Annotation

Эта книга – рассказ об одной из самых забытых страниц отечественной истории. Это – первое и единственное на сегодняшний день исследование боевого применения авиации в ходе Гражданской войны в России 1917—1921 гг.

Вопреки распространенному мнению, все стороны, вовлеченные в кровавый братоубийственный конфликт, активно использовали самые современные достижения военной мысли, в том числе и авиацию.

В ходе Гражданской войны самолеты использовались для разведки, вели воздушные бои, штурмовали скопления вражеских войск и даже наносили бомбовые удары по городам и железнодорожным узлам.

По окончании боевых действий белых пилотов судьба разбросала по всему миру. А красные военлеты впоследствии стали основателями советских ВВС.

- Марат Хайрулин, Вячеслав Кондратьев

- Вступление

- Глава 1

- Глава 2

- Глава 3

- Глава 4

- Глава 5

- Глава 6

- Глава 7

- Глава 8

- Глава 9

- Глава 10

- Глава 11

- Глава 12

- Глава 13БИТВА ЗА ПЕТРОГРАД

- Глава 14

- Глава 15

- Глава 16

- ИТОГИ

- Библиография

- Архивы и музеи

- Книги

- Периодические издания

- notes

- 1

- 2

- 3

- 4

- 5

- 6

- 7

- 8

- 9

- 10

- 11

- 12

- 13

- 14

- 15

- 16

- 17

- 18

- 19

- 20

- 21

- 22

- 23

- 24

- 25

- 26

- 27

- 28

- 29

- 30

- 31

- 32

- 33

- 34

- 35

- 36

- 37

- 38

Марат Хайрулин, Вячеслав Кондратьев
Военлеты погибшей Империи. Авиация в Гражданской войне

Вступление

С момента окончания гражданской войны в России прошло уже более 80 лет, и все это время величайший социальный конфликт ХХ века притягивает внимание ученых, литераторов, да и просто людей, не равнодушных к истории. Но, несмотря на издание тысяч книг, газетных и журнальных статей, сотни кинофильмов и театральных пьес, а также массу научных диссертаций, многие аспекты этой темы до сих пор остаются нераскрытыми. Одним из них является, на наш взгляд, история гражданской войны в воздухе, то есть история создания военно-воздушных сил противоборствующих сторон и их боевого применения.

Насколько нам известно, ни в России, ни за ее пределами еще не выходило научных трудов, обобщающих и систематизирующих информацию по данному вопросу. Также не издавалось работ, дающих более-менее полную и подробную хронологию действий красной и белой авиации в Гражданской войне 1918—1921 годов.

Немногочисленные публикации советских и «постсоветских» историков, а также мемуары красных и белых летчиков не давали заинтересованному читателю полной и всесторонней, а главное – объективной картины событий. Большинство этих книг несло на себе печать личностного восприятия авторов, а нередко и определенную идеологическую нагрузку. Тенденциозность ряда исследований, доходящая порой до прямых фальсификаций, видна, как говорится, невооруженным глазом. Кроме того, о многих вещах авторы, жившие в Советском Союзе, по понятным причинам вынуждены были молчать, иначе их произведения просто не были бы опубликованы. Все это, вместе взятое, помноженное на давний интерес к истории авиации, побудило нас взяться за написание книги, которую вы держите в руках.

Честно говоря, мы не предполагали, что это дело окажется столь долгим и трудным. Оно потребовало от нас нескольких лет кропотливой работы в архивах и изучения десятков литературных источников с последующим анализом добытой информации. Многие главы приходилось переписывать по несколько раз, поскольку вновь найденные сведения зачастую опровергали предыдущие, заставляя по-новому взглянуть на те или иные события. Некоторые, казалось бы, общеизвестные факты на проверку оказывались вымыслом.

Так же непросто было отвлечься от устоявшихся идеологических и мировоззренческих стереотипов, стараясь с максимальной объективностью, как говорится, «без гнева и пристрастия» разобраться в сложных хитросплетениях тех давних событий и судеб. Насколько нам это удалось, судить вам.

Надо отметить, что мы стремились сделать нашу работу по возможности менее «сухой» и привлекательной для широкого круга читателей, интересующихся отечественной и военной историей. Поэтому мы сознательно не стали включать в нее ряд сведений и статистических данных, интересных только для узких специалистов (например, полные пофамильные списки летчиков по фронтам, перечни всех боевых вылетов или подробные справки по комплектованию и материально-техническому обеспечению авиачастей).

Отдельно следует сказать об иллюстративных материалах, включенных в книгу. Мы постарались сделать акцент на уникальных, никогда ранее не публиковавшихся фотографиях. По некоторым из них сделаны цветные боковые проекции, позволяющие узнать, как выглядели в цвете боевые самолеты, принимавшие участие в Гражданской войне. К сожалению, фотоснимков белой авиации сохранилось гораздо меньше, чем красной, поэтому и среди иллюстраций вынужденно преобладают фотографии и проекции красноармейских машин.

За предшествующие годы в различных российских и зарубежных изданиях был опубликован авиационных ряд фотографий, относящихся к Гражданской войне, но снабженных ошибочными аннотациями. Подобные ошибки нередко «кочуют» из одной публикации в другую. По этой причине мы решили повторно разместить в книге данные фотоснимки, сопроводив их более точными подписями, выверенными по архивным данным.

В заключение мы хотим поблагодарить всех, кто приобрел данную книгу, за интерес к российской военной истории и к нашей работе.

Глава 1
КРЫЛЬЯ, УНЕСЕННЫЕ ВЕТРОМ

Накануне Октябрьского переворота воздушный флот России представлял собой внушительную силу. В него входило свыше 300 различных частей и подразделений, в том числе 14 авиационных дивизионов, 91 авиаотряд, Эскадра воздушных кораблей «Илья Муромец» (4 боевых отряда), 87 воздухоплавательных отрядов, 32 гидроотряда, 11 авиационных и воздухоплавательных школ, дивизион корабельной авиации, восемь авиапарков, а также многочисленные поезда-мастерские, авиабазы, воздухоплавательные парки и т.д. В этих частях насчитывалось до 35000 солдат и офицеров и около 1500 аэропланов различных типов.

Руководство воздушным флотом распределялось между тремя центральными органами. Авиацией внутренних военных округов, учебными заведениями, организацией снабжения фронтовых частей и закупкой авиатехники ведало Управление Военно-воздушного флота (Увофлот или УВВФ), подчинявшееся военному министру. После Февральской революции во главе Увофлота встал профессор Николаевской военно-инженерной академии, генерал-майор Д.В.Яковлев.

Авиацию ВМФ возглавляло Управление морской авиации (УМА).

Наконец, боевым применением авиации на фронтах руководило Полевое управление авиации и воздухоплавания при штабе Верховного главнокомандующего (ПУАиВ), образованное 16 апреля 1917 г. (в 1917 году все даты даны по старому стилю, в дальнейшем – по новому. – Прим. авт.) на базе «Авиаканца» – Канцелярии полевого генерал-инспектора авиации, ранее выполнявшей аналогичные функции. Очевидно, «по-инерции» в тогдашних документах новообразованное Управление нередко продолжали именовать «Авиаканцем». 23 апреля начальником ПУАиВ с правами командира корпуса был назначен полковник С.А. Немченко.

Затем его ненадолго сменил более популярный в авиационных кругах полковник С.А. Ульянин, ранее являвшийся заместителем начальника УВВФ. Но вскоре, сославшись на незнание специфики действий фронтовой авиации, он, так и не приступив к своим обязанностям, и даже не приехав в Ставку, вернулся на прежнюю должность.

9 июня начальником ПУАиВ был назначен известный боевой летчик подполковник (с августа – полковник) В.М. Ткачев, начавший воевать еще в 1914 году в составе 11-го корпусного авиаотряда, а затем возглавлявший 20-й корпусной авиаотряд и инспекцию авиации Юго-Западного фронта.

В сентябре 1917-го на волне всеобщей демократизации возник еще один руководящий орган – Всероссийский совет авиации (Авиасовет), избранный Первым Всероссийским авиационным съездом и утвержденный приказом военного министра генерал-майора Верховского. Эту общественную организацию с непонятным статусом, но большими амбициями возглавил летчик-наблюдатель член партии эсеров поручик Д.Д. Хризосколео. Многопартийный состав Авиасовета обусловил его раскол сразу же после октябрьского переворота. Часть депутатов по тем или иным соображениям поддержала большевиков, остальные же встретили очередную революцию в штыки.

Через день после своего знаменитого бегства из Зимнего дворца председатель Временного правительства Керенский пытался организовать поход казачьих дивизий на Петроград для восстановления «законной власти». Поначалу его поддержали пилоты Гатчинской летной школы. 30 октября два аэроплана разбросали над столицей антибольшевистские листовки, однако этим и ограничилось их участие в «наведении порядка». Вскоре в Гатчину нагрянули отряды революционных матросов. Офицеры в большинстве своем разбежались, а оставшиеся нижние чины перешли на сторону красных. Вскоре большинство авиаотрядов Петроградского военного округа объявили себя «воздушными отрядами красной гвардии». Так началось зарождение советских военно-воздушных сил.

Одновременно в высшем звене российской авиации начались интересные сдвиги. Инициативная группа петроградских авиаторов в составе А.В. Можаева, Е.И. Ахматовича, С.Е. Андреева, К.В. Акашева и М.Д. Ермолаева[1] решила взять в свои руки бразды правления Воздушным флотом. Уже 28 октября они организовали при Петроградском военно-революционном комитете свой, параллельный Увофлоту, орган власти, так называемое петроградское Бюро комиссаров авиации и воздухоплавания. Председателем избрали Можаева. Для Бюро выделили комнату № 73 в штабе петроградских большевиков – Смольном.

С другой стороны на руководящую роль в авиации претендовала большевистская фракция Авиасовета (А.В. Сергеев, П.С. Дубенский, З.Я. Ландау, Я.Т. Конкин, Н.В. Васильев, В.С. Горшков). Между этими двумя группировками сразу разгорелся конфликт. Члены Бюро «тянули одеяло на себя», ссылаясь на то, что они первыми застолбили место в Смольном, «авиасоветчики» же упирали на свои депутатские полномочия. Со дня на день страсти накалялись. Дошло до того, что «группа 73-й комнаты» потребовала ареста «самозванцев» из Авиасовета. Примирение было достигнуто только после вмешательства председателя петроградского Военно-революционного комитета Н.И. Подвойского, пригрозившего разогнать и тех, и других. В конце концов, обе команды объединились на почве борьбы с Увофлотом, большинство членов которого резко негативно встретило октябрьские события.

15 – 19 ноября совместная комиссия Бюро и Авиасовета провела радикальную чистку Увофлота. Из его аппарата уволили свыше 50 «политически неблагонадежных» офицеров и специалистов. Д.В. Яковлев остался на своем посту, однако реальный контроль за работой Управления перешел к политкомиссарам из числа тех, кто и организовывал чистку. Главную роль среди них играли К.В. Акашев, С.Е. Андреев, А.В. Можаев и А.В. Сергеев.

20 декабря началась повторная чистка, в ходе которой Авиасовет лишился еще 80 работников. А затем Народный комиссариат по военным и морским делам (Наркомвоенмор) приказал поставить во главе Управления новообразованную Всероссийскую коллегию Увофлота под председательством К.В. Акашева[2]. В ее состав вошли: А.Д. Анощенко, Е.И. Ахматович, Ф.И. Бычков, П.С. Дубенский, М.В. Любченко, З.Я. Ландау, А.П. Онуфриев, А.В. Сергеев и М.П. Строев. Предполагалось еще включить представителей от Петросовета и ЦК Профсоюзов, но эти солидные организации, видимо, посчитали авиацию слишком несерьезным делом и никого не делегировали. А.П. Онуфриев одновременно являлся комиссаром Управления морской авиации. Его вхождение в состав Коллегии означало фактическое слияние руководства УМА и Увофлота.

Д.В. Яковлев оставался формальным руководителем Увофлота до конца января 1918 г. Затем его сменил С.А. Ульянин, а в начале апреля, после отъезда Ульянина в загранкомандировку во Францию (откуда тот решил не возвращаться) на эту должность назначили бывшего помощника начальника Управления по хозяйственной части и бывшего полковника М.А. Соловова. Но ни один его приказ не мог вступить в силу без санкции Коллегии.

Таким образом, к концу 1917 года все центральные рычаги управления Воздушным флотом сосредоточились в руках честолюбивой и энергичной группы молодых (средний возраст не превышал 30 лет) петроградских авиаторов. Но оставалось еще ПУАиВ, которому подчинялись наиболее боеспособные фронтовые отряды. В ноябре 1917-го в них числилось более 600 самолетов. Управление размещалось в Могилеве, вдали от «колыбели революции», а в его штате преобладали офицеры, относящиеся враждебно к большевикам вообще и к октябрьскому перевороту в частности.

В.М. Ткачев, узнав о предстоящем занятии Ставки Верховного главнокомандующего прибывшими из Петрограда представителями новой власти во главе с большевистским комиссаром Крыленко, подал рапорт об отставке, а на следующий день, не дожидаясь ответа, самовольно уехал на фронт. После себя он оставил записку, из которой предельно ясно его отношение к происходящим событиям.

«Председателю авиасовета. Захват Ставки большевиками поставил меня в безвыходное положение. Передо мною стояла проблема: остаться на занимаемой должности, подчиниться Крыленко и таким образом принять участие в том государственном разрушении, которое несут с собой захватчики власти, или же отдать себя на милость победителей, выразив им свое неподчинение. Впрочем, разрешение данного вопроса первым способом не могло совершенно иметь места, так как по имевшимся у меня данным, я должен был быть арестованным даже независимо от того, подчиняюсь ли я самозванцу Крыленко или нет. Таким образом, с появлением большевиков в Ставке я погибал для авиации. Считая своим нравственным долгом перед Родиной в ее тяжелые дни испытаний работать, борясь всеми силами и средствами с ужасным ядом, несущимся преступниками народа и государства – большевиками, а не сидеть под арестом, я подал рапорт 19 ноября Начальнику Штаба с просьбой об увольнении меня от занимаемой должности и о назначении моим заместителем одного из следующих кандидатов: полковника Коновалова, Степанова или Кравцевича и, сдав временно должность полковнику Нижевскому, 20 ноября я покинул Ставку, подав рапорт об отъезде на фронт. В лице Авиасовета, я каюсь перед всей родной мне авиацией в своих страданиях теперь. Меня можно упрекнуть за то, что я в тяжелую минуту покинул свой ответственный пост, но этим я ускорил свой уход только на несколько часов. Я прошу Авиасовет придти на помощь моему заместителю всем своим авторитетом и возможными средствами для спасения авиации от полного развала. Молю сохранить для будущей обновленной России хотя бы ячейку, которая послужит началом для будущего мощного воздушного флота.

Подписал Полковник Ткачев».

Подполковник В.Л. Нижевский оставался временно исполняющим обязанности начальника ПУАиВ до принятия окончательного решения, которого в итоге так и не последовало. Он руководил Управлением вплоть до его расформирования.

Впрочем, слово «руководил», надо взять в кавычки, поскольку в связи с наступившим зимой 1917—1918 годов развалом и «стихийной демобилизацией» (а проще говоря – повальным бегством с фронта) старой российской армии деятельность ее руководящих органов стала чисто номинальной.

Прибывшие в конце января 1918 года в Могилев члены Коллегии Увофлота А.В. Сергеев и Я.Т. Конкин увидели, что штаб фронтовой авиации фактически бездействует. Наиболее решительные офицеры уже подались на Дон и Кубань, где создавались первые отряды белой гвардии. Другие, плюнув на всё, разъехались по домам. Третьи же, по словам Сергеева, если иногда и заходили на службу, то только потому, что в Могилевском захолустье, да еще зимой, попросту делать было нечего.

Сергеев распорядился отправить в Увофлот документацию и часть личного состава, а заодно и подвернувшийся под руку вагон-типографию. Однако вывезти уже подготовленный к отправке архив с огромной базой данных по боевому применению авиации не удалось. Вскоре при невыясненных обстоятельствах возник пожар, и большинство бумаг сгорело.

В результате все уцелевшие документы, изъятые 25 апреля 1918 года при окончательном расформировании Управления, согласно подписанному при этом акту, помещались в трех шкафах.

Тем временем не попавшие в Коллегию члены Бюро комиссаров авиации, опираясь на молчаливую поддержку Петросовета, продолжали делать вид, что именно они являются высшей авиационной властью (если не во всей стране, то по крайней мере – в столице). На рубеже 1917—1918 годов Бюро начало формировать на аэродромах Петроградского военного округа так называемые «Социалистические авиаотряды». Всего было создано шесть таких отрядов 12-самолетного состава. 1-м командовал летчик Томсон, 2-м – Лабренц, 3-м – Столярский, 4-м – Савицкий, 5-м – Кузнецов и 6-м – Алексеев.

В Москве же 18 февраля 1918 г. образовался свой Военно-революционный комитет по авиации при штабе Московского военного округа. В него вошли гражданские пилоты Россинский, Коровин, Габер-Влынский и Духовецкий. Комитет пытался взять под контроль авиачасти, расквартированные в Московской губернии, но военные летчики с недоверием отнеслись к новому властному органу, состоящему целиком из штатских лиц. В марте, после переезда большевистской верхушки в Москву, там же оказалась и Всероссийская коллегия Увофлота. Разумеется, ни с кем делить свою власть она не хотела. В результате московский Комитет по авиации, просуществовав всего 10 дней, был преобразован в Окружную коллегию Увофлота, непосредственно подчиненную Всероссийской. В изданном по этому поводу приказе от 27 февраля 1918 г. говорилось: «В Москве образуется Окружная Коллегия, членом которой от Всероссийской Коллегии назначается член Авиасовета товарищ Горшков. Все прочие образующиеся явочным порядком окружные организации, впредь до признания их Всероссийской Коллегией считаются самозваными и в отношения с ними не входить».

* * *

Пока в центральных авиационных штабах кипели «страсти по власти», фронтовые авиаотряды жили своей, безмерно далекой от этой суеты жизнью. А если точнее, они доживали последние дни. Сразу после революции большинство пилотов надеялось, что «этот бардак» продлится неделю, ну от силы – две. А потому они по мере сил продолжали выполнять свой воинский долг. Несмотря на растущую волну дезертирства и обвальное падение дисциплины среди нижних чинов, многие авиаторы по-прежнему совершали боевые вылеты и даже сбивали вражеские самолеты.

10 сентября пара истребителей из 1-й Боевой авиагруппы и 7-го истребительного авиаотряда атаковала в районе Гусятина четверку немецких аэропланов. Этот бой знаменателен тем, что в нем плечом к плечу сражались подполковник А.А. Козаков – один из будущих лидеров белой авиации и старший унтер-офицер А.Д. Ширинкин, в будущем лучший летчик-истребитель Красного Воздушного Флота. Ширинкин подбил германский самолет, но и сам попал под огонь воздушного стрелка с другой вражеской машины. Козаков прикрыл вынужденную посадку товарища, а затем в одиночку продолжил бой, вынудив противника уйти на свою территорию.

А 18 ноября тот же Ширинкин с близкой дистанции расстрелял двухместный разведчик «Альбатрос» юго-восточнее Гусятина. Пилот и летнаб были убиты в воздухе, неуправляемый аппарат рухнул на землю возле деревни Яромирка. На следующий день в районе Броды немецкий аэроплан сбили летчики 2-го истребительного отряда 11-й армии штабс-капитан Б.В. Сергиевский, прапорщик Ф.А. Ингаунис и прапорщик М.А. Снегирев, в будущем оказавшиеся «по разные стороны баррикад».

Возможно, это были последние победы российской авиации в Первой мировой войне. Но поскольку хаос и развал фронта продолжали нарастать, к летчикам стало приходить понимание, что их боевая работа уже никому не нужна. Снабжение отрядов нарушилось, связь между частями и центром была потеряна. Многие почувствовали себя брошенными на произвол судьбы. В таких условиях еще продолжавшим на что-то надеяться авиаторам оставалось только одно – ждать. Ждать неизвестно чего, защищая самих себя и свои самолеты от бесчисленных шаек грабителей и дезертиров.

Наиболее запутанная обстановка сложилась на Юго-Западном и Румынском фронтах, где базировалось до 2/3 от всей фронтовой авиации. Помимо большевиков, меньшевиков, эсеров и прочих партий, на эти немалые силы претендовали австрийские, немецкие и румынские войска, а также набиравшие силу украинские националисты. Были не прочь поживиться российским авиационным добром и вооруженные отряды польских «легионеров», не говоря уж о простых бандитах.

Первую попытку захвата власти в Малороссии коммунисты предприняли еще 29 октября. В Киеве вспыхнуло восстание, поддержанное рабочими нескольких заводов и солдатами 3-го авиапарка. Сигналом к восстанию послужил облет города самолетом «Вуазен» с красным флагом. Но в ходе завязавшихся уличных боев руководство повстанцев усомнилось в надежности авиаторов и решило на всякий случай разоружить авиапарк. С его территории успели вывезти более 40 пулеметов, около 800 авиабомб и другое оружие. А вскоре Центральная Рада – украинский национальный орган власти – сумела подавить восстание.

20 ноября Рада провозгласила создание независимой Украинской Народной Республики (УНР). Еще до этого началось формирование национальной армии. А уже 4 декабря из Киева ушла телеграмма войскам Юго-Западного и Румынского фронтов с приказом о слиянии их в единый Украинский фронт, подчиненный непосредственно правительству УНР. Кроме того, местным властям надлежало прекратить всякое снабжение воинских частей, не признавших главенства Центральной Рады, и организовать на шоссейных и железных дорогах кордоны для разоружения следующих в Россию частей и подразделений.

Тем не менее, несмотря на все трудности, большинство авиачастей, застрявших в Малороссии, никак не желало «украинизироваться». Солдаты из местных, приписанные к этим частям, почти поголовно сбежали «до хаты». Остальные же, главным образом выходцы из центральных губерний России, продолжали чего-то выжидать. То ли возврата старых порядков, то ли прихода большевиков.

И большевики не заставили себя ждать. 18 января 1918-го русско-украинские красногвардейцы повели решительное наступление на запад со стороны Харькова, легко опрокинув уступавшие им по численности и наспех собранные войска УНР. 26 января (8 февраля по новому стилю) они взяли Киев. Центральная Рада бежала в Волынскую губернию под защиту немецких войск.

Действия красных в Донбассе поддерживал 3-й Социалистический отряд истребителей под руководством С.Э. Столярского, сформированный в конце 1917-го на базе Красносельской школы воздушного боя. Из-за отсутствия воздушного противника (так как авиация УНР существовала в основном на бумаге), советские истребители выполняли только разведывательные полеты в интересах наземных войск.

Ситуация коренным образом изменилась 19 февраля, когда немецкая армия, воспользовавшись срывом мирных переговоров в Брест-Литовске, двинулась на восток. К тому времени в результате «плодотворной» работы коммунистических агитаторов, с одной стороны, и украинских «самостийщиков» – с другой, от русско-германского фронта остались только занесенные снегом пустые окопы. Более того, совместно с немецкими войсками наступали заключившие с ними союзный договор «козакi» Центральной Рады. И австро-германские дивизии беспрепятственно хлынули на территорию Украины.

Наркомвоенмор разослал по всем частям, оказавшимся под угрозой захвата, приказ срочно эвакуироваться вглубь России. Совнарком специальным указом причислил самолеты, моторы и другую авиатехнику к категории «А», то есть к важнейшим ценностям, подлежащим эвакуации в первую очередь. «Над спасением и охраной имущества обязаны работать все, от командиров до караульных, не считаясь со специальностью» – отчаянно взывала Всероссийская коллегия Увофлота.

Но было уже поздно. Как правило, первыми разбегались именно караульные и обозные команды. При этом солдаты-обозники обычно прихватывали столь полезных в крестьянском хозяйстве лошадей и подводы. Автомобилей было ничтожно мало, да и горючее для них давно кончилось. В результате летчикам приходилось выбираться на чем попало, а то и просто пешком, уничтожая или бросая аэропланы и другое имущество, которое нельзя унести на себе. Так погибла знаменитая 1-я боевая авиагруппа Юго-Западного фронта, на счету которой числилось более тридцати сбитых самолетов противника, 4-й, 7-й 11-й и 13-й авиадивизионы, 2-й гвардейский и многие другие отряды...

Если же отступавшим все-таки удавалось добраться до железной дороги, то здесь они сталкивались с чудовищной неразберихой, а то и с откровенным саботажем местного начальства, симпатизировавшего Раде. Известны случаи, когда эшелоны с авиатехникой намеренно задерживались до подхода немцев или направлялись в уже занятые врагом населенные пункты.

Узнав о начале немецкого наступления на Украину, А.В. Сергеев для прояснения обстановки прямо из Могилева отправился в Киев. Там он застал на посту республиканского авиационного комиссара некоего Моргулиса, поставленного местным Военно-революционным Комитетом. Комиссар, как оказалось, в авиации не разбирался совершенно. Сергеев потребовал, чтобы Моргулиса заменили более компетентным работником, предложив кандидатуру летчика Н.В. Васильева, который энергично занялся сбором и организацией вывоза авиационного имущества.

Тем временем Сергеев с товарищем В.А. Евстигнеевым отправился в Одессу, где скопилось много авиачастей с бывшего Румынского фронта. Они прибыли туда 6 марта, когда австрийские войска были уже в 40 километрах от города. В Одессе делегатов постигла череда неудач. Переговоры об эвакуации в Крым с морскими летчиками завершились безрезультатно. Моряки, среди которых преобладали этнические украинцы, а потому были сильны сепаратистские настроения, не захотели подчиняться приказам Увофлота. По словам Сергеева, «привлечь их к контакту не удалось».

Попытка организовать эвакуацию крупного авиазавода «Анатра» вылилась в неприятный разговор с рабочими-анархистами, которые наотрез отказались куда-либо уезжать и вывозить оборудование. Угрожая оружием, посоветовали петроградским эмиссарам убираться подобру-поздорову.

Очередной «прокол» (как в прямом, так и в переносном смысле) случился на городском аэродроме. Утром 7 марта обнаружилось, что у всех подготовленных к отлету аэропланов кто-то за ночь проткнул шины колес и вывел из строя двигатели. Только с помощью револьверов удалось заставить авиатехников привести в порядок и заправить бензином два двухместных «Бикодрона», на которых недавно прилетели с Румынского фронта в Одессу пилоты 16-го корпусного отряда Локтев и Упоров. С этими летчиками Сергеев и Евстигнеев спешно вылетели в Херсон. Следующая заправка намечалась в Александровске (ныне Запорожье), но до него долетел только один самолет, да и тот сломался при посадке. Второй «Бикодрон» сел на вынужденную в сотне километров от города. Разбив свои машины и потеряв друг друга, оба уполномоченных добирались до Петрограда «на перекладных».

Васильеву же поначалу, как будто, сопутствовала удача. В частности, ему удалось под охраной красной гвардии вывезти из Киева имущество 3-го и 5-го авиапарков. Однако до России доехала лишь малая часть из спасенного. Остальное затерялось в хаосе украинских железных дорог.

В Белоруссии дела сложились более успешно. Там за спасение авиатехники отвечал инспектор авиации и воздухоплавания Западного фронта В.Ю. Юнгмейстер. Он сумел эвакуировать из Минска почти все самолеты и центральный авиапарк Западного фронта вместе со станками и оборудованием.

Но в целом картина сложилась довольно безрадостная. К апрелю 1918-го для Советской России была потеряна вся авиация Кавказского фронта и вся гидроавиация Черного моря. Из более чем 1100 самолетов, ранее находившихся на территории Украины, Белоруссии, Прибалтики и Крыма, удалось спасти лишь 296, да и те по большей части в плачевном состоянии. Остальные были либо уничтожены, либо захвачены оккупантами и сепаратистами. Только в Одессе австрийцам достались 111 новеньких разведчиков Анатра «Анасаль», 63 Анатра «Анаде» и 68 «Фарманов» различных модификаций! Вдобавок на заводе «Анатра» они нашли еще 149 недостроенных «Анасалей» в различной степени готовности.

Не меньший урон понесли и воздухоплавательные части. На оккупированной территории осталось имущество всех фронтовых воздухоплавательных отрядов и парков – около 300 аэростатов, 150 автомобилей, 250 автолебедок, 1000 газгольдеров и многое другое.

Из 91 фронтового авиаотряда формально сохранились 33. Фактически же подавляющее большинство из них представляло собой жалкое зрелище. Например, 6-й корпусной отряд, вырвавшийся с Украины, состоял из трех летчиков и четырех самолетных фюзеляжей без крыльев (крылья, отстыкованные и сложенные на платформах, по дороге унесло ветром). Но и это был еще не самый плохой вариант. Как писал в 1933 году журнал «Вестник воздушного флота» – «Части, прибывавшие в тыл, в лучшем случае состояли из остатков имущества и нескольких сопровождающих». Нередко на сборные пункты «являлся один солдатский комитет без всякого имущества и команды, а иногда один летчик представлял собой весь отряд»! По воспоминаниям А.В. Сергеева «Некоторые отряды приходили с фронта с обломками самолетов, бросали их в овраг на Ходынском поле[3] и уходили по домам. Другие приезжали с одной канцелярией и личным составом, требуя жалованья и угрожая разойтись также». Отдельные исключения, вроде 2-й боевой авиагруппы Западного фронта, почти в полном составе пробившейся в Москву, конечно, не могли изменить ситуацию. Газета «Известия народного комиссариата по военным делам» в марте 1918-го уныло подытожила: «Стихийная демобилизация и раздел между Украиной и Великороссией „...“ привели к полному развалу наш воздушный флот».

* * *

3 марта состоялось подписание так называемого «Брестского мира», в соответствии с которым она теряла огромные территории (Прибалтику, Украину, Кавказ, значительную часть Белоруссии) с населением почти в 46 миллионов человек. Первую Мировую войну Россия проиграла, но для советских лидеров это, похоже, не имело никакого значения. Непоколебимо уверенные в своей великой миссии «разжечь пожар мировой революции», они активно готовились воплотить в жизнь ленинский лозунг о «превращении войны империалистической в войну гражданскую». В этой связи Брестский мир рассматривался ими как временная тактическая уступка, каковой, впрочем, он в дальнейшем и оказался.

Для новой революционной войны нужна была новая армия, а соответственно и новый военно-воздушный флот. Не стоит думать, что из-за потери фронтовой авиации большевикам пришлось создавать его чуть ли не с нуля. Довольно много летчиков, механиков и мотористов сперва добровольно, а затем и «добровольно-принудительно» (о чем мы еще поговорим) встало на сторону новой власти.

Что же касается материальной базы, то, как оказалось, еще со времен Временного правительства, и даже более ранних, в глубине России скопились немалые запасы авиатехники, вооружений и иного имущества, достаточные для формирования мощной воздушной армии. Если опираться на факты, то утверждения большинства советских историков о том, что большевикам досталось крайне скудное авиационное наследство, не выдерживают критики.

А факты таковы: почти все российские авиазаводы, за исключением уже упоминавшейся одесской «Анатры» и недостроенного завода Лебедева в Таганроге, оказались на советской территории. Их производственные мощности составляли не менее 1000 самолетов и 300 авиационных моторов в год. Правда, в январе 1918-го из-за халатности работников (а может быть – в результате диверсии) сгорел дотла крупнейший в России авиамоторный завод «Сальмсон», однако это случилось уже при новом режиме.

Кроме того, на предприятиях оставался солидный задел готовой продукции. Только на московском заводе «Дукс», прекратившем еще в сентябре 1917-го отгрузку самолетов на фронт, к концу года стояло (частично – без двигателей) более 370 машин! Комитет рабочих и служащих предприятия жаловался в Увофлот: «Все мастерские и склады завода забиты аппаратами до такой степени, что невозможно вести дальнейшую сборку». Огромные авиационные запасы хранились на территории крупнейшего в России 1-го Центрального авиапарка-склада, располагавшегося в районе Ходынки. Осенью 1917-го там находилось 70 истребителей «Ньюпор-23», 23 «Ньюпора-17», 4 «Спада», 12 разведчиков «Фарман-40», 15 «Кодронов» и 72 английских самолета различных марок (преимущественно «Сопвичей»). Итого 196 аппаратов. Длинные складские корпуса были так переполнены, что многое приходилось держать под открытым небом. Очевидцы вспоминали о кое-как накрытых брезентом «поленницах» из самолетных винтов, о многоярусных нагромождениях различных ящиков, бочек с горючим и смазочными маслами.

Приехавший из Петрограда для инспекции авиапарка А.В. Горшков был поражен, с одной стороны, количеством хранящегося там добра, а с другой – полным отсутствием охраны и элементарного порядка. Горшков писал в своих мемуарах, что к моменту его прибытия всю территорию парка охраняла... одна винтовка, прислоненная к забору. Куда подевался часовой, выяснить так и не удалось. Зато скоро выяснилось, что со склада уже «исчезло» несколько десятков пулеметов, более 80 ящиков с патронами и сотни комплектов летного обмундирования, не считая всякой «мелочи» вроде шлемов, ботинок, планшетов, компасов или биноклей. Чтобы предотвратить дальнейшее разграбление, Горшков добился выделения для круглосуточной охраны авиапарка роты латышских стрелков в количестве 150 человек.

Всего же зимой – весной 1918-го на авиазаводах, в авиапарках и на складах Москвы, Ярославля, Смоленска, Рыбинска и других городов удалось отыскать ни много ни мало 502 самолета и 1320 моторов, а также массу другого авиационного имущества.

К концу апреля в результате повсеместного сбора и проверки информации выяснилось, что на территории, подконтрольной советскому правительству, находится 980 аэропланов. В том числе в авиаотрядах – 307, в авиапарках – 350, на складах 112 и на заводах – 211. Правда, часть из них была без двигателей, либо с изношенными моторами, требующими замены.

Еще более 300 машин английского и французского производства было обнаружено в портовых складах Архангельска. Через этот северный порт в годы Первой мировой войны шли основные поставки вооружений от стран-союзников. Здесь большевики успели вовремя. Еще в январе 1918 года была организована Чрезвычайная комиссия по разгрузке Архангельского порта (Чекорап). В марте ее возглавил комиссар А.В. Можаев, энергично взявшийся за дело. Он сумел наладить ежедневную отправку эшелонов с авиационными грузами в Сухону, откуда они в дальнейшем распределялись по другим тыловым складам, авиапаркам и авиаотрядам.

Помимо самолетов, среди которых преобладали последние модификации истребителей «Ньюпор» и новые двухместные разведчики «Сопвич», было вывезено большое количество аэростатов, запчастей, винтов, станков, авиадвигателей и аэрофотооборудования. «Архангельских» фотоматериалов Красному Воздушному Флоту хватило на много лет.

Динамика вывоза авиационного имущества из Архангельска в 1917—1918 годах представлена в таблице:

В итоге, несмотря на утрату на Украине и в Белоруссии более 800 самолетов, к началу лета 1918-го воздушный флот Советской России располагал примерно таким же количеством машин, что и до революции. С учетом летных школ, заводских и складских запасов, на территории РСФСР находилось примерно 1500 аэропланов. Около трети из них (более 400 штук) составляли одноместные истребители «Ньюпор» различных модификаций. Кроме того, имелось до 150 разведчиков и легких бомбардировщиков «Фарман-30», свыше 200 более современных машин аналогичного класса «Сопвич полуторастоечный», примерно сотня морально устаревших, зато проверенных и надежных разведчиков «Вуазен» и около 60 еще более старых «Моранов-парасолей». Все остальное приходилось на несколько десятков типов самолетов разного возраста и технического уровня, в том числе и трофейных. Среди них надо отметить скоростные истребители «Спад-7», одномоторные и двухмоторные разведчики «Кодрон» и «Бикодрон», двухместные многоцелевые аппараты российского производства «Анаде», «Анасаль» и «Лебедь-12», летающие лодки Григоровича М-5, М-9, М-15 и М-20, ну и, конечно, – знаменитые четырехмоторные бомбардировщики Сикорского «Илья Муромец».

* * *

С завершением сумбурного периода эвакуации и сбора авиационного имущества вновь встал вопрос – а кто же этим самым имуществом станет распоряжаться. Коллегии Увофлота надоело мириться с двоевластием, которое создавала деятельность Петроградского Бюро комиссаров авиации, а также других самопровозглашенных «штабов», «комитетов», «комиссариатов» и «бюро». В результате 26 апреля 1918-го появился приказ Наркомвоенмора, в котором говорилось: «Авиационных организаций, не утвержденных Всероссийской коллегией Рабоче-Крестьянского Воздушного Флота не признавать. По всем вопросам авиации и воздухоплавания обращаться к окружной коллегии воздушного флота или к особоуполномоченным Всероссийской коллегии».

Однако уже в начале мая члены Коллегии сами подверглись резким обвинениям в некомпетентности и развале работы со стороны группы известных фронтовых пилотов во главе с полковником Александром Козаковым. Эти летчики в личной беседе с народным комиссаром по военным делам Л.Д. Троцким в его кремлевском кабинете прямо заявили, что Коллегия фактически провалила эвакуацию и на ней лежит значительная доля вины за огромные материальные и людские потери.

Кроме того, Козаков и несколько его коллег-офицеров (С.К. Модрах, А.Н. Свешников, Д.А. Борейко и ряд других) предложили советскому правительству свое содействие в деле возрождения российского воздушного флота. Можно только гадать, как сложились бы судьбы этих пилотов, откликнись Троцкий на их предложение. Но он решил опираться на «проверенные кадры», то есть на тех авиаторов, кто выразил активную поддержку новой власти сразу после революции, а не через полгода.

В результате никто из участников беседы с Наркомвоенмором не получил высоких командных постов, хотя кандидатуры Козакова и Модраха рассматривались на должность начальника Главного управления Военно-воздушного флота. Козакова и Свешникова прикомандировали к комиссии ГУВВФ по выработке штатов и положений о службе истребительных авиаотрядов, Модраха назначили на второстепенную вакансию в одном из отделений Увофлота, а Борейко остался на должности руководителя Гатчинской летной школы, которая весной 1918-го была частично эвакуирована в Казань. А через несколько месяцев после памятного разговора в Кремле его участники оказались по разные стороны баррикад...

Между тем, Троцкий все же сделал кое-какие выводы из беседы. 24 мая Коллегия Увофлота была расформирована, а сам Увофлот преобразован в Главное управление Рабоче-Крестьянского Красного Воздушного Флота (сокращенно – Главвоздухофлот или ГУ РККВФ, использовалась также аббревиатура ГУВВФ). Его возглавлял Совет, состоящий из М.А. Соловова и двух приставленных к нему комиссаров – К.В. Акашева и А.В. Сергеева. Тот же неутомимый Сергеев незадолго до этого встал во главе еще и Всероссийского Авиасовета вместо отстраненного по политическим мотивам эсера Хризосколео. Вскоре Соловова освободили от должности по болезни, а на его место назначили А.С. Воротникова – бывшего начальника отделения Увофлота Московского военного округа.

ГУВВФ разместился в шикарном, хотя и слегка подпорченном во время октябрьских боев с юнкерами здании бывшего ресторана «Яр» на Петроградском шоссе. Несмотря на смену вывески, часть поваров продолжала работать, изобретая на зависть другим совслужащим в полуголодной Москве изысканные «деликатесы» из конины.

Весной 1918-го из остатков авиаотрядов старой армии, расквартированных в разных городах России, началось создание (пока еще на добровольной основе) новых боевых отрядов красной авиации. Эти отряды получали названия по местам первичной дислокации: «Смоленские», «Орловские», «Тульские», «Калужские», «Московские» и т.д. Другие авиачасти (прежде всего те, которым удалось в значительной мере сохранить свой состав) поначалу носили прежние обозначения, унаследованные с дореволюционных времен (5-й, 12-й и 15-й истребительные, 1-й, 8-й, 11-й, 12-й, 18-й и 22-й корпусные и некоторые другие отряды).

Приказом Л.Д. Троцкого от 15 мая 1918 был установлен штатный состав авиаотряда: шесть самолетов, четыре автомобиля, пять повозок и 113 человек личного состава. На практике же эти цифры почти всегда сильно варьировались, причем, как правило – в меньшую сторону. На фронтах Гражданской войны нередко встречались отряды с тремя-четырьмя, а порой и всего с одним самолетом. Из нескольких авиаотрядов с лета 1918-го могли формироваться авиационные группы – временные оперативные соединения, предназначенные для концентрации авиасил под единым руководством на отдельных направлениях. В группу входило от 2-3 до 10 авиаотрядов. В апреле была создана Балтийская воздушная бригада – первое соединение морской авиации в составе восьми гидроотрядов, сведенных в три гидроавиадивизиона.

Решающим шагом в формировании Рабоче-Крестьянской Красной Армии (РККА) и Рабоче-Крестьянского Красного Воздушного Флота (РККВФ) стало введение указом ВЦИК[4] от 29 мая 1918 всеобщей воинской повинности.

Таким образом, большевики активно готовились к предстоящей великой войне «за освобождение пролетариата всей Земли от гнета капитала». И очень скоро эта война разразилась, но вопреки их ожиданиям, вместо «раздувания мировых пожаров» Красной Армии пришлось два с лишним года изо всех сил защищать и отвоевывать собственную территорию.

Глава 2
ГРОЗА НАД ВОЛГОЙ

Принято считать, что детонатором полномасштабной гражданской войны в России стал так называемый мятеж Чехословацкого корпуса. Это воинское соединение было сформировано во время Первой мировой из пленных чехов и словаков, решивших сражаться на стороне Антанты против Германии и Австро-Венгрии. К началу 1918 года корпус состоял из примерно 45 тысяч хорошо вооруженных опытных бойцов. В связи с заключением между Россией и Германией Брестского мира его решили переправить через дальневосточные порты и США во Францию. В результате к началу мая отдельные чехословацкие полки и батальоны растянулись по всей Транссибирской магистрали – от Пензы до Владивостока.

В конце апреля после ряда безуспешных попыток склонить «чешских братьев по классу» на свою сторону, большевики издали указ о разоружении корпуса. Но последствия оказались для них неожиданными. Чехословаки, опасаясь превратиться в заложников режима, вполне резонно считали винтовки в своих руках единственной гарантией собственной безопасности. На приказ о сдаче оружия они ответили восстанием.

25 – 29 мая вдоль Транссиба завязались бои. Во многих местах на стороне повстанцев выступили отряды русских добровольцев. В июне «белочехи» молниеносно захватили огромные территории Сибири, Дальнего Востока, Южного Урала и в районе Самары вышли к Волге. Сразу после бегства красных из Самары там приступил к работе новый орган власти – Комитет членов Учредительного собрания (Комуч), состоявший из части депутатов разогнанного большевиками российского парламента. Вскоре Комитет начал формирование так называемой Поволжской Народной армии. А в Томске образовалось Временное Сибирское правительство, также приступившее к созданию собственных региональных вооруженных сил – Сибирской армии.

В июле Чехословацкий корпус и Народная армия повели наступление на северо-запад, вдоль Волги. 10-го они взяли Сызрань, 22-го – Симбирск (ныне Ульяновск), 5 августа вышли к Казани. На этом этапе советская авиация почти никакого участия в боевых действиях не принимала. Единственным исключением, стал Морской воздушный дивизион (состоявший из остатков Воздушной дивизии Балтийского моря). Он прибыл в мае из Петрограда и уже через две недели внезапно оказался на линии огня. 8 июня в Самаре вспыхнуло антисоветское восстание. Повстанцы при поддержке чехословаков за несколько часов овладели городом. Морские летчики сразу перешли на их сторону, но почти все матросы приняли бой, а затем, понеся большие потери, бежали на пароходе в Нижний Новгород.

На самарском аэродроме чехи обнаружили несколько аэропланов из числа эвакуированных в начале года с русско-германского фронта. Два из них, «Фарман-30» и «Вуазен», они решили забрать себе. Из этих машин сформировали разведывательный авиаотряд Чехословацкого корпуса под командованием подпоручика Мелча. Но, поскольку чешских авиаторов в России было мало, на службу в отряд пригласили русских добровольцев – пилота прапорщика Дедюлина и летнаба подпоручика Арбузова. Отряд был придан 1-й чешской стрелковой дивизии, воевавшей под Симбирском. До 20 августа, когда из-за полного износа матчасти его отправили в тыл, «чешско-русский» разведотряд совершил более 40 боевых вылетов.

Между тем новое самарское правительство уже в июне приступило к организации собственных военно-воздушных сил. При Главном инженерном управлении Народной армии был сформирован Отдел воздушного флота (ОВФ), который возглавил подполковник Компанейцев. Вскоре ОВФ преобразовали в Управление воздушного флота (УВФ) при штабе Народной армии. С помощью чехов в Самаре сформировали 1-й народно-армейский авиадивизион под командованием поручика Пестова.

Авиадивизион состоял из трех отрядов, которым присвоили вполне логичные номера с 1-го по 3-й. 1-й отряд (бывший Бакинский) под командованием летчика К.М. Венслава был еще в марте отправлен советским правительством на помощь Бакинской коммуне, но застрял в Самаре, где и был захвачен в июне наступавшими чехословаками. Венслав пытался бежать, но местные крестьяне поймали его и избили так, что он месяц пролежал в госпитале. Однако это не помешало ему после выздоровления вновь надеть погоны и возглавить свою часть.

2-й отряд (командир военлет Пестов, позже возглавивший народно-армейский дивизион) был сформирован из остатков 1-го и 13-го авиадивизионов, а также 1-й авиамастерской, эвакуированных в Сызрань и там же захваченных белыми. Численность самолетов в первых двух авиаотрядах Народной армии неизвестна. Известно лишь то, что от каждого из них на фронт было послано по одной машине («Ньюпор-23» и «Фарман»), которые в июле – августе совершили несколько полетов на разведку. В общем, их участие в боевых действиях было минимальным.

3-й отряд (бывший 5-й корпусной) под командованием летнаба И.Т. Мещерякова был укомплектован полностью, по штату. Он состоял из трех «Ньюпоров» разных модификаций и трех «Фарманов-30» французской сборки. Так же, как и 2-й, его захватили в Сызрани, а все пилоты перешли на сторону белых.

4-й отряд (бывший 33-й корпусной) в полном составе перешел на сторону чехов под Уфой в начале июля 1918 г. Под наименованием «33-й корпусной гуситский чехо-словацкий авиаотряд» он с 14 июля совершал боевые на Екатеринбургском фронте по заданию штаба 1-й Гуситской стрелковой дивизии. Затем, подчиняясь приказам штаба Екатеринбургской группы полковника Войцеховского, а позднее – чешского генерала Гайды, отряд совершал разведки и бомбометания на Тагильском и Кунгурском направлениях.

* * *

С конца июля по октябрь 1918-го ключевые события Гражданской войны разворачивались под Казанью. В этом крупном губернском городе, считавшемся неофициальной столицей Поволжья, красные разместили несколько авиачастей, эвакуированных из западных губерний России. Там находился 6-й (бывший полтавский) авиапарк и две авиашколы (Петроградская школа летчиков-разведчиков и Харьковское отделение Гатчинской школы) со своими самолетами. В Петроградской школе имелось 36 аэропланов различных типов, в основном учебных. В Гатчинской школе – восемь учебных «Фарманов». Командовал этими частями главноуполномоченный Штаба ВФ Восточного фронта летчик Вышегородский.

Все эти части считались тыловыми и в боях с наступающими на город чехословаками участия не принимали. К концу июля, когда обстановка под Казанью приобрела угрожающий характер, командование Красной Армии решило усилить оборону города боевыми авиаотрядами. Приказ отправляться на восточный фронт (его еще называли «чехословацким») получил 23-й корпусной авиаотряд, 4-й Социалистический (бывший Петроградский) и 1-я Советская боевая авиагруппа, сформированная в мае по инициативе летчика бывшей 1-й Боевой авиагруппы Юго-Западного фронта И.У. Павлова.

Первым подготовили к отправке 23-й као. 31 июля его самолеты (два «Ньюпора», двухместный «Сопвич» и «Фарман-30») в разобранном виде погрузили на железнодорожные платформы и повезли из Москвы на восток. К поезду было прицеплены несколько теплушек для летчиков и наземного состава. В Казань состав прибыл утром 5 августа, когда противник почти вплотную приблизился к городу. В тот же день успели выгрузить и собрать два самолета – «Сопвич» и «Ньюпор-17», а летчик Сметанин с летнабом Колосовым совершили на «Сопвиче» разведывательный полет в район Буинска.

Неизвестно, насколько помогли красным привезенные авиаторами разведданные, но, как бы то ни было, уже на следующий день чехи и «народноармейцы» под командованием полковника Каппеля ворвались в Казань. Части Красной Армии, стянутые в город, попросту разбежались. Упорное сопротивление оказал только латышский полк, но и его к вечеру отбросили в направлении Свияжска.

Как и в Самаре, почти вся авиатехника красных, сосредоточенная в Казани, досталась победителям. Однако эшелон с неразгруженными самолетами, горючим и боеприпасами 23-го отряда в последний момент успели оттянуть на запад, в Алатырь. Туда же эвакуировался командир отряда И. Сатунин, летчик П. Сметанин и наземный персонал. Собранные «Сопвич» и «Ньюпор» пришлось бросить, так как из-за сильного ливня и сгустившихся сумерек улететь на них оказалось невозможно. Пилоты Алексеев и Васильев пропали без вести.

Белогвардейцам Казани достались солидные трофеи – 46 аэропланов, однако большинство из них составляли старые, неисправные и частично разукомплектованные аппараты, в том числе и такие «раритеты» как «Фарманы-IV» образца 1910 года, на которых еще до Первой мировой войны учились летать пионеры русской авиации. Но было и несколько относительно новых двухместных разведчиков «Лебедь-12», а также «Альбатросов Лебедева» (он же «Лебедь-11» – копия трофейного немецкого разведчика «Альбатрос»). На базе захваченной авиатехники вскоре был создан 2-я народно-армейская авиагруппа в составе 5-го, 6-го, 7-го и 8-го отрядов.

Все летчики-инструкторы Петроградской и Гатчинской авиашкол остались в городе и заявили о своей готовности служить в рядах Народной армии. Начальник Гатчинской авиашколы Д.А. Борейко, уже упоминавшийся в предыдущей главе, стал начальником Управления Воздушного флота. В своем первом приказе от 10 августа 1918 г. он писал: «Перед всеми авиаработниками стоит ясная задача своей самоотверженной работой воссоздать Народный Воздушный флот, а потому призываю всех тех из них, кому дорога родная авиация, воздухоплавание и Отечество, спаяться в общей дружной работе на началах дисциплины и честного исполнения долга».

15 августа он издал приказ № 2, гласивший:

«§ 1. Начальника Петроградской авиашколы, Военного летчика, штабс-капитана Рыбакова назначаю командиром 2-й Авиационной Группы.

§ 2. Объявляю для сведения и исполнения, что на всех боевых самолетах Народной Армии опознавательные знаки должны быть: Круги национального цвета и продольные полосы Георгиевских цветов на нижней поверхности».

Приказом № 3 от 16 августа 1918 г. на должности командиров авиационных отрядов 2-й авиагруппы были назначены: 5-го авиаотряда – военный летчик поручик Левченко, 6-го – военный летчик прапорщик Васильев, 7-го – военный летчик штабс-капитан Галышев и 8-го – морской летчик лейтенант Кукуранов.

«Главноуполномоченный» Вышегородский также добровольно остался у белых и с первых дней служил летчиком в 8-м авиаотряде. А комиссар 6-го авиапарка Гладков попал в плен не по своей воле и в результате оказался в городской тюрьме.

Падение Казани вызвало серьезное беспокойство большевистского руководства. На освобождение этого стратегически важного центра были брошены значительные силы. Именно здесь большевики решили впервые испытать в деле новорожденный Красный Воздушный флот. По приказу Л.Д. Троцкого комиссар авиации Восточного фронта Горшков, не сумевший организовать эвакуацию авиатехники из Казани, был отстранен от должности, а на его место назначен прибывший из Москвы анархист К.В. Акашев. Утром 11 августа Акашев сошел с поезда на станции Свияжск, где разместилось командование красных войск казанского участка фронта. При себе он имел выданный Главвоздухофлотом мандат «чрезвычайного комиссара авиации Чехословацкого фронта». Вместе с Акашевым в Свияжске «десантировалась» группа авиаработников, образовавшая фронтовой штаб ВВС, в том числе сам Главный комиссар авиации Восточного фронта А.В. Сергеев, а также Васильев, Конкин, Кириллов, Лебедев, Соколов и Хорьков.

По воспоминаниям очевидцев и участников событий, чрезвычайный комиссар и его команда представляли собой весьма живописное зрелище. Начштаба ВФ 5-й армии А. Григорьев вспоминал, как «летчики невольно косились в их сторону, глаза скользнули по измятому костюму Акашева, по нечищеным желтым полуботинкам, по поясу, перетянувшему живот поверх жилета, за который был засунут маузер». Бывшие фронтовые пилоты восприняли такое начальство с недоумением, но выработанная в царской армии привычка к дисциплине все еще давала себя знать.

Также 11 августа из алатырской школы Высшего пилотажа на станцию Свияжск прибыли летчики Рябов на «Ньюпоре-23» и ДеВайот[5] на «Ньюпоре-17», прикомандированные к 23-му корпусному отряду, в котором после поспешной эвакуации из Казани оставалось всего два самолета.

12 августа в Свияжске разгрузили еще два эшелона с авиатехникой. Из Нижнего Новгорода прибыло 1-е Казанское отделение 4-го Социалистического авиаотряда под командованием военного летчика К. Хендрикова в составе летчиков И. Ефимова, Н. Медведева, Р. Левитова и четырех разнотипных аэропланов («Ньюпор-23», два «Сопвича» и «Фарман-30»), а из Москвы – боевая часть 12-го авиадивизиона (летчики Д. Кудлаенко и В. Батурин с двумя «Сопвичами»).

Наконец, утром 16 августа прибыла 1-я Советская боевая авиагруппа под командованием И.У. Павлова. В ее состав входили два авиаотряда с десятью пилотами (А. Бакин, Б. Былинкин, Е. Гвайта, И. Ефремов, А. Ефимов, Ф. Ингаунис, Н. Логинов, Г. Сапожников, А. Штурм и сам Павлов), а также 13 истребителей (два «Спада-7» и «Ньюпоры» типов 17, 23 и 24).

Таким образом, численность советской авиации, сосредоточенной на свияжском аэродроме и получившей неофициальное название Казанской авиагруппы, составила 23 самолета. На первый взгляд, она вдвое уступала противостоящей ей казанской авиагруппировке белых. Однако надо учесть, что все красноармейские аэропланы были относительно новыми и находились в боеспособном состоянии, чего нельзя сказать про самолеты Народной армии.

О степени оснащенности белой авиации во времена боев под Казанью красноречиво свидетельствует объявление, напечатанное в те дни в казанской газете «Народная жизнь»:

«К населению города Казани.

Мы, летчики Народной Армии, воздушная стража Казани, обращаемся к населению города с убедительной просьбой.

Молодая Народная Армия создается в исключительно тяжелых условиях.

Многих предметов снаряжения нет и достать неоткуда. Между тем от полноты технического оборудования зависит успех в борьбе с нашим врагом.

Мы, летчики, сильно нуждаемся в хороших призматических биноклях и револьверах. Без биноклей мы не можем правильно нести свою трудную воздушную службу народу, а без оружия мы в несчастных случаях оказываемся беспомощными жертвами врага.

Поэтому мы просим всех казанцев придти к нам на помощь. Несите к нам призматические бинокли и револьверы. Мы будем по мере возможности платить за то и другое. Помните, что, помогая нам, вы избавляете Казань и себя от налета воздушных разбойников.

Казанские летчики Народной Армии».

16 августа все действовавшие под Казанью красноармейские полки и отряды были объединены в 5-ю армию, которую возглавил П.А. Славен, непосредственно подчинявшийся находившемуся тут же, в Свияжске Л.Д. Троцкому (личный поезд Наркомвоенмора стоял на запасных путях местной железнодорожной станции, неподалеку от летного поля).

На другом аэродроме близ станции Алатырь базировался «1-й Московский авиаотряд коммунистов», сформированный из курсантов Егорьевской авиашколы. Этот отряд, состоявший из семи самолетов, считался резервным и не принимал участия в боях, хотя его пилоты иногда совершали разведывательные полеты над Свиягой и западным берегом Волги. Кроме того, на складах в Алатыре находилось три «Сопвича», три «Фарсаля» (так иногда называли «Фарман-30» с двигателем «Сальмсон»), несколько одноместных «Ньюпоров» и шесть весьма редких для России истребителей «Виккерс-FB-19», полученных из Англии незадолго до революции. Все эти машины предназначались для восполнения потерь в предстоящей операции.

Вечером 16 августа самолеты Казанской авиагруппы совершили первый групповой налет на Казань. Приказ был короток и прост: «Бомбить городские кварталы, избегая рабочих окраин». Ставка делалась, прежде всего, на запугивание и деморализацию защитников города. В налете принимали участие не менее 10 аэропланов, в том числе самолеты 4-го Социалистического авиаотряда и только что собранные машины 1-й Советской авиагруппы. Летчик Медведев из 4-го отряда потерпел аварию при взлете. Самолет (двухместный «Сопвич») был разбит, но сам пилот и его летнаб отделались ушибами.

Из полета не вернулся летчик Штурм. По поводу его исчезновения позже был составлен рапорт, поданный в Реввоенсовет Главным комиссаром Красного Воздушного флота А.В. Сергеевым (орфография подлинника): «16 августа 1918 г. под Свияжском летчик 1-й Советской авиагруппы А.Ю. Штурм вылетел на самолете „Ньюпор-24“ для обстрела г. Казани и возвращаясь обратно заблудился из-за позднего времени и сел между нашими позициями и расположением чехо-словаков у дер. Елизаветинская. По опустившемуся самолету была открыта сильная ружейная стрельба, и взять его ни той, ни другой стороне в этот вечер не удалось. Летчик бежал в лес и пропал без вести.

На другой день под моим руководством летчики Павлов, Ингаунис, Былинкин и комиссар группы Семенов пошли выручать самолет. Ввиду отказа красноармейцев 1-го Сов. Вл. полка, 6-го Латышского полка, сидевших в окопах, идти за самолетом, т.к. по их сведениям в д. Елизаветинской утром видели чехо-словацкий разъезд. Комиссар Семенов пошел со мною на разведку в деревню, где нашли самолет и позвав 5 красноармейцев, на крестьянских лошадях под угрозой расстрела хозяев их, вывезли таковой в наше расположение вполне исправным. Прошу об отпуске мне в виде награды комиссару Семенову 5.000 рублей из особо отпущенных мне сумм».

К сказанному надо добавить, что подпоручик Штурм вовсе не исчез бесследно, а убежал к белым. Приказом капитана Борейко его с 17 августа зачислили на «провиантское, приварочное, чайное и табачное довольствия» при штабе авиации Народной армии.

17 августа павловская группа лишилась еще одного пилота – с бомбардировки не вернулся летчик Ефремов, посадивший свой истребитель на казанском аэродроме. Зная о том, что красные начали арестовывать и брать в заложники семьи перебежчиков, руководство Народной армии поместило в газетах ложное сообщение о якобы сбитых советских аэропланах, пилоты которых «скрылись в неизвестном направлении».

Несмотря на дезертирство уже двух пилотов, 18 августа бомбардировки Казани продолжались с нарастающей силой. Большинство экипажей совершали по два-три вылета в день. Двухместные «Сопвичи», «Фарманы» и «Вуазены» брали по две-три пудовые бомбы, одноместные «Ньюпоры» – по две десятифунтовые. В центре города наблюдались многочисленные пожары и разрушения. Одна из бомб попала в здание дворянского собрания, еще несколько разорвалось на территории кремля. Едва заслышав шум самолета, жители в страхе разбегались и прятались по подвалам.

Никакого противодействия, кроме редкой и беспорядочной ружейной стрельбы, гарнизон Казани не оказывал. В городе отыскалось всего одно «противоаэропланное» орудие, установленное на барже, да и то без снарядов. Правда, в дальнейшем зенитная артиллерия у белых все-таки появилась (возможно, это были обычные полевые орудия на самодельных зенитных лафетах, которые нередко использовались для стрельбы по самолетам в начале Первой мировой войны), но из-за слабой подготовки расчетов и отсутствия специальных прицелов, от нее было мало толка.

Забегая немного вперед, отметим, что единственным «успехом» казанских зенитчиков стало уничтожение 28 августа прямо над городом... собственного аэроплана, на котором были ясно видны опознавательные знаки – георгиевские ленты. И хотя вина стрелков тут очевидна, в их оправдание можно сказать, что авиация Народной армии появлялась в небе настолько редко, что наземные войска уже привыкли считать любой пролетающий над ними самолет вражеским и палить по нему из всех стволов. Сразу после инцидента был издан приказ, согласно которому ни один зенитный расчет не имел права открывать огонь по самолетам, не связавшись предварительно со штабом авиации Народной армии и не получив от него разрешение. Этот приказ фактически поставил крест на противовоздушной обороне Казани, поскольку за то время, пока зенитчики пытались дозвониться в штаб, советские аэропланы спокойно успевали сделать свое дело и улететь восвояси.

Но, вернемся в 18 августа. При очередном групповом вылете на бомбежку не смог оторваться от земли перегруженный бомбами «Фарман-30» летчика Невяжского и наблюдателя Гудкова. Самолет, подпрыгивая и натужно гудя мотором, пробежал до конца полосы, зарылся колесами в раскисший от дождей грунт и скапотировал. К счастью, бомбы не сдетонировали и бензин не вспыхнул, но оба авиатора получили ранения, а полностью разбитый «Фарман» пришлось списать.

В тот же день белые летчики впервые попытались нанести ответный удар. Прилетевший из Казани «Лебедь-12» сбросил двухпудовую бомбу и тюк с прокламациями на штабной поезд Троцкого в Свияжске, но сильно промахнулся. Бомба упала в болото, и взрыв не причинил никакого вреда, за исключением нескольких разбитых стекол. Летчик Сатунин на «Фармане-30» вылетел на перехват и погнался за «Лебедем». Заметив преследователя, белогвардейский пилот увеличил скорость и стал на полном газу уходить со снижением, но не рассчитал высоту и врезался в лес неподалеку от своего аэродрома.

Позже обломки машины были найдены и сфотографированы красными. О судьбе ее экипажа ничего не известно, но авиаторам, скорее всего, посчастливилось выжить в этой аварии, поскольку в документах нет упоминаний о гибели под Казанью каких-либо белых летчиков.

19 августа другой белогвардейский аэроплан вновь совершил попытку разбомбить поезд Троцкого, и вновь неудачно. По воспоминаниям самого Наркомвоенмора, выглядело это так: «Едва я вернулся к себе в вагон, как со всех сторон раздалась ружейная трескотня. Я выскочил на площадку. Над нами кружился белый самолет. Он явно охотился на поезд. Три бомбы упали одна за другой по широкой дуге, не причинив никому вреда. С крыш вагонов стреляли по врагу из винтовок и пулеметов. Самолет стал недосягаем, но стрельба не прекращалась. Все были точно в опьянении. С большим трудом я прекратил стрельбу».

А вечером того же дня красные подвергли Казань наиболее массированной и жестокой бомбардировке. Одновременно город атаковало более 10 самолетов. Летчики действовали без единого плана, каждый экипаж сам выбирал себе цели. Пользуясь отсутствием у противника зенитных средств, они снижались до 80 – 100 метров, целясь в наиболее приметные здания. Некоторые экипажи вместо бомб рассыпали над заводскими окраинами агитационные листовки. Акашев из задней кабины «Сопвича», который пилотировал летчик Кудлаенко, лично бросал на «буржуйскую сволочь» пудовые бомбы.

По докладам пилотов, во время налета центр города словно вымер. Тут и там виднелись брошенные извозчичьи повозки, застыли на рельсах опустевшие трамваи. И только носились, не разбирая дороги, обезумевшие от рева моторов и грохота взрывов лошади.

В какой-то момент двигатель самолета Кудлаенко вдруг начал давать перебои. Акашев решил, что пилот специально перекрыл бензиновый кран, чтобы сесть у белых. Перспектива плена комиссару явно не улыбалась, и он, выхватив револьвер, закричал пилоту, что застрелит его, как только самолет коснется земли. Но тут двигатель вновь набрал обороты и «Сопвич» благополучно вернулся на свой аэродром. Сразу после посадки бледный как мел Кудлаенко бросился объяснять, что он не виноват в неритмичной работе мотора. Акашев поверил (или сделал вид, что поверил) и не стал заводить дело.

Кудлаенко летал на бомбардировки с Акашевым еще несколько раз, но через пару дней красная авиагруппа едва не лишилась своего комиссара: при взлете «Сопвич» зацепил колесами за кусты и разбился. Экипаж чудом остался в живых. На следующий день Кудлаенко, сказавшись больным, отпросился в тыл, а через две недели (7 сентября)... улетел из Алатыря на самарский аэродром Народной армии, прихватив с собой подлечившегося после аварии летчика Невяжского.

В общем, подозрения Акашева были далеко не беспочвенны. Не все красные авиаторы, особенно – бывшие офицеры, разделяли большевистские убеждения и с энтузиазмом участвовали в бомбардировках «белогвардейского» города. Порой это выливалось в открытое неповиновение и заканчивалось бегством к противнику. Вслед за Ефремовым и Штурмом число перебежчиков пополнили Рябов и Девайот. 19 августа, получив приказ вылететь на Казань вместе с остальными пилотами, они отказались брать с собой бомбы. В ответ Сатунин, размахивая маузером, пригрозил расстрелять «изменников» на месте. «Аргумент», казалось, подействовал: Рябов и Девайот улетели, взяв по две десятифунтовые «фугаски». Но, вместо того, чтобы сбросить их на город, а затем вернуться, они приземлились на казанском аэродроме. Уже на следующий день их зачислили в штат Управления Воздушного флота Народной армии.

Рано утром 20 августа народноармейцы отправили на бомбардировку сразу три самолета: «Лебедь» и «Моран-парасоль» в сопровождении «Ньюпора», летевшего над ними. Целью был Романовский мост через Волгу у Свияжска, по которому шел основной поток снабжения северного фланга 5-й армии. Однако белых летчиков вновь постигла неудача: все бомбы упали в реку. Впрочем, даже в случае прямого попадания пудовый или двухпудовый боеприпас вряд ли мог нанести стальному на каменных опорах железнодорожному мосту серьезные повреждения.

Летчики Павлов, Ингаунис и Бакин взлетели на перехват. Павлов стартовал первым. Он почти догнал «Ньюпор» и выпустил ему вслед пулеметную очередь, но, судя по всему, не попал. Второй атаки не получилось – вражеский аэроплан оказался не менее скоростным, чем преследующий его истребитель. Снизившись над Волгой до 300 метров, «Ньюпор» оторвался от преследования и ушел на свою территорию. Возможно, это была одна из машин, которые накануне угнали к белым летчики-перебежчики. Ингаунису и Бакину так и не удалось вступить в огневой контакт с противником. Но, несмотря на «нулевой» результат, этот эпизод можно считать в Гражданской войне первым воздушным боем.

Из-за трудностей со снабжением, а также из-за того, что белогвардейские летчики ни разу не предпринимали попыток атаковать советские аэропланы, штаб Казанской авиагруппы 20 августа решил отвести в тыл большинство истребителей павловской авиагруппы. Из ее пилотов в Свияжске остались только Павлов и Ингаунис с тремя самолетами – двумя «Ньюпорами-23» и «Спадом». 23 августа, несмотря на сильный ветер, они бомбили и обстреливали из пулеметов занятые народноармейцами поселки Верхний и Нижний Услон на западном берегу Волги, за что Реввоенсовет 5-й армии наградил их денежной премией – по 300 рублей каждому. Поселки также бомбили три «Сопвича» и «Фарман», сбросившие 28 бомб.

24 августа красные продолжали бомбить Верхний и Нижний Услон, а также разбрасывать листовки над Казанью. При возвращении с бомбардировки из-за отказа двигателя разбился «Фарман» 23-го отряда. Погибли летчик Сметанин и летнаб Мезбах (Меспах) – первые жертвы Красного воздушного флота в Гражданской войне на территории России.

25 и 26 августа погода была неустойчивой, то и дело усиливался ветер, шли дожди. Когда позволяли атмосферные условия, красные авиаторы отдельными экипажами и небольшими группами вылетали бомбить Казань и Услоны. Белая авиация им по-прежнему не препятствовала. Возможно, это объяснялось тем, что имевшиеся у нее аэропланы в большинстве своем не имели вооружения.

27 августа летчики Павлов, Ингаунис, Левитов и Гусев вновь летали на разведку, бомбометание и разбрасывание листовок в район поселков Верхний и Нижний Услон. Атакам также подверглись белогвардейские пароходы на Волге у села Ташевка, на которые было сброшено 3,5 пуда бомб.

А командиру 23-го отряда Сатунину досталось сложное и ответственное задание по доставке в расположение 2-й армии делегата от штаба 5-й армии. 2-я армия командарма Азина занимала позиции к северу от Казани. Она должна была координировать свои действия с 5-й, но ни наземной, ни телеграфной, ни радиосвязи между этими армиями не было. Чтобы наладить взаимодействие, к Азину решили послать «гонцов» на аэроплане. Им необходимо было пролететь большое расстояние по незнакомому маршруту, значительная часть которого проходила над вражеской территорией.

Для полета выбрали сатунинский «Фарман-30», считавшийся одним из самых надежных. В случае поломки (а с тогдашней авиатехникой это случалось нередко) Сатунину приказали сесть, по возможности, в безлюдном месте, бросить машину и вместе с пассажиром добираться до места назначения пешком, стараясь не попасть в руки белогвардейцев. Для подстраховки их переодели в деревенскую одежду, снабдили деньгами и фальшивыми документами. При встрече с белым или чешским патрулем они должны были назваться крестьянами из одной деревни, которые отправились в город за покупками. Но легенда не понадобилась. Сатунин долетел без происшествий, высадил делегата в заданном квадрате у села Собакино и в тот же день вернулся обратно. Садиться пришлось уже ночью, почти в полной темноте, но летчику повезло и на этот раз: посадка прошла благополучно.

На следующий день в битве наступил критический момент. Крупный отряд Народной армии при поддержке чехословаков нанес удар на западном берегу Волги с целью пробиться к штабу 5-й армии и разгромить его, обезглавив тем самым советские войска под Казанью. Благодаря внезапности белые молниеносно прорвали фронт и захватили станцию Тюрлема, а затем и Свияжск. Одноименная железнодорожная станция, возле которой располагался армейский штаб и аэродром Казанской авиагруппы, находилась от города всего в двух километрах. Красноармейцам, находившимся на станции, а также штабным работникам и даже наземному персоналу авиаотрядов пришлось срочно занимать оборону. Но никаких шансов удержаться против гораздо более многочисленного противника у них не было. Спасти положение мог 4-й латышский стрелковый полк, казармы которого находились у станции Шихраны, в десяти километрах от Свияжска. Но какая-либо наземная связь с Шихранами отсутствовала. На выручку пришла авиация. Летчик Левитов взлетел на «Фармане» буквально на глазах у противника и через несколько минут приземлился у казарм латышского полка, передав призыв о помощи. Полк тут же поднялся по тревоге и ускоренным маршем двинулся к Свияжску.

Тем временем другой красный летчик с бреющего полета стал косить из пулемета атакующие цепи белогвардейцев. По словам участника боя, командира батальона Народной армии ротмистра Корженко, «по полю, расположенному перед станцией Свияжск, бывшему на виду наступавшего отряда и служившему аэродромом для красных, стал разбегаться большевистский самолет, прямо в сторону отряда и, не забирая высоты, подлетел к цепи и стал обстреливать ее из пулемета. „...“ Впечатление было самое отвратительное и солдаты не выдержали, побежали. Бой был проигран и положение восстановить не удалось».

Летчиком, который своей штурмовкой фактически спас штаб 5-й армии, а быть может и всю казанскую группировку красных, был либо Павлов, либо Ингаунис. Согласно документом, именно они совершили 28 августа под Казанью боевые вылеты против прорвавшихся к Свияжску белогвардейцев. Возможно также, что в воспоминаниях Корженко содержится ошибка, и на самом деле солдат Народной армии атаковал не один, а два истребителя.

Вскоре подоспели латыши и выбили белых из Свияжска, а затем и со станции Тюрлема, которую те успели сжечь. К вечеру 29 августа народноармейцы, понеся серьезные потери, отошли на исходные позиции. До конца боев под Казанью они больше не предпринимали попыток наступать, отдав инициативу в руки Красной Армии.

К тому времени Казанская авиагруппа пополнилась 2-м боевым отделением 4-го Социалистического отряда с двумя самолетами и двумя летчиками – Кропиновым и Родзевичем. Добровольно прибыл летчик Бригге. Сперва к нему почему-то отнеслись с недоверием. Чтобы доказать свою верность пролетарской идее, Бригге вызвался летать на самом старом и утлом «Вуазене», с которым никто не хотел иметь дела. Ему и дали этот аппарат по принципу «если разобьет – не жалко». Но «Вуазен» не подвел (разве что при посадке развалилось сиденье), а Бригге заслужил репутацию отчаянного парня. Через полгода он разбился в тумане, врезавшись на самолете в церковную ограду.

В начале сентября красные при поддержке Волжской военной флотилии (несколько вооруженных пароходов и два миноносца, переброшенных из Петрограда по Мариинской водной системе) перешли в наступление. Вскоре им удалось очистить от белогвардейцев западный берег Волги с поселками Верхний и Нижний Услоны. Фронт вновь почти вплотную приблизился к Казани. Советская авиагруппа принимала в этих боях активное участие, летая на разведку и бомбардировку противника. Так, 6 сентября красные летчики сбросили на казанский кремль и белогвардейские суда у городской пристани пять с половиной пудов (около 90 кг) бомб. По сообщению газеты «Народная жизнь», осколком авиабомбы был ранен в ногу десятилетний мальчик. Встреч с вражескими аэропланами не отмечалось.

7 сентября интенсивной бомбардировке дважды подвергались белогвардейские вооруженные пароходы и баржи. Экипажу в составе летчика Левитова и летнаба Дмитриева впервые удалось добиться прямого попадания пудовой бомбы в одно из судов, на котором возник пожар.

9 сентября авиаразведка красных засекла, что чехи и народноармейцы на пассажирских пароходах начали эвакуироваться из города. Пароходы были обстреляны из пулеметов с воздуха. В тот же день – последний день обороны Казани – командир 8-го авиаотряда Народной армии лейтенант Кукуранов и летчик его отряда подпоручик Понятов совершили четыре боевых вылета на самолетах «Лебедь» для бомбардировки пароходов красной Волжской флотилии, которые вели артиллерийский обстрел города. Всего было сброшено 11 пудовых бомб, но ни одна из них в цель не попала.

10 сентября в оставленную белогвардейцами Казань вступили советские войска.

Боеспособные аэропланы Народной армии эвакуировались по воздуху на аэродром у города Тетюши. Неисправные же пришлось бросить, из-за чего в Самаре еще долго шло разбирательство с поиском виновных, но в конце концов все списали на нехватку транспорта. Таким образом, красные вернули себе многое из оставленного месяцем ранее. Согласно акту о потерях 2-й авиагруппы Народной армии, на аэродроме у Архирейской дачи под Казанью 10 сентября было брошено 30 аэропланов: два «Ньюпора-10», два «Морана-парасоля», три «Лебедя-12», одиннадцать «Вуазенов», четыре «Альбатроса» и восемь «Фарманов» различных типов.

Преследуя отступавшего противника, советские летчики непрерывно бомбили и обстреливали из пулеметов обозы и войсковые колонны. На дорогах не раз возникала паника. В результате многое из того, что «народноармейцы» пытались вывезти из города, оказалось брошенным на радость жителей окрестных деревень. В этот день Казанская авиагруппа сбросила на врага максимальное количество бомб за всю операцию – 18 пудов, то есть почти 300 кг.

Как ни странно, именно в этот победный для Красной армии день перелетел к белым на своем «Ньюпоре» летчик Гусев. Что подвигло его на столь нелогичный и явно несвоевременный поступок, неизвестно. Это был последний случай дезертирства в советской авиации в ходе боев за Казань.

11 сентября советские авиаотряды перебазировались из Свияжска на аэродром у Архирейской дачи и занялись подсчетом трофеев. В городе красные освободили из тюрьмы плененного месяц назад комиссара Гладкова.

Радость победы была омрачена новой потерей. В день взятия Казани 1-я Советская авиагруппа лишилась еще одного человека: летчик А.А. Бакин вылетел из Алатыря на разведку в район Симбирска и не вернулся. Через несколько дней на только что освобожденной от белых территории солдаты наткнулись на сгоревшие обломки его истребителя, но среди них не было останков пилота. По рассказу одного из местных жителей, чехи или «народноармейцы» захватили летчика в плен и якобы расстреляли. Возможно, так оно и случилось, поскольку фамилия Бакина в белогвардейских документах не значится. Почему упал (или приземлился) и сгорел самолет, так и осталось невыясненным.

Битва за Казань завершилась. Казанская авиагруппа совершила в ней 301 боевой вылет, сбросив свыше 1600 кг бомб и более 150 кг агитационной литературы. В военных действиях принимало участие порядка 30 самолетов. Боевых потерь, судя по всему, не было (если не считать загадочной истории с Бакиным). Небоевые состояли из трех погибших (Сметанин, Мезбах и Бакин) и семерых перебежчиков (Ефремов, Штурм, Рябов, Девайот, Кудлаенко, Невяжский и Гусев). Фактически каждый четвертый красный летчик, воевавший под Казанью, перелетел к противнику. Несмотря на это, журнал «Вестник Воздушного флота» писал, что дисциплина, сознательность и боевой дух в авиации были в те дни гораздо выше, чем во всех остальных частях Красной Армии! Можно себе представить, какова же была обстановка в этих «остальных» частях, если дезертирство на уровне 25% считалось хорошим показателем.

Главным итогом работы авиации (помимо нескольких десятков разрушенных домов и неизвестного числа убитых и раненых) стал серьезный моральный эффект. Можно сказать, что расчет на психическое подавление неприятеля в целом оправдался. Народной армии было наглядно продемонстрировано, что большевики не остановятся ни перед чем для достижения поставленных целей. По рассказам жителей Казани, систематические и безнаказанные воздушные налеты производили на защитников города гнетущее впечатление, заметно ослабляя их волю к сопротивлению.

В приказе № 36 по Красному Воздушному флоту от 13.09.18 Л.Д. Троцкий в присущей ему высокопарной манере писал: «Солдаты Красной воздушной флотилии 5-й армии! Вся Советская республика была свидетельницей вашего несравненного героизма в боях под Казанью. Вы сразу пригвоздили к земле предательских летчиков неприятеля (здесь явное преувеличение, ибо никто и не думал их „пригвождать“. Не было совершено ни одного вылета на завоевание господства в воздухе или на бомбардировку аэродромов. – Прим. авт.). Вы изо дня в день терроризировали (!) белогвардейскую Казань. Вы создали незаменимую разведку, вы бесстрашно преследовали врага, внося смятение и ужас в его ряды. Честь вам и слава, красные витязи Воздушного флота!»

За активные действия 4-й Социалистический авиаотряд получил наименование Казанского, а 23-й корпусной – Свияжского. Эти названия удержались за ними вплоть до окончания Гражданской войны. Кроме того, все летчики, участвовавшие в операции, были награждены ценными подарками. Кому-то достались реквизированные у «эксплуататорских классов» золотые часы, кому-то – золотые же портсигары. Обычай награждать отличившихся золотыми вещицами также сохранился на протяжении всей Гражданской войны, несмотря на учреждение в сентябре 1918-го первого советского ордена – Красного знамени.

На заключительном этапе Казанской операции в боях успел принять участие только что сформированный в Нижнем Новгороде Волжский воздушный дивизион в составе семи летающих лодок (шесть М-9 и одна М-5). Плавбазой гидродивизиона служила бывшая нефтеналивная баржа «Коммуна», оборудованная наклонными аппарелями для спуска на воду и подъема гидропланов. На семь самолетов в дивизионе числилось всего двое летчиков – И.А. Свинарев и С.Э. Столярский. Благодаря этому в погожие дни им удавалось, на сменных машинах совершать по 4-5 вылетов в день (вдвое больше, чем их «сухопутным» коллегам).

Первый вылет на Казань Свинарев и Столярский совершили 29 августа. До 10 сентября они налетали 83 часа, то есть на каждого приходилось почти по 4 часа в воздухе ежедневно! Это был своеобразный рекорд Гражданской войны. Никогда больше красные летчики не работали с такой интенсивностью. Пилоты Волжского дивизиона вели воздушную разведку, бомбили суда и батареи противника. Только за 7 сентября они сбросили на поселок Верхний Услон девять пудов (144 кг) бомб. После взятия Казани дивизион вслед за Волжской флотилией красных перебазировался в бассейн реки Камы, где продолжил боевую работу.

1 октября у поселка Пьяный Бор под огонь замаскированных береговых батарей попала флагманская канонерская лодка Волжской флотилии «Ваня-коммунист». После нескольких прямых попаданий охваченный пламенем корабль пошел на дно. В воздух немедленно были подняты гидропланы Свинарева и Столярского. Они не только выявили расположение орудий, но и сбросили на них девять авиабомб. Получив точные координаты целей, уцелевшие корабли флотилии подавили вражескую артиллерию.

В первых числах ноября в связи с наступившими морозами и ледоставом Волжская флотилия вернулась на зимовку в Нижний Новгород.

* * *

Белая авиация, кое как набравшая силы для казанской операции, вышла из нее еще более ослабленной. Несколько самолетов разбилось в авариях, другие были вконец изношены и требовали ремонта. Большинство аэропланов, захваченных в Казани, как уже говорилось, пришлось оставить при поспешном отходе из города. В результате, к началу октября в Воздушном флоте Народной армии на 115 летчиков и 100 летнабов осталось всего 59 машин, из которых лишь 18 могли подняться в воздух.

Глава 3
КАЛЕЙДОСКОП ФРОНТОВ

В апреле 1918-го, то есть еще до выступления чехословаков, донские степи охватило мощное антисоветское восстание. Уже к июню повстанцы во главе с генералом Красновым контролировали всю территорию исконных казачьих земель между оккупированной немцами Украиной и западным берегом Дона. Оттуда они создавали непосредственную угрозу ключевому волжскому городу Царицыну (ныне Волгоград), через который проходили важнейшие транспортные пути, связывающие центр России с нижним Поволжьем, Кавказом и Средней Азией.

Председатель Реввоенсовета Северо-Кавказского военного округа И.В. Сталин, в ведении которого находился царицынский укрепрайон, еще 10 июня телеграфировал в Совнарком: «Если не дадите аэропланов с летчиками, броневых автомобилей, шестидюймовых орудий, Царицынский фронт не устоит». Через пять дней в Центр умчалась повторная телеграмма: «Царицын требует от вас срочно 1000 дисциплинированных солдат, 4 аэроплана с опытными летчиками, снарядов шестидюймовых. Здесь летчики совершенно не годятся. „...“ Шлите, пока не поздно требуемое». Неизвестно, чем не угодили товарищу Сталину царицынские летчики, но столь тревожный настрой его телеграмм был явно преждевременным. В июне казаки еще и не думали штурмовать город. Однако в начале этого месяца на Чирском участке фронта отмечались первые полеты донских летчиков на найденном и отремонтированном в Новочеркасске «Вуазене».

В конце июля Донская армия развернула первое наступление на Царицын. К тому времени в город прибыл авиаотряд, получивший название Царицынского, под командованием В.В. Карпова, в составе нескольких двухместных «Сопвичей» и одного «Фармана-30». С 5 августа, после сборки и облета своих самолетов отряд включился в боевую работу. Первое время единственной задачей красвоенлетов была разведка. Приказы обычно выглядели довольно расплывчато: «Осветить такой-то маршрут или район». При этом назывался квадрат примерно 50 на 50 километров, в котором требовалось обнаружить казачьи отряды и, по возможности, определить их численность и направление движения. Несмотря на нехватку топографических карт, большинство заданий выполнялось успешно.

Начиная с 24 августа полеты на разведку стали сопровождаться бомбометаниями. Вот типичное задание, выданное Царицынскому авиаотряду на 27 августа: «С рассветом отправить один самолет обследовать следующий район: от станицы Карповки влево осмотреть между шоссе на Бузиновку до р. Царица, район р. Царица, до ст[аницы] Кривомузгинская, район между высотой 408 и р. Рассошка. Сбросьте как можно больше бомб в районе р. Царицы и Зеленовск».

