Глава 27

Следующее утро началось с визита Алика, уже ставшего традиционным. В руках спасателя поблескивала металлическая штуковина, которую он любовно пристроил в углу.

– Что это? – испугалась я.

– Глушитель от «Москвича», в хозяйстве пригодится.

Я хотела сказать, что и так уже спотыкаюсь о сварочный аппарат и огнетушитель, но передумала. В конце концов мужчина приносит в мой дом вещи, а не выносит их. Заботится, наверное, хотя и весьма оригинальным способом.

Я заранее приготовила для Алика сломанный фен, и он сразу же принялся за ремонт.

– Люся, между прочим, я редкий человек! – вдруг заявил московский татарин.

– В каком смысле?

Он потрепал свою огненную шевелюру.

– На планете всего два процента людей обладают рыжими волосами.

– Правда?

– Да, и большинство из них живет в Шотландии. Так что в России рыжих вообще один процент. Вам повезло, что вы со мной знакомы.

– Ого! – Я изобразила радость.

– В древности рыжие люди считались хорошими воинами и слыли бесстрашными людьми, – гордо сообщил Алик. – Между прочим, это доказано физиологами: мы легче переносим боль, и во время операции нам надо давать более сильный, чем блондинам или брюнетам, наркоз. Но вообще-то нервная система у нас более ранима, мы люди чувствительные и сентиментальные.

Как-то все это плохо вяжется одно с другим, подумала я, но ничего не сказала.

– А вообще мы, рыжие, исчезаем с лица планеты, – вздохнул мужчина.

– Это почему еще?

– Дело в том, что ген, отвечающий за цвет волос человека, встречается в сорока вариантах, и из них лишь шесть дают рыжий цвет.

– Не так уж это и мало, – заметила я.

– Но чтобы ребенок родился рыжим, он должен унаследовать два таких гена – по одному от каждого родителя. А здесь вероятность существенно ниже. Вот мы и вымираем… А у вас есть ген рыжины? – с надеждой поинтересовался татарин.

– Нет, – поспешно сказала я.

– Совсем-совсем ни у кого из родственников не было рыжих волос?

– Не-а, – соврала я, хотя у троюродного дедушки Никодима была шевелюра цвета спелой моркови.

– Жаль… – протянул Алик. – Не хочется, чтобы мои редкие гены пропали зря.

Мужчина включил фен, он исправно загудел.

– Ну, я пойду? А то у меня смена скоро начнется.

– Идите, – разрешила я.

Когда Алик уже стоял на пороге, меня озарило.

– Слушайте, у меня же есть рыжая подруга! И она не замужем. Хотите, познакомлю? Очень положительная девушка, с ней ваши гены точно не пропадут.

Но подругой татарин почему-то не прельстился. Наверное, волшебное действие красных трусов еще не закончилось.

Кстати, о красных трусах… Когда за воздыхателем закрылась дверь, я позвонила Сандре. Едва поздоровавшись, я принялась возмущаться:

– Красные трусы не работают! Это не женихи, а черт-те что! Один приходит, ремонтирует всякую ерунду и уходит. Второй заявляется с полуфабрикатами, готовит их на моей плите, съедает и испаряется. По-твоему, это нормально?!

– А ведь я тебя предупреждала – не крась трусы! – провозгласила Сандра.

– Да, предупреждала. Но объясни мне, пожалуйста, какая разница: взять готовые красные трусы или покрашенные в домашних условиях?

– Если бы ты взяла готовые трусы, у тебя был бы готовый жених – хоть завтра в ЗАГС! А если трусы требуют какого-то исправления и приготовления – вот и получай кавалеров, которые что-то там исправляют и готовят. По-моему, все ясно, как дважды два!

Пришлось согласиться, что Сандра права. Но как же мне теперь отвязаться от Алика и Анатолия? Я устала пробираться к ванной через металлический лом. И в квартире не продохнуть от запаха жареных котлет!

– Сделай как положено, – посоветовала подруга. – Возьми нормальные красные трусы, намочи их и повесь на люстру. У тебя останутся только перспективные женихи, а лишние уберутся сами.

Я пообещала, что на этот раз прислушаюсь к ее совету.

В дверь позвонили. Я посмотрела в глазок и увидела букет.

– Фирма «Цветочный дворик». Цветы для Людмилы Лютиковой.

Ой, это же Руфина Булук ко мне пожаловала. Наконец-то!

Однако курьер совсем на меня не походила. Возраст вроде совпадал, но в остальном – полная моя противоположность: худенькая, невысокого роста, каштановые волосы собраны в конский «хвост».

– Вы Руфина? – спросила я, не скрывая разочарования.

– Нет, я Ольга, – ответила девушка. – Руфина сегодня не работает. А розы кому вручать?

– Давайте мне.

Я поставила букет в вазу, и курьер протянула квитанцию.

– Распишитесь, пожалуйста.

Я взяла квитанцию, но расписываться не спешила.

– Странно, а ведь менеджер обещала мне, что обязательно приедет Руфина Булук.

Оля замялась на мгновение, затем повторила:

– Руфина сегодня не работает.

