но тебе я скажу прямо – мы в полной заднице.