20 августа войска царицынского укрепрайона перешли в контрнаступление, оттеснив казаков на 50 километров от города.

10 сентября Сталин издал приказ № 66, из которого видно, что советское командование (по крайней мере, наиболее дальновидная его часть) уже тогда придавало авиации большое значение в военных действиях: «Всем начальникам участков и командирам артдивизионов выслать в авиационное управление при Военном совете города Царицына по два красноармейца для ознакомления с авиацией и образования авиапоста при штабе с целью несения службы связи при помощи аэропланов в случае потери телеграфной связи и налаживания корректировки артогня».

Авиации в Гражданскую войну действительно частенько приходилось разыскивать не противника, а собственные пехотные и кавалерийские части, от которых порой неделями не поступало никаких известий, и чье местонахождение было загадкой для командования. Такие части, будучи отрезаны от основных сил, не всегда четко представляли, что делать и в какую сторону выходить из окружения. Авиация в этих случаях играла важную роль. Если летчикам удавалось связаться с окруженной группировкой и передать нужный приказ, то эти задания ценились очень высоко и вознаграждались наиболее щедро.

22-го сентября Донская армия вновь начала наступление, выйдя к Волге севернее Царицына и оттеснив красных на ближние подступы к городу. Но с помощью подошедшей с Кавказа Стальной дивизии П.Д. Жлобы и огня тяжелых орудий к середине октября казаков отбросили обратно за Дон. На тот момент в составе 9-й и 10-й армий, державших оборону вдоль Волги от Астрахани до Камышина, насчитывалось уже семь авиаотрядов: Царицынский, Астраханский, 1-й Кубанский, 1-й Южный, 1-й Могилевский и Рязанский) и 2-я Новгородская авиагруппа в составе 3-го и 4-го АО. Всего 41 самолет и 43 летчика, не считая гидроавиации.

В июле на фронт прибыл и первый белоказачий авиаотряд, официально названный «Первым отрядом Донского самолетного дивизиона». Формирование дивизиона под командованием полковника Усова началось еще в мае с одного неисправного аэроплана.

Положение изменилось благодаря уже знакомому нам по первой главе полковнику В.Г. Баранову, занимавшему пост главного инспектора авиации «Украинской державы» (марионеточного государства, созданного германо-австрийскими оккупантами). Полковник, тайно симпатизировавший Донской казачьей республике, в июне вышел на контакт с ее агентами в Киеве и вызвался оказать содействие в закулисных поставках через границу украинской авиатехники.

4-го июля сформированный Барановым эшелон из 24 вагонов с самолетами, моторами, запчастями и авиабомбами отправился на восток. По документам он вез в Харьков имущество для одного из отрядов украинских ВВС. На самом же деле поезд пересек неохраняемую границу, миновал Таганрог и 27 июля прибыл в казачью столицу Новочеркасск. 2 августа за ним последовал очередной состав из 40 товарных и одного пассажирского вагона, в котором, помимо самолетов, находилась группа украинских летчиков во главе с полковником Ковалевым, желавших сражаться с большевиками в рядах Донской армии.

Но даже при тогдашней неразберихе скрыть исчезновение двух эшелонов с аэропланами оказалось невозможно. «Двойная игра» Баранова была раскрыта. Правительство гетмана Скоропадского издало приказ о его аресте и обратилось к германскому командованию, под чьим контролем находились все железные дороги Украины, с требованием задержать хотя бы второй эшелон. Однако ни то ни другое не увенчалось успехом. Баранов не стал дожидаться конвоиров и одновременно с отправкой второго состава бежал в Новочеркасск, где его уже ждал пост начальника авиации Всевеликого Войска Донского. А немцы, связанные с Доном секретным договором о военной помощи, просто проигнорировали требование Киева.

К концу сентября донская авиация насчитывала уже 10 исправных и 15 неисправных аэропланов, проходивших ремонт в Таганрогских авиамастерских.

За три летних месяца Донская авиация совершила 57 боевых вылетов, сбросив на противника 100 пудов (1600 кг) бомб.

7 сентября «Фарман-30» летчика 1-го Кубанского отряда Лукьяшко впервые подвергся атаке казачьего истребителя. После боя советский пилот доложил, что его аппарат (цитата) «был атакован „Ньюпором“, который повторял свои атаки все время бомбометания еще четыре раза. Несмотря на отсутствие пулемета и непрерывное нападение сверху, бомбы были сброшены в скопления конников и обозов у ст. Нижне Чирская. Одной из разрывных пуль пробит радиатор, благодаря чему аппарат, снижаясь, направился к х[утору] Ляпичеву, в районе которого и опустился на землю. Позиция была пройдена на высоте 600 м под обстрелом своих войск. Благодаря работе без радиатора мотор у аппарата сгорел и к службе негоден».

Так пилот «Ньюпора» из 1-го Донского самолетного отряда есаул К.Н. Качаловский одержал первую в Гражданской войне воздушную победу.

После этого случая один из работников царицынского штаба авиации признал, что «пулеметная стрельба в воздухе для нас была полной неожиданностью».

На подбитом «Фармане» пришлось заменить мотор и он смог вновь приступить к боевой работе только через месяц.

27 сентября Царицынский отряд «подарил» один из своих «Фарманов-30» 1-му Донскому отряду. Эта история типична для Гражданской войны. Из-за неисправности мотора летчик А. Козырев с наблюдателем В. Штюрмером (Штырмером) приземлились на станции Чир, в расположении казачьих войск. Как писал в своем приказе Л.Д. Троцкий, летчики «...были окружены, после того как отстреливались до последнего патрона из пулемета и револьвера. Захвачены в плен и расстреляны. Факт этот установлен бесспорно только недавно. Сообщаю о геройской гибели двух солдат Красной Армии. Имена Козырева и Штюрмера приказываю записать в книгу героев Воздушного Флота. Отцу Козырева выдать единовременное пособие в 10000 рублей. О семье Штюрмера навести справки». К вышесказанному надо добавить, что «расстрелянный» наблюдатель Штюрмер служил в белой авиации до конца войны и дослужился до капитана. О судьбе летчика Козырева нет данных. Возможно, его действительно расстреляли.

17 октября военлет 22-го корпусного отряда Г.Э. Тау вылетел на «Спаде» со станции Пинеровка и приземлился за линией фронта. В приказе по Красному Воздушному флоту отмечалось, что Тау был сразу же после посадки «изрублен озверевшими казаками». Вероятно, таким образом пытались предостеречь других летчиков от повторения его поступка. На самом же деле Тау вместе со своим аэропланом был зачислен в 1-й Донской самолетный отряд.

Однако слова из приказа оказались пророческими: спустя два года Тау действительно был «изрублен озверевшими казаками», но только не белыми, а ... красными. Это случилось в сентябре 1920-го во время боев в Северной Таврии. Тогда из-за нехватки самолетов многие белые летчики были вынуждены уйти в пехоту. Тау стал пулеметчиком. В последнем бою он остался прикрывать отход своего полка и до конца отбивался от наседавшей красной конницы.

Очередной «царский» подарок преподнес донской авиации командир 9-го армейского авиаотряда РККВФ поручик З.В. Снимщиков, который 29 октября вместе со всем своим отрядом бежал от красных и перелетел на Дон. Казачьи ВВС пополнились сразу шестью самолетами с опытными летчиками (Баранов, Добровольский, Макаренко, Осташевский и Хомич). В дальнейшем эта авиачасть в составе Донского самолетного дивизиона сражалась против большевиков под Воронежем. По словам видного деятеля большевистской авиации И.И. Петрожицкого, Снимщиков был отличным летчиком и лучшим на фронте мастером высшего пилотажа...

Петрожицкий лично знал Снимщикова, и это едва не стоило ему жизни. В декабре 1918-го ревтрибунал Южного фронта приговорил его к расстрелу. Только вмешательство К.В. Акашева позволило добиться отмены приговора.

Интересно, что после инцедента со Снимщковым чекисты долго выясняли, опрашивая свидетелей, не было ли в его поведении и высказываниях чего-то такого, что позволил бы догадаться о готовящемся побеге. Но ничего подозрительного, кроме подчеркнутой аккуратности в одежде, да «белогвардейской» фразы «берегите честь русского офицера», которую любил повторять Снимщиков, никто так и не припомнил.

Между тем даже на фоне многочисленных перелетов «краснозвездных соколов» на сторону белых армий бегство целого отряда было явлением беспрецедентным. Однако этим дело не кончилось. 4 ноября к казакам перелетел начальник 1-й Воронежской авиагруппы В.И. Стржижевский, а 9 ноября – командир 22-го корпусного отряда Э.М. Битте.

Взбешенное руководство Южного фронта направило во все авиачасти циркуляр следующего содержания: «Немедленно всем командирам и комиссарам принять к точному и неуклонному руководству:

1) Летчики и наблюдатели отрядов должны указать из среды служащих отряда не менее двух лиц, кои согласны дать подписку в том, что в случае умышленного перелета лица, за которое они ручаются, они согласны нести какую угодно ответственность, вплоть до расстрела.

2) Поручитель ни в коем случае не может быть одновременно в воздухе с тем, за кого он ручается, хотя бы и на разных самолетах.

3) Летчики отряда должны предоставить подписи членов семьи, или родственников, или друзей в том, что он не перелетит на сторону противника и готовы нести какую угодно ответственность, вплоть до расстрела.

4) Родственники обязуются не менять своего места жительства без разрешения Чрезвычайной комиссии...».

Слова у красных не расходились с делами. Чекисты установили адреса родственников Снимщикова и других летчиков его отряда, перелетевших к белым, которые были арестованы в качестве заложников.

К сказанному можно лишь добавить, что столь ярко представленная в документе система круговой поруки и взятия заложников из числа членов семьи была тогда обычной большевистской практикой в отношении «военспецов из бывших».

Также следует заметить, что за весь 1918 год не было ни одного перелета белых летчиков на сторону врага, а в 1919-м отмечено всего три таких эпизода.

В то же время Красный Воздушный флот нес ощутимые потери не только за счет перебежчиков. Порой в ход войны вмешивалась стихия. 21 октября внезапно налетевший шквал уничтожил все самолеты Царицынского авиаотряда. Отряд послали на переформирование в Саратов. За четыре месяца боев он совершил 169 боевых вылетов, сбросив на противника более 1600 кг бомб и 110000 листовок.

На Воронежском направлении против белоказаков действовала в составе 8-й армии Смоленская авиагруппа под руководством А.А. Кузнецова, сформированная летом 1918-го из пилотов, прошедших обучение в Англии. Группа состояла из двух отрядов, которыми командовали летчики Н. Вельман и В. Кузьмин. На этом же участке фронта находилась и 1-я Воронежская авиагруппа. Поскольку казаки, плотно «увязшие» под Царицыным, не вели на Воронежском фронте активных наступательных действий, пилоты авиагруппы сосредоточились на бомбовых ударах по железнодорожным и другим тыловым объектам противника. Вот выдержка из донесения о действиях Смоленской авиагруппы от 8 ноября 1918 г: «На станции Хреновая большое скопление белоказачьих войск и эшелонов. В результате прямого попадания бомб возникли пожары. На станции Талово прямым попаданием бомбы разбит паровоз и много вагонов с боеприпасами, вооружением. На эти станции сброшено за два дня 46 бомб по 25 фунтов. Выход эшелонов со станции Талово временно прекращен».

А вот как выглядели эти события с точки зрения наземных войск: «Военлету 2-го Смоленского отряда И. Нусбергу было дано задание перелететь на базу и, взяв бомбы, сбросить их на станции Таловую и Хреновую. Первую часть задания летчик выполнил на следующий день утром, а вторую через четыре дня. Бомбы упали на станцию Хреновая, занятую нашими войсками. К счастью, бомбометание вреда не принесло». Таким образом, за четыре дня, прошедшие с момента отдачи приказа, красные успели взять Хреновую и в результате летчик отбомбился по своим! Вину за произошедшее, как это обычно бывает, списали на исполнителей, хотя никто не позаботился своевременно известить авиаторов об изменении линии фронта. Командир отряда Кузьмин и летчик Нусберг были арестованы, но в декабре их отпустили на поруки. В том же месяце отряд отвели с фронта в Воронеж.

Из-за нехватки бомб и нежелания перегружать самолет летчики 8-й армии придумали сбрасывать на противника пустые бидоны из-под бензина и консервные банки с продырявленным дном. Эти посудины при падении издавали жуткий вой, вызывавший панику среди казаков. Особенно эффективным это оказалось в сочетании с мелкими осколочными бомбочками. С помощью таких «психических боеприпасов» был ликвидирован наметившийся прорыв белоказачьей кавалерии у Боброва. При этом отличились летчики Шнель, Жемчужин и Петренко.

Девять авиаотрядов 8-й, 9-й и 10-й армий Южного фронта в 1918 году налетали 557 часов. Из них 187 приходится на Царицынский отряд, 82,5 – на Смоленскую и Воронежскую авиагруппы, 67 – на 1-й Южный и 51 – на 22-й корпусной. 9-й армейский отряд до своего бегства к противнику успел налетать в составе Красного воздушного флота более 160 часов. Прочие отряды (Астраханский, 2-й Латышский, 1-й Могилевский, 1-й и 11-й корпусные) летали мало, а Курский и Рязанский, судя по официальным данным, вообще ни разу не поднимались в воздух.

Авиация Дона, несмотря на свою малочисленность, работала более интенсивно, совершив 334 полета продолжительностью 504 часа, причем почти 9/10 из них на счету 1-го отряда. На позиции красных сброшено 448 бомб и около 80000 листовок.

К концу года количественный состав казачьих ВВС значительно увеличился за счет поставок авиатехники с захваченных немцами складов бывшей российской Юго-западной армии. Вывозом военного имущества с Украины под контролем германской армии занимался военный летчик подполковник Антонов. Этот рост наглядно представлен в следующей таблице:

УВЕЛИЧЕНИЕ ЧИСЛЕННОСТИ САМОЛЕТНОГО ПАРКА АВИАЦИИ ВСЕВЕЛИКОГО ВОЙСКА ДОНСКОГО В 1918 ГОДУ

Но большинство самолетов находилось на тыловых аэродромах и не принимало участия в боевых действиях.

Летом 1918 года командование донской авиации утвердило собственные опознавательные знаки для боевых самолетов, которые должны были отличать их от советских, немецких и украинских машин, а также от самолетов, принадлежащих другим белым армиям. Опознавательный знак представлял собой черный равносторонний треугольник, вписанный в белый круг с черной обводкой шириной в один дюйм. Такие знаки предписывалось наносить на концы крыльев сверху и снизу, а также на фюзеляжи. У самолетов с ферменными фюзеляжами треугольник в белом круге, судя по фото, рисовали на вертикальном оперении.

Помимо Всевеликого войска Донского, сражавшегося за свои традиционные казачьи интересы, вскоре после революции на юге России зародилось еще одно сильное белогвардейское движение, группировавшееся вокруг Добровольческой армии. У его истоков стояли генералы М.В.Алексеев, Л.Г.Корнилов и А.И. Деникин. Добровольческая армия, состоявшая из убежденных антикоммунистов – офицеров, кадетов военных училищ, гимназистов и части интеллигенции – представляла собой крепкую, сплоченную и боеспособную военную организацию. Элитные добровольческие полки – Дроздовский, Корниловский, Марковский и Алексеевский прошли закалку в тяжелых боях с Красной гвардией весной 1918-го.

Отряды добровольцев базировались на Северном Кавказе и в Прикубанье. Они являлись твердыми сторонниками возрождения единой и неделимой России в границах 1913 года. На этой почве у них возникли серьезные разногласия с казачеством, выступавшим за широкую автономию Дона. Кроме того, добровольцы, в отличие от казаков, не хотели иметь никаких отношений с Германией. В результате до конца 1918 года казаки и добровольцы бились с Красной Армией порознь, не оказывая реальной поддержки друг другу.

Добровольческие воздушные силы начали создаваться в мае – июне 1918-го. В Ростове-на-Дону был сформирован 1-й авиаотряд Добровольческой армии. В конце августа авиация состояла уже из двух отрядов с девятью пилотами и семью аэропланами. Командующим деникинской авиацией стал полковник (позднее – генерал-майор) И.И. Кравцевич. К октябрю количество отрядов увеличилось до 5, летчиков – до 22, а самолетов – до 27. Некоторые из этих машин были захвачены у красных, другие – выменяны у донцов за запчасти.

К тому же периоду относятся первые эпизоды боевого применения добровольческих ВВС в боях с Красной армией и отрядами горских сепаратистов на территориях нынешней Осетии, Чечни и Дагестана. К сожалению, об этих событиях не осталось почти никаких документов.

* * *

Хотя в 1918 году основные события разворачивались на берегах Волги и Дона, красной авиации немало пришлось повоевать и на других фронтах. В апреле так называемый «Совнарком Закавказья» под председательством С.Г. Шаумяна при поддержке советских войск из Дагестана и армянских партизан захватил власть в Баку. На его стороне выступили пилоты Бакинской летной школы. В ходе уличных боев с мусульманским ополчением гидросамолеты бомбили городские кварталы. Вскоре ополченцы были выбиты из города и отступили к Гяндже. Но соотношение сил резко изменилось, когда в Азербайджан вступили турецкие войска. Бакинские комиссары обратились за помощью в Москву. Советы, крайне заинтересованные в каспийской нефти, с готовностью откликнулись на зов.

На помощь Бакинской коммуне отправили броневики и авиацию. И хотя так называемый Бакинский авиаотряд, как уже говорилось во 2-й главе, был захвачен чехословаками в Самаре, 23 июня в Баку прибыл из Москвы Кубанский авиадивизион под командованием летчика С.П. Девеля с 13-ю новенькими, упакованными в ящики «Ньюпорами». 25-го июня самолеты собрали на переоборудованном в аэродром бакинском ипподроме Арменикенд. Дивизион состоял из трех отрядов, которыми командовали летчики Луканидин, Громов и Торосов (Торосян). Прибывшие аэропланы сразу отправили на фронт под Кюрдамир. Здесь они приступили к разведке и бомбардировке вражеских позиций.

27 июня командир дивизиона Девель во время очередного боевого вылета приземлился в расположении турецкой армии. Непонятно, чем был вызван этот поступок бывшего царского капитана, тем более что русские офицеры всегда относились к туркам, мягко говоря, без особых симпатий. Быть может, Девель просто заблудился... Командование дивизионом принял летчик Торос Торосов.

Кроме «кубанцев», на Закавказском фронте действовал гидродивизион Каспийского моря, сформированный из пилотов Бакинской летной школы и прибывших из Петрограда летчиков-балтийцев русской и армянской национальности (Н. Сахаров, Г. Ервандян, Ф. Очеретян, А. Юзбашьян и др.). Гидродивизион под командованием А.А. Степанова состоял из двух отрядов. 1-м командовал Кропотов, вторым – Ервандян.

1 августа после свержения Бакинской коммуны и установления в городе буржуазно-националистической власти Диктатуры Центрокаспия остатки Кубанского дивизиона попали в подчинение к командиру «партизанского отряда» полковнику Л.Ф. Бичерахову, воевавшему против турок и советских войск на территории Азербайджана и Дагестана. В начале 1919 года отряд Бичерахова был разоружен англичанами, а сам он поступил на службу к генералу Деникину. Несколько летчиков и два уцелевших к тому времени аэроплана также вошли в состав деникинской армии. Об их дальнейшей судьбе мы расскажем в главе 11.

Каспийский гидродивизион остался в Баку и продолжал сражаться с турками. В напряженных боях, совершая по 2 – 4 вылета в день, дивизион понес серьезные потери. 8 августа при бомбардировке турецких эшелонов на станции Аляты был сбит зенитным огнем гидросамолет М-9 с экипажем в составе летчика Н.С. Сахарова и авиамеханика Э.П. Тидриха (Тидрика). При падении аэроплана авиаторы получили смертельные травмы. А 1 сентября не вернулась из полета летающая лодка М-5 под управлением пилота И. Тараканова с летнабом В. Клетным. Экипаж получил задание бомбить турецкую батарею у горы Шабан-Даг, но был подбит огнем с земли. Гидросамолет с остановившимся двигателем не дотянул до кромки берега и рухнул на крыши города. Оба летчика погибли.

14 сентября турки захватили Баку. Никаких данных о дальнейшей судьбе Каспийского гидродивизиона в российских архивах не сохранилось.

* * *

Еще один очаг Гражданской войны разгорался на Урале. В июне здесь началось наступление Сибирской армии, которая при поддержке чешской «Гуситской» дивизии стремилась овладеть этим важным промышленным регионом. В июле «бело-зеленым» (государственные цвета Сибирской республики) удалось выйти на ближние подступы к Екатеринбургу. Большевики, опираясь на местные рабочие отряды и прибывшие из центра дивизии Красной Армии, упорно оборонялись. Так образовался Урало-Сибирский фронт, один из многочисленных фронтов, разрезавших на части территорию России.

Помимо пехоты и артиллерии, в район боев перебрасывались авиачасти. В конце июня из Петрограда по собственной инициативе отправился на Урал 5-й Социалистический авиаотряд, сформированный на базе 1-й, тоже «Социалистической», авиашколы. В отряде насчитывалось девять «Фарманов-30» с экипажами и несколько «Ньюпоров».

По прибытии на фронт в Екатеринбург 10 июля отряд, помимо командира Романчука, имел всего трех малоопытных пилотов из солдат: Александра Степанова, Дмитрия Пятницкого и Михаила Калабушкина. К августу летный состав пополнился летчиками Ерофеевым и Трусовым, наспех переученными из мотористов, и опытным пилотом-добровольцем, полным георгиевским кавалером Алексеем Упоровым[6]. Вскоре командиром отряда назначили бывшего прапорщика Алексея Муратова.

Боевое отделение отряда в составе трех самолетов под командованием А.И. Степанова было отправлено на станцию Синарская для обслуживания войск Шадринского и Челябинского направлений. Оно приступило к работе 14 июля. В тот день летчик Д. Пятницкий совершил первый боевой вылет в направлении на Шадринск, разбросав над вражескими окопами агитационные листовки на чешском языке. На следующий день с аналогичным заданием вылетел Степанов. Правда, эффект от этих полетов был нулевым. Чехословаки не поверили большевистской пропаганде и продолжали наступление. 25 июля красным пришлось оставить Екатеринбург. 5-й авиаотряд эвакуировался в Алапаевск, а затем, 12 августа, перелетел в Пермь для пополнения.

Командование Северо-Урало-Сибирского фронта (28 июля преобразован в 3-ю армию) на первых порах относилось к авиаторам довольно равнодушно. Большинство командиров просто не понимало, что с ними делать. Не получая никаких заданий, летчики действовали самостоятельно. Но после ряда успешных полетов на разведку, давших ценные сведения, отношение заметно изменилось. «Летунов» зауважали и стали регулярно обращаться к ним за свежей информацией о противнике.

Боевые действия шли в основном на узкой полосе вдоль железной дороги Челябинск – Екатеринбург – Нижний Тагил, и красвоенлетам нередко приходилось вылетать на бомбардировки занятых противником станций. По свидетельствам очевидцев, такие налеты приносили очень мало реального ущерба, но оказывали сильное морально-психологическое воздействие на солдат, большинство из которых видели аэропланы впервые в жизни. Командование Сибирской армии отмечало, что после бомбежек заметно снижался боевой дух войск и ощутимо росло число дезертиров.

12 августа на ст. Нижний Тагил в распоряжение Средней дивизии Р.П. Эйдемана прибыло 1-е отделение 5-го Социалистического авиаотряда под командованием летчика А.Д. Муратова. В него входили пилоты Пятницкий и Степанов, а также три самолета – «Фарман-30» и два «Ньюпора-23». А всего через девять дней, 21 августа Муратов на «Ньюпоров» перелетел к белым, в недавно занятый ими Екатеринбург. После посадки он заявил, что хочет «при помощи истребителя, на котором он прилетел, оградить город от налетов противника», то есть от своих бывших коллег по авиаотряду.

Еще через два дня 5-й отряд понес еще одну, на этот раз боевую потерю.

23 августа летчик Степанов и комиссар отряда Крузе, выполнявший «по совместительству» обязанности летнаба, вылетели на «Фармане» бомбить станцию Таватуй. На станции они обнаружили семь эшелонов, состоявших из 30 – 40 вагонов. Авиаторы сбросили на них две 20-фунтовые бомбы, а затем, несмотря на пулеметный огонь с земли, решили сделать еще один заход. Но тут пуля повредила двигатель, и Степанову пришлось на планировании сажать самолет на ближайшей подходящей площадке. Такой площадкой оказалось болото. Аппарат был сломан, а пилот получил сильные ушибы. Тем не менее обоим авиаторам удалось выбраться и пешком вернуться к своим.

Кроме 5-го Социалистического, в составе 3-й армии числились 1-й и 2-й Иркутские авиаотряды. История их создания началась еще в феврале, когда механики Московской авиашколы Н.С. Рахчеев и А.Д. Люшинский выступили с предложением об эвакуации в Сибирь авиатехники с Западного фронта и создании в районе Иркутска, вдали от немецкой угрозы, мощной авиационной группировки. Предложение нашло поддержку. Коллегия Увофлота приняла решение о формировании 1-го Сибирского авиапарка с соответствующей ремонтной и учебной базой, а также – о переброске туда летных кадров, аэропланов и оборудования.

Но подписание Брестского мира резко замедлило ход выполнения этого решения. Только 5 июля, то есть уже в разгар Гражданской войны, эшелон с 12 самолетами (пять «Фарманов-30», четыре «Сопвича», «Вуазен», «Альбатрос» и «Ньюпор-10»), четырьмя автомобилями, двадцатью запасными моторами и другим имуществом выехал на восток. С эшелоном ехал сам Рахчеев, комиссар Черных, семь летчиков и 12 механиков, в основном – уроженцев Сибири.

Поскольку Иркутск еще месяц назад был занят белогвардейцами, состав следовал только до Перми, где он должен был поступить в распоряжение командования Урало-Сибирского фронта. Приказ об этом знали Рахчеев и Черных. Все остальные были уверены, что едут домой. В Перми их ждал сюрприз. Комиссар объявил, что Сибирский авиапарк ликвидирован, а из его состава формируются два авиаотряда, которые будут приданы 3-й армии и отправлены на фронт. «Любой из вас имеет право отказаться – с улыбкой добавил Черных – но в этом случае он будет немедленно расстрелян, как изменник и дезертир!» За восемь месяцев советской власти авиаторы уже успели привыкнуть к своеобразному комиссарскому юмору, поэтому отказавшихся не было. Летчики Каменский, Катальников, Корольков и Снегирев вошли в 1-й Иркутский, а Юзе, Ходунов и Новичков – во 2-й Иркутский отряд. Командиром 1-го отряда стал Каменский, 2-го – Н. Новичков (в составленном на него белогвардейцами досье говорится: «Отъявленный большевик. Бросал бомбы на станцию Шаля, убил три коровы»).

Интересно, что 2-й Иркутский отряд получил из расформированного авиапарка 3 новеньких «Фармана», которые сразу (в течение двух дней!) были разбиты Новичковым, Ходуновым и Юзе. В результате отряд фактически прекратил существование. Разумеется, «отъявленного большевика» Новичкова вряд ли можно заподозрить в диверсии, но вполне возможно, что Ходунов и Юзе выразили таким образом протест против того, что их обманом и угрозами «затащили» на фронт.

Остатки 1-го и 2-го отрядов стали называться Иркутской авиагруппой, во главе которой поставили прапорщика М.А. Снегирева. Пилоты авиагруппы летали мало и, по понятным причинам, особо не рвались в бой. Их пребывание на фронте отмечено лишь чередой аварий и перелетами к противнику пилотов Снегирева и Катальникова, не захотевших воевать против своих земляков.

10 сентября В. Катальников дезертировал на своем «Сопвиче», оставив записку с призывом к другим красным летчикам последовать его примеру. И уже следующим утром на призыв откликнулся командир Иркутской авиагруппы Снегирев. При перелете на новый аэродром он приземлился у деревни Вагулка, занятой бойцами Сибирской армии. Сначала его взяли под арест, но после приезда ранее перелетевшего летчика Муратова, освободили и приняли на службу.

Узнав об этом, А.В. Сергеев, назначенный чрезвычайным уполномоченным ГУВВФ на Урале, издал приказ непременно включать в экипажи всех самолетов, отправляемых на боевые задания, членов ВКП(б). Одноместные самолеты отныне дозволялось пилотировать только коммунистам. Но где же взять столько большевиков в почти сплошь беспартийной летной среде? И назначенным в авиаотряды политкомиссарам, зачастую людям немолодым и сугубо штатским, пришлось волей-неволей осваивать специальность летчиков-наблюдателей. Таким «наблюдателям» вменялось в обязанность в случае преднамеренной посадки на вражеской территории застрелить пилота, сжечь самолет и только после этого – пробираться к своим!

Кроме того, Сергеев очередным приказом объявил всех авиаторов-перебежчиков вне закона. На практике это означало, что любой такой пилот, попавший в руки красноармейцев, после установления личности подлежал расстрелу на месте без суда и следствия. Уже издав приказ, Сергеев вдруг занервничал, опасаясь обвинения в самоуправстве, и решил согласовать свои действия с главнокомандующим РККА Троцким. Но опасения были напрасны. Выслушав Сергеева, «отец Красной Армии» с усмешкой ответил: «Ну и что? Во всяком случае, теперь нам не до юриспруденции!»

Сибирская республика также обладала зачатками военной авиации, поначалу состоявшими всего из четырех самолетов – двух «Вуазенов» и двух «Моранов-парасолей», найденных на станции Иноккентьевская близ Иркутска, а также двух «Лебедей», собранных пленными немцами в Красноярске. Из части этих машин был сформирован 1-й Сибирский авиаотряд. Кроме того, несколько допотопных аппаратов имелось в Спасской летной школе (среди них давно устаревшие «Фарманы-16» и даже такой раритет, как «Блерио-IX» образца 1909 г.). Позднее отыскались еще какие-то неисправные самолеты и запчасти, предназначенные для Харбинского аэроклуба, но задержанные в связи с войной на российской территории.

Еще с июня в Омске командующий Войсками Временного Сибирского правительства полковник Гришин-Алмазов начал формирование Сибирских авиаотрядов. Главная сложность заключалась в том, что до начала 1918-го никакой авиации в Сибири фактически не было. Только после выхода России из войны на восток перебросили несколько фронтовых авиаотрядов неполного состава. В мае – июне эти отряды оказались на захваченной чешскими повстанцами территории. Они и составили костяк новосозданных сибирских ВВС.

Так, например, отряд под командованием летчика Голышева в составе двух разведчиков «Фарман-30» и двух «Ньюпоров» отправился в Красноярск из Москвы в конце мая и прибыл к месту назначения, когда город уже был в руках белогвардейцев. Отряд стал именоваться 2-м Сибирским. В начале июля на станцию Вагай прибыл еще один, так называемый Оренбургский, отряд под командованием капитана П.П. Сергеева с тремя летчиками, тремя летнабами и тремя «Фарманами-30». Этот отряд получил наименование 3-й Сибирский. На центральном Урале с середины июля действовал бывший 33-й корпусной авиаотряд, вошедший в оперативное подчинение чешской «Гуситской» дивизии.

Естественно, что, обладая столь слабыми ресурсами, сибирская авиация летом 1918-го почти никак себя не проявляла. Только летчики 33-го КАО Владимиров, Комаров и Семенов совершили в июле – августе в общем счете 23 вылета на разведку и бомбардировку железнодорожных объектов. Наиболее заметный налет состоялся 27 августа, когда «Фарман» под управлением Семенова и «Вуазен» Комарова сбросили 10 бомб на станции Невьянск и Уктус.

В сентябре на Урало-Сибирский фронт начали поступать новые советские авиачасти. 9 сентября прибыла недоукомплектованная Олонецкая авиагруппа в составе восьми самолетов и пяти летчиков (вместо 12 самолетов и стольких же пилотов по штату). 2-й Олонецкий авиаотряд из ее состава под командованием И.С. Железнова (летчики Э. Макаренко и Г. Потехин) с двумя «Сопвичами» и двумя «Ньюпорами» был направлен в Нижний Тагил. Вскоре 2-й Олонецкий и 5-й Социалистический отряды объединили в авиагруппу, которую возглавил А.М. Лабренц. Поначалу группа находилась на аэродроме Кушва близ Нижнего Тагила, но 21 сентября она была вынуждена срочно эвакуироваться ввиду быстрого наступления противника и угрозы сдачи города. Взлетать пришлось еще до рассвета под ружейно-пулеметным огнем. Заранее подготовленного резервного аэродрома не было. Летчики самостоятельно отыскали с воздуха более-менее подходящую поросшую травой площадку у станции Гороблагодатская, но, как оказалось, трава скрывала пни и коряги. В результате четыре самолета были разбиты при посадке. Их пилоты отделались ушибами, но группа фактически утратила боеспособность.

11 сентября в Пермь доставили 15-й истребительный авиаотряд из шести самолетов и четырех пилотов под командованием летчика Шуберта (другие пилоты – Шишковский, Богданов и Антошин). Отряд расположился на аэродрома Кунгур и вел разведку в интересах 3-й Уральской дивизии на Красноуфимском направлении.

16 сентября на фронт прибыла 1-я Тверская авиагруппа в составе 12 летчиков и 12 самолетов (несколько разнотипных «Ньюпоров» и «полуторастоечных Сопвичей», пара двухмоторных «Бикодронов» и «Фарман»). Судя по фотографиям, опознавательными знаками самолетов авиагруппы были красные круги, накрашенные поверх русских трехцветных «кокард».

Тверская авиагруппа базировалась на аэродроме Лысьва. Поначалу она не выделялась ничем, кроме необычайно высокой, даже по тогдашним меркам, аварийности. Всего за две недели ее пилоты умудрились «расколотить» девять самолетов из двенадцати! Впрочем, надо признать, что большому числу аварий способствовал характер местности, над которой пришлось воевать авиагруппе. Густые таежные леса, тянущиеся на десятки километров, затрудняли ориентировку и почти не давали возможности отыскать площадку для вынужденной посадки в случае отказа двигателя либо какой-то иной поломки в воздухе.

Но вскоре эта авиачасть вошла в историю благодаря тому, что один из ее экипажей в составе летчика Феоктиста Граба и наблюдателя Ипполита Шульца одержал первую документально подтвержденную воздушную победу Красного Воздушного флота. 16 октября 1918-го Граб и Шульц, летевшие на «Сопвиче», были атакованы в районе станции Шамара истребителем «Ньюпор-17». Сибирский летчик успел сделать всего несколько выстрелов, прежде чем меткая пуля из турельного пулемета летнаба попала ему в сердце. Смерть наступила мгновенно и неуправляемый истребитель рухнул в тайгу.

Поскольку на данном участке фронта действовали части «Гуситской» дивизии, красные решили, что сбит чешский летчик. На самом деле первой жертвой Гражданской войны в воздухе стал прапорщик П.Н. Владимиров из 33-го корпусного авиаотряда. Всего за день до этого он атаковал «Сопвич» 1-го Иркутского отряда (летчик Абузин, наблюдатель Грубер), выпустив по нему 43 пули, после чего пулемет заклинило. «Сопвич» вернулся из полета дырявый, как решето. Впоследствии на нем насчитали 40 прострелов (удивительная меткость, ведь даже если считали как входные, так и выходные отверстия, почти каждая вторая пуля попала в цель). Не менее удивительно, что Абузин с Грубером вышли из этой переделки без единой царапины. За «хладнокровие и удачные маневры» командование 3-й армии выдало им по 500 рублей. Смертельный выстрел Шульца оценили более щедро. Экипаж, сбивший вражеский «Ньюпор», наградили десятью тысячами рублей.

С середины октября интенсивность боевой работы авиации с обеих сторон резко пошла на убыль, а с наступлением зимы – упала почти до нуля. Сказалась нехватка бензина, самолетных лыж и трудности запуска изношенных моторов на морозе. 11 декабря командование 3-й армии издало приказ: ввиду бесполезности дальнейшего пребывания на фронте отправить все авиаотряды в тыл, «на зимние квартиры».

Суммарный налет 5-го Социалистического отряда в боевых действиях на Урале составил 107 часов (из них в сентябре – октябре 49 часов). 1-й и 2-й Иркутский налетали в общем счете 77 часов, а 1-я Тверская авиагруппа – 52 часа. За ними идут 15-й истребительный (налет 43 часа) и 2-й Олонецкий авиаотряд (21 час). Всего же красные авиачасти 3-й армии в 1918 году провели в воздухе 300 боевых часов. Сибирская авиация (в составе 1-го, 2-го и 3-го отрядов) налетала гораздо меньше – за период с июля по декабрь ее самолеты совершили не более двух десятков боевых вылетов.

* * *

Наиболее спокойным в тот период считалось западное направление, где после установления в мае 1918-го демаркационной линии между советскими и германскими войсками, не велось никаких боевых действий. Здесь формально находилось 10 авиаотрядов (1-й Витебский, 3-й и 4-й Смоленские, 3-й и 4-й Орловские, 1-й Тульский, 1-й и 2-й Калужские, 1-й Московский и 12-й истребительный). Фактически же во всех этих отрядах к сентябрю насчитывалось лишь 19 самолетов. Нападения немцев явно не ждали. Когда в ноябре Германия капитулировала перед странами Антанты, РСФСР объявила о денонсировании брестских соглашений. Но возобновления боев не последовало. Немцам дали спокойно уйти с оккупированных территорий. Действия советской авиации ограничивались редкими разведывательными полетами. До конца года авиаотряды Западного фронта налетали всего 46 часов.

Глава 4
КАЗАНСКАЯ СМЕСЬ

Что же представлял собой на раннем этапе Гражданской войны Рабоче-Крестьянский Воздушный Флот Страны Советов? Судя по документу, озаглавленному «Сведения Народного комиссариата по военным делам о составе войск № 997», к концу августа 1918 года в РККВФ насчитывалось всего лишь 123 аэроплана (см. табл.). Из таблицы видно, что Наркомвоен учитывал только самолеты, размещенные по западной границе РСФСР и на севере. Отряды, уже воевавшие на Волге и на Урале, а также летные школы, авиасклады и авиапарки почему-то отсутствуют. Возможно, наркомат не обладал всей полнотой информации, а скорее всего в «Сведения» включены лишь те отряды, которые можно было рассматривать как готовые резервы для фронта.

БОЕВОЙ СОСТАВ

Сухопутных войск Республики к 20 августа 1918 г.

* Так назывались оперативные воинские соединения, размещенные вдоль установленной по условиям Брестского мира демаркационной линии между российской территорией и зоной немецко-австрийской оккупации.

По уточненным данным, в сентябре 1918-го в авиаотрядах РККВФ числилось 266 исправных и 59 неисправных аэропланов. Кроме того, на центральных складах и в авиапарках находилось 169 исправных машин. Таким образом, без учета авиазаводов и летных школ Красный Воздушный флот располагал 435 боеготовыми самолетами.

При этом отмечался серьезный дефицит летных кадров. К октябрю в советской авиации насчитывалось лишь 269 пилотов и 59 летнабов. Да и те, как правило, не внушали комиссарам особого доверия. Почти 80% летчиков (из них 60% командиров отрядов) и 100% дипломированных летнабов являлись бывшими офицерами царской армии. Лишь немногие из них пошли на службу к большевикам по каким-то идейным мотивам. Большинство же вообще не задумывалось о политике, а в красную авиацию попало только потому, что после революции так или иначе оказалось на советской территории. Десятки авиаотрядов вместе с летным и наземным персоналом перешли к большевикам, как говорится, «по наследству».

С возникновением белого движения у летчиков этих отрядов появилась возможность выбора, и многие не преминули ею воспользоваться. Результатом стала длинная череда перелетов на сторону белых армий. В 1918 году только на Восточном и Южном фронтах не менее 30 авиаторов дезертировали на своих аэропланах к противнику. Именно такие побеги, тщательно скрываемые официальной советской историографией, являлись тогда основным источником людских потерь в Красном Воздушном Флоте.

Для борьбы с подобным явлением комиссары применили испытанные средства: запугивание и террор, включая пресловутую систему заложничества. С другой стороны, еще летом 1918-го была развернута широкая кампания по большевизации летных школ. В августе – сентябре прокатились чистки Московской и Егорьевской авиашкол, в результате которых было отчислено 47 политически неблагонадежных курсантов. В школы стали принимать только большевиков со стажем не менее шести месяцев или, в порядке исключения, беспартийных рабочих при наличии не менее двух рекомендаций членов партии. В результате к концу года более 80% учлетов были коммунистами.

Но одновременно с ростом «партийной прослойки» стал падать уровень подготовки летчиков. Большинство опытных инструкторов и преподавателей не захотело служить новому режиму или было «вычищено», как классово-чуждые элементы. На их место пришли мало что знающие, зато «высокоидейные» авиаторы из солдат. Сократилось и время летной подготовки. В итоге на фронт стали попадать «скороспелые» пилоты-недоучки, у которых редкая посадка обходилась без аварий.

* * *

Опыт первых боев показал, что ГУВВФ не способен эффективно руководить из своих московских кабинетов боевой работой авиации на фронтах. Во время казанской операции пришлось создавать временный авиаштаб непосредственно в зоне военных действий. Вскоре по итогам его работы было принято решение организовать постоянный командный орган, выполняющий функции расформированного в апреле Авиаканца. 20 сентября приказом № 9 Главнокомандующего всеми вооруженными силами Республики учреждается Полевое управление авиации и воздухоплавания действующей армии (ПУАиВ или Авиадарм). 22 сентября его начальником и бессменным руководителем стал уже известный нам А.В. Сергеев.

В отличие от успевшего разрастись и обюрократиться Главвоздуховлота, Авиадарм замышлялся, как компактная, оперативная и мобильная штабная структура. Первоначально его штат насчитывал всего 12 человек, включая курьера и машинистку. Все разместились в железнодорожном вагоне на Александровском (ныне – Ленинградском) вокзале Москвы. Вагон должен был немедленно отправляться на любой участок фронта, где намечалось проведение крупной войсковой операции.

К октябрю 1918-го в подчинении Авиадарма числилось 88 отрядов. Однако многие из них были некомплектными, а некоторые и вовсе существовали только «виртуально», на страницах штабных документов. Вскоре Реввоенсовет провел глубокую реорганизацию структуры воздушного флота. 27 отрядов были расформированы. Это позволило доукомплектовать остальные людьми и техникой, создав 61 полноценный отряд 6-самолетного состава.

Такое число было выбрано не случайно. В соответствии с новой структурой, каждой стрелковой или кавалерийской дивизии придавался разведывательный авиаотряд, а каждому фронту – истребительный дивизион, состоящий из трех отрядов. Таким образом, из 61 отряда 46 объявлялись разведывательными (40 дивизионных и шесть резервных) и 12 – истребительными (сведенных в четыре дивизиона, по одному на Восточный, Северный, Южный и Западный фронты). «Географические» названия отрядов упразднялись (за исключением специально присвоенных почетных наименований), а вместо них вводились простые номерные обозначения типа «1-й разведывательный», «2-й истребительный» и т.д. При этом номер отряда должен был соответствовать номеру дивизии, которой приписывалось данное подразделение (что, впрочем, соблюдалось далеко не всегда).

На практике эта достаточно стройная и казавшаяся логичной система привела к дроблению и без того немногочисленных авиасил и делала практически невозможным проведение ими каких-либо крупных самостоятельных операций. В такой ситуации Авиадарм довольно быстро оказался на положении генерала без армии. Вместо планирования мощных авиаударов, штабистам пришлось строчить циркуляры, составлять учебные пособия и заниматься текущей рутиной, вроде разбора жалоб пилотов на своих командиров или распределения по отрядам дефицитных кожаных курток.

При этом как-то незаметно штаты Авиадарма раздулись до 45, а затем и до 100 человек. «Вагонная романтика» также быстро отошла в прошлое. Авиаработники обосновались в уютном особнячке на Садово-Самотечной улице. Но вскоре из оголодавшей Москвы штабистов потянуло на природу, и они заняли под свои нужды бывшую помещичью усадьбу под Серпуховом. Правда, до масштабов ГУВВФ, где уже в ноябре 1918 года неизвестно чем занималось 295 чиновников (больше, чем летчиков на всех фронтах!), Авиадарму было еще далеко.

Между тем фронтовые отряды, прикрепленные к дивизиям, нередко оказывались в подчинении людей, вообще не представлявших, зачем на фронте нужна авиация. По большей части летчикам приходилось выполнять курьерские, развозные или, в лучшем случае, разведывательные функции. Вылеты на бомбардировку и штурмовку, как правило, носили эпизодический и бессистемный характер, а о целенаправленной борьбе за господство в воздухе никто и не думал. Кроме того, в подобных условиях значительно усложнялось снабжение. Часто авиаторы были вынуждены самостоятельно изыскивать способы добывания горючего, запчастей, инструментов и даже обмундирования.

Уже к середине 1919-го стало ясно, что дивизии не в состоянии эффективно работать с приданными им авиаотрядами. Тогда начался стихийный процесс переподчинения авиационных и воздухоплавательных частей штабам армий и фронтов. Процесс этот затянулся до конца года, порой сопровождаясь путаницей и неразберихой. Командиры авиаотрядов далеко не всегда представляли, кому же в данный момент они подчиняются и чьи приказы обязаны выполнять. Армейское начальство тоже частенько не знало, какие авиасилы находятся в его распоряжении. Иногда доходило до курьезов, когда отношения между пехотой и авиацией строились по принципу «ты – мне, я – тебе». По воспоминаниям летчика Петренко, командир 16-й стрелковой дивизии Киквидзе предложил авиаторам Южного фронта отбитую у белых цистерну бензина и две бочки спирта в обмен на обещание разбомбить переправу деникинцев через Хопер. Ударили по рукам, и Петренко лично скинул на противника двухпудовую бомбу. Правда, как он честно признался, в переправу не попал, но переполоху наделал изрядно...

Свидетельством недооценки роли и значения авиации в Гражданской войне было то, что до начала 1919 года красные авиачасти не получали ни вещевого, ни продовольственного снабжения. Вместо этого каждому летчику полагалось жалование, по 300 рублей в месяц и так называемые «залетные деньги» – 25 рублей за каждый час налета. В условиях галопирующей инфляции к концу 1918-го эти деньги практически ничего не стоили, и многие авиаторы жили буквально впроголодь. Только весной 1919-го они стали получать «провиантское, приварочное, чайное, табачное, мыльное и денежное довольствие» по нормам, установленным для командного состава Красной армии.

* * *

Отдельного разговора заслуживает вопрос о горючем. С потерей летом 1918-го бакинских и северокавказских районов нефтедобычи Советская Россия осталась без источников сырья для производства бензина. Дореволюционные запасы быстро растаяли, и уже 8 сентября появилась директива ГУВВФ со словами: «авиабензина в Республике осталось 2000 пудов „...“. Сократить расход бензина до 40 пудов в месяц на фронтовой отряд». Иными словами, весь запас авиационного топлива в РСФСР составлял чуть больше 32 тонн, а фронтовым авиаотрядам предлагалось ограничиться 640 килограммами горючего в месяц (примерно столько сжигал один авиадвигатель «Рон» за 20 часов работы).

Но к октябрю закончились и эти остатки. Сначала в ход пошел бензин 2-го сорта, потом газолин, гептан, затем авиаторы начали изобретать различные суррогаты. Наибольшее распространение получила так называемая казанская смесь марки «а», в просторечии «казанка», состоявшая из керосина, газолина, спирта и эфира. На бочках с этим горючим всегда белела надпись: «при употреблении взбалтывать», так как со временем жидкость отстаивалась и более тяжелые фракции выпадали в осадок.

Полеты на «казанке» особенно в холодную погоду, были связаны с большим риском. Слизистые частицы отстоя могли в любой момент забить жиклеры карбюраторов, двигатель глох, и хорошо еще, если это случалось над своей территорией, а внизу была подходящая посадочная площадка.

Помимо «казанки», широко использовались разнообразные спиртовые смеси, носившие обобщенное прозвище «авиаконьяк». Как правило, они состояли из этилового и метилового спиртов, а также серного эфира в различных пропорциях. Ротативные двигатели могли работать и на чистом спирте-ректификате, правда, зимой перед запуском его приходилось подогревать или заливать в карбюратор порцию эфира. Летчики, чьи самолеты летали на спирту, обычно брали с собой в полет фляжку с эфиром для быстрого запуска мотора в случае вынужденной посадки.

В спиртовом горючем особого недостатка не было, благо спиртзаводы, работавшие на местном сырье, исправно гнали продукцию. Известен случай, когда командующий 9-й армии Южного фронта Княгницкий, захватив Цимлянский винный завод, отписал своим летчикам цистерну настоящего коньячного спирта. И ничего, моторы заработали.

В мемуарах некоторых авиаторов (А.К. Петренко, А.К. Туманский) говорится, что при полетах на спиртовых суррогатах пилоты самолетов с передним расположением двигателя нередко получали отравления продуктами сгорания, вызывавшие головную боль, слабость и головокружение. Но, скорее всего, здесь виноват не «авиаконьяк» как таковой, а плохая герметизация капотов, при которой выхлопные газы тянуло в кабину. Во всяком случае, надышавшись «обычной» бензиновой гарью, можно с гарантией ощутить те же самые неприятные симптомы. Другое дело – бензол и толуол (аэродромное прозвище – «горчица»), которые также, хотя и очень редко, использовали в качестве моторного топлива. Эти жидкости гораздо более ядовиты, чем газолин, спирт или казанская смесь, и при их применении авиаторы действительно могли серьезно отравиться.

Пары спиртового горючего, особенно если в смеси присутствовал эфир, порой оказывали на летчиков наркотическое действие. Так, по словам начальника авиации 11-й армии Винокуренко, 11 мая 1919 года военлет 47-го авиаотряда после возвращения из боевого вылета на перехват вражеских самолетов «был в почти невменяемом состоянии от опьянения испарениями авиасмеси и смог доложить только минут через 10 после спуска».

Но главный и повсеместный вред от эрзац-топлива состоял в том, что оно приводило к недобору мощности, преждевременному износу моторов, а нередко вызывало остановку двигателя в полете. При этом каждый «бензозаменитель» вредил по-своему. Казанская смесь образовывала в камерах сгорания и на клапанах цилиндров трудноудаляемый нагар. При работе на спирту моторы неустойчиво держали малые обороты и легко переохлаждались в полете, а на бензоле и толуоле, наоборот, быстро перегревались на большом газу. И, наконец, некоторые особо капризные двигатели (к примеру, «Испано-Сюизы»), вообще, отказывались работать на суррогатах. Тем не менее «казанка», спирт и «авиаконьяк» обеспечивали боеспособность Красного Воздушного Флота более полутора лет в условиях полного отсутствия нормального горючего.

В этой истории был и еще один немаловажный аспект. С одной стороны, обилие спирта ставило авиацию в привилегированное положение по сравнению с другими родами войск, ибо при царившей в те годы инфляции и почти полном обесценивании денег за этот «всеобщий эквивалент» можно было выменять все что угодно. С другой же, оно вполне закономерно подталкивало авиаторов к пьянству со всеми вытекающими отсюда последствиями. Но на это явление обычно смотрели сквозь пальцы. Помначштаба Авиадарма Е.И.Татарченко писал в 1920 году буквально следующее: «Употребление алкоголя или какого-либо другого наркотика[7] до того распространено в авиации, что бороться с этим злом трудно, ибо какое значение имеет вред от водки для здоровья человека, которого ежедневно подкарауливает смерть?»

Бороться и не пытались. Наоборот, хорошая кружка чистого спирта нередко служила универсальным средством поощрения экипажей за смелые полеты и механиков за ударную работу. А вот слова известного летчика, командира 1-й Советской авиагруппы И.У. Павлова: «Единственным спасением от всех болезней был спирт. Я не помню в те дни лекарства более легкого и доступного». Но последствия такого «лечения» зачастую были хуже самой болезни...

Летчик А.К. Туманский вспоминал, как совершенно пьяный экипаж «Ильи Муромца» прилетел вместо Могилева... в Брянск, «промахнувшись» почти на 300 километров. Случались инциденты и похуже. Только в 1918—1919 годах и, только по официальным данным, в Красном Воздушном флоте произошло 98 серьезных аварий и 34 катастрофы со смертельным исходом, вызванные излишним лихачеством или нелепыми ошибками пилотов. Никакого расследования этих инцидентов не проводилось, поэтому остается только гадать, нет ли здесь следов пресловутого «зеленого змия».

Справедливости ради надо сказать, что с водкой и спиртом дружили не только красвоенлеты, но и их враги – белогвардейцы. Вот выдержка из приказа начальника авиации Вооруженных Сил Юга России генерала Ткачева: «15 марта с.г. (1920. – Прим. авт.) в Симферополе произошла пьяная драка в кабаре гостиницы «Петроградская» между военным летчиком 1-го авиаотряда подпоручиком М.И. Янченко и военным летчиком 8-го отряда подпоручиком С.Н. Назаревичем. Приказом № 59 от 9 апреля эти летчики удалены из авиации». А еще через два месяца Ткачеву пришлось даже издавать специальный приказ, категорически запрещающий пилотам под страхом перевода в пехоту подниматься в воздух в пьяном виде.

* * *

Самым опасным врагом авиаторов во времена Гражданской войны были, как ни странно это звучит, их собственные самолеты. Катастрофы из-за отказов техники оборвали в десятки раз больше жизней красных летчиков, чем все белогвардейцы и интервенты, вместе взятые. Для объяснения этого факта необходимо короткое техническое отступление. Самолеты начала века отличались от нынешних своей принципиальной недолговечностью. Если сейчас никого не удивляют машины, интенсивно летающие по три – четыре десятка лет, то для фанерно-полотняного аппарата времен Гражданской войны год-полтора считались весьма древним возрастом. Показательны в этом отношении воспоминания летчика Туманского. Получив весной 1919-го со склада новенький «Ньюпор-24», он уже в октябре снисходительно именует его «старичком».

Самолеты изнашивались чрезвычайно быстро. Об «адских» топливных смесях, разъедавших двигатели, мы уже говорили. Но были и другие, не менее серьезные причины. От вибрации мотора и знакопеременных нагрузок ослабевало натяжение расчалок, которые приходилось подкручивать чуть ли не после каждого вылета, расходились клеевые швы, растягивалось и провисало полотно, расшатывались гвозди в каркасе, разбалтывались шарнирные соединения. В конце концов самолет превращался в пресловутый «летающий гроб», готовый развалиться в воздухе при любом маневре.

Немало способствовало этому плохое состояние кочковатых полевых аэродромов и нередко «спартанские» условия хранения. Аэропланы с деревянным силовым набором и перкалевой обшивкой полагалось хранить только в ангарах или в непромокаемых палатках. На практике же ангары имелись лишь на нескольких крупных авиабазах, а на полевых стоянках даже простейшие навесы были далеко не всегда. В результате дожди и слякоть могли привести аппарат в полную негодность за каких-то две-три недели.

На Западе эту проблему решали путем оперативной замены изношенной техники, благо работавшие с «пулеметной» скоростью авиазаводы давали такую возможность. Но в Советской России обстановка была совсем иной. Главные сырьевые районы оказались отрезаны, а без бакинской нефти, уральского железа, донецкого угля и туркестанского хлопка заводам пришлось резко сократить производство.

Не менее тяжелый удар по авиапромышленности нанесла передача ее в ведение Всероссийского Совета Народного Хозяйства (ВСНХ), которым руководил некий Ю.М. Ларин, всерьез считавший авиацию «буржуазным излишеством, подобным фабрикам помады и духов». Дошло до того, что весной 1918-го появился проект декрета о переводе всех авиационных заводов на выпуск мебели! Только отчаянные протесты ГУВВФ и некоторых руководителей Красной Армии позволили добиться отмены дурацкого проекта.

Но отношение ВСНХ к авиапромышленности осталось прежним. Своим постановлением от 12 июля 1918-го он отнес «заводы воздухоплавательных аппаратов» к четвертой категории, то есть – к последней по снабжению топливом, электроэнергией, сырьем и материалами. Тем не менее в 1918 году заводы Москвы и Петрограда, базируясь в основном на дореволюционном заделе, выпустили 255 самолетов и 79 моторов (в 1917-м – 1099 самолетов и 374 мотора[8]).

На следующий год положение еще более ухудшилось. С января по апрель 1919-го большинство авиазаводов простаивало из-за отсутствия электричества. Численность рабочих сократилась на 30 – 40%. Затем производство возобновилось, хотя и в гораздо меньших объемах. Несмотря на то, что требования к новой продукции были значительно снижены (самолеты поступали с заводов без проверки соблюдения технических условий на материалы и даже без приборов, которые надлежало брать со списанных машин), за весь 1919 год объем выпуска составил всего 137 аэропланов и 77 авиадвигателей.

Только к концу 1919-го, когда авиаиндустрия уже «дышала на ладан», советское правительство изменило к ней отношение. 22 декабря Главное управление авиазаводов (Главкоавиа) и подчиненные ему предприятия были переданы из ВСНХ Совету военной промышленности (Промвоенсовету). Это означало, прежде всего, улучшение снабжения сырьем и предоставление некоторых льгот работникам (вроде улучшенного пайка).

В марте 1920-го на авиазаводы распространили положение о милитаризации, в соответствии с которым все рабочие объявлялись мобилизованными и были обязаны подчиняться воинской дисциплине. Это выражалось в запрете на увольнения и уголовной ответственности за самовольный уход с работы, опоздания и прогулы. Наконец, 16 июня авиапредприятия приравняли к «ударной группе оборонных заводов» в отношении снабжения топливом, сырьем и электроэнергией.

Но эти запоздалые меры почти не принесли результатов. В 1920 году было выпущено лишь 166 самолетов, то есть в шесть раз меньше, чем в 1917-м. Всего за годы гражданской войны в РСФСР было построено 558 аэропланов[9]. Такого количества не хватало даже на восполнение потерь.

В результате красным летчикам вновь и вновь приходилось подниматься в небо на том, что в любой другой стране уже давно получило бы заслуженное место на свалке. Хорошей иллюстрацией к вышесказанному является отрывок из воспоминаний полковника Н. Кудрявцева, служившего в 1919 году в 21-м разведывательном авиаотряде: «Когда самолет („Фарман-30“. – Прим. авт.) вкатывали в палатку, на пути его подвернулся небольшой бугор. При толчке хвостовая ферма внезапно переломилась, и мотор упал на землю. Оказалось – износились болты, соединявшие ферму с крыльями».

Уже на раннем этапе Гражданской войны стало ясно, что солидный запас самолетов, доставшийся большевикам от старого режима, тает буквально на глазах. Тогда появился приказ начальника ГУВВФ Воротникова от 5 октября 1918 года, направленный против летчиков, старавшихся получить со складов новые машины взамен изношенных, но еще пригодных к полетам. «...Обращаю внимание всех летчиков, а особенно командиров на недопустимость подобных явлений, за каковые впредь буду взыскивать со всей строгостью революционной дисциплины. Ставлю всех в известность, что республика крайне бедна воздушными средствами и недостаточное использование каждого самолета, мотора, пуда бензина является тяжким преступлением. Не менее тяжким преступлением является и излишнее вытребование имущества на фронт, почему предлагаю в требованиях строго сообразовываться с потребностью».

Непонятно, что считал товарищ Воротников «достаточным использованием» самолетов. Очевидно то, о чем регулярно сообщали на протяжении всей войны сухие сводки с аэродромов (орфография подлинника):

« – При взлете на самолете „Ньюпор Х“ вследствие сдачи мотора упал и разбился на смерть летч. 4 социалист. отр. Кропинов.

– При возвращении с разведки на высоте 900-1000 метр. у самолета «Морис Фарман» оторвались крылья и при падении разбился на смерть летч. 35 авиотряда Трусов с наблюдателем Дмитриевым.

– При посадке на самолете «Фарман ХХХ» из-за перебоев мотора и потери скорости упал и разбился летчик 18 корп. авиотряда Симанков. От полученных тяжелых ранений скончался.

– При полете на аппарате «Лебедь» в воздухе оторвалось крыло, вследствие чего упал и разбился летчик Синица.

– Во время выполнения петли у самолета «Ньюпор» оторвались крылья, почему при падении разбился летчик 13 авиотряда Хоралько.

– Во время полета на аппарате «Моран Парасоль» лопнули главные лонжероны фюзеляжа на склейке, вследствие чего аппарат упал и при падении погиб летчик 22 разведотряда Журавлев...».

Таких примеров можно привести еще много, но все же более типичной, к счастью, была ситуация, когда после аварии самолет приходилось списывать, а пилот при этом оставался жив. В результате уже к началу 1919 года нехватка летного состава в РККВФ сменилась хроническим дефицитом аэропланов. А к осени того же года дореволюционные складские резервы авиатехники окончательно иссякли.

Чтобы хоть как-то поддерживать боеспособность отрядов, самолеты непрерывно ремонтировались. В 1919 году 405 машин прошли капитальный ремонт на заводах, в авиапарках и поездах-мастерских. Гораздо больше чинилось непосредственно на аэродромах. Для возвращения к жизни давно отслуживших своё аппаратов механики и мотористы нередко творили чудеса изобретательности. С одной машины на другую «перекидывали» двигатели, меняли постоянно ломавшиеся шасси, полностью перетягивали обшивку. Замена такой «мелочи», как винты, колеса или хвостовые костыли вообще не считалась ремонтом. Напротив, обычным делом была сборка из двух-трех разбитых или вконец обветшавших машин одной, «условно годной» к полетам. При этом вполне могли сочетаться фрагменты различных модификаций, дополненные самодельными деталями и узлами, в результате чего порой затруднительно даже определить тип полученного гибрида. Бывало, что от первоначальной конструкции самолета не оставалось ничего, кроме отдельных элементов и таблички с заводским номером. По образному выражению А.В. Сергеева, «тогда к пуговице мы пришивали пальто»...

* * *

Остановимся на внешнем облике советских аэропланов той романтической эпохи. Сперва он был точно таким же, как и до революции. Рабоче-крестьянский Красный Воздушный флот (РККВФ), родившийся весной 1918 года из остатков царской авиации, унаследовал от нее не только сотни самолетов, объекты инфраструктуры и иное имущество, но и знаки государственной принадлежности, а также эмблемы различных частей и подразделений.

В течение более полугода после революции на всех аэропланах сохранялись трехцветные красно-сине-белые концентрические круги («кокарды»), которые являлись опознавательными знаками российской авиации как при царе, так и при временном правительстве. Эти круги начиная с 1914 года в обязательном порядке наносили на крылья (у бипланов – сверху, на верхнее и снизу, на нижнее), а также на рули поворота самолетов российской постройки. У самолетов, полученных из-за границы, руль поворота, как правило, был раскрашен вертикальными полосами цветов российского флага. Нередко «кокарды» рисовали также на бортах фюзеляжа за кабиной (у самолетов с тянущим винтом), либо на бортах фюзеляжной гондолы (у двухместных аэропланов с толкающими винтами). Иногда они встречались даже на дисках колес и консолях стабилизатора.

Отмена большевиками трехцветного национального флага и введение, вместо него, красного полотнища с буквами РСФСР поначалу никак не сказалось на облике боевых самолетов. И только вступление красной авиации в Гражданскую войну заставило обратить внимание на этот вопрос. Ведь на самолетах белых армий были те же самые опознавательные знаки, что и на советских. Сперва авиаторы решали проблему самостоятельно. На многих машинах трехцветные круги закрасили красной краской, получив что-то вроде японских эмблем «восходящего солнца». Наиболее часто это встречалось на самолетах Урало-Сибирского фронта. Вероятно, красные летчики попросту не знали, что точно такой же опознавательный знак используется военной авиацией Японии. Интересно, что, судя по фотографиям, на некоторых машинах перекрасили только хвостовые «кокарды», а на крыльях они оставались прежними. Иногда красные круги имели белую обводку.

Забегая немного вперед, отметим, что когда весной 1919 года Красная Армия захватила на Украине более десятка германских аэропланов, брошенных немецкими войсками, черные кресты на хвостах и на фюзеляжах этих машин также закрасили красными кругами, оставив на крыльях прежние эмблемы. Такие «комбинированные» опознавательные знаки были, в частности, на LVG C.VI красвоенлета Ф.Граба и на DFW C.V летчика Тарасова.

На тяжелых бомбардировщиках «Илья Муромец», которые базировались в Липецке, закрасили не только круги, но и трехцветные вымпелы, изображенные на бортах фюзеляжей, превратив их в вытянутые красные треугольники.

А у самолетов Костромской авиагруппы, воевавших на Северном фронте, красные круги на крыльях были дополнены белыми изображениями «адамовых голов» (череп и скрещенные кости). Такие же черепа, нарисованные на красном фоне, взирали своими пустыми глазницами с рулей поворота.

Иногда трехцветные круги закрашивали не красной (возможно, из-за ее отсутствия), а белой, либо какой-то иной светлой краской, которая на черно-белых фотоснимках выглядит бледно-серой. Так поступили, в частности, в Астраханском авиаотряде и в Егорьевской авиашколе.

Между тем большинство советских аэропланов летом и осенью 1918 года продолжали летать со «старорежимными» символами.

Первый задокументированный факт появления на самолетах РККВФ пятиконечных звезд относится к Казанской операции. Но звезды были не красными, а ... черными! Об этом свидетельствуют мемуары начальника штаба авиации Восточного фронта Григорьева, а также материалы тогдашних советских газет, где применительно к авиаторам встречается выражение «наши чернозвездные соколы».

Трудно сказать, что обусловило такой выбор цвета. Возможно, просто имевшаяся в наличии краска или же черные знаки выглядели более контрастно на фоне деревянной и полотняной обшивки. Есть и другая версия: судя по фотографии самолетов 1-й Советской боевой авиагруппы, сделанной во время боев под Казанью, черные пятиконечные звезды были тогда нарисованы на хвостах ее «Ньюпоров» (на крыльях оставались французские «кокарды», с которыми эти машины попали в Россию). Не исключено, что эмблема понравилась начальнику авиации Восточного фронта Юнгмейстеру, и поэтому 23 сентября 1918 года он издал приказ: «В целях успешной борьбы и во избежание досадных ошибок приказываю всем авиационным частям фронта ввести одинаковые отличительные знаки: на концах крыльев сверху и снизу, а также на хвосте – черную пятиконечную звезду на белом фоне. Всякий самолет, не имеющий таких знаков, будет обстреливаться».

Однако, поскольку еще в мае 1918 г. в качестве официального символа Красной Армии была утверждена не черная, а красная «марсовая» звезда, осенью того же года тот же символ решили ввести и в авиации. Впервые это сделали в 6-й армии, воевавшей с белогвардейцами и интервентами на севере России. 29 сентября вышел приказ штаба армии, предписывающий изобразить на всех принадлежащих ей самолетах, вместо прежних опознавательных знаков, «красные звезды на круглых белых полях».

А 9 октября Главное Управление Военно-воздушного флота издало приказ № 6, гласивший: «Всем авиационным частям немедленно ввести одинаковые отличительные знаки на концах крыльев сверху и снизу и на хвосте самолетов. Отличительным знаком должна быть пятиконечная красная звезда».

Как видим, приказ довольно неконкретный. Из него не понятно, что, например, считать «хвостом самолета» – заднюю часть фюзеляжи или оперение. Не установлена точная форма, размер и положение знаков. Это давало широкий простор для импровизаций. Каждый отряд сам решал, как будут выглядеть звезды на его самолетах. Нередко их рисовали прямо поверх «царских кокард» либо вписывали в центральный белый круг. Или же «кокарду» целиком закрашивали белой краской, отчего звезда также получалась изображенной на белом круге, но более крупных размеров.

Порой звезды рисовали в тонкой белой, либо черной окантовке, к которой иногда добавлялась столь же тонкая черная окружность, вписанная в центр (эта разновидность ОЗ сохранилась в советской авиации вплоть до конца 1930-х годов). Известны также звезды с расширяющимися лучами, напоминающие цветы с пятью лепестками или же «рельефные» звезды, нанесенные красками двух оттенков, из-за чего они казались выпуклыми.

На фотоснимках самолетов морской авиации времен Гражданской войны (причем как на колесных машинах, так и на летающих лодках) часто можно видеть маленькие пятиконечные звезды на белом круге, окруженном двумя широкими красными кольцами с белым просветом между ними. Такие эмблемы встречались в различных подразделениях и на разных фронтах. Это дает основания предположить, что они не являлось плодом чьей-то местной инициативы, а были утверждены приказом по флоту. Однако самого такого приказа найти пока не удалось.

В центре звезды порой изображали желтой или белой краской скрещенные молот и плуг, как на металлических звездочках, которые носили на головных уборах военнослужащие Красной Армии (в 1924 году с целью упрощения и унификации с советским гербом эта композиция была заменена серпом и молотом).

Приказ о повсеместном введении «марсовых» звезд был разослан по авиаотрядам еще в октябре – ноябре 1918 года, однако далеко не везде он выполнялся быстро и неукоснительно. Авиаторы Восточного фронта еще более года оставались верными своим черным эмблемам. Правда, есть данные, что иногда их рисовали не на белом, а на красном фоне. Так, по воспоминаниям очевидцев, выглядел истребитель «Ньюпор-17», принадлежавший командиру 10-го разведывательного авиаотряда Кузнецову.

В некоторых частях круги долго не меняли на звезды по весьма прозаичной причине – из-за отсутствия красной краски. Другие отряды просто не хотели отказываться от собственной «геральдики». Особенно это касалось хвостов самолетов-истребителей, где многие летчики еще со времен Мировой войны привыкли изображать отрядные эмблемы. Хотя это и являлось нарушением вышеупомянутого приказа ГУВВФ, на подобную «вольность» в те времена смотрели сквозь пальцы.

Так, в 1-й Советской авиагруппе после объявления черных звезд единым опознавательным знаком авиации Восточного фронта в качестве собственного знака отличия стали рисовать бывшую личную эмблему командира группы И.У. Павлова – изогнутую дугой и направленную вниз оперенную стрелу. В 1-м отряде стрела была черная на белом фоне, а во втором – белая на черном. В обоих случаях стрелы изображались на рулях поворота, соответственно, звезды у этих самолетов наносились только на крылья.

То же относилось к 10-му (эмблема – белый круг на черном фоне), 11-му (комета с белым хвостом на черном фоне), 12-му (руль поворота раскрашен тонкими диагональными полосками красного и белого цветов) и 13-му (черно-красная буддистская эмблема «инь-янь» на белом фоне) истребительным отрядам 4-го авиадивизиона РККВФ.

Рули поворотов «Ньюпоров» из 39-го «Железного» авиаотряда украшали изображения земного шара, обвитого белой лентой. Пожалуй, наиболее «брутально» выглядела символика 18-го разведывательного отряда, сформированного на базе Костромской авиагруппы. Как уже говорилось, на хвостах самолетов этой группы скалились белые черепа, они же были нарисованы поверх красных кругов на крыльях. Когда, вместо кругов, летчикам приказали нарисовать звезды, они все равно оставили свои мрачные символы на рулях поворота, а также вписали их, слегка уменьшив в размерах, в центр звезд на нижнем крыле.

Не менее распространенным было нанесение отрядных эмблем на борта фюзеляжа. Так, на всех самолетах 27-го РАО изображалась красная стрела с птичьим крылом. Эмблемой 3-го корпусного отряда (позже – 4-й истребительный) являлась стилизованная голова индейца в уборе из перьев. Аэропланы 13-го разведывательного «Казанского» отряда, прозванного за свой номер «чертовой дюжиной», несли на бортах разнообразные композиции с чертями, причем, судя по фотографиям, ни одна из них не повторялась. Очевидно, летчики, служившие в этом отряде, не страдали суеверием.

Между тем, надо отметить, что отрядные эмблемы были отнюдь не повсеместным явлением в РККВФ. Большинство авиаотрядов никаких собственных графических обозначений на самолетах не имело и вполне обходилось без них.

Отдельного разговора заслуживают индивидуальные эмблемы пилотов. Мода на них зародилась в российской авиации еще в годы Первой мировой войны и расцвела пышным цветом во времена войны гражданской. Особенно она была распространена среди истребителей. Характер изображений, которые располагались на бортах фюзеляжей либо на хвостах самолетов, зависел только от фантазии заказчика и таланта исполнителя (нередко сочетавшихся в одном лице) и варьировался от примитивных «граффити» до подлинных произведений искусства. Отдельные примеры подобного творчества, дошедшие до нас благодаря уникальным фотодокументам, приведены в качестве иллюстраций к данной книге.

Сразу обращает на себя внимание, что среди изображений явно преобладает жутковатая «инфернальная» тематика: ведьмы, скелеты с косами, черепа, черти. Правда, большинство из них изображены в своеобразной юмористической манере и не столько страшны, сколько забавны. Возможно, таким образом летчики хотели продемонстрировать свою «крутизну», бесшабашность и презрение к смерти, которая постоянно ходила за ними по пятам.

На втором месте по численности различные «ню» – изображения полуобнаженных и полностью обнаженных женщин. Эти фривольные картинки являются уникальным явлением в советской авиации и свидетельствуют о той раскрепощенной атмосфере, которая царила в РККВФ на раннем этапе его существования. В дальнейшем военное начальство и политические органы никогда не позволяли пилотам рисовать на своих самолетах подобную «похабщину».

Чуть реже встречались реалистичные либо шаржированные изображения животных и птиц, еще реже – различные надписи.

Интересно, что среди пилотских эмблем почти полностью отсутствует так называемая революционная символика (красные флаги, сжатые кулаки, серпы, молотки и т.д.), а также карикатуры на «буржуев» и белогвардейцев. Практически не было и коммунистических, либо революционных лозунгов (единственное известное исключение – «Сопвич» из 3-го разведотряда с надписью «Первомайский труд»). Все это лишний раз свидетельствует об аполитичности большинства пилотов, мобилизованных в Красный Воздушный флот, но при этом весьма далеких от большевистской идеологии.

Рассказ об окрасках самолетов РККВФ времен Гражданской войны необходимо начать с того, что все их можно разделить на три большие группы: самолеты, построенные на российских предприятиях; машины, полученные из-за границы (среди них преобладала продукция французских заводов), а также – аэропланы, захваченные в качестве трофеев у интервентов и белогвардейцев (в основном, английского производства).

Относительно последних двух категорий можно сказать, что все эти самолеты были окрашены по стандартам, принятым в странах-производителях. В России они не перекрашивались, порой на них даже не меняли опознавательные знаки, благо цвета английской, французской и русской «кокард» были одни и те же, различалась только их последовательность.

Самый распространенный в красной авиации 1918—1920 годов тип самолета – французский истребитель «Ньюпор» различных модификаций. Во Франции подавляющее большинство этих самолетов до осени 1917 целиком окрашивали в серебристый цвет аэролака, смешанного с алюминиевой пудрой. Считалось, что добавление в лак алюминиевого пигмента делает полотняную обшивку более стойкой к разрушающему воздействию ультрафиолетовых солнечных лучей и атмосферной влаги. Так же красили самолеты, поставляемые в Россию. Иногда встречались «Ньюпоры», окрашенные сверху и с боков в двухцветный зелено-коричневый камуфляж. Позже появился более сложный пятицветный камуфляж, состоявший из двух оттенков зеленого, песочного, темно-коричневого и черного цветов. Но в нашу страну такие аэропланы попали буквально в единичных экземплярах. Среди множества фотографий красноармейских «Ньюпоров» времен Гражданской войны всего на одной виден самолет, расцвеченный подобным образом.

Французские истребители «Спад» S-VII, поступившие в Россию незадолго до революции, были светло-желтого цвета. Такую окраску имело обшивочное полотно, покрытое аэролаком без добавления алюминиевого пигмента. Металлические капоты и панели обшивки носовой части фюзеляжа тоже окрашивались полупрозрачным желтым лаком. Межкрыльевые стойки ни у «Ньюпоров», ни у «Спадов», не красили.

Поступавшие на вооружение белых армий английские самолеты Сопвич «Полуторастоечный», Сопвич «Снайп», Сопвич «Кэмел», «Де Хэвилленд» DH.9 и DH.9a, RAF SE.5, RAF RE.8, а также «Авро-504» были окрашены сверху и с боков в зелено-коричневый защитный цвет, который англичане называли PC 10 (Pigmented Cellulose Specification №10 – «пигментированная целлюлоза 10-го стандарта»). Снизу эти машины имели светло-желтый цвет полотна, покрытого аэролаком, такой же, как у «спадов». Алюминиевые капоты «Кэмелов», «Снайпов» и «Полуторастоечных», как правило, не окрашивались (краска плохо держалась на металле), равно как и деревянные межкрыльевые стойки.

Более полутора сотен британских аэропланов, захваченных красноармейцами в 1919—1920 годах на фронтах Гражданской войны, летали в составе Красного Воздушного флота в своей «родной» окраске. Только английские «кокарды» на них заменяли белыми кругами, поверх которых изображали красные звезды (иногда звезды рисовали прямо на «кокардах», без белой подложки), а рули поворота, которые у англичан были раскрашены в вертикальные красно-бело-синие полосы, перекрашивали в красный, черный либо в защитный цвет. Иногда на рулях рисовали звезды, либо эмблемы авиаотрядов, как на истребителе Сопвич «Снайп» красвоенлета Г. Сапожникова.

На самолетах, выпущенных на российских заводах за годы Первой мировой и Гражданской войн, использовались два основных типа окраски. Точнее, один, поскольку второй нельзя назвать окраской в прямом смысле слова. Он состоял в покрытии деревянных и полотняных поверхностей обшивки по образцу французских «Ньюпоров» прозрачным аэролаком (раствор целлулоида в ацетоне), в котором предварительно был размешан порошок алюминия.

В зависимости от количества алюминиевого пигмента в лаке и тонкости его помола, самолеты, окрашенные подобным образом, выглядели ярко-серебристыми, тускло-серебристыми, либо серебристо-серыми. Межкрыльевые стойки, капоты и металлические участки обшивки не окрашивались. Подобным образом красили самолеты, построенные в 1916—1920 годах на крупнейшем в России московском авиазаводе «Дукс», петроградском заводе Лебедева и ряде других предприятий.

Второй способ был еще проще и заключался в покрытии самолета несколькими слоями аэролака без какого-либо цветного пигмента. От этого белый обшивочный перкаль (ситец) приобретал характерный блеск и желтоватый оттенок, который от долгого пребывания на солнце постепенно темнел. Дерево и фанера тоже становились блестящими и чуть темнее своего естественного цвета. Лаковое покрытие придавало материалам влагостойкость, а также обеспечивало дополнительную прочность и улучшало натяжение полотна.

Никаких защитных и камуфляжных окрасок в советской авиации тех лет не применялось. Исключения, как уже говорилось, составляли импортные и трофейные машины, поступавшие в Россию уже окрашенными. Очевидно, в этом просто не было необходимости, учитывая относительно малую интенсивность боевых действий в воздухе и слабую активность вражеской авиации. Сырость и вызываемая ею плесень были для красвоенлетов гораздо более опасным врагом, чем малочисленные белогвардейские аэропланы, которые крайне редко предпринимали попытки вступить в бой или атаковать советские аэродромы. А для защиты от этого врага вполне хватало аэролака и «серебрянки».

* * *

В заключение нельзя не рассказать об оружии, которое использовала советская авиация в Гражданской войне. В наследство от прежних времен ей достался изрядный запас авиабомб различных калибров, от легких пяти– и десятифунтовых до относительно тяжелых пудовых и двухпудовых. Более тяжеловесные боеприпасы не использовались, поскольку абсолютное большинство самолетов, включая многомоторные бомбардировщики «Илья Муромец», не было оборудовано бомбодержателями. Узлы для подвески бомб под фюзеляжем имелись только на некоторых трофейных английских машинах, а с «Сопвичей», «Ньюпоров», «Вуазенов», «Фарманов» и «Спадов» всё приходилось кидать вручную. Также почти повсеместно отсутствовали бомбовые прицелы, а там, где они были, летнабы зачастую не умели ими пользоваться. Бомбометание производилось «на глазок», поэтому ни о какой точности говорить не приходится. Любые удачные попадания можно объяснить простой случайностью, да и было их на самом деле гораздо меньше, чем писали летчики в своих докладах.

В этой связи даже появилась теория о том, что главной задачей воздушной бомбардировки является достижение психологического эффекта, деморализация противника, а не нанесение ему реального физического ущерба. В соответствии с этой теорией, наряду с бомбами широко применялись специальные металлические стрелы – заостренные стержни длиной 10 – 20 см с продольными проточками в хвостовой части, игравшими роль стабилизатора.

Стрелы высыпали из специального деревянного ящика или просто из мешка на скопления живой силы неприятеля. Такая стрела, сброшенная с большой высоты, теоретически могла пробить насквозь всадника вместе с конем, но вероятность попадания была гораздо ниже, чем при использовании осколочных бомб или стрельбе из пулемета. Однако моральное воздействие «стального дождя», особенно на неустойчивую и малограмотную солдатскую массу из мобилизованных крестьян, бывало довольно сильным. Поэтому, столь примитивное оружие, вышедшее из употребления на фронтах Первой мировой войны еще в 1915 году, использовалось красной авиацией вплоть до конца 1921-го.

Летом 1919-го стрелы иногда применялись для своеобразного «минирования» дорог. Дело в том, что падая с определенной высоты, стрела уходит в землю не полностью. Над поверхностью остается ее хвостовая часть высотой 5 – 10 см, в зависимости от плотности грунта. Дороги, «засеянные» подобным образом, оказывались почти непроходимыми для конницы. Лошади калечили копыта, ступая на торчащие из земли железные стержни. Белогвардейским всадникам приходилось спешиваться и либо выдергивать их, либо, наоборот, заколачивать до конца чем придется под руку. Надо ли говорить, насколько это снижало темпы передвижения.

Существовала еще одна, более редкая разновидность стрел, так называемые «бомбочки» конструкции В.Л. Слесарева. «Бомбочка» представляла собой свинцовый грузик каплевидной формы размером с палец, снабженный жестяным стабилизатором. Внешне он действительно напоминал маленькую игрушечную авиабомбу. Такие «игрушки» за счет своего веса пробивали даже крыши домов и палубные доски волжских пароходов. «Бомбочки» (возможно, трофейные) иногда применяла и белая авиация.

Поскольку гражданская война это, прежде всего, война идеологий, обе враждующие стороны уделяли большое внимание распространению в рядах неприятеля пропагандистских листовок и прокламаций, прозванных «литературными бомбами». И авиация здесь играла далеко не последнюю роль. Правда, эффект от такого «оружия» трудно поддается учету, ибо дезертирство и переход на сторону противника были нередким явлением как среди белых, так и у красных. Невозможно хотя бы примерно установить, какую роль в этом играли листовки с соответствующими призывами, сброшенные с аэропланов. Во всяком случае, не известно ни одного достоверного эпизода, когда бы после сброса очередной порции «бумаги» наблюдалось резкое увеличение числа перебежчиков. Гораздо большее значение имели другие факторы, и в первую очередь – общая ситуация на фронте.

К распространению пропагандистских материалов нередко относились формально. Отчитывались только за вес или количество сброшенных листовок, а их содержание никого не интересовало. В результате порой доходило до курьезов. По воспоминаниям А.В. Сергеева, летчиков иногда заставляли «для галочки» разбрасывать листовки устаревшие, предназначенные для других фронтов или даже отпечатанные на непонятных языках!

В белой авиации были свои «причуды». К примеру, пропагандистские службы колчаковской и деникинской армий требовали от летчиков разбрасывать над городами... пачки советских денежных знаков. На каждой купюре стоял штамп со словами: «деньги эти недействительны, большевики вас обманывают». С помощью таких наивных приемов белогвардейцы надеялись подорвать доверие населения к советской власти.

В последнее время появился ряд газетно-журнальных публикаций, где без ссылки на источники утверждается будто красная авиация применяла в Гражданскую войну химические авиабомбы. С уверенностью можно сказать, что это является фантазией авторов, увлеченных разоблачением реальных и мнимых «ужасов большевизма».

Впрочем, в конце 1916 года такие боеприпасы действительно были приняты на вооружение царской авиации и даже использовались в течение короткого времени на русско-германском фронте. В документах того времени их называли «бомбы с удушливым газом», из чего следует, что это были просто баллоны со сжатым хлором или хлорпикрином и небольшим подрывным зарядом. Но крайне малая эффективность заставила уже через несколько месяцев отказаться от их применения. Тогдашняя химическая авиабомба при взрыве образовывала небольшое газовое облачко, которое быстро рассеивалось ветром, теряя свою концентрацию. К тому же, эти бомбы отличались низкой надежностью и нередко давали утечки газа, из-за чего летчики опасались брать их с собой в полет. Надо отметить, что Западном фронте применялись более надежные и смертоносные авиабомбы с ипритом, однако в России их еще не было.

