5. Далматин приходит в Америку
Хотя нам неизвестно, когда именно первого далматина привезли в США, мы знаем, что Джордж Вашингтон разводил каретных собак. Этому мы нашли два подтверждения.
Во-первых, в письме к своему племяннику 12 августа 1787 года Джодж Вашингтон писал: «По просьбе твоей тетушки и для ее блага мы приобрели и послали ей каретную собаку: а стало быть, ее приступы любвеобильности найдут себе выход; и пусть цель, ради которой она послана, не потерпит крах, если тетушка решит воспользоваться услугами другой собаки». Оригинал письма находится в коллекции Библиотеки Конгресса.
Во-вторых, в библиотеке Олдермана Виргинского университета находится книга расходов Вашингтона. В ней 14 августа 1787 года он записывает сумму, уплаченную за каретную собаку — пятнадцать шиллингов. Покупка скорее всего была сделана в Филадельфии, он зплатил за нее наличными. К сожалению, Вашингтон не записан, как звали владельца собаки.
Судя по «Оксфордскому словарю английского языка», термин «далматин» до 1824 года не использовался. Мы знаем, что это ошибка, поскольку первое издание Бевика, опубликованное в 1790 году, дает иллюстрацию породы и подпись — «Далматин».
Первого зарегистрированного в Американском клубе собаководства под номером 10 519 далматина звали Бесси, она родилась в октябре 1887 года; владелец миссис Харви, Сан-Франциско, штат Калифорния. Окрас ее был белым с черным и светло-коричневым; заводчик и происхождение неизвестны.
Нам также известно, что после смерти генерала Вашингтона далматин или каретная собака не исчезла из Америки. В великой книге Алистера Кука «Америка» можно увидеть иллюстрацию сбора хлопка рабами на американском Юге. У ног рабов лежит определенно далматин. Фотографические камеры вошли в обиход незадолго перед Гражданской войной.
Рассказывая о «Земляничном особняке» — величавом белом здании, стоящем над рекой Шукилл в Филадельфии, Джоан Робертс прослеживает в «Архитектурном дайджесте» историю и развитие дома. Его построил блестящий адвокат, судья Уильям Льюис, который прожил в нем до своей смерти в 1819 году.
В 1821 году особняк был продан, его купил Джозеф Хемпхилл, также адвокат. У него было два сына, Александр и Колмен. Семья Хемпхиллов прожила здесь десять лет, и похоже, они жили совсем неплохо. Колмен «построил ипподром, разводил далматинов и выращивал землянику, корни которой ему привозили из Чили». Колмен не интересовался бизнесом. Его отец в партнерстве с Уильямом Такером купил заводик в Филадельфии, на котором делали ставший известным фарфор. Сын отказался принимать участие в деле. Рассказывают, что однажды Колмен привел своих далматинов в выставочный зал и спустил их с поводка. Собаки умудрились не оставить ни одного целого сервиза.