Что-то в ее голосе подсказывало мне, что девушка врет. Или, по крайней мере, недоговаривает. Но как выведать правду?

Я заметила, что Оля переминается с ноги на ногу – очевидно, надела неудобную обувь. Я мысленно подарила ей тапочки с мягкими кроличьими стельками, а вслух спросила:

– Выпьете со мной чаю?

– Нет, спасибо, нам запрещено есть у клиентов. К тому же у меня много работы, – отозвалась девушка, бросая выразительный взгляд на квитанцию, которую я так и не подписала.

Я сообразила, что в кроличьих стельках Оле слишком жарко, и быстренько сменила тапки на тазик с морской водичкой, в которой можно прополоскать уставшие ножки.

– Оля, может, все-таки скушаете кусочек торта? – Я скорчила жалобную физиономию. – А то у меня день рождения, а никто из гостей не пришел…

– Так рано еще, вечером придут.

– День рождения был вчера… – Я опустила голову, будто пряча слезы.

Оля, наверное, было доброй девушкой. Или любила тортики.

– Ну, разве что один кусочек, – согласилась она.

Хорошо, что у меня в холодильнике всегда есть какой-нибудь торт. Я вытащила «Лесную сказку», в коробке как раз остались два куска.

Девушка удивленно воззрилась на остатки былой роскоши.

– Вчера все съела, от расстройства, – объяснила я. – Никак не могла остановиться, плакала и ела.

Я разложила торт по тарелкам, налила чай и заныла:

– Эх, что за жизнь у меня такая пропащая! Почему никто не помнит о моем дне рождения? Почему меня никто не любит?!

С удивлением я обнаружила, что нахожу в этом нытье странное удовлетворение. Мне совсем не хотелось выходить из образа несчастной жертвы обстоятельств.

– Вам же цветы кто-то подарил! – воскликнула Оля. – Значит, помнит и любит!

– Это я сама сделала заказ, думала, станет легче. Куда там! Совсем погано на душе, прямо хоть в петлю лезь! Мне уже тридцать два, а я до сих пор не была замужем!

Девушка смотрела на меня глазами, полными сочувствия, даже о торте забыла.

– Людмила, вам рано расстраиваться! – бодро сказала она. – Я уверена, у вас все будет хорошо! Вот у нас на работе одна девушка тоже долгое время была одна. И вдруг нашла свое счастье. Представляете, мужчина на иномарке, с квартирой, не женат, без детей от предыдущего брака – это же счастье! Ради такого я бы тоже не отказалась несколько лет в одиночестве провести. Кстати, ведь я говорю о Руфине Булук, которая должна была к вам приехать.

– И почему же не приехала?

– Да из-за него, из-за мужчины этого! Он позвал ее отдыхать, ну, она и укатила с ним. На работе Руфинка решила ничего не говорить. Я ей втолковывала: «Дурочка, тебя же уволят за прогул!» А она рассмеялась: «Подумаешь, меня Олег замуж зовет! Вообще работать не буду, рожу ребенка и стану домохозяйкой!»

Олег! Человека, который заказал букет для Крылова, звали Олег Лисичкин.

– Вы знаете, это странно, – продолжала Оля, – но вы так на Руфинку похожи!

Точнее, она на меня. Ведь Олег Лисичкин специально подбирал девушку, которую можно спутать со мной.

– Что, прямо портретное сходство? – Я сделала вид, будто эта новость меня расстроила. – Говорят, что встретить своего двойника – это к несчастью. Человек может серьезно заболеть или даже умереть. Представляете, что случилось бы, если бы именно Руфина доставила цветы?

– Ой, не берите в голову, – принялась успокаивать меня Оля. – Я в приметы не верю. И Руфина вообще-то стала на вас похожа совсем недавно. Ну, фигура у нее и раньше была такая… – Девушка пыталась подыскать слово помягче. – Фигуристая, но волосы были длинные и темные. А этот Олег посоветовал ей коротко подстричься и перекраситься в блондинку. И правда, стало лучше, лицо помолодело и посвежело.

В нехорошем предчувствии у меня сжалось сердце: да ведь Руфина не поехала отдыхать, ее убили! Сначала Олег подкорректировал внешность девушки, чтобы она еще больше походила на меня, а потом избавился от ненужной свидетельницы!

– Как выглядит этот Олег? – резко спросила я.

Оля оторопела.

– Не знаю, я его никогда не видела. Успела только машину разглядеть, когда он Руфинку подвозил до работы, – красная, спортивная, с тремя дверями.

Я вздохнула. Увы, это не примета, таких машин в Москве тысяч сто, если не больше.

Ольга поблагодарила меня за торт и сказала, что ей пора. Я не стала ее задерживать, расписалась в квитанции и заплатила за цветы, прибавив щедрые чаевые.

– Ой, не надо, что вы! – запротестовала девушка.

– Берите, не стесняйтесь, вы развеяли мою тоску.

– Спасибо. – Она радостно спрятала купюру в карман.

У порога Оля обернулась и сказала:

– Тоска – это неясно сформулированная цель. Придумайте себе какое-нибудь занятие.

Занятие-то у меня есть, я убийцу разыскиваю. Только вот по большей части безуспешно.