К моменту Октябрьского переворота небольшой запас газовых бомб оставался на складах в прифронтовой зоне, но при уходе русской армии из Бессарабии, Украины и Белоруссии он был частично уничтожен, частично захвачен немцами.

Кроме того, нет никаких данных, что большевики в 1918—1920 годах возобновляли производство химических боеприпасов, и дело тут не столько в моральных, сколько в чисто практических соображениях. Кстати, в отличие от коммунистов, английские интервенты под Петрозаводском реально использовали химические авиабомбы, о чем пойдет речь в следующей главе.

В качестве стрелкового оружия применялись пулеметы различных систем. На «Ньюпоры» чаще всего ставили несинхронные «Льюисы» или «Кольты», закрепляя их на стойках над верхним крылом. Такая установка полностью исключала возможность прострелить собственный винт, что отнюдь не всегда гарантировали тогдашние примитивные синхронизаторы. Но сложность наводки (линия огня не совпадала с линией прицела) и сложность перезарядки в сочетании с малым боекомплектом (всего 47 или 96 патронов в дисковом магазине) давали очень мало шансов на успех в воздушном бою.

«Ньюпоров» и «Спадов» с синхронными пулеметами «Виккерс» было гораздо меньше, но почти все воздушные победы в Гражданской войне одержаны именно на этих машинах. И уж совсем редким явлением были двухпулеметные «Ньюпоры» с синхронными «Виккерсами» и надкрыльевыми «Льюисами» одновременно. Зато в разведывательных авиаотрядах часто служили совершенно безоружные «Ньюпоры».

Двухместные «Фарманы», «Сопвичи», «Вуазены» и «Кодроны» также нередко летали без пулеметов. Поскольку белая авиация на всех фронтах была малочисленна, а истребители встречались и того реже, риск нападения воздушного противника был минимален. В задних кабинах «Сопвичей», «Лебедей» и «Анасалей» обычно монтировали турельные или шкворневые установки с «Льюисами» (в том числе и пехотного образца), реже – с «Кольтами», «Гочкисами» или «Мадсенами». На некоторых «Сопвичах», а также трофейных «Де Хэвиллендах», «Ариэйтах» и «Бреге» применялось комбинированное вооружение из синхронных «Виккерсов» и турельных «Льюисов». Подобным же образом было вооружено большинство немецких и австрийских трофейных машин.

Глава 5
НА СЕВЕРЕ ДИКОМ...

2 марта 1918 года представители стран Антанты заключили соглашение о военной помощи с председателем мурманского губернского совета А.М. Алексеевым (Юрьевым). Поводом для этого акта стала гражданская война в Финляндии, в которой сторонников финской независимости во главе с генералом Маннергеймом открыто поддержала кайзеровская Германия. Создалась реальная угроза оккупации Финляндии немецкими войсками и их последующего наступления на Россию с севера. 14 – 18 марта для противодействия немецкой опасности в Мурманске высадились английские и французские десантные части.

Поначалу советское правительство вполне нейтрально отнеслось к мурманской операции недавних союзников России. Однако, по мере нормализации отношений с Германией, наступившей после заключения Брестского мира, в Кремле начало расти недовольство присутствием англо-французских, а затем и американских солдат на российской территории. В начале июня Алексеев был объявлен вне закона, а союзному командованию направлено требование вывести войска с Кольского полуострова. Но к тому времени страны Антанты, продолжавшие вести мировую войну, уже начинали рассматривать советскую Россию не как своего союзника, а как фактического сателлита Германской империи. Заключение между РСФСР и Германией таможенного и торгового союза только укрепило их в этой уверенности. Поэтому вместо вывода войск англичане и американцы стали активно наращивать свое военное присутствие в северных областях. 20 июля английский отряд захватил Соловецкие острова, 31-го – Онегу.

К лету 1918-го в Мурманске скопилось около 4500 солдат и офицеров старой армии, не признавших большевистского режима и желавших продолжать войну с Германией. Эти люди образовали ядро так называемого Славяно-Британского легиона, созданного под эгидой английского военного командования для защиты российского Севера от немцев и коммунистов. Со всеми вступавшими в него новобранцами заключался контракт на срок до окончания войны. Им присваивали английские воинские звания, выдавали вещевое, пайковое и денежное довольствие в соответствии с нормами британской армии. Первым пунктом контракта устанавливалось невмешательство Великобритании во внутренние дела России. Однако на деле с первых дней своего существования легион принимал активнейшее участие на стороне белых в российской междоусобице.

30 июня офицер английского гарнизона в Мурманске полковник Моунд, ранее служивший в России и прекрасно говоривший по-русски, выступил с предложением о формировании в составе Славяно-Британского легиона смешанного англо-русского авиакорпуса. Помимо британских пилотов в него должны были войти бежавшие от советской власти русские летчики. К тому времени в Мурманск прибыл полковник А.А. Козаков – лучший российский ас Первой мировой войны, сбивший 17 немецких самолетов, капитан С.К. Модрах, штабс-капитан С.К. Шебалин, поручики Н.В. Коссовский и А.Н. Свешников, есаул К.П. Качурин.

Дорога на север была для них связана со смертельным риском и не всем удалось пройти ее до конца. На пути в Мурманск чекисты схватили и расстреляли двух пилотов – братьев Листратовых. Позднее при попытке добраться до Архангельска их судьбу разделил в Вологде петроградский летчик Олонгрен.

Между тем предложение Моунда нашло поддержку британского командования и было с воодушевлением встречено русскими летчиками. Некоторые, правда, высказывались в том духе, что англичане создают в России что-то вроде собственных колониальных войск из туземцев. Но большинство восприняло это просто как еще один шанс в борьбе с большевизмом.

Козаков, Модрах, Шебалин и Свешников получили звания лейтенантов британских Королевских ВВС. Остальных поначалу зачислили рядовыми с условием присвоения офицерских званий при сформировании корпуса.

В июле в авиакорпус пришло еще несколько добровольцев, разными путями бежавших из «совдепии». Из Финляндии через Швецию в Мурманск прибыли братья Слюсаренко, а из Архангельска на попутном пароходе – старший унтер-офицер А.В. Кропинов. Из Москвы сумели пробраться подполковник В.З. Барбас, поручики Л.И. Байдак, М.Ф. Толстов, А.С. Туманов и капитан С.Е. Андреев. С английской стороны в авиакорпус вошел дивизион «Де Хэвилендов» DH.9 под командованием кэптена Робинсона.

1 августа боевые корабли союзников подошли к Архангельску. В их числе был и английский гидроавианосец (в тогдашней терминологии – авиаматка) «Нэйрана» с гидропланами «Шорт-184» и «Фэйри» IIIB на борту. В тот же день гидропланы совершили разведывательный облет города и обстреляли из пулеметов береговые батареи красных на острове Мудьюг. Это послужило сигналом к антибольшевистскому восстанию в городе. Комиссары во главе с председателем Северной комиссии Совнаркома[10] М.С. Кедровым умчались на поезде в Вологду. Советский гарнизон частично разбежался, частично ушел, не оказав сопротивления.

Первым шагом нового регионального правительства во главе с народным социалистом Н.В.Чайковским стало приглашение в Архангельский край англо-франко-американских войск. 2 августа союзники высадились в городе. Одновременно там началось формирование белой армии, которую возглавил генерал Миллер. Так Гражданская война пришла и на север России.

Советское руководство оказалось в сложной ситуации. Вплоть до самой Вологды и Петрозаводска поначалу не было никаких воинских сил, способных противостоять интервентам. В этих условиях большевистский лидер В.И. Ленин вспомнил об авиации. Еще 1 августа, узнав, что англичане готовят высадку в районе Архангельска, а городской гарнизон мал и ненадежен, он выдвинул идею срочно перебросить туда отряды бомбардировщиков и разбомбить английскую эскадру. На вполне резонные возражения, что от Архангельска до ближайшей авиабазы в Вологде почти 600 километров тайги и нет даже намека на аэродромы, он возмущенно воскликнул: «Но ведь есть же в Архангельской губернии деревни и поля, почему их не использовать как аэродромы?» Очевидная мысль о том, что аэропланы не могут воевать без горючего, боеприпасов, запчастей и техобслуживания, как-то не пришла ему в голову. А.В. Сергеев, вызванный в качестве эксперта, с трудом отговорил Ленина от скоропалительного решения.

Вместо обычных самолетов решили послать гидропланы, способные базироваться на баржах-авиатранспортах и действовать с акваторий многочисленных северных рек. 9 августа был издан приказ об отправке на Архангельский фронт шести летающих лодок М-9 новосозданного Беломорского гидроавиаотряда. Естественно, шесть небольших машин, бравших от силы по паре пудов бомб, едва ли могли изменить ситуацию, но Ленин упорно держался за идею атаковать интервентов с воздуха. Характерным документом эпохи является его собственноручная запись на вышеупомянутом приказе:

«Дать мне тотчас имена 6 генералов (бывших) (и адреса) и 12 офицеров генштаба (бывших), отвечающих за точное и аккуратное исполнение этого приказа, предупредив, что будут расстреляны за саботаж, если не исполнят.

М.Д. Бонч-Бруевич (руководитель Высшего военного совета. – Прим. авт.) должен мне письменно тотчас ответить на это.

Председатель СНК В. Ульянов (Ленин)»

Впрочем, на этот раз обошлось без расстрелов. 12 августа первые три гидроплана с экипажами были отправлены по железной дороге из Петрограда в Вологду. Через день за ними последовали еще три. Но гидроотряд не оправдал надежд большевистской верхушки. 1 сентября, после прибытия на фронт командир отряда Петр Бабаненко и летчик Александр Серов (сын известного художника Валентина Серова) перелетели на гидросамолете М-9 к белым, на станцию Обозерская. Подразделение тотчас отвели в тыл для проверки и разбирательства. И лишь 1 октября, пополнившись людьми и машинами, отряд вернулся в Котлас. Однако вскоре на Северной Двине начался ледостав и гидросамолеты, взлетавшие только с воды, оказались бесполезны. Так, налетав всего 3,5 часа и не сбросив ни одной бомбы, Беломорский гидроотряд в 1918 году закончил свою деятельность. В Москве о нем больше не вспоминали.

После высадки в Архангельске союзного десанта туда перебазировался дивизион Робинсона и русские летчики, к которым примкнули новые беглецы из Москвы – капитан Н.И. Белоусович и корнет А. Абрамович. Неподалеку от города на огромном военном складе в Бакарице отыскалось 18 «Сопвичей» и два «Ньюпора», которые не успела вывезти или просто не нашла комиссия А.В. Можаева. Некоторые из них, правда, уже успели прийти в негодность.

Студенты Архангельского политехникума, зачисленные в Славяно-Британский легион механиками, сумели отремонтировать 16 машин. Шесть из них принял на вооружение первый авиаотряд белой армии Севера. Этот отряд под командованием Козакова (летчики Модрах, Шебалин, Коссовский, Кропинов и Свешников) 15 августа прибыл на фронтовой аэродром у станции Обозерская, в 123 верстах от Архангельска. Туда же перелетели и английские летчики.

Оба отряда приступили к боевой работе. Поначалу она выражалась лишь в ведении разведки против частей 6-й армии красных, преградившей белогвардейцам путь к центру России. Труднее приходилось англичанам, плохо приспособленным к местным природныим условиям. Дивизион Робинсона терял в авариях одну машину за другой. 11 сентября закончил формирование второй русский авиаотряд, который возглавил капитан Белоусович. В отряде служили летчики Кравец, Толстов, Слюсаренко, Байдак и Туманов.

В сентябре на севере установились два относительно стабильных участка фронта, разделенные между собой сотней верст почти непроходимой тайги. Один, получивший название «железнодорожного», пересекал магистраль Архангельск – Вологда, другой – «двинский» или «речной» – проходил в районе слияния Северной Двины и Ваги. На этот более отдаленный «речной фронт» и отправили отряд Белоусовича. 17 сентября туда же, на аэродром Двинский Березник, перебросили отряд Козакова. Англичане остались «поближе к цивилизации», в Обозерской.

Главной задачей белой авиации на «речном фронте» стала, помимо разведки, борьба с Двинской флотилией красных, насчитывавшей до 40 вооруженных пароходов и барж. В октябре была произведена серия налетов, при которых несколько судов получили повреждения. В налетах одновременно участвовало до 11 самолетов, то есть практически все боеспособные машины. До наступившего в середине октября ледостава немногочисленная белая авиация совместно с береговой артиллерией в значительной мере сковала активность красного флота.

К тому времени в составе 6-й армии действовало уже несколько красных авиаподразделений. Самой надежной считалась Костромская авиагруппа (10 самолетов, в основном – «Фарманов-30» и «Сопвичей»), состоявшая из двух отрядов, почти целиком укомплектованных коммунистами. В конце августа она прибыла на фронтовой аэродром у станции Плесецкая (ныне – город Плесецк).

31 августа летчик 1-го отряда Костромской авиагруппы Лавров с летнабом Малиновским совершил на «Сопвиче» первый боевой вылет. А уже 2 сентября авиагруппа понесла первую потерю. «Фарман-30» летчика Кудрявцева и летнаба Малиновского во время бомбардировки станции Холмогорская попал под пулеметный огонь с земли. Был прострелен винт и радиатор двигателя. На обратном пути вода из радиатора вытекла, и мотор заглох. Кудрявцеву пришлось сажать машину прямо на полотно железной дороги, так как во все стороны насколько хватало глаз простиралась тайга. Рельсы и шпалы – не самая лучшая посадочная площадка: аэроплан был разбит, но экипаж, как говорится, отделался легким испугом.

15 сентября «Сопвич» пилота Лаврова и летнаба Скробука был подбит зенитным огнем над станцией Обозерская. И снова летчику пришлось спланировать на железнодорожные пути. Позднее в «боевом журнале» отряда появилась запись: «К месту падения самолета бежали белогвардейцы с винтовками наперевес. По ним был открыт огонь из пулемета, вследствие чего они залегли в цепь. Захватив пулемет, барограф и три обоймы патрон мы бросились бежать вглубь леса на восток. С наступлением темноты вышли на полотно ж/д в районе 461 версты и дошли до нашего секрета у 458 версты».

1 октября пропал без вести экипаж 2-го отряда авиагруппы, вылетевший на разведку с аэродрома Верхняя Тойма. Вскоре выяснилось, что летчик Даугуль и моторист Бранд решили перелететь к белым, но их «Фарман-30» разбился при посадке на аэродроме Славяно-Британского авиакорпуса. Сопровождавший его на «Ньюпоре» летчик 1-го морского истротряда лейтенант Л.А. Бересневич тоже сел на территории белых. Красные довольно долго считали его пропавшим без вести.

В ноябре 1918-го в связи с изменением организационной структуры РККВФ Костромскую авиагруппу преобразовали в 18-й разведывательный авиаотряд. Его командиром назначили летнаба А.С. Слепяна. На 1 января 1919 года отряд насчитывал два «Сопвича», три «Фармана-30», два одноместных «Ньюпора» и два «Спада-7», которые из-за многочисленных поломок двигателей вскоре были списаны.

На северодвинском участке фронта наиболее активно летали 1-й и 2-й морские истротряды красных (соответственно – пять и три «Ньюпора-24», вооруженных курсовыми пулеметами «Льюис» над верхним крылом). Несмотря на то, что эти отряды считались истребительными, за весь 1918 год они провели только три воздушных боя, причем все три закончились безрезультатно.

13 сентября летчики Н.А. Яковицкий и Б. Пилиповский из 1-го истротряда безуспешно пытались перехватить над штабом 6-й армии белогвардейские «Ньюпор-10» и «Сопвич». Пилиповский докладывал, что стрелял по «Ньюпору» «до истощения пулеметной ленты», но так и не сбил.

24 сентября Кузнецов из 2-го истротряда атаковал вражеский самолет у станции Обозерская: дал сверху из «Льюиса» одну очередь и ушел на свою территорию.

А 12 ноября Яковицкий погнался за «разведчиком неизвестного типа со стационарным мотором и отводными трубами вдоль фюзеляжа» (возможно, это был один из «Де Хэвиллендов»). Однако «англичанин» оказался проворнее «Ньюпора» и без труда ушел от преследования. Морские летчики еще много раз взлетали по тревоге для перехвата вражеских разведчиков и бомбардировщиков, но постоянно это оканчивалось ничем. По возвращении летчик докладывал, что самолета противника обнаружить не удалось или что он быстро скрылся в облаках.

В конце концов, начальство заподозрило авиаторов в трусости. 31 марта 1919-го командующий авиацией Северного фронта Сергеев направил в Управление морской авиации телеграмму об итогах боевой работы морских истребителей в 1918 году. Вот выдержка из этого документа: «...воздушных боев не отмечалось, а наоборот, при появлении неприятеля говорилось „противник не обнаружен“. По-видимому, наши морские летчики уклонялись от вступления в бой, тратя бензин. Начавиарму провести расследование». Неизвестно, состоялось ли это расследование. Во всяком случае, под трибунал никого не отдали.

В начале октября 1918-го интервенты и белогвардейцы предприняли наступление на «речном» фронте, оттеснив части 6-й армии к югу. Отряды Козакова и Белоусовича перебазировались на оставленный большевиками аэродром «Сельцо».

20 октября 6-я армия нанесла мощный фланговый удар на «железнодорожном» фронте, отрезав от основных сил английскую пехотную колонну полковника Хэгглтона. На поддержку попавших в беду союзников срочно перебросили отряд Козакова. Не без труда отыскав скрывавшихся в лесах англичан, летчики приземлились в их расположении. О нормальной работе авиации в этих условиях не могло быть и речи. Теснимые со всех сторон английские солдаты и русские летчики укрепились в Сийском женском монастыре. Укрывшись вместе с самолетами за древними каменными стенами, «спешенные» авиаторы две недели отбивали атаки красноармейцев. Когда в позициях красных наметилась брешь, «славяно-британцы» вышли из окружения и почти без потерь пробились к своим. Самолеты, правда, пришлось несколько верст катить вручную, но ни одна машина не попала в руки противника. Козаков за эту операцию был награжден британским офицерским орденом D.S.O. (Distinguished Service Order – «За отличную службу»).

Для стабилизации «железнодорожного» фронта союзное командование перебросило туда почти все наличные силы, оставив на Двине только роту шотландских стрелков и малочисленный польско-американский легион. Воздушная группировка также была значительно ослаблена с уходом отряда Козакова. Воспользовавшись этим, речная флотилия красных подошла к Сельцу и подвергла его ожесточенному артиллерийскому обстрелу. Белым пришлось отступить обратно в Двинский Березник. Туда же вернулись самолеты 2-го авиаотряда, к которым вскоре присоединились «русские» и только что прибывшее из Англии звено «Ариэйтов» (так в России называли двухместный многоцелевой самолет RAF R.E.8). Из этих подразделений был сформирован сводный авиадивизион под командованием английского майора Моллэйра, возобновивший бомбардировки Двинской флотилии.

12 ноября при очередном таком налете «Сопвич» капитана Коссовского был сбит прямым попаданием зенитного снаряда, выпущенного с парохода «Павлин Виноградов». Вот как описывает этот эпизод очевидец с советской стороны Е.И. Татарченко, занимавший тогда пост начальника Авиаотдела Штаба Командующего всеми вооруженными силами Архангельского района:

«Разорвавшийся снаряд окутал весь аппарат, который, вздрогнув, зашатался, как раненая птица... На мгновение наступила жуткая тишина. Стих беспрерывный рокот мотора. Точно по команде смолкла артиллерия. С затаенным дыханием все смотрели, как подбитый самолет накренился, как перешел в „штопор“, как у него сначала вывалилась одна стойка, потом другая, как стало отламываться левое крыло...

Совершенно неожиданно, каким-то чудом летчик остался жив. Самолет падал прямо в Двину. Так что летчикам предстояло если не разбиться, то утонуть. Но благодаря сравнительно небольшой высоте и удачному амортизирующему удару правым крылом об воду, летчик отделался легким потрясением и ледяной ванной. Сильным ударом его выкинуло из пилотской кабинки в воду, откуда он через секунду всплыл и был захвачен в плен. Наблюдателю же (корнету Абрамовичу. – Прим. авт.) не повезло – осколком ему разбило череп».

В марте следующего года комендор зенитного орудия, сбившего белогвардейский аэроплан, балтийский матрос Григорий Скарихин, был награжден по личному приказу Троцкого орденом Красного знамени.

А Коссовского долго допрашивали, но, несмотря на то, что он дал красной разведке немало ценных сведений, «чудесное» спасение закончилось для капитана трагично. «Вытянув» из пленного летчика все, что он знал о белой армии севера и о Славяно-Британском авиакорпусе, его этапировали в Вологду и там расстреляли по приговору местного ревтребунала.

Спустя всего два дня после гибели «Сопвича» винтовочная пуля с земли остановила мотор «Ариэйта» с английским экипажем. Летчик сумел отыскать пригодную для посадки поляну в лесу и благополучно приземлился на территории красных. Больше всего на свете опасаясь плена, англичане бежали сразу, не став, вопреки приказу, сжигать аппарат, чтобы дымом не привлечь погоню. Четыре дня они блуждали по бурелому, прежде чем голодные и обмороженные вышли на позиции союзных войск. Самолет же был найден и отправлен для изучения в Москву. Особый интерес у советских авиаторов вызвала новая портативная радиостанция, стоявшая на английской машине.

Со второй половины ноября из-за сильных морозов в работе Славяно-Британского авиакорпуса наступило временное затишье, продолжавшееся до середины января. Английские пилоты не летали вообще, так как все «Де Хэвилленды» пришли в негодность, а для «Ариэйтов» не было лыж. Русские изредка совершали разведывательные полеты на «Сопвичах», когда столбик термометра не опускался ниже минус 20 градусов.

24 декабря в одном из таких полетов южнее Обозерской трагически погиб капитан Свешников. В воздухе остановился двигатель «Сопвича», садиться пришлось на лес. При посадке самолет разбился и его обломки придавили Свешникова в пилотской кабине. Наблюдатель-англичанин не пострадал, но ему не хватило сил вытащить раненого капитана. Пришлось идти за помощью в ближайшую деревню, до которой было свыше восьми километров. Дойдя до села, летнаб, почти не говоривший по-русски, с большим трудом объяснил крестьянам, что от них требуется. Только через несколько часов он с четырьмя мужиками вернулся к месту аварии, но Свешников был уже мертв.

Ровно через месяц, 24 января, во время разведки над Шенкурском выстрелом с земли был ранен в грудь полковник Козаков. К счастью, пуля прошла вскользь, не задев сердце и легкие. Козаков сумел перелететь линию фронта и благополучно посадить самолет. В марте, едва оправившись от ранения, он вновь приступил к полетам. Несмотря на резкое сокращение числа боевых вылетов, за первые месяцы 1919-го «славяно-британцы» понесли наибольшие потери в людях и технике.

28 января в очередной из ставших уже рутинными разведок от случайной пули с земли погиб летнаб капитана Белоусовича подпоручик Карелин. А 23 февраля, также во время разведки был подбит зенитным огнем «Сопвич», в котором летел поручик Кравец с английским наблюдателем Ноэлем Ньюненом. Кравец не смог дотянуть до своих и совершил посадку на советской территории. Красные сразу бросились на поиски летчиков. Те же, проплутав три дня по лесу, в конце концов наткнулись на заставу красноармейцев. В завязавшейся перестрелке Кравец был убит, а англичанин ранен и захвачен в плен.

В архиве сохранился протокол допроса пленного англичанина, вот его дословное изложение: «Я, подпоручик британской армии (здесь очевидная неточность перевода, так как в английской армии не было звания подпоручика. – Прим. авт.), до призыва на службу был фкрмером в Канаде, в прошлую войну был ранен, приехал в Россию в начале ноября через Мурманск, в Мурманске меня встретил русский летчик Кравец, с которым я теперь сел к вам. Кравец был человеком заносчивым, про Россию говорить не любил. На Обозерской последнее время было три аппарата: маленький одноместный «гидро» и два «Сопвича». На одном перелетел из-за порчи мотора (в смысле совершил вынужденную посадку. – Прим. авт.) я – наблюдателем, Кравец – летчиком. Четвертый аппарат на Обозерской разбился три недели назад при посадке на полотно железной дороги. В Селецком три аппарата «Ариэйт», раньше было 7-8, остальные разбились в авариях. В Архангельске два аппарата, готовых к полетам, и три-четыре – в сборке».

Красные, чтя военные традиции, дали знать о судьбе пленного англичанина: в конце марта летчик Суворов сбросил над вражескими позициями письмо Ньюнена к матери. Дальнейшую участь британского летнаба точно установить не удалось. Есть только косвенные данные, что он умер в плену от последствий ранения.

В конце февраля унтер-офицер Кропинов с летнабом поручиком Сахаровым, перелетая из Березника в Обозерскую, из-за тумана сбились с курса и залетели глубоко в тундру. Когда кончился бензин, они сели где-то в районе устья Онеги и, «подкрепившись» спиртом из разбитого компаса, отправились на поиски жилья пешком. Двое суток в страшный мороз авиаторы шли, утопая в снегу и не встречая ни одной живой души. Только на третий день они наткнулись на зимовье самоедов (небольшой северный народ, ныне именуемый ненцами или нгасанами). Радушно встретив неожиданных гостей, «дети тундры» обогрели их и отвезли на оленьих упряжках в ближайшее село.

В начале марта из Англии пришел транспорт с новыми самолетами. Авиакорпус пополнился двумя «Сопвичами полуторастоечными» и двумя истребителями «Сопвич Кэмел». На этом же пароходе прибыл и новый командир Славяно-Британского авиакорпуса, выходец из Южной Африки, полковник Ван дер Спай, сменивший майора Моллэйра.

5 марта он впервые появился на аэродроме Двинский Березник и, несмотря на разыгравшуюся пургу, приказал летчику Кропинову с летнабом мичманом Смирновым немедленно вылететь на разведку. Когда ему возразили, что погода нелетная и экипаж рискует разбиться, он надменно ответил: «Для британских пилотов не существует погоды, для них есть только приказ!» Кропинов пошел на взлет, но на высоте 40 метров мощный порыв ветра опрокинул машину. «Сопвич» скользнул на крыло и врезался в землю. Оба летчика погибли, но полковник, как говорится, не моргнув глазом, скомандовал: «Следующий!» Взлетел капитан Слюсаренко, однако через несколько минут был вынужден вернуться. Тогда Ван дер Спай отправил в полет поручика Байдака, но и тот не смог пробиться сквозь снежный буран и с трудом возвратился через четверть часа. Отчитав пилотов за «неумение летать», полковник покинул аэродром. Так состоялось знакомство с новым командиром.

Впрочем, служба Ван дер Спая в России закончилась довольно скоро. 24 апреля в разведывательном полете вдоль реки Ваги у поселка Шеговары заглох мотор его самолета. Полковнику пришлось садиться на берегу, занятом красными. Летевший с ним в паре Козаков, снизившись, увидел, как двое красноармейцев вытащили гордого британца за шиворот из кабины и куда-то повели, подгоняя прикладами винтовок. Помочь ему Козаков ничем не мог, да, наверное, не очень-то и хотел. Любопытно, что красные так и не смогли воспользоваться трофейным самолетом, поскольку, согласно документу, он был «сожжен от неосторожного обращения с огнем одного из местных жителей».

Ван дер Спай совсем недолго томился в большевистских застенках. Уже в начале мая года его и нескольких других британских военнопленных обменяли при посредничестве датского Красного Креста на попавшего в плен к англичанам видного балтийского комиссара Федора Раскольникова. Полковник больше не появлялся в России, а вот с Раскольниковым мы еще не раз встретимся на страницах книги.

Новым командующим авиацией назначили полковника Грэя, пожилого 55-летнего летчика, ветерана Первой мировой войны, с которым у русских авиаторов быстро наладились хорошие отношения.

Весной в Архангельск поступила крупная партия новых английских самолетов. В общем счете был получен 21 «Де Хэвилленд» DH.9, 12 DH.9a с более мощными моторами, 15 истребителей Сопвич «Снайп», несколько «Ариэйтов» и шесть учебно-тренировочных «Авро-504», предназначенных для так и не приступившей к работе архангельской летной школы. Впоследствии на «Авро» установили турельные пулеметы и отправили на «речной» фронт. Вместе с самолетами прибыли английские летчики. Русским же из новой техники достались четыре «Де Хэвилленда» и три «Снайпа». Появление этих машин позволило снизить нагрузку на уже достаточно изношенные «Сопвичи».

Ввиду того, что численный состав авиакорпуса значительно возрос, была изменена его организационная структура. Авиакорпус (в некоторых документах этого периода встречается также название «Авиационные силы Севера») был разделен на три дивизиона. Первым командовал А.А. Козаков, получивший к тому времени чин майора британских Королевских ВВС, вторым и третьим – англичане, майоры Кэрр и Боумэн. Дивизион Козакова, в свою очередь, делился на два отряда, которые возглавляли капитан Модрах и штабс-капитан Белоусович.

С наступлением весны активизировала свою деятельность советская авиация. К тому времени на «речном» фронте действовали 18-й армейский разведотряд (летчики Дьячков, Ковалев, Кудрявцев, Лавров, Смирнов и Суворов), а также подразделения морской авиации в составе 1-го морского истротряда, Беломорского гидроотряда и 3-го отдельного морского гидроотряда (Камского), объединенных в Северный воздушный дивизион и подчиненных командованию Северодвинской флотилии.

Аэродром 18 отряда располагался у реки Ваги к северу от Шенкурска. Морские истребители базировались на полевом аэродроме у села Пучуга на берегу Северной Двины. Там же стояли баржи-авиатранспорты с ангарами гидросамолетов. Плавучей мастерской, казармой и штабом для них служил пароход «Пугачев».

Интересно, что между армейской и морской авиацией не было никакой связи и взаимодействия. Несмотря на то, что их аэродромы разделяло не более 40 км, сухопутные и морские летчики никогда не проводили совместных операций и зачастую даже не знали, что творится у соседей. Впрочем, примерно такая же картина наблюдалась и у белых.

В конце мая – начале июня белогвардейцы все чаще отмечали разведывательные полеты красных гидропланов над своими позициями. Иногда это сопровождалось сбросом бомб, хотя и не приносивших большого вреда, но вызывавших нервозную реакцию у солдат. К тому же «Ньюпоры» 1-го истротряда неоднократно пытались атаковать «Сопвичи» и «Ариэйты» Славяно-Британского авиакорпуса. Ни один самолет при этом не был сбит, но однажды красным удалось серьезно повредить «Сопвич» поручика Бабаненко.

Также в целом безрезультатно прошло несколько воздушных боев с участием самолетов 18-го разведотряда. Информация о них весьма скудна и противоречива. Например, по советским данным, в начале мая экипаж Суворова – Слепяна на «Сопвиче» сбил пытавшийся их атаковать английский истребитель. Однако, судя по архивным документам, в мае 1919-го ни английские, ни русские части Славяно-Британского авиакорпуса боевых потерь не имели.

19 мая тот же «Сопвич» был поврежден огнем с земли. Уже на подлете к аэродрому заглох двигатель. Летчик попытался сесть на узкую деревенскую улицу, но, не рассчитав, зацепил тележкой шасси за крышу сарая. Самолет разбился, а Суворов и Слепян получили тяжелые увечья.

Не менее трех воздушных боев провел летавший на разрисованном черепами «Ньюпоре-23» красвоенлет Сергей Смирнов. Ему тоже приписывают сбитый английский самолет, но и этот успех не нашел подтверждения. В «Боевом журнале» 18-го разведотряда более-менее подробно описан бой, произошедший 31 мая. Смирнов на высоте 3200 м атаковал «двухместный аппарат неустановленного типа», но сам попал под огонь воздушного стрелка. Несколько пуль пробили цилиндры двигателя и повредили пулемет. Пришлось возвращаться. На посадке «Ньюпор» скапотировал – и Смирнов с сильными ушибами и ссадинами попал в госпиталь. Впрочем, уже через несколько дней подлечившийся летчик и отремонтированный самолет вернулись в строй.

При отсутствии реальных достижений, их приходилось выдумывать. Советская пропаганда сделала из Смирнова, не одержавшего ни одной воздушной победы, выдающегося аса-истребителя. С чьей-то подачи возникла легенда, что белогвардейцы, которые на самом деле и слыхом не слыхивали ни о каком Смирнове, панически боялись этого летчика и даже прозвали его «красным дьяволом». За «неоднократные подвиги» (непонятно, правда, какие именно) Смирнов был награжден орденом Красного знамени. Такой же награды удостоились и Суворов со Слепяном.

Еще одну воздушную победу засчитали 6 мая летчику П.А. Пентко из 2-го разведотряда, который с апреля 1919 г. воевал на «железнодорожном» фронте. Правда, сам Пентко не был уверен в том, что ему удалось сбить вражеский аэроплан. Вот выдержка из его послеполетного доклада: «Около 462 версты встретил неприятельский самолет (бимоноплан защитного цвета с белыми кругами), обстрелял его (выпустил, не метясь, 20 патронов), после чего он пошел спиралью вниз. По пути на ст. Обозерская его больше не видел ни в воздухе, ни на аэродроме, где я различил 4 палатки и 1 сарайчик. Бомбы сбросил перед боем около 464 версты».

Несмотря на столь осторожный доклад, в котором нет прямых утверждений об уничтожении вражеского самолета, начальство решило, что Пентко его все-таки сбил. И через год был издан приказ Реввоенсовета № 208 о награждении летчика орденом Красного знамени. В приказе, в частности, говорилось: «... за то, что при своем налете на тыл противника 6 мая 1919 г., несмотря на сильный обстрел артиллерийским и ружейным огнем, он смело вступил в бой с неприятельским аппаратом и, благодаря исключительному мужеству и хладнокровию, сбил его. При неоднократных налетах противника тов. Пентко первым поднимался на встречу неприятельским самолетам, показывая пример неустрашимости своим сотрудникам, и всегда обращал врага в бегство».

Можно предположить, что советский летчик атаковал «Сопвич полуторастоечный» поручика Бабаненко, который получил повреждения и совершил вынужденную посадку, не долетев до своего аэродрома. В отличие от «Де Хэвиллендов», «Ариэйтов» и «Кэмелов», на «Сопвичи полуторастоечные» и «Ньюпоры», принадлежавшие Славяно-британскому авиакорпусу, были нанесены не английские, а российские «кокарды» с большим центральным белым полем и относительно узкой красно-синей окантовкой. На расстоянии их вполне можно было принять за белые круги.

Кстати, бывший штабс-капитан Пентко в годы Первой мировой войны служил летнабом в 1-й боевой авиагруппе под командованием А.А. Козакова и неоднократно участвовал в воздушных боях с немецкими аэропланами. Встав на сторону красных, он обучился управлять самолетом, стал летчиком-истребителем и воевал на Северном фронте против своего бывшего командира. Увы, эта история была типичной для российских авиаторов той эпохи.

Помимо авиационных частей, в состав ВВС 6-й армии с ноября 1918 года входил 15-й воздухоплавательный отряд, приданный 18-й стрелковой дивизии и осуществлявший со своего аэростата типа «Парсеваль» корректировку огня советской артиллерии у станции Плесецкая.

В апреле 1919-го английский самолет попытался разбомбить стоянку воздухотряда, но безуспешно: сам баллон и его лебедка получили лишь небольшие повреждения от осколков. 3-го июня другой двухместный самолет вновь атаковал висящий на тросе аэростат. В этот раз экипаж сделал ставку на пулеметный огонь и разрывные пули. По словам очевидцев, летчик, накренив машину, описывал круги вокруг аэростата, а летнаб обстреливал его из турельной спарки «Льюисов», выпустив восемь или девять длинных очередей. С земли по самолету бил зенитный пулемет, но англичанину было гораздо легче поразить огромную и неподвижную «тушу» «Парсеваля». В баллон попало 89 пуль, из них семь разрывных, проделавших в оболочке большие рваные дыры. Расстреляв боекомплект, самолет улетел.

В результате этой атаки аэростат пришлось списать как негодный к восстановлению. Кроме того, наблюдатель и телефонист, находившиеся в гондоле, получили ранения, а один из солдат наземной команды погиб от шальной пули. Поскольку запасных оболочек в 15-м воздухотряде не было, его пришлось отвести в тыл. На фронт он вернулся только в сентябре и еще примерно месяц вел боевую работу в районе Петрозаводска.

В середине июня, в связи с запланированным наступлением на «речном» фронте, «славяно-британцы» решили одним ударом нейтрализовать советские авиасилы в этом районе. Поскольку наибольшее беспокойство белой армии доставляла морская авиация красных, для атаки был выбран аэродром Пучуга. В этой связи полковник Козаков разработал план, который по своей дерзости граничил с авантюрой. Не очень-то надеясь на точность бомбометания, он предложил осуществить под прикрытием истребителей посадку трех «Сопвичей» прямо на советском аэродроме! Их экипажи должны были подбежать к палаткам-ангарам и поджечь их с помощью факелов и канистр с бензином. После взлета «Сопвичей» «Де Хэвиллендам» надлежало сбросить на ВПП и уцелевшие аэродромные постройки 250-фунтовые бомбы.

Несмотря на высокий риск, предложение нашло поддержку и русских, и английских летчиков. Налет был назначен на вечер 17 июня. Для участия в нем выделили все наличные силы – 13 машин, однако сразу после взлета из-за неполадок в моторах пришлось садиться «Ньюпору» лейтенанта Бересневича и «Снайпу» английского пилота Найта. Для воздушного прикрытия диверсионной команды остался единственный «Снайп» майора Кэрра. Это превысило все допустимые пределы риска и вынудило на ходу менять план операции. Вместо посадки на летном поле «Сопвичи» начали кружить над ангарами, обстреливая их зажигательными пулями. Несколько «Де Хэвиллендов» сбросили бомбы на аэродром, другие ушли бомбить гидроавиатранспорты. Но, как и предполагал Козаков, ни одна бомба точно в цель не попала.

Тем не менее с воздуха было видно, как от зажигательных пуль вспыхнул стоявший на полосе «Ньюпор» и взорвались сложенные на краю аэродрома бочки с горючим. Кроме того, в изрешеченных пулями и осколками бомб палатках были выведены из строя еще один «Ньюпор» и «Спад», а на плавучем ангаре – серьезно повреждены два гидроплана М-20. При налете погибли два человека и шестеро получили ранения.

На следующий день 1-й истротряд, оставшийся без самолетов, был отведен в тыл на переформирование. Таким образом, первую и едва ли не единственную в Гражданской войне операцию по завоеванию господства в воздухе можно считать успешной. Показательно, что командир Двинской флотилии красных В.Н. Варваци в отчете о боях за июнь называет бомбардировку Пучуги «разгромом нашей авиации» и больше того – «превозвестником грядущих неудач и поражений».

А поражения действительно не заставили себя ждать. Уже 19 июня «славяно-британцы», окрыленные успехом, предприняли мощный налет на корабли Двинской флотилии. В 20 часов пятерка «Де Хэвилендов» атаковала вооруженные пароходы, буксиры и баржи у острова Селец. 250-фунтовая бомба попала в «Плавбатарею №5» – крупную речную баржу с установленными на ней двумя корабельными шестидюймовыми пушками. Чтобы избежать затопления, «плавбатарею» с развороченным бортом пришлось срочно отбуксировать к берегу, где она села на грунт. На следующий день состоялся повторный налет, поддержанный артиллерией английских канонерок.

Одновременно по берегам Двины перешли в наступление наземные силы Славяно-Британского легиона и части английских войск. В результате комбинированного удара красные были сбиты с позиций и отошли на 10-15 км. к югу. При этом вооруженный пароход «Коммунист» получил шесть надводных пробоин от мелких 20-фунтовых бомб, но остался на плаву. Менее серьезные повреждения достались четырем большим и пяти малым буксирам из состава красной флотилии. Еще четыре вооруженных парохода были подбиты артиллерийским огнем. Флотилия потеряла 10 человек убитыми и 23 ранеными. Развитию успеха белых войск помешали выставленные на Двине и Ваге заграждения из плавучих мин.

К концу июня фронт стабилизировался в районе деревень Слуда и Сельменга. Но уже 6 июля в одном из полков русской Северной армии, сформированном англичанами из пленных красноармейцев, вспыхнул мятеж. Восставшие перебили своих офицеров и частью разбежались, частью перешли к противнику. Воспользовавшись этим, отряды Красной Армии нанесли контрудар и оттеснили интервентов на исходные позиции.

Между тем завершение Первой мировой войны, наметившееся поражение колчаковской армии и отсутствие решающих успехов на Севере все больше склоняло власти западных стран к прекращению вооруженной интервенции в России. В июне Архангельск покинули американцы. А в июле парламент Великобритании по требованию пришедшей к власти на выборах партии лейбористов также принял решение о выводе войск с российской территории.

Для белогвардейцев это решение прозвучало как похоронный марш. Всем было ясно, что без поддержки союзников долго удерживать фронт не удастся. Это понимали и английские военные, вынужденные подчиниться приказу.

Чтобы прикрыть отвод своих частей и хоть немного облегчить положение остающейся на позициях белой армии, англичане решили провести «под занавес» крупномасштабную наступательную операцию. Авиации в ней отводилась заметная роль. Все самолеты Славяно-Британского авиакорпуса были сосредоточены на аэродроме Кургомень в 10 километрах от линии фронта. Одновременно с началом артподготовки они появились над окопами красных, забрасывая их осколочными бомбами и обстреливая из пулеметов.

Отчаянно смело действовал полковник Козаков. Даже видавшие виды английские летчики были удивлены тем, как он на своем истребителе, не обращая внимания на плотный ружейно-пулеметный огонь, с высоты 10 – 20 метров расстреливал большевистские окопы. Раз за разом он проносился буквально по головам неприятеля, как будто играя со смертью. В конце концов, красноармейцы не выдержали и обратились в бегство... прямо на пулеметы скрытно зашедших им в тыл белогвардейцев.

Разгром был полный. На брошенных красными укрепленных позициях осталось свыше сотни трупов, более 500 человек сдалось в плен. Даже штаб 6-й армии с трудом избежал этой участи, едва успев скрыться в лесу. Снова, как и год назад, возникла ситуация, когда перед белогвардейским фронтом на многие десятки километров оказалась пустота. Можно было беспрепятственно развивать наступление, но англичане, посчитав свою задачу выполненной, начали отход. Малочисленные белые части продвинулись вдоль берегов Двины к югу, вновь заняв деревню Сельцо, оставленную ими еще в ноябре 1918-го, и село Пучуга с бывшим аэродромом красных.

После этого в боях вновь наступило затишье. Бело-английская авиация снова переключилась на действия по кораблям Двинской флотилии. 21 июля в одном из таких налетов был сбит зенитным огнем истребитель британского пилота Найта.

Наиболее драматичной для англичан датой стало 10 августа. Ранним утром этого дня на бомбардировку советских судов вылетели одновременно девять «Де Хэвиллендов»: семь DH.9 и два DH.9a. Сразу после их отлета аэродром накрыл густой туман. Чтобы обозначить полосу пришлось зажечь костры. Через несколько часов вернулись только пять экипажей. Они рассказали, что в воздухе летчики сразу потеряли друг друга, и о судьбе остальных никто не знает. А у самолетов уже должно было кончиться горючее. Затем на аэродром стали поступать известия, что один «Де Хэвилленд» сел на вынужденную под Холмогорами, другой – в Пинеге, третий – на песчаном берегу Двины. Лишь о судьбе четвертого самолета долгое время ничего не было известно. Только через год вернувшийся из советского плена летнаб этой машины Бэгг рассказал, что она, заблудившись, села на территории красных. Пилот Д'Арси-Леви, увидев свою ошибку, пытался завести мотор, но подбежавшие красноармейцы закололи его штыками. Бэгга вытащили из кабины и отвели в штаб, а затем – отправили в Москву.

В конце июля капитан Модрах получил от полковника Борейко, занимавшего пост начальника Управления Воздушного флота Сибирской армии, предложение возглавить Полевое управление авиации этой армии. Модрах ответил согласием. 1 августа он вместе с капитаном Белоусовичем уехал с фронта в Архангельск, чтобы оттуда, с экспедицией известного полярника Вилькицкого по Северному Ледовитому океану добраться до устья Енисея. Полковник Козаков решил проводить своих боевых товарищей и одновременно опробовать только что отремонтированный «Снайп».

Разбежавшись по полосе, самолет Козакова круто пошел вверх, на мгновение завис почти вертикально, затем вдруг опрокинулся и с работающим на полном газу мотором отвесно врезался в землю. Через несколько минут пилот скончался на месте аварии.

О причине гибели лучшего летчика царской России до сих пор идут споры. Есть версия, что при крутом наборе высоты у «Снайпа» внезапно «сдал» двигатель. Но это опровергают многочисленные свидетели, которые не услышали остановки или падения оборотов мотора. К тому же столь опытный летчик не должен был сразу после отрыва так резко задирать нос своей машины. Это считается грубой и опасной ошибкой, непростительной даже для начинающих пилотов.

По другой гипотезе Козаков, не до конца оправившийся от ранения и истощенный непрерывной боевой работой, просто потерял сознание в воздухе. Наконец, нельзя исключить вероятность того, что полковник, предвидя неизбежность гибели белой армии, в состоянии аффекта решил свести счеты с жизнью.

Смерть Козакова тяжело подействовала на летчиков Славяно-Британского авиакорпуса. Тем не менее, интенсивная боевая деятельность продолжалась до 18 августа, когда настал период затяжных дождей и туманов. Вместо погибшего Козакова командиром 1-го дивизиона назначили полковника Шебалина.

Действия белой авиации в этот период весьма красноречиво описаны в оперативных сводках штаба Северодвинской флотилии красных:

«10 августа в 11-13 часов, несмотря на сильный дождь и ветер, неприятельские самолеты, держась на незначительной высоте, делали беспрерывные налеты на суда и батареи нашей флотилии, сбросив большое количество бомб».

«За день 13-го и ночь 14-го августа самолеты противника делали непрерывные налеты на нашу флотилию, забрасывая ее громадным количеством оскольчатых и зажигательных бомб».

Командующий Морскими силами Республики Е.А. Беренс в рапорте от 19 августа 1919 г. на имя главнокомандующего Вооруженными силами РСФСР С.А. Каменева писал, что белогвардейская авиация на Архангельском фронте обладает безраздельным господством в воздухе, благодаря чему «решает исход боев нашей флотилии с флотилией противника, наносит серьезный ущерб и выводит из строя людей». В этой связи Каменев просил выделить для фронта не менее четырех истребителей «Спад» и двух разведчиков «Сопвич» (в тексте – «Соперн»).

Интересно, что в день отправки рапорта, 19 августа, произошел очередной групповой перелет красных летчиков на сторону противника. Морлеты Знаменский (Начальник Северного воздушного дивизиона) и Матвей на гидроплане М-20, а также морлет Яковицкий (Начальник 1-го морского истротряда) и механик Лаптев на «Ньюпоре-10» вылетели утром на разведку и не вернулись. В Российском Государственном военном архиве сохранилось «Дело о перелете к белым Знаменского, Яковицкого, Лаптева и Матвея», подписанное председателем Северодвинского реввоентрибунала Розовским. В нем содержится не только постановление о немедленном расстреле «злостных перебежчиков» в случае их задержания, но и требование о заключении в концлагерь всех членов их семей (приводятся адреса).

28 августа 2-й разведотряд чуть не лишился одного из своих «Фарманов». Увлекшись бомбометанием, летчик Макаров с наблюдателем Коротневым не заметили, как сзади их атаковал вражеский истребитель. Поспешно сбросив остававшиеся бомбы, «Фарман» стал резко снижаться и с трудом оторвался от противника. Сопровождавший его на «Ньюпоре» летчик Пентко не успел прийти на помощь своему подопечному.

5-го сентября над станцией Емца «Ньюпор-17» Пентко был атакован «Снайпом» (в отчете пилота назван «Виккерсом»). Противник дал очередь трассирующих пуль, пробив в нескольких местах фюзеляж и прострелив каску летчика. Можно сказать, что бывший штабс-капитан чудом остался жив.

В начале осени дивизионы Славяно-Британского авиакорпуса покинули фронтовые аэродромы. Англичане готовились к эвакуации. Русским пилотам было предложено либо оставаться и продолжать защищать Архангельский край, либо переправляться на юг России, в армию генерала Деникина, чье положение тогда казалось довольно прочным. Большинство выбрало второй вариант и 4 сентября пароход с русскими летчиками отчалил от архангельской пристани. Ровно через месяц он бросил якорь в Новороссийске.

* * *

Рассказ о воздушной войне на севере России будет неполным без упоминания о действиях английской гидроавиации в этом регионе. В мае 1919-го в результате локальной наступательной операции карельская группировка английских войск захватила северное побережье Онежского озера с поселками Повенец и Медвежья гора (ныне – Медвежьегорск). В Медвежьей горе англичане оборудовали гидроавиабазу, куда 6 июня прибыло так называемое «Передовое крыло» (Forward wing) британской военно-морской авиации в составе четырех относительно новых гидропланов «Фэйри» IIIС с экипажами и наземным персоналом. В тот же день лейтенант Янг с наблюдателем Росс-Смитом совершили первый боевой вылет на фоторазведку красных позиций в районе реки Суна.

Вскоре «Передовое крыло» пополнилось несколькими громоздкими трехстоечными гидропланами устаревшей конструкции «Шорт-184» с почти двадцатиметровым размахом крыльев.

Задачами морских пилотов на этом второстепенном участке фронта было воздушное прикрытие англо-белогвардейской Онежской флотилии, противодействие флотилии красных и, как и везде, ведение разведки. Впоследствии к этому добавились бомбардировки Петрозаводского порта, мостов и иных объектов. Многократно англичане бомбили, в частности, деревянный железнодорожный мост через реку Шуя, но даже после прямых попаданий он всякий раз восстанавливался за пару дней. По архивным данным, «Шорты» сбрасывали на позиции Красной Армии, помимо фугасных, еще и химические (ипритные) бомбы. Большой запас таких бомб, поступивших в Россию из Великобритании накануне революции, англичане обнаружили в Архангельске. Несколько десятков красноармейцев было отравлено, но в целом применение химического оружия не принесло интервентам решающего успеха.

В результате налетов на корабли красной Онежской флотилии некоторые из них получали повреждения. Наиболее эффективный налет состоялся 3 августа, когда из-за пробоины в подводной части корпуса и выбросилась на камни канонерская лодка № 2. Этот трехсоттонный колесный пароход с четырьмя трехдюймовыми пушками вскоре был захвачен десантом белогвардейцев и включен ими в состав своей флотилии под названием «Сильный».

12-го августа из Петрограда в Петрозаводск прибыл 4-й гидроотряд 2-го дивизиона Балтийской воздушной бригады в составе четырех самолетов М-9 под командованием морлета Ковалевского. До этого советской авиации на Онеге вообще не было. Но и с прибытием гидроотряда обстановка почти не изменилась. Красные морские пилоты летали крайне редко. Первый боевой вылет состоялся лишь 7 сентября. Один из гидропланов сбросил бомбы на занятую белогвардейцами деревню Речка. О дальнейших действиях гидроотряда ничего не известно.

Англичане ни разу не встречались над Онегой с советскими летающими лодками. Единственную угрозу для их «Шортов» представляла довольно редкая и беспорядочная стрельба с земли. За все время действий «Передового крыла» красным удалось подбить только один гидроплан лейтенантов Блэмпайда и Харви. Англичане сумели перелететь через линию фронта, но не смогли дотянуть до воды и опустились на лес. При этом самолет буквально развалился на куски, однако экипаж, как ни странно, остался цел и невредим. Еще два аппарата потерпели аварии по техническим причинам. На место списанных поступали новые машины, и численный состав подразделения оставался примерно постоянным.

Несколько раньше, в конце апреля 1919-го, английские гидропланы появились на Северной Двине. Это были 12 «Фэйри» IIIB и столько же «Шортов-184», доставленных в Архангельск британским гидроавиатранспортом «Пегасус». Не сохранилось почти никаких данных об их боевой работе. Издававшийся в 1920 году в Крыму белогвардейский авиационный журнал «Наша стихия» ограничился пренебрежительной фразой, что англичане на Двине «...летали в общем мало, но самолеты свои били нещадно». Трудно судить, насколько это соответствует действительности. По английским данным, известно о двух «Фэйри» и одном «Шорте», разбитых в авариях с мая по сентябрь 1919-го. Еще один «Фэйри» был подбит зенитным огнем 14 июля. Пилот не смог дотянуть до своих и приводнился на советской территории. Экипаж бежал, а самолет стал трофеем Красной Армии. Англичане до сих пор числят летчиков с этой машины лейтенантов Маршалла и Лэнсдоуна попавшими в плен, однако в советских документах нет подтверждения данной версии. Скорее всего, британские авиаторы погибли, заблудившись в тайге и непроходимых болотах.

Помимо «обычных» боевых «Фэйри» в Россию поступили две машины со спаренным управлением. Их использовали для обучения русских летчиков полетам на английских гидропланах. Из прошедших курс обучения известны подполковники Барбас и Клембовский, а также лейтенанты Мельницкий и Корсаков. С 12 сентября русские экипажи на «Шортах» начали совершать самостоятельные вылеты.

К северу от Онежского озера у поселка Лумбуши недолгое время (с середины августа до конца сентября 1919-го) базировалось наземное подразделение английской морской авиации, так называемый «дивизион Лумбуши» (Lumbushi Squadron). В него входили пять «Кэмелов», четыре «Ариэйта» и два «Авро-504». Летчики этого отряда выполняли те же задачи, что и их коллеги на гидропланах. 29 августа один «Кэмел» из-за отказа двигателя сел на вынужденную под Петрозаводском. Его пилот лейтенант Сайкс попал в плен. Это была последняя потеря среди английских летчиков на севере России.

Большевики по уже сложившейся на Гражданской войне «традиции» решили использовать Сайкса в качестве заложника. В начале сентября советский гидроплан сбросил над английским аэродромом вымпел с посланием, в котором говорилось, что если бомбардировки Петрозаводска не прекратятся, то пленный будет расстрелян. К сожалению, нам не известно о том, как англичане отреагировали на этот ультиматум.

25 сентября состоялся последний боевой вылет английского самолета с гидродрома Медвежья гора. К тому времени британская авиация уже покинула Архангельскую область. 26-го начался вывод онежской группировки.

29 сентября красный летчик 18-го разведотряда Мельников совершил аварийную посадку из-за поломки мотора возле аэродрома Двинский Березник, оставленного «славяно-британцами» несколько дней назад. Он обнаружил там 10 сожженных аэропланов различных типов, которые англичане посчитали невыгодным вывозить, а также – брошенные ящики с бомбами и взрывателями, каркасы палаток и многое другое, что свидетельствовало о поспешной эвакуации.

Белогвардейцы на Севере защищались еще около полугода. После ухода англичан оставшиеся на Кольском полуострове русские летчики были сведены в Мурманский авиадивизион. Дивизион, состоявший из «гидроавиационного» и «сухопутно-разведочного» отрядов, возглавил полковник В.З. Барбас. «Гидроавиационным» отрядом командовал старший лейтенант И.С. Краевский, а в его состав входили пилоты: подполковник Г.В. Клембовский, лейтенант А.Д. Мельницкий и недавние «перелетчики» – подпоручик С.А. Знаменский и прапорщик Г.М. Матвей (интересно, что подполковник Клембовский оказался в подчинении «старлея» Краевского, впрочем на Гражданской войне порой случались и более странные вещи). Командиром «сухопутно-разведочного» отряда назначили поручика С.Д. Губина. Помимо него в отряде служили прапорщик В.В. Лауниц и недавно вернувшийся из германского плена прапорщик П.И. Аникин.

Матчасть дивизиона составляли три летающих лодки Григоровича, три «Шорта», два «Фэйри», три «Кэмела», восемь «Авро-504», один DH.9, один «Сопвич полуторастоечный» и один «Ариэйт». Всего 22 машины, то есть самолетов насчитывалось значительно больше, чем летчиков. Бензина и авиабомб тоже имелось в достатке. Однако, такое «изобилие» не радовало. Генерал Миллер пытался вербовать пилотов-добровольцев (а точнее, наемников) в Англии и Франции. Но, несмотря на щедрые денежные посулы, на призыв никто не откликнулся. Европейцы не хотели рисковать и уже не верили в успех белых армий.

В Архангельске же из остатков Славяно-британского авиакорпуса сформировали 1-й авиаотряд Северного фронта под командованием поручика Туманова (летчики: старшие унтер-офицеры Вершинский и Душутин, а также еще один «перелетчик» от красных Яковицкий). Их часть совершала боевые полеты со станции Обозерская и имела на вооружении два «Снайпа»[11].

Между тем приходившие одно за другим известия о неудачах Колчака и Деникина вызвали на Северном фронте рост пораженческих настроений. Резко участились случаи дезертирства. 6-го октября летчик Аникин с летнабом штабс-капитаном Филипповым вылетели на «Авро-504» на разведку и приземлились за линией фронта. Филиппов, увидев подбегавших к самолету солдат с красными звездами на фуражках, застрелился. Аникин же на допросе заявил, что совершил перелет намеренно. Если он не солгал, опасаясь за свою жизнь, то это был едва ли не первый в Гражданской войне случай, когда кадровый летчик царской армии в офицерском звании добровольно перелетел к большевикам.

В декабре лейтенант Яковицкий и поручик Туманов совершили шесть боевых вылетов на разведку и бомбометание. Данных о дальнейшей работе белой авиации Севера не сохранилось. Но даже если она и велась, то это уже ничего не могло изменить. 18 февраля 1920 года усиленные резервами части Красной Армии легко взломали оборону противника и 20-го вступили в Архангельск. А в начале марта вышедшие из подполья большевики и восставшие матросы овладели Мурманском. Северный фронт был ликвидирован. Не пожелавшие сдаваться отряды непримиримых белогвардейцев с боями пробились в Финляндию. Все летчики Мурманского дивизиона успели эвакуироваться на пароходе в Норвегию.

И в заключение немного статистики. Она касается только английской гидроавиации, поскольку о Славяно-Британском авиакорпусе и противостоявших ему советских авиаотрядах нет обобщенных данных. Итак, скрупулезные англичане подсчитали, что с начала июня по конец сентября 1919 года британские морские летчики на севере России налетали 616 часов, сбросив 1014 бомб общим весом почти 28 тонн (из них 321 химическую), более 25000 листовок и расстреляв почти 45000 пулеметных патронов.

Глава 6
БУЛЫЖНИК – ОРУЖИЕ ПРОЛЕТАРИАТА

23 сентября 1918-го представители Сибирской республики, Комитета членов Учредительного собрания, Сибирского и Уральского казачьих войск, а также командования Чехословацкого корпуса договорились о совместных действиях всех антибольшевистских сил на востоке России и создании единого правительства – так называемой Уфимской Директории. Но это было слабое правительство с очень пестрым составом, многие члены которого отстаивали только свои узкопартийные и региональные интересы. Оно так и не смогло наладить работу тыла и организовать эффективный отпор Красной Армии.

В октябре белогвардейцы потеряли Самару, а в ноябре отступили еще дальше – в заволжские степи. Поражения на фронте окончательно подорвали и без того невысокий авторитет «лоскутной» Директории. В результате уже 18 ноября власть в Сибири захватил волевой и энергичный политик – адмирал А.В. Колчак. Распустив Директорию, он получил титул Верховного правителя России на срок до окончания Гражданской войны.

Колчак сумел за короткое время добиться того, что оказалось не под силу его предшественникам – реального объединения всех белых армий Сибири, Урала и Дальнего Востока. Встав во главе этого объединенного войска, он начал готовиться к решительному наступлению. Не вдаваясь в подробности, остановимся на том, что связано с авиацией. А с ней в колчаковской армии дела обстояли мягко говоря неважно.

Еще в октябре 1918-го через новообразованную структуру с длинным названием «Авиационное отделение инженерного отдела Высшего совета снабжения союзных армий» был сделан крупный заказ на поставки из Великобритании авиационного имущества. Он включал аэропланы, моторы, авиаприборы, станки, инструменты, боеприпасы. Одним словом, все необходимое для полноценной боевой работы ВВС. Но после разгона Директории английское правительство усомнилось в демократичности колчаковского режима и отказало ему в поддержке. Оставалась надежда на Францию и США, которые тоже не очень спешили на помощь белому движению.

Пришлось опираться лишь на собственные крайне скудные ресурсы. В Кургане начала работать эвакуированная из Самары Военно-авиационная школа, где за время колчаковского правления прошли подготовку и переподготовку более 50 летчиков. Если достопримечательностью Спасской школы был самолет-ветеран «Блерио-IX» (см. главу 3), то в Кургане вовсю летал не менее древний аппарат «Фарман-IV». Там же сформировали 1-й авиапарк на базе эвакуированного из Казани бывшего 6-го авиапарка (командир подполковник Орлов), где осуществлялся ремонт всех колчаковских самолетов. К концу года из авиаотрядов, ранее входивших в состав Сибирской и Народной армий, создается объединенный воздушный флот. Количество авиаотрядов в нем достигло тринадцати (С 1-го по 8-й бывшие «народные», 9-й «уральский», 10-й «оренбургский», а также 1-й, 2-й и 3-й Сибирские). В Спасске при авиашколе началось формирование 14-го и 15-го авиаотрядов.

Органы управления колчаковской авиацией кроились по дореволюционным образцам. Тыловыми частями, учебными заведениями и материальным обеспечением заведовал Отдел воздушного флота Главного инженерного управления (ГИНЖУ) при Военном министерстве (аналог Увофлота). Непосредственной боевой работой авиаотрядов руководило Управление Воздушного флота при Ставке Верховного Главнокомандующего, выполнявшее функции Авиаканца. Отдел воздушного флота возглавил капитан Д.А. Борейко, а начальником фронтовой авиации был назначен полковник С.А. Бойно-Родзевич.

Тщательно изучив возможности заводов Урала и Сибири, Отдел воздушного флота пришел к неутешительному выводу, что на местное производство самолетов и тем более – авиадвигателей рассчитывать не приходится. Правда, надо отметить, что одна попытка такого рода все же была предпринята. Талантливый авиамеханик И.И. Диль сумел построить в Центральных авиационных мастерских колчаковской армии (ЦАМ) оригинальный двухместный истребитель собственной конструкции. Особенностью этого самолета был изменяемый в полете угол атаки бипланной коробки. По замыслу автора, увеличение угла атаки улучшало скороподъемность, а уменьшение – давало прирост скорости. Летом 1919-го прапорщик Рождественский испытал машину, отметив хорошие летные данные. В сентябре ЦАМу был дан заказ на 10 экземпляров истребителя, но на его выполнение уже не хватило времени. Ни один серийный образец так и не успели закончить, а судьба опытной машины неизвестна. В 1920 году Диль эмигрировал в Китай, а оттуда – в Америку.

Для обеспечения импорта вооружений в конце 1918 года была создана так называемая «Особая Дальневосточная комиссия по делам военного снабжения» под руководством генерала Роопа. Однако эта комиссия быстро разрослась в громоздкий и неповоротливый бюрократический конгломерат, где бумаги «гуляли» месяцами, собирая множество подписей, виз и резолюций. Дело осложнялось быстрым обесцениванием рубля и нехваткой твердой валюты. В результате к началу весеннего наступления колчаковских войск так и не было заключено ни одного контракта на поставку аэропланов.

В марте 1919-го белогвардейская авиация на Восточном фронте насчитывала до 50 сильно изношенных машин, многие из которых постоянно находились в ремонте, а некоторые даже не имели вооружения. Эти более чем скромные силы были поделены на 15 отрядов, разбросанных по двум тысячам километров фронта от казахских степей до полярного Урала. Авиачасти страдали от нехватки горючего, боеприпасов, запчастей и летного обмундирования. Вдобавок ко всему в апреле 1919 года Главный штаб колчаковской армии решил урезать денежное содержание офицеров-летчиков вдвое, приравняв их по окладам к солдатам-мотористам. Причем, если солдаты находились на полном государственном обеспечении, то офицер на эти деньги должен был как-то существовать, а зачастую еще и содержать семью. В таких условиях оставались служить только настоящие фанатики своего дела.

Но на одном энтузиазме, как известно, много не навоюешь. Зимой 1918—1919 годов белогвардейские аэропланы крайне редко появлялись в небе над фронтом. Так редко, что это дало повод некоторым руководителям Красного Воздушного флота усомниться, а есть ли вообще у Колчака авиация.

Красные авиасилы в этот период также значительно снизили интенсивность полетов. В ноябре 1918-го павловская авиагруппа была переброшена на Южный фронт. Ей на смену 3 декабря прибыла Калужская авиагруппа в составе двух отрядов под командованием военного летчика А.Г. Падосека. Первый отряд состоял из четырех пилотов: Батурина, Русакова, Широкова и Шиманеля, второй – из трех: Сизаса, Хомутинникова и Янышевского. Техническое оснащение группы было довольно пестрым и включало в себя два «Ньюпора-10», два «Ньюпора-17», «Ньюпор-24», «Сопвич», «Кодрон» и даже такую уникальную машину, как двухвинтовой биплан «Сальмсон-Муаню» с двигателем, установленным в фюзеляже и связанным с винтами при помощи длинных карданных валов. Этот самолет формально числился за военлетом Хомутинниковым, но фактически всю войну простоял в Саратовском авиапарке.

Кроме «калужан», на Восточном фронте, в Сарапуле, базировался приданный 28-й Железной дивизии 1-й Тамбовский авиаотряд (командир А.К.Туманский, летчики: Абросимов, Егоров, Конев, Михайлов, Найденов, Сенкевич), а на Южном Урале в составе 4-й армии действовали Саратовская авиагруппа (пилоты: Артамонов, Глебко, Савин, Скороходов, Проходяев и Шпак), 5-й Социалистический (пилоты: Лабренц, Скрастынь, Степанов и Меднис) и 2-й Олонецкий (Калабушкин, Потехин, Лапоногов и Железнов) авиаотряды.

В начале января все эти отряды получили новые номера и статус разведывательных. 2-й Олонецкий стал 27-м. 1-й и 2-й Калужские – 28-м и 29-м, 1-й Тамбовский – 5-м, 2-й Саратовский – 11-м, а 1-й Саратовский и 5-й Социалистический – 26-м. Всего же к февралю 1919-го на Восточном фронте, в составе 2-й, 3-й, 4-й и 5-й армий числилось 16 авиаотрядов, в которых насчитывалось до 80 самолетов.

Из-за сильных холодов, метелей и отсутствия нормального горючего (летать на «казанке» в мороз было очень опасно) боевая работа авиации сводилась лишь к эпизодическим полетам на разведку и разбрасывание прокламаций. Так, 28-й и 29-й отряды, базировавшиеся под Уфой, с 15 декабря 1918-го по 3 марта 1919-го совершили всего 25 воздушных разведок. В других отрядах положение было не лучше, а некоторые, как, например, 27-й разведывательный, вообще всю зиму «отсиживались» на земле.

В марте колчаковские войска перешли в наступление. Вначале им сопутствовала удача. За полтора месяца они продвинулись на 300 – 350 километров, взяв Уфу, Сарапул, Ижевск, Воткинск и ряд других населенных пунктов. Необходимо отметить, что это широкомасштабное наступление проходило фактически без воздушной поддержки. Крайне слабая в техническом и организационном отношении белая авиация не могла обеспечить воздушное прикрытие войск и наладить регулярный сбор разведданных. В результате колчаковские дивизии нередко двигались «вслепую», не имея представления ни о дислокации неприятеля, ни и о том, что творится у них на флангах. Разведка велась по старинке, конными разъездами, что не давало нужной оперативности в сборе и доставке информации. Впрочем, и советская авиация в этот период была озабочена лишь тем, чтобы успеть эвакуировать людей и технику при поспешном отступлении.

Советское правительство весьма серьезно восприняло новую угрозу. Ленин объявил Восточный фронт «главным фронтом Республики». Был выдвинут лозунг «Все на борьбу с Колчаком!». На восток пошли эшелоны с войсками и техникой. В частности, количество авиационных отрядов там возросло до 18, а число самолетов в них – до 100. Таким образом, уже в марте советская авиация превзошла колчаковскую по численности вдвое. Но еще более ярко выглядит это превосходство, если учесть техническое состояние машин.

Красный Воздушный флот получал, хотя и в малых дозах, новые аэропланы с московских и петроградских заводов. Кроме того, еще не совсем исчерпались дореволюционные складские запасы. У колчаковцев же в то время единственным источником пополнения служили ... советские летчики, которые угоняли свои машины к противнику. Еще несколько таких случаев отмечено зимой и весной 1918—1919 годов. В частности, 20 декабря бывший есаул Широков из 2-го Калужского отряда перелетел на «Ньюпоре-10» из Бугульмы в занятую колчаковцами Уфу. У Колчака он в дальнейшем служил инструктором Спасской авиашколы. В феврале 1919-го сел на вынужденную за линией фронта пилот Ландау из 7-го разведотряда, а в марте под Сарапулом приземлился у белых «Сопвич» летчика Ивана Найденова и летнаба Башкова.

Уже в мае на новеньком «Ньюпоре» перелетел к противнику летчик С.К. Шиманель. До этого он почти месяц исполнял обязанности Начальника авиации 5-й армии (!) вместо застрелившегося летчика Мартирова, «прославившись» лишь тем, что за короткий период времени успел разбить в авариях два истребителя. Возможно, эти аварии были умышленными. В 1920 году, после разгрома колчаковцев, Шиманель, не успев бежать за границу, был арестован и по приговору Ревтрибунала расстрелян «как предатель дела народа и враг Советской Республики».

В основном же белым приходилось воевать на тех самых машинах, что еще в прошлом году были вывезены из-под Казани, Самары и Симбирска. Колчаковцы вынужденно использовали давно устаревшие «Мораны-Парасоли», «Вуазены» и «Ньюпоры-11», которые уже не встречались в советских фронтовых авиаотрядах.

В конце апреля на Восточном фронте наступил перелом. Руководство Красной Армии, сосредоточив на южном участке мощную ударную группировку, перешло в контрнаступление. Чтобы добиться подавляющего численного перевеса в зоне прорыва, красным пришлось перебрасывать войска с других участков фронта. Из-за отсутствия полноценной воздушной разведки колчаковцы не заметили этой переброски, и внезапный фланговый удар застал их врасплох. В сражениях, развернувшихся у городов Бугульма, Белебей и Бугуруслан белые были разбиты и под угрозой окружения начали быстро отходить на восток.

Но на севере белогвардейское наступление по инерции еще продолжалось. К 14 мая части Сибирской армии вышли на восточный берег реки Вятки и заняли несколько пристаней на западном берегу.

Здесь красные авиаторы впервые встретились в воздухе с колчаковскими летчиками. Советская авиация была представлена 5-м и 7-м разведотрядами, размещенными на аэродроме Арск, а затем – Вятские поляны. Против них действовал 3-й Сибирский авиаотряд. В красных отрядах насчитывалось шестеро летчиков, в белогвардейском – трое.

25-го мая четыре советских экипажа на двух «Ньюпорах», «Фармане» и «Сопвиче», вылетели на бомбардировку тыловых объектов противника (проще говоря – железнодорожных станций и деревень, занятых белогвардейцами). У села Локтыжма они обнаружили аэродром, на котором стояли «Вуазен», «Фарман» и «Моран-Солнье». Летчики сбросили на аэродром пять десятифунтовых бомб, а затем – обстреляли его из пулеметов. Еще семь бомб было сброшено на деревни Бадья и Локтыжма.

В «Боевом журнале 5-го разведотряда» отмечено, что и бомбардировка и обстрел проводились с высоты 1600 метров. Попасть с такой высоты бомбой, сброшенной вручную и без прицела, почти невозможно, а уж стрельба из пулемета и вовсе равносильна тому, чтобы просто взять и выбросить за борт патронные ленты. Красвоенлеты не могли не знать, что, атакуя с дистанции более полутора километров, они лишь впустую расходуют боеприпасы. Но, очевидно, чувство самосохранения было у них сильнее желания поразить цель. Ведь, летая на такой высоте, они и сами могли не обращать внимания на ружейно-пулеметный огонь с земли, а зенитной артиллерии у колчаковцев не было. Кроме того, если в полете вдруг откажет мотор (а это случалось нередко), солидный запас высоты позволял на планировании «перетянуть» через линию фронта.

Вечером того же дня «Фарман-30» 7-го отряда еще раз появился над аэродромом, сбросив три бомбы. Но, несмотря на то, что в полетном отчете было записано: «Видны воронки вокруг самолетов противника», ни одна из белогвардейских машин не получила повреждений.

26-го мая состоялся воздушный бой. Колчаковский «Фарман-30» (тот самый, который днем ранее безуспешно пытались уничтожить советские летчики) полетел бомбить станцию Вятские Поляны. Сбросив сорокафунтовую шестовую мину от миномета Лихонина (из-за нехватки авиационных боеприпасов колчаковцы часто использовали такие мины вместо бомб), летнаб штабс-капитан Подгородников увидел идущий навстречу другой «Фарман», причем со звездами на крыльях. Это был аппарат 7-го отряда, вылетевший на разведку вражеских позиций. Вот как описывает дальнейшие события «Боевой журнал» 3-го Сибирского авиаотряда: «Подгородников, сохраняя полное спокойствие, в нужный момент открыл меткий пулеметный огонь, чем заставил снизиться, а затем во время последовавших смелых атак, искусным огнем, не давая противнику опомниться, вынудил на высоте 200 м уйти в глубокий тыл, не дав таким образом выполнить разведку». Любопытно, что отчет советского экипажа об этом бое, хотя он и написан не столь цветисто, по сути является «зеркальным отражением» предыдущего: «Фарсаль направился на „белого“ над рекой Вяткой. Завязался бой, противник старался зайти нашему под хвост, но маневрами и пулеметной стрельбой заставили его бросить бомбометание, после последней очереди самолет противника удалился со снижением в свое расположение».

Мы, вероятно, никогда не узнаем, кто же кого на самом деле заставил «уйти в глубокий тыл» или «удалиться со снижением», да это и не важно. Реальным итогом перестрелки стало то, что обе машины, целые и невредимые, вернулись на свои аэродромы. Именно так и заканчивались в большинстве своем поединки в небе Гражданской войны. Факты свидетельствуют, что их результативность не идет ни в какое сравнение с воздушными сражениями Первой мировой. В одних случаях это можно объяснить убогим состоянием техники, в других – низким уровнем летной и стрелковой подготовки экипажей («нормально подготовленным» считался пилот, который умел сесть, не подломив шасси, а стрельбе по воздушным целям в летных школах вообще не учили). Были, на наш взгляд, и другие причины, но о них мы поговорим позднее.

10 июня «Фарман-30» из 2-го Сибирского авиаотряда был атакован над селом Понинское советским «Ньюпором-23», который пилотировал летчик Михаил Павлов из 10-го разведотряда. Павлов дал очередь, но после первых же выстрелов пулемет заклинило. «Фарман», получив три пробоины в крыльях и стабилизаторе, вернулся на свой аэродром.

Достаточно показательный случай произошел 20 июня. На этот раз колчаковский «Ньюпор-23» под управлением прапорщика Муратова (перелетевшего в сентябре 1918-го от красных) встретил «Фарман-30» из 7-го разведотряда, только что сбросивший бомбу на станцию Оса. Муратов открыл огонь (экипаж «Фармана» этого даже не заметил), но тут на его самолете внезапно заглох двигатель. Летчик стал планировать, подыскивая площадку для вынужденной посадки. В это самое время заглох мотор и на «Фармане». Красвоенлетам, чтобы сесть на своей территории, нужно было пересечь Каму. Им это удалось лишь на последних метрах высоты. Место для посадки выбирать уже не приходилось, и летчик «уронил» машину на ближайшем поле, сломав шасси и правую нижнюю плоскость. Муратову повезло еще меньше: при посадке его самолет скапотировал, а сам он получил серьезные ушибы.

Совсем иначе выглядели эти воздушные бои в послевоенных мемуарах советских летчиков. К примеру, А.К. Туманский в своей книге «Полет сквозь годы» подробно описывает, как он в мае 1919-го «сбил» белогвардейский «Фарман-30», который, загоревшись, врезался в землю. Однако в Российском Государственном военном архиве лежат отчеты обо всех боевых вылетах Туманского за 1919 год. И среди них нет не только ни одной воздушной победы, но даже ни одного упоминания о встречах с самолетами противника...

С первых чисел мая, когда на Каме закончился ледоход, в боевых действиях вновь принял участие Волжский воздушный дивизион красного флота. После пополнения он состоял из 12 гидросамолетов М-9 и трех истребителей «Ньюпор-23». Летчиков же насчитывалось только 10: уже известные нам по 2-й главе Свинарев и Столярский, а также Дмитриев, Истомин, Галактионов, Шарапов, Кондаков, Козлов, Пяткевич (иногда пишут Питкевич или Петкевич). Командовал дивизионом Е.И. Куртов.

14 мая в первом же вылете случилось ЧП. Истомин и Дмитриев, возвращаясь с разведки, потеряли ориентировку и приводнились на колчаковской территории у города Елабуга. Военно-полевой суд в ту же ночь приговорил обоих к расстрелу, и приговор был сразу приведен в исполнение на островке близ Сарапула.

Впрочем, не исключено, что судьба авиаторов была совсем иной. О гибели Истомина и Дмитриева мы знаем лишь со слов механика Зенькова, летавшего на истоминском гидроплане в качестве наблюдателя. Через несколько дней он вернулся в отряд, заявив, что бежал из плена. В его рассказе вызывает сомнения то, с какой поспешностью колчаковский суд, обычно весьма щепетильный в соблюдении всяческих юридических и процессуальных норм, расправился с пленными авиаторами. Кроме того, свидетельства об этом происшествии наверняка должны были остаться в белогвардейских архивах или хотя бы – в газетах. Но нам не удалось найти ничего подобного. Зато есть данные, что колчаковцы порой намеренно распускали слухи о расстреле перебежчиков, чтобы таким образом отвести угрозу от их семей, остававшихся фактически в заложниках у красных. Так, например, «расстрелянный» белогвардейцами в 1919 году красвоенлет Иван Найденов на самом деле спокойно жил в Сибири, а в 1920-м даже возглавил один из авиаотрядов Дальневосточной республики. О подобных случаях упоминал и А.В. Сергеев в своей книге «5 лет строительства и борьбы Красного Воздушного флота».

Через месяц разбился экипаж М-9 в составе летчика З.К. Галактионов и механика В.А. Якушенко. Их гидроплан на вираже попал в мощный нисходящий поток и рухнул в воду. Но и на этом беды в гидродивизионе не кончились. 11-го июня штабной пароход «Герцен» и пароход-буксир «Копнино», подорвались на спущенной по течению плавучей мине. «Копнино» переломился пополам и затонул, а «Герцен» получил незначительные повреждения. Погибли 13 человек и еще 20 получили ранения, но авиационное имущество не пострадало.

После этого случая боекомплект и бензин для самолетов перенесли для страховки на отдельную грузовую баржу, а одной из главных задач пилотов гидродивизиона стал поиск установленных белыми плавучих мин. С воздуха они были хорошо заметны по характерным бурунам на воде. Моряки вылавливали обнаруженные мины или расстреливали их из пулеметов.

В конце июля, двигаясь вдоль реки одновременно с наступающими красными частями, флотилия прибыла в Пермь. Взятие этого города ознаменовало завершение боевых действий в камском бассейне. Вскоре флотилия получила приказ перебазироваться обратно на Волгу, под Царицын.

Белогвардейцы на Каме тоже обладали гидроавиацией, хотя и весьма малочисленной. Известно, что на Красноярской гидростанции в мае 1919 года был сформирован 1-й колчаковский гидроавиаотряд в составе четырех пилотов: командира – старшего лейтенанта В.М. Марченко, а также поручика В.П. Антоненко, прапорщиков Осколкова и Подсевалова. Отряд летал на четырех летающих лодках М-9, захваченных год назад чехословаками в Самаре.

Отряд в начале июня отбыл на фронт в район Перми. Там он пополнился еще двумя самолетами, на которых по ошибке за линией фронта Истомин и Дмитриев. До конца месяца белые летчики совершили 32 боевых вылета на разведку, а в начале июля эвакуировались по воздуху из Перми в Екатеринбург. Баржу-гидроавиатранспорт «Данилиха» с закрытым деревянным ангаром для четырех самолетов, служившую плавучей базой дивизиона, пришлось бросить. По воспоминаниям красвоенлета Столярского, она была захвачена красными.

Посмотрим теперь, что происходило в это время на южном участке фронта. Части Красной Армии, продолжая теснить неприятеля, еще в конце мая вышли к реке Белая. От того, удастся ли белогвардейцам удержать этот рубеж со столь символичным для них названием, зависел исход всей восточной кампании. Задача была исключительно сложной, ведь здесь, в районе Уфы, красные сосредоточили свои лучшие силы, причем не только наземные, но и воздушные. На западном берегу реки базировались 11-й, 25-й, 28-й, 29-й, 30-й и 39-й разведотряды РККВФ, вооруженные, в основном, последними модификациями «Ньюпоров» и «Сопвичами». Правда, во всех этих отрядах насчитывалось только 15 боеспособных машин, но использовались они с максимальной отдачей. С колчаковской стороны действовало всего шесть старых самолетов: «Ньюпор-11», два «Морана-Парасоля», два «Фармана-30» и «Вуазен».

Операция по форсированию Белой началась 7 июня. Части Красной Армии стали переправляться через реку на лодках и понтонах одновременно в двух местах, к югу и северу от Уфы. За день до этого для осуществления непосредственной воздушной поддержки наземных войск в район переправы, на полевой аэродром близ станции Чишма, прилетели пять аэропланов из 11-го, 30-го и 39-го авиаотрядов с летчиками Савиным, Томашевским, Коваленко, Кравцовым и Казенновым. Их можно назвать импровизированной сводной «мини-авиагруппой», хотя ее создание и не было официально оформлено.

Кроме того, чтобы «морально помочь нашим бойцам на переправе» боевой вылет совершил «Бикодрон» – единственный исправный самолет, оставшийся к тому моменту в 29-м отряде. Этот вылет примечателен тем, что, из-за полного отсутствия в отряде авиабомб, экипаж в составе летчика Соколова и летнаба Гесслера нагрузил машину четырьмя пудами... камней и обломков рельсов! Проносясь над врагами, Гесслер швырял на них булыжники и рельсы, достигнув, по его словам, немалого психологического эффекта.

На южном участке белогвардейцам удалось отразить нападение, но зато севернее, у деревни Красный Яр передовые отряды 25-й чапаевской дивизии сумели захватить небольшой плацдарм на восточном берегу. Дальнейшему продвижению препятствовал меткий фланговый огонь колчаковской батареи, державшей под прицелом весь плацдарм и участок реки, по которому переправлялись красноармейцы.

Рано утром 8 июня «Сопвичи» 11-го разведотряда по личному приказу командарма Фрунзе сбросили 100 кг бомб на вражеские артиллерийские позиции. В результате батарея прекратила стрельбу, и это позволило активизировать переброску войск на восточный берег. В ответ колчаковские аэропланы забросали бомбами и обстреляли из пулеметов части 25-й дивизии, скопившиеся в ожидании переправы на западном берегу. При этом им едва не удалось уничтожить обоих советских военачальников, В.И. Чапаева и М.В. Фрунзе, непосредственно руководивших операцией.

Но судьба до поры хранила красноармейских вождей. Чапаев был вскользь ранен в голову пулей, выпущенной с «Ньюпора». Фрунзе же досталось сильнее: пудовая авиабомба, сброшенная с «Фармана», взорвалась прямо возле него. Лошадь под командармом была убита, а сам он получил тяжелую контузию взрывной волной. По словам очевидцев, Фрунзе не сразу пришел в себя, изо рта, носа и ушей у него текла кровь, но он отказался ложиться в госпиталь и продолжил руководить операцией. Лишь через день, когда победный для красных исход сражения стал очевиден, Фрунзе согласился на госпитализацию.

До наступления темноты колчаковские аэропланы еще несколько раз появлялась над рекой и сбрасывали бомбы, безуспешно пытаясь уничтожить наводимый красными понтонный мост. Однако эти налеты замедлили темпы работ, и переправа резервной 31-й дивизии началась только ночью. Вот одно из донесений колчаковского летчика за этот день: «В д[еревне] Красный Яр у переправы на восточной окраине стоят 2 противоаэропланных орудия, а в середине деревни с южной ее стороны еще 2 орудия, которые все время обстреливали самолет; у переправы скопище обозов в количестве до 500 – 600 повозок, кавалерии до 3 эскадронов и толпа красных до 300 – 400 человек куда сброшены 3 пудовые осколочные бомбы. Разрывы настолько удачные, что ясно были видны разбегавшаяся конница и пешие, туда же было выпущено из пулемета 160 патронов. Появление самолета производит на красных паническое впечатление, т.к. огонь открывают по самолету еще за 10 – 15 верст, в момент же сбрасывания бомб взвод у переправы огонь прекратил».

Несмотря на мажорный тон донесения, налеты белогвардейских аэропланов не могли радикально изменить ситуацию. Численность советских войск на восточном берегу реки неуклонно росла.

На следующий день ожесточенные бои завязались у села Вотякеево, где колчаковские части попытались контратакой опрокинуть чапаевцев в реку. Но пятерка советских самолетов, получив целеуказание с земли, сбросила на белогвардейцев до 200 кг бомб, что в немалой степени помогло красным удержаться и расширить плацдарм.

Чтобы не допустить повторения вражеских авиаударов, трое советских истребителей получили задание: «охранять переправы наших войск от налетов неприятельских самолетов у Красного Яра». «Ньюпоры» со звездами на крыльях, сменяя друг друга, в течение всего светового дня патрулировали в небе, но колчаковские аэропланы над Красным Яром больше не появлялись. Еще утром, поняв, что битва проиграна, командование приказало белым летчикам улетать с фронта.

Вечером 9 июня передовые части 25-й дивизии с севера вступили в Уфу, а подразделения 31-й дивизии перерезали железную дорогу Уфа – Златоуст, единственную транспортную ветку, связывавшую уфимскую группировку белых войск с тылом. Под угрозой окружения белогвардейцы начали поспешно отходить на восток.

Уфимская операция завершилась. Она была очень редким в Гражданской войне примером успешного взаимодействия авиации с наступающими пехотными частями при форсировании водной преграды. Советские авиаторы работали в эти дни на пределе возможностей, совершив 113 боевых вылетов (всего с конца апреля – 318). Особенно отличились экипажи двух «Сопвичей» (летчики Савин и Томашевский), отмеченные в телеграмме Фрунзе и представленные к орденам Красного знамени. Белогвардейцев же опять подвела малочисленность авиасил. Неизвестно, в чью сторону склонилась бы чаша весов, имей они под Уфой не пять, а 15 – 20 более-менее современных аэропланов...

* * *

На крайнем юге восточного фронта армия Уральского казачьего войска под командованием генерала Дутова в конце апреля развернула наступление на северо-запад и через несколько дней полностью блокировала город Уральск. Взять его с ходу казаки не смогли, но и Красная Армия, связанная упорными боями с колчаковцами, была не в состоянии прийти на помощь окруженному гарнизону. Началась длительная осада. Для связи с Уральском и доставки защитникам города самых необходимых грузов красные выделили 26-й разведотряд, размещенный близ станции Алтата, что в 240 километрах к западу от Уральска. Четыре самолета этого отряда в течение 70 дней, пока длилось противостояние, совершали регулярные полеты над вражеской территорией в осажденный город.

Летчики Степанов, Артамонов и Лабренц возили медикаменты, боеприпасы, но самым важным «стратегическим ресурсом», в котором защитники города испытывали наибольшую нужду, была... махорка. Командование гарнизона отмечало в донесениях, что, если самолет прилетал без курева, то это вызывало в войсках ропот недовольства. Особенно злило бойцов, когда вместо мешков с драгоценной махоркой «ероплан» привозил очередного агитатора-пропагандиста из центра.

Но, несмотря на эти трудности, гарнизон продолжал стойко обороняться. Ситуация осложнилась к середине июня, когда на аэродроме 26-го отряда закончились последние литры «казанки». Выход из положения нашел председатель местной ЧК Семен Штыб. Он приказал своим сотрудникам произвести повальные обыски в городе и окрестностях, изымая у населения любую горючую жидкость. Вскоре на аэродром стали поступать бидоны с керосином, бутыли со спиртом и самогоном, аптечные склянки с эфиром и даже – флаконы одеколона. Опытный механик-моторист В. Порай многократно смешивал эти жидкости в разных пропорциях, пока не получил нечто такое, на чем заработал неприхотливый двигатель «Фармана».

Полеты в Уральск возобновились. Правда, риск сесть на вынужденную за линией фронта был еще выше, чем при использовании казанской смеси. Казаки Южного Урала крайне враждебно относились к большевикам, и случись красным летчикам попасть к ним в руки, их участь была бы трагичной. Но, несмотря на то, что отказы двигателей в воздухе из-за некачественного горючего происходили неоднократно, всякий раз авиаторам удавалось нормально сесть, прочистить карбюраторы и вновь взлететь, прежде чем их обнаруживали казачьи разъезды. Отсутствие у казаков авиации и зенитной артиллерии также играло на руку экипажам 26-го отряда.

11 июля осада Уральска была снята. Чапаевская дивизия с боем прорвалась в город и без передышки устремилась дальше на юг в направлении Лбищенска.

Кроме 26-го, на Южном Урале, под Оренбургом, летом 1919 года действовал 25-й авиаотряд в составе трех самолетов – «Румплера», «Ньюпора» и «Сопвича» (летчики: С. Никитин, Е. Стоман и В. Матвеев). 6-го июня «Сопвич» Никитина был подбит огнем с земли и совершил аварийную посадку на окраине города. А Стоман в июле получил орден Красного знамени за успешный поиск и установление связи с заблудившейся в казахских степях 3-й кавалерийской бригадой.

На центральном участке фронта Красная Армия, не давая противнику опомниться, развивала стремительное наступление. К середине июля части 5-й армии под командованием Тухачевского отбросили колчаковцев за Уральский хребет. Белая авиация этих боях не участвовала, а красная участвовала лишь символически. Белогвардейцам просто не на чем было летать, да и красные аэропланы после Уфы нуждались в ремонте. Кроме того, из-за повсеместно разрушенных мостов и железных дорог авиачасти не поспевали за быстро наступающей армией. Только один «Бикодрон» из 29-го отряда (тот самый, с которого бросали булыжники) регулярно летал в период боев над Уралом. При этом его полеты носили скорее агитационный и демонстративный характер с целью воодушевления собственных войск. Каждый взлет и посадка этой крупной двухмоторной машины сопровождались торжественными звуками «Интернационала» в исполнении духового оркестра...

Глава 7
СИБИРСКАЯ БАЛЛАДА

Когда стало ясно, что генеральное наступление Колчака провалилось и он был вытеснен обратно в Сибирь, Восточный фронт утратил для Кремля первостепенное значение. Огромные просторы Сибири были крайне редко заселены и бедны промышленными ресурсами. Это не позволяло «верховному правителю» надеяться на быстрое восполнение потерь в людях и технике. Кроме того, в тылу у белых армий разгоралось мощное партизанское движение. Зная об этом, советское руководство сочло возможным перебросить значительные силы на Южный фронт, где угрожающе развивалось наступление другого белого генерала – А.И. Деникина. Переброска коснулась и авиации: к началу августа число авиаотрядов, действующих против колчаковской армии, резко сократилось – с 18 до четырех. Девять отрядов вошло в Туркестанский фронт, сформированный из южной группы армий Восточного фронта, а еще пять – отправлено на борьбу с Деникиным.

Между тем в июле у колчаковцев, наконец, появились первые относительно новые аэропланы из Франции. Правда, это были не закупленные белогвардейцами машины, а отряд, подчинявшийся французской военной миссии при штабе Сибирской армии. Он состоял из 17 «Сопвичей» с экипажами, состоящими из французов и всеми наземными службами, включая хорошо оснащенную ремонтную базу.

В начале августа одно из звеньев этого отряда в составе трех самолетов прибыло на фронт. Машинами управляли опытные пилоты, ветераны Первой мировой войны. Примерно месяц французские авиаторы летали на разведку и аэрофотосъемку, доставляя ценные сведения о противнике и вызывая зависть у колчаковских летчиков своими новенькими самолетами, безотказными моторами и щегольским обмундированием.

Русских, привыкших летать на «гробах», особенно удивляло то, что за месяц у французов не случилось ни одной серьезной поломки. Именно действия этого «образцово-показательного» звена окончательно убедили колчаковское руководство, что авиация, при соответствующем к ней отношении, может приносить немалую пользу на войне.

Вскоре «верховный правитель» завизировал крупный заказ на поставку в Сибирь французских вооружений, в том числе 84 самолетов с запчастями и оборудованием. Если бы этот заказ был исполнен, он стал бы самой крупной разовой авиационной поставкой для белых армий за всю войну. Но первые 25 закупленных «Сальмсонов» прибыли во Владивосток лишь в декабре 1919-го, когда колчаковское движение доживало последние дни.

В сентябре пришло известие о демобилизации французской армии. Французские авиаторы, совершив в общем счете примерно 45 боевых вылетов (для трех экипажей, летавших в течение месяца, это не так уж много), засобирались домой. Все они перед отъездом получили Георгиевские кресты. Самолеты остались на месте, но за каждый из них белогвардейское правительство заплатило французам по 500 тыс. рублей. По этому поводу председатель приемной комиссии капитан Юрлов возмущенно писал в ГИНЖУ, что за машины, уже порядком изношенные, уплачено, как за новые. Но для большинства пилотов, уже давно забывших как выглядит новый самолет, и такое приобретение было счастьем.

Ранее колчаковское руководство успело заключить еще одну «выгодную» авиационную сделку. Все началось с того, что командование Чехословацкого корпуса осенью 1918 года решило иметь собственные воздушные силы и для этого приобрело в США 25 самолетов LWF «Модель V». Что побудило чехов выбрать именно эту машину, похоже, остается загадкой для них самих. LWF представлял собой невооруженный почтовый самолет, тяжелый, с ненадежным мотором и низкими летными данными. Сами американцы признали его негодным для военных целей. Возможно, на этой операции кто-то «погрел руки», а может, у покупателей просто не было выбора.

В феврале 1919-го самолеты прибыли во Владивосток и были собраны чешскими механиками. При сборке выяснилось, что для некоторых аэропланов не хватает винтов. Первый же вылет закончился катастрофой. LWF не смог набрать высоту и рухнул на лед замерзшей реки. Летчик Фиала получил тяжелые увечья (впоследствии ему ампутировали ногу). Вторым взлетел опытный пилот капитан Ярослав Шкала. Ему повезло больше, но после посадки он хмуро заметил, что самолет годится лишь для музея, а не для войны. В общем, стало ясно, что надо срочно куда-то пристраивать негодные машины.

Покупатель нашелся сразу в лице Главного инженерного управления колчаковской армии. При этом чехи, заплатившие американцам за каждый самолет по 12700 долларов, ухитрились продать их белогвардейцам по 13000! ГИНЖУ закупило 18 машин. Еще шесть чехословацкие авиаторы решили оставить себе для организуемой ими в Омске летной школы. Самолет, разбитый во Владивостоке, восстановлению не подлежал.

Колчаковцы дали американским машинам прозвище «Вильсон-Стюртеван». «Стюртеван» – марка стоявших на них двигателей (хотя часть машин была оснащена моторами «Томас Морз»), а откуда взялся «Вильсон», непонятно. Может быть, в честь тогдашнего президента США Вудро Вильсона. Самолеты предназначались для новосозданных 14-го и 15-го авиаотрядов. Наладка и освоение «Вильсонов» продолжались долго и трудно. Аппараты в полной мере подтвердили свою мрачную репутацию. За лето 1919-го с ними произошло три серьезные аварии и две катастрофы (пожары в воздухе), в которых погибло четверо летчиков.

Позднее 14-й отряд перевооружили французскими «Сопвичами». Два «Вильсона» передали Маньчжурскому авиаотряду, еще три – Курганской летной школе. Два аппарата сдали на склад, где они простояли до прихода красных. Только 15-й отряд на семи американских машинах в конце июля попал на фронт, однако из-за частых поломок и перебоев с горючим, за полтора месяца он сделал не более 15 боевых вылетов. В сентябре его аэродром под Актюбинском был отрезан от основных сил наступающими частями Красной Армии. Оставшись без бензина, колчаковске летчики под угрозой захвата сожгли свои самолеты.

Чешская летная школа просуществовала в Омске до октября, так, впрочем, и не подготовив для фронта ни одного пилота. Затем она вместе со всем Чехословацким корпусом эвакуировалась через Владивосток в Европу. Одна из ее машин до сих пор хранится в пражском Музее истории техники, как бы подтверждая пророческое замечание Ярослава Шкалы...

* * *

В нашем повествовании нельзя не упомянуть о событии, вошедшем в советскую историографию, как «лбищенская трагедия», а в белоэмигрантскую – как блестящая операция казачьей кавалерии. Речь идет о разгроме уральскими казаками штаба 25-й стрелковой дивизии, сопровождавшемся гибелью легендарного комдива В.И.Чапаева и многих других красных командиров. Этот эпизод стал кульминационным моментом известного романа и не менее известного кинофильма, но мало кто знает, что в лбищенском деле был и авиационный аспект.

Когда в ночь на 5 сентября казаки внезапным налетом заняли Лбищенск, там находились приданные чапаевской дивизии два «Ньюпора» и «Сопвич» с летчиками Бейером, Коваленко и Железновым, мотористом Жердиным и летнабом Олехновичем. Коваленко погиб в перестрелке, остальные попали в плен. Тем же утром в Лбищенске приземлился летчик Артамонов, посланный из штаба армии с пакетом к Чапаеву. В штабе еще не знали, что адресат уже погиб, а город захвачен белогвардейцами...

Все пленные авиаторы согласились служить в колчаковской армии. Было ли это решение добровольным или оно диктовалось простым стремлением выжить, можно только догадываться. Однако вернемся к фактам. 14 ноября летчику Железнову, до этого исправно служившему в уральском казачьем авиаотряде, поручили пригнать аэроплан из ремонта. И Железнов действительно пригнал самолет, но не на казачий, а на советский аэродром!

Олехнович и Жердин также совершили попытку перелететь через линию фронта, но из-за неумения управлять самолетом потерпели аварию на взлете. При этом Олехнович сломал ногу и не мог передвигаться. Он приказал Жердину спасаться в одиночку, а сам снял с крепления турельный пулемет, дал очередь по набегавшим казакам, после чего – застрелился. Жердин сумел пешком дойти до красноармейских позиций и рассказать об этом драматическом эпизоде.

Раньше в советской литературе поступки Железнова, Жердина и Олехновича объяснялись беззаветной преданностью пролетарской идее. Возможно, так оно и было. Правда, немного смущает то, что побег Железнова случился лишь в середине ноября, когда окончательный разгром колчаковцев уже ни у кого не вызывал сомнений. Кстати, за свой перелет он получил от большевиков награду – 3000 рублей.

Какова судьба Артамонова, неизвестно. Ф.И. Жаров в изобилующей неточностями книге «Подвиги красных летчиков» пишет, что он был убит при попытке к бегству. Но в белогвардейских архивах нет подтверждений этой версии. Кроме того, известно, что бывших красвоенлетов, зачисленных в казачьи авиачасти, никто не охранял. За ними даже не следили, поэтому каждый мог скрыться в любой момент. Возможно, Артамонов так и поступил, но, в отличие от Железнова и Жердина, не стал возвращаться к большевикам.

Бейер служил у белых до конца декабря, пока не заболел сыпным тифом. В числе многих сотен других тяжелобольных, казаки оставили его в госпитале при отступлении. Это была вынужденная мера, так как им предстоял долгий и трудный путь вдоль побережья Каспия по зимнему степному бездорожью. Несмотря на голод и отсутствие лекарств, Бейер выздоровел и после проверки, установившей незначительность его вины перед советской властью, опять работал в Красном Воздушном флоте.

* * *

По состоянию на 24 сентября 1919 года в колчаковской авиации насчитывалось 45 самолетов, но из них лишь 28 исправных и 17 – в ремонте. Эта невеселая ситуация усугублялась нехваткой запчастей, бензина, денежных средств, летного обмундирования, да и просто теплой одежды. Например, в 14-м отряде считалось обычным делом, когда часовым, выходящим на посты в холодные осенние ночи, приходилось одалживать одежду и обувь у своих сослуживцев. Доходило до того, что летчики, ввиду своего полного обнищания, порой пытались выйти из подчинения ГИНЖУ и завербоваться в чехословацкий легион. К чему это приводило, сообщал в своем рапорте капитан Борейко: «... 4-й авиаотряд получил предписание Чешского Национального совета не подчиняться и не давать никаких сведений никому, кроме последнего». То есть отряд в полном составе фактически самовольно перешел на службу к чехословакам, пообещавшим за это улучшить снабжение.

Последний всплеск боевой активности колчаковских ВВС пришелся на октябрь 1919-го. Тогда белогвардейцам удалось, собрав остаток сил, задержать наступление Красной Армии на рубеже реки Тобол. Примерно на две недели фронт стабилизировался. Красные активно готовились к завершающему удару. Колчаковцы тоже понимали, что оборона Тобола – их последний шанс. Если по численности наземных войск они заметно уступали противнику, то в авиации, пожалуй, впервые за время боев на Восточном фронте картина наблюдалась обратная. У белых оказалось больше боеспособных самолетов, чем у красных. Впрочем, с обеих сторон были задействованы очень малые авиасилы, не способные оказать заметного влияния на ход военных действий.

Против красных действовал 10-й колчаковский авиаотряд в составе трех «Сопвичей» и трех «Ньюпоров-23». А на противоположном, западном берегу Тобола, в районе Кургана базировались 28-й и 29-й разведотряды РККВФ общей численностью не более шести самолетов. Правда, в 28-м отряде был только один пилот Батурин, совершивший в течение октября всего восемь боевых вылетов. А 29-й отряд не летал вообще, поскольку все его самолеты («Ньюпор», «Вуазен» и знаменитый «Бикодрон», не раз упоминавшийся в предыдущей главе) были неисправны.

Лишь однажды, 2 октября «Вуазен» удалось привести в летное состояние и отправить на бомбардировку вражеского аэродрома у станции Варгаши. Однако сразу после взлета выяснилось, что двигатель недодает мощности и самолет не может набирать высоту. Кое-как оторвавшись от земли, «Вуазен» едва не врезался в лес. Летчику с трудом удалось подняться выше верхушек деревьев. В такой ситуации экипаж решил прервать выполнение задания и вернуться обратно. На этом боевая деятельность 29-го РАО закончилась.

С первых чисел октября у станции Зырянка под Курганом невдалеке от реки обосновался 5-й воздухоплавательный отряд РККВФ с привязным аэростатом наблюдения марки «Парсеваль», работавший совместно с бронепоездом «Красный Сибиряк». Каждое утро баллон поднимался над Тоболом, корректируя огонь орудий бронепоезда, бьющих по белогвардейским окопам на восточном берегу. Из корзины аэростата колчаковские позиции были видны, как на ладони.

Естественно, первоочередной задачей сибирских летчиков стало уничтожение этой зловредной «колбасы». Несколько раз «Сопвичи» 10-го отряда обстреливали ее из пулеметов. Но у них не было зажигательных пуль, а дырки от обычных заклеивались в считаные минуты. Тогда решили разбомбить наземное хозяйство воздухоплавателей (газодобывающую станцию, лебедки, газгольдеры и казарму личного состава).

7 октября три «Сопвича» вылетели на бомбардировку красного аэродрома и базы «Парсеваля». Попутной задачей была разведка. Самолеты шли с большими интервалами (около километра), чтобы охватить наблюдением максимально возможную территорию, но при этом не терять друг друга из виду.

В то же самое время из разведки возвращался советский «Сопвич» летчика Батурина и летнаба Рухина. Над линией фронта Батурин увидел один из белогвардейских аэропланов (это был летевший крайним самолет пилота прапорщика Волковойнова и летнаба капитана Янковского). Оставаясь незамеченным, Батурин осторожно приблизился к противнику сзади-снизу и дал пулеметную очередь. Пули пробили бензиновый бак, а Волковойнов получил ранение в руку. Не растерявшись, белый летчик заложил вираж, чтобы дать возможность Янковскому открыть ответный огонь из турельного пулемета. Но Батурин, заметив еще два белогвардейских аэроплана, решил не рисковать. Быстро развернувшись, он со снижением ушел на свою территорию. Впоследствии красный летчик объяснял свой выход из боя нехваткой горючего.

Волковойнов, управляя самолетом одной рукой, сумел вернуться на аэродром и благополучно совершить посадку. Остальные два экипажа отбомбились по аэродрому красных в Зырянке и висящему у земли аэростату, но бомбы, сброшенные с высоты 700 метров, упали неточно и не причинили никакого вреда.

Несмотря на более чем скромный результат боя, красвоенлет Батурин получил за него орден Красного знамени. Белогвардейцы же продолжали решать, как покончить с «Парсевалем». Бомбардировки с высот более 400 м почти не давали шансов на успех (напомним, что летнабы «метали снаряды» вручную и без прицела), а бомбить днем с меньших высот означало подвергать себя чрезмерному риску. Ведь стоянка аэростата была надежно прикрыта тремя зенитными пулеметами, расположенными по углам треугольника, в центре которого висел аэростат.

9 октября аэростат с бронепоездом прибыл на разъезд Логовушка. Утром того же дня еще раз прилетел белогвардейский «Сопвич» и сбросил на бивак аэростата с высоты 1500 метров две бомбы, которые вновь упали вдали от цели.

Видя бесполезность подобных действий, летчик штабс-капитан Муромцев и летнаб штабс-капитан Вощилло вызвались атаковать стоянку аэростата под покровом темноты на бреющем полете. В полночь с 9 на 10 октября при ясном свете луны их «Сопвич» с приглушенным мотором «подкрался» на высоте чуть больше 20 метров к стоянке воздухоотряда. Вощилло бросил первую зажигательную бомбу в хорошо заметную на фоне земли светло-желтую «тушу» аэростата. Взрыв раздался в 46 шагах от аэростата. В это время у аэростата происходила смена караула. Красноармейцы немедленно открыли огонь из пулеметов, Но Муромцев решил для надежности сделать еще пару заходов, чтобы дать возможность летнабу сбросить оставшиеся боеприпасы. Вторая, фугасная бомба взорвалась в 24 шагах от аэростата, а третья, зажигательная – не сработала. На третьем заходе ураганным огнем с земли Вощилло был тяжело ранен двумя пулями в лицо и в руку.

Муромцев был убежден, что аэростат удалось уничтожить, о чем он и доложил по возвращении. Однако летчик ошибся: при осмотре баллона в нем обнаружили лишь несколько осколочных пробоин и порезов. На следующий день все дыры в оболочке были заклеены и аэростат, подкачанный водородом из газгольдера, вновь поднялся в небо.

Белым эта смелая, но неудачная атака обошлась недешево – «Сопвич» вернулся на аэродром с десятком прострелов и истекавшим кровью летнабом.

Через два дня после ночного налета произошел случай, едва не закончившийся печально для единственного пилота 28-го разведотряда. Утром 11 октября Батурин, пролетая на «Сопвиче» над стоянкой воздухоплавательного отряда, зачем-то «совершил над аэростатом боевые эволюции со снижением» (то есть, выполнил какие-то маневры). Персонал воздухотряда, приняв это за подготовку к атаке, обстрелял его из пулеметов с земли и из корзины аэростата. К счастью для пилота, бойцы вскоре разглядели звезды на крыльях «Сопвича» и прекратили стрельбу. Ни одна пуля в самолет не попала. По возвращении Батурин объяснил свои загадочные «эволюции» желанием продемонстрировать опознавательные знаки.

* * *

В сотне километров к северу от Кургана, на аэродроме у станции Вагай под Ялуторовском размещались 3-й и 14-й Сибирские авиаотряды. В первом из них насчитывалось пять французских «Сопвичей», «Ньюпор-17», а также самолет, обозначенный в документах, как «Попов-VII». С большим трудом удалось выяснить, что эта уникальная машина, не отмеченная ни в каких справочниках и энциклопедиях, была собрана из частей различных списанных самолетов колчаковским авиамехаником Поповым в мастерских Курганской летной школы. К сожалению, из-за отсутствия чертежей и фотографий мы не можем даже отдаленно представить, как выглядел этот аппарат. Более того, его порядковый номер говорит о существовании других, более ранних самолетов Попова, но о них не сохранилось никаких упоминаний.

14-й отряд, еще в августе избавившись от ненавистных «Стюртеванов», целиком летал на относительно новых «Сопвичах» (надо заметить, что для Гражданской войны подобное единообразие являлось большой редкостью). В конце сентября отряд состоял из четырех боеспособных самолетов. К началу короткого «тобольского затишья» красная авиация под Ялуторовском отсутствовала. Если бы не малочисленность белых аэропланов в этом районе, можно было сказать, что здесь колчаковцы наконец-то добились абсолютного господства в воздухе. Но уже 9 октября эфемерному «господству» пришел конец. В Ялуторовск прибыл 10-й разведотряд РККВФ под командованием красвоенлета Ю.А. Кузнецова. Правда, в нем было лишь четыре разнотипные машины, в том числе невесть как «затесавшийся» и давно устаревший «Ньюпор-10». Но и этого оказалось достаточно, чтобы «обозначить присутствие» и обеспечить разведку. А на большее в той ситуации никто и не рассчитывал.

Тем не менее красные и белые аэропланы неоднократно встречались в воздухе, иногда даже обмениваясь пулеметными очередями. Первая такая стычка произошла 11 октября, когда Кузнецов вылетел на лучшем в отряде истребителе «Ньюпор-23» для перехвата белогвардейского разведчика, кружившего над Ялуторовском.

Отчет Кузнецова об этом эпизоде достоин того, чтобы привести его целиком и в авторской орфографии: «Вылетел для преследования появившихся над Ялуторовском 2 неприятельских самолетов, имея с одним бой в районе села Новозаимское, выпустив по нем 2 обоймы патрон, которые вступить в дальнейший бой и продолжить разведку уклонились».

Здесь надо отметить две вещи. Во-первых, «неприятельский самолет» на самом деле был только один – «Сопвич» с экипажем, состоящим из пилота унтер-офицера Бочарова и летнаба подпоручика Перебаскина. Во-вторых, непонятно, что Кузнецов подразумевал под «двумя обоймами патрон», ведь его «Ньюпор» был вооружен синхронным пулеметом «Виккерс» с ленточным питанием (это подтверждает и доклад Перебаскина), а заменить ленту в полете невозможно.

Реальными итогами поединка (если здесь это слово уместно) стала одна пулевая пробоина в крыле колчаковского «Сопвича» и... орден Красного знамени, полученный Кузнецовым «за бой с неприятельским самолетом, заставив его снизиться» (цитата из наградного листа). Любопытно, что по докладам Бочарова и Перебаскина, как раз их «Сопвич» заставил противника снизиться и выйти из боя, а сам после этого спокойно продолжил разведку. В том же докладе колчаковские летчики описали окраску кузнецовского «Ньюпора»: «...можно различить опознавательные знаки (черная звезда на красном поле) на темно-серебристом фоне аппарата». Таким образом, осенью 1919 года черные звезды все еще изображались наравне с красными, несмотря на вышедший год назад приказ об унификации опознавательных знаков.

Сопоставляя отчеты красных и белых летчиков об одних и тех же воздушных боях, постоянно натыкаешься на явные противоречия. К примеру, 12 октября прапорщик Снегирев из 3-го Сибирского АО взлетел на перехват красного «Сопвича», бомбившего аэродром у станции Вагай. Из доклада Снегирева следует, что летнаб «Сопвича» непрерывно вел меткий огонь из турельного пулемета, не давая приблизиться для атаки. Из-за этого Снегирев, по его словам, расстрелял весь боекомплект с дистанции более 400 метров, так и не добившись ни одного попадания. Между тем, по сообщению экипажа «Сопвича», летнаб этой машины Луковников вообще не стрелял ввиду поломки пулемета!

В течение последующей недели белые аэропланы почти ежедневно вылетали (иногда группами по три – четыре машины) на перехват красных разведчиков, пересекавших линию фронта. Но всякий раз это заканчивалось одним и тем же. В «журнале боевых действий» появлялась очередная запись: «Обнаружить самолет не удалось» или «Самолет противника не встречен». Даже когда утром 14 октября красный «Сопвич» нахально сбросил бомбы прямо на аэродром 3-го Сибирского АО (правда, как всегда неточно), колчаковские летчики не смогли настичь обидчика. Вылетевший в погоню Снегирев был вынужден вернуться из-за плохой работы мотора. Впрочем и колчаковцы в те дни также свободно летали над советской территорией, бомбили и разбрасывали листовки, не встречая воздушного противника.

«Тобольское затишье» окончилось 14 октября, когда советские войска перешли в наступление сперва на южном, а затем и на северном участке фронта. Форсировав Тобол, они отбросили уставшие и деморализованные белые дивизии в направлении Петропавловска. В Сибирской армии свирепствовала эпидемия сыпного тифа, а в тылу орудовали партизаны, чувствовавшие себя полновластными хозяевами на дорогах. В довершение ко всему чехословаки ушли с фронта и начали поспешный отход по Сибирскому тракту к Владивостоку.

Организованное сопротивление колчаковских войск было сломлено. Продолжали сражаться только отдельные разрозненные части, с боями пробивавшиеся на восток. 22 октября пал Тобольск, 30-го – Петропавловск, а 14 ноября красные без единого выстрела заняли «столицу Сибири» – Омск.

Несмотря на поспешность и неорганизованность отступления, колчаковские авиачасти успели эвакуироваться в Новониколаевск (ныне – Новосибирск). К концу ноября там собралось до 150 авиаторов, включая работников штаба, и 58 самолетов. Боевой дух сибирских летчиков упал до крайне низкой отметки. Никто уже не верил в победу. Одни собирались бежать в Китай, другие всерьез подумывали о переходе на сторону красных. Стали проявляться явные признаки разложения. Казначей 6-го авиаотряда «исчез», прихватив с собой 23 тысячи рублей казенных денег. Отмечались случаи дезертирства и в других отрядах.

И в этой почти безнадежной ситуации Главное инженерное управление затеяло реформу ВВС. По проекту генерала Степанова было решено сократить число авиаотрядов (большинство из которых все равно уже не существовало) с пятнадцати до трех. Это позволило бы полностью укомплектовать оставшиеся отряды всем необходимым и даже выделить 15 – 20 самолетов в резерв.

Но планам ГИНЖУ не суждено было сбыться. В начале декабря пришло известие, что передовые отряды Красной Армии вышли к железной дороге Новониколаевск – Барнаул. Путь на юг был отрезан, с запада наступали красные, а шедшая к востоку Транссибирская магистраль с наступлением зимы превратилась в «дорогу смерти». На всех ее перегонах стояли замерзшие без угля составы, забитые трупами беженцев и солдат, умерших от тифа. Колчаковские летчики оказались в ловушке.

14 декабря советские войска вступили в Новониколаевск. Некоторые авиаторы решили бежать по Сибирскому тракту на санях, рискуя замерзнуть или быть убитым партизанами. Большинство же – свыше 100 человек во главе с полковником Бойно-Родзевичем – сдалось в плен. Так закончили свое существование колчаковские военно-воздушные силы.

Красные в этот раз отнеслись к пленным довольно гуманно. Насколько нам известно, никого не репрессировали, хотя некоторые, как, например, летчик Муратов, попадали под известный приказ о дезертирах и перебежчиках. Более того, многих колчаковских авиаторов, в том числе и того же Муратова, после формальной проверки зачислили в РККВФ. А кое-кто из них даже успел повоевать против поляков и врангелевцев на Западном и Южном фронтах. Даже Бойно-Родзевич, доказавший, что он всю кампанию просидел в штабе и не сделал ни одного боевого вылета, получил какую-то хозяйственную должность при Центральном московском авиаскладе.

В конце декабря в последней временной «столице» Колчака – Иркутске вспыхнуло эсеро-большевистское восстание. «Верховный правитель» был захвачен в плен и вскоре расстрелян. Казалось, Гражданская война на востоке закончилась, но нет. Победившая Красная Армия сама была настолько ослаблена долгим и трудным наступлением в условиях голода и болезней, что не могла установить контроль над всей территорией Сибири.

Этим воспользовался атаман Забайкальского казачьего войска Семенов, сохранивший относительно боеспособную армию. При поддержке японских интервентов он взял власть в Читинской области. Образовалась так называемая «читинская пробка», преградившая советским войскам путь в Приморье. Многие уцелевшие белогвардейцы примкнули к Семенову, считая его наследником и продолжателем колчаковского дела.

Еще в октябре в Читу эвакуировался личный состав и техника Курганской летной школы. К началу 1920 года там же оказались пробравшиеся разными путями из Иркутска, Красноярска и Новониколаевска летчики Ефремов, Астафьев, Бочаров, Стародубцев, Павлов, Агапов, Гусев, Слюсаренко, Диль, Вощилло, Компанейцев и ряд других. Кроме того, под Читой базировался Маньчжурский авиаотряд, оснащенный «Стюртеванами».

21 января 1920 года из Владивостока наконец-то прибыли 23 новых французских самолета «Сальмсон-А2». Это было лучшее из того, чем располагала белая авиация Сибири за всю Гражданскую войну, но поступили они слишком поздно. Тем не менее остатки колчаковских ВВС, перешедшие в распоряжение атамана Семенова, весной 1920-го вновь приняли участие в боевых действиях.

Войско атамана располагало тремя авиаотрядами – 1-м (командир капитан Тихомиров), 2-м (подполковник Качурин) и Особым Маньчжурским (подполковник Плешков). Кроме того, имелась поездная авиамастерская, которой командовал известный с дореволюционных времен летчик Г.В. Слюсаренко. Авиационные и автомобильные части семеновской армии возглавлял полковник полковник Макаров.

Аэропланы базировались в Чите, Нерчинске, Борзя и на станции Даурия, выполняя главным образом связные и разведывательные полеты.

Настроение авиаторов было подавленное. Они хорошо помнили тяжелые поражения прошлого года, и мало кто всерьез надеялся, что красных удастся остановить. Многие под разными предлогами уходили из армии. В апреле – июле пятеро пилотов из числа недавних выпускников Курганской и Спасской авиашкол: Устьянцев, Агапов, Балягин, Дедюлин и Кручинский перелетели к большевикам. (Забавны повороты истории. В начале 1920-го советские авиачасти на Востоке не получали с заводов новых машин. И если год назад единственным источником пополнения колчаковских ВВС были «перелетчики» от красных, то теперь та же ситуация повторилась с обратным знаком: бывшие колчаковцы начали «снабжать самолетами» советскую авиацию.)

Летчикам, продолжавшим, несмотря ни на что, воевать «за торжество белого дела», с марта 1920-го противостояли их же бывшие соратники, перешедшие на сторону большевиков. Еще в момент антиколчаковского восстания в Иркутске почти все авиаторы из размещенных там 2-го Народного, 33-го корпусного, а также 2-го, 3-го и 14-го Сибирских отрядов заявили о поддержке повстанцев.

Вскоре эти отряды, растерявшие при отступлении большинство своих самолетов, были расформированы, а на их базе сформировали 1-й и 2-й Советские авиаотряды Воздушного Флота Восточно-Сибирской Советской Армии (ВССА)[12]. В 1-м числилось пять, а во 2-м – четыре аэроплана.

В январе 1920-го авиация ВССА пополнилась 28-м и 29-м отрядами РККВФ, переданными ВССА из состава 5-й армии. В обоих отрядах насчитывалось всего два самолета, поэтому оставлять их как отдельные подразделения не имело смысла. 1-й Советский отряд объединили с 28-м, а 2-й – с 29-м. Таким образом, в обоих «советско-сибирских» отрядах оказались перемешаны недавние враги – красные и белые летчики, которые, тем не менее, быстро и без проблем нашли общий язык.

К началу марта 1920-го в авиацию ВССА входили два фронтовых авиаотряда 6-самолетного состава, тренировочный отряд (10 летчиков, число самолетов неизвестно), воздухоплавательный отряд с аэростатом наблюдения и авиапарк. Самолеты оставались все теми же, что провоевали весь прошлый год, а потому – были крайне изношены. Хорошего горючего по-прежнему не хватало, да и морозы сибирские давали себя знать. Соответственно, полеты совершались довольно редко, но авариями заканчивались часто.

6-го апреля 1920 года в недавно отбитом у семеновцев Верхнеудинске (ныне – Улан-Удэ) было провозглашено создание так называемой Дальневосточной республики. Мы не будем подробно останавливаться на предпосылках рождения и политическом устройстве этого, как тогда говорили, «буферного» государства. Желающие могут отыскать необходимую информацию в специальной литературе. Скажем только, что дальневосточная Народно-революционная армия (НРА) фактически являлась «филиалом» Красной армии, снабжавшей ее командными кадрами, оружием, боеприпасами и снаряжением. То же относится и к авиации.

На самолетах ВССА закрасили звезды и нанесли новые опознавательные знаки НРА в виде красно-синих ромбов. В начале июня ВВС новоявленного государства возглавил прибывший из Омска штаб авиации 5-й армии, переименованный в штаб Красного Воздушного Флота Сибири. Надо заметить, что к тому моменту весь «воздушный флот» состоял из семи ветхих аэропланов, на каждый из которых приходилось по десятку штабных работников. Начальником авиации при главкоме ДВР Г.Х. Эйхе стал военный летчик Ф. Потапенко. Затем его сменил военлет Мартинсон.

Летом, в связи с подготовкой наступления на Читу, аэропланы НРА перебросили из Верхнеудинска на забайкальские станции Тарабагатай и Балягу. Авиаторы начали совершать полеты на разведку, бомбардировку семеновских позиций и разбрасывание прокламаций. Командование Народно-революционной армии, отдавая приоритет идейно-воспитательной работе среди летчиков (как-никак больше половины из них – бывшие колчаковцы), не забывало и о материальном поощрении. За каждый сброшенный пуд бомб или листовок полагалась награда в 400 рублей. Впрочем, при тогдашней инфляции эта сумма была чисто номинальной.

Наибольший резонанс вызвала бомбардировка пилотом Ф.Д. Калитниковым и летнабом Г.Е. Барчуком на «Сопвиче» штаба атамана Семенова в Чите. Бомба, взорвавшаяся рядом со штабом, произвела, по словам авторов книги «Крылья Забайкалья», «немалый переполох в стане врага». Напуганный атаман якобы даже сменил резиденцию, срочно перебравшись в здание горного управления на другом конце города.

Хотя летнее наступление красных на Читу семеновцам удалось отбить, поводов для веселья у них было не много. Японцы, заключив мирный договор с ДВР, начали вывод войск из Читинской области. Все понимали, что это означает близкий конец семеновского режима. Дисциплина в частях упала, участились случаи дезертирства. В середине июля перелетели к красным на своих «Сальмсонах» еще трое пилотов: поручик Кручинский, прапорщики Агапов и Дедюлин. Остальные были озабочены, главным образом, добыванием денег и загранпаспортов для последующей эмиграции.

К сентябрю в трех семеновских авиаотрядах оставалось 13 боеспособных машин. С наступлением осени и ухудшением погоды полеты фактически прекратились. Личный состав эвакуировался в Маньчжурию. Самолеты удалось вывезти лишь частично: четыре «Сальмсона» были захвачены красными на станции Борзя. Позднее из них сформировали 3-й авиационный отряд НРА. 31 октября части Народно-революционной армии вошли в Читу. За несколько часов до этого последний белогвардейский аэроплан поднялся в воздух с городского аэродрома. На нем улетел в Китай атаман Семенов.

За 1920 год красные летчики Сибири совершили 254 боевых вылета общей продолжительностью 240 часов. Статистики по их противникам не сохранилось.

В 1921 – 1922 годах пилоты «дальневосточники» участвовали в боях с «Земской ратью» – вооруженными формированиями владивостокского буржуазно-демократического правительства. На 15 июня 1921-го в составе авиации ДВР насчитывалось восемь боеспособных самолетов: четыре «Сопвича», два «Сальмсона», «Фарман-30» и LWF. Четыре из них (два «Сопвича», «Фарман» и «Сальмсон») вскоре приняли участие в походе против объявившего себя «правителем Монголии» и «потомком Чингисхана» полусумасшедшего барона Унгерна. Четверо участвовавших в экспедиции летчиков и трое летнабов за успешные разведки и штурмовки монгольской кавалерии получили ордена Красного знамени.

К началу 1922-го из-за поломок и физического износа число исправных аэропланов сократилось до четырех. Еще семь машин находилось в ремонте. Примерно такая же пропорция сохранялась до окончания военных действий. Одни самолеты отправлялись на фронт, другие – в починку.

Осенью Народно-революционная армия предприняла решающее наступление на Владивосток – последний оплот белых сил на территории России. Действия наземных войск поддерживала авиация ДВР, чью численность с превеликим трудом удалось довести до шести боеспособных машин. Есть данные, что «Земская рать» также обладала десятком аэропланов (предположительно – «Сопвичами», полученными от японцев), которые использовались для поиска партизанских баз в приморской тайге, а также – пытались бомбово-штурмовыми ударами сдержать натиск противника во время боев под Спасском.

Гражданская война на востоке России закончилась взятием Владивостока частями НРА и партизанами 22 октября 1922 года. Авиация ДВР вновь вошла в состав Красного Воздушного флота.

Глава 8
ЮЖФРОНТ

Ранним утром 11 ноября 1918 года в лесу у городка Компьень на севере Франции в штабном вагоне маршала Фоша был подписан акт о капитуляции Германии. Первая Мировая война закончилась. Известие об этом мгновенно достигло охваченной Гражданской войной России. Уже 13 ноября советское правительство объявило о расторжении Брестского мирного договора.

Далее события развивались стремительно. Деморализованные и охваченные революционным брожением германо-австрийские войска начали поспешно уходить с территории бывшей Российской империи. Буквально через два дня, 15 ноября, сформированные в России Украинские Повстанческие дивизии двинулись вслед за отступающими немецкими частями. Брошенный своими покровителями германский ставленник на Украине гетман Скоропадский пытался договориться с Деникиным и объединить свои войска с белогвардейцами в войне против большевиков, но тут против него восстали местные украинские национал-демократы во главе с В.К. Винниченко и С.В. Петлюрой. Войска гетмана не смогли оказать им организованного сопротивления. 14 декабря Скоропадский под видом немецкого майора бежал в Германию, а отряды петлюровцев заняли Киев, провозгласив воссоздание Украинской Народной республики.

Советское руководство, естественно, не устраивал такой поворот событий, тем более что уже 28 ноября в крохотном местечке Суджа на границе России и Украины формируется Временное рабоче-крестьянское правительство Украинской Советской Социалистической Республики. 30-го на базе частей завесы и «повстанческих дивизий» была создана Украинская советская армия. В декабре она, продолжая идти по пятам немецких войск, заняла Новозыбков, Шостку, Белгород, Чугуев и вплотную подошла к Харькову.

Красные в эйфории легкой победы уже начинали всерьез подумывать о походе в Европу, однако перед ними неожиданно встала новая серьезная преграда. В ночь с 15 на 16 ноября объединенный флот стран Антанты вошел в Черное море. Выиграв Мировую войну, руководство Англии и Франции решило попутно «навести порядок» в России и утвердить в ней прозападное правительство, которое обеспечило бы возврат многомиллионных царских долгов, поскольку большевики эти долги платить отказались.

Началась вооруженная интервенция союзных держав на юге России. В конце ноября интервенты без боя заняли Новороссийск, Одессу и Севастополь, в декабре – Николаев, Феодосию и Херсон. Под Одессой разместились переброшенные с Македонского фронта 504-я и 507-я эскадрильи французских ВВС. Союзники заявили о полной поддержке белого движения в лице Добровольческой армии генерала Деникина.

Среди интервентов большинство составляли французы и греки (были также итальянцы, англичане, румыны и даже сербы). В Одессе они, помимо прочего, захватили авиационный завод «Анатра», на складах которого обнаружилось 123 самолета «Анасаль», построенных при австрийской оккупации, но так и не вывезенных в Австро-Венгрию. Кроме того, еще 60 аэропланов различных марок (из них, правда, 40 неисправных) находилось в одесском авиапарке. Французы согласились безвозмездно передать все эти трофеи Деникину. Но подарок союзников оказался для белых слишком велик, а дорога к нему – чересчур тернистой.

Впрочем, обо всем по порядку. Еще в конце ноября инспектор авиации Добровольческой армии И.И. Кравцевич направил письмо руководителю одесской авиации полковнику В. Шимкевичу: «Прошу все авиационное имущество Одесского района по возможности собрать в г. Одессу и сохранить до особых распоряжений Главнокомандующего Добровольческой армии. Особое внимание обратить на завод „Анатра“, не допуская к вывозу ни одного предмета. Вообще возможен вывоз лишь в район Добровольческой армии, когда в этом не будет сомнения или по указанию союзников». Упоминание о союзниках симптоматично: Кравцевич понимал, кто реальный хозяин в Одессе.

С первых дней 1919 года согласно приказу нового начальника авиации Одесского района капитана Руднева там приступили к формированию на базе бывшего Херсонского авиадивизиона армии Скоропадского 3-го дивизиона Добровольческой армии, «сохраняя временно за чинами дивизиона их штатное содержание, согласно штату украинской авиации».

Дивизион, который возглавил сам Руднев, состоял из трех отрядов – 7-го, 8-го и 9-го. По данным на 25 января, в 7-м отряде (командир – поручик Легат) числилось шесть «Кодронов» с 80-сильными моторами и «Ньюпор-23». В 8-й и 9-й отряды (командиры – ротмистры Жовнэр и Ширков) успели передать лишь несколько «Ньюпоров», два «Анаде» (устаревший двухместный разведчик завода «Анатра» с маломощным ротативным мотором) и три «Анасаля».

В феврале 30 учебных «Анасалей» на пароходах переправили в Севастополь для оснащения возобновившей работу Качинской летной школы. Тогда же началась отправка самолетов в Новороссийск и далее – на Северокавказский фронт, где шли ожесточенные бои деникинцев с Красной армией. Точное их число неизвестно, но исходя из того, что «Анасали» довольно редко упоминаются в списках деникинских частей, оно в итоге не превышало двух-трех десятков. Объясняется это прежде всего тем, что наземные пути на Северный Кавказ были перерезаны большевиками и махновцами. Все грузы приходилось везти морем, причем в сезон штормов. В результате, некоторые машины, вместо Новороссийска, ушли прямиком на дно (например, 28 февраля ураганом снесло с пароходной палубы восемь «Анасалей»), другие были изрядно потрепаны. Кроме того, деникинцы не спешили с вывозом авиатехники, надеясь, что союзники обосновались в Одессе «всерьез и надолго». Но очень скоро эти надежды рухнули...

* * *

В январе 1919-го советские дивизии с минимальными потерями заняли Левобережную Украину, а 5 февраля штурмом взяли Киев. Петлюровцы, легко одолевшие Скоропадского, ничего не смогли противопоставить мощному натиску красноармейцев. Их войска были разбиты и беспорядочно отступали по всем направлениям. Части 1-й, 2-й и 3-й Украинских Советских армий, объединенные в Украинский фронт, форсировали Днепр и продолжили наступление, расколов войска УНР на две группировки, одна из которых откатывалась к Днестру, а другая – в Галицию.

3 февраля 1919 г. Наркомвоен (Народный комиссар по военным делам) УССР В.И. Межелаук издал приказ № 8 об образовании Управления Красного Воздушного Флота Украины. А в соответствии с приказом командующего Украинским фронтом В.А. Антонова-Овсеенко в состав авиации фронта входили: 9-й РАО в Курске, 24-й РАО в Конотопе, а также – 21-й и 22-й РАО в Орле. Глядя на карту, легко заметить, что все отряды находились более чем в 300 километрах от фронта. Следовательно, никакого участия в боевых действиях они не принимали, что, впрочем, не помешало советским войскам безостановочно гнать неприятеля.

К началу марта Красная Армия окончательно разгромила петлюровцев в Центральной Украине и вышла в северное Причерноморье. К столь крутому повороту событий иностранные интервенты оказались не готовы. Бои под Николаевом и Херсоном с участием греческих и французских войск показали, что союзники рискуют втянуться в новую полномасштабную войну с немалыми жертвами. Французов, потерявших в Первой мировой почти полтора миллиона человек, такая перспектива не устраивала.

27-го марта на Парижской конференции союзных держав принимается решение об отводе войск из черноморских портов, за исключением Новороссийска, который пока еще удерживала армия Деникина. При уходе из Одессы и Севастополя превоочередное внимание уделялось спасению людей, а на эвакуацию имущества не оставалось ни времени, ни сил. В результате большинство самолетов 3-го дивизиона и Качинской летной школы пришлось сжечь. Также был частично сожжен завод «Анатра», но значительная часть его складских запасов уцелела, и в начале апреля досталось красным. Французские эскадрильи перелетели в Румынию.

Эвакуированные из Одессы и Крыма белые летчики в апреле собрались в Екатеринодаре, где размещалось Управление Начальника авиации Вооруженных сил Юга России. Но генерал Кравцевич ничем не мог помочь своим коллегам, оставшимся без самолетов. На более чем 200 пилотов в Добровольческой армии тогда приходилось менее 50 боеспособных машин. Не желая сидеть в тылу, когда на фронте идут тяжелые бои, летчики авиационного резерва, авиационно-моторных курсов и Севастопольской летной школы сформировали «Офицерскую строевую авиационную роту» и, взяв в руки винтовки, отправились в апреле на передовую. Рота под командой военного летчика полковника Дацкевича состояла из 136 бойцов при 12 пулеметах.

В этой роте наравне с остальными служил рядовым выдающийся русский летчик корнет Константин Арцеулов, знаменитый «покоритель штопора», чье имя вошло в историю мировой авиации[13]. Авиаторы храбро дрались с большевиками на реке Маныч, заслужив благодарность командования. Но вскоре положение с техникой стало выправляться. Англичане начали поставки в Россию самолетов с бывшего Македонского фронта. Согласно заключенной еще в январе договоренности, первая партия составляла 50 аппаратов. В апреле – мае эти самолеты («Кэмелы», «Ариэйты» и «Де Хэвилленды») наконец-то прибыли в Новороссийск. В конце мая «крылатых пехотинцев» отозвали с фронта и распределили по авиаотрядам.

В ходе наступления на Украину большевики заключили военный союз с главой местных анархистов Нестором Махно, который возглавлял «повстанческую армию» численностью до 10 тысяч человек и контролировал довольно большую территорию. «Армия» Махно вошла в состав Заднепровской дивизии Дыбенко на правах отдельной бригады с собственной структурой и руководством.

Заднепровской дивизии был придан 22-й разведывательный авиаотряд под командованием красвоенлета Б.А. Журавлева (летчики А. Ионин, С. Сидоров, П. Рябченко и В. Преображенский). В марте 1919 года его экипажи летали на разведку и бомбардировку по приказам не только командования дивизии, но и штаба махновской бригады. В частности, по заданиям комбрига-анархиста красные летчики бомбили занятый белогвардейцами Мариуполь и железнодорожную станцию Цареконстантиновку. А 9 марта и сам «Батько Махно» прокатился в задней кабине советского «Сопвича», управляемого Иониным, над своей «столицей» – поселком Гуляй-Поле. Правда, согласно отрядному журналу, полет длился всего 10 минут.

Союз коммунистов с махновцами продержался недолго. Уже в апреле отношения между ними испортились из-за политических разногласий, и авиаторы 22-го отряда перестали выполнять распоряжения анархистского «батьки».

7-го апреля, буквально на следующий день после взятия Одессы Красной Армией, там началось создание советского Одесского авиадивизиона. Дивизион, состоявший из двух отрядов, возглавил летчик Николенко. Командовать 1-м отрядом поручили «товарищу Легату». Это был тот самый поручик Легат, который ранее возглавлял 7-й авиаотряд деникинской армии. Под стать ему было и большинство пилотов, прежде служивших у гетмана, а затем у белых. Например, должность помощника начальника технической части дивизиона занимал Л.А. Гринев, бывший капитан царской армии, а затем – командир Полтавского дивизиона армии Скоропадского. За годы Гражданской войны на юге Украины скопилось множество таких офицеров, постоянно менявших цвет знамен и присягавших сначала царю, затем Временному правительству, потом гетману, потом Деникину или Петлюре и, наконец, – большевикам.

Кадровый состав дивизиона, естественно, вызывал серьезные сомнения в его надежности и боеспособности. Поэтому уже 14 мая приказом командования 3-й Украинской Советской армии Одесский дивизион был расформирован. Летчику А. Бербеко поручили отобрать наиболее проверенных людей и организовать из них 1-й Одесский Советский авиаотряд численностью в шесть экипажей. 3-го июня этот отряд был переименован в 50-й разведывательный, а его командиром назначили летчика В. Шишковского. Чуть позже на базе бывших 2-го и 3-го Одесских создаются 51-й и 52-й разведывательные отряды.

В начале мая части 3-й армии вышли к Днестру и с ходу вступили в бой с румынскими войсками. Началась необъявленная советско-румынская война. Красные довольно быстро заняли восточное Приднестровье и захватили несколько плацдармов на западном берегу, но дальше, из-за отсутствия резервов, продвинуться не смогли. Бои приобрели позиционный характер.

Одесский авиаотряд поддержал действия наземных сил, осуществляя разведку, разбрасывание листовок и воздушное прикрытие наступающих частей. Советские летчики несколько раз встречали в воздухе самолеты противника. В мае даже состоялись три воздушных боя, два из которых закончились безрезультатно, а в одном летчик Бербеко, по некоторым данным, сумел подбить румынский «Ньюпор», вынудив его совершить посадку на восточном берегу Днестра.

В начале июля 50-й отряд Шишковского расформировали «вследствие дезорганизации» и отозвали в Одессу, а его номер присвоили бывшему 51-му отряду под командованием летчика Торопова. «Новый» 50-й отряд отправили на румынский фронт, а бывший 52-й, ставший 51-м, послали на Южный.

Вялотекущие бои с румынами продолжались до середины июля, когда стремительный прорыв деникинской кавалерии через Днепр поставил бессарабскую группировку Красной Армии на грань окружения. Советские войска поспешно снялись с позиций и отступили на северо-восток, к Житомиру, отложив дело «освобождения Молдавии от буржуазного гнета» без малого на 20 лет. При отступлении большинство самолетов «одесских» отрядов было уничтожено или захвачено противником. Летчик Фоменко перелетел к румынам, Торопов – к белым. Шишковский остался у деникинцев, остальные погибли, пропали без вести или тоже сдались в плен. Так закончила свое существование «одесская авиация».

* * *

Важным этапом в работе советской авиации на Украине стала попытка организации «воздушного моста» в Венгрию после того, как 21 марта 1919 года в Будапеште была провозглашена Венгерская советская республика. Казалось, начали сбываться большевистские пророчества о неизбежности мировой революции. Уже 23 марта В.И. Ленин телеграфировал главе венгерских коммунистов Б. Куну «Рабочий класс России всеми силами спешит к вам на помощь...». В тот же день он дал приказ Реввоенсовету принять срочные меры по установлению воздушной связи с Венгрией. Политическое руководство операцией было возложено на Наркомвоенмора Украины Н.И. Подвойского, а организационно-техническое – на помощника начальника Авиадарма М.П. Строева и начальника Воздушного флота Украины Н.В. Васильева.

Серьезность задачи заставила Васильева выделить самые лучшие машины из имевшихся в его распоряжении. Для перелетов отобрали пять трофейных двухместных аэропланов немецкой и австрийской постройки – два «Бранденбурга» и три «Эльфауге» (LVG C.V), захваченных при недавнем отступлении германо-австрийских войск с Украины. Все самолеты были новые, последних модификаций. Объемы их бензобаков позволяли свободно покрывать 500 – 600 километров, разделявших передовые позиции венгерской и российско-украинской советских армий. Хотя почти весь маршрут пролегал над территорией, контролируемой петлюровцами, крайне слабая и малочисленная авиация УНР не представляла ни малейшей угрозы.

Главная проблема заключалась в отсутствии горючего. Бензина почти совсем не было ни в России, ни на Украине. Обычные фронтовые пилоты летали на «казанке», то и дело приземляясь для прочистки карбюраторов. Но здесь этот вариант не годился. Ведь любая вынужденная посадка у петлюровцев грозила большими неприятностями.

Несмотря на все свои полномочия и мандаты, Строев три дня метался по Москве в поисках хотя бы нескольких бочек бензина. Наконец, отчаявшись, он обратился лично к Ленину. И драгоценное горючее все же было получено, правда, для этого пришлось «ограбить» даже кремлевский гараж. Вожди революции смирились с тем, что их автомобилям придется какое-то время вместо хорошего бензина «кушать» вонючий бензол.

Тем временем, в Виннице полным ходом шло формирование Авиаотряда международной связи (в документах встречается также название «Отряд особого назначения»). Состав отряда был довольно пестрым: А. Сахно и В. Ходорович из Киевской летной школы, Р. Пийр из 21-го разведывательного отряда, И. Барышников из Московской летной школы, а также – В. Корольков и В. Андерс из других отрядов Воздушного флота Украины.

В.А. Ходорович был среди них единственным, кто обладал опытом дальних перелетов и хотя бы примерно знал маршрут. Он и отправился утром 12 апреля на «Эльфауге» в первый советский международный авиарейс. В задней кабине сидел венгерский коммунист Ференц Дьердь. Несколько раз самолет обстреляли петлюровцы, но через пять часов он на последних литрах бензина благополучно приземлился у села Палфалва под Будапештом. Опасный перелет успешно завершился. (Таким образом, 12-е вполне можно считать не только Днем космонавтики, но, в какой-то мере и Днем советской авиации.) Вскоре Ходорович с грузом дипломатической и военной корреспонденции тем же маршрутом вернулся в Винницу.

20-го апреля стартовали два самолета – Барышникова и Сахно, но результат этого перелета оказался совсем иным. Барышников вскоре вернулся из-за течи в бензобаке, а Сахно пропал без вести. Судьба этого летчика до сих пор неизвестна. Скорее всего, он разбился где-то в Карпатах. Так вслед за первым громким успехом началась череда досадных труднообъяснимых неудач, приведших в конце концов к ликвидации отряда.

Следующий полет был назначен на 28 апреля. В тот день летчики Пийр и Барышников, летевшие в Будапешт с военным представителем РСФСР Гецем, потеряли ориентировку и приземлились в Румынии. Поскольку эта страна находилась в состоянии войны как с Венгрией, так и с Россией, всех путешественников арестовали и посадили в бухарестскую тюрьму «Жилава». Лишь после этого случая в отряде начались тренировки по аэронавигации, в ходе которых еще один пилот (предположительно, Корольков) заблудился и при вынужденной посадке разбил машину.

Через неделю отряд перебазировался в только что отбитый у петлюровцев Проскуров (ныне – город Хмельницкий), который и должен был стать основным «международным аэропортом» советской Украины. Здесь тренировки продолжились, но заданий на новые перелеты пока не поступало. Между тем, в конце мая Москва с триумфом встречала прилетевшего из «красного Будапешта» наркома военных дел Венгрии Тибора Самуэли. Его привез на двухместном «Ганза-Бранденбурге» С-I венгерский летчик Иозеф Добош. Взлетев утром 24 мая, самолет через 7 часов приземлился у села Рекница на Украине. Затем, совершив еще одну промежуточную посадку в Киеве, экипаж прибыл в Москву.

6-го июня Добош и Самуэли вылетели обратно. Вместе с ними стартовал «Эльфауге», пилотируемый красвоенлетом Андерсом. Пассажиром у Андерса был швейцарский коммунист Фридрих Платтен. Он оставил нам интересные воспоминания об этом полете, опубликованные в журнале «Вестник Воздушного флота» № 1 за 1921 год.

Там говорится, что Андерс должен был следовать за более опытным венгерским пилотом, но уже через полчаса потерял его из виду. Когда на пути встала гряда облаков, венгр решил пройти под ней, чтобы лететь по наземным ориентирам, а Андерс зачем-то стал набирать высоту. После четырех часов полета над сплошным облачным покровом он вновь снизился, но определить свое местонахождение так и не смог. Стрелка бензиномера приближалась к нулю, и летчик решил приземлиться у ближайшего городка, чтобы распросить местных жителей. Попытка заговорить с ними подтвердила самые худшие опасения – горожане объяснялись только по-румынски. Кое-как выяснили, что аэроплан сильно отклонился от курса и что до Будапешта еще 180 киломеров. А бензина в баках оставалось от силы на 20 минут полета, то есть с учетом скорости машины – на 40 – 50 км.

Пока Платтен и Андерс обсуждали, где достать горючее, пришел вызванный бдительными горожанами наряд жандармов. И вскоре тюрьма «Жилава» пополнилась еще двумя арестантами[14]... А тем временем Добош и Самуэли без особых проблем достигли Будапешта.

Загадочное исчезновение четвертого экипажа подряд (румыны ничего не сообщали о пленных летчиках) вызвало вполне понятную реакцию руководства. Разумеется, первой возникла мысль о предательстве. В Отряд международной связи направилась инспекция во главе с комиссаром Управления РККВФУ Н. Колосовым. По итогам проверки Колосов составил рапорт, списав всю вину за провалы на «белогвардейское» прошлое некоторых членов отряда. Действительно, сгинувший без вести летчик Сахно и кое-кто из наземного персонала ранее служили у гетмана или у Петлюры, но таких среди украинских авиаторов было едва ли не большинство. Никаких фактов вредительства, диверсий или хотя бы «антисоветских разговоров» Колосов не приводит. Скорее всего, их и не было, а неудачи объяснялись роковым стечением обстоятельств, отсутствием метеослужбы и слабой аэронавигационной подготовкой пилотов.

Рапорт Колосова не содержал каких-либо «оргвыводов» по конкретным людям, но судьба подразделения в целом была решена. В начале июля отряд, в котором осталось всего двое летчиков, расформировали. А вскоре прекратила свое недолгое существование и Венгерская советская республика. 1 августа там пришло к власти буржуазно-демократическое правительство.

В советской историографии, находившейся под сильным пропагандистским влиянием, давно устоялось мнение об Отряде особого назначения, как о высокоэффективном подразделении, успешно выполнившем все поставленные перед ним задачи. Однако документы свидетельствуют об обратном...

В завершении рассказа о бесславном финале «венгерского» отряда необходимо упомянуть, что герой первого советского международного перелета Ходорович в августе 1919-го бежал к Деникину. Он улетел из Киева к белым (прихватив с собой жену) на том самом знаменитом «Эльфауге», побывавшем три месяца назад в Будапеште. Что подтолкнуло пилота на этот шаг и как сложилась его дальнейшая судьба – неизвестно. Мы знаем только, что он был зачислен в белую авиацию. Платтен, Пийр и Барышников в начале 1920 года, после заключения с Румынией соглашения об обмене военнопленными, вернулись в РСФСР. Летчик Андерс, судя по воспоминаниям Платтена, отказался возвращаться в Россию, и на этом его следы теряются.

* * *

Мгновенный развал Германской и Австрийской империй в ноябре 1918-го серьезно ударил не только по гетманскому режиму Украины, но и по Донской казачьей республике, также державшей пронемецкую ориентацию (см. главу 3). Поставки вооружений из Германии прекратились, а страны Антанты не спешили оказывать помощь сателлиту недавнего противника. Кроме того, хлынувшие на Украину советские дивизии начали всерьез угрожать Дону с ранее спокойного западного направления. Пришлось удлинять фронт почти на 500 километров, и это в момент, когда Донская армия вела ожесточенные бои под Царицыном. Одновременно из северной Таврии нагрянули банды махновцев. И вдобавок ко всему пришла эпидемия тифа...

Все это закончилось тем, что изнуренные непрерывными боями, холодом и болезнями казаки стали сперва поодиночке, а затем группами бросать промерзшие окопы и расходиться по домам. В январе 1919-го с фронта уходили уже целые полки. Деникин пытался помочь казакам заткнуть дыру надежными офицерскими частями, но было поздно. 12-го февраля сразу четыре казачьих полка перешли на сторону красных. И фронт рухнул. Не поддавшиеся разложению остатки Донской армии спешно отступали на юг, к Ростову и Новочеркасску. Атаман Краснов, запятнавший себя в глазах союзников тайным сотрудничеством с немцами, ушел в отставку. Командование всеми белогвардейскими силами Юга России принял генерал Деникин.

К чести донских авиаторов, их не затронул развал и анархия, охватившие многие наземные части. Несмотря на то, что казачьим летчикам пришлось срочно эвакуироваться в Новочеркасск, ни один самолет не был потерян. Ни один пилот не бежал с фронта и не перелетел к противнику.

В феврале донская авиация пополнилась «Фарманами» и «Анасалями», вывезенными деникинцами из Одессы. Благодаря этому ее численность возросла до 68 самолетов, сведенных в шесть отрядов. К тому времени фронт стабилизировался по линии рек Маныч и Северский Донец. Против 15 тысяч казаков и девяти тысяч деникинцев красные стянули 8-ю, 9-ю, 10-ю, 11-ю и 13-ю армии общей численностью более 80 тысяч человек. Несмотря на такое неравенство сил, белогвардейцы стойко держали оборону.

Белая авиация в этот период совершала лишь эпизодические полеты на разведку. Красной же и вовсе не было видно. Несмотря на то, что в составе Южфронта числилось аж 20 авиаотрядов, почти все они сидели без горючего на далеких тыловых аэродромах. Зима выдалась на редкость суровой. В двадцатиградусные морозы «казанка» превращалась в кисель, да и на спирту моторы работать отказывались. Летать было не на чем, и большинство красных командиров предпочитали отправить с глаз долой ставшие бесполезными «этажерки». Так, например, отряды, приданные 9-й армии, «зимовали» более чем в 600 километрах от фронта.

В начале весны обстановка в тылу советских войск резко изменилась. На только что занятом Красной Армией Верхнем Дону комиссары во главе с Троцким и Свердловым начали проводить политику «расказачивания», часто напоминавшую откровенный геноцид. Суть ее наглядно сформулировал сам Троцкий в одном из своих приказов: «Казаки это своего рода зоологическая среда и не более того (...). Старое казачество должно быть сожжено в пламени социальной революции... Пусть последние их остатки, словно евангельские свиньи, будут сброшены в Черное море!»

На практике это «красноречие» выражалось в массовых расстрелах. За каких то две-три недели сотни добровольно сложивших оружие казаков были убиты без суда и следствия. В общем, донцы быстро поняли, какую страшную ошибку они совершили, поверив большевистским агитаторам и открыв фронт. Не желая уподобляться «евангельским свиньям», они подняли восстание.

10-го марта восстало население пяти казачьих селений. Центром движения стала крупная станица Вешенская. Казаки перебили советские гарнизоны и заняли круговую оборону. Вскоре карательные отряды обложили мятежные станицы со всех сторон. Восставшие испытывали острую нехватку во всем, особенно в боеприпасах. Доходило до того, что перед боями по горсти патронов выдавали лишь нескольким самым метким снайперам, стрелявшим только по вражеским командирам и пулеметчикам. Остальные дрались шашками. Все понимали, что без поддержки извне восстание обречено.

В конце марта делегаты восставших сумели пробраться в район Новочеркасска, где сражалась Донская армия, и передать землякам призыв о помощи. Но белогвардейцы на Нижнем Дону сами с огромным трудом удерживали натиск троекратно превосходящего противника. Ни о каком наступлении в этих условиях не могло быть и речи.

Единственное, что могли сделать казаки для поддержки восставших – организовать «воздушный мост» между Новочеркасском и Вешенской. Значительно окрепшей донской авиации такая задача оказалась по силам. Первым в начале апреля стартовал экипаж в составе пилота хорунжего Тарарина[15] и летнаба сотника Богатырева. Богатырев, сам уроженец Вешенской, прекрасно знал местность. Пролетев более 300 километров над вражеской территорией, самолет через два с половиной часа приземлился в поле у станичной околицы. Казаки встретили авиаторов с неописуемым восторгом. Белогвардейский генерал Иванов позднее докладывал: «Весть о прибытии наших летчиков быстро разнеслась по всему фронту восставших и окрылила их надеждой на скорое соединение с нами». До соединения, правда, было еще далеко...

Следующими прилетели капитан Веселовский и поручик Бессонов. Авиаторы прибыли не с пустыми руками. Их «Бранденбург» доставил в Вешенскую несколько пудов лекарств, пуд табаку, 500000 рублей денег, свежие газеты и прокламации. «Воздушный мост» заработал. Летчики-казаки сумели наладить регулярное сообщение над вражеской территорией. Значение этого факта для вешенских повстанцев и всего Южного фронта трудно переоценить. В мае, когда позволяла погода, полеты совершались ежедневно. Кроме уже названных, летали есаул Соколов, капитан Иванов и другие пилоты. Возили патроны, деньги, табак, медикаменты.

Вызывает удивление, что при такой интенсивной работе потерь не было. Все экипажи прилетали и возвращались благополучно. Насколько же резко это контрастирует с печальной участью «венгерского» авиаотряда красных... Конечно, здесь сыграло роль и то, что казакам приходилось летать не по 500, а по 300 километров, и не над чужими Карпатами и Трансильванией, а над знакомыми с детства местами. И все-таки баланс получился явно не в пользу советских летчиков.

Между тем бои на Верхнем Дону продолжались. В одном из них повстанцы захватили у красных семь трехдюймовых полевых орудий. Но без снарядов пушка – всего лишь груда железа. По просьбе донцов летчики стали с каждым рейсом привозить по три-четыре орудийных снаряда, и вскоре казачья артиллерия открыла огонь.

Красные бросали против восставших самые надежные, проверенные части – латышских и китайских «интернационалистов», выпускников командных курсов, балтийских матросов, но одолеть не могли. Более того, движение ширилось, охватывая все новые хутора и станицы. Начались крестьянские волнения в селах Тамбовской и Саратовской губерний. В мае восставшие перерезали линии снабжения фронтовых частей Красной Армии, и те уже сами начали ощущать недостаток боеприпасов и снаряжения. На фронте стал назревать перелом.

Но пока что бои в Донбассе шли с переменным успехом. 9 апреля части 8-й армии красных форсировали Северский Донец, захватив два плацдарма на западном берегу. В течение недели деникинские летчики систематически бомбили переправы у станиц Калитвинской и Усть-Белокалитвинской. Это задержало подход резервов на плацдармы и позволило белым собрать силы для контрудара. Вскоре красные были отброшены обратно за реку.

17-го апреля (30 – по новому стилю) произошел знаменательный эпизод: впервые в Гражданской войне белогвардейский аэроплан перелетел к красным. Моторист 3-го авиаотряда Добровольческой армии Кононенко, воспользовавшись отлучкой часового, охранявшего самолеты, запустил мотор «Вуазена» и направился в сторону фронта. Вдогонку за ним тут же взлетел подпоручик Шевчук на «Ньюпоре». Ему не составило труда догнать тихоходный разведчик, но Шевчук не стал открывать огонь, а начал кружиться над «Вуазеном», пытаясь прижать его к земле. Возможно, подпоручик надеялся, что Кононенко просто решил «похулиганить». Только когда «Вуазен» пересек линию фронта и по нему начали стрелять красноармейцы, Шевчук прекратил преследование и вернулся на аэродром. Позднее Кононенко рассказывал, что с «Ньюпора» на его самолет якобы сбросили две бомбы, но это представляется совсем уж маловероятным.

Хотя Кононенко управлял самолетом впервые в жизни, ему удалось благополучно приземлиться у станции Рой. Говоря о причинах своего поступка, он простодушно поведал, что на перелет его подвигли не коммунистические убеждения, а суровая дисциплина в отряде и низкое жалованье. Кроме того, он мечтал стать пилотом, а в белой авиации, испытывавшей постоянную нехватку самолетов, это было почти нереально. У большевиков мечта Кононенко осуществилась – его отправили в летную школу, и он еще успел принять участие в заключительном этапе Гражданской войны.

А тем временем в апреле постепенно «оттаяла» советская авиация. С наступлением тепла моторы стали более устойчиво работать на спирту, газолине и казанской смеси. В этой связи летчики получили приказ перебазироваться в район боевых действий и начать бомбардировки Ростова и Новочеркасска. Первым прибыл на фронтовой аэродром у станицы Константиновская 15-й авиаотряд 9-й армии (бывший 1-й Южный), которым командовал Казимир Рудзит.

25-го апреля летчики этого отряда впервые бомбили Новочеркасск. В налете участвовали пилоты Жемчужин на «Ньюпоре» и Павлович с летнабом Лейландом на «Сопвиче». Налет был специально приурочен к празднику Пасхи. Рассчитав время по церковным книгам, «красные орлы» появились над Соборной площадью города как раз в момент начала крестного хода. На огромную толпу молящихся, состоящую в основном из стариков, женщин и детей (поскольку большинство мужчин призывного возраста находилось на фронте), обрушились бомбы. Десятки человек были убиты и ранены. Командование Южного фронта высоко оценило «блестящую» операцию, наградив всех ее участников золотыми часами. Уже через несколько дней восторженный отчет о бомбардировке лег на стол В.И. Ленина.

Вскоре красная авиация на Нижнем Дону пополнилась 37-м отрядом (летчики Жуков, Михалюк и Шнель), прибывшим в станицу Семикаракорскую. В первой половине мая экипажи 15-го и 37-го отрядов вели разведку, несколько раз бомбили Новочеркасск и Ростов.

В начале мая два белогвардейских авиаотряда, принадлежавшие Донской и Кубанской армиям, перебазировались на восточный участок фронта, где назревали решающие события. Здесь готовилась к наступлению 10-я армия красных. Белые же, помня, что лучший вид защиты – нападение, решили нанести упреждающий удар. Благодаря авиаразведке им было известно все о расположении передовых частей и резервов противника. 20 мая корпуса генералов Улагая и Покровского при поддержке с воздуха форсировали реку Маныч в районе станицы Великокняжеской и сбили с позиций передовые части 10-й армии. В ответ красные бросили в бой кавдивизии Буденного и Думенко. Именно они и стали на следующий день главной целью белых летчиков. Деникинские аэропланы неожиданно атаковали колонны конницы на марше. Бомбы и пулеметный огонь повергли в панику многотысячные массы всадников, абсолютно не готовых к отражению воздушного удара. Искать спасения на открытой равнине было негде. Испуганные лошади носились по степи, сбрасывали седоков и топтали упавших.

Израсходовав боекомплект, экипажи возвращались, быстро грузили бомбы и снова шли на взлет. Атаки следовали одна за другой. К вечеру деморализованная красная конница частично рассеялась, частично повернула обратно. Таким образом, впервые в Гражданской войне авиация показала, на что она способна при правильном выборе цели и умелом использовании. Всего десяток самолетов фактически «вывел из игры» две полнокровные дивизии. Одновременно с этим другие белые аэропланы «утюжили» пехоту неприятеля, заметно облегчая работу своим наземным войскам. В одной из штурмовок был легко ранен выстрелом с земли командир 1-го Кубанского авиаотряда полковник В.М. Ткачев.

22 мая белогвардейцы, проходя по местам вчерашних бомбежек, удивленно смотрели на разбросанные по степи десятки людских и лошадиных трупов. Такого от «летунов» мало кто ожидал. В тот же день конница генерала Врангеля взяла Великокняжескую. Пленные красноармейцы, все как один, говорили, что без «еропланов» белым ни за что не удалось бы так легко и быстро взломать фронт.

25-го в сальских степях развернулось генеральное сражение белогвардейцев с главными силами 10-й армии. Два дня у станицы Ремонтная кипели ожесточенные бои, то и дело переходящие в рукопашные схватки. Исход битвы решил фланговый охват советских позиций 2-м Кубанским конным корпусом. Понеся большие потери, красные начали отходить на северо-восток. Под натиском казачьей кавалерии отступление быстро превратилось в бегство. Казаки, не давая передышки, гнали противника почти до самого Царицына.

Конница генерала Мамонтова настолько увлеклась преследованием, что напрочь оторвалась от тылов и утратила связь с другими частями. На поиски лихого генерала пришлось даже высылать аэроплан. Пилот Багровников и летнаб Куллама вылетели на «Вуазене» вслед за рвущимися к Волге казаками. Они довольно быстро отыскали мамонтовцев в калмыцкой степи, вручили пакет от командования и с ответной депешей улетели обратно. Пока не наладилось регулярное наземное сообщение, такие полеты совершались еще не раз.

А что же делала все эти дни авиация гибнущей 10-й армии красных? Как ни странно, почти ничего, хотя силы для отпора противника у нее были. В мае на станциях Котельниково и Ремонтная находились приданные 10-й армии 14-й, 16-й и 40-й разведотряды. В 14-м числилось три «Фармана-30», истребитель «Сопвич Пап» (вероятно, единственный самолет данного типа, попавший в Россию) и легкий бомбардировщик «Сопвич Бомбер» (тоже довольно редкая для России одноместная модификация разведчика «Сопвич полуторастоечный». У нас ее обычно переделывали в двухместный вариант, устраивая вторую кабину летнаба за кабиной пилота, вместо бомбоотсека. Судя по всему, так же был переделан «Бомбер» 14-го отряда, поскольку на задания он летал с экипажем из двух человек). 16-й отряд имел три «Сопвичах». Наконец, в 40-м было два «Фармана-30», «Вуазен Иванова», «Ньюпор-23», «Сопвич» и «Морчет» («Моран-4» – усовершенствованная версия «Морана-парасоля»).

Всего же красная авиация на Маныче насчитывала 14 самолетов, то есть, по крайней мере, не меньше, чем в противостоящих ей деникинских авиаотрядах. Но ее боевую работу напряженной не назовешь. 14-й отряд совершил за май 22 боевых вылета, 40-й – 14, а 16-й – всего-навсего семь! Нетрудно сосчитать, что на каждый самолет пришлось в среднем по три вылета в месяц. При этом было потеряно два аппарата. 9-го мая пропал без вести «Сопвич Бомбер» из 14-го РАО с летчиком Назарчуком и летнабом Гончаровым, а 16-го во время разведки из-за поломки мотора сел на вынужденную за линией фронта «Фарман» 40-го отряда. Пилоту Ахромееву и летнабу Рутковскому удалось бежать, самолет достался белым.

Экипажи авиаотрядов 10-й армии совершали полеты только для связи или на «осмотр района» (разведку). При этом глубоко во вражеский тыл старались не залетать, ограничиваясь прифронтовой полосой. 18 мая летчик Кузьмин из 14-го РАО получил задание доставить на «Сопвиче Папе» срочный приказ командиру 4-й кавалерийской дивизии. Приказ он не выполнил, так как «опасался сесть без механика в незнакомой местности». Заметим, что при таком подходе к делу, на одноместных машинах вообще надо летать только над своим аэродромом.

21 мая тот же летчик, подлетая к станице Великокняжеской, увидел шедший ему навстречу деникинский «Сопвич» и два «Ньюпора». Сопоставляя даты, можно понять, что Кузьмин случайно наткнулся на одно из звеньев, идущих бомбить конницу Буденного. Но ему и в голову не пришло атаковать неприятеля, хотя он летел на истребителе, вооруженном синхронным пулеметом. Кузьмин поспешно ретировался, а белые его как будто и не заметили. В тот же роковой для 10-й армии день летал на «осмотр района» командир 14-го отряда Егоров. Что и где он осматривал, неизвестно, но над местом разгрома красной кавалерии советские летчики почему-то так и не появились. Благодаря этому деникинские авиаторы беспрепятственно сделали свою работу, доложив о полном отсутствии в воздухе авиации противника. То же самое повторилось и на следующий день.

А после 25 мая красным стало уже не до полетов. Надо было спасаться самим и как можно скорее. Вот это-то им удалось на славу. К началу июня, когда казаки еще добивали остатки 10-й армии, все три ее авиаотряда уже сидели на станции Бекетовка под Царицыном, а затем – эвакуировались еще дальше – в Саратов.

В период боев под Великокняжеской со стороны красных действовал бронепоезд «Воля» с приданным ему 23-м воздухоплавательным отрядом. С 7 по 24 мая привязной аэростат этого отряда целыми днями висел над бронепоездом, корректируя огонь артиллерии. Деникинские «Ньюпоры» несколько раз атаковали баллон, обстреливая его из пулеметов. Но поскольку в их боекомплекте отсутствовали зажигательные пули, от такой стрельбы было мало толку. Пробоины в оболочке быстро заклеивались, ушедший водород подкачивали из газгольдеров, и через пару часов «пузырь» снова маячил в небе. Впрочем, его присутствие никак не отразилось на итогах сражения. В конце мая бронепоезд вместе с аэростатом умчался в Царицын.

* * *

Ликвидировав угрозу на восточном фланге, деникинцы в конце мая нанесли главный удар в центре. Конный отряд генерала Секретова численностью всего 3000 сабель вонзился в стык 8-й и 9-й армий. Прорвав оборону, казаки устремились на соединение с вешенскими повстанцами. Одновременно добровольцы начали генеральное наступление через Донбасс в направлении Харькова. Здесь белогвардейцы впервые применили дивизион английских танков «Рикардо» и «Уиппет». Эффект превзошел все ожидания. Большевики в панике бежали, бросая орудия и пулеметы.

В начале июня красный фронт, почти три месяца нависавший над белым югом России, рассыпался как карточный домик. В это невозможно было поверить. Однажды, возвращаясь из разведки, начальник авиации 9-й армии Богдановский обнаружил в глубоком тылу советских войск крупные силы белогвардейцев. В штабе армии его подняли на смех, обвинив в паникерстве и лжи. Оскорбленный Богдановский, взяв нескольких бойцов, пешком отправился в указанный район, чтобы воочию доказать свою правоту. Доказательство получилось весомым: вся группа погибла, нарвавшись на авангард деникинских дивизий.

Разрозненные части 8-й, 9-й и 13-й армий беспорядочно откатывались к северу и северо-востоку, теряя дисциплину и даже не пытаясь закрепиться на промежуточных рубежах. Командарм 9-й армии Всеволодов, опасаясь, что из него сделают «козла отпущения», переметнулся к белым. 10 июня кавалеристы Секретова вышли к Дону и соединились с восставшими казаками. Элитные полки Белой гвардии – Дроздовский, Корниловский, Марковский и Алексеевский стремительно двигались к Харькову.

Добровольческая и Донская армии, выйдя на оперативный простор, развили такой темп, что авиачасти с их громоздким аэродромным хозяйством не успевали подтягиваться к фронту вслед за наступающей пехотой. Переброску авиаотрядов также затрудняло повсеместное разрушение отступавшей Красной Армией мостов и железных дорог. Войска сопровождали только отдельные самолеты, используемые для разведки. Соответственно, и потери случались нечасто. В июне погиб прапорщик Демор, его истребитель был сбит огнем с земли. А через несколько дней получил винтовочную пулю в мотор один из «Вуазенов» Донской авиации. Экипаж сумел дотянуть до линии фронта и сесть на нейтральной территории. Белогвардейцы, видя это, бросились к самолету и на руках вытащили его из-под обстрела.

24 июля 1919-го капитан Веселовский на своем «Бранденбурге», оборудованном дополнительным бензобаком в задней кабине, совершил беспрецедентный по тем временам перелет. Взлетев с недавно захваченного аэродрома Бекетовка, Веселовский взял курс на восток. Пролетев за восемь часов более 900 километров, отважный пилот приземлился в Лбищенске, на территории Уральского казачьего войска. Большая часть пути проходила над вражеской территорией. Отдохнув и заправив машину, он 28-го июля продолжил маршрут. Следующая промежуточная посадка состоялась в Илеке, а последней точкой пути стал Гурьев. Уникальный перелет протяженностью почти 3000 километров успешно завершился. Белогвардейцы объявили, что воздушная связь между армиями Колчака и Деникина установлена.

Впрочем, героический «марафон» Веселовского на деле имел лишь чисто пропагандистское значение, так как технические и погодные условия не позволяли сделать подобные рейсы регулярными. Тем более что на колчаковском фронте инициативой прочно завладела Красная Армия, а белые отходили все дальше к востоку.

Но на юге Деникин одерживал одну победу за другой. «Перемолов» 59 красных полков и захватив пять бронепоездов, добровольцы 24 июня взяли Харьков. Белое движение вступало в пору наивысшего подъема.

Красные авиаторы на Южном фронте, надо отдать им должное, пытались по мере сил бороться с катастрофой. Далеко не все вели себя столь пассивно, как летчики 10-й армии.

В полосе белого наступления оказались 9-й истребительный, 15-й, 34-й, 35-й и 37-й разведывательные отряды. Впрочем, этот длинный список не отражает истинного положения дел. В большинстве отрядов насчитывалось лишь по два-три боеспособных самолета. К тому же, «бензиновый кризис» в полной мере давал себя знать. Горючее, которым пользовались отряды, не выдерживало никакой критики. Редкий вылет обходился без вынужденной посадки. Так, летчику Романову и летнабу Дмитриеву из 35-го отряда во время бомбардировки казачьей кавалерии под Вешенской пришлось садиться в поле из-за отказа двигателя. Каким-то чудом авиаторы успели продуть карбюратор и запустить мотор, пока к их самолету неслась лавина всадников. У вешенцев было по-прежнему туго с патронами, поэтому им оставалось только махать шашками вдогонку набиравшему высоту аэроплану. Военлету 9-го истребительного отряда Клюеву в подобной ситуации повезло меньше – он попал в плен.

Эвакуация самолетов 15-го отряда из Константиновской также сопровождалась многочисленными вынужденными посадками. В одной из них командир отряда Рудзит сломал главный лонжерон нижнего крыла своего «Сопвича». Не желая бросать самолет, он связал треснувший лонжерон оказавшимся под рукой куском телефонного провода и в таком виде снова поднялся в воздух. Вскоре мотор опять заглох, но набранная высота и сильный попутный ветер позволили летчику планировать более 18 километров, остававшихся до аэродрома.

Новым местом базирования 15-го, 34-го и 37-го отрядов стала станица Морозовская. Отсюда красные летчики совершили ряд вылетов на разведку и бомбардировку вражеских позиций, а также кораблей белой Донской флотилии. Журнал «Вестник воздушного флота» писал, что в одном из таких налетов пилот Шнель с механиком Базыликом прямым попаданием пудовой бомбы потопили у станицы Екатерининской вооруженный пароход с двумя орудиями и несколькими пулеметами на борту. Много раз приходилось летать на поиск отрезанных, окруженных и утративших связь дивизий.

В Морозовской отряды простояли недолго. По мере наступления белых армий авиация Южного фронта оттягивалась все дальше на север. Едва освоив новый аэродром и сделав пару-тройку вылетов, отряды получали очередной срочный приказ на эвакуацию. После Морозовской было Суровикино, потом Себряково, затем Пинеровка, Степное и, наконец, Камышин.

В промежутках между перелетами летчики иногда успевали наносить удары по противнику. Так, 30 июня Михалюк на «Ньюпоре» и Шнель с летнабом Базыликом на «Сопвиче» атаковали колонну всадников численностью до 1500 человек. Бомбами и пулеметным огнем колонна была рассеяна, и это почти на сутки задержало наступление белых. Но подобные эпизоды были редки и не могли серьезно повлиять на обстановку.

Эвакуация также не всегда проходила гладко. Наиболее ярким примером тому служит история 36-го разведывательного отряда (бывшего 1-го Могилевского). С 16 мая отряд под командованием уже известного нам по 3-й главе Тороса Торосова (Торосяна) находился на аэродроме Ново-Марковка. В его состав входили два «Фармана-30», два «Сопвича» и «Ньюпор-24». За месяц этот отряд совершил всего три боевых вылета. 14 июня он получил приказ на эвакуацию. Самолеты решили отправить своим ходом. Первым взлетел на «Сопвиче» летчик Драгунов с мотористом Тарасовым. В районе Кантемировки самолет попал в грозу и разбился. Драгунов погиб, Тарасов был тяжело ранен. Следующим отправился на «Фармане» летчик Иван Казаков. Через несколько часов в отряд прискакал гонец, сообщивший, что в двух десятках километров от аэродрома на поле стоит аэроплан, возле которого никого нет. По приметам это был казаковский «Фарман». Торосов с механиком Петрусинским и мотористом Сясиным срочно выехали на автомобиле, чтобы разобраться, в чем дело, – и по возможности спасти самолет. Больше их никто никогда не видел[16].

Летчик Сацевич с летнабом Ванштейном вылетели на втором отрядном «Сопвиче» и тоже пропали без вести. Наконец, скрылся в неизвестном направлении летнаб Стржалковский. К вечеру 14 июня 36-й РАО фактически перестал существовать. От него остался один единственный летчик Шурыгин, который еще 5 июня уехал по служебным делам в Царицын. Тайна исчезновения, по крайней мере, некоторых служащих 36-го отряда открылась через несколько месяцев. Летчики Казаков, Сацевич и летнаб Ванштейн отыскались... в донской авиации. Так в очередной раз подтвердился неписаный закон Гражданской войны – ухудшение обстановки на фронте неизбежно приводит к росту числа дезертиров и перебежчиков. В июне 1919-го многие на юге России всерьез поверили, что чаша весов склоняется в пользу белого движения. Но главная битва была еще впереди...

Глава 9
«КРАСНЫЙ ВЕРДЕН»

С поражением большевиков на Северном Кавказе и Нижнем Дону восточное крыло Южного фронта снова приблизилось к Волге. Контролю за этой важнейшей транспортной артерией обе стороны придавали огромное значение. Еще в середине 1918 года вдоль нижнего течения реки встал ряд красных укрепрайонов, главными из которых были Царицынский (прозванный газетчиками «красным Верденом»), Астраханский и Черноярский.

Осенью того же года из Петрограда в Астрахань прибыл Каспийский гидродивизион под командованием летчика А.С. Демченко, состоящий из двух морских и сухопутного (истребительного) авиаотрядов. В морских числилось 12 летающих лодок М-5 и М-9. Истребительный отряд, возглавляемый пилотом П.П. Величковским, состоял из семи «Ньюпоров» различных модификаций и двух «Спадов» российской сборки. Кроме того, к началу 1919-го в Астрахани размещался 47-й (бывший 1-й Кубанский) разведотряд под командованием В.Л. Кучинского. В его подчинении находилось пятеро летчиков: С.Г. Калан, В.Ф. Кулешов, А.В. Лукьяшко, М.В. Фишер и П.И. Мартазин. Отряд летал на двух «Вуазенах», двух «Фарманах-30» и «Ньюпоре-17».

В феврале пилота Мартазина отдали под суд за «преступную халатность, приведшую к поломке самолета». В отряд он больше не вернулся. А в мае от воспаления легких умер Кучинский. Отряд возглавил Михаил Валерьянович Фишер, опытный пилот с дореволюционным стажем, окончивший летное училище и школу воздушного боя в Великобритании. Фишер с ноября 1916-го воевал на Западном фронте и имел боевой налет свыше 200 часов. Однако был у него и один весьма серьезный изъян: ранее Фишер состоял в партии эсеров. На таких людей большевики всегда смотрели косо, но, очевидно, в тогдашних условиях боевой опыт летчика перевесил «партийные» подозрения.

Матчасть отряда также претерпела существенные изменения: к концу мая она состояла из двух «Ньюпоров-17», «Ньюпора-23» и двух «Сопвичей». Как видим, хотя отряд все еще считался разведывательным, по своему техническому оснащению он стал больше походить на истребительный. И неспроста: именно в этом качестве 47-му РАО вскоре пришлось вступить в бой, да не с кем-нибудь, а с ветеранами британской королевской авиации.

Но получить истребители это лишь полдела, надо еще уметь на них воевать, а вот с этим было гораздо хуже. Из всех пилотов отряда один только Фишер владел искусством воздушного боя. Остальные летчики относились к так называемым «фарманистам», то есть могли управлять лишь тихоходными двухместными аппаратами с задним расположением двигателя.

Тем временем, в составе деникинской армии появились английские авиачасти. Первыми из них стали боевые звенья 221-го и 266-го дивизионов RAF (Royal Air Forсe – Королевские Воздушные Силы). Ранее эти подразделения воевали против австрийцев, немцев и болгар на Македонском фронте. В декабре 1918-го они выгрузились с пароходов в Батуми, некоторое время входили в состав британских оккупационных войск в Закавказье, а затем через Баку перебазировались в только что захваченный деникинцами порт Петровск (ныне – Махачкала). В конце апреля 1919-го туда прибыли шесть поплавковых гидросамолетов «Шорт-184» и 12 новейших легких бомбардировщиков «Де Хэвилленд» DH-9a.

Гидропланы принадлежали 266-му (морскому), а «Де Хэвилленды» – 221-му дивизиону. Сухопутной авиацией в Петровске командовал полковник Боухилл, а 266-м дивизионом – капитан Сэйдлер.

В Петровске три «Шорта» погрузили на бывший нефтеналивной танкер «Алдар Усейн», переоборудованный англичанами в гидроавианосец. Им предстояло атаковать занятый большевиками в конце апреля город Форт-Александровский на северо-восточном побережье Каспия. 12-го мая английская флотилия вышла в море. 20 мая экипажи двух гидропланов сбросили первые бомбы на городской порт и корабли, стоявшие в гавани. При возвращении один из аппаратов совершил аварийную посадку, не долетев до авианосца. Англичане пишут, что это произошло из-за технической неполадки, однако, вполне возможно, что самолет был поврежден зенитным огнем. Машина вскоре затонула, но пилотов, целых и невредимых, вытащили из воды.

Оставшиеся два гидроплана еще пять раз вылетали на бомбардировку Форта-Александровского, сбросив общим счетом 15 бомб. В последнем полете 23 мая очередной «Шорт» разбился при посадке, однако экипаж снова отделался «купанием» в не очень холодных водах Каспия.

По английским данным, в результате бомбардировок было повреждено несколько кораблей и разрушены портовые сооружения. Англичане так и не узнали, что 22 мая от прямого попадания авиабомбы затонул эскадренный миноносец «Москвитянин», самый крупный боевой корабль, потопленный авиацией в Гражданскую войну. Незадолго до этого «Москвитянин» получил серьезные повреждения в морском бою с деникинскими вооруженными пароходами и лишился хода, что, несомненно, облегчило задачу британским летчикам. Англичане заметили попадание в корабль 114-килограммовой бомбы, но они уже не могли видеть, как эсминец, набрав воды, через полчаса лег на грунт прямо у причальной стенки.

Ближайший советский аэродром находился почти в двухстах километрах от Форта-Александровского, поэтому никакого воздушного противодействия интервенты не встретили. Советское командование еще 21 мая решило выслать на помощь защитникам Форта-Александровского летающие лодки Каспийского гидродивизиона, но оказалось, что все они неисправны.

24-го мая «Усейн» вернулся в Петровск, а через три дня «Шорты» вновь появились над Александровским. Теперь они осуществляли воздушное прикрытие морского десанта. Белогвардейцы высадились на побережье с английских катеров и барж. Через несколько минут все было кончено: малочисленный советский гарнизон капитулировал. После этой операции в руках деникинцев оказалось все побережье Каспийского моря за исключением дельты Волги, где большевики возвели мощный Астраханский укрепрайон, обороняемый 11-й армией.

221-й дивизион начал боевые действия в середине мая. Его главной задачей стали бомбардировки Астрахани и прилегающих населенных пунктов. Налеты совершались из Петровска с промежуточной посадкой для дозаправки на полевом аэродроме, оборудованном на острове Чечень. Дальность полета в оба конца составляла примерно 600 километров, причем большая часть пролегала над морем. Экипажи находились в воздухе почти четыре часа. Такие полеты требовали от летчиков немалого мужества, мастерства и выносливости.

Первым атакам подверглось село Оранжерейное в 60 километрах к юго-западу от Астрахани, где размещалась база Астраханского гидродивизиона. О результативности английских налетов и положении дел в гидродивизионе красноречиво свидетельствует обмен телефонограммами между представителем Авиадарма Горшковым и начальником астраханской авиации Винокуренко.

ВИНОКУРЕНКО: «14 мая совершен налет на Оранжерейное, сброшено 8 бомб, совершенно разрушена баржа отрядная гидроавиации. Противник, снижаясь до самой воды, обстреливал из пулеметов. Есть жертвы».

ГОРШКОВ: «Вам высланы два летчика Московской авиашколы, 2 самолета и 1 немецкий с летчиком».

ВИНОКУРЕНКО: «В гидродивизионе отсутствует более половины нужного количества „девяток“[17] (имеется пять) и вообще полный развал. Сухопутный отряд гидродивизиона имеет три русских «Ньюпор-17», 2 «Ньюпор-25», приведение которых в боеспособность я взял на себя, ремонтируя один в 4-м авиапоезде, другой в Саратовском а/п 2 русских «Спада» тоже не боеспособных и ремонтирующихся. Из летчиков истротряда, по моему мнению, лето– и боеспособными признаю только командира отряда и бывшего комдивизиона Демченко. Остальные летчики в разъезде и больше гидроавиация ни в каком отношении мне не подчиняется...».

Из этого довольно сумбурного разговора все же можно понять, что англичане в сущности зря тратили силы и средства на бомбежки Астраханского гидродивизиона: его боеспособность и без того была близка к нулю.

31 мая английские самолеты впервые появились над Астраханью. Налет носил скорее пропагандистский характер. Три «Де Хэвилленда» спокойно покружили над городом, разбросали листовки и ушли в сторону моря. Летчик Столяров взлетел на перехват, но пока его «Ньюпор» набирал высоту, противник скрылся за горизонтом. 5 июня британцы нанесли повторный визит. В этот раз на город посыпались фугасные бомбы, не причинившие, впрочем, особого вреда. Перехватить бомбардировщики пытались Калан на «Ньюпоре» и Фишер на «Сопвиче», но никаких шансов догнать скоростные «Де Хэвилленды» с четырехсотсильными моторами у них не было.

В начале июня в Астрахань прибыли двое молодых летчиков-истребителей, недавних выпускников Московской летной школы, о которых Горшков сообщал в своей телеграмме Винокуренко. Этим двадцатилетним парням – Д.Н. Щекину и А.П. Короткову вскоре пришлось встретиться лицом к лицу с асами Британских Королевских ВВС. Несмотря на то, что в Астраханском укрепрайоне к середине июня числилось более десятка пилотов, реальный отпор интервентам могли дать только трое: Фишер, Щекин и Коротков, умевшие драться на истребителях. Первые же налеты англичан показали, что взлетать по тревоге при сообщении о вражеских самолетах над городом бесполезно. «Де Хэвилленды» успевали сбросить бомбы и уйти, пока «Ньюпоры» набирали высоту.

Тогда красные решили организовать постоянное дежурство в воздухе. Хотя это приводило к быстрому износу моторов, огромному расходу драгоценного авиатоплива и сильно утомляло пилотов, только так можно было надеяться встретить противника и попытаться атаковать на встречных курсах. Классическая тактика воздушного боя с заходом сзади не могла привести к успеху, ибо скорость «Де Хэвилленда», даже груженного бомбами, намного превосходила скоростные данные советских «Ньюпоров». Шанс на успех давала только атака в лоб.

Больше недели истребители «утюжили» воздух над городом. Так продолжалось до 16 июня, когда англичане задались целью разбомбить Балдинский железнодорожный мост через Волгу, связывающий Астрахань с Центральной Россией. В тот день Щекин и Коротков увидели приближавшуюся с юга, со стороны Каспия, четверку «Де Хэвиллендов». Англичане шли на высоте 2100 метров. Красные летчики, покачав друг другу крыльями, развернулись навстречу противнику. Щекин, летевший первым, поймал в прицел ведущий бомбардировщик и нажал на гашетку... Попал! Очередь из синхронного пулемета пробила радиатор и рубашку охлаждения двигателя. Из-под капота «Де-Хэвилленда» брызнул кипяток вперемешку с паром.

Через полминуты мотор бомбардировщика заклинило. Щекин и Коротков увидели, как оливково-зеленый биплан с остановившимся винтом плавно заскользил к земле. Добивать врага они не стали, все равно внизу на десятки километров была своя территория. «Де Хэвилленд» сел посреди огородов юго-восточнее Астрахани. Английские летчики, согласно приказу, подожгли самолет и бросились бежать в степь, но далеко уйти им не дали. Вскоре их настиг и взял в плен конный разъезд красноармейцев.

Срочная телеграмма о случившемся была отправлена в Авиадарм: «16 июня сбит Сопит-Скем с Либерти 400 сил (как только у нас не обзывали по незнанию английские самолеты. – Прим. авт.) в бою 2 наших и 4 неприятельских. Летчик и наблюдатель англичане – у них пробит радиатор, летчик не заметив повреждение, расплавил мотор, опустившись в 30 верстах от Астрахани и успев сжечь самолет. Оба доставлены в Москву».

Согласно английским данным, в плен попали лейтенанты Ингрэм и Мэнтл. Дальнейшая их судьба неизвестна. А красвоенлета Даниила Щекина за успех в воздушном бою премировали пятью тысячами рублей.

Несколько дней спустя экипажи 221-го дивизиона повторили атаку. И вновь дорогу им преградили «Ньюпоры» Щекина и Короткова. На этот раз пулеметные «трассы» прошлись по кабине одного из «Де Хэвиллендов». Вероятно, пилот был убит или тяжело ранен. Самолет почти отвесно рухнул вниз, врезался в землю и взорвался. На месте его падения красноармейцы собрали куски крыльев и не сгоревшие в бензиновом огне металлические детали фюзеляжа. Мотор ушел так глубоко в грунт, что, выкапывая его, бойцам пришлось изрядно потрудиться.

По поводу второй победы Щекина необходимо сделать оговорку. К сожалению, нам не удалось найти подтверждений этого факта в документах периода Гражданской войны, хотя у большинства советских историков он не вызывает сомнений. Примерная картина боя взята из книги воспоминаний А.П. Ионова «Записки летчика-наблюдателя». Ионов действительно был очевидцем описываемых событий (он служил в 47-м разведотряде), однако его мемуары, написанные 40 лет спустя, грешат многочисленными неточностями. Поэтому нельзя ручаться за абсолютную достоверность всего того, что вы прочли в предыдущем абзаце. Английские данные о воздушном бое также отсутствуют.

Нам не удалось выяснить ни точной даты, ни даже фамилий погибшего экипажа. Признаться, в ходе работы над книгой у нас возникло сомнение, не является ли вторая победа Щекина вымыслом. Ведь подобные вещи не редкость в военной истории. Количество «официально сбитых» машин у многих пилотов завышено и порой – весьма значительно. Но приведенная в книге фотография, на которой Щекин и Коротков стоят у обломков сбитого ими «Де Хэвилленда», служит, на наш взгляд, неопровержимым доказательством успеха красного летчика.

Может возникнуть вопрос, а не первый ли это аэроплан, тот самый, что был сожжен экипажем после вынужденной посадки? Но, если приглядеться к останкам машины, нетрудно заметить один очень важный момент: фюзеляж, оперение и часть бипланной коробки сгорели дотла, от них остались только стальные расчалки и элементы крепления. Однако тут же лежит абсолютно целая консоль крыла, на которой сохранилась даже полотняная обшивка. Почему этот крупный фрагмент машины не пострадал от огня? Такое могло случиться только если он был отброшен далеко в сторону взрывом или сильнейшим ударом об землю! Или же крыло оторвалось еще в воздухе и упало отдельно от самолета. В любом случае здесь вряд ли можно говорить о говорить о нормальной посадке с последующим поджогом.

Воздушные победы Даниила Щекина стали, пожалуй, самой яркой страницей в истории красной авиации за весь 1919 год. Ведь кроме него сбить хотя бы одного англичанина тогда не удалось никому. Да это и не удивительно, особенно, если учесть техническое превосходство «Де Хэвиллендов» над советскими «Ньюпорами», которые считались устаревшими еще в 1917-м. Возможно, Щекин обладал уникальным талантом воздушного бойца – меткостью снайпера, помноженной на храбрость и мастерство владения машиной. Но, к сожалению, ему «досталась» не та война, на которой все эти качества могли бы проявиться в полной мере.

Из-за того, что Астраханский укрепрайон находился как бы на отшибе, вдали от центральных штабов и органов советской пропаганды, информация оттуда почти всегда поступала с запозданием, отрывочно и нерегулярно. В результате подвиг Щекина так и не был должным образом оценен. О нем не появилось сообщений в газетах, летчик не получил даже ордена Красного знамени, который нередко давали и за гораздо меньшие заслуги. Наградные документы, отправленные в Москву, затерялись где-то в дебрях советской бюрократии. А через три месяца Даниил Щекин погиб...

Потеря двух самолетов заставила англичан сменить тактику. Истребителей для охраны «Де Хэвиллендов» у них еще не было, поэтому, чтобы обезопасить себя, они стали летать на высотах порядка четырех километров и заходить на город с разных направлений. Изношенные моторы советских «Ньюпоров», работавшие к тому же на дрянном суррогатном горючем, не позволяли достичь такого потолка, и красные летчики оказались бессильны противостоять интервентам. В конце июня – начале июля английские самолеты многократно бомбили Астрахань, правда, бомбардировки с больших высот не обеспечивали точных попаданий.

Тем не менее, руководство астраханского гарнизона было всерьез обеспокоено господством противника в небе над городом. В телеграмме Реввоенсовету республики, датированной 12-м июля 1919 года, член Реввоенсовета 11-й армии С.М.Киров сообщает: «Английские самолеты продолжают систематически бомбардировать Астрахань. Прилетают по четыре, по пять боевых машин. „...“ Мы же располагаем только 47-м авиаотрядом, имеющим лишь одну исправную машину Ньюпор-23, остальные три машины вследствие непрерывных боевых полетов требуют продолжительного ремонта „...“. Необходимо в самом срочном порядке выслать надежные разведочные машины для дальних разведок типов Альбатрос, Альфауге или Румлер (так в тексте, правильнее „Эльфауге“ и „Румплер“. – Прим. авт.), а также истребительные машины типов Виккерса, Сопвич или Ньюпор-24 бис. Кроме того, если не получим ожидаемый бензин, то положение с топливом критическое. Имеется только плохая спиртовая смесь, боевые полеты на которой невозможны. Прошу казанской смеси марки «а».

Тем не менее боевая работа 47-го отряда продолжалась, правда, теперь она ограничивалась ведением разведки. В одном из таких полетов, 21 июля, пропал без вести командир отряда Фишер с летнабом Голубевым. Их самолет вскоре был найден на нейтральной территории между красными и белыми позициями, но что произошло с летчиками, можно только гадать. На добровольный перелет к противнику это мало похоже, да и в белогвардейских документах Фишер и Голубев не значились. Быть может, они погибли от рук бандитов, хозяйничавших в поволжских степях, или просто решили «выйти из игры» и скрыться от всех, тем более что в тогдашних условиях сделать это было не очень сложно.

С конца июня в налетах на портовые сооружения Астрахани и корабли красной Каспийской флотилии участвовали также гидропланы 266-го английского дивизиона. Тогда же их новой плавучей базой стал переоборудованный в гидроавиатранспорт пароход «Орленок». 24 июля командир дивизиона кэптен Сэйдлер с летнабом лейтенантом Тартон-Джонсом сбросили бомбы на советский вооруженный буксир. В ходе атаки их «Шорт» был поврежден зенитным огнем и сел на воду в нескольких километрах от берега. С патрульных катеров заметили приводнение вражеского аэроплана, но сгущавшиеся сумерки не позволили разыскать и захватить машину. За ночь англичане самостоятельно устранили повреждения и с рассветом вылетели на базу. Кстати, А.П. Ионов называет этот самолет сбитым, приписывая победу над ним Щекину и Короткову, но такая трактовка представляется маловероятной. К тому же, она противоречит английским данным.

Кроме англичан, летом 1919-го в Петровске базировался 5-й авиаотряд Добровольческой армии под командованием поручика Забудского, перелетевший туда в мае из Чечни. К началу июля в отряде насчитывалось 10 самолетов: три «Ньюпора» (оставшихся в Грозном), «Моран-4», «Спад-7» и пять недавно полученных «Де Хэвиллендов» (белогвардейские летчики называли их «Гавеляндами»). Этот отряд также участвовал в налетах на Астрахань и суда большевистской Каспийской флотилии, используя для дозаправки промежуточный аэродром на острове Березяк. За удачные бомбардировки вражеских кораблей летчики Крылов и Михайлов были представлены к очередному воинскому званию[18].

221-й дивизион RAF находился в Петровске до конца августа. 1 сентября, в связи с постановлением британского парламента о выводе войск из России, он был расформирован. Летный и наземный персонал подлежал эвакуации, а уцелевшие к тому времени шесть «Де Хэвиллендов» англичане разделили между 2-м и 5-м отрядами Добровольческой армии. Есть данные, что не все английские летчики согласились уехать. По крайней мере, некоторые из них добровольно поступили на службу в белогвардейские авиачасти. Морские летчики 266-го дивизиона покинули Россию в конце октября, оставив белым свои самолеты и гидроавиатранспорты.

* * *

В мае 1919-го британская авиация в России пополнилась 47-м дивизионом RAF, ранее воевавшим на Македонском фронте. С 16 по 26 апреля личный состав дивизиона, в том числе 21 офицер и 179 солдат, на трех пароходах отбыл из Салоников в Новороссийск. Возглавил дивизион майор Раймонд Коллишоу, один из лучших пилотов Великобритании, выдающийся ас Первой мировой войны, одержавший на Западном фронте 60 воздушных побед. Надо отметить, что большинство авиаторов, служивших под его началом, были молодыми добровольцами, не успевшими отличиться в Первой мировой войне и отправившимися в далекую загадочную для них Россию на поиск славы и приключений.

Из Новороссийска англичане в начале июня перебазировались в Екатеринодар. Здесь, на городском ипподроме, превращенном в аэродром, разместилась главная база дивизиона. К 10 июня в наскоро построенных ангарах были собраны первые пять «Де Хэвиллендов» DH-9, с которыми интервентам предстояло начать боевую работу. Эти самолеты, объединенные в так называемое звено «С»[19], в тот же день вылетели на фронт в направлении Царицына. Наземные службы, горючее, боеприпасы, запчасти и аэродромное оборудование отправили по железной дороге.

Из-за проливных дождей, превративших полевые аэродромы в болота, два самолета потерпели аварии на промежуточных посадках. А железнодорожный эшелон простоял в пути почти неделю, пока восстанавливался взорванный большевиками мост через реку Сал. Только 20 июня воздушная и наземная части дивизиона соединились на станции Гнилоаксайская в 100 километрах к юго-западу от Царицына.

Отсюда три английских бомбардировщика совершили 23 июня свой первый в России боевой вылет. Экипажи кэптена Дэвиса и лейтенантов Уайта и Верити сбросили бомбы на железнодорожный вокзал Царицына, а затем, снизившись, обстреляли из пулеметов городской порт и баржи на Волге.

В течение следующей недели налеты совершались ежедневно, причем начиная с 26 июня англичане появлялись над Царицыным дважды в день. Кроме уже названных Дэвиса, Уайта и Верити, в бомбардировках участвовали летчики Клэви, Рейнольдс и Элви, а также наблюдатели Праймроз, Уэбб, Хопвуд, Томсон, Мэнн, Уайзмэн, Филлип и Мак-Ивен.

В качестве примера боевой работы английских экипажей приведем выдержки из «Журнала военных действий 47-го дивизиона Королевских Воздушных Сил»:

«26 июня 1919 г. Хорошая погода. Две машины – летчики: кап. Дэвис и лейт. Элви, наблюдатели: лейт. Мэнн и Хопвуд в 9 часов бомбили Царицын. Замечены прямые попадания в дома и баржи. Бомбы сброшены также на станцию. Точному наблюдению результатов мешали облака. Выпущено 800 патронов, сброшено восемь 20-фунтовых и две 112-фунтовые бомбы.

В 16 час. 10 мин. три машины – летчики: лейт. Уайт, Верити и Рейнольдс, наблюдатели: лейт. Томсон, Мак-Ивен и Филлип вылетели для бомбардировки станций Гумрак и Котлубань. Сброшены шестнадцать 20-фунтовых и две 112-фунтовые бомбы. Прямые попадания в станции и подвижный состав, а также – в конницу и обозы. Одна бомба разорвалась в группе из примерно 200 кавалеристов с хорошим результатом. По кавалерии и обозам выпущено 1500 патронов. Большое скопление войск и обозов в районе Котлубань – Гумрак, но движение по дорогам очень слабое. После возвращения одна из лопастей винта на машине лейт. Уайта оказалась расщепленной от конца до втулки».

«27 июня. В 8 час. 25 мин. лейт. Уайт вылетел в Червленную, где сделал посадку и взял майора танкового корпуса Брюса для разведки расположения противника. Возвратился на аэродром в 12 час.

В 14 час. лейт. Клэви с лейт. Хопвудом вылетели для бомбардировки станции Гумрак и села Воропоново, где находились войска противника. Нанесены потери войскам и обозам. Обозы были расположены парком, так что потери, вероятно, серьезны. Сброшено восемь 20-фунтовых бомб и выпущено 500 патронов. Возвращение в 16 час. 15 мин.».

Подобные цитаты в комментариях не нуждаются. Напомним только, что английский фунт равен 453 граммам. 29-го британские самолеты перебазировались на аэродром у станицы Червленая.

Кроме англичан в районе Царицына действовал 1-й Кубанский казачий авиаотряд деникинской армии, переброшенный туда после успешных боев под Великокняжеской. Выходивший в Новочеркасске журнал «Донская волна» извещал в те дни своих читателей, что летчики этого отряда регулярно бомбили пристани и «большевистские кварталы» Царицына. Таким образом, белые летчики тоже не стеснялись сбрасывать бомбы на дома мирных жителей и даже – сообщать об этом в прессе. Гражданская война шла с нарастающим обоюдным ожесточением.

С конца мая противовоздушную оборону Царицына осуществлял 7-й истребительный отряд РККВФ, состоявший из трех «Ньюпоров-23» и двух «Ньюпоров-24». Хотя в это время деникинские самолеты уже начали появляться над городом, ни одного успешного перехвата на счету летчиков 7-го истротряда не значилось. К 10 июня в строю осталось три «Ньюпора» (две машины столкнулись при рулежке). На следующий день отряд получил приказ перебазироваться в Камышин. Аэродром в Камышине подыскали неудачный: два истребителя скапотировали при посадке, зарывшись колесами в песок. Пилоты отделались ушибами, однако самолеты пришлось отправить в ремонт.

Отряд на некоторое время утратил боеспособность, но вскоре, взамен разбитых, прибыли новые машины: два «Ньюпора-23», «Ньюпор-17» и «Моран-парасоль-21» ( аппарат, который у нас обычно называли «Моран-4» или «Морчет»). В таком составе 7-й истротряд до середины июля действовал из Камышина, летая, в основном, на разведку. Согласно «Полетной ведомости», за все время пребывания отряда на фронте состоялся только один воздушный бой (о нем см. ниже), зато постоянно случались разного рода аварии и поломки. 1 августа отряд с двумя исправными самолетами эвакуировался в Саратов.

24 июня красные авиасилы в Царицыне пополнились прибывшим из Моршанска 4-м истребительным отрядом. В нем насчитывалось четыре самолета (три «Ньюпора-23» и «Сопвич») и четверо летчиков: Федоров, временно исполнявший обязанности командира, Екатов, Загудаев и Садовский. Командиром отряда формально числился военлет А.В. Барковский, который еще 15 апреля уехал в отпуск, и с тех пор о нем ничего не было известно. 16 июля, так и не выяснив, в чем дело, Барковского исключили из списков Красного Воздушного флота. В 1920 году его следы отыскались в Крыму, где Барковский поступил на службу к белогвардейцам. Его зачислили пилотом в 3-й авиаотряд армии Врангеля.

С 26-го по 29 июня Екатов, Загудаев и летчик Чарнецкий из 7-го отряда совершили в общем счете 10 боевых вылетов на воздушное прикрытие города и перехват самолетов противника. Поначалу белые всякий раз уходили, пользуясь преимуществом в высоте и скорости. Но 28 июня Загудаев и Чарнецкий, наконец, добились успеха. Южнее Царицына они атаковали «Ньюпор-23», на котором летел деникинский летчик капитан Гибер-фон-Грейфенфельдс. В этот раз белогвардейцу спастись не удалось. Пулеметная очередь Загудаева, пущенная вдогонку, попала в мотор. Капитан сел, подломив шасси, на советской территории, пытался бежать, но был застрелен красноармейцами. Загудаева представили к ордену Красного знамени, хотя на победу претендовали также пулеметчики 38-й дивизии. Согласно докладу комдива Харченко, они вели интенсивный огонь по вражескому аэроплану.

Осмотр трофейного самолета показал, что «Ньюпор» находился в очень плохом техническом состоянии и, вероятно, был собран из частей и деталей от разных списанных машин. Пулемет на нем отсутствовал. Даже провода к свечам были самодельные, из неизолированной железной проволоки. В кабине нашли две английские пятифунтовые бомбы, которые погибший белый летчик не успел сбросить.

29-го, в связи с угрозой захвата противником, 4-й истротряд получил приказ срочно эвакуироваться в село Безродное, а затем – в поселок Слободка под Камышином. Екатову пришлось лететь, несмотря на внезапный приступ малярии. При посадке в полубессознательном состоянии он разбил самолет, но сам чудом остался жив.

А в это время Кавказская армия генерала Врангеля штурмовала Царицын. Впервые врангелевцы попытались захватить город лихим кавалерийским наскоком еще в начале июня. Однако конница не смогла пробиться через заблаговременно отстроенные мощные укрепления, состоявшие из окопов полного профиля, многочисленных пулеметных гнезд и нескольких рядов колючей проволоки. Пришлось дожидаться, когда путейцы восстановят мосты, чтобы усилить штурмовые отряды регулярной пехотой, танками и тяжелой артиллерией.

28-го осадные орудия начали перемалывать большевистскую оборону. На следующий день в атаку двинулись танки с английскими и русскими экипажами, поддержанные 7-й пехотной дивизией генерала Тимановского. Укрепленные позиции, строившиеся почти год, были очищены за несколько часов. 30 июня деникинцы ворвались в Царицын. «Красный Верден» пал.

6-го июля белогвардейские авиачасти перебазировались на царицынский аэродром Бекетовка, откуда неделей раньше взлетали «Ньюпоры» 4-го и 7-го истротрядов.

Части Красной Армии в беспорядке откатывались на север, к Камышину. Возле поселка Эльшанка им предстояло форсировать глубокую балку (овраг) с крутыми склонами. Здесь их настигли самолеты Кубанского авиотряда. В толпу красноармейцев, скопившихся на дне оврага, посыпались бомбы. Возникла паника, оказавшиеся в ловушке бойцы метались, обезумев от ужаса, пытались карабкаться по скатам и срывались вниз, давя друг друга... Для многих десятков красноармейцев эльшанская балка стала братской могилой.

После взятия Царицына армия Врангеля получила приказ развивать наступление вдоль Волги на север, к Саратову. Но войска, измотанные тяжелыми боями, нуждались в отдыхе и пополнении, а техника – в ремонте. На последних остатках наступательного порыва врангелевцы 28 июля взяли Камышин, но дальше продвинуться не смогли. Фронт стабилизировался до середины августа.

В конце июня – начале июля на фронт прибыла новая группа английских летчиков (Фрогли, Эндерсон, Эллиот, Палмер, Хэтчет) и летнабов (Гринслэйд, Кронин, Митчелл, Эддисон, Смит, Мерсер, Симмонс и Лэдлоу). Их включили в состав звена «С» 47-го дивизиона, но воевать им пришлось не под Царицыном, а южнее – в районе Черного Яра. Пилоты совершали свои полеты с аэродрома в Бекетовке. В Черноярском укрепрайоне деникинцы блокировали значительную часть 11-й армии, посланной Кировым из Астрахани на помощь Царицыну.

В одном из боевых вылетов отличились капитан Эндерсон и его летнаб лейтенант Митчелл. 30 июля три самолета вылетели на бомбардировку Черного Яра. Выполнив задачу, англичане снизились до 400 метров, чтобы сфотографировать результаты бомбометания. В этот момент с земли по ним был открыт интенсивный ружейно-пулеметный огонь. Эндерсон заметил, что бомбардировщик лейтенантов Эллиота и Лэдлоу стал резко терять высоту. Эллиоту удалось посадить подбитую машину на советской территории, в пяти километрах от Черного Яра. Из города к месту посадки сразу же устремился отряд кавалеристов.

Несмотря на то, что самолет Эндерсона также получил повреждения, летчик, не раздумывая, приземлился рядом с подбитым «Де Хэвиллендом». Эллиот и Лэдлоу за это время успели поджечь машину. Митчелл уступил им свое место в задней кабине, а сам встал на нижнюю плоскость, ухватившись за расчалки. Эндерсон начал разбег, когда всадники со звездами на фуражках были уже в двухстах метрах. Видя, что добыча уходит, они открыли яростную пальбу из винтовок. Одна из пуль пробила топливный бак. Митчелл, не растерявшись, заткнул дыру пальцем. «Де Хэвилленд» с двойным экипажем тяжело оторвался от земли и, медленно набирая высоту, пошел на запад. До аэродрома предстояло лететь почти час, и все это время лейтенант Митчелл, весь залитый бензином, стоял на крыле, одной рукой держась за стойку, а другой закрывая течь в бензобаке. Любая искра, вылетевшая из выхлопной трубы, мгновенно превратила бы его в факел, но обошлось... За этот подвиг Эндерсон и Митчелл были награждены британскими орденами Distinguished Servise Order («За отличную службу»).

5 августа звено «С» в полном составе трижды атаковало Черный Яр, сбросив 67 бомб и расстреляв 2300 патронов. Интенсивные налеты на город продолжались до конца месяца.

* * *

В начале августа на Волгу прибыли с колчаковского фронта корабли советской Волжско-Камской флотилии. Флотилия, переименованная в Волжско-Каспийскую, представляла собой внушительную силу. Она состояла из 40 боевых кораблей (миноносцев, канонерских лодок, мониторов и плавбатарей) и более 70 вспомогательных судов. В состав флотилии входила и уже известная нам баржа-авиатранспорт «Коммуна», а также еще одна баржа, служившая плавбазой для истребительного авиаотряда.

«Коммуну» буксировал пароход «Самородок» – корабль, интересный еще и тем, что он одновременно являлся носителем привязного аэростата наблюдения. На «буксир-аэростатоносец» установили лебедку с тросом, на котором висел аэростат французской системы «Како», принадлежавший 14-му воздухоплавательному отряду. Красные прозвали этот баллон «глазом Волжской флотилии». Действительно, в хорошую погоду с него можно было обозревать местность и корректировать артогонь в радиусе полутора десятков километров.

В Саратове Волжско-Каспийский авиадивизион пополнился восемью летающими лодками. К моменту вступления в бой он насчитывал 12 гидросамолетов (М-5, М-9 и М-20) и три «Ньюпора». Командовал дивизионом уже знакомый нам С.Э. Столярский.

Советское командование возлагало на флотилию большие надежды, рассчитывая с ее помощью выбить деникинцев из Царицына. Тем более что у белых военного флота на Волге фактически не было.

Поначалу казалось, что эти надежды оправдываются. 22 августа 10-я армия, переформированная после майского разгрома, начала контрнаступление на Камышин. Со стороны реки атаку поддержали боевые корабли. Аэростат 23-го воздухоплавательного отряда, поднятый на 800 метров, в течение трех часов корректировал стрельбу тяжелой плавбатареи «Память Урицкого». На сухопутном фронте такую же работу выполнял экипаж аэростата 18-го воздухоплавательного отряда. Под градом снарядов деникинцы оставили развалины города и отошли на царицынские укрепленные позиции.

28 августа большевики заняли поселок Дубовка и с севера вышли на ближние подступы к Царицыну. Возле Дубовки оборудовали аэродром для «Ньюпоров» истребительного авиаотряда. Рядом у берега встали на якорь пароход «Самородок» и баржа «Коммуна».

В тот же день английские летчики впервые атаковали корабли Волжско-Каспийской флотилии под Дубовкой. Одна из бомб попала в канонерскую лодку «Бдительный», шесть матросов погибло и 14 получили ранения. Другие самолеты обстреляли из пулеметов аэростат «Како» 14-го воздухотряда. Баллон получил несколько пулевых пробоин в носовой и кормовой частях, но смог нормально спуститься. Воздухоплаватели, находившиеся в его гондоле, не пострадали.

Через три часа налет повторился. Кэптен (капитан) Эндерсон сбросил на «Самородок» и висящий у его палубы поврежденный аэростат 12 фугасных бомб. Одна из них попала точно в цель. Аэростат вспыхнул и сгорел, но этот успех был оплачен жизнью летнаба эндерсоновской машины – лейтенанта Мак-Леннона, смертельно раненного очередью из зенитного пулемета.

В 14-м воздухоплавательном отряде оставалась еще одна запасная оболочка. Ее наполнили водородом и через несколько дней «глаз Волжской флотилии» вновь поднялся в небо.

В начале сентября Волжско-Каспийская флотилия под командованием недавно освобожденного из английского плена Федора Раскольникова подошла к Царицыну и начала массированный артиллерийский обстрел города. Одновременно части 10-й армии предприняли штурм царицынских укреплений с северо-запада.

Противокорабельной артиллерии в городе не было: все орудия находились на сухопутных рубежах обороны.

4 сентября над Царицыном впервые появился гидроплан Волжско-Каспийского авиадивизиона. Летчик Кондаков сбросил на город 16 мелких бомб и листовки. 6-го и 7 сентября две летающие лодки дважды бомбили городской вокзал и прилегающие кварталы, сбросив 20 авиабомб. В последующие дни морлеты Кондаков, Волков и Якимычев многократно совершали налеты на город. Пять таких налетов было произведено ночью. Белогвардейцы тоже не оставались в долгу и бомбили суда флотилии. До 10 сентября истребители Волжского дивизиона Козлов и Пяткевич (Петкевич) 14 раз взлетали на перехват, но ни одного вражеского самолета не сбили.

Утром 15 сентября утром четыре гидроплана М-9 появились над Сарептой и сбросили с высоты 400 метров 24 бомбы на эшелоны и станционные здания. Железнодорожному хозяйству был нанесен заметный ущерб.

Терпение деникинцев лопнуло, и 47-й дивизион получил приказ наказать красных за дерзость. Вечером того же дня два самолета под управлением кэптена Эндерсона и лейтенанта Хэтчета совершили ответный налет и сбросили 20 бомб на корабли Волжской флотилии, стоявшие на рейде у села Водяное. Результаты бомбардировки оказались впечатляющими. Согласно советскому отчету о потерях был сожжен аэростат 23-го воздухотряда, пробит газгольдер и повреждена лебедка. Погибли два красноармейца и матрос с парохода «Разлив»; ранен капитан парохода «Князь Пожарский», трое матросов и лоцман парохода Разлив, а также восемь красноармейцев. Кроме того, англичане уничтожили последний баллон 14-го воздухоплавательного отряда: его оболочку во многих местах разорвало осколками. Оставшийся без аэростатов отряд пришлось отвести в тыл.

На следующий день сентября пара «Де Хэвиллендов» взяла курс на Дубовку. На перехват поднялся летчик Пяткевич. Он сумел догнать самолеты противника, но стоило только ему приблизиться на огневую дистанцию, как на его «Ньюпоре» скрестились пулеметные «трассы». Английские стрелки хорошо знали свое дело: мгновенно получив три десятка пробоин, истребитель Пяткевича отвернул и стал подыскивать место для вынужденной посадки. С заклиненным двигателем и залитым кровью лицом, изрезанным осколками разбитого ветрового стекла, летчик приземлился на песчаном берегу Волги.

В своем отчете английские летнабы лейтенанты Кронин и Дэй писали, что «после открытия эффективного перекрестного огня, у вражеской машины остановился винт, и она резко ушла в пике». Далее в том же отчете говорится, что в бою англичане израсходовали около 200 патронов, то есть два полных диска турельных пулеметов «Льюис».

На следующий день англичане повторили налет на Дубовку, чтобы покончить с советским гидродивизионом. Один из них пилотировал все тот же кэптен Эндерсон, второй – лейтенант Дэй. «Де Хэвилленды», не встречая противодействия, спокойно «отработали» по барже «Коммуна», в которую попали три бомбы. Баржа не затонула, но пять из семи стоявших на ней гидропланов были уничтожены. Два человека погибли, еще восемь получили ранения. По другим данным, самолетов на барже было всего пять, а разбито из них – четыре. В любом случае, Волжско-Каспийский гидродивизион понес серьезные потери и надолго утратил боеспособность. Еще одна английская бомба проткнула насквозь баржу истребительного отряда, но не взорвалась.

Эндерсон и Дэй по возвращении доложили, что «в большую баржу с восемью летающими лодками попали две бомбы с отличными результатами. На аэродроме стояли два „Ньюпора“ и один разведчик».

Летчик Жеребцов из 7-го РАО на «Ньюпоре-24» с запозданием взлетел на перехват, но не смог догнать противника и к тому же на посадке попал в аварию: «при посадке на неудобный аэродром при сильном боковом ветре самолет скапотировал и отнесен на берег Волги, сломано правое нижнее крыло. Самолет выведен из строя. Летчик получил легкие ушибы».

К сказанному можно добавить, что в советском журнале «Вестник воздушного флота» (1923, № 4), утверждалось, что все разбитые на «Коммуне» гидропланы якобы были учебными. Странно, почему фронтовой дивизион, активно участвовавший в боевых действиях, имел на вооружении учебные машины. Да и чем вообще отличается боевой М-5 или М-9 от учебного? Если наличием пулеметов, то, как мы уже знаем, и красные и белые самолеты очень часто летали на фронте без вооружения. Скорее всего, термин «учебные» объясняется простым желанием автора публикации С. Покровского сгладить впечатление от успеха английских летчиков.

Здесь также уместно заметить, что не только советская, но и западная (прежде всего – англо-американская) историография обычно рисует весьма искаженную картину деятельности британских пилотов в России. И в первую очередь это касается боевой работы 47-го дивизиона. В СССР, особенно начиная с 1930-х годов, данную тему попросту замалчивали. И узнать, чем конкретно занимались в Поволжье английские летчики было почти невозможно. На Западе же литературы хватало, однако реальные факты в ней давно обросли самыми фантастическими легендами и вымыслами.

Наибольшее распространение получил миф о грандиозных воздушных сражениях над Волгой, в которых англичане якобы сбили десятки советских самолетов. Некоторые «историки» к тому же добавляют, что советскими машинами управляли тайно завербованные немецкие пилоты, асы Первой мировой войны. Эта сказка «гуляет» по страницам западных изданий уже несколько десятков лет, а в последнее время она, к сожалению, появилась и в русскоязычной литературе.

Для примера возьмем перевод книги англичанина Роберта Джексона «Красные соколы», изданный в Харькове в 1996 году. Среди прочего в ней говорится, что «во время продвижения белых армий к Царицыну три „Кэмела“ совершали разведывательный полет севернее этого города, когда внезапно были атакованы сверху звеном красных „Ньюпоров-28“. Один из „Ньюпоров“, сбитый капитаном Атеном, разбился на берегу Волги. Все „Кэмелы“ вернулись невредимыми». Автору невдомек, что «во время продвижения белых армий к Царицыну» никаких «Кэмелов» там и в помине не было, а «Ньюпоры-28» вообще никогда не появлялись в России.

Но дальше еще занятнее: «Красные вылетели навстречу (англичанам. – Прим. авт.) большими силами. Во главе армады шел «Фоккер Триплан», целиком выкрашенный в черный цвет. Пилот этого самолета явно не являлся новичком. «...» Два «Де Хэвиллленда», объятые пламенем, рухнули на землю, но пилоты «Кэмелов» возвратились на базу в полном составе, сообщив о пяти сбитых самолетах противника».

Согласимся, картинка впечатляющая. Особенно – зловещий черный «Фоккер»... Беда лишь в том, что этот воздушный бой является выдумкой, равно как и все остальные бои над Волгой, описанные Джексоном. Никаких упоминаний о них нет ни в советских, ни в белогвардейских, ни в английских архивах. И ни разу пилоты 47-го дивизиона не заявляли о пяти сбитых в одном бою самолетах противника. Кроме того, в советской авиации никогда не было «Фоккеров Трипланов». Да и о какой «армаде» может идти речь, если красные имели под Царицыном лишь два – три боеспособных истребителя?

В военной, да и не только военной истории нередко встречаются подобные бродячие легенды, «кочующие» из книги в книгу, так что порой невозможно добраться до первоисточника. Но в данном случае, пожалуй, все-таки можно определить, кто первым запустил «утку» о великих воздушных победах 47-го дивизиона. В начале 1960-х годов в Англии и США пользовалась большой популярностью книга летчика Мэриона Атена «Последний поезд на ростовском мосту» (Last Train over Rostov Bridge), где он красочно описывал свои приключения в небе России.

Как мы уже говорили, 47-й дивизион в основном состоял из молодых честолюбивых пилотов, «опоздавших» на большую европейскую войну. Американский доброволец Мэрион Хьюз Атен был как раз таким. Больше всего на свете он мечтал о почетном, хотя и неофициальном, титуле аса, то есть летчика, сбившего не менее пяти вражеских самолетов. В России Атену не удалось одержать ни одной воздушной победы, но свою несбывшуюся мечту он осуществил 40 лет спустя на страницах книги, написанной им совместно с американским журналистом Артуром Ормонтом. Именно пять советских самолетов Атен «сбил» над Царицыном, судя по его «воспоминаниям». Чтобы не очень уж выделяться на фоне своих коллег, он щедро приписал по несколько побед и другим пилотам 47-го дивизиона. А для придания этим победам наибольшего веса, автор усадил в кабины краснозвездных машин немецких асов-наемников...

На фоне весьма скупых данных о Гражданской войне в России и участии в ней авиации «Последний поезд...» пришелся весьма кстати. И целый ряд историков, которым было лень копаться в архивах, стали относиться к этой книге, как к документальному свидетельству очевидца. В частности, приведенные выше цитаты из Джексона почти дословно повторяют вымыслы Мэриона Атена.

Вернемся, однако, от фантазий к реальности. Экипажи 47-го дивизиона с аэродрома Бекетовка действовали не только к северу от Царицына, но и к югу, где большевики стойко удерживали небольшой плацдарм на западном берегу Волги у поселка Черный Яр. Постоянные бомбардировки черноярского плацдарма вынудили красных в начале августа перебросить на этот плацдарм то единственное, что они могли противопоставить английской воздушной мощи, – истребители Щекина и Короткова. Нужно было хоть как-то обозначить свое присутствие в воздухе, чтобы укрепить боевой дух наземных войск.

Что могли сделать двое молодых пилотов, никогда не дравшихся с истребителями и летавших на старых изношенных «Ньюпорах», против элиты Британских Королевских ВВС, управлявших лучшими боевыми машинами своего времени? Тем не менее англичане, узнав о появлении в Черном Яру советских истребителей, решили устранить эту угрозу. 27-го августа пара «Де Хэвиллендов» совершила налет на аэродром, где стояли аэропланы Щекина и Короткова. Кэптен Эндерсон, разглядев на земле палаточный ангар и стоящий возле него «Ньюпор», сбросил на них 112-фунтовую бомбу. Попадание было удачным: самолет загорелся, и пламя сразу перекинулось на ангар, который сгорел дотла вместе с находившимся там запасом топлива и вторым «Ньюпором». В своем послеполетном докладе английский пилот написал, что «огонь все еще бешено горел и через 30 минут после падения бомбы». Результаты бомбардировки подтверждает телеграмма Короткова в Астрахань: «Был совершен налет на Черный Яр двумя самолетами противника. От сброшенных на аэродром бомб сгорели оба наших самолета. Подняться в воздух не успели, потому что слишком поздно было сообщено о налете».

Красные летчики на время остались «безлошадными», но в сентябре на замену их сгоревшим машинам в Черный Яр доставили два новых истребителя.

Тем временем, 14 сентября на Царицынский фронт прибыло второе звено 47-го дивизиона (Flight B), вооруженное истребителями «Сопвич Кэмел». Это было первое чисто истребительное подразделение RAF в России, состоявшее из шести машин, оснащенных, правда, бомбовыми подвесками. Ранее «Кэмелы» принадлежали британской инструкторской миссии в Екатеринодаре. Командовал звеном прославленный летчик капитан Сэмюэл Кинкэйд. Согласно официальным английским данным, во время Первой мировой войны он сбил 40 германских самолетов. Командир дивизиона майор Коллишоу также прилетел под Царицын, чтобы лично принять участие в боевых действиях.

«Кэмелы» предназначались для охраны «Де Хэвиллендов» от возможных атак истребителей. Но поскольку красные истребители на Волге почти никак себя не проявляли, англичанам пришлось в основном заниматься штурмовкой наземных и надводных целей. Во второй половине сентября пилоты 47-го дивизиона продолжали ежедневно бомбить и обстреливать из пулеметов позиции красных у Черного Яра и к северу от Царицына, а также суда Волжской флотилии.

В «Рапорте о результатах работы офицеров 47 английского авиаотряда за время царицынской и черноярской операций», говорится, что с 2 по 13 сентября (по старому стилю, по новому, соответственно, с 15 по 26 сентября) англичане совершили в общем счете 104 боевых вылета, сбросив на противника 362 авиабомбы и выпустив 14700 патронов. Повреждено в разной степени 12 судов и барж. 13 пилотов и летнабов за боевые заслуги были награждены орденами святого Станислава и святой Анны II и III степеней, а четверо – орденами святого Владимира.

Командующий деникинской авиацией генерал-майор Кравцевич писал в своей телеграмме английским летчикам: «Прошу от имени всей русской авиации передать майору Коллишо (так в тексте. – Прим. авт.) наше искреннее восхищение его блестящими действиями». Несомненно, эта высокая оценка относилась и к другим авиаторам 47-го дивизиона.

30 сентября Щекин и Коротков взлетели на перехват тройки «Кэмелов», привычно шедших поливать свинцом советские войска. Силы были неравные во всех отношениях, но красные летчики вступили в бой.

Завязалась схватка, в которой на стороне британцев, помимо численного перевеса, был и опыт, и мастерство, и техническая оснащенность. Люди, наблюдавшие с земли, видели, что кому-то из советских истребителей все же удалось «зацепить» одного англичанина, который вышел из боя и со снижением полетел на свою территорию. Но очень скоро наступила закономерная развязка. Сэмюэл Кинкэйд на вираже зашел в хвост «Ньюпору» Щекина и с близкой дистанции дал меткую очередь. Вероятно, пули перебили рулевые тяги. Самолет скользнул на крыло и, беспомощно кувыркаясь, упал в Волгу. По рассказам очевидцев, легкий деревянный биплан затонул не сразу. Летчик был еще жив, он смог выбраться из кабины, но чтобы проплыть сотню метров до берега, сил уже не хватило... Это была единственная документально подтвержденная воздушная победа британских пилотов в России и последняя, 41-я победа аса Сэмюэла Кинкэйда. Коротков, оставшись один, вышел из боя глубоким пикированием. Англичане его не преследовали.

Анатолий Коротков пережил своего товарища ровно на месяц. 30 октября он на только что полученном «Спаде-7» вылетел на разведку. Примерно через час советские солдаты в окопах увидели самолет, приближавшийся со стороны противника. Машина шла неровно, покачиваясь. Вдруг она неожиданно опустила нос и камнем рухнула на проволочные заграждения. Подбежавшие бойцы извлекли из-под под бесформенной груды обломков тело красвоенлета Короткова. Летчика похоронили, так и не узнав о причинах трагедии. Может быть, самолет был поврежден вражеским огнем или что-то случилось с управлением.

В конце сентября для защиты Волжской флотилии в Дубовку было послано сводное боевое отделение авиации 10-й армии в составе 4-го истротряда, трех «Ньюпоров» из 2-го истротряда и двух «Сопвичей» из 7-го и 40-го разведотрядов под общим командованием военлета Федорова. В 4-м истротряде к тому времени насчитывалось пять самолетов: два «Ньюпора», два «Спада» и невооруженный «Сопвич-Бомбер», использовавшийся только для связи. Но двигатели «Испано-Сюиза», стоявшие на «Спадах» могли работать лишь на хорошем авиационном бензине, а его как всегда не хватало. К началу октября в отделении оставалось только пять боеспособных самолетов: три «Сопвича» и два «Ньюпора».

Согласно рапорту Федорова, военлеты Екатов, Загудаев и Садовский в октябре 14 раз поднимались на перехват, проведя при этом шесть воздушных боев (сам Федоров, а также летчик Баусов в боях не участвовали, объясняя это нехваткой исправных машин). Никаких подробностей Федоров не сообщает, но и без его рапорта известно, что и англичане, и белогвардейцы вышли из этих боев без потерь.

Аналогичная картина наблюдается и в отношении морских летчиков, воевавших осенью 1919-го под Царицыном. По советским данным, морлеты Козлов и Пяткевич только в сентябре отразили свыше 20 атак вражеской авиации, не сбив, правда, ни одного самолета. Более того, деникинские летчики всего один единственный раз доложили о появлении вражеских истребителей в воздухе. Экипаж «Анасаля» сообщил, что во время разведки он был атакован двумя «Ньюпорами», но сумел уйти от преследования.

Возникает вопрос, а сколько же на самом деле было воздушных боев? Но ответа на этот вопрос мы, скорее всего, никогда не получим. Можно лишь отметить, что англичане в сентябре – октябре летали над Волгой где хотели и как хотели, отнюдь не опасаясь перехвата. Напротив, пилоты «Кэмелов» сами искали встреч с врагом, надеясь пополнить списки своих побед. Однако, кроме боя со Щекиным и Коротковым, другого такого случая им так и не представилось.

В целом, подводя итог действиям советских истребителей на Волге летом и осенью 1919-го, надо признать, что они со своей задачей не справились. Красные летчики не смогли защитить от воздушных атак корабли флотилии и наземные войска. Вероятно, красвоенлеты, особенно те, у кого за плечами был опыт Мировой войны, отлично понимали всю безнадежность и самоубийственность боя с численно превосходящим и гораздо лучше вооруженным противником. В этих условиях они лишь создавали видимость активности, стараясь не лезть на рожон и не подвергать себя излишнему риску. К такому выводу приводит чрезвычайно высокий процент безрезультатных или вообще сомнительных воздушных боев и, наоборот, очень низкий уровень боевых потерь у обеих противоборствующих сторон. В отчаянные схватки с «Кэмелами» и «Де Хэвиллендами» бросались только совсем юные, необстрелянные пилоты, которые не понимали, чем это может для них обернуться.

* * *

С конца сентября 47-й британский дивизион действовал под Царицыном уже в полном составе: к звеньям «В» и «С» присоединилось звено «А» под командованием кэптена Слэттера. Это пополнение оказалось как нельзя кстати. 3 октября белогвардейцы предприняли атаку на Черноярский укрепрайон. Вскоре белая конница, оттеснившая красноармейцев к берегу Волги, попала под убийственный огонь кораблей южного отряда Волжско-Каспийской флотилии, пришедших из Астрахани на помощь гарнизону укрепрайона.

В ответ на это английские летчики нанесли серию ударов по советским судам, сбросив до 100 авиабомб. В результате был потоплен буксир «Демагог», получили повреждения вооруженные пароходы «Бела Кун» и «Товарищ Маркин», буксир «Вишера» и несколько плавбатарей. Тем не менее красные сумели удержать Черный Яр. Сил и средств, выделенных белым командованием для захвата плацдарма, оказалось недостаточно. 5 октября бои на этом участке фронта прекратились.

10 октября большевики, пользуясь тем, что основные силы деникинской армии были сосредоточены на Московском направлении, предприняли очередную попытку отбить Царицын. Конный корпус Думенко прорвал фронт на стыке Донской и Кавказской армий и устремился к городу. Корабли Волжско-Каспийской флотилии вновь подошли к Царицыну и подвергли его артиллерийскому обстрелу. Для защиты от аэропланов краснофлотцы установили на некоторых судах зенитные орудия.

И снова, как и месяц назад, важную роль в отражении этого комбинированного наступления сыграли авиаторы Кубанского отряда и 47-го дивизиона. Истребители звена «В» вылетели на штурмовку кавалерии, а бомбардировщики атаковали боевые корабли. 10 октября «Кэмелы» летчиков Кинкэйда, Бернс-Томсона, Атена и Дэйли внезапно обрушились на красных конников. Первый удар был нанесен с пикирования осколочными бомбами. Затем, снизившись до высоты нескольких метров, истребители начали косить противника пулеметным огнем. Английские историки пишут, что в результате этой атаки красная кавалерия была рассеяна по степи и фактически уничтожена. Разумеется, на деле четверке истребителей такое вряд ли под силу. Однако не вызывает сомнения, что английские летчики значительно облегчили работу белой коннице генерала Улагая, которая атаковала уже деморализованного и понесшего большие потери противника. Кубанские казаки Улагая наголову разгромили корпус Думенко и фамилия этого красного командира надолго исчезла из фронтовых сводок.

Тем временем звенья «В» и «С» трижды вылетали на бомбардировку судов Волжско-Каспийской флотилии. Сбросив бомбы с высоты 300 метров, летчики, несмотря на плотный зенитный огонь, снижались почти до уровня пароходных труб, расстреливая из пулеметов матросов и орудийную прислугу. Дощатые палубы и надстройки волжских пароходов, переоборудованных красными в канонерки, прошивались очередями навылет. Среди команд множилось число убитых и раненых. Корабельные зенитные расчеты били не точно. Из всех английских самолетов получил повреждения лишь «Де Хэвилленд» кэптена Эндерсона. Летчик был ранен, но сумел вернуться на аэродром.

Впоследствии белогвардейцы объявили, что в результате налетов четыре большевистских корабля были потоплены. Сами англичане оценили свои успехи более скромно, заявив, что несколько судов «полностью разрушено». Неясно, правда, затонули они или нет[20]. Наконец, по советским архивным данным, бомбы попали в канонерскую лодку «Красное знамя», госпитальное судно «Илья Муромец» и штабной корабль «Межень», где находился командующий флотилией Раскольников. Многие другие суда были повреждены осколками и пулеметным огнем. Все они остались на плаву, но в целом флотилия понесла столь серьезный урон, что ей пришлось прекратить обстрел города и отойти к Камышину.

Так закончился второй поход Волжско-Каспийской флотилии на Царицын. Летчик Фрогли и летнаб Эддисон, которым удалось добиться прямых попаданий в советские суда, получили от британского командования «Кресты за доблесть в авиации» (Distinguished Flying Crosses).

Советское командование больше не предпринимало попыток штурма Царицына, тем более что ранний ледостав затруднил действия флота и гидроавиации. Уже 18 октября корабли Волжско-Каспийской флотилии ушли на зимовку в Нижний Новгород.

Пользуясь наступившим затишьем, большевики стали готовиться к возобновлению наступательных операций весной следующего года. В частности, на Нижегородской судоверфи полным ходом шла постройка новой баржи-авиатранспорта с брутальным названием «Смерть». В отличие от «Коммуны», на ней соорудили закрытые ангары для гидросамолетов и даже оборудовали небольшую ремонтную мастерскую.

Но «Смерти» так и не довелось погулять по Волге. Судно успели закончить только к маю 1920-го, а к тому времени весь волжский бассейн уже давно был в руках Красной Армии. Вскоре баржу переоборудовали для грузовых перевозок.

Судьба Царицына в конечном счете решилась под Москвой. Когда в ноябре основные силы деникинской армии потерпели поражение и начали отступать на юг (подробнее об этом в следующей главе), крепость на Волге все еще держалась. Только в первых числах января 1920 года белогвардейское командование приказало генералу Врангелю оставить город, оказавшийся под угрозой полного окружения.

К началу декабря 1919-го 47-й дивизион был выведен с фронта и вскоре покинул Россию. В завершение рассказа об этом подразделении приведем оценку его действий, данную «по горячим следам» в журнале «Вестник воздушного флота» за 1922 год: «Волжская военная флотилия в своих наступательных операциях под Царицыном в августе, сентябре и октябре 1919 г. действительно в лице белогвардейских летчиков (почти исключительно англичан) встретила очень храброго и искусного противника. „...“ неприятельские налеты были очень часты и до наглости смелы.» Весьма честное и откровенное признание....

Глава 10
МОСКОВСКАЯ ДИРЕКТИВА

3 июля 1919 года главнокомандующий Вооруженными силами Юга России генерал Деникин, выступая на параде в честь взятия Царицына, провозгласил поход белых армий на Москву. Объявленный им план освобождения столицы России от большевиков получил название «Московской директивы». В соответствии с этим планом, главный удар в направлении Курск – Орел – Тула наносила Добровольческая армия генерала Май-Маевского. Донская армия генерала Сидорина должна была наступать восточнее, по линии Воронеж – Козлов (ныне Мичуринск) – Рязань. Кавказская армия Врангеля воевала в Поволжье.

Директива застала деникинскую авиацию в момент радикального перевооружения. В Черноморские порты начали прибывать пароходы с давно обещанными английскими самолетами. У белых летчиков наконец-то появилась возможность пересесть с устаревших и донельзя изношенных «гробов» на новые современные машины. Но как только авиаторы поняли, ЧТО им прислали союзники, их энтузиазм быстро пошел на убыль. Во-первых, самолеты оказались не совсем новыми, а точнее – совсем не новыми. Англичане просто начали переправлять в Россию имущество расформированных в связи с окончанием Первой мировой войны дивизионов с Македонского и Палестинского фронтов.

Надо сказать, что эти фронты всегда считались второстепенными, и передовая техника редко туда попадала. К тому же, поставляемые белогвардейцам машины уже находились в эксплуатации почти год, а что это значило для тогдашних «скоропортящихся» самолетов, мы наглядно обрисовали в главе 4.

Во-вторых, почти две трети от всех авиационных поставок (более 80 машин) составляли самолеты RAF RE.8 («Ариэйт»). На этом летательном аппарате следует остановиться поподробнее. Созданный еще весной 1916 года двухместный разведчик и легкий бомбардировщик RE.8 считался тогда самым скоростным и хорошо вооруженным в своем классе самолетом Великобритании. Благодаря этому его приняли на вооружение и построили свыше четырех тысяч экземпляров.

Но были у «Ариэйта» и другие, гораздо менее приятные качества – сложность управления, неустойчивость, склонность к сваливанию в штопор, да еще и повышенная пожароопасность, обусловленная, вероятно, дефектами бензосистемы. История боевого применения этой машины омрачена сотнями аварий и катастроф. Известны даже случаи, когда британские пилоты отказывались летать на «Ариэйтах», предпочитая им более старые, зато не столь опасные аппараты. Уже в 1918-м RE.8 начали снимать с вооружения Королевских ВВС, однако именно они составляли основу британской авиационной помощи деникинцам. Но белые летчики, вспоминая известную поговорку о дареном коне, были рады и такому «подарку».

Сначала в Новороссийск прибывали примерно в равных количествах «Де Хэвилленды», «Кэмелы» и «Ариэйты». Затем поставки первых двух типов почти прекратились, а поступление «Ариэйтов» шло по нарастающей вплоть до ноября 1919-го.

В середине июня[21] 1-й им. генерала Алексеева авиаотряд Добровольческой армии, первым, как ему и положено, получил шесть «Де Хэвиллендов». До того алексеевский отряд, воевавший в Донбассе, имел на вооружении своеобразную коллекцию раритетных аэропланов, обладание которой сделало бы честь любому авиационному музею. На 1 января 1919-го в нем числился «Ньюпор-23», «Альбатрос» В-II, два «Вуаполта» (то есть, «Вуазена-полтора», как у нас иногда называли «Вуазен» с двигателем «Сальмсон» в 150 л.с.), довольно редкий немецкий истребитель «Роланд» D-II (всего в Россию попало 2 трофейных экземпляра этой машины), а также еще один «Альбатрос» неизвестной модификации с явно самодельной установкой двигателя «Фиат» в 240 л.с. Относительно последнего в архиве отряда есть любопытная телеграмма на имя инспектора авиации Добровольческой армии Кравцевича, датированная 7 апреля 1919-го: «Альбатрос-Фиат 240 сил поломан. Тяжелый мотор в воздухе стал вибрировать и при посадке отвалился от фюзеляжа». Резолюция на телеграмме: «Сдать в Донской авиапарк».

На фоне подобной техники даже «Ариэйт» мог показаться верхом совершенства. Но алексеевцам крупно повезло – им достались «Де Хэвилленды». Буквально за месяц изучив новые для себя машины, они 26 июня вылетели на фронт к генералу Шкуро. В начале июля 6-й отряд так же быстро освоил истребители «Сопвич Кэмел».

3-й, 4-й и 9-й отряды решили вооружить «Ариэйтами», и тут начались проблемы. Переучивание на RE.8 даже для опытных пилотов было длительным и сложным процессом. Для обучения летного и наземного персонала англичане направили в Екатеринодар инструкторскую миссию RAF, которая приступила к работе в июне 1919-го. Туда же в начале июля прибыли с фронта деникинские летчики. Их переподготовка затянулась почти на два месяца.

«Ариэйт» в полной мере продемонстрировал свой коварный нрав. 19-го, 21-го и 24-го августа по разным причинам попали в аварии три английских инструктора, лейтенанты Смит, Ритчи[22] и Хэд. Пилоты остались живы, но машины были разбиты вдребезги. Первыми в России жертвами «Ариэйтов» стали два донских летчика – поручик Осташевский и прапорщик Бобров, которые разбились в августе. А 2 сентября из-за срыва в штопор на виражах один за другим врезались в землю еще два RE.8 c русскими экипажами. Погибли корнет Лясковский, подпоручик Машурко, механики Панченко и Плосколобов. Доверие к «Ариэйтам» было основательно подорвано.

К июлю 1919-го в Добровольческой армии числилось 106 боевых самолетов, сведенных в девять авиаотрядов. Но эти солидные цифры не отражали реального положения дел. Три отряда, недавно получившие «Ариэйты», как мы уже знаем, надолго выбыли из борьбы. Еще один, 7-й, существовал лишь номинально. В апреле он в спешке эвакуировался из Одессы, оставив там часть людей и все свои машины.

5-й отряд вначале действовал совместно с англичанами против Астрахани, а затем плотно «увяз» на Северном Кавказе в боях с горскими повстанцами. Еще в марте чеченский имам Узун-Хаджи поднял среди своих соплеменников мятеж под лозунгом священной войны против «неверных». Повстанцы засели в труднодоступных горных аулах, нападая на обозы и небольшие гарнизоны деникинцев.

Выделить достаточно войск для борьбы с мятежным имамом белогвардейцы не могли, так как почти все их наземные силы были задействованы в войне против красных. Поэтому они ограничились защитой относительно крупных городов, вроде Грозного или Владикавказа, и оказанием психологического давления на повстанцев с помощью авиации. В течение лета и осени экипажи 5-го отряда осуществляли разведку в горах и бомбили мятежные аулы, что в значительной мере сдерживало активность воинов имама.

Таким образом, против большевиков белогвардейцы могли выставить лишь три отряда, 1-й, 2-й и 6-й, в которых насчитывалось не более 20 самолетов. И с этими силами добровольцы решили наступать на Москву.

Аналогичная картина складывалась и в донской авиации. Из шести её отрядов полностью боеспособным являлся лишь один, успевший пересесть на «Кэмелы». Остальные по-прежнему комплектовались износившимся старьем, большая часть которого постоянно пребывала в ремонте.

У красных же на Южном фронте, по данным А.В. Сергеева, базировалось 32 авиаотряда, а к августу их число возросло до 36! Советское командование понимало, откуда начала исходить главная угроза. Против Деникина действовало более половины всего воздушного флота РСФСР. Даже если принять среднюю численность отряда в четыре самолета и вычесть отряды, воевавшие в Поволжье, получится, что красные обладали на Московском направлении, как минимум, четырехкратным превосходством в воздухе.

Но по целому ряду причин реализовать это превосходство не удалось. Советская авиация по-прежнему страдала от нехватки топлива, запчастей, транспортных средств и аэродромного оборудования, многие пилоты были неопытны: летали плохо, а метко стрелять и бомбить вообще не умели, метеослужба фактически отсутствовала, не было налажено взаимодействие между воздушными и наземными войсками. В результате всего этого в летних боях с Деникиным советская авиация проявила себя весьма незначительно.

Между тем в июле Добровольческая армия начала воплощать в жизнь «Московскую директиву». Белогвардейцы выбили красных из Полтавы, взяли Белгород и, преодолевая растущее сопротивление, двигались к Курску. В боях принимал участие 1-й добровольческий авиадивизион, приданный армейскому корпусу генерала Бредова. Дивизионом, составленным из 1-го и 6-го отрядов, командовал полковник Коновалов. В момент отправки на фронт, 22 июля, дивизион насчитывал шесть «Де Хэвиллендов» и восемь «Кэмелов». Удивительно, но никаких других авиационных частей в направлении главного удара у деникинцев не было!

Чтобы хоть как-то компенсировать свою малочисленность, белые летчики старались изо всех сил. За последние восемь дней июля только «Де Хэвиленды» 1-го отряда (данных по 6-му не сохранилось) совершили 36 боевых вылетов на разведку и бомбардировку, сбросив более 180 кг бомб. В следующем месяце пилоты авиадивизиона выполнили уже 129 боевых полетов общей продолжительностью 349 часов и сбросили на противника 720 кг бомб.

* * *

К началу августа большевики сосредоточили против 40 тыс. добровольцев и примерно такого же количества донцов более 170 тыс. штыков и сабель, не считая вспомогательных частей и гарнизонов укрепрайонов. Обладая двойным численным перевесом, руководство Южного фронта стало готовить контрнаступление. Но деникинцы вовремя разгадали замысел противника и решили нанести упреждающий удар. 10 августа только что сформированный на Дону корпус генерала Мамантова (в советской литературе его фамилию обычно писали «Мамонтов») прорвал фронт на стыке 8-й и 9-й армий красных и устремился на север, к Тамбову. Начался знаменитый «мамонтовский рейд» казачьей конницы по советским тылам, сломавший все планы большевистского командования.

Казаки разгромили во встречном бою преградившую им путь 56-ю стрелковую дивизию и 18-го августа ворвались в Тамбов. Затем, повернув на запад, они 22-го захватили Козлов (ныне Мичуринск), где размещался штаб Южного фронта. Узнав о приближении противника, красные бежали в Орел. Управление войсками было потеряно.

Внезапный налет мамантовской конницы застиг авиацию 8-й армии прямо на аэродроме у станции Алексеевка. Там базировались 1-й истребительный и 23-й разведывательный отряды. Летчики и наземный персонал разбежались, бросив все вооружение и технику. Казаки, не зная, что делать с аэропланами, порубали их шашками. Матчасть 48-го отряда мамантовцы захватили на железнодорожных платформах, подготовленных к эвакуации. Самолеты они сожгли, а автомашины забрали в качестве трофеев.

Несколько авиаторов, бежавших из Алексеевки, решили на грузовике прорваться в Елец, но возле Задонска их остановил завал на дороге, устроенный восставшими крестьянами. Мужики, приняв кожаные куртки летчиков за ненавистные комиссарские тужурки, перебили пытавшихся отстреливаться красвоенлетов топорами и вилами. Среди погибших был и командир 23-го отряда Сатунин, который еще в 1918 году прославился тем, что под угрозой расстрела заставлял своих подчиненных бомбить мирное население Казани.

В Кремле быстро поняли опасность мамантовского рейда. Против казаков экстренно стягивались войска, в том числе и снятые с фронта. Но мамантовцы, которых было всего-то около семи тысяч, не вступали в бой с превосходящими силами противника. Искусно маневрируя, они обходили заслоны и молниеносными атаками захватывали один город за другим. 27-го августа был взят Раненбург (ныне – Чаплыгин), 28-го – Лебедянь, 31-го – Елец. Везде казаки громили советские учреждения, забирали трофеи и так же быстро исчезали.

4-й Донской авиаотряд, вооруженный «Кэмелами», отвечал за воздушную связь мамантовского корпуса со штабом Донской армии. Это было нелегкой задачей, поскольку корпус находился в непрерывном движении, постоянно меняя маршрут. Авиаторам приходилось разыскивать казаков на переполненной советскими войсками территории, ежеминутно рискуя погибнуть или попасть в плен. Однажды командир отряда капитан Снимщиков, знакомый нам по главе 3, совершил роковую ошибку, приняв красную кавалерийскую часть за один из мамантовских эскадронов. Только приземлившись, чтобы передать пакет, летчик разглядел, что на плечах кавалеристов нет погон, а на фуражках – пятиконечные звезды. Но ничего изменить уже было нельзя. Всадники окружили машину. Пленника вытащили из кабины и повели в штаб. Снимщиков понимал, что ему, как перебежчику, пощады не будет. Он бросился на конвоира, пытаясь выхватить винтовку, и тут же был застрелен.

Между тем большевистское руководство, видя неспособность Красной армии покончить с Мамантовым, в спешном порядке изыскивало новые способы борьбы. В.И. Ленин решил сделать ставку на авиацию. Вообще, рассматривая отношение советского лидера к Военно-воздушному флоту, надо отметить, что он вспоминал об этом роде войск только в самых крайних случаях, когда все другие средства отсутствуют или уже испробованы и не принесли результата. За годы Гражданской войны Ленин всего дважды лично настаивал на боевом применении авиации. Первый раз в 1918-м, когда англичане высадились в Архангельске и их некому было остановить. А второй – разгром конницей Мамантова тылов Южного фронта. Но как только угроза отступала, «вождь мирового пролетариата» снова видел в аэропланах лишь средство связи и агитации.

Идею Ленина разбомбить казаков активно поддержал главнокомандующий Вооруженными силами РСФСР С.С. Каменев. 23 августа он направил в Авиадарм весьма красноречивый приказ: «Из безвыходного положения найти выход: создать в 24-часовой срок авиационный кулак с тем, чтобы через 48 ч. он был в Кшени, что южнее Тулы, с целью вести оттуда разведку и атаками с воздуха задержать наступление конницы, пока на ее пути не будут сосредоточены достаточные силы пехоты».

Чрезвычайный характер приказа предполагал соответствующие меры для его исполнения. Руководство Авиадарма во главе с Акашевым стало лихорадочно думать, где взять силы для «авиационного кулака». На первый взгляд, в многочисленных фронтовых отрядах людей и техники хватало с избытком. Однако быстро стянуть все это в Кшень в условиях полного хаоса и неразберихи, устроенных казаками, не было никакой возможности. Большинство линий связи не действовало, и Авиадарм даже не знал, где в данный момент находится тот или иной отряд и существует ли он вообще.

Оставалось несколько авиачастей столичного военного округа и последний резерв – Московская летная школа. 24 августа из них была создана Авиагруппа особого назначения (АГОН), командование которой принял на себя сам Константин Акашев. В тот же день он издал приказ № 1 по авиагруппе: «Начальник М.А.Ш. (Московской авиашколы. – Прим. авт.) в.л. Братолюбов с инструкторами и л/с школы командируется в формируемый а/о особого назначения инструкторов М.А.Ш. В состав АГОН КВФ входят: Отряд особого назначения инструкторов М.А.Ш, 41-й, 51-й РАО, 8-й а/о истребителей и 2 корабля «Илья Муромец». «...» На АГОН возлагается задача уничтожить прорвавшиеся части Мамантова пулеметным огнем сверху и бомбами».

Как видно из приказа, основные надежды Акашев возлагал на опытных пилотов-инструкторов Московской авиашколы. Перечислим их поименно: Ю.А. Братолюбов – командир инструкторского отряда, Е.А. Герасимов, Б.Н. Кудрин, А.А. Лёвин, И.Б. Поляков, Б.К. Россинский и А.Г. Трусков, всего семь человек. Через несколько дней к ним присоединился летчик Сапожников. Для отряда отобрали 15 лучших самолетов авиашколы: семь «Ньюпоров-17», три «Сопвича-полуторастоечных», «Фарман-30», «Вуазен», LVG C-VI, истребители «Виккерс» и «Сопвич-Триплан».

Кстати, это тот самый «Триплан», единственный в России, который сейчас украшает коллекцию Монинского авиационного музея. Возможно, благодаря своей необычной схеме, только он один сохранился до наших дней из многих сотен аэропланов, воевавших на фронтах Гражданской войны. Если вам случится побывать в Монино, обязательно взгляните на этот уникальный экспонат. Там же находится и подлинный «Вуазен», когда-то принадлежавший Московской авиашколе. Правда, уже невозможно точно установить, тот ли это «Вуазен», что входил в состав Авиагруппы особого назначения.

Разумеется, выдержать жесткие сроки, заданные в приказе С.С. Каменева, не удалось. Только 27 августа эшелон с наземными службами инструкторского отряда убыл на фронт. На следующий день вылетели экипажи. 29-го отряд собрался у станции Жданка под Богородицком, откуда решили начать боевую работу. 1 сентября в Жданку прибыл из Серпухова 41-й РАО (командир И.А. Дудолев, летчики: Земблевич, Кононенко, Малышев и Кудбанц). На шесть летчиков в 41-м отряде имелось только три аэроплана, поэтому еще три машины («Виккерс», «Вуазен» и «Фарман») временно передали из отряда инструкторов М.А.Ш.

30 августа Герасимов с летнабом Мининым и Братолюбов совершили первые боевые вылеты Авиагруппы. Минин обнаружил и обстрелял из пулемета казачий разъезд, численность которого он оценил примерно в 15 человек. Братолюбов, летевший на «Триплане», атаковал небольшой белогвардейский обоз из трех подвод. При стрельбе у его самолета отказал синхронизатор и лопасти винта мгновенно разнесло в щепки. Летчик совершил вынужденную посадку у деревни Крутая. Он вернулся на следующий день, установив привезенный с аэродрома запасной пропеллер.

В первых числах сентября экипажи авиагруппы успели совершить еще несколько разведок, но противника так и не обнаружили. Казаки словно сквозь землю провалились. На самом деле генерал Мамантов вновь обманул неприятеля. Красные полагали, что враг пойдет к западу, на Орел. Туда срочно перебросили приданные АГОН тяжелые бомбардировщики «Илья Муромец», а также 8-й и 51-й авиаотряды. Мамантов же резко сменил направление, повернув свои полки на юго-восток. Советские летчики целыми днями напрасно кружили в небе между Орлом и Ельцом, осматривая каждую лесную тропинку, а белая конница тем временем мчалась сквозь дождь в противоположную сторону. 5 сентября мамантовцы взяли Задонск, 6-го – Грязи 7-го – Усмань. В тот же день отделившаяся от главных сил корпуса колонна генерала Постовского захватила Касторное, в сотне километров от Усмани. Это окончательно сбило с толку большевистских стратегов. Никто не мог понять, где казаки и куда они собираются нанести очередной «визит».

Ситуация начала проясняться 10 сентября, когда разрозненные части мамантовцев вновь соединились в районе Воронежа. Следующим утром казаки начали артиллерийский обстрел, а 12-го ворвались в город. Только когда белогвардейские пушки открыли огонь по Воронежу, красные поняли, что генерал не собирается наступать на Орел.

Мамантовцы, действуя по своей обычной программе, разнесли советские учреждения, основательно «почистили» склады и уже через несколько часов ушли с богатой добычей на юг. Красные же по-прежнему с опозданием воспринимали происходящее. Только 14 сентября Авиагруппа особого назначения, сосредоточенная к тому времени в Кшени, получила приказ произвести воздушную разведку с целью выяснить, в чьих же все-таки руках Воронеж!

Приказ выполнил летчик Кожевников из только что присоединенного к АГОН 1-го Советского отряда истребителей. Слова из доклада Кожевникова «противник отошел» вызвали у командования Южного фронта вздох облегчения. Это была едва ли не первая за все время существования авиагруппы действительно ценная развединформация.

Между тем в Кшени, куда с 9 сентября начали перебрасывать авиачасти с Орловского направления, постепенно собралась довольно мощная авиагруппировка. К 15 сентября в состав АГОН входили уже шесть авиаотрядов: 1-й Советский, 8-й истребительный, 13-й Казанский, 41-й и 51-й разведывательные, а также отряд инструкторов М.А.Ш. Кроме того, в Кшень прилетел «боевой корабль» «Илья Муромец» Г-3 (второй самолет этого типа был 9 сентября поломан бурей в Орле). Тяжелый бомбардировщик готовился впервые принять участие в боевых действиях на Гражданской войне.

Всего на Кшенском аэродроме к середине сентября находилось не менее 40 опытных пилотов – элита советской авиации. Здесь снова встретились многие из тех, кто в августе 1918-го участвовал в первой операции Красного Воздушного флота под Казанью. «Авиационный кулак», о котором писал Каменев в своем приказе почти месяц назад, был наконец создан. Только вот, кого и где бить этим кулаком, все еще оставалось загадкой.

Главные силы мамантовской конницы по-прежнему ускользали от взоров воздушных разведчиков. Экипажи докладывали разве что о небольших группах по 10 – 15 человек. В конце концов, кто-то предложил сочетать визуальную разведку с опросом местных жителей. Летчики должны были приземляться возле деревень, предварительно убедившись, что они не заняты противником, и спрашивать у крестьян, а далеко ли казаки? Подобный способ добычи информации решили назвать «агентурной разведкой». Пожалуй, это был единственный случай в истории войн, когда агентура забрасывалась с самолетов не на вражескую, а на свою собственную территорию, ведь Мамантов действовал в глубоком тылу Красной Армии.

Конечно, гораздо проще и дешевле было разослать по селам разведчиков на лошадях или на мотоциклах, но слишком опасными для красных считались дороги Воронежской губернии в сентябре 1919-го. За каждым кустом мерещились неуловимые и безжалостные к врагу казачьи разъезды. Между тем агентурная разведка тоже не оправдала надежд. Экипажи инструкторского отряда много раз садились на окраинах деревень, но везде мужики клялись и божились, что ни о каких казаках и слыхом не слыхивали.

А тем временем пошел уже второй месяц мамантовского рейда. Создавалась довольно странная ситуация: белогвардейцы гуляли где хотели, играючи захватывали города, а советским летчикам не удавалось не только остановить их, но даже отыскать! Акашев был близок к отчаянию. Еще немного и эта «странность» обернулась бы для него и его авиагруппы обвинением в саботаже.

Но, в конце концов, Мамантов выявил себя сам. После Воронежа ему стало уже не до игры в «кошки-мышки». Казаки повернули обратно к фронту. В пути они сопровождали огромные, растянувшиеся на несколько верст обозы с трофеями. Естественно, такой груз начисто лишил их главного козыря – мобильности. 17 сентября летчик Герасимов с летнабом Гореловым отыскали один из обозов длиной почти в полтора километра и сбросили на него восемь бомб. Согласно докладу экипажа, казаки не поддались панике, а напротив, открыли по самолету бешеную пальбу из винтовок. По возвращении в «Сопвиче» насчитали несколько пробоин, но это было не важно: главное – враг обнаружен!

На следующий день лил дождь, приковавший самолеты к земле. Но он же резко затормозил и без того медленное движение Мамантова. По раскисшим дорогам обозные телеги ползли с черепашьей скоростью. Одним словом, в очередной раз ускользнуть не удалось. И 19 сентября четыре самолета инструкторского отряда обрушили на колонну мамантовцев 18 авиабомб и 15 фунтов стрел. Казаки яростно отстреливались, но ни один аэроплан не был сбит. В налете участвовали «Сопвичи» Братолюбова, Трускова и Кудрина с летнабами Мининым, Карпом и Кошелевым, а также «Ньюпор» красвоенлета Лёвина.

В тот же день командир АГОН Акашев лично вылетел на «Илье Муромце» для бомбардировки полукилометрового белогвардейского обоза, обнаруженного у деревни Истобное. Кроме Акашева, в состав экипажа входили пилот Романов, наблюдатель (штурман) Золотарев и механик Буробин. В самолет загрузили 22 бомбы общим весом 160 кг и 9 кг листовок. Отыскав цель и сбросив на нее бомбы, летчики заметили еще два обоза общей длиной почти в шесть километров. По ним был выпущен боекомплект двух ручных пулеметов.

20 сентября «Илья Муромец» отбомбился по главным силам мамантовцев, стоявшим на привале у реки Бобровая Потудань. В этом налете, вместо Акашева и Золотарева, участвовали в качестве наблюдателей летчики Мельников и Петренко. Боевую нагрузку составляли 160 кг бомб и 20 кг прокламаций. Приведем выдержки из отчета экипажа: «...у селений, что вдоль реки Бобровая Потудань, расположена кавалерия на привале 5 группами до 1500 коней всего и две батареи: одна в три, другая в пять орудий. „...“ От села Солдатское к Ст. Осколу двигалась колонна кавалерии около 150 коней и 50 повозок. От Петровское к Ст. Осколу шел обоз в 30-40 повозок. От Ст. Оскола на N и NW по проселкам много войск и обозов. „...“ В кавалерию, что по реке Бобровая Потудань, выброшено 18 бомб весом 9 п., выпущено по ним 7 обойм и сброшена литература 1/2 пуда. Задание выполнено».

Самолеты инструкторского отряда 20 сентября перелетели из Кшени на полевой аэродром у деревни Курбатово, откуда было удобнее и ближе атаковать мамантовские обозы. Но, едва приземлившись, красвоенлеты узнали от местных крестьян, что в окрестных селах вспыхнуло антисоветское восстание. Братолюбов почел за благо срочно вернуться в Кшень, но не тут-то было. На «Ньюпорах» Трускова и Кудрина забарахлили моторы. Полет для них стал невозможен. Тем не менее вечером исправные самолеты улетели в Кшень, забрав с собой Трускова. Кудрин же решил остаться и попытаться за ночь самостоятельно отремонтировать двигатель. Починить мотор так и не удалось, а утром в Курбатово на телегах въехали повстанцы. Красвоенлета схватили, избили и, раздев до белья, заперли в сарае.

21 – 22 сентября боевое ядро мамантовской конницы прорвало фронт к западу от городка Коротояк и соединилось с шедшей навстречу кубанской кавалерией генерала Шкуро. Обозы подтягивались еще несколько дней. Все это время красные летчики продолжали «трепать за хвост» отступавшего противника. 21-го «Илья Муромец» сбросил 160 кг бомб и 8 кг листовок на белогвардейскую кавалерию у городка Жидов.

В тот же день первые боевые потери понес инструкторский отряд Московской авиашколы. Во время налета на казачий обоз у деревни Шаталовка был подбит винтовочной пулей самолет командира отряда Братолюбова. Летчик совершил вынужденную посадку на глазах у противника. Желая спасти товарища, напарник Братолюбова Герасимов приземлился рядом с ним, но на пробеге его «Сопвич» налетел на пень и получил повреждения, сделавшие взлет невозможным. Оба пилота вместе с летнабами Мининым и Гореловым попали в плен.

Казаки отконвоировали пленных в Харьков, где Герасимов и Братолюбов вскоре были расстреляны по приговору военно-полевого суда. Какой приговор суд вынес Минину и Горелову, неизвестно, но к моменту, когда красные вновь заняли Харьков, летнабы все еще находились в городской тюрьме. Они были освобождены в числе других заключенных, которых белые не успели эвакуировать.

Вернувшись из плена, Минин составил рапорт, в котором говорится, что 21 сентября он с Братолюбовым бомбил казачью кавалерию с высоты порядка 500 метров. Пулей с земли на их самолете перебило клапанную тягу одного из цилиндров двигателя. Поскольку ротативный мотор «Сопвича» при работе вращается с той же скоростью, что и винт, обломок тяги за счет центробежной силы вывернулся наружу и разорвал капот. Вскоре мотор заглох и Братолюбов решил садиться.

Далее Минин писал: «...после посадки на выручку Братолюбова стал садиться и в.л. Герасимов, который при посадке сломал шасси и крыло. Братолюбов стал приказывать снять с аппарата пулемет и идти за ним, но, пройдя некоторое расстояние, были задержаны налетевшими на нас казаками, которые нас ограбили, раздели и после сильных избиений повели нас к аппаратам, где уже было много казаков, которые стали нас тоже бить. После всего произошедшего нас повели в штаб Терской дивизии, которая стояла в деревне Шаталовка, для допроса».

На следующий день пленников отделили друг от друга, и поодиночке отвезли в Харьков, где рассадили по разным тюремным камерам. О дальнейшей судьбе Братолюбова и Герасимова Минин знал только со слов других арестантов и тюремного надзирателя.

22-го или 23 сентября отряд красноармейцев занял деревню Курбатово и выпустил из сарая попавшего в плен к мужикам красвоенлета Кудрина. Еще через пару дней Кудрин вернулся к своим и узнал, что отряд инструкторов М.А.Ш. расформирован. А к концу сентября, в связи с окончанием мамантовского рейда, прекратила свое существование и Авиагруппа особого назначения. Входившие в нее отряды вновь распределили по армиям, а Акашев вернулся на штабную работу.

АГОН была первой после казанской операции попыткой красных сконцентрировать авиасилы на ключевом направлении с целью решения стратегической задачи. Но из-за ошибок в определении маршрута движения вражеской конницы, эту попытку нельзя считать удачной. Лишь на заключительном этапе красные летчики смогли провести ряд воздушных атак и нанести противнику ощутимые потери, однако это уже не имело особого значения. Рейд Мамантова сыграл свою роль, сорвав план августовского контрнаступления Красной Армии.

Мы уже не раз приводили цитаты из книги А.В. Сергеева «Пять лет строительства и борьбы...». Во многом с автором можно согласиться, но что касается действий АГОН, то здесь ему явно изменяет память и чувство меры: «Летчики не упускали из виду малейшего движения Мамонтова, постоянно кружась над ним, и тем способствовали парированию всех его ударов. Мало того, история отметит, что бомбами и пулеметами летчики разгоняли конницу и тем уменьшили скорость ее движения почти вдвое». Такая оценка весьма далека от реальности, но именно она по понятным причинам утвердилась в официальной советской историографии.

Несмотря на довольно низкую эффективность действий АГОН, некоторые ее пилоты и летнабы получили поощрения. Орденов, правда, никому не дали, но пилотам Кудрину, Трускову, Лёвину и летнабу Григорьеву вручили золотые часы, а летнабам Блохину, Кошелеву, Горелову и Карпу – серебряные портсигары. Золотой хронометр получил и командир группы Акашев. К такой же награде представили Герасимова и Братолюбова, но их часы так и остались на складе...

* * *

Пока мамантовцы носились по тылам 8-й и 13-й армий, бои на других участках фронта продолжались. 30 августа колонны генералов Бредова и Юзефовича заняли Киев. 1-й авиадивизион Добровольческой армии продолжал действовать в авангарде наступающих частей. В непрерывных полетах самолеты изнашивались и требовали ремонта, который невозможно было обеспечить в полевых условиях. К 3 октября в алексеевском отряде осталось всего два исправных «Де Хэвилленда». «Кэмелы» 6-го отряда оказались более выносливыми. С середины сентября на них легла основная боевая нагрузка. Но и здесь не обходилось без потерь. 30 сентября попал в плен командир отряда штабс-капитан Бафталовский, вынужденный, из-за поломки двигателя, приземлиться на советской территории, у станции Паточная. Отряд временно возглавил поручик Туренко.

Численность дивизиона неуклонно снижалась. К началу октября в его составе осталось менее десятка боеспособных машин. Единственным пополнением за два месяца боев стал «Ньюпор-23», на котором 7 сентября перелетел от красных командир 9-го авиаотряда РККВФ Фомагин.

Между тем в сентябре, наконец, завершился мучительный процесс переобучения на «Ариэйты» экипажей 3-го, 4-го и 9-го отрядов. Свежие части отбыли на фронт, но по непонятной причине их направили не на главный (московский) участок, а на западный фланг, под Киев, где не предполагалось никаких активных действий. В составе ударной группировки оставался все тот же сильно ослабленный 1-й дивизион. Возможно, белогвардейцы надеялись, что «Ариэйты» под Киевом сыграют ту же роль, что и английские «Де Хэвилленды» под Царицыном, то есть помогут удержать стратегически важный город, защищаемый относительно небольшим гарнизоном, в то время как главные силы будут сосредоточены на решающем направлении.

Но на берегах Днепра всё получилось не так, как на Волге. Во-первых, Киев не имел таких укреплений, как Царицын, а без хорошо налаженной наземной обороны, воздушное прикрытие малоэффективно. Во-вторых, и это главное, белая авиация попросту опоздала. 16 «Ариэйтов» 3-го и 4-го отрядов прибыли в Киев 6 октября. Самолеты везли в разобранном виде на платформах. Большевистского наступления никто не ждал, поэтому со сборкой машин явно не спешили. 12-го подошел эшелон с техникой 9-го отряда. В тот день успели выгрузить и отвезти на аэродром только пять самолетов из восьми.

А 13-го случилось непредвиденное: с юга в Киев ворвались давно блуждавшие по Южной Украине и считавшиеся разгромленными красные дивизии Якира и Котовского. Удар был настолько внезапным, что большевики в считаные минуты разметали слабые заслоны и заняли правобережную часть города. На станции они захватили и уничтожили три самолета и другое имущество 9-го авиаотряда. 3-й и 4-й отряды едва успели разобрать свои «Ариэйты» и на грузовиках вывезти их в безопасное место.

Белогвардейцам все же удалось отстоять мосты через Днепр и Киево-Печерский монастырь на левом берегу. Несколько дней шли уличные бои. В конце концов красных выбили из города. Белые авиаторы вернулись на аэродром Борисполь и вновь смонтировали свои аппараты.

В течение следующих полутора месяцев красноармейцы не пытались отбить Киев. Настоящей боевой работы для деникинской авиации здесь было мало. Экипажи летали в основном для связи. За два месяца «Ариэйты» выполнили всего семь разведывательных полетов и ни одного вылета на бомбометание! Несколько раз они меняли аэродромы, перелетая из Борисполя в Бровары, из Бровар в Пост-Волынский, из Пост-Волынского – обратно в Борисполь. Тем временем аэропланы постепенно изнашивались, ломались, бились в авариях. К концу октября в 3-м и 9-м отрядах осталось по три, а в 4-м – четыре боеспособных машины. 13 ноября 4-й отряд отправили в тыл, передав его самолеты 9-му отряду.

А в это время на Московском направлении разгоралось генеральное сражение, решившее в конечном счете судьбу России. К его началу численное превосходство Красной Армии стало еще более внушительным. С колчаковского фронта перебросили почти 100 тыс. человек. Еще 65 тыс. дала партийная мобилизация в центральных городах. Деникинцам же, напротив, приходилось снимать с фронта целые полки и направлять их для борьбы с бандитизмом, разрушавшим тылы белой армии. Кроме того, многие казаки Мамантова, завершив свой героический рейд, решили, что пришла пора отдохнуть и... разошлись по домам.

Тем не менее белогвардейцы наступали, но каждый шаг к Москве давался им все труднее. 17 сентября добровольцы взяли Курск, 1 октября конный корпус Шкуро вновь занял Воронеж. К этому времени алексеевский авиаотряд, полностью исчерпавший свои боевые возможности, был переведен на более спокойный участок, под Киев, а затем – направлен в тыл на отдых и переформирование. В составе 1-го авиадивизиона его сменил 2-й отряд, только что получивший «Де Хэвилленды» из бывшего 221-го дивизиона RAF. Правда, это не помогло исправить положение: 5 октября в Добровольческой армии, которая несла на себе основную тяжесть боев, насчитывалось лишь восемь исправных аэропланов – три во втором и пять в шестом отряде. Донская армия имела в зоне военных действий всего шесть боеспособных машин.

Таким образом, на 700 километров фронта приходилось 14 белогвардейских самолетов. Можно сказать, что они были растворены в бесконечности. У красных на южном фронте воевали 13 авиаотрядов, то есть примерно 50 – 60 боевых машин. Тоже не бог весть какие силы, к тому же в значительной мере парализованные «бензиновым» и «масляным» кризисом[23].

В результате всего этого главная битва Гражданской войны проходила при минимальном участии авиации. Мы не будем подробно вдаваться в описание наземных сражений, развернувшихся южнее Москвы в октябре – ноябре 1919 года, так как по данной теме есть много иной литературы. Скажем только, что в этой битве белая армия потерпела сокрушительное поражение. Причин тому несколько, начиная с двойного численного превосходства противника и заканчивая развалом тыла, обусловившим перебои в снабжении. Сыграли свою роль и досадные просчеты белогвардейского командования. Одним из таких просчетов было, на наш взгляд, то, что деникинцы не сумели правильно распорядиться имеющейся у них авиацией.

К началу октября в белых армиях Юга России насчитывалось 72 исправных боевых самолета, не считая 47-го британского дивизиона, Севастопольской летной школы и учебного центра в Екатеринодаре. Но, как мы уже сказали, только 14 из них, то есть менее 20%, действовало на ключевом участке фронта. Когда 19 октября под Воронежем конный корпус Буденного численностью 15 тысяч сабель обрушился на 6000 казаков Мамантова и Шкуро, белым очень бы пригодились те два десятка «Ариэйтов», что бесцельно «коптили небо» над Киевом. При всех своих недостатках, эти машины поднимали за раз по сто с лишним килограммов бомб, а опыт использования аэропланов против конницы у деникинцев уже имелся. Но самолеты с трехцветными кругами над полем боя так и не появились, белые понесли большие потери и 24-го сдали Воронеж.

На центральном направлении дела поначалу складывались более удачно. 13-го октября части дивизий Дроздова и Корнилова захватили Орел. В боях за город снова отличились летчики 6-го авиаотряда. Пятеро пилотов: корнет Арцеулов, поручики Туренко и Тихомиров, подпоручики Зарин и Пишванов делали все, что могли, чтобы помочь изнемогающей в неравных боях Добровольческой армии.

О том, насколько важна была для белых эта помощь, свидетельствует приказ командующего 1-м добровольческим корпусом генерал-лейтенанта Кутепова: «Летчики 6-го а/о во главе с временно командующим поручиком Туренко во время операции по взятию г. Орла совершили ряд полетов, все время освещая боевую обстановку.

Последние 2 дня, предшествующие падению Орла, летчики, не взирая на дурную погоду и дальность расстояния, неутомимо летали над Орлом и его окрестностями, пробыв в воздухе 29 ч. 40 мин.

Бронепоезда противника, его эшелоны и войска были забрасываемы бомбами, сброшено 100000 наших воззваний над рядами дрогнувших красных «...». Сердечно благодарю доблестного вр. командира 6-го а/о и весь состав за отличную и самоотверженную службу».

Но захват Орла стал последней победой Деникина на пути к Москве. Уже 17 октября 13-я и 14-я армии красных, усиленные латышской и эстонской дивизиями, перешли в контрнаступление, стремясь «взять в клещи» ударные отряды добровольцев. В тот же день на Орел сбросили листовки и мелкие бомбы два «Ньюпора» 3-го истребительного отряда красных.

Под угрозой окружения белым пришлось отступить. 20-го деникинцы покинули Орел. До начала ноября они удерживали промежуточный рубеж обороны по линии Севск – Кромы – Ливны, но затем, так и не получив подкреплений, возобновили отход. Казачья кавалерия была разбита буденновцами в боях под Касторной. На восточном фланге Добровольческой армии образовалась брешь, в которую устремилась конница красных, громя штабы и разрушая линии коммуникаций.

В ноябре белогвардейцы, «огрызаясь» арьергардными боями, откатывались все дальше к югу. 17-го они сдали Курск. Летчики 6-го отряда, отступая вместе с армией, продолжали по мере сил вести боевую работу. Отряд понес еще две тяжелые потери. Подпоручик Биатов разбился, пытаясь посадить свой истребитель, поврежденный зенитным огнем. Через несколько дней он умер в госпитале. А вскоре также огнем с земли был сбит и погиб временный командир отряда Туренко. Отряд возглавил поручик Тихомиров.

Декабрь стал месяцем окончательного крушения деникинской армии. По всему фронту от Волги до Днепра ее теснили красные, а в тылах орудовали многочисленные банды махновцев, «боротьбистов»[24] и просто различных главарей, атаманов и «батек». Кроме того, с наступлением зимы вновь разразилась страшная эпидемия тифа, унесшая жизни тысяч солдат и офицеров.

10 декабря белые оставили Харьков, а вскоре пришла очередь Киева. Еще в начале месяца красные далеко продвинулись на юг вдоль восточного берега Днепра. Части генерала Бредова, защищавшие Киев, были отрезаны от главных сил Добровольческой армии. 16-го Бредов получил приказ оставить позиции и отступать к Одессе. Узнав о начале отхода белых войск, в город со всех сторон хлынули толпы бандитов и мародеров. Повсюду вспыхнули массовые беспорядки, погромы и грабежи.

В таких условиях 3-й и 9-й авиаотряды, с трудом пробившись на станцию, пытались эвакуировать свои самолеты. 9-й отряд сумел без потерь достичь Одессы, но лишь ради того, чтобы в январе 1920-го, при очередной поспешной эвакуации, бросить там все свои аэропланы и другое имущество. Интересно, что этому отряду уже приходилось в апреле 1919-го точно так же «налегке» бежать из Одессы в Новороссийск под натиском Красной Армии.

Эшелон с техникой и личным составом 3-го отряда, прицепленный к бронепоезду «Москвич», 4 января 1920 г. прибыл в Фастов. Там бронепоезд с ходу вступил в бой с красными, в очередной раз прорвавшими фронт. Платформы с самолетами, сковывавшие движение, пришлось отцепить, и все они в конечном итоге достались противнику. Авиаторы все же сумели к концу декабря пробраться в Одессу, а оттуда – в Крым.

Зима 1919—1920 годов вообще стала для белой авиации временем тяжелых потерь, причем отнюдь не в боях. Вот строки из воспоминаний летчика С. Покровского: «Вышедший со станции Иловайская 2-й а/о с новенькими четырехсотсильными DH-9a вследствие перерыва железнодорожного сообщения был вынужден свернуть на Мариуполь, где были брошены вагоны, сожжены машины, а личный состав с большим трудом добрался до Крыма».

17 декабря, при отходе с Кавказа, на станции Караванная были оставлены платформы с имуществом 5-го авиаотряда, так как единственный исправный паровоз понадобился эшелону с орудиями и снарядами 3-го дивизиона тяжелой морской артиллерии. Белые решили, что в условиях той войны пушки важнее самолетов.

Знаменитый 6-й добровольческий отряд при отступлении оказался в Грозном, где попал в окружение чеченских повстанцев и Красной Армии. Чтобы избежать плена, уцелевшие летчики Вержбицкий, Пишванов, Зарин и Тихомиров в марте 1920-го перелетели на своих «Кэмелах» в Грузию. Там они, оставшись без гроша в кармане, поступили на службу в грузинскую армию. Их зачислили шоферами в тифлисскую автомобильную роту.

Но самый крупный материальный ущерб белая авиация понесла при отступлении из Таганрога и Новочеркасска. Там в портовых складах и на заводе Лебедева, где шла сборка прибывающих из Англии машин, красноармейцы захватили не менее трех десятков «Де Хэвиллендов», «Кэмелов», «Ариэйтов» и несколько истребителей RAF S.E.5а («Эсифайф»). Последняя крупная партия английских самолетов поступила в Россию в ноябре 1919-го, и почти вся она досталась красным. Большинство аппаратов так и стояло в своих упаковочных контейнерах. Только на лебедевском заводе красные обнаружили четыре «Кэмела», пять «Ариэйтов» и 12 двигателей «Испано-Сюиза».

Советская авиация в те дни также несла потери. К примеру, 8 января не вернулся с задания «Фарман» летчика Строева и летнаба Шурыгина. Через несколько дней белогвардейцы открытым текстом сообщили по радио, что экипаж добровольно перелетел на их сторону. Однако красные не очень-то поверили в это известие. Все же на календаре был не 1918-й, а 1920 год, и слишком нелепым казался перелет к заведомо обреченному (в чем уже мало кто сомневался) противнику. На распечатке перехваченной радиограммы кто-то карандашом сделал приписку: «может быть провокацией». И действительно, спустя две недели в захваченном Ростове красные освободили из тюрьмы Строева с Шурыгиным. Следствие показало, что летчики попали в плен из-за отказа двигателя. Кстати, М.П. Строев в своих мемуарах не стал упоминать этот малоприятный для себя эпизод.

8 февраля таким же образом оказался в плену летчик Брувер. А 20-го белые внезапным наскоком отбили Ростов. Из города не успела спастись большая часть личного состава 41-го разведотряда и управление авиации 1-й Конной армии. Советской авиации на Южном фронте был нанесен серьезный урон.

Между тем отчаянный контрудар под Ростовом стал «лебединой песней» деникинской армии. К весне 1920-го белогвардейцы вновь были отброшены за Дон и зажаты на той самой территории, откуда они год назад начинали свой поход на Москву. Но общая обстановка в России изменилась коренным образом. Ликвидация Восточного и Северного фронтов позволила красным сосредоточить против деникицев почти все наличные силы. У белых же мобилизационные резервы полностью иссякли. К тому же тяжелые потери и утрата всего, что было с таким трудом завоевано в летние месяцы, привели к истощению главного ресурса – боевого духа и воли к победе.

Белогвардейцы не смогли удержаться на своем последнем рубеже. В марте фронт на Маныче был прорван, красные оттеснили противника к Новороссийску. Последние остатки деникинской армии эвакуировались в Крым, где им предстояло сражаться еще полгода, но это уже тема для отдельной главы.

А большевики снова занялись подсчетом трофеев. В Москву полетели победные реляции: «В Новороссийске захвачено 25 самолетов, 1-й Донской авиапарк, 1-я донбаза и раздробленные отряды. „...“ В Екатеринодаре захвачено 22 самолета, из коих 12 хороших».

«На станции Афипская остался авиаотряд белых, в котором командовал военный летчик Иванов, в отряде имеется 4 летчика, 4 наблюдателя. Эшелон из 15 вагонов. 3 „Ньюпора“, 1 „Дегевелянд“ (DH-9. – Прим. авт.), 1 «немец». На той же станции стоит поезд из 38 вагонов (командир бывший военный летчик 22-го корпусного а/о Ган). На этой мастерской базе в ремонте: 3 «Ньюпора», 2 «Гевелянда», 1 «Кемель», 1 «немец». Командующий ВВФ IX-й армии военлет Семенов».

В последней телеграмме речь идет о когда-то храбро воевавшем против красных 1-м Донском авиаотряде деникинской армии. Кроме Иванова и Гана, в плен сдались летчики Багровников, Федоров и Макаренко.

Едва ли оправданно хоть в какой-то мере возложить вину за поражение деникинских войск на малочисленные воздушные силы Юга России. Слишком слабыми были их боевые возможности. Также и советский воздушный флот по многим причинам внес более чем скромный вклад в конечный успех Красной Армии. Достаточно сказать, что на заключительном этапе боев с Деникиным на фронте находилось лишь 10 машин. Всего же красвоенлеты Южного и Юго-Восточного фронтов совершили в 1919 году более 1600 самолето вылетов, сбросив 2560 кг бомб и проведя в воздухе свыше 2600 часов. По белой авиации таких обобщенных данных не сохранилось.

Глава 11
ДЕЛА ВОСТОЧНЫЕ

Буквально каждый из многочисленных фронтов Гражданской войны имел какие-то свои неповторимые особенности. Но самым своеобразным, пожалуй, был растянувшийся на тысячи километров по пескам Средней Азии Туркестанский фронт. Война в Туркестане началась еще весной 1918 года с восстания Уральского казачьего войска. В июне – июле образовался новый очаг боевых действий в Закаспийской области, на территории нынешней Туркмении. Там в ответ на объявленную большевиками мобилизацию восстало население русских городов и поселков. Затем на востоке Туркестана взбунтовалось не признавшее советской власти Семиреченское казачество. В самом центре, в Ферганской долине, появились отряды басмачей, а на севере взялись за оружие казахские националисты.

В итоге получился жуткий «слоеный пирог», где все воевали со всеми, советские районы и области перемежались с казачьими, белогвардейскими и басмаческими, а между ними жили своей средневековой жизнью фактически независимые от России Бухарский эмират и Хивинское ханство. Кроме того, советские анклавы в Туркестане уже с середины 1918-го были отрезаны от центра страны и более года воевали в полной изоляции.

Что касается авиации, то здесь «местная специфика» заключалась прежде всего в том, что это был единственный фронт Гражданской войны, где Красный Воздушный флот оказался вне конкуренции. Ни у кого из его противников самолетов попросту не было. Единственным исключением являлся посланный Деникиным в Красноводск Закаспийский авиаотряд, в котором было всего два самолета, да и те практически никак себя не проявили.

С первых дней революции центром советской власти в Туркестане стал Ташкент. 2 мая 1918 года туда прибыл 15-й корпусной авиаотряд, состоявший из четырех «Фарманов-30» и двух «Ньюпоров». Больше ничего прислать не успели, так как уже в конце месяца уральские казаки атамана Дутова перерезали между Актюбинском и Оренбургом единственную железную дорогу, связывавшую Россию со Средней Азией.

Большевики попытались организовать связь по воздуху. В Актюбинск направили один из «Фарманов», который в начале июня совершил несколько полетов до Оренбурга и обратно. Но этот «воздушный мост» просуществовал недолго. «Фарман» потерпел аварию, а когда ему на смену прислали из Ташкента новый аэроплан, казаки уже захватили Оренбург.

К середине июля восставшие жители Асхабада (ныне Ашхабад) и поддержавшие их туркменские племена перебили местных комиссаров и заняли всю Закаспийскую область от Красноводска до реки Мургаб. Здесь, под Мервом (Мары) их остановили прибывшие из Ташкента советские войска. Так образовался Закаспийский участок Туркестанского фронта. Поскольку боевые дружины повстанцев были малочисленны и плохо вооружены, Временное закаспийское правительство во главе с паровозным машинистом Фунтиковым обратилось за помощью к англичанам. Те, опасаясь, что в Закаспий, пользуясь неразберихой, нагрянут турки, охотно согласились. В Красноводске высадился Пенджабский батальон, отдельные роты Йоркширского и Хэмпширского полков, а также батарея полевых орудий. Это резко изменило соотношение сил. О быстром подавлении восстания красным пришлось забыть. Война приобрела позиционный характер.

В конце июля на Закаспийский фронт прилетели два советских самолета: «Фарман» и «Ньюпор». Для них оборудовали аэродром на дне высохшего озера под Чарджуем (Чарджоу). Интересно, что городок Чарджуй находился на территории Бухарского эмирата. Но по договору с эмиром, заключенному еще царским правительством, поселки и станции вдоль Азиатской железной дороги считались принадлежащими России и обладали правом экстерриториальности. Впоследствии большевики использовали эти поселения в качестве опорных баз для захвата Бухары.

Однако не будем забегать вперед. С августа 1918-го летчики Горбунов и Стародумов начали совершать боевые вылеты против войск Закаспийского правительства. Военные действия здесь велись на узкой полосе вдоль линии железной дороги, по которой курсировали советские бронепоезда. Задачей летчиков было своевременно выявлять попытки закаспийцев (назовем их так, поскольку термин «белогвардейцы» тут мало подходит) осуществить фланговые обходы большевистских позиций по пескам Каракумов. А когда у закаспийцев появились самодельные бронеплощадки, красным авиаторам пришлось также отслеживать их дислокацию, чтобы не допустить внезапного нападения.

Пожалуй, ни на одном фронте Гражданской войны авиаторам не доводилось работать в столь тяжелых условиях, как в Каракумах. Всепроникающая пыль забивала карбюраторы и приводила к быстрому износу моторов, а от жары, доходившей до 60 градусов и раскаленного песка рассыхались и трескались покрышки колес и резиновые шнуры амортизаторов. Постоянно рвущиеся амортизаторные жгуты приходилось по много раз связывать узлами. И вдобавок – полное отсутствие запчастей, которые оставалось только снимать со списанных машин. Так уже осенью 1918-го для поддержания боеспособности других самолетов «разобрали по косточкам» «Фарман» Горбунова. Вскоре такая же участь постигла один из «Ньюпоров».

Кое-что пытались делать самостоятельно. В ташкентских мебельных мастерских организовали кустарное производство самолетных винтов. Взамен отсутствующего авиаполотна для обтяжки крыльев стали применять бязь, из которой раньше шили постельное белье. Пулеметчик Харитонов предложил в качестве авиабомб использовать трех– или шестидюймовые фугасные снаряды с приделанными стабилизаторами. Испытания показали, что из-за относительно слабой чувствительности артиллерийских взрывателей, такие «бомбы» либо вообще не срабатывали, либо перед взрывом уходили глубоко в грунт. В результате взрыв лишь поднимал тучу песка и пыли. Тем не менее летчики получили возможность хоть чем-то реально воздействовать на неприятеля.

Стародумов сбросил с «Ньюпора» несколько трехдюймовых снарядов на вражеский бронепоезд под Мервом, заставив его временно уйти с позиций. В начале декабря летчик Горбунов на одном из двух уцелевших «Фарманов» совершил трудный 400-километровый перелет на «большую землю». До этого в течение почти полугода связь Туркестана с центром осуществлялась только по радио.

В марте 1919-го Красная Армия на Восточном фронте потеснила белоказаков, вновь заняв Оренбург. Это позволило на короткое время восстановить наземную связь с Туркестаном. По очищенной от противника железной дороге в Ташкент прибыл 43-й авиаотряд. Одновременно из Самары через Оренбург и Актюбинск прилетел в Ташкент летчик А.А. Шавров.

Сохранившиеся в архивах сведения об этом неординарном человеке очень противоречивы. В одних советских документах он выглядит как храбрый и активный революционер, в других (причем тоже советских) – как саботажник и предатель. Впрочем, не менее парадоксальной и противоречивой была сама эпоха, в которой ему довелось прожить свою короткую жизнь.

Во время Первой мировой войны Шавров, уроженец города Верный (ныне – Алма-Ата) служил летчиком-инструктором в Севастопольской авиашколе. После Октябрьского переворота он был единственным офицером из всей школы (!), поддержавшим большевиков и добровольно вступившим в Красную Армию. В 1918 году он занимал у большевиков должность с длинным названием «эмиссар для поручений при Полевом Управлении Красного Военного Воздушного Флота при Штабе Революционного Военного Совета Республики». В начале 1919-го Шавров вызвался лететь к себе на родину, в Туркестан и воевать там в качестве военного летчика с басмачами и белоказаками.

2 февраля он из Самары отправился в дальний полет, а 27-го числа того же месяца вышел приказ Авиадарма, согласно которому Шаврова исключили из состава РККВФ «за преступное невыполнение возложенных на него обязанностей». Чем был вызван этот приказ, неизвестно. Можно лишь предположить, что Шавров не получил санкции начальства и улетел в Туркестан самовольно.

Из Самары через Оренбург Шавров в начале марта прилетел в Актюбинск, затем – в Ташкент и 30 марта прибыл в Верный, преодолев по воздуху почти 2500 километров. Такой перелет был выдающимся достижением, тем более что почти весь путь проходил над дикими необжитыми местами либо над территорией, занятой противником. «Сопвич» Шаврова оказался первым самолетом, приземлившимся в Верном.

Несмотря на свое отчисление из РККВФ, летчик по прибытии на место отрекомендовался «эмиссаром Авиадарма» и «председателем реввоенсовета Семиреченского фронта», заявив, что на должность его назначил сам М.В. Фрунзе. Опять-таки неизвестно, было ли это правдой или ложью, поскольку приказа о его назначении обнаружить не удалось.

В Семиречье Шавров совершил несколько вылетов на разведку и аэрофотосъемку с механиком Шеманюком и местным фотографом Лейбиным, причем летать приходилось высоко над горами. В ходе этих полетов «Сопвич» пришел в негодность. Как писал сам Шавров: «Мой аппарат прошел в воздухе около 4000 верст, весь истрепан, расшатана установка мотора, винт чинен в трех местах. Основа корпуса и крыльев, лонжероны, обшивка латаны в тринадцати местах. Крепление тросов крыльев – самодельное. Капот разорван. Мотор весь избит».

Полеты Шаврова были связаны с немалым риском, но смерть поджидала его на земле. Существуют три взаимоисключающие версии гибели «эмиссара». Согласно одной из них он был в мае 1919 года расстрелян по приговору ревтрибунала «за измену». Впрочем, неясно, в чем же выражалась эта измена, поскольку сам приговор не сохранился (возможно, его и не было). По другой версии, летчика каким-то образом захватили в плен и расстреляли белоказаки. Наконец, по третьей – он вступил в конфликт с местными «партизанами», а точнее бандитами, приказав арестовать их вожака Калашникова, не признававшего над собой никакой власти. Но буквально через несколько дней калашниковская «братва» напала на тюрьму и освободила своего атамана. А вскоре Шаврова подкараулили и убили прямо на городском рынке.

Можно только гадать, какая из версий является истинной. Остается надеяться, что где-то лежат доселе неисследованные документы, которые могут пролить свет на эту загадочную историю.

После гибели Шаврова в Верный для наведения порядка отправили из Ташкента регулярный полк Красной Армии во главе с другим летчиком Шредером. Шредер разгромил банду Калашникова, но и сам правил в Семиречье недолго. В конце мая очередной предреввоенсовета разбился, пытаясь взлететь на доставшемся ему «по наследству» и вконец изношенном «Сопвиче» Шаврова.

Тем временем в апреле 1919 г. уральские казаки совместно с Южной армией Колчака перешли в контрнаступление. Отбить Оренбург они не смогли, зато восточнее им удалось осуществить глубокий прорыв, захватить Орск, Актюбинск и отбросить части Северного участка Туркестанского фронта к Аральскому морю. Блокада Туркестана возобновилась.

Красные снова решили организовать связь по воздуху. В начале июля 1919 г. из Сызрани вылетел летчик И.А. Буоб на новом немецком самолете «Эльфауге». С одной промежуточной посадкой в Оренбурге он долетел до станции Челкар, блестяще справившись с заданием. Получив от Реввоенсовета Ташкентского фронта приказ доставить в Оренбург комиссара фронта Арсентьева, летчик, несмотря на плохую погоду, отправился в обратный путь. Но в дороге почему-то закончился бензин, хотя запасов топлива должно было вполне хватить до Оренбурга (возможно, пилот просто заблудился). Пришлось садиться у занятого казаками Илецка. Буоба заключили в тюрьму, но ему удалось бежать и добраться до своего отряда. После этого случая красные надолго прекратили попытки летать в Туркестан. А Буоб (впоследствии личный пилот Троцкого) за свой подвиг был награжден орденом Красного Знамени.

До осени в Приаралье сохранялось относительное затишье, обусловленное равновесием сил. А на закаспийском участке фронта инициативой овладели красные. Добровольческие отряды Закаспийского правительства численностью в полторы-две тысячи бойцов не могли долго сопротивляться полкам Красной Армии с артиллерией, бронепоездами и авиацией. На туркмен тоже надежд было мало, так как обычно они разбегались при первых орудийных залпах. Англичане же, поскольку Мировая война давно закончилась, решили, что в гиблых песках Каракумов им больше делать нечего. В апреле британцы ушли с фронта, а в июле последний английский взвод отплыл в Персию.

Пользуясь этим, красные в конце мая нанесли мощный удар под Мервом и погнали врага к морю. Самолеты 43-го отряда вели разведку, обеспечивая командование данными обо всех перемещениях противника. Начальник штаба фронта Ефимов несколько раз лично вылетал на «Фармане» для осмотра вражеских позиций. В условиях голой пустыни, лишенной каких бы то ни было укрытий, воздушная разведка оказалась максимально эффективной. Во многом благодаря авиации были взяты города Мерв, Байрам-Али, Каихан и Теджен.

В июле закаспийцы потеряли свою столицу Асхабад и отступили почти на 300 километров к западу. Перед ними замаячила реальная перспектива быстрого и полного разгрома. На этом фоне в области разгорелась междоусобная борьба. Фунтикова обвинили в злоупотреблениях и посадили за решетку. Бразды правления взял так называемый Комитет общественного спасения.

Ввиду безвыходного положения и невозможности защищаться своими силами, Комитет решил признать над собой власть Деникина в обмен на военную помощь. Главномандующий Юга России согласился взять закаспийские земли под свое покровительство и отправил туда дивизию генерала Литвинова, артбатарею, а также несколько казачьих сотен. Эти войска остановили большевиков под Кизыл-Арватом. Фронт здесь стабилизировался до зимы.

Для ведения воздушной разведки на восточное побережье Каспийского моря был направлен Закаспийский авиаотряд Добровольческой армии, сформированный из остатков авиагруппы генерала Бичерахова, ранее называвшейся Кубанским авиадивизионом и принимавшей участие в защите Баку от турок (см. главу 3). В отряде числилось два самолета – «Сопвич полуторастоечный» и «Ньюпор-21», на котором летал подпоручик Морозов.

К августу 1919 года резко изменилась обстановка на севере Туркестана. Большевики разбили колчаковцев и уральских казаков. Части 1-й Советской армии, наступавшие к югу от Оренбурга, в сентябре соединились с войсками Туркестанского фронта у побережья Аральского моря. Блокада вновь была прорвана и на этот раз окончательно. 5 августа советские войска в Туркестане возглавил талантливый полководец М.В. Фрунзе, уже не раз отличившийся в боях с Колчаком. В октябре красные под его руководством выбили деникинцев из Кизыл-Арвата.

В ноябре на Закаспийский участок Туркестанского фронта прибыл из Сибири 11-й авиаотряд. Его объединили с остатками 15-го и 43-го отрядов под общим командованием красвоенлета Ильзина. Советские летчики в ноябре – декабре продолжали вести разведку, несколько раз бомбили красноводский порт и деникинские корабли на рейде.

Однажды при разведке вражеских тылов был подбит ружейно-пулеметным огнем «Фарман» летчика Горбунова, на котором в качестве наблюдателя летел начштаба фронта Ефимов. До своей территории пилот дотянуть не мог, поэтому он повернул машину на юг, надеясь скрыться в безлюдных горах Копет-Дага. При посадке в горном ущелье самолет разбился, а экипаж получил ранения и ушибы. Когда «Фарман» не вернулся в срок, красные немедленно выслали конный отряд на поиски Ефимова и Горбунова, но почти никаких шансов отыскать их среди заснеженных скал не было. Однако по счастливой случайности через несколько дней отряд наткнулся на обломки машины, а затем и на искалеченных, обмороженных, но живых авиаторов.

При очередном налете на Красноводск винтовочная пуля попала в мотор «Фармана» летчика Потехина. Потехин совершил вынужденную посадку на острове Челекен. На этот раз белогвардейцы захватили машину и взяли в плен пилота.

12 ноября был отмечен единственный за всю войну в Туркестане случай боестолкновения советского и белогвардейского аэропланов. Экипаж «Фармана-30» из 43-го РАО, после очередного вылета на бомбардировку вражеского бронепоезда у станции Казанджик, доложил, что в ходе выполнения задания их аэроплан «был атакован неприятельским самолетом, который с дальнего расстояния выпустил до 30 пуль, но потом удалился, не сближаясь». По возвращении в «Фармане» обнаружили две пулевые пробоины. Самолетом, столь нерешительно напавшим на красноармейский «Фарман», скорее всего, был «Ньюпор» подпоручика Морозова.

В декабре красные возобновили наступление и заняли станции Казанджик и Айдин. Деникинцы продолжали удерживать лишь небольшой участок пустыни вокруг Красноводска. Дальше отступать было некуда, и белые дрались с упорством обреченных.

В Казанджике среди других трофеев красноармейцам достался истребитель «Ньюпор-21» без вооружения, зато с красивым двуглавым орлом, нарисованным на борту фюзеляжа. Это был тот самый морозовский «Ньюпор», который белогвардейцы бросили из-за неисправности, предварительно сняв с него пулемет.

В январе 1920-го Красная Армия начала операцию по взятию Красноводска. Город защищали остатки повстанческих дружин, белогвардейцы генерала Литвинова и прорвавшиеся с Южного Урала казаки, всего до пяти тысяч человек. Наступавших было примерно семь-восемь тысяч. Их действия активно поддерживали экипажи 11-го и 43-го авиаотрядов.

К началу сражения в обоих отрядах насчитывалось шесть исправных самолетов. Все дни боев красные летчики бомбили и обстреливали из пулеметов городские кварталы, порт и другие объекты. В общем счете они совершили более 60 боевых вылетов, сбросив 1600 кг бомб и 320 кг агитационной литературы.

Несмотря на отчаянное сопротивление, красноармейцы 6 февраля ворвались в город. Многие его защитники погибли, другие эвакуировались пароходами в Персию, почти 1600 человек сдалось в плен. Так был ликвидирован закаспийский участок Туркестанского фронта.

Примерно в то же время другие большевистские полки атаковали Хиву. После недолгого, но ожесточенного боя хивинское войско было разбито, хан Джунаид бежал, а вместо Хивинского ханства образовалась просоветская Хорезмская Народная республика.

К весне 1920-го единственной неподвластной большевикам территорией в Средней Азии оставался Бухарский эмират. Но, несмотря на мирный договор с эмиром Сеидом-Али, советское командование не собиралось долго терпеть у себя в тылу этот, по словам М.В. Фрунзе, «очаг мракобесия и средневекового варварства». Пока руки у красных были связаны на других фронтах, они всеми силами старались задобрить эмира, чтобы обеспечить его нейтралитет: дарили подарки, уверяли в вечной дружбе. Но вот, дошла очередь и до него.

С июня началась широкомасштабная подготовка к войне. Русские поселки вдоль Азиатской железной дороги на глазах превращались в военные лагеря, а по самой железной дороге стали ходить бронепоезда. У станции Каган, всего в 12 километрах от Бухары, спешно возводился аэродром. В июле там приземлились самолеты 43-го 11-го и только что переброшенного в Туркестан 25-го авиаотрядов. Эмир пытался протестовать, но его уже никто не слушал.

В конце августа большевистский план по захвату Бухары начал воплощаться в жизнь. 28-го в кишлаке Сахар-Базар вспыхнуло инспирированное советскими агентами восстание. Восставшие, разумеется, тотчас же обратились за помощью к «братской» Красной Армии. И помощь не заставила себя ждать. 29-го войска под командованием Фрунзе перешли границу эмирата и уже к вечеру были у стен Бухары. На рассвете того же дня «Фарманы» и «Сопвичи» с аэродрома Каган впервые бомбили столицу эмира. В налете участвовало 12 машин.

Бухару окружали старинные кирпичные стены высотой 10 и толщиной до 5 метров, против которых были бессильны трехдюймовые полевые орудия. Но утром 30 августа советские пушки снесли Мазари-Шарифские ворота крепости, и в пролом устремились штурмовые колонны пехоты. Однако воины эмира контратакой отбросили наступавших. Потеряв до 500 человек, красноармейцы отошли на исходные позиции. За ночь бухарцы заделали пролом.

31-го к Бухаре подвезли тяжелые гаубицы. Весь день продолжался артиллерийский обстрел и воздушные бомбардировки города. Поскольку аэродром находился совсем рядом, красные летчики действовали «конвейерным методом»: взлетали, сбрасывали бомбы, садились, а через несколько минут, взяв очередную порцию «гостинцев», опять шли на взлет. Такая интенсивная работа не могла не сказаться на технике. С каждым разом в небо поднималось все меньше и меньше машин. Выходили из строя моторы, текли баки, ломались шасси, рвались амортизаторы. Были случаи, когда двигатели отказывали прямо над целью. Но так как советские войска стояли всего в двух километрах от Бухары, у летчиков всегда оставалась возможность спланировать до своих позиций.

К утру следующего дня стены и башни города были разрушены во многих местах. Авиабомбы серьезно повредили Арк – укрепленный дворец в центре города, цитадель эмира. Закончив артподготовку, Фрунзе вновь послал войска на приступ. В этот раз пехоте при поддержке броневиков удалось очистить от противника руины городских укреплений. Штурмовые отряды стали продвигаться вдоль улиц к центру. Пока шли бои на окраинах, самолеты продолжали бомбить цитадель и центральные кварталы Бухары.

Утром 2 сентября в руках у сторонников эмира оставался только осыпаемый бомбами и снарядами Арк. После двенадцатичасового непрерывного обстрела и жестокого рукопашного боя крепость пала, но эмира там не было. Он со своим гаремом и свитой еще ночью бежал из города по подземному ходу.

Так закончилась эта пятидневная война, в результате которой большевики, наконец, стали полновластными хозяевами во всем Туркестане. Из 12 самолетов, участвовавших в бухарской операции, к 3 сентября только два сохранили боеспособность. Остальные вышли из строя из-за различных поломок. Во время сражения летчики 11-го, 43-го и 25-го авиаотрядов совершили 59 боевых вылетов, сбросив на Бухару 1968 кг бомб и 48 кг листовок. Всего же в 1918—1920 годах советские авиаторы Туркестанского фронта выполнили 260 боевых вылетов и сбросили 3888 кг бомб и 368 кг агитационной литературы.

Осенью 1920-го численность советских авиасил в Туркестане увеличилась до пяти отрядов. 11-й базировался в Полторацке (такое название несколько лет носил Ашхабад, в честь местного комиссара Полторацкого, убитого белогвардейцами), 25-й – в Чарджуе, 26-й – в Самарканде, а затем – в Термезе, 27-й – в Скобелеве и 43-й – в Новой Бухаре (поселок русских железнодорожников у станции Каган). Затем в Ташкент перебросили из Москвы 4-й отряд, оснащенный новыми немецкими самолетами «Эльфауге» (LVG C.VI). Эти машины советское правительство тайно, в обход Версальского договора, закупило в Германии.

Как известно, условия этого договора запрещали немцам строить и продавать боевые самолеты. Однако подобные сделки иногда совершались, а чтобы их не афишировать, командование Красного Воздушного флота направляло приобретенные аэропланы в Заволжье и Туркестан, подальше от любопытных глаз иностранных разведчиков и дипломатов.

Несмотря на завершение Гражданской войны, красным авиаторам в Средней Азии не пришлось сидеть без дела. Вооруженное сопротивление советской власти еще долго продолжали оказывать рассеянные по горам и пустыням отряды басмачей. Борьба с басмаческим движением продолжалась с перерывами до конца 1930-х годов. Но эта борьба и участие в ней авиации является, на наш взгляд, отдельной самостоятельной темой, выходящей за рамки данной книги.

Глава 12
ДАН ПРИКАЗ ЕМУ НА ЗАПАД...

Во что вылился уход немцев с Украины в конце 1918 года, мы уже говорили в главе 8. Теперь пришла пора рассказать, как развивались события в Прибалтике и Белоруссии, то есть на северо-западном участке бывшего русско-германского фронта.

Поначалу большевики надеялись совершить на северо-западе такой же «триумфальный марш», как тот, что им удался в Малороссии. Но вскоре выяснилось, что здесь Красной Армии противостоит гораздо более сильный враг, нежели разношерстные полупартизанские отряды «Директории». Поэтому и успехи оказались гораздо скромнее.

Советское продвижение вслед за отступающими немецкими войсками началось 25 ноября 1918 года. Сперва оно развивалось довольно успешно. Немцы поначалу не оказывали никакого сопротивления, а вооруженные силы новосозданных государств – Литвы, Латвии и Эстонии – находились в зачаточном состоянии и не являлись серьезным противником.

К началу 1919-го красные заняли почти всю Латвию, восточную часть Литвы и Белоруссии. Основной удар был нацелен на Ригу, которую защищали «белолатыши» (отряды латвийского национального правительства Ульманиса) и части так называемого балтийского ландвера – добровольческие формирования местной самообороны, состоящие из остзейских немцев и бывших военнослужащих германской армии. Наспех выставленные заслоны не смогли противостоять регулярным дивизиям Красной Армии и 2 января 1919-го Рига пала.

Но вскоре наступательный порыв красноармейцев стал слабеть. К концу месяца латыши и немцы сумели закрепиться на рубеже реки Венты (Виндавы). Главную роль в этом сыграл ландесвер, получивший из Германии крупные партии современного оружия. Кроме того, его численность росла за счет немцев-волонтеров, желавших помочь своим соплеменникам или просто сделавших войну своей профессией.

Из таких «солдат удачи» в основном состояло и воздушное подразделение при 1-й резервной Гвардейской дивизии, названное по фамилии его руководителя авиаполком Заксенберга (Kampfgeschwader Sachsenberg). Этот полк был сформирован на базе демобилизованного полевого полка морской авиации (Marinefeldjagdgeschwader). В него входили три эскадрильи усиленного состава: FA 413 (разведывательная), FA 416 (истребительная) и FA 417 (штурмовая). Помимо лейтенанта Готтхарда Заксенберга, бывшего морского пилота кайзеровской Германии, сбившего в 1917—1918 годах более 30 английских и французских самолетов, в полку служили такие знаменитые асы, как Йозеф Якобс (47 воздушных побед) и Теодор Остеркамп. Всего же «команда Заксенберга» насчитывала свыше 50 опытных пилотов и наблюдателей.

Матчасть также была «на уровне»: 30 экипажей летало на новейших цельнометаллических монопланах «Юнкерс» D-I и CL-I. Эти машины поступили на вооружение германских ВВС в самом конце Мировой войны и едва успели принять участие в боях на Западном фронте. Кроме того, в полку имелись и «традиционные», но хорошо себя зарекомендовавшие деревянные бипланы «Хальберштадт», DFW, LVG и «Румплер». Были также истребители «Фоккер» D-VII и D-VIII.

Сам Заксенберг писал, что только благодаря феноменальной по тем временам выносливости дюралюминиевых «Юнкерсов» его полку удалось бесперебойно «отработать» в Прибалтике несколько месяцев, несмотря на постоянную сырость, дожди и слякоть. Аппараты же с полотняной обшивкой в таких условиях приходили в негодность за две-три недели.

Ничего подобного «Юнкерсам» не было ни у красных, ни у белых, ни у англо-французских интервентов. В целом можно сказать, что по боевому опыту и техническому оснащению полк Заксенберга являлся, пожалуй, лучшей авиачастью, воевавшей на фронтах Гражданской войны. Но добровольцам Заксенберга, так же, как их недавним врагам – англичанам, не удалось пополнить свой багаж славы в небе России. У них просто не оказалось достойного соперника. Почти за восемь месяцев пребывания на фронте, с февраля по сентябрь 1919-го, они не провели ни одного воздушного боя.

До 23 марта 1919 г. центральной базой авиаполка был аэродром в Вайноде (западнее Либавы), где со времен Мировой войны сохранились огромные эллинги для дирижаблей. Заксенберговцы использовали их в качестве самолетных ангаров. Оттуда, затем из Альт-Ауца и Петерсфелде (южнее г. Добеле) немецкие летчики совершали полеты на разведку и бомбардировку советских войск. Насколько известно, в ходе боев они потеряли по крайней мере два «Юнкерса», один из которых сел на вынужденную за линией фронта из-за технических неполадок, а другой (неисправный и разукомплектованный) был просто брошен при отступлении на аэродроме Альт-Ауц. Оба самолета красные вывезли в Москву для тщательного изучения. Кроме того, есть данные, что 18 марта в районе Митавы (Елгавы) был сбит зенитным огнем «Юнкерс» D-I, пилотируемый самим Йозефом Якобсом. Немецкий ас сумел посадить самолет и пробраться к своим. Что в дальнейшем стало с его машиной – неизвестно.

Кроме полка Заксенберга, в Прибалтике зимой и весной 1919-го базировалось еще довольно много немецких авиачастей, таких как отдельные эскадрильи FA 408, FA 409, FA 424, FA 425, FA 426, FA 427, FA 429 и авиаотряд Добровольческого корпуса Мамеля[25]. Эти эскадрильи, в которых насчитывалось более 150 самолетов, входили в состав различных немецких территориальных добровольческих формирований. Большинство из них базировалось на литовских аэродромах Ковно (Каунас), Шавли (Шяуляй) и Мариямполе. Несмотря на свою многочисленность, практически никакой роли в боевых действиях они не сыграли. В мае – июне часть этих эскадрилий по требованию Антанты была расформирована или выведена на территорию Германии. Другие же, не подчинившись приказу, перешли под командование полковника Бермонта, создававшего в Прибалтике русско-германскую Западную армию.

В воздухе немцам противостояли летчики красного латышского авиадивизиона, сформированного еще в апреле 1918 года в подмосковном селе Подосинки. Впрочем, противостояния как такового и не было. Если знаменитые латышские стрелки считались одними из наиболее стойких бойцов Красной Армии, то латыши-авиаторы вели себя совсем по-другому. Чтение архива латышского дивизиона поневоле наводит на мысль, что его пилоты не имели никакого желания воевать и делали все возможное, чтобы только уклониться от полетов.

Судите сами. Дивизион, состоящий из трех отрядов, под командованием военлета Рудольфа Стукалиса прибыл на фронт в январе 1919-го. За последующие три месяца летчики 1-го отряда, оснащенного «Ньюпорами», совершили всего 14 боевых вылетов, 2-го – менее 10, а 3-й отряд за то же время выполнил лишь три разведывательных полета, то есть по одному полету в месяц!

Немецкие самолеты регулярно появлялись над Ригой, но город не бомбили, ограничиваясь разведкой. В обязанности пилотов 1-го Латышского отряда, которыми командовал летчик Вейнберг, входило воздушное прикрытие города, однако в течение долгого времени никаких мер против неприятельских разведчиков они не предпринимали. Немцы, в свою очередь, также не пытались атаковать латышский аэродром у цементного завода, словно соблюдая некое негласное соглашение: «вы нас не трогаете, и мы вас не беспокоим».

Так продолжалось до 9 мая, когда на перехват очередного разведчика «Румплер» взлетела тройка «Ньюпоров» летчиков Владимира Якубова, Яна Предита, и Нарцисса Пушкеля. Заметив их, «Румплер» обратился в бегство. Истребители проследовали за ним до самого аэродрома, держась на приличной дистанции, чтобы не попасть под огонь стрелка. Солдаты аэродромной команды, увидев, что на хвосте у «Румплера» «висят» три краснозвездных истребителя, бросились к зенитным пулеметам. Но стрелять им не пришлось. Пилоты «Ньюпоров», вместо того чтобы начать штурмовку, приземлились, как ни в чем не бывало, рядом со стоянкой германских машин. Подбежавшим солдатам летчики объяснили, что давно собирались дезертировать к немцам, но боялись заблудиться, и решили использовать разведчик в качестве «проводника».

Немцы на радостях сразу захотели испытать неожиданные трофеи, однако в первом же вылете один из «Ньюпоров» разбился. Аварию списали на то, что германский бензин якобы не подходил для «ньюпоровских» моторов. В это трудно поверить, так как известно, что ротативные «вертушки» могли работать на любой дряни, которую за неимением бензина использовали аэродромные «алхимики». Скорее всего, немецкий летчик Хакбуш просто не справился с управлением незнакомой машины.

Вечером того же дня германский самолет сбросил на аэродром латышей вымпел с запиской: «Сегодня в воздушном бою были сбиты три самолета. У одного из летчиков прострелена грудь. Второй при посадке скапотировал и переломал себе ноги. Третий с простреленным рулевым управлением был принужден от пяти истребителей садиться. Его фамилия Якубов, он остался невредим». Таким образом перелетевшие к врагу латышские летчики попытались оградить от репрессий своих сослуживцев, оставшихся у красных. О родственниках же они могли не беспокоиться, так как у всех «перелетчиков» семьи жили на территории, оккупированной немецкими войсками.

22 мая немцы внезапным ударом взяли Ригу. Не успевший эвакуироваться штаб 1-го Латышского отряда был захвачен врасплох. Летнабы Грассман и Маркедан погибли в перестрелке. Летчикам Скрастыню и Альтдорфу удалось бежать (причем, Скрастынь в отряд не вернулся), остальные попали в плен. На аэродроме германские солдаты обнаружили «Сопвич» и неисправный «Ньюпор».

В июне 1-й, 2-й и 3-й Латышские авиаотряды переименовали – соответственно – в 44-й, 45-й и 46-й разведывательные. Но и с изменением названий их беды не кончились. При очередном отступлении «исчезли» (скорее всего, дезертировали) летчики Спарин и Зеберг, а также – летнабы Думс и Сникерс из 45-го отряда. В дальнейшем все авиаторы этого подразделения находились под неусыпным оком «наблюдателей»-коммунистов.

Как и на Урале в 1918-м, где тоже наблюдалась волна дезертирств и перелетов к противнику, комиссары распорядились включать членов ВКП(б) во все экипажи, вылетавшие на задания. Это помогло искоренить «перелетчиков», но, естественно, не спасало от боевых потерь. Во время бомбежки железнодорожного моста был подбит огнем с земли «Сопвич» пилота Мордока и летнаба Карклина. Летчик бежал (вскоре он сдался «белолатышам» и записался на службу в латвийскую национальную армию), а летнаб-коммунист был пойман и застрелен на месте. Впоследствии «белолатыши» отремонтировали «Сопвич» и включили его в состав своих ВВС, где он прослужил до середины 1920-х годов. Интересно, что летал на нем все тот же Мордок.

В начале июня на занятых немецкими войсками территориях Латвии и Литвы началось формирование авиационных частей при Западном добровольческом корпусе имени графа Келлера, которым командовал бывший полковник царской армии Бермонт-Авалов[26].

В августе 1919 г. в городе Шавли (ныне Шауляй) при Курляндском авиапарке из бывших немецких полевых отрядов FA 425 и FA 433 был сформирован первый бермонт-аваловский авиаотряд, получивший название Корпусной отряд имени графа Келлера в составе 12 самолетов. Затем он был развернут в авиадивизион ((1-й и 2-й пластунские авиаотряды). Там же находился «1-й колчаковский авиаотряд» 2-го Западного Добровольческого Корпуса полковника Вырголича. Имя «верховного правителя России» отряду присвоили потому, что из всех лидеров белого движения только он признал власть Бермонт-Авалова в Прибалтике и даже заключил с самозванным генералом формальный военный союз. Командовал авиацией бермонтовского корпуса (позже переименованного в армию) подполковник Б.Н. Фирсов.

Затем в состав бермонтовской авиации вошло еще несколько авиаотрядов. Авиаполк Вейншенка (FA 424 и FA 426) имел 32 самолета и базировался в Радзвилишках в Литве. Уже известный нам авиаполк Заксенберга с 32 самолетами стоял в Петерсфелде. Авиация Железной дивизии ландвера (FA 427, FA 429 и артотряд № 101) общим количеством 28 самолетов размещалась в Елгаве. Все авиачасти, судя по фамилиям летчиков (Майдель, Дидерихс, Вальтгер, Флах, Мартин, Мюнх, Винтерфельд, Кунце, Бенке, Шенебек, Шварцкопф и т.д.), комплектовались почти исключительно немцами.

Боевая деятельность ВВС Западного добровольческого корпуса не представляла собой ничего выдающегося: отдельные пилоты и экипажи изредка совершали полеты на разведку и бомбардировку. Но при этом поражает обилие наград, которым Бермонт-Авалов буквально осыпал своих авиаторов. Тут и традиционные Георгиевские кресты, и другие царские ордена, а также знаки отличия, придуманные непосредственно в Западной армии (например, «Мальтийские кресты»). Награждения производились обычно списком, причем в наградных листах, как правило, даже не указывалось, за что тот или иной пилот удостоен очередной награды. Бермонт-Авалов и его подчиненные, вообще, любили внешние декоративные эффекты. Они ввели специальные нарукавные знаки для летчиков, да и опознавательные знаки «русско-немецкой» авиации были, пожалуй, самыми оригинальными из всех белых армий.

В пору своего расцвета авиация Бермонт-Авалова насчитывала до 140 самолетов. Но это внушительное число машин использовалось довольно вяло. Из-за нехватки бензина, да и не очень большого желания драться, экипажи в основном отсиживались на аэродромах. К тому же Западная армия, созданная для противодействия большевизму, воевала по большей части не с Красной Армией, а с литовцами, латышами и эстонцами, которые видели в ней инструмент германской колонизации Прибалтики. Сказалось и негативное влияние самого Бермонт-Авалова, враждебно относившегося к местному населению и к странам антигерманской коалиции.

В конце концов это вылилось в открытый конфликт с англичанами и другими белыми армиями, которые придерживались англо-французской ориентации. Осенью 1919-го Бермонт-Авалов не подчинился колчаковскому приказу отправить свои войска под Петроград, а вместо этого повел их на новый штурм Риги, где уже заседало правительство Латвийской республики. Поначалу этой авантюре сопутствовал успех, но затем под ударами латышских войск и артиллерийским огнем с английских боевых кораблей, вошедших в Рижский залив, мятежному генералу пришлось отступить.

Примерно в это же время Бермонт-Авалов попытался наладить отношения с Деникиным. На Украину был отправлен двухмоторный «Фридрихсхафен» G.IIIa с военной делегацией. В конце октября самолет, пилотируемый подполковником Фирсовым и прапорщиком Маршалком, совершил беспосадочный 1200-километровый перелет из Митавы в Киев. Дальний полет над вражеской территорией прошел, в общем, успешно, но приземляться пришлось, что называется, в кипящий котел. Немного не долетев до Киева, «Фридрихсхафен» сел где-то в поле, после чего был захвачен, разграблен и сожжен одной из банд, которыми буквально кишела в те дни территория Украины. Летчикам и членам делегации чудом удалось бежать и добраться до Ставки главнокомандующего белых войск. Впрочем, их миссия все равно закончилась провалом. Деникин, не желая портить отношения с англичанами, отказался от союза с Бермонт-Аваловым и даже не стал встречаться с делегатами.

В декабре, после очередного английского ультиматума Бермонт-Авалов отвел свои войска на территорию Восточной Пруссии, а затем объявил о расформировании Западной армии. При этом большая часть аэропланов была приведена в негодность, а остальные достались литовцам.

* * *

На территории Белоруссии шедшие вслед за отступающими немцами дивизии красных уже в январе 1919-го наткнулись на упорное сопротивление польских и литовских войск. К началу марта части советской Западной армии (не путать с бермонт-аваловской) были окончательно остановлены на линии Пинск – Барановичи – Гродно. На других фронтах в это время шли ожесточенные бои с Колчаком и Деникиным, сил для наступления не хватало, и большевики решили отложить «польский поход» до лучших времен.

В состав авиации Западной армии (9 апреля переименована в Белорусско-литовскую армию) входили 8-й, 17-й и 38-й разведывательные, а также 3-й артиллерийский авиаотряд и 4-й дивизион истребителей (10-й, 11-й и 12-й истротряды). Дивизион под командованием военлета Студзинского был сформирован в Москве в конце 1918-го на базе бывшей 4-й боевой авиагруппы. В январе 1919-го его отправили в только что освобожденный от немцев Минск. Затем из состава дивизиона выделили 12-й истротряд, придав его Интернациональной дивизии, воевавшей под Вильно. Здесь он приступил к боевой работе.

В первом же вылете один из самолетов отряда был потерян. 14 февраля во время разведки вдоль Немана из-за поломки мотора совершил вынужденную посадку «Сопвич» пилота Соболева и летнаба Стефанова. Хотя аэроплан приземлился на своей территории, приключения экипажа на этом не кончились. Летчиков арестовали красноармейцы и, не слушая никаких доводов, отвезли под конвоем в штаб, расположенный в 50 верстах от места посадки. А на другой день литовцы перешли в наступление и захватили брошенную машину.

До середины апреля 12-й отряд осуществлял воздушную охрану Вильно. Несколько раз его пилоты взлетали на перехват польских разведчиков, появлявшихся над городом. Но пока истребители набирали высоту, поляки успевали уйти на безопасное расстояние. 13 апреля на смену 12-му истротряду в Вильно прибыл 3-й артиллерийский (летчики: Алексеев, Гилевич, Решонье, Сапунов и Тихомиров). С разгрузкой самолетов особо не торопились, поэтому, когда поляки 19 апреля взяли Вильно, они захватили два аэроплана прямо на железнодорожных платформах. Еще четыре машины авиаторы успели вывезти из города на грузовиках. После 240 верст скитаний по фронтовым дорогам 3-й артиллерийский прибыл в Двинск.

В мае – июне летчики отряда произвели несколько вылетов на разведку. 6 июля с боевого задания не вернулись две машины: «Ньюпор» Гилевича и «Сопвич» Решонье с летнабом Батовым. Позднее выяснилось, что они совершили посадку на польской территории. Неизвестно, было ли это следствием технических неполадок или намеренным перелетом к противнику, хотя, скорее всего, – последнее. А еще через несколько дней из отряда сбежали летчик Сапунов, летнабы Гогулинский и Макаров, а также ряд наземных служащих. В результате отряд фактически прекратил существование.

С лета 1919-го Западный фронт надолго утратил в глазах советского руководства первостепенное значение. Тем более что поляки, захватив значительную часть Белоруссии, прекратили наступление. Война приобрела позиционный характер, благоприятный для действий тогдашней авиации. Однако большая часть Красного Воздушного флота воевала на Восточном, а затем – на Южном фронтах. На Западном же оставалось лишь несколько авиаотрядов, почти никак себя не проявлявших.

Исключением является воздушная победа красвоенлета Ширинкина, входившего в состав «Истребительноно звена Западного фронта», которое базировалось под Двинском. Информация об этом эпизоде содержится в воспоминаниях другого красного летчика Б.Н. Кудрина, опубликованных в журнале «Крылья Родины» за 1980 год: «Хорошо помню, – пишет Кудрин – как 24 сентября 1919 года над городом Двинском Ширинкин принял бой сразу с тремя неприятельскими самолетами. Быстрыми и смелыми, изумительно точными маневрами, включая лобовую атаку, он сбил два вражеских самолета, а третий принудил приземлиться на нашей земле».

Рассказ этот настолько резко контрастирует с описаниями других воздушных боев Гражданской войны, что мы поначалу считали его вымыслом. Тем более что Кудрин никак не мог быть очевидцем победы Ширинкина, так как в сентябре 1919-го он воевал южнее Тулы в составе Авиагруппы особого назначения (см. главу 10).

Есть, правда, выписка из наградного листа на первый орден Красного знамени, полученный Ширинкиным. В ней говорится, что «...24 сентября 1919 г., когда над Двинском появились 3 аэроплана противника с целью налета на аэродром и аэростат красных, Ширинкин, быстро поднявшись под сильным огнем с самолетов противника, атаковал сначала одного, затем другого, заставив из уйти, а третий ушел сам. Тем самым спас наш аэростат и не дал довести разведку до конца».

Как видно из цитаты, в тексте речь не идет о сбитых или, хотя бы, подбитых вражеских самолетах. Таким образом, на воздушной победе Ширинкина можно было бы поставить крест, отнеся ее к разряду многочисленных авиационных мифов. Однако позже к нам в руки попали литовские документы, свидетельствующие о том, что рассказ Кудрина не лишен оснований.

Один из шведских наемников, служивших осенью 1919-го в литовской авиации записал в своем дневнике, что 24 сентября три литовских самолета LVG C.VI, вылетевших для бомбардировки Двинска, были атакованы «большевистскими истребителями» (на самом деле – всего одним, но простим автору дневника эту маленькую неточность). При этом один самолет был сбит (точнее, подбит), но его пилот сумел перетянуть через линию фронта и совершить посадку в поле, а еще два «Эльфауге» получили по несколько пулевых пробоин.

Это подтверждается и телефонограммой, отправленной вечером 24 сентября командиром литовской эскадрильи шведом О. Дальбеком в генеральный штаб литовской армии. В ней Дальбек сообщил, что все три его самолета вернулись из налета на Двинск «сильно простреленными» и потребовал срочно прислать из Каунаса (тогдашняя столица Литвы) истребитель для сопровождения экипажей в ходе дальнейших действий.

Таким образом, по крайней мере одна реальная победа в том бою у Ширинкина все-таки была, хотя, возможно, сам он об этом не догадывался.

Подбитый литовский аэроплан стал четвертой воздушной победой Ширинкина. Первые три он одержал еще на фронтах Мировой войны, причем самую первую – в качестве летчика-наблюдателя, сбив германский аэроплан из турельного пулемета. Но «звездный час» этого, безусловно, талантливого пилота наступит позже, на польско-советском фронте, о чем мы расскажем в главе 14.

Между тем в октябре дезертировали еще двое красных летчиков. Бывшие прапорщики Иван Попов и Петр Бакланов из 44-го разведотряда перелетели на своих «Ньюпорах» в Польшу. Фотоснимки поповского истребителя с пышнотелой обнаженной дамой, изображенной на борту фюзеляжа, обошли все польские газеты. А в ноябре с наступлением холодов боевые действия советской авиации фактически прекратились.

Со стороны поляков на литовско-белорусском участке фронта действовали экипажи 1-й, 4-й, 8-й и 11-й разведывательных эскадр, а также – переброшенной из Франции 582-й эскадры «Сальмсонов». Численность этих частей, за исключением 582-й эскадры, была невелика. К примеру, в середине июня в 1-й эскадре насчитывалось шесть самолетов, в 4-й – три, в 8-й – четыре и в 11-й – два.

Наиболее боеспособной считалась 582-я эскадра, летавшая на относительно новых машинах и частично укомплектованная французским персоналом. Но именно на это подразделение пришлись и первые потери польских ВВС в войне с Россией. 19 августа на советской территории совершил вынужденную посадку «Сальмсон», очевидно, подбитый зенитным огнем. В плен попал летчик Виктор Вольский (бывший пилот 1-й боевой авиагруппы Козакова) и французский летнаб Рауль Фор (по другим документам – Форель). Вольского впоследствии расстреляли в смоленском ЧК, а француза по окончании боевых действий отпустили на родину.

Через день 582-я эскадра лишилась еще одного самолета. Вечером из-за поломки мотора на территории красных сел «Сальмсон» № 4372. Летчики попытались самостоятельно исправить повреждения, но это им не удалось, и они заночевали в ближайшей деревне. Наутро польские авиаторы скрылись, оставив самолет в полной исправности.

На следующий день трофейный аэроплан отвезли на советский аэродром, который находился всего в семи верстах от места вынужденной посадки поляков. Там «Сальмсон» быстро починили и 23 августа решили испытать. Но сразу после взлета мотор опять заглох и самолет под управлением красвоенлета Пионтковского рухнул прямо на аэродромный ангар. К счастью, летчик почти не пострадал, но ценный трофей разбился вдребезги, а кроме него был разбит еще и стоявший в ангаре «Ньюпор». Причиной аварии посчитали некачественный бензин 2-го сорта, который за неимением лучшего залили в бензобак французской машины.

В июне экипажи 4-й польской эскадры бомбили белорусские городки Молодечно и Вилейка, а 21-го сбросили 150 кг бомб на железнодорожный вокзал в Минске. 2-го и 3 июля поляки пятикратно бомбили город Лида. 5-го состоялся наиболее крупный налет: самолеты 8-й эскадры сбросили 350 кг бомб на паровозное депо и штаб советских войск в местечке Лунинец.

В начале августа на фронт прибыла 2-я «великопольская» эскадра, состоящая из уроженцев западных районов Польши и вооруженная немецкой техникой. Боевым крещением этой эскадры стал налет пяти экипажей на Минский железнодорожный узел, состоявшийся 6 августа. Поляки утверждали, что при налете было уничтожено два паровоза, поврежден бронепоезд и во многих местах разрушены рельсовые пути. Но этот успех был оплачен потерей одного самолета, сбитого зенитной артиллерией. Экипажу в составе сержантов Филиппяка и Костро удалось посадить поврежденную машину и скрыться. Только через неделю они вернулись на свой аэродром, где их уже считали погибшими.

11-го августа поляки захватили Минск. В дальнейшем экипажи 2-й эскадры наносили бомбовые удары по советским укреплениям вокруг Бобруйска, за который в конце месяца шли ожесточенные бои. 29-го августа красные оставили и этот город.

В сентябре фронт стабилизировался и наземные боевые действия прекратились. Но в воздухе польская авиация по-прежнему проявляла активность, пользуясь отсутствием противодействия со стороны советских ВВС, прикованных к земле «бензиновым кризисом». Более того, поляки продолжали наращивать свою авиационную группировку. В сентябре на фронт в дополнение ко 2-й прибыла и 1-я «великопольская» эскадра, совершившая за месяц 20 боевых вылетов. Единственная потеря за этот период носила, в общем-то, случайный характер. Экипаж «Румплера» С-7 из состава 1-й эскадры заметил во время разведки какой-то пехотный отряд и решил выяснить его принадлежность. Снизившись, чтобы как следует рассмотреть мундиры солдат, поляки «напоролись» на винтовочные залпы. Одна из пуль «выключила» мотор «Румплера», и летчику пришлось садиться на советской территории. Как и в предыдущем случае, экипажу удалось бежать, а самолет достался красным.

В октябре 1-я и 2-я «великопольские» эскадры выполнили 64 боевых вылета, сбросив на позиции советских войск и тыловые объекты свыше двух тонн бомб. Затем в польской авиации, так же, как и в советской, наступил период спада боевой активности, продолжавшийся до весны 1920 года. Производились только редкие разведывательные полеты, во время одного из которых (15 декабря) был сбит и попал в плен экипаж 1-й эскадры: подпоручики Кживик и Карчевский. Это была последняя потеря польских ВВС в 1919 году.

Глава 13БИТВА ЗА ПЕТРОГРАД

1918 году большевики в Петрограде чувствовали себя уверенно. Бывшая столица Российской империи не испытывала прямой угрозы вражеского нашествия. Восточный и Южный фронты были совсем далеко, а Западный после заключения Брестского мира превратился в относительно спокойную демаркационную линию. Но с крушением Германской империи и уходом немцев из Эстонии положение изменилось. Вместо кайзеровских войск на Балтику пришли англичане. И хотя здесь, в отличие от севера или юга России, интервенты не высаживали крупных наземных десантов, мощный английский флот, в состав которого входила и гидроавиация, представлял серьезную опасность для «красного Питера».

Весной 1919-го на территории Эстонии при активном содействии англичан была сформирована белогвардейская Северо-Западная армия под командованием генерала Родзянко. В мае эта армия предприняла наступление на Петроград и, несмотря на свою малочисленность (всего около шести тысяч человек), добилась серьезных успехов. Белогвардейцы взяли Псков, Ямбург и к началу июня находились уже в 30 километрах от Петрограда. Однако большевики провели в городе экстренную мобилизацию и, достигнув большого численного превосходства, оттеснили белых за реку Луга.

Петроградский укрепрайон обороняла 7-я армия, а также части Балтийского флота и сошедшие на берег отряды моряков. Воздушную группировку Петроградского военного округа представляли 6-й, 31-й, 32-й и 42-й РАО. Кроме того, в Ораниенбауме и Шлиссельбурге размещались 14 гидросамолетов, а в Петергофе – восемь истребителей, входивших в состав так называемой Воздушной бригады особого назначения (с сентября 1919-го – Воздушная бригада Балтийского моря).

Но и эти, в общем-то, приличные силы посчитали недостаточными. Несмотря на то, что у Юденича на тот момент вообще не было аэропланов, а англичане еще ни разу не показывались в небе над Балтикой, в конце апреля с Западного фронта был переброшен 4-й истребительный авиадивизион. В него входили все те же 10-й, 11-й и 12-й истротряды общей численностью в 22 самолета, расположившиеся на Комендантском аэродроме. Истребителям ставилась задача воздушного прикрытия Петрограда, но поскольку в течение двух месяцев ни один вражеский аэроплан так и не появился над городом, их решили использовать для бомбометания.

В конце июня был совершен групповой налет восьми «Ньюпоров» и «Спадов» на занятую белогвардейцами станцию Вруда. Поскольку машины не имели бомбодержателей, летчики просто положили боеприпасы в кабины. Во время Гражданской войны пилотам частенько приходилось летать с бомбами на коленях, но в этот раз полет закончился для одного из них плачевно. Истребитель военлета Богданова попал в «болтанку», и 10-фунтовая бомба закатилась под сиденье, заклинив рулевые тяги. В результате самолет потерял управление, сорвался в штопор и рухнул на крышу сарая. По счастью, «фугаска» не взорвалась и Богданов остался жив, хотя и получил серьезные травмы.

В мае англичане оборудовали гидроаэродром на финской территории у берегового форта «Ино», а затем и сухопутный аэродром на Карельском перешейке, под Териоками. 28 мая английские гидропланы впервые бомбили форт «Красная горка» на южном побережье Финского залива, а на следующий день – сбросили несколько бомб на корабли Балтфлота, вышедшие из Кронштадтской гавани для обстрела противника. Прямых попаданий не было, но от близкого разрыва в корпусе одного из тральщиков образовалась течь, после чего ему пришлось срочно вернуться в порт.

13 июня гарнизон «Красной горки» поднял антисоветское восстание, к которому в тот же день присоединилась команда другого форта – «Серая лошадь». Захват этих фортов открывал белым прямую дорогу на Петроград, поэтому большевики приняли экстренные меры к подавлению восстания. Зная о мощных укреплениях «Красной горки» и «Серой лошади», советское командование не стало бросать солдат на штурм, а решило сравнять форты с землей при помощи тяжелой артиллерии. 14 июня по мятежникам открыли огонь крейсер «Олег», линкоры «Петропавловск» и «Андрей Первозванный», а также дальнобойные пушки кронштадтской крепости.

Одновременно с этим поднялись в воздух гидропланы Бригады особого назначения. На «Красную горку» посыпались уже не английские, а русские бомбы. Всего за день морские летчики сбросили 430 кг бомб и более семи тысяч стальных стрел.

На следующий день налеты повторились. На повстанцев обрушилось еще 450 кг бомб и семь тысяч стрел. В ответ с «Красной горки» было сделано несколько орудийных залпов по расположенному в 18 километрах от форта гидродрому в Ораниенбауме. Но все снаряды легли вдалеке от цели, причем два из них разорвались посреди города, убив и ранив несколько человек. Не имея возможности корректировать огонь, восставшие вскоре прекратили обстрел гидробазы.

Вечером 15 июня гарнизоны мятежных фортов, не выдержав непрерывного артобстрела и воздушных налетов, ушли за линию белогвардейского фронта. Утром 16-го развалины «Красной горки» и «Серой лошади» были без боя заняты красноармейцами.

Быстрое подавление восстания показало англичанам и белогвардейцам, что Балтфлот все еще представляет собой грозную силу. С этих дней английское командование стало готовить операцию по уничтожению советских кораблей прямо в Кронштадтской гавани. В качестве первоочередных целей были выбраны крейсера, линкоры и плавбаза подводных лодок (бывшее учебное судно) «Память Азова».

Английские гидросамолеты-разведчики стали регулярно появляться в небе над островом. Обычно это сопровождалось сбросом бомб, не причинявших, впрочем, никакого ущерба. С начала августа Кронштадт бомбили почти ежедневно, за 10 дней состоялось девять налетов.

Решающий удар был нанесен в ночь с 17 на 18 августа. В 3 часа 45 минут два больших гидроплана[27], прилетевших со стороны Финляндии, начали кружить над причалами и сбрасывать бомбы. Но это был лишь отвлекающий маневр. Англичане надеялись, что кронштадтцы, следя за бомбардировщиками, не заметят главного – скоростных торпедных катеров, ворвавшихся под прикрытием налета в гавань крепости. Но, как говорится, фокус не удался. Орудийные расчеты миноносца «Гавриил», дежурившего у входа в бухту, своевременно обнаружили катера и открыли по ним прицельный огонь. В результате три из четырех малых быстроходных судов, участвовавших в атаке, были потоплены, а их команды частично погибли, частично попали в плен. Англичане все же успели торпедировать «Память Азова» и линкор «Андрей Первозванный». Старая плавбаза затонула, но линкор, хотя и получил пробоину, остался на плаву. Бомбы гидропланов вообще не причинили никакого вреда, если не считать выбитую взрывом дверь одного из портовых складов.

В дальнейшем интервенты не предпринимали столь рискованных операций, ограничившись малорезультативными воздушными налетами. В июле-августе они более 30 раз бомбили Кронштадт и Ораниенбаум. Налеты совершались одиночными самолетами, реже – парами, эффект был минимальный. Правда, и зенитчики крепости показали себя не с лучшей стороны: они не смогли сбить ни одного аэроплана.

Аэродром 4-го истрдивизиона связывала с Кронштадтом телефонная связь. Несколько раз истребители взлетали по звонку на перехват английских самолетов, появлявшихся над крепостью. Но англичане всегда успевали сделать свое дело и уйти в сторону Финляндии. Непонятно, почему советское авиационное начальство так и не решило оборудовать аэродром непосредственно на острове Котлин. Это дало бы перехватчикам гораздо больше шансов на успех. Возможно, английские налеты, из-за своей неэффективности, не вызывали у гарнизона острова большого беспокойства.

Впрочем, кое-что все же было предпринято. 5 августа воздушная разведка обнаружила английский аэродром у станции Териоки. Рано утром 6 августа четыре гидросамолета М-9 под охраной двух истребителей вылетели на бомбежку этого аэродрома. Пролетая над Кронштадтом, они попали под сильный огонь собственной зенитной артиллерии. Морские зенитчики доказали, что они все же умеют метко стрелять (жаль только, что при английских налетах им этого ни разу не удавалось). Две машины получили повреждения и вынуждены были вернуться, еще одна возвратилась из-за ненадежной работы мотора. По аэродрому отбомбился лишь один гидроплан, причем все бомбы упали мимо.

Гораздо более успешный налет состоялся 19 августа. В этот раз все пять машин, участвовавших в операции, выполнили задание. На английский аэродром было сброшено 12 фугасных и три зажигательных бомбы общим весом 170 кг, а истребители сопровождения обстреляли ангары из пулеметов. О потерях противника ничего конкретного не сообщалось, но, по данным воздушной разведки, англичане вскоре после этого налета эвакуировались из Териок и перебазировали свои самолеты в другое место.

Очередные авиаудары состоялись 28 августа (самолеты вернулись из-за плохой погоды), а также 2-го, 7-го и 20-го сентября. Бомбили териокскую железнодорожную станцию, базу английских торпедных катеров и форт «Ино». В общем счете было сброшено 656 кг бомб. В налетах участвовало 17 самолетов (гидропланы М-9 и М-20, а также «Ньюпоры» и «Спады»). Ни один из них не был потерян, хотя с земли велся частый ружейно-пулеметный огонь.

Финляндия формально не воевала с Россией, поэтому экипажам запрещалось бомбить финские города и поселки. Но, как признавал сам начальник Управления Морской авиации А.П. Онуфриев, многие летчики «по озлоблению к финнам, так жестоко расправившимся с рабочими и матросами»[28], бросали бомбы и на жилые дома.

Изданная в 1973 году книга П.Н. Иванова «Крылья над морем» содержит рассказ о том, что 6 августа 1919 г. (то есть, в день первого неудачного налета на британский аэродром) четыре советских «морских бомбардировщика» и два истребителя атаковали в районе Бьоркских шхер английскую авиаматку «Виндиктив», на борту которой находилось 12 гидросамолетов. «В результате бомбардировки – пишет Иванов, – авиаматка была подожжена и получила значительные повреждения». Приводя этот эпизод, он ссылается на книгу другого автора, Л.М.Шишова, с характерным названием «На заре советской авиации».

Однако в «Сводке разведок и боевых полетов за время с 22 мая по 18 августа 1919 г.», опубликованной среди других документов Балтфлота в далеком 1928 году, про столь громкий успех красных летчиков не сказано ни слова. Более того, там вообще ничего не говорится об атаке на английский авианосец. При этом в «Сводке» представлены буквально все боевые вылеты с указанием поставленной задачи, даты, времени и результатов.

Ничего не знал о налете на «Виндиктив» даже командир балтийской гидроавиации А.П. Онуфриев. В его воспоминаниях «Борьба за Петроград», изданных в 1923 году, бесполезно искать хоть какое-то упоминание об этом событии, хотя там отражены и гораздо более мелкие боевые эпизоды.

Таким образом, с полной уверенностью можно сказать, что налет советской авиации на «Виндиктив» является не более чем выдумкой Л.М. Шишова, старательно переписанной П.Н. Ивановым. И совершенно напрасно эту сказку пересказали авторы-составители солидного научного труда «Боевая летопись военно-морского флота 1917 – 1941», изданного в 1993 году. А уже в 1996-м, ее в очередной раз переписал А.М. Артемьев в своей книге «Морская авиация России»...

В начале октября Северо-западная армия, которую возглавил опытный генерал Юденич, вновь прорвала фронт и развернула новое наступление на Петроград. Поначалу цель была весьма скромной: оттянуть на себя часть сил Красной Армии, сражавшихся на главном – московском – направлении. Однако после первых успехов белогвардейцы решили, что они смогут решить и более масштабную задачу – захватить «колыбель революции».

Войска Юденича, пополнившись вернувшимися из Германии русскими пленными и получив из Англии давно обещанное вооружение, стали быстро продвигаться к бывшей столице империи. 12 октября белогвардейцы вторично взяли Ямбург, через четыре дня – Гатчину, еще через три – Детское село.

До Петрограда оставалось менее 20 километров, но пройти их белым так и не удалось. Силы были слишком неравные: против 18 тысяч солдат и офицеров армии Юденича большевики выставили 40 тысяч бойцов, против 57 орудий – 453, и это не считая многочисленных отрядов моряков и корабельной артиллерии Балтфлота.

23 октября красные перешли в контрнаступление и за несколько дней ожесточенных боев оттеснили белогвардейцев от Петрограда. 31 октября части 7-й армии отбили Лугу, а 14 ноября – Ямбург. Войска Юденича были отброшены на исходные позиции. Но красные не остановились на достигнутом и продолжили наступление вплоть до реки Нарвы. После подписания мирного договора между Эстонией и советской Россией остатки Северо-западной армии, отступившие на эстонскую территорию, были разоружены и расформированы.

В сражении за Петроград красная и белая авиация участвовала довольно активно. Юденич незадолго до наступления получил от англичан шесть самолетов. И хотя это были все те же ненадежные и нелюбимые пилотами «Ариэйты», Северо-западная армия обрела хоть какую-то поддержку с воздуха. Кстати, штаб армии еще летом выделил средства на закупку 14 аэропланов... в Америке. Но, как это нередко бывало, заказанные самолеты так никто и не увидел, а деньги, заплаченные за них, «исчезли» в чьих-то глубоких карманах.

Но вернемся на берега Финского залива. К октябрю 1919-го авиация Северо-западной армии была сведена в три отряда. Помимо «Ариэйтов» в ней числилось еще несколько старых разнотипных аппаратов, в частности «Ньюпор-21» и «Альбатрос Лебедева», но все они были неисправны и не принимали участия в битве. «Ариэйты» же впервые появились над фронтом 11 октября, во время боев за Ямбург.

Вот выдержка из газеты «Вестник Северо-западной армии» от 12 октября 1919-го: «Вчера 11 октября в 7 часов утра наши 2 аэроплана появились над Ямбургом. Замечено, что обозы длинной вереницей отступают из Ямбурга по Петергофскому шоссе. Один летчик сбросил четыре бомбы на ст. Вейнмар, были замечены взрывы. Второй летчик обстреливал обозы у д. Алексеевка. Бомбы были сброшены и на бронепоезд красных у пл. Тикопис. По аэропланам красные открыли пальбу. Летчики вернулись невредимыми».

И в дальнейшем белые авиаторы продолжали в меру своих скромных возможностей оказывать поддержку наземным войскам. Правда, глубоко во вражеский тыл они не залетали, а над Петроградом не появились ни разу, хотя такие полеты, сопровождаемые сбросом листовок и бомб, могли бы оказать немалое морально-психологическое воздействие на гарнизон и жителей города.

Между тем от интенсивной эксплуатации аэропланы быстро изнашивались и выходили из строя. К декабрю из-за сократившегося числа машин три авиаотряда Северо-западной армии были сведены в два, причем второй, названный «истребительным», существовал лишь на бумаге, в надежде на получение от англичан партии истребителей. Но истребителей белые так и не дождались. А в январе 1920-го поступил приказ передать всю оставшуюся авиатехнику эстонцам. Те же, осмотрев собранный на ревельском аэродроме «авиахлам», отобрали лишь два «Ариэйта», которые они сочли пригодными к восстановлению. На этом и закончилась короткая история ВВС Северо-западной армии.

Красные авиасилы под Петроградом в начале осенних боев насчитывали более 50 сухопутных и морских самолетов. В сентябре они еще пополнились за счет переброшенного из-под Архангельска Северного воздушного дивизиона в составе 12 истребителей. Столь солидное по тем временам число машин, развитая аэродромная сеть и хорошо налаженная ремонтная база позволяли советской авиации работать с большой интенсивностью. Например, 15 и 16 октября морские «Ньюпоры» 10 раз вылетали на разведку. Правда, о большинстве этих полетов в «журналах боевых действий» остались записи типа: «заблудился в облаках и вернулся обратно» или «ввиду низкой облачности задание не выполнено». Один истребитель попал в туман и разбился у Белоострова.

19 октября распогодилось. В этот день «Ньюпоры» совершили десять, а гидропланы М-20 – четыре боевых вылета. Разведка обычно сопровождалась бомбардировкой и обстрелом из пулеметов обнаруженных целей. Один гидросамолет вернулся с пулевыми пробоинами, один истребитель разбился при посадке. В оперативной сводке штаба флота сообщалось: «Наши аппараты в течение дня произвели 8 вылетов (остальные приходятся на „сухопутную“ авиацию. – Прим. авт.), в которых участвовало 19 аппаратов, причем сбрасывали бомбы и стрелы на неприятельские части в районе Лигово, Стрельна и обстреливали противника пулеметным огнем, снижаясь до 50 саженей».

В последующие пять дней красные летчики выполнили еще 12 боевых вылетов. 23 октября гидроплан-разведчик был подбит огнем с земли в районе Красного села. Летчик сумел перетянуть через линию фронта и приземлиться на суше под Петергофом. От посадки на днище аппарат получил серьезные повреждения, но экипаж остался невредим.

В эти дни не вернулась с задания летающая лодка М-20 пилота Техтеля и механика Бахвалова. В уже упоминавшейся книге П.Н. Иванова «Крылья над морем» этот эпизод описан так: «Выполняя боевую задачу, 22 октября 1919 г. геройски погибли коммунисты летчик Карл Техтель и механик Александр Бахвалов. При бомбардировке противника их самолет был подбит и вынужденно сел в тылу врага. Оба балтийца были захвачены в плен. Их сначала склоняли перейти на службу к белогвардейцам, а затем били шомполами, обоим выкололи глаза. Истерзанные, но не покорившиеся, они были расстреляны у деревни Систо-Палкино».

Однако приведенная в сборнике документов Балтфлота оперативная сводка за 24 октября 1919 г. рисует несколько иную картину произошедшего: «Один наш аппарат не вернулся из разведки, по сведениям штаббрига (штаба бригады. – Прим. авт.) аппарат сбит в районе Гостилицы-Ропша». Есть также «Сводка воздушных действий авиации Балтийского флота за время с 15 октября по 2 ноября 1919 г.», в которой сказано: «Упал в расположении неприятеля и погиб летчик Техтеля (так в тексте. – Прим. авт.) и механик Бахвалов, выполняя сухопутную разведку». Их тела были найдены после занятия этой местности советскими войсками.

В последних числах октября красная авиация понесла новые потери: 28-го пропали без вести в районе Гатчины сразу два «Ньюпора-23» летчиков Рагозина и Пилиповского. О судьбе Пилиповского до сих пор ничего не известно. Правда, в книге «Крылья над морем» он назван в числе «героев летчиков, отдавших жизнь за революцию»[29], но обстоятельства его гибели отсутствуют. У нас также нет оснований считать Пилиповского перебежчиком, поскольку в белогвардейских архивах он не упоминается.

Зато про другого пропавшего летчика удалось выяснить много интересного. Рагозин, судя по всему, добровольно перелетел к белым, поскольку в 1920 году он каким-то образом оказался в Крыму, в армии генерала Врангеля. Затем летчик эмигрировал в Тунис, а оттуда в 1922-м перебрался в Испанию. Но самое интересное, что уже в 1936 году, когда на Пиренейском полуострове вспыхнула гражданская война, Рагозин стал личным пилотом главы повстанцев-националистов генерала Франко!

29-го октября при возвращении из разведки упал в Финском заливе из-за неисправности мотора и затонул гидроплан М-20. Летчик В.А. Лебедев и механик Кузнецов погибли, т.к. катера и миноносец, посланные на помощь, опоздали.

Всего же, по данным «Боевой летописи Военно-морского флота», красные потеряли в боях с Юденичем 12 самолетов (Иванов, а вслед за ним Артемьев приводят цифру в 14 самолетов, но откуда они ее взяли, непонятно). Причины гибели шести из них неизвестны, но, вероятнее всего, эти машины разбились в авариях.

За период с сентября по ноябрь 1919-го красная морская авиация выполнила 189 вылетов на разведку, 46 – для нанесения бомбоштурмовых ударов и 59 – для отражения налетов вражеских самолетов, не проведя, впрочем, ни одного воздушного боя. Летчики сбросили на противника более 7400 кг. бомб, 9 тыс. стрел и до 150 кг. агитационной литературы. 20 авиаторов были награждены серебряными часами от Петроградского Совета.

Англичане в это же время продолжали совершать регулярные, но почти безрезультатные налеты на Кронштадт и береговые форты. Чаще всего они «беспокоили» многострадальный форт «Красная горка», переименованный после подавления мятежа в «Краснофлотский». С 29 сентября по 12 ноября английские самолеты появлялись над ним 13 раз. В налетах участвовало в общем счете 18 машин, сбросивших 176 бомб. Одна из них попала в казарму, убив двоих и ранив 24 краснофлотцев. Остальные же не причинили серьезного ущерба.

Одной из приоритетных целей для английских летчиков был аэростат 21-го воздухоплавательного отряда, с помощью которого велась корректировка огня артиллерии форта по войскам Юденича. Несколько раз истребители обстреливали баллон. 16-го октября аэростат получил 57 пулевых пробоин, но был отремонтирован и вновь заполнен газом.

Еще одна атака состоялась 30 октября. Истребитель «Кэмел», прилетевший со стороны Финляндии, несколько раз «прошил» воздушный шар, висевший на высоте 400 метров, пулеметными очередями. Воздухоплаватель Виктор Конокотин, находившийся в гондоле, отстреливался из ручного пулемета «Льюис». Англичанин оказался упорным. Он вновь и вновь заходил в атаку, очевидно, поставив перед собой задачу во что бы то ни стало поджечь аэростат. Но на очередном вираже пулеметная очередь Конокотина попала в цель. Истребитель задымил и со снижением ушел в сторону моря. Не пролетев и трех километров, он рухнул в воду. Это был единственный за всю войну бой самолета с аэростатом, закончившийся победой последнего. За столь редкий успех Виктора Конокотина наградили орденом Красного знамени и именными золотыми часами.

По советским данным, истребитель, сбитый Конокотиным, был не единственным. В «Сведениях о налетах неприятельских аэропланов на Кронштадт» указано, что еще один самолет сбит зенитной артиллерией крепости 17 сентября и также упал в воды Финского залива. Англичане, правда, официально признают потерю над Балтикой только одного «Кэмела», да и ту приписывают техническим неполадкам. Впрочем, подобные «нестыковки» – обычное дело для любых военных конфликтов.

Осенью 1919-го Британские Королевские ВВС 17 раз бомбили Кронштадт. В налетах участвовало от одного до пяти самолетов. Несколько кораблей получили легкие повреждения. Потери гарнизона – трое раненых. Столь низкую результативность можно объяснить тем, что английские морские летчики, по словам одного из красных командиров, «грешили излишней осторожностью» и все время держались на больших высотах. Действительно, англичане на Балтике, в отличие от своих коллег из 47-го дивизиона, как правило, предпочитали не рисковать. Бомбардировки производились с таких высот, что крепостные зенитки даже не всегда открывали огонь по самолетам. В целом же, подводя итог действиям английских ВВС, надо признать, что они не оказали никакой реальной помощи армии Юденича.

В начале 1920 года боевые действия на северо-западе России закончились. Петроград вновь стал тыловым городом. Англичане вывели свой флот и авиацию с Балтики, а красные авиаотряды вновь перебазировались на польский фронт. Там предстояли решающие события.

Глава 14
ОТ ДНЕПРА ДО ВИСЛЫ И ОБРАТНО

Весной 1920 года большевики праздновали победу на всех фронтах. Наиболее опасные враги советской власти – генералы Колчак, Деникин и Юденич были разбиты и почти вся территория России очищена от интервентов и белогвардейцев. Правда, в Крыму еще сидел барон Врангель с остатками деникинских войск, а под Читой – атаман Семенов со своими казаками, но их уже мало кто воспринимал всерьез.

К апрелю советские лидеры решили, что вновь пришла пора воплотить в жизнь их заветную мечту – «принести огонь мировой революции в Европу». Момент казался на редкость удачным – Красная Армия пополнилась за счет трофеев и мобилизаций, приобрела боевой опыт, а силы внутренней контрреволюции были почти полностью разгромлены. Ленин, Троцкий и их соратники не сомневались, что стонущий под гнетом капитала европейский пролетариат только и ждет, когда с востока покажутся колонны освободителей под красными знаменами.

Но на пути в Европу стояло одно «маленькое препятствие» в виде новообразованного польского государства, отнюдь не желавшего пожертвовать своей независимостью ради осуществления великих идей «кремлевских мечтателей». Мало того, у поляков были собственные амбициозные планы возрождения Речи Посполитой (старинное название Польши) в границах 1772 года, то есть от низовий Днепра до Балтийского моря. Решив территориальные споры с Германией, польское руководство весной 1920-го обратило свои взоры на восток.

Обе стороны начали энергично готовиться к войне. Помимо пехотных и кавалерийских дивизий, артиллерии и бронепоездов, к линии фронта подтягивались авиачасти. В начале апреля на южном (украинском) участке польско-советского фронта находились два польских авиадивизиона, состоящие из пяти эскадр (2-я, 5-я, 6-я и 9-я разведывательные и 7-я истребительная). Разведэскадры были укомплектованы немецкими и австрийскими двухместными многоцелевыми машинами разных типов – «Альбатросами», «Хальберштадтами», «Роландами», «Бранденбургами», DFW, LVG и AEG. 7-я истребительная эскадра имела на вооружении главным образом новые «Альбатросы» D-3 австрийской постройки (так называемые «Оэффаги»). На этих машинах летали американские добровольцы, ветераны Первой мировой войны. Эскадра носила имя Тадеуша Костюшко, польского генерала, участника войны за независимость Соединенных Штатов. Командовал эскадрой майор Седрик Фаунтлерой.

К середине месяца польские авиасилы на Украине пополнились 3-й, 16-й и 17-й эскадрами, оснащенными французскими самолетами «Бреге-14». Хотя эти части назывались разведывательными, их аэропланы могли нести весьма солидную по тем временам бомбовую нагрузку. То же, впрочем, относилось и к большинству немецких машин.

На северном (литовско-белорусском) участке фронта поляки сосредоточили три авиадивизиона. В них входили 1-я, 4-я, 8-я, 11-я, 12-я, 14-я и 18-я разведывательные, а также 13-я истребительная эскадра. Позднее к ним присоединились 10-я разведывательная и 19-я истребительная. Матчасть в основном была та же, что и на юге – различные немецкие бипланы. Только 1-я и 18-я эскадры летали на французских «Сальмсонах» А-2, а 19-я истребительная – на «Спадах».

По штату польская авиаэскадра состояла из 10 самолетов. На практике же такое количество встречалось довольно редко. Число боеготовых машин варьировалось в широких пределах, но обычно не превышало семь-восемь штук. Таким образом, общую численность польской авиации на фронте можно оценить примерно в 130 – 140 боевых единиц.

Никогда прежде советские летчики не встречались со столь многочисленной авиагруппировкой противника, к тому же вооруженной, в основном, современной техникой. Тем не менее, перед ними впервые была поставлена масштабная задача подавить вражескую авиацию и добиться стратегического господства в воздухе.

Для этого на запад были брошены лучшие силы и средства: самые новые самолеты с опытными экипажами, наиболее качественное горючее и боеприпасы. Благодаря захвату северокавказских нефтепромыслов удалось снизить остроту бензинового кризиса, и авиация польфронта перестала испытывать нужду в авиатопливе. Наконец-то ушли в прошлое «казанская смесь», «горчица», «авиаконьяк» и прочие суррогаты, на которых Красный Воздушный флот отлетал без малого полтора года.

Где-то на складах отыскались даже такие уникальные для тогдашней России вещи, как патроны с зажигательными и трассирующими пулями, а также противоаэростатные ракеты «Ле Приер».

Для всех летчиков и мотористов было организовано улучшенное питание и двойное денежное довольствие. С целью «подъема боевого духа» Реввоенсовет Западного фронта распорядился даже о регулярной выдаче пилотам виноградного вина, а при его отсутствии – «минимального количества спирта».

По замыслу советского командования главный удар должны были нанести армии Западного фронта под командованием М.Н. Тухачевского. Войскам на юго-западе отводилась вспомогательная роль. В соответствии с этим происходило распределение наземных и воздушных сил. Если в марте авиация Западного фронта насчитывала всего 10 отрядов неполного состава (причем некомплект самолетов и летчиков в них достигал 50%), то уже в апреле дополнительно прибыло 11 отрядов, а в мае – еще четыре. Кроме того, авиачасти пополнялись людьми и техникой.

Параллельно шла реорганизация структуры воздушного флота. Опыт войны показывал, что шестисамолетный отряд годится лишь для разведки и связи, но он слишком мелок для решения каких бы то ни было тактических задач (не говоря уж о стратегических). Тем более что реальное количество исправных аппаратов в отряде почти никогда не соответствовало норме. Необходимы были значительно более крупные авиачасти.

Ранее проблема решалась временным объединением нескольких отрядов в авиагруппы. Такие группы создавались для проведения тех или иных операций, требующих концентрации авиасил в одном месте и под единым командованием. Авиагруппа, как правило, размещалась на одном аэродроме. Соединения от двух до четырех истребительных отрядов назывались дивизионами. От авиагрупп они отличались еще и тем, что имели относительно постоянный состав, но при этом отряды, числящиеся в составе дивизиона, могли действовать с разных площадок.

На польском фронте впервые появились еще более крупные авиационные соединения, названные эскадрильями. (Во избежание путаницы надо учесть, что в польской авиации эскадрильей или эскадрой называлась самая мелкая авиачасть, а дивизионом – более крупная, состоящая из нескольких эскадр. В советской же, наоборот, дивизион мог стать составной частью эскадрильи). Количество отрядов в эскадрильях колебалось от двух до десяти, причем они могли быть как истребительными, так и разведывательными. Заметим, что все вышесказанное относится только к 1920 году, поскольку в дальнейшем организационная структура советских ВВС менялась неоднократно.

4 апреля на прифронтовую станцию Славное под Борисовом прибыл 4-й истребительный дивизион под командованием известного летчика, кавалера ордена Красного знамени А.Д. Ширинкина. Дивизион состоял из четырех отрядов: 10-го, 11-го, 12-го и 13-го[30], в которых насчитывалось 29 истребителей (17 «Ньюпоров-24бис», два «Ньюпора-23», «Ньюпор-11», «Ньюпор-21» и восемь «Спадов»). Впрочем, из этого весьма солидного по тогдашним меркам числа машин к концу апреля лишь 10 считались боеспособными. Остальные в той или иной степени требовали ремонта.

11 апреля дивизион объединили с 38-м и 44-м разведотрядами, также в основном летавшими на «Ньюпорах». Полученное соединение стало называться «Эскадрильей Ширинкина» (иногда в документах встречаются также названия «Славненская эскадрилья» или «Славненская авиагруппа», хотя большинство боевых вылетов эта эскадрилья совершила не из Славного, а с полевого аэродрома у села Приямино).

В течение мая в Славное прибыли боевые отделения 8-го, 17-го, 30-го, 32-го и 42-го разведотрядов, а также – 4-го истребительного. Эти пополнения дали еще 17 машин. В результате Славненская эскадрилья стала крупнейшим советским авиационным соединением за всю Гражданскую войну. К концу месяца в ней насчитывалось более 40 самолетов.

Интересно, что в эскадрилье Ширинкина служили шесть бывших колчаковских пилотов, перешедших в декабре 1919-го на сторону красных: Баранов, Волковойнов, Затыкин, Потеряев, Снегирев и Шмотин. Бывшие белогвардейцы воевали ничуть не хуже своих недавних противников, а Шмотин даже получил денежную премию за успешную аэрофотосъемку вражеской авиабазы.

На аэродроме Салтановка, южнее Бобруйска, была сформирована вторая авиаэскадрилья в составе 1-го и и 2-го истребительных отрядов. По фамилии командира ее назвали «эскадрильей Кожевникова» (другие названия – «Салтановская эскадрилья» или «Салтановская авиагруппа»). Стоит отметить, что перед отправкой на фронт 1-й и 2-й истротряды получили новые «Ньюпоры-24бис», только что вышедшие из цехов московского завода «Дукс». Обе эскадрильи действовали в полосе 16-й армии и являлись наиболее мощными и хорошо оснащенными авиационными частями Западного фронта.

Для поддержки 15-й армии сформировали «эскадрилью Лабренца» из шести разведывательных авиаотрядов неполного состава. На севере, в зоне ответственности 3-й и 4-й армий, размещались более слабые – двухотрядные эскадрильи Веткина (1-й и 18-й разведотряды), Ерофеева и Чекалова. Один отряд (20-й) оставался в Смоленске и считался резервным. Там проходили «обкатку» молодые пилоты, прибывавшие на фронт из летных школ.

В целом на западном направлении за короткий срок было сосредоточено более половины всех воздушных сил советской республики.

На Юго-Западном фронте красная авиация выглядела гораздо скромнее. Здесь полякам противостояли части 12-й и 14-й армий с приданными им 9-м, 21-м, 22-м и 23-м разведотрядами. В отрядах ощущался сильный некомплект людей и техники. К примеру, в 23-м РАО на шесть самолетов приходилось всего двое летчиков. В 21-м же, наоборот, имелся лишь один боеспособный аэроплан. Несколько лучше обстояли дела в 22-м отряде, летавшем на трофейных «Ариэйтах». Правда, красные летчики, так же, как и белые, не любили эту машину.

В начале апреля на сторону красных перешла так называемая «Первая летуньская сотня Галицийской армии» в составе семи летчиков и семи наблюдателей при пяти самолетах под командованием летнаба Антона Хруща. «Сотня» была переименована в 1-й Галицийский авиаотряд и включена в состав авиасил 12-й армии. Но и с таким «солидным» пополнением советская авиация на Украине была на порядок слабее, чем в Белоруссии.

* * *

Боевые действия на польско-советском фронте начались 25 апреля. Поляки нанесли удар первыми. И пришелся он по наиболее слабому – украинскому участку фронта. Части 2-й, 3-й и 6-й польских армий совместно с петлюровцами двинулись на восток. Значительно уступавшие им по численности войска 12-й армии были мгновенно раздавлены. Операция продолжалась всего 10 дней. За это время поляки заняли Коростень, Житомир, Винницу и, наконец, Киев. Красные почти без сопротивления отступили за Днепр.

Польский «блицкриг» сопровождался широким применением авиации. Самолеты 2-го, 3-го и 5-го дивизионов (всего восемь эскадр) бомбили украинские города, штурмовали отходящие колонны советских войск и железнодорожные составы. Особую активность проявили американцы из 7-й эскадры имени Костюшко, совершавшие по несколько боевых вылетов ежедневно.

Во время штурмовки красноармейских позиций под Бердичевом получил серьезные повреждения «Альбатрос» лейтенанта Кларка. Летчик с большим трудом дотянул до аэродрома. Вскоре другой американский волонтер – лейтенант Ноубл был ранен винтовочной пулей в руку. Некоторые экипажи также привозили с заданий пробоины от ружейно-пулеметного огня, но ни один польский самолет за эти дни так и не был сбит.

Внезапное нападение застало авиацию 12-й армии врасплох. 9-й разведывательный и 1-й Галицийский авиаотряды уже 27 апреля оказались отрезаны от основных сил на станции Казатин. Только три самолета – «Бранденбург», DFW и «Ньюпор» – успели взлететь, прежде чем польские солдаты ворвались на аэродром. Все остальные машины были захвачены противником, и отряды фактически прекратили существование.

В критической ситуации отличился летчик 21-го разведотряда Мухин. На единственном исправном самолете своего отряда он неоднократно вылетал во вражеский тыл для установления связи с окруженными группировками советских войск. 30 апреля Мухин вывез из окружения комиссара 12-й армии Муралова, а 5 мая, когда в Киеве уже шли уличные бои, – сумел вывезти из города самого «командарма-12» Меженинова. 10-го мая Мухин с летнабом Паузером сбросили бомбы на польский аэродром в Пост-Волынском. За эти полеты авиатор был награжден орденом Красного знамени.

За неделю до польского наступления получила приказ перебазироваться на Юго-западный фронт авиация 1-й Конной армии Буденного в составе 24-го, 36-го и 41-го разведотрядов. Совсем недавно этим отрядам передали трофейную английскую авиатехнику, захваченную буденновцами в Таганроге и Новороссийске. Из-за нехватки времени и бензина самолеты еще не были как следует освоены летным составом.

В начале мая 24-й и 41-й РАО прибыли на аэродром у станции Глобино, к северу от Кременчуга. Отсюда пилоты, уже научившиеся управлять «Де Хэвилллендами» и «Эсифайфами», совершили несколько полетов на разведку. Остальные продолжали тренировки, но полностью завершить их так и не успели. Когда 20 мая авиагруппу 1-й Конной перебросили на прифронтовой аэродром под Уманью, в ней насчитывалось всего шесть боеготовых экипажей.

Совсем иная картина складывалась на Западном фронте. Здесь советские летчики сразу дали противнику серьезный отпор. Уже в апреле командир Славненской авиагруппы Ширинкин несколько раз вылетал на перехват вражеских самолетов, не давая им прицельно сбрасывать бомбы. Но воздушных побед пока не было. Поляки всякий раз уходили, пользуясь преимуществом в скорости.

17 апреля четыре польских бомбардировщика из 14-й эскадры совершили налет на аэродром в Славном. На поле в тот момент стоял только один готовый к бою «Ньюпор» Ширинкина. Несмотря на численное превосходство противника, красный летчик взлетел, догнал одного из поляков и с расстояния 30 метров дал меткую очередь. Но когда он заложил вираж для повторной атаки, на истребителе треснул пополам главный лонжерон левой нижней плоскости. Ширинкин каким-то чудом сумел посадить аппарат с полуоторванным крылом. Полякам и на этот раз удалось уйти, но по возвращении на самолете подпоручика Зембинского насчитали немало пробоин.

А 1 мая Ширинкин с тремя другими пилотами своей эскадрильи – Буровым, Кузиным и Соболевым – атаковал двухместный разведчик DFW C.V над деревней Большие Негневичи. Враг пытался уйти пикированием, круто снижаясь с 1100 до 50 метров, но истребители цепко держались у него на хвосте и вели огонь с близкой дистанции. Позднее командир эскадрильи написал в отчете, что каждый выпустил по несколько очередей с расстояния 15 – 20 метров. При этом, по словам советских пилотов, летнаб вражеской машины был, очевидно, убит или тяжело ранен, так как его пулемет стоял неподвижно, а в вырезе кабины никого не было видно.

В конце концов изрешечнный пулями аэроплан все же перетянул на высоте двух десятков метров через линию фронта, но тут верхнее крыло у него «сложилось», оторвавшись от перебитых стоек, и аппарат рухнул плашмя на вспаханное поле.

Так выглядела развязка боя в рассказах советских солдат и местных жителей. Все они были уверены, что вражеский самолет сбит. Однако поляки не подтверждают ни падения машины, ни ранения летнаба. Согласно польским данным, DFW приземлился нормально, но после посадки в нем насчитали более 30 пулевых пробоин. Повреждения оказались настолько серьезными, что самолет пришлось разобрать и отправить на завод для ремонта.

За этот успех летчики Буров, Кузин и Соболев получили ордена Красного знамени, а Ширинкину, у которого орден уже был, главком Троцкий лично вручил 50000 рублей и почетное наградное оружие. В тот же день случился другой, гораздо менее приятный для большевиков эпизод. Четыре «Ньюпора» вылетели для разбрасывания листовок над городом Борисов, а вернулись три. Пилот Абаканович пропал без вести. Позже выяснилось, что Абаканович, поляк по национальности, просто-напросто перелетел к своим соплеменникам. Кстати, это был единственный случай предательства в красной авиации за весь 1920 год.

В мае воздушная борьба на белорусском участке фронта достигла наивысшего накала. Обе стороны готовились к решающим наземным боям и стремились обеспечить себе господство в воздухе. 7 мая советский «Бреге-14», недавно захваченный у поляков, под охраной четырех истребителей сбросил 160 кг бомб и листовок на станцию Борисов. Солидный истребительный эскорт сопровождал его не случайно: летнабом на этой машине был сам А.В. Сергеев, главнокомандующий всеми воздушными силами республики.

9-го мая летчик 1-го истребительного дивизиона Сапожников сбросил 25-фунтовую бомбу на польский аэродром у села Киселевичи, а затем демонстративно выполнил над летным полем каскад фигур высшего пилотажа, как бы дразня противника и вызывая польских летчиков на поединок. Однако в воздух никто не поднялся. Поляки решили ответить по-другому. На следующий день три груженных бомбами «Эльфауге» C-VI взяли курс на советский аэродром в Салтановке. На перехват поднялось дежурное звено истребителей – «Ньюпоры» летчиков Сапожникова, Гвайты и Серегина.

Увидев врага, поляки сбросили нерасконтренные бомбы в лес и повернули обратно. Последним шел самолет, пилотируемый командиром 12-й эскадры капитаном Юргенсоном, бывшим офицером царской армии. На нем и сосредоточились атаки советских истребителей, так как догнать остальных было уже невозможно. На машине Гвайты сразу отказал пулемет, а на истребителе Серегина стоял только несинхронный «Льюис» над верхним крылом, попасть из которого в цель очень сложно. Поэтому фактически вел бой один Сапожников. Он несколько раз обстрелял самолет противника, заходя с разных направлений. Наконец у «Эльфауге» оказался перебит бензопровод. Мотор заглох, и польскому летчику не оставалось ничего другого, кроме как идти на посадку. Аэроплан приземлился на советской территории и был захвачен красноармейцами, а экипаж попал в плен[31]. Через два дня Троцкий, проезжая через Салтановку, задержался на полчаса, чтобы лично вручить Сапожникову орден Красного знамени.

Вскоре Сапожников провел еще один воздушный бой, на этот раз с истребителем «Альбатрос» D-III. Противник (согласно польским данным, это был поручик Ях) внезапно атаковал сзади, но стрелял он не очень метко. В советскую машину попала всего одна пуля, которая не причинила никакого вреда, хотя прошла всего в нескольких сантиметрах от сиденья. Сапожников, пользуясь верткостью своего «Ньюпора», развернулся и встретил врага в лоб. Затем последовала серия маневров и взаимных атак, в которой ни один из соперников не добился успеха. Бой закончился безрезультатно, однако поляки до сих пор считают русский «Ньюпор» сбитым.

Утром 14 мая советские «Фарман-30» и «Сопвич» в сопровождении «Спада» летчика Николая Петрова бомбили вражеский аэродром в местечке Жодино. Компания подобралась довольно интересная: «Фарман» пилотировал бывший колчаковец Шмотин, а в кабине «Сопвича» сидел красвоенлет Граб, одержавший полтора года назад первую в Гражданской войне воздушную победу.

На перехват взлетел «Спад» подпоручика Стефана Павликовского. Завязался воздушный бой, в котором более опытному поляку сразу удалось зайти в хвост самолету Петрова. Петров кидал машину из стороны в сторону, закладывал крутые виражи, делал даже мертвые петли, но враг крепко держался сзади, повторяя все его маневры. Вокруг краснозвездного истребителя то и дело мелькали дымные «веревки» трассирующих пуль. Но Павликовский, хотя и был классным пилотом, оказался при этом неважным стрелком. Все «трассы» проходили мимо. В конце концов одна из очередей все же задела машину, барабанной дробью простучав по обшивке. Петров, чувствуя, что следующая порция свинца может стать для него последней, резко бросил истребитель в пике. Он выровнялся на высоте чуть больше двадцати метров. От перегрузки у «Спада» сорвало выхлопную трубу. Оглянувшись, советский летчик увидел, что поляк все еще маячит сзади, готовясь вновь открыть огонь. Петров вильнул в сторону и стал петлять вдоль улиц на уровне крыш двухэтажных домишек. Вылетев из города, он заметил, что в нескольких метрах под ним блеснула река Березина.

Летчик снизился еще больше и понесся над самой водой, надеясь, что враг, наконец, отстанет. Но когда Петров вновь обернулся, он с ужасом увидел, что поляк по-прежнему «висит» у него на хвосте. Несколько минут продолжалась эта бешеная гонка на высоте полутора метров. Петров вел машину с максимальной скоростью, едва не задевая колесами воду и рубя винтом камыши. Малейшее неверное движение означало мгновенную гибель. Павликовский спокойно летел сзади, не приближаясь и не отставая, но почему-то не стрелял. Возможно, у него отказал пулемет или просто закончились патроны. Затем польский летчик прибавил газ, легко догнал Петрова и, помахав ему рукой, отвернул в сторону... По возвращении в петровском «Спаде» насчитали девять пробоин.

В тот же день поляки решили отомстить за налет на свою авиабазу. Вскоре после полудня в воздух поднялся двухместный «Хальберштадт» CL-II с грузом бомб и под охраной двух «Спадов» взял курс на советский аэродром в Приямино. Навстречу противнику взлетело дежурное звено истребителей в составе Ширинкина, Кузина и Александра Петрова (однофамильца Николая Петрова из того же дивизиона).

Кузин с Петровым связали боем истребители сопровождения, а Ширинкин атаковал бомбардировщик. Он подошел к противнику сзади-снизу и нажал на гашетку, целясь в переднюю часть фюзеляжа. Зажигательные пули прошили кабину пилота и топливный бак. Тотчас бензин вспыхнул, и яркое пламя охватило машину. У экипажа не было парашютов, но летнаб, не выдержав нестерпимой боли, выбросился из самолета и разбился насмерть. Пилот остался в горящей кабине. Возможно, он был уже мертв, прошитый пулеметной очередью.

Выбежавшие из своих домов жители Приямино заворожено смотрели, как пожираемый огнем самолет несколько секунд летел по небу, затем перевернулся вверх колесами (при этом летчик тоже выпал из кабины), сорвался вниз и отвесно врезался в землю возле опушки леса.

А в это время Петров и Кузин дрались со «Спадами». Интересно, что противником Александра Петрова оказался тот самый подпоручик Павликовский, который всего пару часов назад азартно гонялся за его однофамильцем над Березиной. Но тут подпоручика словно подменили. Потрясенный жуткой картиной гибели «Хальберштадта», он вышел из боя и на полном газу умчался за линию фронта. А вслед за ним скрылся и другой польский летчик.

Через полчаса на место падения сбитой машины прибыли красноармейцы. Они отыскали тела погибших летчиков, с которых кто-то из местных, поспевших туда раньше, уже успел снять ботинки.

Весть об очередной победе «красных соколов» мгновенно достигла штаба фронта. И вечером того же дня на аэродром Приямино доставили срочную телеграмму: «Приветствую славного героя Ширинкина, предлагаю выдать ему 15000 рублей, золотые часы высылаю. Мужественных летчиков Петрова Александра, Петрова Николая и Кузина наградить золотыми часами. Предреввоенсовета Троцкий». Любопытно, что первый сбитый Ширинкиным на польском фронте самолет (который на самом деле и не был сбит) Троцкий оценил в 50000 рублей, а второй почему-то только в 15000.

На северном участке фронта, под Вильно, 14 мая, согласно польским данным, произошел еще один воздушный бой. «Сальмсон» А-2 из 18-й эскадры подбил и вынудил к посадке советский «Фарман-30». Нам, правда, не удалось найти подтверждения этого эпизода в российских архивах.

А на следующий день в Приямино с оркестром и воинскими почестями хоронили экипаж погибшего «Хальберштадта» – летнаба подхорунжего Иозефа Клича и пилота сержанта Владислава Бартковяка. Фотоснимки траурной церемонии Ширинкин через несколько дней сбросил над польским аэродромом в Жодино. Получив это послание, польские летчики были удивлены и растроганы: они не ожидали такого рыцарства от своих противников.

Более чем скромные успехи в воздушных боях поляки в какой-то мере компенсировали удачными атаками на привязные аэростаты наблюдения. При этом дважды отличился уже знакомый нам Стефан Павликовский. 18 мая он шесть раз обстреливал аэростат 25-го воздухоплавательного отряда, поднятый для корректировки артогня невдалеке от Приямино. И только после шестого захода водород в оболочке вспыхнул.

В гондоле аэростата находились воздухоплаватель Арвид Банкер и артиллерист-наблюдатель Гаврилов. Для Гаврилова это был первый полет в жизни. Когда баллон загорелся и стал падать, Банкер застегнул на своем растерявшемся напарнике лямки парашюта и буквально силой вытолкнул его из корзины. Парашют системы Жюкмеса раскрылся автоматически, и Гаврилов благополучно спустился на землю. Банкер выпрыгнул следом, но высоты для раскрытия купола уже не хватило. Самоотверженный воздухоплаватель погиб.

Следующим утром над Приямино поднялся в воздух резервный баллон, но и его через день расстрелял зажигательными пулями все тот же подпоручик Павликовский. После уничтожения второго аэростата 25-й воздухотряд прекратил свою деятельность, так как запасных оболочек больше не было. В конце мая его сменил на фронте 26-й воздухотряд. Когда он приступил к работе, красные, наученные горьким опытом, стали поднимать для защиты аэростатов истребители.

19-го мая советские войска форсировали Березину возле Борисова. Западный фронт перешел в наступление. В этот день самолеты эскадрильи Ширинкина совершили более 40 боевых вылетов, сбросив на противника 107 бомб различных калибров. Бомбардировке подвергся борисовский железнодорожный узел, аэродром в Жодино и польские артбатареи. Три самолета вернулись из-за неполадок с двигателями, летчик Рожин по неизвестной причине разбился на взлете, но остальные успешно выполнили задание.

Польский историк Кшиштоф Тарковский в книге Lotnictwo polskie w woine z Rosja soviecka пишет, что на перехват советских самолетов взлетели пилоты 19-й истребительной эскадры поручик Мрочковский и подхорунжий Туровский, но их воздушный бой закончился безрезультатно. Интересно, что никто из красных летчиков даже не заметил вражеских перехватчиков, во всяком случае, не отразил этого в своем докладе.

20-21 мая части Красной Армии, закрепившиеся на западном берегу Березины, создали непосредственную угрозу польскому аэродрому в Жодино. В этой связи 23 мая самолеты 14-й и 19-й эскадр были эвакуированы на тыловой аэродром Слепянка под Минском. Активность польской авиации на Западном фронте резко упала. Тем не менее, до конца мая состоялось еще несколько воздушных боев, в которых снова добились успеха советские летчики. 27-го мая истребитель подхорунжего Туровского получил серьезные повреждения от огня двух красных «Ньюпоров». Поляк совершил вынужденную посадку на своей территории, при этом его самолет был разбит, а сам он получил ранение.

На следующий день летчик Екатов вылетел на «Ньюпоре-24» с двумя 15-фунтовыми бомбами для бомбежки Борисова. Над целью его перехватили два «Спада». Искусно маневрируя, Екатов сумел зайти в хвост одному из противников и обстрелять его из синхронного «Викккерса». По докладу пилота, он успел заметить, как очереди трассирующих пуль прошли сквозь крылья вражеского биплана.

Видя такой оборот, поляки решили не рисковать и со снижением вышли из боя. Екатов же продолжил полет и успешно выполнил задание. Но лихие маневры не прошли для его самолета бесследно. По возвращении на аэродром было отмечено (цитата): «Ньюпор», осмотренный после боя, оказался весь разрегулированным, нервюры в крыльях расклеившимися, и полотно – отставшим от нервюр, и все гвоздики вылетели...» Окажись враги более решительны, этот бой наверняка бы закончился для красного летчика плачевно. Его аппарат в любой момент мог просто развалиться в воздухе.

29 мая вновь сошлись в воздушном поединке красвоенлет Александр Петров и подпоручик Стефан Павликовский. Петров сумел намертво «вцепиться в хвост» неприятелю и вогнать в него пулеметную очередь. На «Спаде» с красно-белыми квадратами был пробит радиатор, и поляку только за счет скорости удалось оторваться от преследования. Вскоре вода из системы охлаждения вытекла, мотор заклинило, и Павликовский, едва перетянув через линию фронта, совершил вынужденную посадку.

Кстати, в том бою красный летчик показал такое мастерство владения машиной, что поляки решили, будто оппонентом Павликовского был «красный ас» Сапожников. Подобного мнения придерживается, в частности, Томаш Говорек, автор книги Pierwsze samoloty mysliwskie lotnictwa polskiego. Но документы свидетельствуют, что единственным советским пилотом, дравшимся с противником 29 мая, был Александр Петров из 11-го истребительного отряда.

Всего в мае Славненская эскадрилья совершила 311 боевых вылетов, сбросив на противника 234 авиабомбы и более 100 кг агитационной литературы. За это же время летчиками эскадрильи сбито в воздушных боях два и серьезно повреждено не менее трех вражеских самолетов. Собственных боевых потерь не было. По различным причинам (в основном – из-за отказа техники) произошло 12 аварий и одна катастрофа. К концу месяца в эскадрилье числилось 18 боеспособных истребителей и семь разведчиков.

Еще одну воздушную победу одержал командир Салтановской эскадрильи Сапожников. Сводных данных по количеству боевых вылетов этой эскадрильи за май не сохранилось, но в общем можно считать, что салтановские пилоты воевали не менее активно, чем их коллеги из Славного.

В начале июня поляки на западном фронте предприняли контрудар, оттеснив советские войска на исходные позиции. Фронт вновь стабилизировался вдоль Березины и Днепра. Но совсем иная картина складывалась на юго-западном направлении. Здесь подтянутая с Северного Кавказа 1-я Конная армия Буденного при поддержке дивизии Якира и бригады Котовского 5 июня прорвала фронт южнее Киева. Разгромив передовые части противника, буденновцы вышли на оперативный простор. За два дня красные конники продвинулись почти на 100 километров, обходя столицу Украины с юго-запада. Под угрозой окружения полякам пришлось оставить Киев и начать спешный отход на запад.

Столь внезапный поворот событий заставил польских летчиков на Украине пережить то же самое, что выпало на долю советских авиаотрядов в апреле – торопливую хаотичную эвакуацию.

Американцы из 7-й истребительной эскадры, едва успев собрать вещички, улетели с аэродрома Белая Церковь буквально за несколько минут до того, как туда ворвались кавалеристы в буденновках. Перед тем они сожгли три новеньких, только что полученных из Италии истребителя «Ансальдо Баллила», у которых почему-то не запустились двигатели. На оставшихся машинах янки приземлились в Бердичеве, но и там их едва не настигли красные конники. В этот раз всё происходило еще более сумбурно и беспорядочно. Два неисправных «Баллилы» даже не успели сжечь и просто бросили (на одном из них в дальнейшем летал А.Д. Ширинкин). Истребители капитанов Купера и Кроуфорда столкнулись на взлете, а самим пилотам пришлось спасаться бегством. К концу июня эскадра, растерявшая большинство своих аппаратов, кое-как добралась до Львова.

Не многим лучше обстояли дела и в других польских эскадрах, вынужденных не столько воевать, сколько убегать от сабель буденновцев, постоянно меняя аэродромы и теряя при этом людей и технику. Так, 17-я разведэскадра 10 июня располагала тремя боеготовыми «Бреге-14». Два из них были разбиты при эвакуации, а последний совершил до конца месяца девять вылетов на разведку, но затем и он потерпел аварию. Эскадру без самолетов в начале июля отправили в тыл.

5-го июня красвоенлет Прохоров из 21-го разведотряда Юго-западного фронта атаковал в районе Остер «Бреге-14», принадлежавший Управлению 5-го дивизиона[32]. Прохоров выпустил по врагу 70 пуль, затем у него отказал пулемет. «Поляк» ушел на свою территорию, о чем красный летчик и доложил по возвращении. Он не знал, что одна из пуль ранила летнаба вражеской машины поручика Дашевского. А пилотировал «Бреге» сам командир дивизона майор Коссовский. На следующий день другой самолет из той же эскадры бомбил советскую переправу у Окунинова. Пулеметным огнем с земли летчик сержант Дабровский был тяжело ранен. Летнаб поручик Рудницкий взял управление на себя и привел машину на аэродром Пост-Волынский, но приземлиться не смог. При заходе на посадку «Бреге» сорвался в штопор и врезался в землю, похоронив экипаж под обломками.

В подготовке и осуществлении буденновского прорыва большую роль сыграла авиация Первой конной. За несколько дней, предшествовавших наступлению, красные летчики совершили 16 полетов на разведку, выяснив расположение фронтовых и резервных дивизий противника. Это позволило нанести удар по наименее защищенному участку, а в дальнейшем – громить врага по частям.

Когда кавалерия ушла в прорыв, перед буденновскими летчиками встала постоянная проблема Гражданской войны – неизбежное отставание аэродромных служб от стремительно продвигавшихся вперед наземных войск. Проблема как всегда усугублялась разрушением мостов и железных дорог отступающим противником. Чтобы в какой-то мере исправить положение, решили выделить из общего состава авиасил так называемый «передовой эшелон», включив в него несколько самых надежных и боеспособных самолетов. «Эшелон» должен был перебазироваться вслед за кавалерией по воздуху, используя в качестве аэродромов любые подходящие площадки. Для перевозки необходимого минимума горючего, боеприпасов и запчастей, «эшелону» придали девять грузовиков и несколько конных повозок.

Активные действия «передового эшелона» продолжались в течение всего июня. Летчики непрерывно доставляли командованию разведданные, позволявшие быть в курсе перемещений противника. Разведки порой сопровождались бомбометанием, но это считалось второстепенной задачей.

Интенсивная боевая работа не могла не отразиться на техническом состоянии матчасти. Базирование самолетов без укрытий, фактически в чистом поле приводило к их быстрому износу. А.В. Сергеев писал, что все оборудование аэродромов порой состояло из нескольких колышков, к которым привязывали аппараты на стоянке. Летчикам же нередко приходилось ночевать на земле, под крыльями своих машин. Часто случались поломки, аварии, но, к счастью, человеческих жертв не было.

По мере развития наступления численность авиации Первой конной неуклонно снижалась. К примеру, 41-й разведотряд в начале июня состоял из трех «Де Хэвиллендов» и «Сопвича», а к концу июля в нем остался единственный боеспособный «Де Хэвилленд». Одна из машин была выведена из строя 18 июня, когда летчик Кузнецов с летнабом Митрофановым везли на ней секретный пакет в штаб 1-й Конной. У Житомира их «Де Хэвиленд» был атакован польским «Бреге», который пилотировал уже знакомый нам майор Коссовский. Митрофанов отстреливался из «Льюиса», но ни ему, ни польскому летчику так и не удалось попасть в цель. «Бреге» гонялся за «Де Хэвиллендом» почти полчаса, пока на нашем самолете не кончилось горючее. Пришлось идти на вынужденную посадку. Чтобы добить противника, летнаб «Бреге» сбросил шесть осколочных бомб. В результате «Де Хэвилленд» получил свыше 20 пробоин, но экипаж остался невредим.

24-й отряд к началу августа располагал одним исправным истребителем «Эсифайф», а в 36-м РАО вообще все машины находились в ремонте. На пополнение рассчитывать не приходилось, так как заводы, парализованные нехваткой сырья и электричества, не могли дать фронту необходимого числа самолетов.

В результате уже в июле интенсивность боевой работы красных летчиков резко упала, а к августу положение еще более ухудшилось. Однако руководство наземных войск не обращало на это внимания. Юго-западный фронт неудержимо рвался вперед, враг в беспорядке отступал, и многим казалось, что поляков можно будет добить и без авиации. А разведку, в крайнем случае, обеспечат конные разъезды.

Но чем дальше на запад продвигались красные конники, тем упорнее становилось сопротивление противника. Фронт вошел в полосу старых, оставшихся еще с Первой мировой войны укреплений, которые поляки успели занять и подготовить к обороне. Среди блиндажей, окопов и колючей проволоки кавалерия почувствовала себя неуютно. Вдобавок над полем боя все чаще стала появляться как будто уже разгромленная польская авиация.

Польские авиасилы действительно понесли тяжелый материальный урон, но им в основном удалось сохранить главное – кадры. А техникой их бесперебойно снабжали западные союзники. Летом 1920-го правительства Англии и Франции были всерьез обеспокоены возможным крушением польского «санитарного барьера» и вторжением «большевистских орд» в Западную Европу. Поэтому в Польшу сплошным потоком хлынуло самое современное оружие, боеприпасы и снаряжение. Только в мае – июле прибыли 24 новых «Де Хэвилленда», 10 английских истребителей «Сопвич-Дольфин» и 30 итальянских «Баллил». Кроме того, производились нелегальные закупки самолетов в Германии и Австрии. Благодаря этому поляки сумели быстро восстановить боеспособность фронтовых эскадр. Уже с середины июля штурмовые атаки польских самолетов стали причинять серьезное беспокойство армии Буденного.

Но красные кавалеристы уже научились противостоять этой угрозе. Весьма эффективным средством защиты от воздушных атак оказались зенитные пулеметы на тачанках. 28 июня из такой установки был сбит самолет сержанта Сольского и поручика Лепшего. Сольский попал в плен, однако вскоре ему удалось бежать. 15 июля буденновцы подбили два самолета из 21-й штурмовой эскадры польских ВВС. Один экипаж в составе польского пилота Скаржинского и американского летнаба Келли совершил вынужденную посадку на советской территории. Оба летчика погибли в перестрелке с красноармейцами. Подпоручик Якубовский на поврежденной машине сумел перелететь через линию фронта, но уже 27 июля его аэроплан вновь попал под меткий огонь с земли. В этот раз дотянуть до фронта не удалось. Якубовский приземлился в расположении советских войск, пытался бежать, но был застрелен.

В борьбе с польской авиацией буденновцы придумали интересную тактику «противосамолетных засад». Заключалась она в следующем: вдоль опушки леса медленно ехал небольшой обоз или группа кавалеристов, игравших роль приманки. Когда вражеский летчик, заметив добычу, снижался для открытия огня, по нему из-за деревьев начинали бить замаскированные зенитные пулеметы. 28 июля при помощи этой маленькой хитрости буденновцы подбили сразу четыре польских самолета! Такого успеха красные добились единственный раз за всю войну, а их противникам подобное не удавалось ни разу.

Первыми жертвами стали американец Мэрион Купер и поляк Цесарский из 7-й истребительной эскадры. Оба пилота вместе с машинами попали в плен[33]. Затем на такую же засаду «напоролась» вторая пара: капитан Кроуфорд и сам командир эскадры майор Фаунт ле Рой. Этим повезло больше. Фаунт ле Рой кое-как довел изрешеченного пулями «Баллилу» до польских окопов. А Кроуфорд, вынужденный сесть на советской территории, самостоятельно исправил повреждения и вылетел к своим. После этого случая поляки стали гораздо уважительнее относиться к «беззащитным» обозам и группам всадников. Особенно если те двигались по кромке леса или деревенской улице.

Между тем, несмотря на все усилия поляков, в конце июля фронт на Украине вновь был прорван, и буденновцы ринулись на Львов. Казалось, их уже ничто не могло остановить.

А на литовско-белорусском участке почти весь июнь продолжалось затишье (перед бурей). Интенсивность боевой работы авиации снизилась. За месяц эскадрилья Ширинкина совершила 91 боевой вылет. Воздушные бои фактически прекратились. Отмечено лишь несколько взаимных атак на привязные аэростаты, в одной из которых поляки сбили очередной, уже третий по счету, баллон. Как это произошло и кто именно добился успеха, выяснить не удалось.

В начале месяца красные захватили довольно редкий истребитель «Фоккер» D-VIII. Молодой польский летчик Ясинский, только что закончивший авиационное училище, вылетел на нем на фронт, но вскоре потерял ориентировку, перепутал Минск с Борисовым, «проскочил» через линию фронта и приземлился на советской территории. Интересный трофей достался Славненской авиагруппе, но, насколько известно, в боях его не использовали.

Обстановка резко изменилась 7 июля, когда большевики нанесли давно задуманный удар в Белоруссии. Пользуясь тем, что значительная часть польских сил была переброшена на Украину, группировка Тухачевского в составе пяти армий молниеносно взломала фронт и с нарастающим темпом устремилась вперед.

С этим совпало прибытие на фронт отряда тяжелых бомбардировщиков «Илья Муромец» в составе трех «боевых кораблей» (или «бойкораблей», как называли тогда в документах эти крупные четырехмоторные машины). Один из них оказался небоеспособным из-за дефектов сборки, а остальные успели совершить два боевых вылета на бомбардировку Бобруйска и станции Осиповичи. Под бомбы «Муромцев» попали отступавшие части 6-й польской пехотной дивизии. Однако всего за несколько дней оба бомбардировщика потерпели аварии, и отряд вывели с фронта.

Между тем под мощным натиском Красной Армии польское отступление быстро превратилось в паническое бегство. Остатки разгромленных дивизий вперемешку с беженцами неудержимым валом покатились на запад. Уже 11 июля красные взяли Минск, 14-го – Вильно.

Во время этого исхода многие польские авиачасти были фактически уничтожены. Июньская катастрофа польской авиации на Украине через месяц повторилась в Белоруссии в еще более крупных масштабах. Самолеты ломали, жгли, бросали на аэродромах и железнодорожных платформах при одних только слухах о приближении «красной чумы». Достаточно сказать, что в четырех эскадрах (1-й, 8-й, 11-й и 18-й) к концу июля остался всего ОДИН аэроплан! То, что еще можно было спасти, срочно оттягивалось к Варшаве. Там, вдоль Вислы, с бешеной скоростью возводился последний рубеж обороны.

Польская авиация западного фронта надолго, почти на месяц, «вышла из игры», но воспользоваться этим красные летчики не смогли. Так же, как и на юге, они сразу оказались в глубоком тылу ушедших вперед наземных армий. Уже 8 июля все эскадрильи перебросили свои передовые звенья через Березину вслед за наступавшими войсками. Но базы снабжения остались за рекой, мосты через которую были взорваны. Заправлять самолеты стало нечем, а фронт тем временем смещался все дальше и дальше на запад.

В создавшихся условиях красное штабное начальство заботилось, прежде всего, о доставке на передовую живой силы, артиллерии, боеприпасов. Авиация в очереди на отправку оказалась едва ли не последней. Командующий воздушными силами Западного фронта Е.И.Татарченко писал в одном из своих докладов:

«При стремительном продвижении за разбитым противником войсковое командование забыло про авиацию, что является колоссальной ошибкой и что необходимо немедленно устранить „...“ Несомненно, что противник подготовляет где-либо отпор, и необходимость авиации для производства усиленной разведки очевидна».

Как в воду глядел товарищ Татарченко, но его доклад остался гласом вопиющего в пустыне. Про авиацию действительно забыли, а в возможность польского контрудара никто не верил. Кроме того, руководство Западного фронта, очевидно, решило, что если польская авиация никак себя не проявляет, то ее попросту нет больше, а значит, и советским истребителям здесь делать нечего. В результате уже в июле наиболее боеспособные истротряды во главе с Ширинкиным, Сапожниковым и Кожевниковым были отправлены на Южный фронт, против Врангеля.

Положение усугублялось безобразной работой железных дорог. Например, эшелон с имуществом одного из разведотрядов «полз» от Орши до Минска целый месяц! (Расстояние между этими городами порядка 200 км и в обычных условиях товарный состав проходит его за несколько часов). 4-й истребительный дивизион, ранее входивший в состав эскадрильи Ширинкина, 28 июля кое-как добрался до Барановичей, но бои к тому времени шли уже в полутора сотнях километров к западу. Другие отряды застряли еще дальше от фронта. Таким образом, к началу августа Западный фронт остался не только без истребителей, но и без разведчиков.

Между тем Красная армия вступила в Польшу, она уже штурмовала Львов и подходила к предместьям Варшавы. Тухачевский объявил в приказе по фронту: «На штыках мы принесем трудящемуся человечеству счастье и мир! Вперед, на запад! На Варшаву! На Берлин!». Казалось, еще чуть-чуть...

И вдруг в один момент все рухнуло. 16 августа главнокомандующий польской армии генерал Пилсудский нанес внезапный фланговый удар. Это стало для красных абсолютной неожиданностью. Пренебрежение воздушной разведкой (да и наземной тоже) привело к тому, что поляки сумели тайно сосредоточить у Демблина 50-тысячную ударную группировку с танками, авиацией и бронепоездами. За каких-то три дня армия Тухачевского была разбита и прижата к прусской границе. Десятки тысяч солдат попали в плен. Только переход на территорию Германии спас остатки ударной группировки красных от полной гибели.

Контрудар активно поддержали самолеты двенадцати польских авиаэскадр – в общем счете более 70 машин. Незадолго до того 1-я, 9-я и 10-я эскадры получили новые английские двухместные истребители-бомбардировщики «Бристоль-Файтер». 105 таких самолетов поступило в Польшу в августе – сентябре 1920 года, и до 40 из них успело принять участие в Варшавской битве. Из Франции начали прибывать истребители «Спад-13» с двумя синхронными пулеметами и 220-сильными двигателями. Всему этому красные могли противопоставить лишь три изношенных «Ньюпора», оставшихся от 4-го истребительного дивизиона!

Польские летчики, действуя с постоянных, хорошо оборудованных аэродромов, непрерывно бомбили красноармейские позиции на подступах к Варшаве. А когда советские войска начали отход, польская авиация переключилась на штурмовки обозов и воинских колонн, внося панику и дезорганизацию в ряды отступавших. Впрочем, далеко не всегда это проходило безнаказанно. 17-го августа русские зенитчики сбили «Файтер» из 9-й эскадры (пилот – подхорунжий Нейман, летнаб – подпоручик Шода). Пилоту удалось бежать, а раненый летнаб попал в плен.

Следующим утром сел на вынужденную сержант Паталас из 13-й истребительной эскадры. Еще через день рухнул на землю второй сбитый «Файтер», на этот раз из 10-й эскадры. Экипаж остался жив и скрылся в близлежащем лесу. Красные захватили машину, но вывезти ее было не на чем, и трофей пришлось сжечь. По сообщению журнала «Вестник воздушного флота» (№5-1920), еще один польский аппарат неустановленного типа был сбит 21 августа и упал на советской территории. Летчик погиб, с самолета сняты два пулемета.

Известен только один случай появления над фронтом краснозвездного истребителя в дни Варшавской битвы. 18 августа военлет Иванов вылетел на разведку в район Новоминска (польское название – Миньск Мазовецкий). Согласно докладу пилота, над целью его «Ньюпор» перехватила тройка «Спадов». Такое соотношение сил давало Иванову мало шансов на успех, тем более что на его самолете сразу был прострелен патронный ящик. Пулеметную ленту заклинило, и красный летчик остался безоружным. Ему все же удалось оторваться от преследования, но поляки, стреляя вдогонку, пробили еще и бензобак. Постепенно бензин вытек, пришлось садиться на проселочной дороге, не дотянув 20 километров до аэродрома. Из-за поспешного отступления эвакуировать машину не удалось, вывезли только двигатель.

А на южном фланге польско-советского фронта в середине августа разгорелось сражение за Львов. Здесь поляки располагали 5-й и 6-й разведывательными эскадрами, а также – 7-й (американской) и 15-й истребительными. В этих подразделениях насчитывалось 16 боеспособных машин. Относительная малочисленность польской авиации компенсировалась высокой интенсивностью ее боевой работы. Авиаторы вылетали на штурмовку по три-четыре раза ежедневно, не считаясь с потерями. 15 августа буденновцы сбили два «Фоккера» D-VII из 15-й эскадры. Пилот одного из них сержант Розмарик погиб, а поручик Хендрикс посадил свой истребитель на советской территории, но сумел бежать и через несколько дней вышел к своим.

16 августа польские летчики совершили в общем счете 49 боевых вылетов. Атаки производились с предельно малых высот, буквально над самой землей. Уже упоминавшийся польский историк Тарковский писал, что пять самолетов вернулись на аэродром с повреждениями крыльев, винтов и шасси от столкновений со всадниками, хотя подобное представляется нам маловероятным. На следующий день львовские эскадры получили пополнение, благодаря чему количество боеготовых машин возросло до 19. В тот день поляки и американцы 69 раз штурмовали кавалерию 1-й Конной, нанеся ей серьезный урон. Буденновским пулеметчикам удалось сбить истребитель поручика Левандовского.

С.М. Буденный позднее сообщил в своем докладе: «16 и 17 августа вражеские аэропланы в количествах, доходящих до 9, кружили над наступающими колоннами Конной армии „...“ Войска были атакованы с воздуха не менее трех раз на дню, понеся большие потери в людях и конях. В одной только 6-й кавдивизии 17 августа убито и ранено более 100 человек и 100 лошадей. Наступление дивизии было приостановлено из-за сильного противодействия авиации».

А на другой стороне фронта командир 13-й польской дивизии генерал Пахуцкий высказался более эмоционально: «Без помощи американских летчиков мы бы тут давно уже провалились ко всем чертям!»

18 августа львовские эскадры действовали с наивысшей активностью. Пилоты провели в воздухе весь световой день, приземляясь только для заправки топливом и зарядки пулеметов. Всего они произвели 72 боевых вылета, то есть на каждый исправный самолет пришлось по четыре-пять вылетов на штурмовку. В тот же день Буденный получил категоричный приказ прекратить атаковать Львов и идти на выручку Тухачевскому.

Львовская битва завершилась. Польско-американские летчики могли с полным основанием поставить себе в заслугу то, что буденновцам так и не удалось взять город. Всего за несколько дней они совершили 190 боевых вылетов, сбросив более восьми тонн бомб и расстреляв 25000 патронов.

Буденный не успел помочь Тухачевскому, сам едва не попал в окружение и в начале сентября отступил к городу Ровно. Фронт стабилизировался примерно по линии нынешней польско-украинской и польско-белорусской границы.

21 сентября в Риге начались мирные переговоры между Польшей и советской Россией. Но на этом фоне поляки предприняли новое наступление, именуемое в польской историографии «Битвой над Неманом». В результате они смогли за две недели оттеснить советские войска еще на 150 – 200 километров к востоку, обеспечив себе более выгодные условия мира. «Битва над Неманом» проходила в условиях полного господства в воздухе польской авиации. Советские авиасилы все еще не могли оправиться от последствий летней кампании. Почти все уцелевшие самолеты либо ремонтировались, либо требовали ремонта.

Тем не менее, отдельные боевые эпизоды все-таки можно отметить. 21 сентября экипаж «Файтера» из 1-й разведывательной эскадры (пилот поручик Халевский, летнаб подпоручик Мощенский) заявил об уничтожении русского привязного аэростата. А 1 октября поручик Дзяма и подпоручик Романовский из 16-й разведэскадры вернулись с разведки на сильно простреленном самолете. Летчики заявили, что их атаковали три советских истребителя, один из которых им удалось подбить и принудить к посадке. По нашим данным, «Бреге» атаковали два «Ньюпора» из эскадрильи 15-й армии (летчики Ахромеев и Головизнин). Никто из них не получил повреждений.

Но в целом последний период воздушной войны между Россией и Польшей беден боевыми примерами. Похоже, что со стороны красных воевать было уже просто некому.

12 октября делегации на рижских переговорах подписали договор о перемирии, в соответствии с которым военные действия на польско-советском фронте прекратились с нуля часов 18 октября 1920 года.

Сводные данные об итогах боевой работы Красного Воздушного флота в польской кампании, содержащиеся в советской исторической литературе, более чем скупы. Энциклопедия «Гражданская война и военная интервенция в СССР», откуда большинство историков черпало информацию, сообщает только, что советские летчики выполнили 2100 самолетовылетов и провели более 30 воздушных боев.

Глава 15
БРЕГА ТАВРИДЫ

К началу апреля 1920 года единственным участком российской земли, за исключением Дальнего Востока, на котором еще держались белогвардейцы, оставался Крымский полуостров. Положение их было незавидным. Из 25-тысячной крымской группировки войск лишь 5 – 8 тысяч сохраняло боеспособность. Остальные представляли собой аморфную массу больных, раненых, безоружных, вконец деморализованных и потерявших надежду людей.

4 апреля командование Вооруженными силами Юга России принял генерал П.Н. Врангель. Его первой задачей стало восстановление боеготовности эвакуированных из Новороссийска частей и соединений. От этого напрямую зависела возможность дальнейшего продолжения борьбы. Но времени на отдых и переформирование разбитых, понесших огромные потери дивизий не было. С севера на Крым наступала 13-я армия красных. Оборону там держал корпус генерала Слащёва численностью всего в три тысячи человек.

Первую попытку прорваться в Крым через Перекопский вал красные предприняли еще в начале марта. Эстонская, Латышская и 46-я пехотная дивизии, обладая подавляющим превосходством в живой силе, захватили Перекоп и повели наступление на Юшунь. Слащёв послал в бой все резервы, вплоть до офицеров своего штаба, но шансы удержать позиции были ничтожны.

Положение спасла авиация. К тому моменту в Крыму находился 8-й добровольческий авиаотряд с двумя «Анасалями» и двумя «Эльфауге», прибывший из Чечни 5-й отряд с пятью исправными «Де Хэвиллендами» и, наконец, самолеты Качинской летной школы – устаревшие и невооруженные «Анасали», «Ньюпоры» и «Мораны-Парасоли». Все это спешно перебросили на фронтовой аэродром под Джанкоем для нанесения ударов по наступающей группировке красных.

С рассвета 8 марта белые летчики начали раз за разом атаковать скопившиеся под Юшунем большевистские войска и обозы. Налеты продолжались весь день. В итоге наименее стойкие красные части к вечеру оставили свои позиции и начали беспорядочный отход к северу. Те же, кто устоял под авиабомбами, были на следующее утро опрокинуты фланговым ударом подоспевшей из Симферополя белой конницы. Понеся большие потери, красные к 10 марта откатились за Перекоп. Примечательно, что всего этого удалось добиться благодаря лишь нескольким старым и изношенным машинам, многие из которых даже не имели пулеметов.

Юшуньская операция оказала большое влияние на белогвардейское командование, показав, сколь эффективными могут быть аэропланы, сосредоточенные в нужном месте и в нужный момент. Правда, понимание этого факта пришло к белым стратегам слишком поздно. Во времена Московской битвы деникинские генералы, располагая достаточно многочисленной и неплохо оснащенной авиацией, так и не сумели использовать ее с полной отдачей.

Теперь же у Врангеля осталась лишь малая часть от того, чем снабдили его предшественника английские союзники. К концу марта в белой авиации насчитывалось 34 аэроплана, в том числе 27 «Де Хэвиллендов», причем 12 машин были неисправны.

У красных в это же время действовали против Крыма 3-й истребительный, 13-й Казанский и 48-й разведывательный авиаотряды. Первые два базировались на аэродроме Сокологорное, а последний – в Большом Утлюге. Положение с техникой было еще хуже, чем у белых: старые, полусгнившие от «уличного» хранения машины постоянно ломались, двигатели давно выработали ресурс. В соответствии с тогдашней советской доктриной «освободительного похода в Европу» все новые аэропланы шли на польский фронт, а на Южный – почти не поступали.

Боевые вылеты совершались редко, и в основном – одиночными машинами. Правда, 3 апреля командир авиации 13-й армии Коровин, невзирая на плачевное состояние техники, распорядился предпринять групповой налет четырех «Сопвичей» на вражеский аэродром у Джанкоя. Но эта операция, как и следовало ожидать, закончилась провалом. Один из «Сопвичей» 13-го отряда из-за поломки мотора приземлился на том самом аэродроме, который он должен был разбомбить. Экипаж в составе пилота Сумпура и механика Братушки попал в плен. От них белогвардейцы узнали все подробности о составе и местах дислокации советской авиации, а потом по приказу генерала Слащева повесили пленников. Остальные машины «на глазок» сбросили бомбы, не причинившие никакого вреда. После этого случая красные надолго забыли о глубоких рейдах в тыл противника. К середине мая в 3-м, 13-м и 48-м авиаотрядах насчитывалось всего восемь относительно исправных самолетов.

14-го апреля в белой авиации Крыма произошла смена руководства. Новым командриом стал авторитетный среди летчиков генерал В.М. Ткачев, талантливый организатор и автор целого ряда тактических приемов. Благодаря его усилиям малочисленные белые авиачасти вскоре стали грозной силой, не раз решавшей исход наземных сражений.

Ткачев уделял большое внимание боевой подготовке летчиков, обучению их умению летать строем и слаженно действовать в группе, точно следуя приказам командира. Для лучшей заметности командирские машины получили особые цветные обозначения (яркая окраска капота и широкая полоса вокруг фюзеляжа). Кроме того, каждый отряд получил собственные знаки отличия в виде индивидуальной раскраски рулей поворота (разноцветными полосами, черно-белыми квадратами и т.д.).

Тщательно прорабатывались способы взаимодействия авиации и наземных войск. В частности, была внедрена специальная система сигнализации с помощью уложенных на земле геометрических фигур из белых полотнищ, хорошо различимых с большой высоты. К примеру, ориентированная по ветру буква «Т», выложенная возле штаба полка или дивизии означала, что командир данного подразделения требует от летчика немедленной посадки для передачи какого-то важного сообщения. Форма фигур периодически менялась, чтобы не дать красным возможности с помощью ложных сигналов заманить белых летчиков в ловушку.

Авиаторы, в свою очередь, передавали донесения на землю с помощью вымпелов или различных комбинаций цветных сигнальных ракет. А когда в Симферопольском авиапарке на два самолета установили радиостанции, эффективность воздушных разведок еще более возросла. Надо заметить, что столь четкой системы связи «между небом и землей», как та, что организовал Ткачев, не было ранее ни у белых, ни у красных.

Затишье на перекопском фронте продолжалось недолго. 13 апреля большевики вновь предприняли штурм Крыма. В авангарде шли отборные войска: 8-я кавалерийская, Латышская и 3-я стрелковая дивизии, состоящие из прибалтийских и венгерских «интернационалистов». В отражении этого штурма снова сыграла заметную роль авиация. 12 «Де Хэвиллендов» под руководством самого Ткачева атаковали и обратили в бегство красную конницу.

Чтобы ослабить натиск противника на Перекоп, Врангель приказал высадить два небольших десантных отряда в тылу у красных, к востоку и западу от перешейка. Отвлекающий маневр удался, а восточный отряд смог даже закрепиться на Чонгарском полуострове. Этому способствовало прямое попадание бомбы с «Де Хэвилленда» в эшелон со снарядами, стоявший на станции Ново-Алексеевка к северу от Чонгара. В результате чонгарская группировка красных осталась без боеприпасов, а железнодорожные пути были разрушены настолько, что по ним не смогли пройти в район боев советские бронепоезда. К 20 апреля стало ясно, что очередной штурм Перекопа провалился. Это укрепило боевой дух белой армии и дало ей столь необходимую передышку. А начавшееся вскоре польское наступление на Украине временно отвлекло внимание большевиков от Крыма.

В конце апреля и начале мая обе враждующие стороны не предпринимали каких-либо активных действий. Работа белой авиации в этот период ограничивалась ведением разведки и эпизодическими налетами на Херсон, Геническ, Мелитополь и Мариуполь. Во время одного из таких налетов были подожжены интендантские склады в Херсоне, которые горели два дня, повреждено несколько судов на Днепре и уничтожен артсклад на станции Ново-Алексеевка.

Зная о существовании красного аэродрома в Сокологорном, белые долго не предпринимали попыток уничтожить вражеские аэропланы на земле. Они полагали, что риск обстрела зенитками или воздушного боя в тылу противника слишком велик. В этом случае любая поврежденная или неисправная машина досталась бы неприятелю, а у Ткачева и так буквально каждый аппарат был на счету. Только в середине мая четверка «Де Хэвиллендов» совершила налет на Сокологорную, не давший, впрочем, никаких результатов. Опасаясь зенитного огня, белые бомбили с большой высоты, и все бомбы упали мимо. На обратном пути хвостовую машину, отставшую от группы, дважды безуспешно атаковал краснозвездный «Ньюпор». В конце концов «Де Хэвилленд», набрав скорость, оторвался от преследователя. Больше Сокологорную не беспокоили, тем более что красные летчики и так почти ничем себя не проявляли. Лишь изредка над передовыми частями врангелевцев появлялись отдельные машины и сбрасывали куда попало по 2 – 3 мелкие бомбы.

Как и на других фронтах Гражданской войны, постоянной задачей белогвардейских пилотов являлась борьба с советскими привязными аэростатами. И как всегда эта задача усложнялась отсутствием спецсредств (ракет Ле-Приера, разрывных и зажигательных пуль). Приходилось «работать» обычными пулями и осколочными бомбами. Иногда это приносило плоды.

На перекопском фронте действовали 8-й и 9-й воздухоплавательные отряды красных. 17-го апреля самолет из 5-го врангелевского авиаотряда совершил налет на стоянку 9-го воздухотряда в районе Григорьевки. Бомба, сброшенная с «Де Хэвилленда», взорвалась рядом с висящим на небольшой высоте аэростатом. Водород не загорелся, но вся оболочка была иссечена осколками (в ней насчитали около 200 пробоин), и воздушный шар пришлось списать.

2-го мая осколком бомбы, сброшенной с другого «Де Хэвилленда» (пилот подпоручик Качан, летнаб подпоручик Андропов), был перебит трос аэростата 8-го воздухотряда, поднятого красными у станции Рыково. В гондоле находились комиссар отряда Иванов и моряк-краснофлотец Калацкий. Увидев, что неуправляемый баллон ветром уносит к белым, они выпрыгнули с парашютами. Калацкий приземлился благополучно, а Иванов погиб. Его парашют разорвался, зацепившись за свисающий обрывок троса. Аэростат без экипажа приземлился на врангелевской территории.

18-го, 19-го и 21 мая самолет из 1-го врангелевского авиаотряда, управляемый капитаном Бордовским, трижды пытались атаковать очередной баллон 9-го воздухотряда. Летнаб машины Бордовского поручик Кудинов сбросил в общем счете 50 бомб и выпустил более 300 пулеметных патронов. Однако лишь в третьем налете экипажу удалось добиться успеха, серьезно повредив оболочку аэростата. По донесению командира отряда, в нее попало 40 пуль, но все пробоины удалось заклеить, и аэростат вернулся в строй.

Во время налетов «Де Хэвилленд» Бордовского и Кудинова подвергался интенсивным обстрелам из зенитных орудий и пулеметов.

Добить столь «живучий» баллон удалось только 1 июня. В тот день Кудинов с Бордовским сбросили на бивак 9-го воздухотряда еще пять бомб, а затем обстреляли воздушный шар из синхронного и турельного пулеметов, выпустив почти весь боекомплект – 400 патронов. Одна из бомб упала всего в двух саженях (менее пяти метров) от лебедки аэростата. В результате оболочка, получившая 49 пулевых и осколочных пробоин, была признана непригодной к восстановлению. 7-го июня 9-й отряд отвели в тыл.

К концу мая в крымской авиации стала ощущаться нехватка бензина. Чтобы сберечь горючее для намеченного на июнь наступления, Ткачев распорядился временно ограничить боевую работу до минимума (одна разведка в день одним самолетом).

Тем временем красные продолжали наращивать численность своей авиации на Южном фронте. В мае туда прибыл 2-й истребительный дивизион под командованием И.К. Спатареля в составе 5-го и 6-го отрядов. В этих отрядах насчитывалось 10 боеспособных машин, в основном «Ньюпоров» и «Спадов». Вскоре к дивизиону присоединили 16-й и 49-й разведывательные отряды. Новое формирование получило название «Авиагруппа перекопского направления». Его разместили на импровизированном полевом аэродроме в заповеднике Аскания-Нова, бывшем имении барона Фальц-Фейна.

Авиагруппа приступила к работе 20 мая. С этого дня истребители Спатареля начали летать на перехват белогвардейских самолетов, но из-за плохого состояния матчасти такие попытки постоянно заканчивались ничем. В качестве примера можно привести бой, состоявшийся 4 июня между «Де Хэвиллендом» и двумя «Ньюпорами-23» красвоенлетов Гуляева и Васильченко. Советские истребители напали на «беляка» сзади, но после первой же атаки у Гуляева отказал пулемет, а у Васильченко сорвало полотняную обшивку с верхней плоскости. «Де Хэвилленд», получивший пять пробоин, благополучно вернулся на свой аэродром, а Васильченко пришлось идти на вынужденную посадку.

5-го июня летчик Иншаков из 48-го отряда пытался атаковать еще один «Де Хэвилленд», но этому снова помешала поломка пулемета. Если бы красный летчик знал, кого именно ему едва не удалось сбить! Только сейчас стало известно, что в задней кабине разведчика сидел сам генерал-лейтенант Кутепов – командир 1-го армейского корпуса, проводивший рекогносцировку перед боем.

В конце мая – начале июня красные летчики регулярно совершали полеты на разведку. От них советское командование получало данные о том, что врангелевцы подтягивают войска к перешейку, готовясь перейти в наступление. Но руководство 13-й армии спокойно относилось к этим известиям. Оно считало, что сил и средств для надежного закупоривания «крымской бутылки» более чем достаточно. Мало того, красные сами готовились к очередному штурму Перекопа.

Врангель опередил их, нанеся удар на рассвете 7 июня. Атаку наземных войск поддержала практически вся белая авиация. У Перекопа было сосредоточено 25 самолетов из 30. Непосредственно над перешейком работали 1-й добровольческий авиаотряд имени генерала Алексеева, 3-й, 4-й и 5-й отряды. 8-й отряд действовал на Чонгарском направлении. Разведчики непрерывно кружили над линией фронта, выявляя скопления неприятеля и очаги обороны советских войск. По ним немедленно наносились бомбо-штурмовые удары группами от трех до шести машин.

Звено, возглавляемое Ткачевым, разбомбило поселок Чаплинку, где размещался штаб 13-й армии. И.К. Спатарель в своей книге «Против черного барона» писал, что советская авиация также проявила большую активность в этот день. Ткачев отметил в своем приказе: «'летчики красных принимали все меры для противодействия работе наших самолетов, вплоть до преследования тремя-четырьмя самолетами, но безуспешно». В реальности же произошло лишь две-три безрезультатные стычки между красными и белыми аэропланами.

Красные оказали упорное сопротивление, наземная битва несколько раз переходила в рукопашную, обе стороны несли большие потери. Даже введение в бой бронетехники не сразу склонило чашу весов в пользу белогвардейцев. Советские артбатареи расстреливали атакующие танки и броневики прямой наводкой. К вечеру большевики отступили, однако ночью к ним подошли подкрепления, и на следующее утро сражение разгорелось с новой силой.

8-го июня был отмечен уникальный эпизод, когда большевики использовали в качестве летающей огневой точки... аэростат, буксируемый автолебедкой. Двое стрелков, сидевших в гондоле, обстреливали из ручных пулеметов наступающие цепи белогвардейцев. Все это закончилось метким шрапнельным выстрелом врангелевской зенитки, разорвавшим баллон в клочья.

Яростные атаки и контратаки продолжались еще несколько дней. Красные и белые дрались насмерть. Только 12 июня наступил перелом. Измотанные и обескровленные советские дивизии начали отходить на северо-запад, за Днепр и на северо-восток, к Александровску (Запорожье). Но организовать стремительное преследование, как это бывало раньше, белые уже не смогли. Потери были слишком тяжелы. В некоторых полках выбыло до половины личного состава. Кроме того, сильно ощущался недостаток конницы, ведь белая армия, эвакуируясь в марте из Новороссийска, оставила там почти всех своих лошадей.

Роль кавалерии взяла на себя авиация. Самолеты Ткачева нагоняли отступавшие колонны и обозы красноармейцев, расстреливая их из пулеметов и засыпая осколочными бомбами. Особенно сильно красным досталось под Каховкой, где в ожидании переправы через Днепр скопилось до 10000 солдат и более 8000 повозок.

Перекопская операция закончилась победой белой армии (с 14 мая она по приказу Врангеля стала называться Русской армией). Летчики сделали все возможное для обеспечения этой победы. Только за первые два дня, 7 и 8 июня, они совершили 150 боевых вылетов, сбросив на противника 6,5 тонн бомб.

Врангель вырвался из Крыма, но это не означало стратегической перемены ситуации. Линия фронта всего лишь сместилась на несколько десятков километров к северу. Большевики по-прежнему обладали большим численным превосходством, и со временем это превосходство только увеличивалось. В середине июня на Южный фронт был переброшен 1-й кавалерийский корпус Жлобы (бывший корпус Думенко) численностью 8000 всадников. С учетом этого пополнения красные имели 35000 пехотинцев и 10000 всадников против 22000 солдат и 2000 кавалеристов у Врангеля.

28-го июня корпус Жлобы, усиленный 2-й Ставропольской кавдивизией, артиллерией, броневиками и бронепоездом, прорвал фронт и начал стремительный марш на Мелитополь. В случае успеха этот удар разбивал армию Врангеля на две неравные части и, главное, отрезал бы ее от Крыма, обрекая на гибель в степях северной Таврии. В тот же вечер подпоручик 4-го авиаотряда Русской армии Леонид Байдак, проводя воздушную разведку, обнаружил главные силы конницы Жлобы и определил направление их движения. Донесение летчика стало неприятным сюрпризом для белого командования. Никакими резервами на мелитопольском направлении оно не располагало, а переброска частей с других участков фронта заняла бы несколько дней. За это время Жлоба успевал захватить фактически беззащитный Мелитополь и выйти к Азовскому морю.

И снова Врангель обратился к авиации как к последней надежде. Летчики Ткачева в ночь с 28 на 29 июня получили приказ во что бы то ни стало остановить рейд красной конницы. Разведчики вылетели еще до рассвета для определения первоочередных целей бомбометания. Разведка установила, что ядро корпуса Жлобы расположилось на ночевку у деревни Черниговка.

Ранним утром 12 «Де Хэвиллендов» из 4-го и 5-го отрядов обрушились на только что выступившую конную колонну красных. От первых же разрывов конница в панике бросилась врассыпную. Взбесившиеся лошади мчались напролом через ограды, сбрасывали седоков, опрокидывали тачанки и артиллерийские повозки. Освободившись от бомб, экипажи снижались и поливали бегущих пулеметным огнем. Налет продолжался в течение часа.

Когда самолеты улетели чтобы пополнить боезапас, красным командирам удалось кое-как собрать потрепанные части. Но тут последовала новая атака, а за ней еще одна. К вечеру корпус Жлобы потерял около 400 бойцов и почти 500 лошадей. Все же на следующее утро Жлоба попытался возобновить наступление. Но как только войска начали строиться в походные колонны, снова налетели «Де Хэвилленды» – и все повторилось сначала.

30-го июня корпус Жлобы фактически перестал существовать как организованная боевая сила. Отдельные группы всадников, спасаясь от авиаударов, рассыпались по деревням и хуторам, утратив всякую связь с командованием. Большинство из них впоследствии сдалось в плен.

В начале июля белогвардейские летчики продолжали методично «выкашивать» красную кавалерию. Вот сделанное Ткачевым описание одной из штурмовок. «20 июня (3 июля по новому стилю) под моим руководством была атакована одна из колонн корпуса Жлобы у д. Вальдгейм (один из поселков немцев-колонистов. – Прим. авт.). После бомбометания красные в панике бросились в поле. Летчики, снизившись до 50 м, пулеметным огнем совершенно разгромили эту группу красных, которые бежали на восток и северо-восток, зачастую бросая, ввиду усталости, своих лошадей. Все поле было покрыто черными пятнами убитых людей и лошадей. Очень много красных разбежалось по домам окрестных деревень. Красными были брошены почти все оставшиеся у них пулеметные тачанки и повозки».

Тем временем белые, подтянув резервы, начали охватывать группировку Жлобы с флангов. 3-го июля кольцо окружения сомкнулось. Командир корпуса со своим штабом и наиболее стойкими эскадронами сумел, понеся огромные потери, прорваться на северо-восток. Все остальные либо погибли, либо оказались в плену. В итоге из 12000 бойцов, с которыми комкор Жлоба ушел в рейд, спаслось не более 2000. Белогвардейцам досталось много оружия и почти 3000 лошадей.

Разгром кавалерии Жлобы стал наивысшим достижением белой авиации за всю Гражданскую войну. Даже советская военная наука признала этот факт, и на его примере в 1920-е годы курсанты летных училищ РККА изучали тактику действий самолетов против конницы. Хотя подобные примеры отмечались и ранее (в районе Великокняжеской и под Царицыном в 1919 году и под Юшунем – в 1920-м), но ни по масштабам, ни по значению они не могут сравниться с битвой в северной Таврии. То были пусть важные, но локальные боевые операции в рамках отдельных участков фронта. Теперь же авиация оказала решающее влияние на весь ход войны. Ведь если бы итог этой битвы оказался иным, красные могли захватить Крым уже в июле 1920-го.

Здесь необходимо остановиться еще на одном важном моменте. Многие знают историю разгрома корпуса Жлобы в том виде, как ее изложил И.К. Спатарель в уже упоминавшейся и достаточно хорошо известной книге «Против черного барона». В ней автор возлагает всю вину за случившееся на самого Дмитрия Петровича Жлобу. Комкор выставлен в книге этаким туповатым, малограмотным «лошадником», умеющим только размахивать саблей и абсолютно не знавшим авиации. По утверждению Спатареля, Жлоба якобы сам отказался от воздушного прикрытия своего корпуса!

Между тем документы свидетельствуют, что подобный карикатурный образ имеет мало сходства с реальным портретом военачальника. Трудно сказать, знал или не знал Спатарель о том, что Жлоба еще в 1917 году закончил московскую авиашколу по классу авиадвигателей. Во всяком случае, на этом фоне заявление, будто комкор ничего не смыслил в авиации, выглядит неубедительно. Кроме того, Жлоба отнюдь не пренебрегал в боях воздушной поддержкой. Напротив, во время рокового рейда он неоднократно просил, умолял, требовал у вышестоящего начальства организовать истребительное прикрытие. Но...

Дадим слово бывшему адьютанту Жлобы Г.А. Мартыненко, непосредственному участнику тех драматических событий: «Дмитрий Петрович часто посматривал на небо – не появятся ли с севера наши самолеты? Он предчувствовал, что Врангель бросит сюда свою авиацию. „...“ Вскоре, как и предвидел Дмитрий Петрович, в небе показались самолеты Врангеля. Целых два десятка.

– Проклятье! Где же наши?! – воскликнул Жлоба. Но тщетно мы шарили биноклями по небу: наши истребители так и не появились».

После первых авиаударов комкор вновь потребовал защитить его конницу с воздуха. Он доказывал, что без этого дальнейшее наступление невозможно. Но в ответ Жлоба получил лишь «ценное» указание продолжать движение ночью. Между тем, на следующий день войска были дезорганизованы уже настолько, что ни о каких ночных операциях не могло быть и речи.

Так зачем же Спатарелю понадобилось возводить напраслину на человека, которому и так досталось по полной мере[34]? Возможно, все объясняется тем, что воздушное прикрытие корпуса Жлобы было возложено на сводную авиагруппу из шести истребителей 3-го и 13-го авиаотрядов (летчики: Ингаунис, Петренко, Агишевский, Межерауп, Крекис и Воедило). Всех этих людей Спатарель хорошо знал и поддерживал с ними дружеские отношения. О том, как они «справились» с заданием, вы уже знаете. Не исключено, что история о «солдафоне и ретрограде» Жлобе понадобилась автору книги «Против черного барона» для того, чтобы снять ответственность за произошедшее со своих боевых товарищей.

В оправдание красных летчиков можно сказать, что они все же не сидели, сложа руки, пока ткачевцы расправлялись с конницей Жлобы. С 30 июня по 3 июля истребители восемь раз вступали в бой с «Де Хэвиллендами». Семь воздушных схваток закончились безрезультатно, а в одной, 3 июля, Ингаунису удалось подбить врангелевскую машину. Самолет приземлился на белогвардейской территории, за ночь был разобран и увезен в ремонт. Впрочем, все эти стычки не помешали белым летчикам добиться успеха и не оказали никакого влияния на итоги сражения. Кстати, если бы красные привлекли для воздушного прикрытия конницы истребительный дивизион Спатареля, результат мог оказаться для них не столь катастрофичным. Но этого так и не было сделано.

Победа в северной Таврии еще на несколько месяцев отодвинула конец белого движения, но большевики, обладавшие практически неограниченными людскими ресурсами, быстро восполнили потери и стали готовить новое наступление.

Тем временем авиация Крыма все больше приходила в упадок. Хотя формально в ней числилось 35 самолетов, но от интенсивной боевой работы машины износились настолько, что в летном состоянии удавалось поддерживать не более половины. Отказы двигателей в полете стали обычным явлением, из-за чего пришлось резко сократить количество дальних разведок.

Ремонт постоянно ломавшейся техники затрудняла нехватка запчастей. Приходилось идти на всяческие ухищрения. Например, вместо отсутствующих винтов для 240-сильных двигателей Сиддли «Пума» на «Де Хэвилленды» ставили более крупные и тяжелые пропеллеры от 400-сильных моторов «Либерти», предварительно отпилив у них концы лопастей.

Но подходящая замена находилась далеко не всегда. В частности, так и не удалось ввести в строй несколько собранных в Симферопольском авиапарке истребителей «Спад». Во время пробных запусков двигателей у них полопались карданные валы (возможно, это была диверсия большевистского подполья). А для изготовления новых валов в Крыму не оказалось необходимого оборудования.

«Спады» предназначались для вновь создаваемого 6-го (истребительного) авиаотряда Русской армии. В конце концов отряд вооружили пятью «Ньюпорами», отремонтированными в качинской школе и одним «Кэмелом». Формирование отряда длилось два месяца, на фронт он попал только в конце октября и, вероятно, так и не успел принять участие в боях.

Вопреки утверждениям советских историков о бесперебойном снабжении Врангеля новейшей авиатехникой, за весь 1920-й год в Крым пришел из Константинополя лишь один пароход с аэропланами. Он привез два видавших виды «Де Хэвилленда» и пять невооруженных учебных «Авро-504К», присланных англичанами для Качинской летной школы. Несмотря на крайне ограниченные боевые возможности этих машин, из них сформировали и отправили на фронт 2-й авиаотряд Русской армии[35]. «Авро» использовались главным образом для ближней разведки, а основную тяжесть боев продолжали нести старые «Де Хэвилленды» и «Ариэйты», помнившие еще Первую мировую войну.

Прекращение загранпоставок побудило белогвардейцев к выпуску аэропланов своими силами. Инженер завода «Анатра» Дмитрий Федоров спроектировал и построил в мастерских симферопольского авиапарка весьма удачный двухместный разведчик ДФ-1 с мощным 280-сильным мотором «Майбах». Расчетная дальность полета составляла более 1000 км! Планировалось начать серийное производство машины, но по многим причинам (прежде всего, из-за нехватки двигателей) эти планы так и остались на бумаге. Кстати, известный автор В.Б. Шавров в своей книге «История конструкций самолетов в СССР» писал, что Федоров начал постройку аэроплана в ноябре 1920-го, то есть уже после эвакуации врангелевцев из Крыма. Но данные опроса перебежавшего в начале октября к большевикам авиационного фотографа Овцына свидетельствуют о том, что ДФ-1 был построен и готов к полетам задолго до этого.

Вернемся к летней кампании в северной Таврии. В июле советская авиация получила новые значительные пополнения. На Южный фронт прибыли переброшенные из Белоруссии 12-й истребительный, 38-й и 44-й разведывательные отряды, а также отдельное «звено асов» в составе опытных летчиков-истребителей Кожевникова, Мельникова и Сапожникова.

Новые силы объединили с 3-м, 9-м, 13-м, 16-м и 48-м отрядами в так называемую Центральную авиагруппу, действовавшую на Александровском направлении. Общая численность авиагруппы примерно равнялась всей врангелевской авиации. По состоянию на 1 августа в нее входили 17 истребителей и 11 разведчиков. Возглавил это мощное соединение уже известный нам по предыдущим главам красвоенлет И.У.Павлов.

Группа Спатареля пополнилась 4-м истребительным отрядом, благодаря чему ее численность выросла до 11 машин. После эвакуации из Аскания-Нова группа базировалась в Бериславе на правом берегу Днепра, за что и получила название Правобережной.

Благодаря авторитету и широким связям дважды орденоносца Павлова в его авиагруппу поступали лучшие кадры и более современная техника. Спатарель, между тем, отказался перейти в подчинение к Павлову. Возможно, поэтому пилоты его Правобережной авиагруппы продолжали летать на «гробах». Показательным является такой факт: когда Спатарель получил приказ доставить срочный пакет в штаб фронта, находящийся в трехстах километрах от аэродрома, ему пришлось посылать для этого один за другим три самолета. Первые два не долетели из-за поломок двигателей, и только третий кое-как добрался до места назначения.

В начале августа большевики предприняли еще одну попытку уничтожить Врангеля. В этот раз наступление велось одновременно с двух направлений. С северо-востока, «по стопам Жлобы», атаковала 2-я Конная армия Городовикова, а с северо-запада форсировали Днепр в районе Каховки 15-я, 52-я и Латышская дивизии.

Учитывая предыдущий опыт, красные бросили на поддержку конницы всю павловскую авиагруппу. Но в этот раз удар пришелся не по пустому месту. На пути Городовикова встал добровольческий корпус генерала Кутепова. Несмотря на авианалеты и численное превосходство неприятеля, добровольцы выстояли, а затем – оттеснили большевиков на исходные позиции.

Гораздо хуже для белых складывалась обстановка на северо-западном направлении. В ночь на 7 августа красные переправились через Днепр, быстро навели понтонный мост и, не теряя ни минуты, стали возводить мощные рубежи обороны. Так появилась знаменитая воспетая в стихах и песнях «Каховка» – неприступный плацдарм на левом берегу Днепра, символ будущего поражения Врангеля.

У белогвардейцев не хватало сил, чтобы одновременно прикрыть весь фронт, им приходилось постоянно перебрасывать войска с одного угрожаемого направления на другое. Когда они за неделю подтянули резервы и попытались сбросить красных с плацдарма, было уже поздно. Каховка покрылась сетью траншей, ощетинилась артбатареями и пулеметными гнездами.

В результате контрудар захлебнулся, белые отступили с большими потерями. В неудачном штурме Каховки участвовали самолеты Русской армии, но, во-первых, их было мало, а во-вторых, против хорошо укрепленных, врытых в землю оборонительных сооружений пулеметный огонь и мелкие бомбы оказались неэффективны. Чтобы уничтожить хотя бы одну стрелковую точку требовалось прямое попадание.

Белые летчики переключились на бомбежки переправ, по которым шло снабжение Каховского плацдарма. В этом им несколько раз пытались помешать истребители Правобережной авиагруппы. 12 августа красвоенлет 6-го истротряда Васильченко в одиночку атаковал семерку «Де Хэвиллендов» и, по докладу Спатареля, «снизил два из них до 400 м.». Заметим, что в изданной 50 лет спустя книге того же Спатареля «Против черного барона» эти два «сниженных» самолета превратились в сбитые![36] На самом же деле врангелевцы не потеряли над Каховкой ни одной машины.

Так же безрезультатно закончились и все остальные воздушные схватки. В большинстве случаев красные летчики писали в отчетах, что бой прекращен из-за отказа пулемета или двигателя. В этом нет ничего удивительного, если вспомнить, на каком старье летала Правобережная авиагруппа. А самолеты Центральной группы Павлова над Каховкой почему-то так ни разу и не появились.

Частые атаки белых на переправы в конце концов привели к тому, что большевики начали доставлять грузы на плацдарм в ночное время.

Отдельной страницей истории является противостояние белой и красной авиации на восточном побережье Крыма, в районе Керченского полуострова. Здесь, в поселке Катерлез, базировалось истребительное отделение 3-го авиаотряда Русской армии. С истребителями у Врангеля было совсем туго, поэтому отделение летало на трех изношенных «Ньюпорах» без синхропулеметов и на старом двухместном «Вуазене», который мог считаться истребителем разве что на раннем этапе Первой мировой войны.

С другой стороны пролива, в Темрюке, базировалась авиационная группировка 9-й армии красных в составе 4-го, 34-го и 35-го разведотрядов, имевших около десятка исправных самолетов. С июня по август красные часто бомбили Керчь и белогвардейские суда на рейде, но эффект от этих налетов был чисто символическим (цитата из керченской газеты «Русское дело» от 29 июля: «Вчера советский аэроплан сбросил 4 бомбы. Ранена лошадь».).

Летчики из Катерлеза много раз взлетали на перехват атакующих, но плачевное состояние техники и слабые боевые навыки не оставляли им никаких шансов. В одном из полетов «Ньюпор» штабс-капитана Денисенко из-за отказа двигателя упал в Еникальский пролив, летчик погиб. Его судьбу едва не разделил подпоручик Шевчук. Пытаясь в полете перезарядить пулемет «Льюис», установленный над верхним крылом, он уронил тяжелый патронный диск себе на голову и на несколько секунд потерял сознание. Придя в себя, пилот успел над самой водой выровнять машину и кое-как вернулся на аэродром.

2 августа в Катерлезе приземлилась шестерка «Де Хэвиллендов» 1-го авиаотряда Русской армии, которым предстояло осуществлять воздушную поддержку намеченного на август десанта корпуса генерала Улагая на Кубань. Перед началом операции врангелевцы попытались нейтрализовать советскую авиагруппировку в Темрюке. Вечером 11 августа пара бомбардировщиков совершила налет на аэродром, сбросив 15 бомб и обстреляв ангары из пулеметов. Но краснозвездные аппараты получили лишь незначительные повреждения от осколков. Через день белые повторили атаку уже силами четырех «Де Хэвиллендов». На этот раз им удалось уничтожить прямым попаданием бомбы один из «Сопвичей». В целом же налеты не принесли ожидаемого результата. Красная авиация сохранила боеспособность.

11 августа единственную воздушную победу одержал летчик 3-го истребительного отряда поручик Скроботов. К северу от Керчи он атаковал на «Ньюпоре» советский разведчик «Фарман-30». Летнаб «Фармана» яростно отстреливался, но Скроботов преследовал противника до самой Тамани, поливая его пулеметным огнем. В результате на советской машине оказались во многих местах пробиты крылья, руль поворота и бензобак. Самолет не дотянул до аэродрома и разбился при вынужденной посадке (экипаж выжил). Поручик этого уже не видел, так как из-за перебоев в работе мотора ему пришлось срочно возвращаться обратно. Следовательно, победа не была засчитана, ведь красные ничего не сообщали о своих потерях.

Десантная операция началась 14 августа, но через месяц закончилась неудачей. Под натиском превосходящих сил противника белым пришлось эвакуироваться обратно в Крым. При этом они бросили на Кубани один неисправный «Де Хэвилленд» и один «Ньюпор», которые не на чем было вывезти.

В сентябре вновь накалилась обстановка на центральном участке фронта. Вся авиация понадобилась там, и врангелевские авиаотряды покинули Катерлез.

Последним крупным успехом белой авиации стало отражение очередного броска советской кавалерии в тыл белых войск. 28 августа 2-я конная армия, усиленная 51-й дивизией Блюхера, снова прорвала фронт под Александровском и устремилась к Мелитополю. И снова красные конники попали под бомбы «Де Хэвиллендов». Правда, силы у ткачевцев были уже не те, что раньше. Многие машины из-за поломок оставались на земле, другие работали на каховском направлении. Да и бомбы тоже приходилось экономить. Ведь англичане, разуверившись в успехе белого дела, прекратили поставки не только авиатехники, но и боеприпасов.

Тем не менее врангелевским летчикам совместно с пехотой и конницей генерала Барбовича удалось отбить наступление, заставив большевиков повернуть на запад. В начале сентября ударная группировка красных укрылась на каховском плацдарме. Непонятно, почему в этот раз советская авиация, прежде всего группа Павлова не поддержала с воздуха действия 2-й конной. Ведь сил и средств для этого было вполне достаточно. В авиаотрядах Южного фронта насчитывалось уже 79 самолетов, из них 42 исправных.

Надо заметить, что низкая активность павловской авиагруппы уже вызывала раздражение у советского командования. 15 августа Павлову была направлена телеграмма за подписью командующего фронтом Егорова, члена Реввоенсовета Сталина и начштаба Петина: «Несмотря на категорическое приказание использовать авиагруппу надлежащим образом, из оперсводки видно лишь действие отдельных самолетов. Приказываю расследовать и донести, какая причина неисполнения приказания. [Под] строжайшую ответственность начавиагруппы Павлова требуем массового действия воздухофлотилии с бомбометаниями...»

В тот же день Павлов «отстучал» ответную телеграмму с утверждением, что авиагруппа вылетает на задания в количестве не менее десяти самолетов и вообще делает максимум возможного. Далее шли обычные для Гражданской войны ссылки на изношенность техники, неподготовленность аэродромов и болезни летчиков. Конечно, все это действительно имело место, однако белая авиация, находясь в ничуть не лучших условиях, работала гораздо интенсивнее.

26 августа Центральная авиагруппа понесла первую потерю. Зенитным огнем был подбит во время разведки «Сопвич» пилота Затыкина и летнаба Исаченко. Экипаж бежал, а самолет достался белогвардейцам. На следующий день еще один «Сопвич» пилота Школдина и летнаба Вейнберга, совершавший обычный перелет между аэродромами, по ошибке сбили свои же войска. Аэроплан сорвался в штопор и рухнул на землю. Школдин погиб, а Вейнберг получил серьезные травмы. 30 августа из-за технических неисправностей разбился истребитель красвоенлета Яковчука. Летчик с тяжелыми ушибами был отправлен в госпиталь.

А 6 сентября советскую авиацию постиг новый тяжелый удар: погиб один из лучших пилотов, всеобщий любимец, двадцатипятилетний Георгий Сапожников по прозвищу «Сапог». Его знаменитый на весь фронт Сопвич «Снайп» с черной стрелой на хвосте и пиковым тузом на борту фюзеляжа врезался в землю сразу после взлета с александровского аэродрома. Говорили, что перед вылетом Сапожников был пьян, и что после отрыва от полосы он слишком резко задрал нос своего самолета... Нам не удалось найти акт расследования этой катастрофы, и мы не можем с уверенностью сказать, так ли все было на самом деле. Но, кажется, есть некая странная связь между гибелью лучшего белого летчика Казакова в августе 1919-го и смертью Сапожникова год спустя. Оба пилота погибли на одном и том же типе самолета и обе трагедии, по словам очевидцев, выглядели абсолютно одинаково. Даже бортовые номера обоих «Снайпов» различались лишь на одну цифру: Е6350 у Казакова и Е6351 у Сапожникова.

Журнал «Вестник Воздушного флота» откликнулся на гибель «красного аса» трогательно-наивными стихами, вышедшими из-под пера какого-то безвестного самодеятельного автора:

Еще пилотом стало меньше,
Отважным, храбрым Сапогом...
Ты, друг, летал немало,
Горел сразиться со врагом.
С презренной трусостью не знался
И страха в сердце не носил,
Всегда с отвагою сражался,
Всегда с победой выходил...

В конце августа Центральная авиагруппа пополнилась двумя тяжелыми бомбардировщиками «Илья Муромец». Вскоре эти машины приняли участие в боях против Врангеля. С их появлением на фронте белые впервые почувствовали тяжесть настоящих воздушных ударов. Каждый такой самолет поднимал до 16 пудов (256 кг) бомб и мог нанести противнику весьма серьезный урон.

2 сентября один из «Муромцев» под командованием красвоенлета Шкудова сбросил 11 пудов бомб на станцию Пришиб, где размещался штаб Дроздовской офицерской дивизии. На станции было ранено шесть человек, в том числе артиллерийский генерал Ползиков, и убит бульдог Пальма, собака командира дивизии генерала Туркула, которую он два года возил за собой по всем фронтам Гражданской войны.

8 сентября другой «Муромец» под командованием красвоенлета Туманского сбросил четыре фугасных и две зажигательные бомбы на аэродром 2-го отряда Русской армии у станции Федоровка, уничтожив, согласно докладу экипажа, четыре вражеских аэроплана. Впрочем, в данном случае летчики, как это нередко бывало, выдали желаемое за действительное. Ни один белогвардейский аэроплан не только не был уничтожен, но и не получил серьезных повреждений. Все «Авро-504», находившиеся на вооружении 2-го авиаотряда, продолжали совершать боевые вылеты до конца октября, а после эвакуации врангелевцев из Крыма – достались красным.

14 сентября та же машина разбомбила немецкую колонию Фридрихсфельд, где скопилось около трех тысяч белогвардейцев. Врангелевцы сообщили, что в результате налета было убито и ранено 27 солдат и офицеров, хотя, возможно, эти данные занижены. Налет состоялся в два часа дня, а в пять во Фридрихсфельд приехал сам барон Врангель, чтобы принять парад добровольческой дроздовской дивизии. Несмотря на бомбежку, парад все же состоялся.

16 сентября сразу два «Муромца» появились над станцией Пришиб. Но в этот раз станцию защищал бронепоезд, вооруженный зенитными орудиями. Поединок летчиков и артиллеристов закончился с небольшими обоюдными потерями. Близким разрывом бомбы была сброшена с рельсов хвостовая платформа бронепоезда. Кроме того, получили повреждения железнодорожные пути и станционные здания. Но при этом осколки зенитных снарядов перебили лонжерон крыла машины Туманского и вывели из строя один из двигателей самолета Шкудова. По возвращении оба бомбардировщика нуждались в ремонте.

За сутки исправив повреждения, экипажи отправились в новый полет. На врангелевские войска у селений Андребург, Гейдельберг и Гогхейм было сброшено 16 пудов бомб и шесть пудов стрел. На обратном пути, уже над своей территорией, «Муромцы» неожиданно встретились в воздухе с четверкой «Де Хэвиллендов», также возвращавшихся с боевого задания. Белые летчики не упустили возможности атаковать диковинного противника. Завязался единственный в своем роде воздушный бой между одномоторными и четырехмоторными бомбардировщиками.

«Де Хэвилленды» сосредоточили огонь на самолете Туманского. Трое атаковали с хвоста, а один зашел снизу и дал очередь с кабрирования. Хвостовой стрелок «Муромца» Михайловский отчаянно отбивался. В этом бою он успел израсходовать 16 дисков для пулемета «Льюис»! Но бомбардировщик спасло в первую очередь то, что врангелевцы еще раньше расстреляли почти все патроны по наземным целям. Тем не менее одному из нападавших удалось пробить маслобак летающего гиганта. Бортмеханику Фридрикову пришлось в полете вылезать на крыло и затыкать пробоину самодельной пробкой.

Михайловский же сумел прострелить радиатор и рубашку охлаждения двигателя «Де Хэвилленда» поручика Качана. Белый летчик развернулся и со снижением полетел к своим. Вскоре и остальные врангелевские машины также прекратили преследование. Качан совершил вынужденную посадку, едва перетянув через линию фронта, а оба «Муромца» благополучно вернулись на базу.

Это был последний боевой вылет тяжелых бомбардировщиков в Гражданской войне. 20 сентября обе машины перелетели на тыловой аэродром у станции Лозовая, а оттуда – еще дальше, в Харьков. Возможно, красные решили не рисковать редкой и дорогостоящей техникой, а может быть от «Муромцев» отказались из-за их чрезмерной «прожорливости». Ведь один четырехмоторный бомбардировщик сжигал за вылет до 30 пудов бензина и около полутора пудов касторки – во много раз больше, чем «Ньюпор», «Фарман» или «Сопвич».

«Де Хэвилленды», с которыми встретились «Муромцы» 18 сентября, возвращались со штурмовки советского аэродрома Центральной авиагруппы в Александровске. Налет получился удачным: было уничтожено два «Сопвича» 48-го разведотряда, после чего отряд отправили в тыл на переформирование. Еще несколько машин, в том числе и захваченный у поляков истребитель «Фоккер» D-VIII (см. главу 13), получили повреждения. Красные заявили, что в налете участвовало 11 белогвардейских самолетов. На самом деле аэродром атаковали всего четыре машины.

В тот же день большевики лишились еще одного самолета. Летчик 49-го РАО Кожебаткин из-за отказа двигателя посадил свой «Ньюпор» на вражеской территории. Пилоту удалось спастись, а машина осталась у белогвардейцев.

19 сентября белые нанесли контрудар на центральном направлении. Внезапным кавалерийским наскоком они захватили Александровск. Самолеты павловской авиагруппы успели в последний момент подняться в воздух и перелететь на тыловые аэродромы. Однако Спатареля даже не поставили в известность о случившемся. И 21 сентября летчик Правобережной авиагруппы Яков Гуляев, как говорится, в приподнятом настроении отправился на своем «Ньюпоре» в Александровск за причитающимся ему орденом «Красного знамени». Нетрудно догадаться, что он там получил вместо ордена... Гуляеву, правда, еще повезло. Его не застрелили сразу после посадки, а «всего навсего» избили, раздели, разули и отправили в Крым для допросов. По дороге летчик сумел бежать, выпрыгнув на ходу из вагона поезда, раздобыл где-то крестьянскую одежду и через две недели вышел к своим.

30 сентября летчики 5-го истротряда Леонтьев и Захаров вылетели на своих «Ньюпорах-17» для перехвата двух «Де Хэвиллендов» (пилоты – поручики Качан и Гречишкин), появившихся в районе Каховки. В воздушном бою у Захарова, как обычно, отказал пулемет, а у Леонтьева заглох двигатель и самолет сорвался в штопор. Вывести машину не удалось. «Ньюпор» уткнулся носом в землю, но летчик остался жив и выбрался из кабины. Видя это, белые решили добить самолет, сбросив на него две осколочные бомбы. По возвращении врангелевцы объявили советский истребитель сбитым, а победу над ним записал на свой счет поручик Качан.

Несмотря на отдельные успехи, положение дел в белой авиации продолжало ухудшаться. Количество боеспособных машин неуклонно сокращалось. Динамика этого процесса отражена в следующей таблице:

КОЛИЧЕСТВО ИСПРАВНЫХ САМОЛЕТОВ В ОТРЯДАХ РУССКОЙ АРМИИ

*нет данных.

А большевики имели к середине октября на Южном фронте уже 84 боевых самолета. Окончание польско-советской войны позволило им перебрасывать с запада дополнительные подкрепления. Численный перевес Красной армии над врангелевцами стал подавляющим. Тем не менее, белогвардейцы еще пытались удержать ситуацию, компенсируя нехватку живой силы активным применением техники. 14-го октября они предприняли новый штурм каховского плацдарма, бросив туда все свои танки и авиацию. Но за прошедшее время советская оборона еще более укрепилась. Значительно возросло число артиллерийских орудий, появились даже огнеметы, тяжелые пушечные бронеавтомобили и противотанковые мины. К тому же численность войск каховского укрепрайона вдвое превосходила число атакующих. Последнее наступление Врангеля было отбито. «Каховка» продолжала висеть дамокловым мечом над белым югом России. И вскоре этот меч опустился.

На плацдарм скрытно переправилась прибывшая с польского фронта 1-я Конная армия Буденного. Воздушная разведка в этом районе уже не велась, так как расположенные здесь 3-й и 8-й авиаотряды Русской армии к концу октября не имели ни одного исправного самолета.

28 октября 1-я Конная, усиленная дивизией Блюхера, неожиданно для противника нанесла удар в направлении Перекопа. Одновременно с севера и северо-востока повели наступления части 2-й Конной, 4-й и 13-й армий. Парировать удары было нечем. Белогвардейцы, теснимые со всех сторон, спешно отступили в Крым. При этом они оставили на аэродромах 3/4 самолетов Русской армии, которые из-за ветхости уже не могли подняться в воздух. Лишь несколько машин перелетело в Джанкой и Симферополь.

Дальнейшее – известно. Врангелевцы надеялись отсидеться за перекопскими укреплениями, но красные, не считая потерь, безостановочно рвались вперед. 11 ноября они взяли штурмом Турецкий вал. На следующий день пал Юшунь. Это был конец. Лавина советских дивизий хлынула на просторы Крыма. Барон Врангель издал свой последний приказ о всеобщей эвакуации. 14-го красные без боя заняли Симферополь. Здесь, в мастерских авиапарка и летной школе, они захватили несколько неисправных «Де Хэвиллендов», «Анасалей» и «Вуазен» – все, что осталось от белой авиации. А в Константинополь из Франции пришел транспорт с двадцатью закупленными Врангелем бомбардировщиками «Бреге-14», так и не попавшими в Россию...

Утром следующего дня последний пароход с солдатами Русской армии и беженцами вышел из севастопольской гавани. Гражданская война закончилась. На одном из судов плыли в эмиграцию более 80 пилотов и летнабов, а также свыше 50 техников и мотористов. Их судьбы сложились по-разному, но мало кому посчастливилось не расстаться с небом, найдя работу по призванию. Некоторые белые летчики, подобно Арцеулову, решили остаться в России, но и их участь тоже была незавидна: одни погибли в годы репрессий, другие провели остаток жизни в страхе, что им припомнят белогвардейское прошлое.

По традиции завершим главу цифрами. Но в этот раз они будут весьма противоречивы. По данным энциклопедии «Гражданская война и военная интервенция в СССР», Красный воздушный флот совершил за период боев против Врангеля 2100 боевых вылетов (ровно столько же, сколько на польско-советском фронте!), сбросив на противника около 6400 кг бомб. А историк В.С. Шумихин в книге «Советская военная авиация 1917—1941» сообщает лишь о 1000 боевых вылетов и о 1600 кг бомб. И.К. Спатарель в своих мемуарах пишет, что одна только его авиагруппа (отнюдь не самая многочисленная) выполнила 735 боевых вылетов и сбросила около 600 бомб. Вес бомб автор не указывает, но даже если предположить, что все они были мелкими, десятифунтовыми (4,5 кг), все равно получается цифра в 2700 кг, что намного превышает данные Шумихина.

Изучая архивные материалы, касающиеся боевой деятельности авиации на врангелевском фронте, мы пришли к выводу, что ближе к истине данные энциклопедии «Гражданская война...», но и они сильно занижены. По нашим подсчетам, советские летчики (в том числе авиация 9-й армии) совершили порядка 2800 вылетов и сбросили на врага около 20 тонн различных боеприпасов, включая стрелы. Почти две тонны из этого количества приходится на «Муромцы».

По белой авиации такую обобщенную картину составить невозможно, так как сводные данные сохранились лишь по отдельным отрядам и только за май и июнь. По этим далеко не полным цифрам 1-й, 3-й, 4-й, 5-й и 8-й отряды за два месяца совершили 387 боевых вылетов, сбросив на врага около 12800 кг бомб.

Глава 16
ПОСЛЕДНИЕ «ВСПЫШКИ»

В нашей работе мы уже не раз обращались к книге А.В. Сергеева «Пять лет строительства и борьбы Красного Воздушного флота». Хотя эта книга вышла еще в 1926 году и с тех пор ни разу не переиздавалась, она и по сей день остается, пожалуй, единственным подробным исследованием действий советской авиации в годы Гражданской войны.

Книга содержит ценный исторический материал, но поскольку Сергеев, несмотря на его периодические поездки на фронт, все же оставался тыловым штабным работником (хотя и очень высокого ранга), в его объемном труде намного точнее и лучше представлено именно «строительство» (то есть, вопросы организации, снабжения и кадровой политики), а не «борьба» (то есть, непосредственная боевая деятельность).

В том, что касается «борьбы», Сергеев порой путает даты, не упоминает или упоминает вскользь о многих важных эпизодах (особенно, о тех, в которых РККВФ проявил себя не лучшим образом), а иногда излишне приукрашивает успехи своих подчиненных (как в случае с Авиагруппой особого назначения). Однако в деле «строительства» автор гораздо более информирован и менее пристрастен, поэтому в данном аспекте его словам вполне можно доверять.

Один из интересных выводов Сергеева состоит в том, что советская авиация в Гражданскую войну все время работала «вспышками». Смысл этой метафоры понять нетрудно: нехватка материальных ресурсов, в первую очередь самолетов и топлива, приводила к тому, что постоянная боевая активность на всех направлениях была невозможна, а для отдельных кратковременных операций приходилось собирать силы и средства с других участков. В ходе этих операций росли потери, быстро изнашивалась техника, сгорали запасы авиатоплива. Затем наступал спад, во время которого опять шло накопление «пороха» для очередной «вспышки».

Первой такой «вспышкой» была казанская операция в августе – сентябре 1918 года. Далее можно назвать все ту же Авиагруппу особого назначения, ну и, конечно, действия авиации на польском фронте в мае 1920-го. Помимо крупных операций, планируемых из центра, отмечались и более мелкие «вспышки» фронтового масштаба, например поддержка авиацией форсирования реки Белой или бухарская операция.

Последние «вспышки» боевой активности Красного Воздушного флота, которые можно отнести к Гражданской войне, произошли уже после ее официального завершения. Это участие авиации в подавлении кронштадтского и антоновского восстаний.

2-го марта 1921 года против большевиков восстал гарнизон Кронштадта и экипажи многих боевых кораблей Балтийского флота, включая линкоры. Хотя антисоветские выступления то и дело возникали в разных концах страны как до, так и после этого, Кронштадтское было из них наиболее серьезным. Во-первых, восстали моряки, считавшиеся едва ли не самой надежной опорой большевистского режима, во-вторых, произошло это в непосредственной близости от «колыбели революции», а в третьих, повстанцы не испытывали недостатка в оружии и боеприпасах. К тому же, общее число восставших превосходило всю армию Юденича, которая в 1919-м едва не ворвалась в Петроград.

Кронштадтцы выдвинули лозунги упразднения комиссаров, отмены продразверстки и проведения свободных выборов. В ответ большевики начали стягивать войска. Поскольку Кронштадт, из-за своего островного положения, был недосягаем для полевой артиллерии, ключевую роль в готовящейся операции должны были играть тяжелые орудия береговых фортов и самолеты.

Все авиационные и воздухоплавательные части Петрограда объединялись в две группы. Первая состояла из четырех «сухопутных» отрядов, в которых насчитывалось 10 самолетов-разведчиков (из них только четыре исправных) и пять аэростатов-корректировщиков. Вторая включала три морских авиадивизиона, в том числе один истребительный, и насчитывала 15 разведчиков (шесть исправных) и 12 истребителей (четыре исправных).

Таким образом, несмотря на то, что вот уже почти полтора года никаких военных действий под Петроградом не велось, из 37 самолетов лишь 14 (менее 40%) были боеспособны. Это свидетельствовало об общем плачевном состоянии Красного Воздушного флота.

Наличные силы посчитали явно недостаточными. Командование Петроградского военного округа срочно затребовало подкреплений из других регионов. И уже 5 марта в Петроград прибыла эскадрилья Западного фронта с четырьмя разведчиками и 14-ю истребителями. Кроме того, на подавление восстания направлялся еще один разведотряд и так называемое Боевое звено Особого Назначения, вооруженное дальними разведчиками. Правда, они прибыли в Петроград только 15 марта и не успели принять участие в событиях.

Беспокойство вызывала не только нехватка техники, но и ненадежность личного состава. Авиаторы 1-го морского гидродивизиона на общем собрании выразили поддержку восставшим и отказались принимать участие в боевых действиях против них. Реакция командования была жесткой и незамедлительной. Реввоенсовет тут же издал приказ: «Ввиду разложения и полной небоеспособности 1-й гидродивизион расформировать. Красное знамя этого дивизиона передать Штабу Воздухофлота Балтийского моря». Но этим дело не ограничилось. Вскоре около сотни морских летчиков и наземных работников (то есть, почти весь персонал дивизиона) были арестованы. Дальнейшая судьба этих людей неизвестна.

Состав авиационной группировки, сосредоточенной против Кронштадта, был весьма пестрым. В нее входили разведчики «Фарман-30» и «Сопвич-полуторастоечный», истребители «Ньюпор-17», «-23», «-24», «Спад-7» и «Сопвич-Кэмел», а также гидропланы М-9, М-15, М-20, трофейные «Шорт-184» и «Фэйри-IIIB».

Сухопутные самолеты разместили на Комендантском аэродроме Петрограда, а гидроавиацию – на гидродроме у Гутуевского острова.

Приказом Реввоенсовета Республики все авиасилы в Петроградском районе были подчинена начальнику Штаба РККВФ А.В. Сергееву, а он, в свою очередь, – М.Н. Тухачевскому, назначенному руководителем операции по подавлению восстания.

Утром 6 марта «Сопвич» с Комендантского аэродрома впервые вылетел на Кронштадт. Экипаж произвел визуальную разведку и разбросал над крепостью 20 тысяч листовок. При посадке самолет из-за сильного ветра потерпел аварию, но летчики не пострадали. Командование, прежде всего, интересовала связь повстанцев с внешним миром. По этому поводу летнаб доложил, что никаких дорог или тропинок на льду Финского залива в сторону Финляндии не обнаружено.

7 марта дальнобойные орудия начали обстрел Кронштадта, а четыре гидросамолета сбросили на остров еще 30 тысяч листовок. При посадке на Комендантский аэродром разбился «Кэмел». Вечером того же дня планировалась групповая бомбардировка крепости, но из-за сильного снегопада полет отложили на утро.

8 марта вновь мела метель. Под ее прикрытием на Кронштадт двинулись атакующие цепи пехоты, но они были своевременно обнаружены и обстреляны береговой и корабельной артиллерией. Понеся значительные потери, штурмовые группы отступили от крепости. В этот же день советские самолеты сбросили первые бомбы на Кронштадт и линкоры, вмерзшие в лед Военной гавани острова. Всего в бомбардировке участвовало 10 машин, но группового налета не получилось. Аэропланы взлетали поодиночке и парами: первый стартовал в 13 часов, а последний уже после 17. Бомбометание, в основном, производилось по линкорам, причем, опасаясь зениток, бомбили с большой высоты (2000 – 4000 м) и не добились ни одного попадания. Всего было сброшено около 240 кг бомб. При возвращении два «Ньюпора» потерпели аварии, а один был разбит вдребезги.

По сообщению восставших, в ходе авианалета был убит ребенок и обрушен козырек подъезда одного из домов в Кронштадте. Такие результаты вызвали вполне понятное раздражение советского военного руководства. Авиаторам строго указали «на несогласованность полетов (единичные полеты), на чрезмерно большую высоту „...“, на большой недогруз бомбами (особенно „Сопвичей“), а также на беспорядочность донесений».

Очередной налет состоялся 11 марта. Из-за утреннего тумана первые аэропланы появились над крепостью уже после 14 часов. Экипажи сбросили бомбы на линкоры и судостроительный завод, но и в этот раз попаданий не отмечено, хотя отдельные машины снижались до 1000 м. По самолетам велся с земли редкий и беспорядочный зенитный огонь. Разведчики обнаружили ледовую дорогу между островом Котлин и финским берегом, по которой двигалось несколько подвод.

За день советская авиация совершила 21 самолетовылет, сбросив 40 бомб общим весом около 430 кг, но эффект оказался практически нулевым. При посадке три самолета потерпели аварии.

12 марта Тухачевский приказал: «Взорвать с помощью бомбометания склады взрывчатых веществ и артиллерийских снарядов в Кронштадте». Во исполнение этого приказа на следующий день аэропланы бомбили пороховые погреба, корабли и крепостные форты. Произведено 27 боевых вылетов, сброшено 490 кг бомб и 45 кг листовок, разбился один самолет. Результат: «Замечено одно попадание между кораблями (!) и одно попадание в Петроградскую пристань»... Можно предположить, что летчики, вынужденные летать на бомбардировки под угрозой репрессий, не очень-то старались, чтобы их бомбы попадали в цель.

Недовольство начальства усиливалось. Тухачевский отправил авиаторам очередную телефонограмму: «Вторично указываю, что самолеты вылетают на бомбометание в одиночку, что не производит на противника достаточного впечатления. Предлагаю самыми решительными мерами устранить это и нагружать самолеты за счет бензина до максимума. Командующий 7-й армией приказал обратить внимание летчиков на точное выполнение заданий».

Серьезное предупреждение возымело действие. 13 марта на Кронштадт сбросили уже 720 кг бомб. Отмечены удачные попадания в пристань и «в баржу, которая задымилась». Огонь зенитной артиллерии крепости по-прежнему был неэффективен.

Наиболее мощная бомбардировка в сочетании с артобстрелом планировалась 16 марта, накануне решающего штурма крепости. Но всю первую половину дня стоял плотный туман. До темноты успели сделать 13 вылетов, сбросить 175 кг бомб и 85 кг агитационной литературы. Летчик Шмидт добился первого за время налетов попадания 10-фунтовой бомбочки в корму линкора «Петропавловск». Другие пилоты обстреливали из пулеметов группы людей на улицах города и на Петроградской пристани. По возвращении экипажи докладывали, что вся крепость в дыму пожаров от попаданий тяжелых снарядов. Корректировку артогня вели аэростаты 11-го воздухотряда из района Ольгино.

17 марта советские летчики наблюдали с воздуха, как стрелковые цепи в белых маскхалатах под орудийным огнем движутся с разных направлений на штурм крепости. В этот день интенсивной бомбардировке вновь подверглись боевые корабли и форт «Тотлебен». Летчик М. Линдель доложил о прямом попадании бомбы в палубу линкора «Петропавловск», вызвавшем пожар (в дальнейшем сообщение о пожаре не подтвердилось). С «Фэйри» после сброса четырех пудовых бомб наблюдали «большое облако белого дыма». Вероятно, взрывом повредило отопительную паровую магистраль. В 17 часов на аэродромы поступил приказ бомбежки прекратить, так как в Кронштадт ворвались передовые отряды советских войск. В тот день красная авиация работала с наибольшей активностью, совершив 33 боевых вылета и сбросив 790 кг бомб.

Всю ночь в Кронштадте шли уличные бои, а наутро 18 марта последние очаги сопротивления повстанцев капитулировали.

За 10 дней кронштадтской операции, из которых четыре были нелетными, советская авиация совершила 137 вылетов и сбросила до 2700 кг бомб. Вклад «балтийцев» был весомей: они выполнили 77 вылетов и сбросили 1040 кг бомб. Единственным результатом этих действий было морально-психологическое воздействие на противника. Выходившая в крепости газета «Известия Временного революционного комитета Кронштадта», постоянно писала об авианалетах, признавая, что у некоторой части матросов (особенно у новобранцев из сельской местности) они вызывали «паническое настроение». Во время бомбежек экипажи судов прятались в трюмах и для стрельбы по самолетам выходили по жребию.

Поскольку советские летчики обычно бомбили с больших высот (свыше 1000 м), кронштадтский Ревком вскоре запретил стрелять по аэропланам из винтовок и пулеметов, справедливо назвав это «абсолютно бесцельной тратой патронов». Огонь зенитной артиллерии также не принес никаких результатов из-за слабой подготовки орудийных расчетов. За все время операции ни один самолет не был сбит. Лишь две машины получили незначительные повреждения от осколков, но обеим удалось благополучно приземлиться на своем аэродроме. Однако как минимум девять аппаратов потерпели аварии (скорее всего, даже больше, так как по последним вылетам данные отсутствуют), причем два из них уже не подлежали ремонту.

Никакого реального ущерба, за исключением «баржи, которая задымилась», бомбардировки не принесли. Да и странно было ожидать, что 10 – 20-фунтовые бомбочки могут заметно повредить линейные корабли с их броневыми палубами или пробить толстую каменную кладку береговых фортов. Красный Воздушный флот так и не смог выделить ни одного самолета с более-менее приличной бомбовой нагрузкой, поэтому все конкретные задания, поставленные перед авиаторами (вывести из строя линкоры, взорвать склады боеприпасов), остались невыполнеными.

Итоги кронштадтской операции обусловили неутешительный вывод: «Воздушные средства „...“ были пригодны лишь для целей разведки, наблюдения и для морального воздействия „...“ и лишь при отсутствии со стороны противника воздушных средств и противовоздушной артиллерии...» Таким образом, за прошедшие с революции годы боевые возможности российской авиации упали настолько, что она перестала быть реальной военной силой. Воздушный флот Российской Империи, сменивший трехцветные круги на красные звезды, сгорел в топке Гражданской войны.

* * *

Когда советские летчики на Балтике летали бомбить мятежный Кронштадт, другие авиаотряды выполняли аналогичную задачу гораздо южнее – в Тамбовской губернии. Там еще летом 1920 года вспыхнуло мощное крестьянское восстание под руководством бывшего начальника уездной милиции А.С. Антонова. К январю 1921 года численность повстанческой армии достигла 50 тысяч человек, объединенных в несколько стрелковых и кавалерийских полков, отрядов местной самообороны и милицейских команд. Повстанцы объявили себя врагами как белых, так и красных, и в противовес им называли себя «зелеными», а их отличительным признаком был матерчатый зеленый бант, который они носили на груди или на головном уборе.

Для борьбы с «антоновщиной» большевики стянули в район Тамбова войска общей численностью более 30 тысяч штыков и сабель с артиллерией и бронепоездами. С воздуха их поддерживала группировка РККВФ, состоявшая из 1-го артиллерийского, а также 2-го, 39-го «железного» и 47-го разведотрядов, переброшенных с Украины и из Белоруссии. Руководство этой авиагруппировкой, получившей название «Боевая воздушная эскадрилья», было доверено военному летчику А.Д. Муратову, несмотря на то, что еще осенью 1918 года он на своем самолете дезертировал к белогвардейцам (см. главу 3), а затем, провоевав более года в колчаковской армии, вновь перешел на сторону красных.

Авиаотряды базировались на тамбовском аэродроме. Поначалу в их задачу входила разведка с целью обнаружения повстанческих отрядов и разбрасывание прокламаций. Но потом командование войск Тамбовской губернии приказало начать бомбардировки сел и деревень, в которых было замечено появление «зеленых». В соответствии с этим приказом с 22 февраля по 2 марта 1921 года подверглись бомбовым ударам села Ипоземическая Духовка, Отхожее, Никольское и деревня Ржаска.

При появлении самолетов восставшие обычно рассеивались и пытались скрыться в лесу, но иногда по аэропланам открывали огонь из винтовок и пулеметов. Так, 15 марта два экипажа из 1-го артиллерийского отряда, пролетая над деревней Пахотный угол, подверглись пулеметному обстрелу. Пули повредили обе машины, а летчикам пришлось поспешно уходить из зоны зенитного огня.

А.Д. Муратов, очевидно стараясь загладить свою вину перед большевиками, воевал против восставших мужиков с большим рвением. 1-го марта он с летнабом Каменским лично летал бомбить село Отхожее, а 31 числа того же месяца с летнабом Сергеевым бомбил конный отряд повстанцев у деревни Малютино. В это же время другой самолет сбросил бомбы на саму деревню, от чего, согласно послеполетному докладу, там загорелись два дома. С мая по август 1921 года Муратов совершил более 50 боевых вылетов. Усердие командира «Боевой воздушной эскадрильи» было оценено по достоинству: за тамбовскую операцию он получил Орден Красного знамени. Кроме него, ту же награду вручили летчикам Денисову, Савину и некоторым другим.

Муратов был не единственным бывшим белым пилотом, воевавшим против антоновцев. Кроме него, в состав «Боевой эскадрильи» входили бывшие колчаковцы Галышев, Дудка, Васильев, Балягин и Шмотин, уже успевший отличиться на польском фронте. Но у комиссаров их благонадежность не вызывала опасений, поскольку возможность бегства кого-либо из авиаторов к «зеленым» казалась полным абсурдом. Да и никакого сочувствия к восставшим крестьянам эти летчики не проявляли, считая их «бандитами».

11 апреля советская авиация произвела групповой налет на крупный отряд повстанцев, отступавший из села Рассказово. В налете участвовали шесть самолетов, сбросивших 200 кг бомб. По оценке командования, действия летного состава были «выше всякой похвалы». От бомб и пулеметного огня с воздуха погибло и получило ранения около 300 человек. В эскадрилье боевых потерь не было, поскольку по самолетам никто не стрелял, но два «Сопвича» вышли из строя из-за поломок моторов.

К началу лета основные силы повстанческой армии были уничтожены. Количество антоновцев, продолжавших партизанскую войну, сократилось до восьми – девяти тысяч, вооруженных только холодным и легким стрелковым оружием. А численность красноармейской группировки, сосредоточенной в тамбовском боевом районе, достигала уже 43 тысяч человек при 53 орудиях и 453 пулеметах. Такое соотношение сил делало положение «зеленых» безнадежным.

Состав «Боевой эскадрильи» к тому времени также претерпел изменения: теперь в нее входило штабное звено, 6-й, 20-й и 39-й авиаотряды, «авиационное звено особого назначения», а также 2-й авиапарк и 11-й авиапоезд-мастерская, где ремонтировались неисправные машины. Наиболее современной и однородной техникой был оснащен 6-й отряд, владевший шестью трофейными «Де Хэвиллендами». Остальные отряды летали на «сборной солянке» из «Сопвичей», «Фарманов» и «Ньюпоров» разных модификаций, а в 20-м отряде имелся даже один «Вуазен».

По состоянию на 26 июня общая численность самолетов в эскадрилье составляла 25 самолетов, но лишь 10 из них были исправны, а остальные либо находились в ремонте, либо подлежали списанию. Хуже всего обстояли дела в 39-м отряде, где на четырех пилотов имелось всего два боеспособных «Сопвича».

Не неся боевых потерь, эскадрилья жестоко страдала от аварийности, обусловленной сильным износом матчасти. Как правило, аварии обходились без жертв, но если они случались в полете над вражеской территорией, то участь авиаторов была трагичной. Повстанцы, пережившие воздушные бомбардировки, были беспощадны к пленным летчикам. Так, 1 июня 1921 года в расположении антоновцев совершил вынужденную посадку двухместный самолет, пилотируемый летчиком Сомме. В качестве пассажира с ним летел начальник оперативного управления Штаба войск Тамбовской губернии Тищенко. Партизаны захватили их в плен и после жестоких издевательств зарубили саблями, а потом сожгли тела вместе с самолетом.

17 июня летчику Бельману, летевшему на «Фармане» с комиссаром Родионовым, также пришлось садиться на вынужденную. К их несчастью, поблизости оказался отряд повстанцев. Антоновцы окружили самолет, и экипаж, опасаясь пыток, предпочел застрелиться...

Летчику Смирнову и комиссару 1-го артиллерийского отряда Щербакову повезло больше. Еще в марте их самолет из-за отказа двигателя сел в поле возле деревни Большие Талинки. Сразу после посадки авиаторы заметили, что со стороны деревни к ним бежит толпа мужиков, вооруженных ружьями, топорами и самодельными пиками. Щербаков со Смирновым успели выскочить из кабины и скрыться в лесу, а затем выйти к своим. Аэроплан же был захвачен и сожжен восставшими крестьянами.

6 мая войска Тамбовского района возглавил недавний «победитель Кронштадта» М.Н. Тухачевский. 12 июня он издал приказ о применении против повстанцев химического оружия. Приказ распространялся на артиллерийские и авиационные части. Но летчикам не пришлось участвовать в «химической войне» против собственного народа. Как уже говорилось в главе 4, в России к тому времени просто не осталось химических авиабомб, и выпуск их прекратился.

Авиаторы продолжали сбрасывать обычные «фугаски» и расстреливать повстанцев из пулеметов. Наиболее заметным успехом «Боевой эскадрильи» на заключительном этапе борьбы с «антоновщиной» стало уничтожение большого отряда «зеленых», переправлявшихся на лодках через озеро Змеиное. 4 августа четыре аэроплана атаковали восемь лодок с повстанцами, сбросив на них более 150 кг бомб. Несколько лодок было потоплено, много партизан утонуло.

К осени 1921 года «зеленое движение» было почти подавлено. В Тамбовской губернии оставалось лишь несколько мелких антоновских отрядов, прячущихся по лесам и не представлявших серьезной угрозы. С одной стороны, этому способствовали успешные действия Красной Армии, с другой – отмена продразверстки, примирившая большинство крестьян с большевиками и лишившая повстанцев социальной базы. Сам Антонов погиб в бою в июне 1922-го, и это означало конец восстания.

Общий налет «Боевой воздушной эскадрильи» составил 4385 часов. Экипажами было сброшено 4158 кг бомб и 432 кг агитационной литературы. Потери составляли не менее семи самолетов, четыре из которых разбились в авариях, а еще три были уничтожены повстанцами на местах вынужденных посадок. Еще несколько аэропланов получили серьезные повреждения в летных происшествиях.

В целом же действия авиации на Тамбовщине получили более благоприятный отзыв командования, чем при ликвидации кронштадтского мятежа. Заключение штаба РККВФ гласило: «Авиация для подавления бандитизма незаменима, при достаточной численности она способна подавить большое бандитское движение при незначительном сравнительно придании пехоты с поддержкой, главным образом, конницы и броневиков». Однако при всем своем оптимизме это заключение не опровергает, а лишь дополняет печальный вывод, сделанный по итогам кронштадтских событий: к исходу Гражданской войны советский Воздушный флот (вернее, то, что от него осталось) мог успешно бороться только со слабо организованным, недисциплинированным, а главное – не владеющим эффективными средствами противодействия наземным противником.

ИТОГИ

Как уже говорилось в первой главе, к началу Гражданской войны на территории Советской России находилось около 1500 самолетов. В последующие два года их количество неуклонно сокращалось и к весне 1920-го достигло примерно 700 машин. Но и из этого числа почти половина стабильно была небоеспособной. Одни аппараты выходили из ремонтных мастерских, другие ждали своей очереди, чтобы занять их место.

Такое положение дел не могло не сказаться на боевом составе авиачастей. Если летом 1918-го руководство Красного Воздушного флота еще имело возможность относительно равномерно распределять аэропланы по фронтам и даже держать что-то в резерве, то уже через год ему пришлось выбирать, куда отправлять все более скудные пополнения. В результате с июня 1919-го полностью прекратились поставки самолетов на Восточный фронт в пользу Западного и Южного.

В начале 1920 года поле для маневра еще более сузилось. Все, что было ценного, сосредоточили на одном польском фронте. Затем, примерно в середине лета, авиацию вновь стали перебрасывать на Южный фронт, даже ценой оголения польского. Возникла ситуация, именуемая в просторечии «тришкин кафтан». Тем временем число самолетов продолжало снижаться и к сентябрю составляло примерно 600 штук, из которых не более 300 могли считаться боеготовыми. Война неуклонно перемалывала советскую авиацию.

В этой связи напрашивается вывод, что только окончание активных военных действий осенью 1920-го спасло Красный воздушный флот если не от гибели, то, по крайней мере, от превращения в чисто «декоративное» явление, не играющее на фронте никакой заметной роли. В самом деле, при таких темпах сокращения самолетного парка еще одной полномасштабной кампании РККВФ просто не выдержал бы. Тем более что авиапромышленность по-прежнему находилась в глубочайшем упадке, производство авиадвигателей упало почти до нуля, а «польские» и «врангелевские» трофеи по сравнению с «деникинскими» были ничтожны. Закупать авиатехнику за границей в условиях экономической блокады РСФСР тоже не могла.

Данный вывод подтверждается мрачным прогнозом начальника ГУВВФ К.В. Акашева. В докладе Реввоенсовету Республики, составленном по окончании Гражданской войны, он писал: «Изношенность, чахоточное состояние технической части Флота в дополнение к плохой подготовке летчиков и отсутствию элементарного оборудования аэродромов дает огромный процент аварий. „...“ Флот гибнет; он медленно, но верно идет к смерти».

Всего за годы Гражданской войны через РККВФ прошло не менее 2400 самолетов, из них 558 выпустили авиазаводы (см. главу 4) и около 250 было захвачено у неприятеля. К весне 1921-го осталось порядка 400 машин. Таким образом, за три года безвозвратные потери достигли почти 2000 самолетов.

Подавляющее большинство из них составляла «естественная убыль» в результате списания изношенной, выработавший ресурс и просто сгнившей от плохих условий хранения авиатехники. Свыше 500 аэропланов было разбито в авариях и катастрофах. Еще не менее сотни досталось противнику на аэродромах, в вагонах, а также на складах и базах, захваченных неприятелем. Более 70 машин были «угнаны» перелетевшими к белым красвоенлетами или утрачены вследствие вынужденных (ошибочных) посадок на вражеской территории. Значительное число самолетов погибло на земле от стихийных бедствий, пожаров и железнодорожных катастроф (А.В. Сергеев писал, что только от паровозных искр при движении по железным дорогам на открытых платформах сгорело несколько десятков аппаратов).

Наконец, на последнем месте стояли непосредственно боевые потери, то есть самолеты, сбитые в воздушных боях или зенитными средствами, а также – уничтоженные при бомбежках и артобстрелах. В совокупности они составляли менее 50 машин, или около 2,5% от общего числа потерь.

Согласно обобщенным нами советским данным, белогвардейские и английские бомбы уничтожили 10 или 11 самолетов, в том числе четыре (или пять) гидропланов, разбитых 17.9.19 на барже «Коммуна» (см. главу 10). Потери от зенитного огня труднее поддаются учету, поскольку далеко не всегда можно точно определить, чем вызвано падение машины, – поломкой, фатальной ошибкой пилота или же боевыми повреждениями. Случаев, по которым есть точные данные, что советский аэроплан был сбит огнем с земли, за всю войну наберется не более трех десятков. Это объясняется фактическим отсутствием у интервентов и белогвардейцев зенитной артиллерии (специальные «противоаэропланные» орудия стояли только на некоторых боевых кораблях и бронепоездах, а из обычных полевых пушек, установленных на самодельные зенитные лафеты, попасть в летящий самолет крайне маловероятно). Кроме того, большинство боевых вылетов совершалось на высотах более километра, где ружейно-пулеметный огонь с земли неэффективен.

Что касается воздушных боев, то они в Гражданской войне были крайне редким явлением, а уж результативные схватки можно и вовсе пересчитать по пальцам. Практически все они описаны на страницах нашей книги. Представим сводные данные в виде таблицы:

Число воздушных побед[37]

(самолеты/аэростаты)

* Включая английский самолет, сбитый воздухоплавателем Конокотиным.

Кстати, в советской исторической литературе постоянно фигурирует цифра в 20 самолетов, якобы сбитых красными летчиками в Гражданской войне. Непонятно, откуда взялось это число, однако на основе тщательного изучения архивных данных мы можем утверждать, что оно не соответствует действительности.

Рассмотрим теперь потери Красного Воздушного флота в личном составе (см. табл.)

ЛЮДСКИЕ ПОТЕРИ РККВФ В ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЕ

(по данным А.В. Сергеева)

Примечание. В боевые потери, помимо убитых, включены раненые, пленные и пропавшие без вести, а также жертвы аварий и катастроф, произошедших в боевых вылетах. Неизвестно, к какой категории отнесены перебежчики и включены ли они вообще в эту таблицу.

Как видим, цифры немалые, но этот урон в значительной мере восполнялся за счет выпускников летных школ, привлечения иностранцев[38] и обучения полетам аэродромного персонала. А с начала 1920 года в РККВФ появился новый источник пополнения – перешедшие на сторону красных бывшие авиаторы-белогвардейцы. Наиболее массовый переход подобного рода произошел после разгрома Колчака, когда в Красный Воздушный флот влилось сразу 57 белых летчиков. Еще около 40 человек сдалось в плен и согласилось служить у красных после поражения Деникина. Правда, некоторые из них (поручики Константинов и Добровольский, есаул Тарарин) потом опять перелетели к белым.

Из бывших деникинских летчиков и трофейной техники весной 1920-го сформировали 52-й авиаотряд, но, из-за опасений в его надежности, этот отряд все время держали подальше от фронта. Колчаковцы же, напротив, неплохо повоевали с поляками, а кое-кто даже участвовал в боях против Врангеля и подавлении кронштадтского и антоновского восстаний.

Авиационные учебные заведения за годы Гражданской войны выпустили 155 летчиков и 75 летнабов. Пополнения из других источников составляли не меньшую цифру. Благодаря этому к июлю 1920 года в РККВФ служили 383 летчика и 197 летнабов (в октябре 1918-го – соответственно 269 и 59). Таким образом, дефицит кадров советской авиации не грозил, чего не скажешь о дефиците техники.

Итоги работы Красного Воздушного флота в Гражданской войне 1918—1920 годов подведены в следующей таблице.

* подъемов аэростатов.

Возможно, эти цифры неполные, поскольку неизвестно, включены ли в них, например, данные по авиации ДВР, УССР или Бакинской коммуны. Скорее всего, здесь также отсутствуют сведения по некоторым авиаотрядам, чья документация была захвачена противником или уничтожена в ходе военных действий. Кроме того, вызывают сомнения очень уж «круглые» показатели по морской авиации.

Тем не менее, приняв за основу цифру в 20000 боевых вылетов и учитывая, что на фронтах Гражданской войны побывало более 2000 советских самолетов, можно подсчитать, что на каждую машину до ее списания приходилось в среднем по 10 вылетов, не считая перелетов, тренировок, опробований после сборки или ремонта и т.д. Конечно, по современным меркам это число смехотворно, но если вспомнить, в каких условиях и на какой технике воевали красвоенлеты, к данному показателю следует относиться более уважительно.

Эпоха Гражданской войны завершилась, а вместе с ней заканчивается и наша книга. В заключение отметим, что за боевые заслуги в 1919—1921 годах высшей советской наградой того времени – орденом Красного знамени – были награждены 216 авиаторов, 19 из них – дважды, а П.Х. Межерауп, Я.Н. Моисеев, С.А. Монастырев и И.У. Павлов – трижды.

О выполнении заказов на постройку самолетов к февралю 1921 г.

Примечание: * – большинство аппаратов из этого заказа было построено до 1918 г.

** – можно предположить, что за 1918—1920 гг. было построено около 300 самолетов

АВИАЦИОННЫЕ ЧАСТИ

РАБОЧЕ-КРЕСТЬЯНСКОГО КРАСНОГО ВОЕННО-ВОЗДУШНОГО ФЛОТА

Р.С.Ф.С.Р.

1918—1920 гг.

* – см. новое название 50-й разведывательный а/о,

** – см. новое название 51-й разведывательный а/о.

Библиография

Архивы и музеи

1. Российский Государственный Военно-Исторический Архив, г. Москва.

2. Российский Государственный Военный Архив, г. Москва.

3. Государственный архив Российской Федерации, г. Москва.

4. Государсвтенный Архив Краснодарского Края, г. Краснодар.

5. Российский Государсвтенный архив кино-фотодокументов, г. Красногорск.

6. Архив Центрального узея Вооруженных Сил, г. Москва.

7. Архив Центрального дома авиации и космонавтики им. М. В. Фрунзе, Москва.

8. Архив Научно-мемориального узея Н. Е. Жуковского, г. Москва.

9. Архив Латвийского военного музея, г. Рига.

Книги

1. Александров А. О. «Гидроаэроплаты М-5 и М-20», издательство Б.С. К. С-Петербург, 1988 г.

2. Александров А. О. «Личное дело. Советская морская авиация на Балтике 1918 – 1925». С. —Петербург, 1999 г.

3. Александров А. О. «Победы. Потери... Задачи, подразделения, начаьствующий состав, летательные аппараты и вооружение морской авиации и воздухоплавания России, а также список побед и потерь с 1894-го по 1920 г.» С. —Петербург, 2000 г.

4. Анощенко Н. Д., «Воздухоплаватели (извоспоминаний)», Воениздат, Москва, 1960.

5. «Боевая летопись Военно-морского флота 1917 – 1941 гг.», Воениздат. Москва, 1993 г.

6. Артемьев А. Н. «Морская авиация России», Воениздат, Москва, 1996 г.

7. «Военные моряки в борьбе за валсть Советов ан Севере (1917 – 1920 гг.)», сборник, Наука, Ленинград, 1982 г.

8. «В. И. Ленин и советская авиация, документы, материалы, воспоминания», Воениздат, Москва, 1979 г.

9. Вацетис И. И., Какурин Н. Е., «Гражданская война 1918 – 1921», Полигон, С. —Петербург, 2002 г.

10. «Гражданская война и интервенция в СССР», энциклопедия, изд-во «Советская энциклопедия», Москва, 1987 г.

11. «Гражданская война в СССР», Воениздат, Москва, 1986 г.

12. Доронин Ю. П., «Воздушный Флот белых армий России в годы гражданской войны 1918 – 1920 гг.», Качинское ВВАУЛ, Волгоград, 1997 г.

13. Жаров Ф. И., «Подвиги красных летчиков», Воениздат, Москва, 1963 г.

14. Иванов П. Н., «Крылья над морем», Воениздат, Москва, 1972 г.

15. Ионов П. П., «Записки летчика-наблюдателя», Воениздат, Москва, 1959 г.

16. «История Военно-Воздушных Сил Советскойармии», Воениздат, Москва, 1954 г.

17. «История латышских стрелков», Зинатне, Рига, 1972 г.

18. Караев Г. Н., «Разгром Юденича», Воениздат, Москва, 1940 г.

19. Кожевников А. Т. «Приключения в воздухе», Авиаиздательство, Москва, 1926 г.

20. Коротков И. С., «Боевые действия авиации на Крымском фронте», Воениздат, Москва, 1938 г.

21. Коротков И. С., «Разгром Врангеля», Воениздат, Москва, 1955 г.

22. Красовский С. А., «Жизнь в авиации», Воениздат, Москва, 1960 г.

23. «Красный Воздушный флот», Авиаиздательство, Москва, 1923 г.

24. «Красный Воздушный флот в Гражданской войне в СССР; материалы военно-исторической конференции, проведенной в ЦДСА 8 декабря 1967 г.», Военно-научное общество при Центральном доме Советской армии, Москва, 1968 г.

25. Меликов В. А., «Героическая оборона Царицына», Воениздат, Москва, 1938 г.

26. Павлов И. У., «Боевой путь, записки красного летчика», Молодая гвардия, Москва, 1937 г.

27. Петренко А. К., «В неб6е старой и новой России», Воениздат, Москва, 1952 г.

28. Плетаев О., Нугис А. «На крыльях Родины», Ээсти Рамаат, Таллин, 1981 г.

29. Савин В. С. «Авиация в Украине, очерки и стории», издательство «Основа», Харьков, 1995 г.

30. Самолетостроение в СССР 1917 – 1945» издательский отдел ЦАГИ, Москва, 1992 г.

31. Сергеев А. В., «Пять строительства и борьбы Красного Воздушного Флота», Авиаиздательство, Москва, 1926 г.

32. «Советские летчики в бох за Родину», Москва, издательство ДОСААФ, 1958 г.

33. «Советское военно-морское искусство», сборник, Военмориздат, Москва, 1951 г.

34. Спатарель И. К., «Против черного барона», Воениздат. Москва, 1967 г.

35. Столярский С/ Э., «Приенение гидроавиации для совместных действий с речной военной флотилией», Госиздат, Москва, 1921 г.

36. Туманский А. К., «Полет сквозь годы», Воениздат, Москва, 1962 г.

37. «Хроника дей ствий Волэско-Каспийской военной флотилии за 1918 – 1920 гг.», Горький, 1934 г.

38. Шавров В. Б. «История конструкций самолетов в СССР до 1938 г.», издательство «Машиностроение», Москва, 1985 г.

39. «Этих дней не смолкнет слава», сборник, Политиздат, Москва, 1958 г.

40. Aten M., Orrmont A., Last Train over Rostov Bridge, Julian Messner, Inc., New York, 1961.

41. Govorek T., Pierwsze Samoloty Mysliwskie Lotnictwa Polskiego, Sigma Not, Warszawa, 1991.

42. Jackson R. The Red Falcons, London, 1970.

43. Jones I., An Airfighter's Scrapbook, Greenhill Books, London, 1990.

44. Jones H. A. Over the Balkans and South Russia, being the history of № 47 Squadron, R. A. F., Edward Arnold&Co, 1923.

45. Kopanski T.J., 19(39-a) Eskadra Wywiadowcza, Warszawa, 1994.

46. Tarkowski K., Lotnictvo Polskie w wojnie z Rosja sowiecka, WKL, Warszawa, 1991.

Периодические издания

1. «Авиамастер»

2. «Ас»

3. «Аэрохобби»

4. «Авиация и время»

5. «Авиация и космонавтика»

6. «Вестник Воздушного Флота»

7. «Донская волна»

8. «Крылья Родины»

9. «Мир Авиации»

10. «Наша стихия»

11. Avions

12. Air Pictorial

13. Cross&Cockade International

14. Insignia

15. Letectvi a Kosmonautika

16. Militaria

17. Windsock International

Авторы выражают благодарность за помощь в работе над книгой А. Александрову, А. Алексееву, М. Бухману, Д. Гринюку, В. Захарову, М. Коломийцу, А. Лашкову, М. Маслову, Н. Малышеву. Г. Петрову, В. Спатерелю, а аткже сотруднркам Центрального музея вооруженных сил и Центрального дома авиации и космонавтики имени М. В. Фрунзе.

notes

Примечания

1

Ермолаев вскоре разочаровался в большевистском режиме и уехал в Херсон, где примкнул к белогвардейцам.

2

Судьба первого реального руководителя советской авиации весьма характерна и поучительна. Константин Васильевич Акашев родился в 1888 году в белорусской крестьянской семье. В 19-летнем возрасте вступил в группу боевиков партии эсеров и за участие в одном из покушений на премьер-министра Столыпина был сослан в Туруханский край. Вскоре бежал за границу, где увлекся авиацией. В 1911 получил диплом пилота в Миланской летной школе Капрони, а через два года закончил Высшее училище аэронавтики в Париже. С началом Первой Мировой войны Акашев записался добровольцем во французскую армию. Еще через год, получив амнистию, приехал в Россию и поступил летчиком-сдатчиком на петроградский авиационный завод Лебедева.

В 1917 Акашев вернулся к революционной работе, но уже на стороне анархистов. Принимал активное участие в октябрьских событиях. Накануне штурма Зимнего дворца он, мастерски подделав приказ командующего петроградским гарнизоном, увел с позиций защищавшую Временное правительство артиллерийскую батарею. О деятельности Акашева в годы Гражданской войны мы еще расскажем, а после ее окончания он занимал много руководящих постов, представлял Советскую Россию на международных авиаконференциях в Париже и Риме, в 1922 работал экспертом по воздушному флоту на Генуэзской конференции, до 1925 служил в штабе ВВС, затем был членом совета директоров Авиатреста.

В 1931 наступил печальный итог столь бурной карьеры: К.В. Акашеву припомнили эсеро-анархистскую молодость, его арестовали по сфабрикованному ОГПУ делу об «антисоветском военном заговоре» и приговорили к «высшей мере социальной защиты» – расстрелу. До последнего времени во всех справочниках и энциклопедиях против его фамилии значилось: «год смерти неизвестен».

3

Овраги на окраинах Ходынского аэродрома в те годы использовали под авиасвалку.

4

ВЦИК – Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет Советов рабочих, крестьянских и казачьих депутатов – высший законодательный орган РСФСР, своего рода парламент Советской России, состоявший из 200 человек. В 1918 г. Президиум ВЦИК возглавлял Я.М. Свердлов.

5

Для документов того времени, составлявшихся, как правило, с голоса, характерна большая путаница в написании фамилий. В частности, фамилия этого летчика, выходца из Франции вольноопределяющегося Жана Де Вайо в разных источниках указывалась как Девайот, Девиот, Девайод, Девойод, Деванот, Девойд и даже Девайст. Мы же приводим наиболее часто встречающееся написание. В дальнейшем мы будем указывать в скобках различные варианты написания фамилий.

6

7 ноября того же года (обратите внимание на дату!) Упоров по невыясненной причине покончил с собой.

7

Упоминание о «других наркотиках» – не пустые слова. Есть данные (воспоминания маршала С.А. Красовского), что в летной среде встречались, к примеру, большие любители кокаина.

8

Для сравнения в том же 1917-м году Великобритания построила 14700 самолетов, Франция – 14900, Германия – более 19000!

9

В некоторых изданиях встречается цифра – 669 самолетов, но она не подтверждается «разбивкой» по годам.

10

Совнарком (СНК) – Всероссийский Совет Народных Комиссаров – большевистское правительство послереволюционной России. Председатель В.И. Ульянов (Ленин). Власть на местах осуществляли губернские комиссии и уполномоченные Совнаркома.

11

«Снайп» Н.А. Яковицкого с надписью «Nelly» на борту впоследствии достался известному советскому летчику-истребителю Г.С. Сапожникову. На этой машине он погиб в авиакатастрофе в 1920 году.

12

Так называли себя объединенные силы партизан и повстанцев, захватившие Иркутск и прилегающую территорию. Позднее, соединившись с 5-й армией РСФСР, они составили костяк Народно-революционной армии Дальневосточной республики.

13

К.К. Арцеулов (1891 – 1980) прожил интересную долгую жизнь: летал в полярных широтах, создавал и испытывал планеры, писал картины, иллюстрировал журналы и книги. Его имя было широко известно в СССР, но он постоянно чувствовал над головой дамоклов меч разоблачения своей службы у белых. Даже в относительно спокойные брежневские годы старый летчик хранил эту тайну от всех, в том числе и от близких друзей. В беседе с одним из авторов данной книги известный советский летчик-испытатель и литератор Марк Галлай, много лет знавший Арцеулова и даже написавший брошюру о его жизни, долго отказывался верить, что тот служил у Деникина. Убедили его только выписки из архивных документов деникинской армии. По словам Галлая, Арцеулов всегда утверждал, что весь 1919 год он провел в Крыму, ухаживая за больным отцом...

14

В своей статье «пролетарский интернационалист» Платтен больше всего возмущался тем, что румыны посадили его в одну камеру с «цыганами и прочим жульем».

15

Бывший летчик 11-го корпусного отряда Василий Тарарин 18 января 1919 года перелетел от красных на самолете «Ньюпор-24бис» и был зачислен во 2-й Донской самолетный отряд.

16

Судьба Торосова и его спутников – одна из многих неразгаданных тайн Гражданской войны. Личностью Торосов был довольно известной, водил знакомство с самим Лениным, и просто так не заметить его исчезновение было невозможно. Сначала откуда-то пошли слухи, что он попал в плен, случайно наткнувшись на передовой казачий патруль. Затем, уже в двадцатые годы находились люди, утверждавшие, что встречали его то ли в Москве, то ли в Тбилиси, то ли в Ереване. Об этих разговорах узнала мать Торосова, все еще надеявшаяся увидеть сына. По ее ходатайству проводилось даже специальное расследование, ничего, впрочем, не давшее. В конце концов, советские историки договорились считать, что автомобиль Торосова попал в засаду и все, кто в нем ехал, погибли. Возможно, что и рассказ о якобы стоящем в поле «Фармане» Казакова нужен был лишь для того, чтобы заманить авиаторов в ловушку. Однако все это лишь гипотезы...

17

гидросамолеты М-9.

18

В деникинской армии было не принято награждать отличившихся орденами и медалями, поэтому самой распространенной формой поощрения являлось производство в следующий чин и продвижение по службе.

19

Британский авиадивизион (Squadron) по штату военного времени насчитывал 18 самолетов и подразделялся на три отряда или боевых звена (Flights), обозначаемых первыми буквами латинского алфавита – А, В и С.

20

Надо отметить, что в дальнейшем эта британская скромность куда-то напрочь исчезла: В изданной недавно книге Алана Вуда и Терри Трэдвелла «Первая воздушная война» («The First Air War») на полном серьезе говорится, что английские летчики потопили на Волге аж 17 большевистских кораблей! Кстати, в этой же книге расцвела новыми красками легенда о черном «Фоккере». Если верить Вуду и Трэдвеллу, его сбил-таки, кто бы вы думали? Конечно, Мэрион Атен!

21

В этой главе для лучшего восприятия и целостности картины событий все даты, как по советской, так и по деникинской авиации указаны в новом стиле, хотя белогвардейцы отказались признавать реформу календаря проведенную большевиками в начале 1918 года.

22

По возвращении на родину Ритчи издал мемуары, в которых весьма гротескно описал атмосферу разгильдяйства и пьянства, царившую среди белогвардейских пилотов. Чтобы показать, насколько самоуверенны и глупы они были, английский инструктор не удержался от прямой лжи. Он выдумал некоего самодура-полковника, который из чувства «национальной гордости» запретил своим подчиненным авиатором учиться у англичан. И из-за этого запрета якобы погибли восемь российских летчиков! Между тем, о собственной аварии и разбитом при этом «Ариэйте» Ритчи почему-то упоминать постеснялся...

23

Летом 1919-го к острой нехватке авиационного топлива, которую уже почти год испытывала советская авиация, прибавился дефицит смазочных масел, прежде всего – касторового, необходимого для ротативных моторов. Основные заводы по производству «касторки» оказались захваченными деникинцами, а складские запасы быстро иссякли.

24

«Боротьбисты», или «партия борьбы», – левые социалисты-революционеры Украины, союзники большевиков. В 1919 году организовали несколько антиденикинских вооруженных отрядов. В 1920-м вошли в состав коммунистической партии.

25

В конце 1918 года немецкие полевые авиаотряды зарождались совершенно стихийно для защиты восточных границ бывшей Германской империи от новых беспокойных соседей. Они несли названия добровольческих корпусов, которым были приданы, или именовались просто по фамилиям их командиров. Пытаясь упорядочить этот процесс, немецкое командование учредило официальную нумерацию для полевых отрядов (Flieger Abteilung – FA) порядковыми номерами от 400 до 433. Для «летучих артиллерийских отрядов» это исчисление начиналось с номера 100.

Изменился также их численный состав. Отряд (Аbteilung), который по штату последнего года войны насчитывал девять самолетов, в послевоенный период мог включать до 20 машин в составе трех звеньев (Staffel), по шесть самолетов каждое. Эти усиленные эскадрильи (примерно равноценные красным авиадивизионам) могли сводится в трехэскадрильные авиаполки (Geschwader), таким образом, превращаясь в мощные соединения, активное применение которых могло иметь (но не имело) стратегическое значение. Впрочем, подробное рассмотрение данного вопроса выходит за рамки книги.

26

С 12 сентября 1919 г. корпус стал называться Западной Добровольческой армией. Примерно тогда же полковник Бермонт повелел именовать себя князем Аваловым, присвоив еще и чин генерал-майора. С тех пор во всех источниках приводится двойная фамилия Бермонт-Авалов. Чтобы не нарушать «историческую традицию» мы также будем использовать эту фамилию.

27

Наблюдатели ПВО сообщили, что аэропланы были «типа „Муромцев“. Но, поскольку англичане не отправляли на Балтику многомоторных машин, скорее всего, Кронштадт бомбили гидропланы „Шорт-184“, чьи размеры (особенно – размах крыльев) сравнимы с габаритами „Ильи Муромца“.

28

Вероятно, Онуфриев имел в виду жестокое подавление финской революции весной 1918 г.

29

С той же формулировкой автор этой замечательной книги умудрился «похоронить» красного героя-воздухоплавателя Виктора Конокотина, который еще в 1960 году, в звании генерал-майора преподавал в академии имени Жуковского!

30

Интересно, что 13-й истротряд в конце мая сменил свою «чертову дюжину» на более «безопасный» 14-й номер. Похоже, пилоты там подобрались куда более суеверные, чем в знаменитом 13-м Казанском, всю войну провоевавшим под этим «несчастливым» номером.

31

По рассказам пилотов, Юргенсон, доставленный под конвоем в Салтановку, очень испугался, увидев советских авиаторов в кожаных куртках. Он знал, что этим предметом гардероба обычно щеголяли комиссары и чекисты, чья кровавая «слава» уже гремела по всей Европе. Страх капитана был вполне оправдан: Юргенсона этапировали в смоленскую тюрьму, где он вскоре умер (по другим данным, был расстрелян). Летнабу повезло больше: по окончании войны его обменяли на советских военнопленных.

32

В состав дивизиона входили 3-я и 16-я эскадры.

33

Зная, как большевики относятся к выходцам из буржуазии, Мэрион Купер, сын богатого землевладельца, назвался при аресте «рабочим Фрэнком Мошером» и заявил, что он был обманом завербован в польскую армию. В качестве доказательства Купер предъявил свои грязные, обожженные в аварии на Западном фронте руки. Как ни странно, ему поверили не только бойцы Первой конной, но даже корреспондент фронтовой газеты Исаак Бабель, в будущем знаменитый советский писатель, автор романа «Конармия». Бабель участвовал в допросе пленного в качестве переводчика.

«Фрэнка Мошера» этапировали в Бутырскую тюрьму, а в марте 1921 года, после подписания мирного договора между Россией и Польшей, он был освобожден и вернулся в Америку.

34

В 1938 году бывший комкор Д.П. Жлоба был арестован по ложному обвинению и приговорен к расстрелу. Посмертно реабилитирован.

35

Полное название этого подразделения звучало весьма пространно: «2-й Авиационный Донского Войскового Атамана Каледина Отряд». Такое название он получил из-за того, что в нем служили главным образом бывшие летчики Донской казачьей авиации. Командовал отрядом войсковой старшина (полковник) К.Н. Качаловский.

36

Мемуары И.К. Спатареля перед публикацией подверглись литературной обработке журналиста Мая Котлярского. Возможно, это он «вспомнил» за автора о якобы сбитых белогвардейских самолетах.

37

В качестве воздушных побед учтены самолеты сбитые либо совершившие вынужденные посадки вследствие повреждений, полученных в воздушных боях, а также аэростаты, уничтоженные пулеметным огнем с аэропланов или авиабомбами.

38

Хотя в советской авиации и не было организованного набора иностранных наемников (или добровольцев), о которых бездоказательно пишет ряд западных изданий, в некоторых авиаотрядах встречались летчики «интернационалисты» из Австрии, Венгрии или Германии.

Содержание

Марат Хайрулин, Вячеслав Кондратьев Военлеты погибшей Империи. Авиация в Гражданской войне

Вступление

Глава 1 КРЫЛЬЯ, УНЕСЕННЫЕ ВЕТРОМ

Глава 2 ГРОЗА НАД ВОЛГОЙ

Глава 3 КАЛЕЙДОСКОП ФРОНТОВ

Глава 4 КАЗАНСКАЯ СМЕСЬ

Глава 5 НА СЕВЕРЕ ДИКОМ...

Глава 6 БУЛЫЖНИК – ОРУЖИЕ ПРОЛЕТАРИАТА

Глава 7 СИБИРСКАЯ БАЛЛАДА

Глава 8 ЮЖФРОНТ

Глава 9 «КРАСНЫЙ ВЕРДЕН»

Глава 10 МОСКОВСКАЯ ДИРЕКТИВА

Глава 11 ДЕЛА ВОСТОЧНЫЕ

Глава 12 ДАН ПРИКАЗ ЕМУ НА ЗАПАД...

Глава 13БИТВА ЗА ПЕТРОГРАД

Глава 14 ОТ ДНЕПРА ДО ВИСЛЫ И ОБРАТНО

Глава 15 БРЕГА ТАВРИДЫ

Глава 16 ПОСЛЕДНИЕ «ВСПЫШКИ»

ИТОГИ

Библиография

Архивы и музеи

Книги

Периодические издания

Примечания

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

33

34

35

36

37

38